Bu sabah Gobkichi ile tekrar avlanmaya çıktık. Akşama doğru, zırhlı rakun köpekleri ve üç boynuzlu atlar da dahil olmak üzere yüklü bir ganimet elde etmiştik. Bunları aşçı kız kardeşlere pişirttirirsem bu gece lezzetli bir ziyafet çekecektik.
Bu gerçekleşmeden önce, dönüş yolunda bazı goblinlerle karşılaştık. Yabancı yüzler değillerdi; eskiden üst kademelerde yer alan yaşça daha büyük altı goblindi. Ancak o zamandan beri, eğitimle potansiyellerini ortaya koyan genç goblinler tarafından geride bırakılmış ve en nihayetinde bu yaşlıları geçmişlerdi.
Temelde bu yaşlı goblinler eğitime ayak uyduramayıp havlu atmışlardı. Ama bunun şu an bir önemi yok.
Onları görünce “Burada ne yapıyorsunuz?” diye sormak üzereydim, ama tetikte ve endişeli göründüklerini fark ettim. Onları sessizce gözlemledim. Belki artık bunu gizleyemeyeceklerini anladıklarından, belki de gerginliğe daha fazla dayanamadıklarından, aralarındaki en yetenekli olanı dile geldi.
Artık beni takip edemeyeceklerini söyledi. Eskisi gibi kadınları zorla alamamak yeterince zordu, ama günlük eğitim de dayanılmaz derecede ağırdı. Öne çıkmak için bir fırsat kollayarak buna katlanıyorlardı ama elf kadınlarının yakalanması artık dayanmalarını imkânsız hâle getirmişti. Daha güçlü oldukları için başkaları dokunabilirken, kendilerinin elf kadınlarının o enfes bedenlerine asla dokunamayacak olması gerçeğine tahammül edemiyorlardı. Asla tadamayacakları gurme bir yemekle sınanmak gibi olduğunu söylediler. Bu yüzden ayrılmaya karar vermişlerdi.
Esasen gruptan iltica ediyorlardı. Ben bunu dile getirince titreyerek sessizliğe gömüldüler. Belki de öldürüleceklerini sandılar. Ama bana göre bu olağan dışı bir şey değildi. Kurallara uyamayacaklarsa bu goblinleri etrafta tutmaya zaten gerek yoktu. Ayrılmaya çalışan Gobkichi veya onun kalibresinde biri olsaydı müdahale edebilirdim ama bunlar gibi tipler için değil. Kurallarım katıdır ama hoşuna gitmeyen herkes ayrılmakta özgürdür.
Biri kurallarımı çiğneyip sonra kaçmaya çalışsaydı, peşine düşer ve onu öldürürdüm. Neyse ki burada durum böyle değildi ve ben sayıları artırmaktan ziyade bireysel yetenekleri geliştirmeye odaklandığımdan, bu gerçekten önemli bir mesele değildi.
Bu yaklaşım, topluluğumuza daha fazla işe yaramaz yük eklemekten iyidir; gelecek için yetenekli müttefikler katmayı düşünmek daha faydalıdır. Bu nedenle, zaten pes etmiş olanları zorla tutmaya hiç niyetim yoktu. Doğuştan yeteneği olmayan ama yine de çaba göstermeye çalışanlara yardım etmeye bile razıydım ama bu altı goblin zaten vazgeçip gitmeyi seçmişti. Onları durdurmayacaktım, burada öldürmeyecektim de.
Yine de bilgi sızmamasını sağlamak için bazı önlemler almam gerekiyordu. Titreyerek gergin ifadelerle bana bakan yaşlı goblinleri gözlemlerken, mevcut teçhizatlarının hepsinin dağıttığım standart ekipmanlar olduğunu fark ettim —en düşük kademe veya bir tık üstü. Muhtemelen yaparlarsa öldürüleceklerini düşündükleri için cephanelikteki bazı nadir eşyaları içeren silahları çalmamışlardı. Haklıydılar.
Asıl konumuza dönecek olursak, teçhizatları goblinler için gayet iyi sayılsa da, yetersiz becerileriyle sayı üstünlüğü olmadan hayatta kalmalarının zor olacağı açıkça ortadaydı. Ben de onları bir uğurlama hediyesiyle göndermenin nezaket olacağına karar verdim.
Eşya kutumdan altı bıçak çıkardım. Bu bıçaklar Velvet’in geride bıraktığı eşyalar arasındaydı. Bıçakların keskin kısımları, büyülü bir metal olan mithril olduğu anlaşılan mavi gümüşten yapılmıştı. Bu bıçaklar sıradan goblinlerin sahip olamayacağı kadar lükstü. Özel bir yetenekleri olmasa da keskinlikleri, goblinlerin şu an taşıdığı çelik kısa kılıçlarla kesinlikle kıyaslanamazdı. Ne demek istediğimi açıklamak gerekirse, bir mithril bıçak, çelik bir kısa kılıcı hiç çentiklenmeden kolayca kesebilirdi.
Elflere özgü tekniklerle işlenen mithril bıçaklar, maceracılar arasında bile nadir bulunurdu. Mithril bıçağın keskinliğini kanıtlamak için parmak ucumda yüzeysel bir kesik açıp birkaç damla kan akıttım, ardından bıçağı kınına sokup tüm takımı goblinlere teslim ettim.
Yaşlı goblinler neye uğradıklarını şaşırmış hâlde kalakaldılar. Yüzümde hınzır bir tebessümle, Gobkichi ile arkamızı dönüp eve doğru yol aldık; ayrılmayı seçenlere bir daha dönüp bakmadık. Belki kader izin verirse onlarla tekrar karşılaşırdık,
ama maceracıların o mithril bıçaklar için onları öldürme olasılığı oldukça yüksekti. Harcından fazla hazinenin felaket getirdiği bilinen bir gerçektir. Gelecekte ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını ummaktan başka elimden bir şey gelmiyordu.
Bu seferki kritik nokta döktüğüm kandı.
