SHARIA’NIN BÜYÜLÜ ŞEHRİ gittiğimiz iki ay boyunca hiç değişmemişti.
Sanırım birkaç bina bitirilmiş ve şehir surlarının bazı onarımları tamamlanmıştı. Ama hepsi bu kadardı.
Yani, pek bir şey değişmesini beklemiyordum. Ne de olsa Orsted ailemin güvenliğini garanti etmişti. Eve döndüğümde şehri dumanı tüten bir kül yığını olarak bulsaydım, muhtemelen hemen bir işçi sendikası kurardım. Kendi kendime gülümsedim, Ariel’le kafa bantlarımızı takıp patronun ofisine girdiğimizi ve toplu iş sözleşmesi talep ettiğimizi hayal ettim.
Elbette, ben yokken bir şey olmuş olsaydı bu fikir daha az komik gelebilirdi. Sanırım her şeyin her zamanki gibi aynı olduğunu görünce biraz rahatlamış hissediyordum.
Şehrin sokaklarından ve meydanlarından geçerek evimize doğru ilerledik. Ev tıpkı bıraktığımız gibi görünüyordu. İçten içe yanan bir harabe değildi, buzla kaplanmamıştı ya da büyülü dikenlerle çevrili değildi. Byt ön bahçede fotosentez yaparken kıpırdanıyor, Dillo ise armadillo evinde uyukluyordu. Her şey huzurlu görünüyordu.
“Biz hooome’uz.”
“Tekrar hoş geldiniz!”
Ön kapıyı açtığımızda, evin arkasından gelen ayak seslerini duydum. Birkaç saniye içinde Aisha ortaya çıktı ve kendini kollarıma attı. Bu kızın enerjisi hiç azalmamıştı.
“Hediyem nerede?! Unutmadınız, değil mi?!”
“Hayır,” dedi Eris, bavulundan bir kutu çıkararak. “Al bakalım.”
Aisha kucağımdan fırladı ve hevesle kabul etti. “Yaşasın! Teşekkürler, Eris!”
Kutuyu hemen açtı; içinde uzun saplı, narin işlemelerle kaplı oval bir seramik biblo vardı.
Aisha aynayı incelerken gözleri heyecanla parladı. “Oh! Bu bir el aynası, değil mi? Bunları Shirone’de gördüğümü hatırlıyorum!”
“Aynen öyle!”
Asura’da çok sayıda süslü cam eşya vardı, muhtemelen Begaritt Kıtası ile yoğun ticaret yaptıkları için. Eve dönüş yolculuğumuz güzel ve kısa olduğu için, yanımızda götürmek üzere bir sürü ayna ve süs eşyası almıştık.
“Oh, çok güzel… Bahse girerim çok pahalıdır! Hee hee hee!”
“Heheh. Beğendiğinize sevindim!”
Eris, Aisha’nın sevinçli tepkisi karşısında gururlu görünüyordu ama aslında o aynayı seçen Sylphie’ydi. Eris’in kendi zevki de iyiydi ama her zaman sağlam mutfak bıçakları gibi aşırı basit şeyleri tercih ederdi.
“Hmm… Vay canına, gerçekten çok sevimliyim, değil mi?!”
Aisha etrafında dönerek kendini çeşitli açılardan inceledi ve bu sırada kendine bol bol iltifat etti. Lilia ortaya çıkıp kafasına vurana kadar devam etti.
Küçük kız kardeşimi bu kadar heyecanlı ve hayat dolu görmek biraz rahatlatıcıydı. Sanırım hediye konusunda iyi bir seçim yapmıştık.
“…Selam, Lilia. Biz yokken bir şey oldu mu? Herkes iyi mi?”
Her zamanki gibi ifadesiz olan Lilia hafifçe başını salladı. “Evet. Hepimiz güvendeyiz.”
“Bunu duyduğuma sevindim.”
Kapıdan girdiğim andan itibaren her şeyin yolunda olduğundan oldukça emindim, ancak yine de kesin olarak bilmek rahatlatıcıydı.
“Ah, bekle,” dedi Aisha, yüz ifadesi aniden karararak. “Bir şey var, Rudeus. Roxy…”
Ne oldu? Roxy’nin nesi var?! Sakın bana bebeği kaybettiğini söyleme!
Tamam, hayır, sakin ol. Lilia kesinlikle bundan bahsederdi. Belki biraz hastadır? Ya da hastanede?
“Uhm, o biraz tu-”
Aisha cümlesinin ortasında kendini durdurdu. Gözlerini oturma odamızın kapısına çevirmişti. Roxy kapının arkasından vücudunun sadece yarısı görünecek şekilde dışarı bakıyordu.
“Selam Roxy,” diye seslendim. “Daha yeni döndük.”
İlk bakışta hasta ya da yaralı görünmüyordu. Daha çok sağlık timsali gibiydi.
“Evine hoş geldin Rudy,” diye cevap verdi… kapının arkasından çıkmadan. “Açıkçası biraz daha uzun kalmanı bekliyordum. Tam zamanında döndüğüne göre, sanırım işler yolunda gitti?”
“Evet. Prenses Ariel zirveye çıkmayı başardı.”
Teknik olarak henüz tahta geçmemişti ve birkaç ay içinde suikast haberini alma ihtimalimiz hâlâ vardı… ama bu o kadar düşük bir ihtimal gibi geliyordu ki üzerinde durmanın pek bir anlamı yoktu.
“Anlıyorum. Bunu duyduğuma sevindim.”
Nedense Roxy hâlâ kendini göstermiyordu. Tek görebildiğim yüzüydü. Ama yakından incelediğimde yanakları her zamankinden daha şiş görünüyordu.
Bekle, biraz tombullaştı mı? Öyle mi oldu? Hadi ama, Roxy! Hamilesin, bu tamamen doğal! Bebek için kilo alman gerek! Yani, zaten biraz kilo alman benim için sorun değil. Eris muhtemelen senden iki kat daha ağırdır.
“Rudeus?” dedi Aisha kararsızca. “Roxy son zamanlarda kendini biraz… hassas hissediyor. Ona gerçekten iyi davrandığından emin ol, tamam mı?”
Bunu anlayabilirdim. Hamileliği konusunda endişeli olmalıydı ve şimdi de kafasında bu ani kilo artışı vardı. Karım kendini huzursuz hissettiğinde onu rahatlatmak benim görevimdi.
“Kendimi hassas hissettiğimi söyleyemem.”
“O zaman neden kapının arkasında saklanıyorsun?” diye sordu Sylphie.
Roxy yavaşça, isteksizce saklandığı yerden çıktı.
Evden uzakta geçirdiğimiz iki ay içinde karnı gözle görülür şekilde büyümüştü. Bebek bu noktada muhtemelen kendi başına birkaç kiloya katkıda bulunuyordu.
Hmm. Belki de sadece görüyordum ama göğüslerinin de daha büyük olduğunu düşünmüştüm. Normalde kıyafet giydiğinde onları fark etmezdiniz bile. Bugün varlıkları oldukça açıktı. Üretiyor muydu?
Daha süt içmedin mi? Tadına bakmama izin verir miydi? Merak uyandırıcı sorulardı, daha sonra araştırmam gerekecekti. Her halükarda, teknik olarak “iblis” olsalar da Migurdlar da aşağı yukarı insanlar gibi hamilelik geçiriyor gibiydi.
“Vücudum… artık bana ait değilmiş gibi hissediyorum,” dedi Roxy. “Karnım şişmiş durumda ve bebeğin içimde kıpırdadığını hissedebiliyorum… Herkes endişelenecek bir şey olmadığını söylüyor ama endişelenmeden edemiyorum…”
“Ne demek istediğini anlıyorum,” dedi Sylphie sempatiyle. “Hamileyken ben de aynen böyle hissediyordum. Ve tabii ki, sen endişeli hissettiğinde Rudy her zaman bir yerlere kaçmak zorunda kalıyor…”
Bir suçluluk hissettim. Özür dilerim… Başka seçeneğim yoktu, yemin ederim…
“Sniffle… Üzgünüm, Sylphie… Üzgünüm, Roxy…”
“Ne? Oh. Seni suçladığım falan yok Rudy.” Sylphie beceriksizce gülümseyerek ağlamaklı bakışlarımdan kaçındı. “Uhm, biliyorum. Neden günün geri kalanını ikiniz birlikte geçirmiyorsunuz? Eminim bu Roxy’yi daha iyi hissettirecektir. Senin için de uygun mu Eris?”
“Hm? Uh, tabi…”
Eris karnından Roxy’ninkine bakmaya devam etti. Muhtemelen sıra kendisine geldiğinde nasıl hissedeceğini düşünüyordu.
Sylphie telaşla, “O zaman anlaştık,” dedi. “Rudy, sen gidip Roxy ile biraz vakit geçir. Ben çantalarımızla falan ilgileneceğim… Lucie şu anda nerede?”
“İkinci katta Bayan Zenith ile oynuyor.”
“Teşekkürler, Lilia… Hadi, Eris, sen de yardım et.”
“Elbette.”
Sylphie ve Eris benim cevap vermemi beklemeden çantalarımızı aldılar ve eşyalarımızı yerleştirmek için ikinci kata çıktılar.
Aldığım emirlere uyarak Roxy ile birlikte oturma odasına gittim ve orada evcil hayvanımız Kutsal Canavar’ı şöminenin yanında kıvrılmış halde buldum. Beni görünce derin bir havlama sesi çıkardı ve kuyruğunu mutlu bir şekilde sallayarak tırısla yanıma geldi. Başını okşadığımda elimi yalamaya başladı. Ne iyi bir çocuk.
Roxy ve ben kanepede yan yana oturduk. Bol kıyafetler giymişti ve vücudunun şeklini gizlemek için kıvrılıyor gibiydi. Belki de vücudu konusunda kendini mahcup hissediyordu? Yine de bu haliyle oldukça sevimli göründüğünü düşündüm…
“Uhm, Roxy?”
“Asura’da işler nasıldı? Tam zamanında döndüğünüze göre, her şeyin yolunda gittiğini tahmin ediyorum.”
“Bunu bana beş dakika önce sormadın mı?”
Roxy telaşlı görünüyordu. Bunu her gün göremezsiniz. Onu bu kadar telaşlandıran şeyin ne olduğundan emin değildim ama sevimli bir şeydi, bu yüzden aldırmadım. Umarım bütün gün böyle sevimli olmazdı. Eris ve Sylphie beni başkentte meşgul etmişti ama o büyük iş gezisini geride bıraktığımda biraz stres atma havasındaydım.
Yine de Roxy kendini bu kadar mahcup hissediyorsa işleri cinsel yöne çekmemek daha iyi olabilirdi. Burada düşünceli bir koca olmaya çalışıyordum.
Tamam o zaman, güzel ve nazik bir şeyle başlayalım.
“Uhm… göbeğin bayağı büyümüş, ha? Okşayabilir miyim?”
“Hayır! Kesinlikle olmaz!”
Vay canına, bunu anında reddetti. Sanırım özellikle göbeği konusunda biraz hassas? Tamam, ne hakkında-
“Göğüslerime de dokunma.”
Soramadım bile. Göğüslere takıntılı olduğumu falan mı düşünüyor? Yani, sanırım haksız değil, ama yine de!
“Son zamanlarda bu garip sarı sıvıyı sızdırıyorlar…”
“Anlıyorum.”
Aynı şey Sylphie’ye de olmuştu. Muhtemelen vücudu süt üretmeye hazırlanıyordu. Ona yardımcı masajlar yapmaktan mutluluk duyardım, ama öyle görünüyordu ki bu olmayacaktı.
“En azından başını okşayabilir miyim?”
Roxy buna hafifçe bana doğru eğilerek karşılık verdi. Elimi hafifçe başının üzerinde gezdirdim ve saçlarının ipeksi dokusunun tadını çıkardım.
Karnı ve göğüslerine dokunmak yasaktı ama kafasına dokunmakta bir sakınca yoktu. Şimdi çizgiyi tam olarak nereye çektiğini bulmam gerekiyordu. Bu biraz deneme yanılma gerektirebilirdi. “Peki ya popon?”
“…Şey, sanırım sorun yok.”
Roxy kızardı ama bana onay verdi. Elimi poposunda gezdirdim. Bugün güzel ve yuvarlaktı.
Gah. Hayır. Düşünceli davranman gerekiyordu, hatırladın mı? Popoyu unut! Bebeği düşün!
“Uhm… Evin etrafında olduğumda, sanırım seninle olabildiğince çok zaman geçirmeye çalışacağım.”
“Gerçekten mi? Kendini zorlamana gerek yok. Aisha bana yardım etmek için burada ve senin de bir sürü işin olduğunu biliyorum.”
“Evet, ama hamile olmanın zor olduğunu biliyorum. Belki seni merdivenlerden çıkarıp indirebilirim ya da banyoda sana yardım edebilirim? Ne istersen.”
“Banyo mu?!”
Roxy bu sözler karşısında ciddi şekilde telaşlanmış görünüyordu. Bu durum kafa karıştırıcı olmaya başlamıştı. Karnı ve göğüsleri yasaktı, kafası ve poposu iyiydi ve banyo tehlikeli bir bölge miydi? Ama neden?
“Bu doğru…” Roxy mırıldandı. “Vücudumu yıkamayı seviyorsun, değil mi…?”
Oh, bayıldım. Özellikle de el bezi yerine ellerimi kullanmama izin verdiğinde. Bazen yarı yolda kendimi kontrol edemediğimi itiraf etmeliyim ama bu da eğlencenin bir parçası, değil mi?
“Rudy… Eninde sonunda öğreneceksin, o yüzden bence bu işi bir an önce bitirmeliyim.”
“Tamam…”
Yüzünü bana döndüğünde Roxy’nin sesindeki yenilgiyi duyabiliyordum ve ifadesi son derece ciddiydi.
Hm? Bekle, gerçekten yanlış bir şey mi var?
Belki de bebeğin hasta olduğunu öğrenmişti. Belki de karnının içinden “Bana İblis Dünyası’nın Büyük İmparatoru deyin!” diye bağırdığını duymuştur.
Hayır, bu hiç mantıklı gelmedi. Bu kadar bariz bir sorun olsaydı Lilia bana söylerdi.
Başka ne olabilir ki? Üzgünüm Rudy, bu senin bebeğin değil mi? Çocuk kedi kulakları ve kuyruğuyla falan mı çıkacaktı? Hayır, hayır, hayır. Bana bunu yapmaz.
Roxy yüzünde ciddi bir ifadeyle elbisesinin düğmelerini açmaya başladı. Sonra elbisesini yukarı kaldırarak solgun karnını ortaya çıkardı. Karnındaki şişlik artık tam bir şişkinlik halini almıştı ve göbek deliği hafifçe dışarı çıkıyordu.
İlk düşüncem şirindi. İkinci düşüncem de şirindi. Aklıma başka bir şey gelmedi açıkçası. Cildinde garip desenler falan görmüyordum.
“Uhm… Buradaki sorun nedir?”
“Belli değil mi?”
Şey, hayır. Yoksa bu soruyu sormazdım.
“Benim… Benim göbek deliğim artık dışarıda, değil mi?”
Evet. Evet, öyleydi. Bunun konuyla ne ilgisi var ki? O kadar bebeğin içinde olması onu dışarı itmiş olmalı. Hamile kadınlar için olağan bir şeymiş.
“Evet.”
“Bu… burnunu çek… Bu çok saçma, değil mi?”
Görünüşe göre Roxy’nin bu konuda bazı güçlü hisleri vardı. Aisha’nın “hassas” derken neyi kastettiğini anlamaya başlamıştım. Bu göbek deliği başkaları için önemsiz bir sorun gibi görünebilirdi ama Roxy için şu anda büyük bir sorundu.
“…Hayır. Bu çok sevimli.”
“O duraklamayı duydum! Beni bu kadar kolay kandıramazsın!”
“Seni kandırmaya çalışmıyorum, Roxy. Böylesi daha iyi.”
“Yalancı! İlk yaladığın zamanı hatırlıyorum. “Bwheheh, göbek deliğin en iyisi!” demiştin. İnkar etmeye çalışma!”
Eminim o kadar ürkütücü bir şey söylememişimdir? Bazen yatakta kendimi biraz kaptırırdım. Belki de söyledim. Muhtemelen söyledim, ha? Evet, kesinlikle söyledim. Ne ürkütücü.
“O günden beri göbek deliğimi güzel ve temiz tutmaya özen gösteriyorum. Bu şekilde mahvolduğunu görmek seni hayal kırıklığına uğratmış olmalı, değil mi?”
“Mahvolmadı, Roxy.”
Bu sefer cevabımı hemen aldım. Göbek deliğine karşı bir fetiş falan beslemiyordum. Roxy’nin bir parçası olduğu sürece, ne olursa olsun ona sevgi gösterirdim. Oradan füze atabilse bile.
Oh, bekle. Şimdi hatırladım. Bebek yapma seanslarımızdan birinde bir hevesle göbek deliğini yalamıştım ve çok utanmıştı. Kıvranışını görmek eğlenceliydi, ben de ona göbek deliği iltifatları yağdırmaya başladım.
“Buna kanmayacağım. Sadece konuşuyorsun, Rudy.”
Vay canına. Bana gerçekten inanmak istemiyor, ha?
“Beni ikna etmek mi istiyorsun? O zaman dürüst olduğunu kanıtla!”
“Bunu nasıl kanıtlayabilirim ki?”
Aklıma gelen tek şey Roxy Kilisesi’ni resmen kurmak ve bu konuda birkaç yüz bin gerçek inanana tutkulu bir vaaz vermekti. Bunu ayarlamak muhtemelen en az birkaç günümü alırdı, bu yüzden ikilemimize acil bir çözüm değildi.
Roxy karnını hafifçe bana doğru itti. “Yala onu.”
“Sakıncası yok mu?”
Oldukça cüretkar bir öneri, madam. Benden istediği tek şey gerçekten bu muydu? Bir testten çok bir ödül gibi geldi. Şüphesiz bu biraz geri kafalılıktı.
Bah. Fazla düşünmeye gerek yok! Tanrı’nın isteği açıktı.
Pekâlâ, millet. Ellerinizi birleştirin. Dua edelim!
Tanrım, bu yemek için sana şükürler olsun.
Göbek deliğini yaladım.
Leo ne yaptığımızı görmek için yanımıza gelmişti, bu yüzden önce kafasını yoldan çekmem gerekti. Ama Roxy’nin göbek deliğini yaladım.
O anda karnının içinde bir şey hareket etti. Küçük bir hareketti, neredeyse bir kasın seğirmesi gibiydi; ama dilimle açıkça hissedebiliyordum.
Roxy de fark etmiş olmalıydı. Donup kaldı ve başımı kaldırdığımda bakışlarımla karşılaştı.
“Bebek hareket etti.”
“…Sanırım birisi babaya eve hoş geldin diyor.”
Ayağa kalktım ve elimi hafifçe Roxy’nin karnında gezdirdim. Daha önce itiraz etmişti ama bu sefer aldırmıyor gibiydi.
Karnı güzel ve sıcaktı. Üşümesini istemezdim tabii ki.
Roxy’nin utancı bir anda eriyip gitmiş gibiydi. Şefkatli bir gülümsemeyle uzandı ve bir elini benimkinin üzerine koydu.
“Teşekkür ederim Rudy. Sanırım Sylphie haklıydı. Şimdi kendimi biraz daha iyi hissediyorum.”
Bunu duymak beni de biraz rahatlattı.
“Tekrarladığım için üzgünüm ama… Eve hoş geldin Rudy.”
“Geri döndüğüme sevindim.”
Tekrar evdeydim ve her şey yolundaydı.
***
Ertesi gün şehirde dolaşarak arkadaşlarıma döndüğümüzü haber verdim. Bu noktada, bu Zanoba, Cliff ve Elinalise anlamına geliyordu. Nanahoshi’yi birkaç gün önce yüzen kalede görmüştüm.
Şeriat şehrinde çok fazla tanıdığım kalmamıştı, değil mi? Herkes kendi yoluna gidiyordu. Zanoba ve Cliff bile
muhtemelen er ya da geç gidecek.
Bu düşünceyle günün son durağına doğru yola çıktım. Akşam olmuştu ve mezarlığa vardığımda dünya turuncu bir renk almıştı.
Yuvarlak mezar taşlarının sıralandığı sessiz bir yerdi. Çoğu insan alacakaranlıkta buraya gelmeyi tercih etmezdi ama işler böyle yürümüştü… Diğer ziyaretlerimde beklediğimden daha uzun zaman geçirmiştim.
Görevli bekçiye kısa bir merhaba dedikten sonra araziye girdim ve görmeye geldiğim mezara yöneldim. Paul Greyrat ismi yüzeyine kazınmıştı ve hâlâ yepyeni görünüyordu.
Ellerimi bir an için birleştirdim.
“Hey, baba. Bu sefer de kimse ölmedi.”
Ars’tan aldığım bir şişe içkiyi ve mahalleden topladığım birkaç çiçeği mezarın üzerine koyarak hayatımızdaki son gelişmelerin kısa bir özetini yapmaya başladım. Paul’e Orsted’den, İnsan Tanrı’dan ve Asura’da yaptığımız savaşlardan bahsettim.
“Küçük kardeşinle ilk kez tanıştım. Amcam sanırım. Oldukça korkak birine benziyordu ama bana seni hatırlattı.”
Bu sözleri söylerken Pilemon’un yüzünü hayal ettim. Kesinlikle bir benzerlik vardı. Yapıları ve kişilikleri tamamen farklıydı ama adamın Paul’ün kardeşi olduğunu söyleyebilirdiniz. Sanırım gözlerinde de benzer bir şeyler vardı.
“O da hayatta kaldı. Yeğenin onu korumak için hayatını tehlikeye attı. Bu beni biraz kıskandırdı.”
Luke, aksi takdirde idam edilecek olan babasını kurtarmak için harekete geçmişti. Ya da en azından bana öyle göründü… Tüm konuşma boyunca orada değildim.
Pilemon takdir edilecek biri değildi ve aslında onu öldürmek niyetindeydik. Ama Luke’un çaresizliğini görünce ona yardım etmek istedim. Sonunda biraz destek sunmak için devreye girdim.
“Bu sefer birini öldürmek zorunda kaldım. Ölümcül darbeyi bizzat ben vurmadım ama onu takip ettim ve öldürmek niyetiyle saldırdım ve öldü. Bundan pişman değilim ama içimde kötü bir tat bıraktı.
ağız.”
İlk defa birini öldürmüyordum. Daha önce de benzer şeyler olmuştu. Ama bu seferki beni gerçekten etkilemişti. Muhtemelen birkaç dakika önce Reida’nın hikayesini dinlediğim içindir.
Asura’da olan biten her şeyi düşünmek için birkaç dakika ayırdım.
Genel olarak, görev iyi gitti. Kaybetmek istemediğimiz kimseyi kaybetmemiştik ve hedefimize ulaşmıştık. Yine de kıl payı kurtulmuştuk. Yol boyunca küçük bir hata yapsaydık, birini kaybedebilirdik. Muhtemelen savaşı yine de kazanacaktık ama bunun bedeli çok ağır olacaktı.
Yine de bu sefer başarmıştık. Tamamen. Bunu inkâr etmek mümkün değildi. Ama öğrenilmesi gereken pek çok ders olduğunu hissediyordum.
Ya Auber’i Kızıl Wyrm’in Bıyıkları’nda yenmeyi başarsaydık?
Ya Wi Taa Ars sokaklarındaki savaşımızdan başarıyla kaçmış olsaydı?
Ya Reida bizi Yoksunluk Alanı’nda yakaladığında Orsted koşarak gelmeseydi?
Ya Auber zehri için panzehir taşımasaydı?
Elbette böyle sorular sorarak kendinizi delirtebilirsiniz. Belki de tüm detaylar üzerinde durmak verimli değildi.
Yine de emin olduğum bir şey vardı: düşman hâlâ hayatta ve iyiydi. İnsan-Tanrı’yı bir kez yenmiştik, ama Asura için yapılan savaş daha yapılacakların sadece ilkiydi. Bu çatışma yıllarca sürecekti. Onlarca yıl. Bir şeyler korkunç bir şekilde ters gitmeden önce daha ne kadar böyle gıcırdamaya devam edebilirdim?
Bu sefer şansım yaver gitmişti. Ama her zaman bu kadar şanslı olmamıştım, değil mi? Geçmişte yaptığım hataların bana pahalıya mal olduğunu hissediyordum… o zamanlar böyle düşünmesem bile.
Paul’un ölümü buna iyi bir örnekti. O zamanlar kendimi işlerin kötü gittiğine ikna etmiştim. Ve emin olmak için, o savaşta elimden gelen her şeyi yaptım. Bazı hatalar ve şüpheli kararlar vermiş olabilirim. Ama yine de elimden gelenin en iyisini yaptım. Bu da Paul’ün ölümünün kaçınılmaz olduğuna inanmamı sağladı. Kendime bunun sadece kötü şans olduğunu söyledim. Kaderin bir cilvesi.
Bu gerçekten doğru muydu?
Biraz şans babamın hayatını kurtarabilir miydi? Elbette. Hydra’nın son saldırısında son anda ölmüştü. En küçük şanslı tesadüf bile bunu önleyebilirdi. Ya da birinin daha önce yaralanması ve bizi geri çekilmeye zorlaması gibi talihsiz bir tesadüf bile. Belki de partimiz için bir kişi daha bulsaydık…
Bu konuda spekülasyon yapmanın anlamı yok. Mesele şuydu: “şans” her zaman neredeyse her şeye dönüşebilir. Zarları bu şekilde atmaya devam etmek zorunda mıydım? Sevdiğim herkesin hayatı tehlikedeyken yazı tura atıp en iyisini mi ummalıydım? Asura’da birçoğumuz ölümle burun buruna gelmişti. Özellikle Eris ağır yaralanmış ve ardından Auber tarafından zehirlenmişti. Felaketin kıyısına kadar gelmiş ve zar zor hayatta kalmıştık. Bir dahaki sefere, belki de zaferin kıyısına kadar gelip ölebilirdik.
Bunu kaderin ellerine bırakmaya razı mıydım?
Elbette, hayatta her zaman bir şans unsuru vardı. İnsanoğlunun sınırları ve zayıflıkları vardı. Olayları tamamen kontrol etmek imkânsızdır. Ama Asura’da geçirdiğim zamana dönüp baktığımda, gelişmeye açık bir alan olduğunu gördüm. Ya birkaç becerim daha olsaydı? Biraz daha savaş becerisi? Birkaç yerel bağlantım? Belki birini kaybetmeye bu kadar yaklaşmazdım. Belki de işleri bizim için daha kolay hale getirmenin yolları vardı.
Neyin eksik olduğunu anlamaya çalışmalıydım.
Bundan daha güçlü olmalıydım. Yeteneklerimi geliştirmeliydim. Başvurabileceğim daha fazla müttefike ihtiyacım vardı.
“…Ama yine de, tüm bunlar üzerinde zaten çalışıyormuşum gibi hissediyorum.”
Pişmanlıklar hayatın bir parçasıydı. Gün içinde her şeyi mükemmel yapmak için yeterli zaman yoktu ve ne olursa olsun hiçbir şey garanti değildi. Gelecekteki benliğim korkunç derecede güçlüydü ve hayatı sefil bir haldeydi; bazen bir sürü süslü büyü bilmek yeterli olmuyordu.
Yine de… Bu sefer işler yolunda gitti diye rehavete kapılamazdım.
İnsan-Tanrı’ya karşı bundan sonraki savaşlarımda, zar zor geçmek yerine temiz bir şekilde kazanmak istedim. Ailemi hayatta tutacak kadar güçlü olmak istedim. Onları olabildiğince güvende tutmak istedim.
Dikkatsiz davranmayacağım.
Bu daha önce verdiğim bir sözdü ama tutmaya niyetliydim. Eğer unutmaya başlarsam, hatırlamak için her zaman buraya gelebilirdim.
“Elimden gelenin en iyisini yapacağım baba. Bana göz kulak ol, tamam mı?”
Bu sözlerle birlikte döndüm ve mezarlıktan ayrıldım.
