Uyandığımda Gobei bir Hobgoblina evrimleşmişti. Ona bir hediye takdim ettim: Dişlerden ve diğer malzemelerden yapılmış otantik bir takı. Eğitimimizi sorunsuzca bitirdik ve normalde ava çıkmak için dağılacağımız noktaya geldik.
Bunun yerine bugün herkesin teçhizatını denetledim. Sayıca en fazla olan en düşük rütbeli goblinler, ahşap sopalara takılmış boynuzlu tavşan boynuzlarından yapılma basit mızraklar, zırhlı rakun köpeği kabuklarından üretilmiş kalkanlar ve üst baş olarak da paçavralarla silahlanmıştı. Buna karşılık beşerli veya onarlı manga lideri rütbesindekiler hafif deri zırhlar giyiyor ve metal silahlar taşıyordu. Kontrol edilecek fazla eşya olmadığı için denetim otuz dakika içinde tamamlandı ve ardından hep birlikte mağaradan çıktık.
Bugün, genel kapasitemizi artırmanın ve özellikle kendi yeteneklerimi geliştirmenin bir parçası olarak, geçenlerde bulduğumuz ork maden alanına baskın yapmayı planlamıştım. Orklara karşı özel bir kinim yoktu ama daha da güçlenmemiz ve daha uzun süre hayatta kalmamız için bu gerekliydi. Böylece saldırı planlandı, arkasından da hayatta kalmamızı garantiye almak için avlarımızı mideye indirmek gelecekti elbette.
Kanlı bir katliamın ardından, irili ufaklı pek çok yaralanmayla ama hiç can kaybı vermeden zaferle ayrıldık. Buna karşılık, ork overlordu da dahil olmak üzere maden alanındaki tüm orkların kökünü kazımıştık. Başarımız büyük ölçüde antrenman dövüşlerindeki amansız saldırılarımdan ziyade, eğitim sırasında hücumdan çok savunmaya odaklanmış olmamızdan kaynaklanıyordu.
Elbette zaferin anahtarı, şeytani örümcek ipeği ipliklerimi kullanarak ana kuvvetleri ve overlordu tuzağa düşürüp onları azar azar yıpratma stratejimdi. Kalleşçe miydi? Olabilir, ama vahşi doğada böyle kaygılar önemsizdi. Öldün mü işin biter; hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapmak seni kazanan yapar—ve derler ya, tarihi kazananlar yazar. Şahsen ben hayatta kaldığımdan ve tarihten silinmediğimden emin olmak için gardımı her zaman yüksek tutuyordum.
Her halükarda çetin bir savaşın ardından geriye halledilmesi gerekenler kalıyordu. Hafif yaralanan pek çok goblin için basit ama şaşırtıcı derecede etkili bir tedavi uyguladım: Şifalı Ot denen bir tıbbi bitkiyi ezip bez parçalarını sıvısına batırdım ve yaralarına uyguladım. Hayati tehlikesi olanlar içinse Druid mesleğimin kilidini açmam sayesinde kullanabildiğim Sürdürülebilir Yenilenme adlı kutsama tipi bir iyileştirme yeteneği kullandım.
İyileştirme yetenekleri gibi kullanışlı bir şeyi kullanmayı ne zaman mı öğrendim? Büyü pratiği yaparken, kullanabilecek duruma gelene kadar çeşitli teknikler denedim. Nihayet iyileştirme yapabildiğim o an, kendimi sürekli zorlamanın önemini bir kez daha kanıtladı. Bir kol kopmuş olsa bile, onu zorla yerine oturtup iyileştirme yeteneğini kullanmak —epey zaman alsa da— kolu onarıyordu. Sonrasında biraz rahatsızlık kalıyordu ama tek kollu kalmaktan katbekat iyiydi. Biraz rehabilitasyonun ardından, bu şekilde iyileştirilen bir kolun normal şekilde hareket etmesi gerekirdi. İyileştirme büyüsü cidden olağanüstüydü. Nasıl çalıştığını anlamıyordum ama varlığına o kadar minnettardım ki üzerine fazla kafa yormadım.
Aslında hissettiğim şey, daha çok bir zamanlar druid olan o kadına duyduğum samimi bir şükrandı. Onun yetenekleri olmasaydı, sayımızın büyük kısmı sonsuza dek yok olup giderdi. Daha önce kaç goblinin öldüğü umurumda bile değildi; ancak her gün eğittiğim kişiler artık benim astlarım, hatta bir nevi öğrencilerim haline gelmişti. Bu yüzden, elimden gelirse onlara yardım etmek istiyordum. Hayatını kaybeden druid kadını düşünüp Buda’ya bir dua gönderdim.
Ben yaralıları tedavi ederken, burnu bile kanamayan Gobkichi ile Gobmi’ye ork cesetlerini ve teçhizatlarını toplamalarını emrettim. Ardından, herkesin yarası sarıldıktan sonra planımızın bir sonraki adımına geçme vakti geldi.
Ork overlordun önceden savurduğu harbiye baltası bir tür teknikle güçlendirilmiş gibi görünüyordu; bu da onu epey kaliteli bir silah yapıyordu. Onu biraz savurduğumda, oldukça keskin namlusunun yanı sıra tam bana göre bir ağırlığı vardı. Vakit kaybetmeden onu yeni ana silahım yapmaya karar verdim. Estoklar güzel olsa da daha uzun silahlara alışkındım, bu yüzden elimde daha doğal duruyordu.
Ekip olarak geniş bir silah yelpazesi toplayıp genel silah gücümüzü büyük ölçüde artırdık. Önceden en alt kademe silahlarımız olan boynuzlu tavşan boynuzundan mızrakların yanına kısa kılıçların eklenmesi özellikle kayda değerdi. Sadece alev ve yıldırım değil, henüz yemeyi denemediğim hava ve toprak da dahil olmak üzere çok sayıda elementer Ruhu Taşı elde ettiğimizi keşfetmekten de mutluydum. Kazı alanının derinliklerinde
hâlâ keşfedilecek daha çok şey var gibi görünüyordu. Element taşlarının tüm farklı kullanımlarını keşfetme potansiyeli yüzümde engel olamadığım kocaman bir sırıtışa yol açtı.
Orkların eşyalarını soyduktan sonra hep birlikte etleriyle ziyafet çektik. Herkese yetecek kadar vardı, üst rütbedekiler daha büyük bir pay alıyordu. Ork overlordu ve ork büyücüsü de dahil olmak üzere ana kuvvetler benim mideme indi.
[Yetenek öğrenildi: Soydaşların Çağrısı!]
[Yetenek öğrenildi: Gelişmiş Sindirim ve Emilim!] [Yetenek öğrenildi: Balta ve Mızrak Ustalığı!]
Bir nebze sıradan olabilirlerdi ama yeni yeteneklerimin işe yarama potansiyeli olduğuna inanıyordum. Yani, birkaç istisna dışında daha fazla şey yapabilmek her zaman yararlıydı…
Kızarmış ork etinin tadını çıkardıktan sonra, Alev, Yıldırım, Su, Rüzgar ve Toprak Ruhu Taşlarını çerez niyetine tek başıma mideye indirdim.
[Yetenek öğrenildi: Aeromaster!] [Yetenek öğrenildi: Fırtına Toleransı!] [Yetenek öğrenildi: Toprak Kontrolü!] [Yetenek öğrenildi: Deprem Toleransı!]
Bugünkü kızarmış ork festivali gerçekten tatmin ediciydi. Domuz suratlı orklar kesinlikle hoş görünmüyordu ama etlerinin kendine has bir tadı ve dokusu vardı. Sıcak demir bir plakada cızırdayıp aromatik sularını salmasının sesi tek kelimeyle mükemmeldi. Ama yedikçe canım daha çok pirinç ve içki çekiyordu. Özellikle içki. Çılgınlar gibi bir şeyler içmek istiyordum.
Dönüp geçmişe baktığımda —çok uzun zaman olmasa da— reenkarnasyondan beri tek bir damla bile içmemiştim. Eski hayatımda bar bar gezer, evde yatağımın altına bir kasa Kirin Ichiban istifler ve yakındaki büfeden içki satın alırdım. Aoi’nin beni bıçakladığı an da yine böyle bir seferin dönüş yoluydu. O gün aldığım sake ve biraya ne olduğunu merak ettim. Merak ediyordum —gerçekten çok merak ediyordum. Ve bunu düşündükçe canım daha da çok içki çekiyordu.
İçki krizimi bastırarak havanın kararmasından önce mağaraya geri döndük. Bugünün yorgunluğu her zamankinden daha derin uyumama neden olacaktı.
