Doğu İmparatorluğu, resmi adıyla Nasca Namrium Ulmeria Birleşik Doğu İmparatorluğu, dünyanın en eski uluslarından biriydi. Tarihi yüzyıllar öncesine uzanıyordu; anlatılanlara göre, bir imparatorluğun temelleri iki bin yıl kadar önce atılmıştı bile.
Kökleri küçük Nasca Krallığı’na kadar uzanmaktadır; bu krallık uzun yıllar boyunca Namrius Sihirli Krallığı’nı, ardından da Ulmeria’nın Doğu Federasyonu’nu yutup birleştirerek bugünkü İmparatorluğu yaratmıştır. Bu fethin arka planında Nasca’nın geliştirdiği devasa, ezici ordu vardı ve şimdi, Birleşik İmparator Ludora Nam-ul-Nasca adı altında, İmparatorluk son iki bin yıldır, ilhak ettiği ulusların isyan etmesine asla izin vermeyen bir güç saltanatının tadını çıkarıyordu. Her üye ulus İmparatorluğun tam ve eksiksiz bir tebaasıydı ve mutlak yönetimine tabiydi.
Nasca Namrium Ulmeria Birleşik Doğu İmparatorluğu -genelde Doğu İmparatorluğu olarak anılır- bu şekilde işliyordu.
İmparatorluğun liderinin amacının mutlak hakimiyet olduğu söylenirdi ve bu da onun kesintisiz imparatorluk soyuna yansırdı – mevcut imparatora da Ludora adı verilmişti. Pratikte işler nasıl yürürse yürüsün, geleneksel bilgeliğe göre imparator her zaman mutlak gücü tercih ederdi.
Ordu da bu “güç haklı çıkarır” yaklaşımını benimsemiş, benzersiz bir duruş sergilemiş ve gücünü kanıtlayabilen herkese terfi garantisi vermişti. Ve şimdi bile, İmparatorluk tebaası arasındaki söylentilere göre, İmparatorluğun Jura Ormanı’nı henüz yerle bir etmemesinin tek nedeni, buna hâlâ hazır olmamalarıydı.
Yaklaşık 350 yıl önce, İmparatorluk Fırtına Ejderhası Veldora’ya boyun eğdirmeye çalıştı ve başarısız oldu, bu da ona koca bir şehre mal oldu. O vefasız ejderhayı kızdırmayı başaranlara pişmanlık duyacak zaman verilmedi çünkü o şehirle birlikte yok oldular. Jura Ormanı’nın doğu yakasında yer alan kale şehir, o zamanlar yüz binlik nüfusuyla ülkenin en büyükleri arasındaydı. İmparatorluk burayı ormanı istila etmek için bir sahil başı olarak inşa etmek için bir asır harcamıştı; Jura’yı geçtikten sonra İmparatorluğun topraklarını genişletmeye hazır bir askeri üstür.
Hırsla hareket eden dönemin askeri liderleri, kendilerini ormanın ötesine götürecek bir plan yaptılar. Bu, İmparatorluğun yüz yıl boyunca geliştirdiği ateşli bir arzuydu ve refahına rağmen, topraklarını genişletme hayalleri kurmasının tek bir nedeni vardı – çünkü imparator bunu istiyordu. Başka bir neden yoktu ve vatandaşlardan hiçbiri buna karşı çıkmıyordu.
Plan sorunsuz bir şekilde ilerledi, İmparatorluk orduları güçlerini kanıtlamak için kendilerini geliştirdiler. Ardından, imparator adına istilaya başlama emri verildi. Ancak bir filo liderinin aklına gelen aptalca bir fikir sayesinde tüm operasyon çöktü. Madem Jura Ormanı’ndan geçeceğiz, diye düşündü bu lider, bari onun efendisini evcilleştirelim. Hiçbir dev kertenkele bizim için tehdit olamaz. Bu son derece yanlış bir karardı ve hepsini yok oluşa sürükledi.
Onun ve askerlerinin tam olarak ne yaptığı hiçbir zaman doğru bir şekilde rapor edilmedi. Olayı kaydedebilecek ya da bu kayıtları saklayabilecek herkes küle dönüştü. Ve böylece İmparatorluğun hayali, imparatorunun hırsı kül oldu.
Bu da bizi günümüze getirdi. İmparatorluk, Veldora’nın açtığı yaraları sarmak için uzun süre saklandı ama imparator istilaya devam etmek için asla onay vermedi. Jura Ormanı’na izinsiz girilmesine asla izin verilmedi; 350 yıl boyunca inşa ettikleri güç sabırla kükreme şansını bekledi.
Şimdi dikkatimizi İmparatorluğun siyasi yapısına çevirelim.
İmparatorlukta, imparatorun yönetimini destekleyen iki kanat olan bir siyasi idare ve bir de askeri şube vardır. İmparator şahsen hem siyasi yönetimin hükümdarı hem de ordunun başkomutanı olarak görev yapar ki bu da tek bir kişinin sahip olabileceği muazzam bir güçtür.
Bu yönetimde, görünürde büyük bir güce sahip olan soyluların oluşturduğu bir yasama organı olan Lordlar Kamarası yer alıyordu. Ancak gerçekte soylulara hiçbir karar alma hakkı verilmemişti. Onlara prestij ve kazanılmış menfaatler verilmişti, ancak imparatorun iradesini onaylayan bürokratik bir rolden biraz daha fazlasını oynadılar.
Bu Lordlar Kamarası kalıtsal bir sistemdi ve üyeleri herhangi bir oylamaya gerek kalmadan lord oluyordu. Kişisel hırsları ne kadar yüce olursa olsun, bunları gerçeğe dönüştürecek gücü elde etmeleri imkansızdı. Tüm imparatorluk toprakları imparatorun mülkiyetindeydi, imparator da bu toprakları soylulara kiralıyor ve onların yönetmesine izin veriyordu, ama daha fazlası değil.
Soylular, yüksek eğitimli devlet memurlarından oluşan ekipler tarafından destekleniyordu. Bunlar, imparatorun tam desteğini arkalarına alarak plan ve politikalar öneren bürokratlardı ve daha sonra hepsi liderlerine sadakat yemini ettiler.
Aynı şey ordu için de geçerliydi. İmparatorun kendisi (devlet değil) onlar üzerinde otoriteye sahip olduğu için, ordu fiilen sadece imparatorun sahip olduğu kişisel bir güçtü. İmparatorluk tarafından ilhak edilen bölgesel şehirler bile bu kurala göre yaşıyordu; tüm özel mülklere el konuluyor, ardından imparator tarafından geri ödünç veriliyordu. Bu toprakları koruyan savunma güçleri de benzer şekilde bu imparatordan ödünç alınmış, sadece onun kişisel merhametinden dolayı sağlanmıştır.
Bu politika İmparatorluğun uzak bölgelerindeki isyanları başarıyla bastırdı. Bu, ulusal güçler arasındaki ezici fark sayesinde mümkün oldu. İmparatorluk teslim olmayı kabul etmeye istekliydi, ancak bu diğer tüm hakların kaybedilmesi anlamına geliyordu. Buna itiraz eden herkes şiddetli bir tasfiye bekleyebilirdi – tamamen ortadan kaldırılacaklar ve kimsenin bir daha benzer fikirlere sahip olmaması sağlanacaktı.
İmparatorluk genelinde düzen bu şekilde sağlanıyordu. Havuç ve sopa – ezici askeri güce karşı terör ve imparatorluk tebaası olduktan sonra garantili güvenlik. Bu iki taktik eşit ölçülerde uygulandı ve nesiller boyunca İmparatorluk’ta barış korundu.
Normalde, tek bir kişinin bu kadar geniş bir ulusu yönetmesi imkansız olurdu. Aslında, son iki bin yıllık tarihe baktığınızda, imparatorun yönetiminin sorgulandığı tek bir olay bile bulamazsınız. Her geçişten sonra güç daima en tepede kalmıştır. Nasıl düşünürseniz düşünün, bu garipti. Eğer bunu imparatorun büyük işlerine bağlarsanız, bu aslında onun bir tanrı, insan aleminin ötesinde bir varlık olduğu anlamına gelirdi.
Şimdi genel olarak üç ana bölüme ayrılan İmparatorluğun askeri gücüne dönüyoruz:
| Zırhlı Tümen: | Teknisyenlerden oluşan ekipler tarafından yönetilen mekanize askerlerden oluşan bir kuvvet. Bu, İmparatorluğun teknolojik gücünü simgeleyen tanklara ve daha fazlasına sahip modern bir zırhlı güçtü. |
| Büyülü Canavar Bölümü: | Dünyanın dört bir yanından, İmparatorluk topraklarının içinden ve dışından alınan canavarlardan oluşan bir koleksiyon. Güçlerini kontrol etmek ve kullanmak bu bölümü İmparatorluğun gücünün bir sembolü haline getirdi. |
| Kompozit Bölüm: | Grup faaliyetlerinden aciz, özel olmayan mekanize askerler ve çılgın büyülü canavarlardan oluşan bir topluluk. Bir grup olarak işlev göremeyecek kadar kendilerine odaklanmışlardır, ancak güçleri bir jokerdir ve birlikte ciddi bir tehdit haline gelebilirler. İmparatorluğun hala genç atan kalbini sembolize ediyorlardı. |
Batı Ulusları öncelikle kılıç ve büyüye güvenirken, İmparatorluğun büyü ve bilime odaklanması onu yeni bir çağın öncüleri haline getirdi.
Diğer dünyalıların varlığı İmparatorluğun genişleyen ordusunda güçlü bir rol oynadı. Bir imparatorluk tebaası bu ziyaretçilere ve sahip oldukları kozmik bilgilere özel bir ilgi duyuyordu. Adı Gadora’ydı, uzun yıllar imparatorluk sarayında hizmet etmiş büyük bir büyücüydü ve solgun görünümüne rağmen enerjik bir adamdı. Sadece büyüye değil, bilgiye de susamıştı ve diğer dünyalardan gelen insanlarla sohbet etmekten zevk alırdı.
Onlar aracılığıyla, bu diğer dünyanın da birden fazla ülkeden oluştuğunu ve bu dünyanın aksine, sakinlerinin birlikte yaşamak için fikir ve dil farklılıklarının üstesinden gelmenin yollarını bulduklarını öğrendi. O dünyada büyü yoktu, bu da onun bu dünyadan oldukça farklı bir yönde büyümesine ve gelişmesine neden oldu.
Gadora uzun süre yaşamıştı. Ne zaman doğal ömrünün sonuna yaklaşsa, kendi icadı olan Gizemli Sanatları kullanırdı: Kendini tekrar tekrar diriltmek için Reenkarnasyon. Bu sayede uzun yıllar boyunca öteki dünyalıları gözlemleyerek büyük bir bilgi birikimine ve hatta öteki dünyadan birkaç dile hakim oldu. Ne zaman yeni bir öteki dünyalı ortaya çıksa, onları her zaman kendisine getirtir ve koruması altına alırdı. İmparatorluk dünyanın dört bir yanından büyülü yaratıklardan daha fazlasını topluyordu ve Gadora imparatorluk sarayında öteki dünyalıları savunuyor ve onlarla istediğini yapmak için izin alıyordu.
Özel yetenekleri veya bilgileri olan diğer dünyalılar İmparatorluk’ta hoş karşılanırdı ve nüfusları dünyadaki diğer ulusların çok ötesindeydi. Bu da İmparatorluğun kültürünün ve özelliklerinin neden onlardan bu kadar etkilendiğini açıklıyordu. Bu insanların birçoğunun eşsiz becerileri de vardı ve İmparatorluk onlar üzerinde çok fazla araştırma yaptı. Bu açıdan da askeri teknolojileri hiç kimsenin geçemeyeceği kadar gelişmişti.
İmparatorlukta şövalyelik mesleğinin modası geçmişti. Süvarilerle savaşma kavramı ortadan kalkmıştı; bunun yerine ordu, modernize edilmiş silahlarından yararlanan yeni taktikler benimsedi. Vücutları mekanize edilmiş askerler mekaknights olarak biliniyor ve imparatorluk savaşının yıldız oyuncuları olarak görülüyordu.
Bu özellikler en canlı şekilde İmparatorluğun Zırhlı Bölümünde ortaya çıkmıştır, ancak öteki dünya bilgisi Büyülü Canavar Bölümünde de rol oynamıştır. Öteki dünyalılar beraberlerinde canlıların genetik bilgilerini içeren makromoleküler bir organik madde olan DNA-deoksiribonükleik asit bilgisini de getirmişlerdi. Bu bilgi, büyülü yaratıkların güçlerini daha önce hiç olmadığı ölçekte analiz etmeyi mümkün kıldı ve bu da diğer araştırmalara dallanıp budaklandı. Son olarak, Bileşik Bölüm, her biri kendine özgü becerilere sahip çok sayıda güçlü öte dünyalıya ev sahipliği yapıyordu ve savaş güçlerini kendi tehlikelerine atarak alay ediyorlardı.
İmparatorluğun böylesine aşılmaz bir ordu yaratmasını sağlayan, eşsiz beceriler ve öteki dünya teknolojisi gibi faktörlerin ustaca manipüle edilmesiydi. Gadora’nın konuya olan tutkusunun kuvvetin gücünü tek başına artırdığını söylemek abartı olmazdı.
Gadora’nın yetiştirilmesine yardımcı olduğu üç ana bölüğe ek olarak, imparatorun kendisini korumakla görevli bir paramiliter güç vardı: İmparatorluk Muhafızları, sadece yüz kişilik küçük bir birlik ve üyelerine şövalye diyen az sayıdaki güçten biriydi. Bilgisiz bir gözlemci bu geleneğin antik çağlardan kalma bir kalıntı olduğunu düşünebilirdi, ancak durum böyle değildi. Ne de olsa, bu birlikteki İmparatorluk Şövalyeleri en iyinin de iyisiydi ve her bölümdeki sürünün en üstünde yer alanlardan özenle seçilmişlerdi. Hatta bazıları öteki dünyalıydı ve İmparatorluğun kan bağına ya da doğum yerine göre ayrımcılık yapmadığını kanıtlıyordu. Sonuna kadar, İmparatorluğun sloganı “güç haklı çıkarır” idi ve bunun burada gösterilenden daha iyi bir kanıtı olamazdı. Bu şövalyeler konumlarını kan ya da nesiller boyunca kazanılan nüfuzla değil, yalnızca güçle elde etmişlerdi.
Üstünlüklerinin bir sembolü olarak, İmparatorluk Muhafızlarının tüm üyelerine Efsane sınıfı silahlar ve zırhlar verildi. En iyi savaşçılar tarafından kullanılan en iyi teçhizat muazzam bir sinerji etkisi yaratarak bu yüz kişilik ekibe bütün bir tümenden daha fazla saf savaş gücü veriyordu. Ayrıca İmparatorluk’ta en iyi muameleyi görme garantisine sahiptiler; her biri üst düzey bir subaydı ve özel görevlerde en azından bir albayın yetkisine sahiptiler. Onlar ordunun gururu ve tüm İmparatorluktaki en büyük güçtü.
Yani İmparatorluğun özünde dört askeri bölümü vardı. Bunların her biri yalnızca bu pozisyon için ikna edici bir yeteneğe sahip olanlar tarafından yönetilebilirdi – onları gören herkes tarafından “en güçlü” olarak tanınmaları gerekiyordu. Bunu nasıl kanıtlıyorlardı? Tümenler arasında rütbeye dayalı düellolarla.
Sistem, daha düşük rütbeli üyelerin üçüncü bir tarafın hakemliğinde üstlerine meydan okumasına izin veriyordu ve bu nedenle bu rütbeler sürekli bir değişim halindeydi. Düellolar kabul edilmeden önce elbette birkaç koşulu yerine getirmek zorundaydı. Askeri manevralar sırasında yapılması yasaktı ve onaylanmaları için şahitler gerekiyordu. Ayrıca, birine meydan okur ve kaybederseniz, başka bir meydan okuma yapmadan önce bir yıl beklemek zorundaydınız. Aynı şey rakibinizi öldürdüğünüzde de geçerliydi, ancak daha yüksek rütbeli bir savunmacının rakibini ceza almadan öldürmesine izin veriliyordu, yani bu yarışma hafife alınacak bir şey değildi.
Bir bakıma bu, İmparatorluğun “kudret haklı çıkarır” inancının en üst düzeyde vücut bulmuş haliydi – rakibine ezici bir güçle boyun eğdirmek. İmparatorluk Muhafızları’nın yeni üyelerin kendilerine meydan okumalarının sonunun gelmediğini görmesi, bu imparatorluk idealinin tebaasının kalbine kazındığını gösteriyordu.
Bu nedenle ordu içindeki rütbeler katı bir şekilde tanımlanmıştı, ancak Gadora bu hiyerarşide sayılmıyordu. Krallıkta eşsiz bir konuma sahipti ve İmparatorluk tarafından bir tür emperyal olmayan yabancı muamelesi görüyordu.
İmparatorluk Muhafızları’na yapılan atamalar Gadora’nın dahil olmadığı bir kurul tarafından görüşülür ve her birimin komutanı Muhafız listesinden seçilirdi. Biri görevden ayrıldığında, yerine geçecek kişi bu yüz kişilik gruptan seçiliyordu. Koruyucular arasında yükselmek isteyen herkesin eşit şansı vardı, böylece gerçek yeteneklere sahip olanlar kitlelerin altında kalmıyordu. Güçlerini geliştirmekte özgürdüler ve sessizce ön plana çıkma şansını bekliyorlardı.
Muhafızların en tepesine Mareşal atanırken, onun altındaki üç kişi de Muhafızların üç generali oluyordu. Sıralamada bir numaraya ulaştığınızda otomatik olarak Mareşal olurken, Muhafızların Generalleri imparator, mevcut Mareşal ve Gadora’dan oluşan bir komite tarafından seçilirdi. Ne de olsa askeri bir gücü yönetmek için kaba kuvvetten daha fazlası gerekiyordu. Yine de, tümen komutanı olan herhangi bir General her zaman tümeninin en güçlü üyesi olacaktı, çünkü (tanım gereği) bir tümende görev yapan herkes bir İmparatorluk Şövalyesinden daha zayıf olacaktı.
Dışarıdan gözlemleyenler için Mareşal ve Generalleri İmparatorluğun zirvesinde yer alıyordu ve eğer İmparatorluk Muhafızları Efsane sınıfı teçhizata sahipse, bu dörtlü doğal olarak daha da iyi bir şeye sahip olmalıydı. Bunlar İmparatorluğun en büyük gizli hazineleriydi, eski zamanlarda diğer ulusları bastırmak için kullanılan en güçlü teçhizatlardı – başka bir deyişle Tanrı sınıfı teçhizatlardı.
Yarı mitolojik teçhizatın birden fazla örneğine sahip olmak, kelimenin tam anlamıyla İmparatorluğun saygınlığını desteklediğiniz anlamına geliyordu. Bu silah ve zırhlar, ortalama bir insanın dokunmasına bile izin verilmeyen eşyaların en üst noktasıydı. Bunları elinize almak için belirli yeteneklere sahip olmanız gerektiği söylenirdi; ancak teçhizat sizi kabul ettiğinde gerçek gücünü ortaya çıkarırdı.
En büyük güç, en üstün teçhizatla destekleniyordu. Gerçekten de yenilmezdiler, İmparatorluğun üzerine inşa edildiği temel kayaydılar.
Ve sonra İmparatorlukta bir şeyler değişti.
On yıllardır ilk kez bir komutan rütbe mücadelesini ve bununla birlikte dağınık Bileşik Tümen’i tutarlı bir güç olarak tutma gibi devasa bir sorumluluğu kaybetmişti. Daha bir yıl bile olmamışken ilk kez askere alınan, rütbelerinde gerçekten tarihi bir yükseliş gerçekleştiren ve tek bir kayıp bile vermeden birbiri ardına deneyimli savaşçıları alt eden bir adam tarafından alaşağı edildi.
Şimdi genç adam İmparatorluğun en yüce zirvelerinden birinde duruyordu. Adı Yuuki Kagurazaka’ydı ve onun yükselişiyle birlikte insani olayların hızı da artacaktı.
