Mezuniyet töreninden birkaç gün sonra işime geri döndüm.
Gözlerimin önünde büyük bir sihirli daire vardı. Bir bakışta, neredeyse bir taş levha üzerine basılmış gibi görünüyordu.
Ancak “levha” aslında üst üste yığılmış yüzden fazla büyük boy kağıttan oluşuyordu. Her bir sayfa genel tasarımın başka bir bölümüyle kaplıydı. Ahşap bir çerçeve her şeyi yerinde sabit tutuyordu. Yüzeyine oyulmuş sihirli daireler de vardı.
Bu şeye tam teşekküllü bir sihirli alet demek abartı olmazdı. Açıkçası, yaratılması önemli miktarda zaman almıştı. Elimden geldiğince yardım ettim ama çoğunlukla Nanahoshi’nin işiydi.
“Tamam o zaman. Lütfen başlayın.”
Nanahoshi karşımda çömelmiş, eserine bakıyordu. Cliff ve Zanoba iki yanında duruyordu.
Bir süredir bu araştırmada bize yardımcı oluyorlardı, bu yüzden büyük bir buluşun eşiğinde olduğumuzda gelip gözlemlemelerini istemiştim.
Nanahoshi bu fikirden hoşlanmamıştı ama burada olmayı hak ettiklerini savunduğumda sonunda kabul etti.
Elbette onların varlığı gerçek bir ödül değildi. Deney başarısız olur ve Nanahoshi tekrar çırpınmaya başlarsa diye buradaydılar. Burada onu zapt edecek ve sonrasında onu teselli etmeme yardımcı olacak birini istiyordum.
Farklı cinsiyetten birinin sizi rahatlatması oldukça etkiliydi. Bu evrensel bir kural olmayabilir ama en azından benim deneyimlerime göre doğruydu. Onu güzel bir tavernaya götürebilir ve ona çok ilgi gösterebilirdik. Pahalı şampanyalar falan getirirdik. Üçümüz tam olarak ev sahibi kulüp malzemesi değildik, ama önemli olan düşünce, değil mi?
Tüm bunları söylerken, bu konuda kendime güveniyordum.
Cliff tasarım eskizlerine onay damgasını vurmuştu. Ve Zaliff Protezi sayesinde Zanoba bu tür detay işlerini yapmakta giderek daha iyi hale geliyordu. Başarısız olmamız için bir neden göremiyordum.
İşte bir şey yok.
“Mana beslemesine başlıyorum… şimdi.”
Elimi çok katmanlı sihirli çemberin kenarına koydum.
“…”
İçine biraz mana iter itmez, o şeyin benden daha fazla emmeye başladığını hissettim.
Gerçek bir sürpriz değildi, ama bu şey güç için ciddi şekilde açgözlüydü. Benden başka kimsenin onu tatmin edebileceğinden emin değildim.
Yine de bu mantıklı geldi. Sylphie bir keresinde bana tek bir büyü çemberini harekete geçirmenin Gelişmiş bir büyü yapmak kadar mana kullandığını söylemişti. Bu şey o çemberlerden yüzden fazlasından oluşuyordu.
Cliff’in yardımı sayesinde tasarımımızı önemli ölçüde daha verimli hale getirmeyi başardık, bu yüzden göründüğü kadar susuz değildi… ama yine de normal bir büyü çemberinin yiyeceğinden en az yirmi kat daha fazla mana yiyordu.
“Kesinlikle biraz zaman alıyor,” diye mırıldandı Cliff. “Belki de hızlandırmanın bir yolunu bulabiliriz-”
“Şşşt!” diye tısladı Nanahoshi.
Manam bir kalpten pompalanan kan gibi “tablete” düzenli olarak akıyordu. Ve ben onu daha fazla besledikçe, gözle görülür bir parıltı yaymaya başladı.
Hiçbir şey ters gitmiyordu. Mana yaratımımız boyunca sorunsuzca akıyordu. Yavaşça, parlayan, karmaşık dairelerin rengi değişmeye başladı. Sarı, turuncu, mavi, beyaz… Desen ayırt ediciydi. Ve tanıdıktı.
Yer Değiştirme Olayı’ndan hemen önce buna benzer ışık parlamaları görmüştüm.
Saçmalık. Durmalı mıyım? Bu şey dördümüzü de
hiçbir yerin ortasında.
Peki ya daha büyük ölçekli bir etkiyse? Sylphie ve Norn bugün kampüsteler, değil mi? Bekle, tüm şehri bile etkileyebilir… ve Lucie’yi de…
Öte yandan, çok dramatik bir şey olacakmış gibi de gelmiyordu. Ve tasarladığımız sihirli çemberler de zaten böyle bir etki yaratacak kapasitede değildi.
Ev ödevimizi yapmıştık. Bu kadar kötü batırmadığımıza emindim. Bu mümkün değildi.
Her şey yoluna girecekti. Bu işe yarayacaktı!
“…!”
Işık gittikçe güçlendi… ve sonra tek bir noktaya çöktü.
O anda küçük bir gümbürtü duydum.
Manamın sihirli çembere akışı aniden durdu ve çember de parlamayı kesti.
“…”
Çemberin tam ortasında yeşil bir şey oturuyordu. Yeşil, siyah ve yuvarlak bir şey; yaklaşık bir küre büyüklüğünde ama çok daha sulu görünüyordu.
Bir karpuzdu.
“İşe yaramış gibi görünüyor.”
“Yesssss!!!”
Nanahoshi ayağa fırladı ve zaferle yumruklarını sıktı.
“Tebrikler, Usta Rudeus!”
“Aferin, Nanahoshi!”
Zanoba ve Cliff alkışladılar. Neredeyse onun kadar sevinçli görünüyorlardı.
“Ancak şunu söylemeliyim ki…”
Zanoba merakla karpuza yaklaştı ve onu birkaç kez dürtükledi.
“Bu yeşil-siyah desen bana oldukça uğursuz geliyor. Bu şeyi tutmak benim için güvenli olur mu? Isırmaz, değil mi?”
“İyi olacaksın, Zanoba. Sadece sakın düşürme, lütfen. Düşündüğünüzden daha kolay kırılırlar.”
“Pekala… Oh! Gördüğüm kadarıyla oldukça ağır.”
Karpuzu eline alarak birçok farklı açıdan incelemeye başladı.
Şahsen ben bu konuda “uğursuz” bir şey görmedim. Belki de yeşil ve siyah bu dünyanın yerlileri için iştah açıcı bir renk kombinasyonu değildi. İçi parlak kırmızı olabilirdi ama bu da kendi içinde ürkütücü görünebilirdi.
Gerçi şimdi düşündüm de… bu dünyanın da kendi içinde bir sürü tuhaf renkli, tuhaf şekilli sebzesi vardı. Herhangi bir pazarda çeşitli su kabakları bulabilirdiniz. Oralarda bir yerde karpuz olması beni şaşırtmazdı.
“Hey, Nanahoshi, aklıma bir şey geldi…”
“Evet?”
“Biraz geç olduğunu biliyorum ama bunun yerine Yubari kavunu gibi bir şey çağırmamız gerekmez miydi? O şeyleri seçerek yetiştirmek zorundalar, bu yüzden bu dünyada kesinlikle yoklar.”
“…Bana bir şey söyle, Rudeus. Normal bir kavun ile özel olarak yetiştirilmiş bir kavun arasındaki farkı gerçekten söyleyebilir misin?”
Tamam, haklı olduğu bir nokta vardı. Prens kavununu misk kavunundan ayırt edebiliyordum ama uzmanlığım bu kadardı.
“Her halükarda, henüz o kadar seçici olamayız,” diye devam etti Nanahoshi hafifçe kaşlarını çatarak. “Aslında bir lahana çağırmaya çalışıyordum
bu sefer.”
Bu dünyada lahanaya çok benzeyen yapraklı bir sebze vardı. Çağrılmış bir lahanayı o yerel çeşitten ayırıp ayıramayacağımızı merak ediyordum. Çiftçi falan değildim, Nanahoshi de öyle. Belki de bir sebzeyi çağırma konsepti en başından beri hatalıydı.
“…”
Hayır, sorun yok. Teorik bir tasarıma dayalı bir deney yaptık ve beklediğimiz sonucu aldık. Bu şey gerçek bir karpuz. Tam olarak nereden geldiğini kanıtlayamayız ama onu çağırdığımız için burada. Karpuz karpuzdur, değil mi? Buna başarı diyebilirim.
“Hrm. Deney başarılı olduğuna göre, sanırım bu geceyi kutlamalıyız.”
Zanoba kavunun kendisine olan ilgisini çoktan kaybetmiş görünüyordu. Bir heykelcik olmadığı için bunda şaşılacak bir şey yoktu.
“Evet, kulağa hoş geliyor.”
Badigadi, Linia ve Pursena artık buralarda değildi. Onların yokluğunda partilerimiz biraz daha az canlı hale gelmişti. Yine de bunun eğlenmemizi engellemesine izin veremezdik.
O akşam küçük bir kutlama yaptık. Geçen seferden beri Linia ve Pursena’yı kaybetmiştik ama bu sefer Roxy ve Norn da bize katıldı. Net sayılar anlamında, sadece bir tane altı kollu İblis Kral kaybetmiştik.
Tam olarak aynı değildi elbette. Yüksek sesle viyaklayan daha az insan ve ailemin daha fazla üyesi vardı. Bu gerçekten bir sorun değildi.
Nanahoshi balık gibi içiyordu. Çok geçmeden, Elinalise ile bir şeyler hakkında sohbet ederken Julie’yi bir oyuncak bebek gibi kollarında sıkmaya başladı. İlk kez yüz ifadesi neşeliydi ve yüksek sesle konuşuyordu.
Bu kesinlikle alışılmadık bir durumdu. Ne de olsa kızın standart iletişim şekli asık suratlı bir mırıltıydı. Bugünkü deneyin başarısı onu çok iyi bir ruh haline sokmuştu.
Elinalise onun konuşmalarını yüzünde yardımsever bir gülümsemeyle dinledi. Zanoba ve Cliff, Roxy ile ayrı bir sohbete dalmışlardı. Ciddi ifadelerine bakılırsa, muhtemelen araştırmaları hakkındaydı. Ne de olsa bu üçü işkolikti.
“Al bakalım, Rudy.”
“Ah. Teşekkürler.”
Sylphie yanıma park etmişti ve çoğunlukla bardağım her azaldığında yeniden dolduruyordu.
“Bu gece içmiyor musun, Sylphie?”
“Çakırkeyif olduğumda biraz aptallaşıyorum, biliyor musun? Çekineceğimi düşünüyordum.”
“…Oh. Anladım.”
“Ne de olsa bu gece dışarıda kalmayacağız. Lucie’yi yatırabileceğimden emin olmak istiyorum.”
“Evet, tamamen anlıyorum.”
Gerçi bu biraz utanç vericiydi. Sylphie sarhoş olduğunda gerçekten çok tatlıydı. Çekingenliği geçtiğinde inanılmaz derecede sevecen oluyordu. Öte yandan, tüm bu “sorumluluk sahibi olma” olayı kendi içinde çekiciydi. Elimde iyi bir eş vardı.
İkimiz hafif bir sevgi gösterisi yapmaya başladık. Bir süre sonra Roxy bize katılmak için geldi.
“Benim de katılmama izin verir misin Rudy?”
“Neyin içinde?”
“Sandalyenizi biraz geriye çekin lütfen.”
Bunu yaptığımda hemen kucağıma atladı. Bir anda Roxy’nin ensesi gözlerimin önündeydi ve poposu kalçalarıma bastırıyordu. Ne kadar muhteşem! Ne mutluluk!
Yine de biraz haddini aşmış gibi hissettirdi.
“Sarhoş musun Roxy?” diye sordu Sylphie küçük, eğlenceli bir gülümsemeyle.
“Sadece birazcık.”
Daha yakından incelendiğinde, Roxy’nin yüzü biraz kızarmıştı. Bu garipti. Genel bir kural olarak, fazla alkol almazdı. Hmm. Bu onun kendini kontrol edemediğini görme şansım mıydı?
“Phew…”
Roxy göğsüme yaslanmak için arkasına yaslandı. Vücudunun ağırlığını hissedebiliyor ve kalbinin atışını duyabiliyordum.
Vay canına. Biraz çekersem cübbesinin altını görebilirim.
Tamam, gerçekten istiyorum. Yapmalı mıyım? Bekle, belki de daha da sarhoş olana kadar beklemeliyim.
“Oh, bu güzel görünüyor… Hmm. Rudy, daha sonra denememe izin ver, tamam mı?”
“Elbette, Sylphie.”
Aslında, ikisini de aynı anda kucağıma almaya fazlasıyla istekliydim. Bir bakalım… Sol dizimi Roxy’ye, sağ dizimi de Sylphie’ye verebilirdim. Hatırladığım kadarıyla bunlar geçen gece yatakta tuttukları taraflardı.
Kollarımı ikisine birden dolamak çok güzeldi. Mutluluktan boğuluyormuşum gibi hissettirdi.
“…Rudeus?”
Hmm. Norn masanın diğer tarafından bana bakıyor gibi görünüyordu.
Doğru, doğru. Onu bu şekilde ihmal etmemeliydim. Bu gruptaki insanların çoğunu çok iyi tanımıyordu. Hiçbiri ona yabancı değildi ama sohbet etmek muhtemelen zor olacaktı. Bir süredir karşımda sessizce oturuyordu.
“Üzgünüm, Norn. Bu senin için çok mu garip?”
“Hayır, ben iyiyim. Yine de seninle konuşmak istediğim bir şey var. Sakıncası yoksa.”
“Tabii. Ne oldu?”
Roxy’yi yanımdaki boş sandalyeye bıraktıktan sonra dikkatimi tekrar küçük kız kardeşime çevirdim.
“Şey… Öğrenci Konseyi ile ilgili.”
“Ah, doğru ya. Ben de bunu merak ediyordum.”
Mezuniyet töreninin yapıldığı gün, Norn Konsey’in bölümündeki son koltukta oturuyordu. Göz göze geldiğimizde rahatsız bir şekilde gözlerini kaçırmıştı.
“Bayan Ariel beni katılmam için davet etti. Notlarımın pek iyi olmadığını biliyor ama sanırım ‘doğal bir karizmaya’ sahip olduğumu düşünüyor.”
“Şaka yapmıyorum… Bundan haberin var mıydı, Sylphie?”
Sylphie küçük bir baş hareketiyle, “Evet, duymuştum,” dedi.
Ben de Roxy’ye baktım ama o bakışlarımı kaçırdı. Görünüşe göre bunu henüz duymamış olan tek kişi bendim.
“Bunun için üzgünüm. Norn sana kendisinin söylemek istediğini söyledi, biz de bunu kendimize sakladık.”
“Ah, tamam.”
O kadar da önemli bir şey değildi ama Sylphie gerçekten özür dilemiş görünüyordu. Belki de ayık kalmasının bir nedeni de Norn’a bu konuşmada yardımcı olmaktı.
Yüz ifadesi biraz belirsiz olan Norn kaldığı yerden devam etti. “Um, Rudeus? Öğrenci Konseyi’ne resmen katılmamın bir sakıncası var mı?”
Refleks olarak “Elbette” demek istedim ama son anda kendimi durdurdum. Şu anda Norn’un önünde iki büyük proje vardı: kılıç eğitimimiz ve o kitap üzerindeki çalışması.
İkincisi acil bir öncelik değildi. Haftada bir ya da birkaç kez uğraşabileceği türden bir şeydi ve bunu birkaç yıllığına askıya almaya karar verse de umurumda olmazdı. Ama eğitimi her gün devam etmesi gereken bir şeydi.
En azından her gün okul ödevlerini yapması ve kılıçla pratik yapması gerekiyordu. Bu listeye Öğrenci Konseyi faaliyetlerini de eklersek, buna ayak uydurabilecek miydi?
Norn hiçbir şekilde kötü bir öğrenci değildi, ama özellikle yetenekli de değildi. Üç ya da dört farklı sorumlulukla nasıl başa çıkacağından emin değildim.
“Bana bir şey söyle, Norn.”
“Evet?”
“Tüm bu farklı şeyleri aynı anda yapabileceğini düşünüyor musun?”
Norn dudağını ısırdı ve sustu. Muhtemelen kendisi için de endişelendiği bir şeydi.
“Öğrenci Konseyi’ne katılmana karşı falan değilim. Sadece bu konuya yeterince ilgi gösterip gösteremeyeceğini merak ediyorum.”
“İyi olacağım.”
“Tamam. Ama üzerinde çalışman gereken kılıç pratiğin ve kitabın da var, değil mi? Ve bunların ikisi de yapmak istediğin şeylerdi. Kitap aslında benim işimdi, yani o kadar da büyük bir mesele değil… Peki ya eğitimin? Üçüncü yılınızda dersleriniz de zorlaşacak.”
“Derslerime devam edeceğim. Ve eğitimime. Söz veriyorum.”
En azından iyi bir oyundan bahsediyordu. Ama aynı anda çok fazla şeye odaklanmanın zor olduğunu deneyimlerimden biliyordum. İki işi aynı anda yapmaya çalıştığınızda, kaçınılmaz olarak biri ihmal ediliyordu.
Bu noktada Sylphie biraz endişeli görünerek araya girdi. “Rudy… Norn şu ana kadar işleri çok iyi idare etti.”
Bunu duymak kesinlikle güzeldi. Ama bunu aylarca sürdürürse ne olacaktı? Ya bu baskı ona fazla gelirse?
“Ne zamandan beri Konsey’e yardım ediyor?”
“Aslında bir yıldan fazla oldu. Sanırım siz yolculuğunuzdayken başladı.”
“Bekle, gerçekten mi? Huh. Bu oldukça uzun bir süre…” Bu da demek oluyor ki, bu işe biz kılıç eğitimine başlamadan önce başlamıştı.
“Her şey yoluna girecek Rudy. Buna ben kefilim. Norn Öğrenci Konseyi’nin bir üyesi olarak gayet iyi olacak ve diğer sorumluluklarını da ihmal etmeyecek.”
Sylphie’nin ses tonundaki sertlik beni şaşırtmıştı. Ama yine de kendine güvenmek için iyi bir gerekçesi vardı. Norn zaten tüm bunları aynı anda yapmayı başarıyordu. Şeytanın avukatlığını yapmaya devam etmek için bir neden göremiyordum.
“Vay canına… Kulağa çok çalışıyormuşsun gibi geliyor, Norn.”
Ona göz kulak olmak için etrafta olmadığım zamanlarda bile elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığını bilmek beni gerçekten mutlu ediyordu. Göğsümde tarif edecek kelime bulamadığım bir his vardı. Sıcak ve bulanık, belki?
“Tamam o zaman. İlk etapta benim iznime gerçekten ihtiyacın olduğundan emin değilim, ama ne olursa olsun, iznin var. Öğrenci Konseyi’nde iyi şanslar, Norn.”
“Teşekkür ederim, Rudeus!” dedi Norn neşeyle. “Gerçekten minnettarım!”
Sonunda, bu işin nasıl sonuçlanacağı tamamen ona bağlıydı. Yine de hayatındaki yetişkinlerin ona destek olma ve onu neşelendirme sorumluluğu vardı. Onun için ponponları çıkarmaya fazlasıyla istekliydim.
Tam sohbetimiz sona ererken, Nanahoshi masanın diğer ucundan sesini yükseltti. “Karpuzu bölüşelim!”
Çağırdığımız karpuzu bölüşmeye devam ettik ve partideki herkese büyük bir dilim ikram ettik. Önceki hayatımdan hatırladıklarımdan biraz daha az tatlı ve suluydu. Muhtemelen Kaliforniya karpuzlarından biriydi.
Tadını bir kenara bırakırsak, onu bölme sürecinde ilginç bir şey keşfettik: Çekirdeksiz bir çeşitti.
Bu dünyadaki tarım teknikleri böyle bir şey üretecek kadar gelişmiş değildi. Başka bir deyişle, deney hiç şüphesiz başarılı olmuştu.
Parti doruk noktasına ulaşmıştı… ya da belki de geçmişti.
Nanahoshi şarkı söylüyordu. Norn dans ediyordu. Zanoba Julie’ye heykelcikler hakkında saçmalıyordu. Sylphie çok sarhoş olan Roxy’ye bakıyordu. Ve Cliff bir köşede Elinalise ile öpüşüyordu.
Herkes biraz yorgunluk hissediyordu ama bu, eğlenceli bir gecenin sonuna doğru hissedilen türden bir yorgunluktu. Kendi adıma, sandalyemde arkama yaslanmış ve diğerlerine sarhoşça gülümsüyordum.
“…Hey, Rudeus.”
Nanahoshi şarkısını bitirmiş bir şekilde yanıma gelmişti. Bana bir şeyler söylemeye başladı ama sonra öksürmeye başladı.
Kız genel olarak çok ateşli görünmüyordu. Muhtemelen ağır bir soğuk algınlığı geçirirken çok içtiği içindir.
“Detoks yapmamı ister misin?”
“…Evet, lütfen.”
Üzerine birkaç Detoksifikasyon ve İyileştirme büyüsü yaptıktan sonra Nanahoshi’nin yanaklarına biraz renk geldi. Biraz rahatlamış görünerek küçük bir iç çekti.
“Her neyse, size tekrar teşekkür etmek istedim. Artık nihayet bir sonraki aşamaya geçebiliriz.”
“Evet, sanırım öyle.”
Nanahoshi’ye bu projeyle yaklaşık üç yıl önce başlamıştım. Neredeyse dünmüş gibi hissettim.
Birinci aşamaya kıyasla, ikinci ve üçüncü aşamaları nispeten daha kolay atlatmıştık.
Bunun nedeni kısmen Zanoba ve Cliff’in artık yardım ediyor olmasıydı. Ama öyle bile olsa, işler başlangıçta beklediğimden çok daha iyi gidiyordu.
“Dördüncü aşama… belirli kriterleri karşılayan bir canlıyı çağırmaktı, değil mi?”
“Bu doğru. Bu bölüm hakkında çok bilgili birini tanıyorum, bu yüzden ondan rehberlik istemeyi planlıyorum.”
Ah, doğru ya. Arada bir bahsettiği Çağırma büyüsü konusundaki “otorite” olmalıydı…
“Orsted değil, değil mi?”
“Hayır, öyle değil. O da Çağırma büyüsü kullanabiliyor ama bu tamamen başka biri.”
İçim rahatladı.
Yine de Orsted’in Çağırma büyüsü kullanabildiğini anladı. Bu adamın yapamayacağı bir şey var mıydı?
Ah, doğru ya. İnsan-Tanrı dünyada bilinen tüm teknikleri kullanabildiğini söylemişti, değil mi…?
Yine de, bir büyüyü kullanma “yeteneğine” sahip olmak ile tüm bir büyü alanında uzman olmak arasında muhtemelen bir fark vardı. Yeni şeyler icat etmek için farklı bir dizi beceriye ihtiyacınız vardı.
“Bu arada, size bir teklifim var.”
“Oh? Bu ne olabilir?”
“Şey… Şişe kapağı deneyine yardım ettiğin için sana henüz bir ödül vermedim, değil mi?”
“Evet, sanırım değil.”
Aslında ondan bir şey istemek aklımdan çıkmıştı. O zamanlar Lucie’ye bakmakla çok meşguldüm.
Sanırım insanlar hayattan memnun olduklarında biraz daha az açgözlü oluyorlar.
“Her iki aşama için birleşik bir ödül olarak sizi bahsettiğim adamla tanıştırabileceğimi düşünüyordum.”
“Oh. Hmm…”
“Farklı bir tür Çağırma büyüsü öğrenmek istediğini biliyorum. Dürüst olmak gerekirse, bence doğrudan onun gibi birinden öğrenmen daha iyi olur.”
Evet, öyle. Nanahoshi’nin araştırmasının odak noktası olan başka bir dünyadan bir şeyleri nasıl çağıracağımı öğrenmeme gerçekten gerek yoktu.
Elbette zaman zaman kullanışlı olabilir. Çocuğum için bir biberon ya da bebek arabası çağırmak benim için sorun olmazdı. Ancak bu gibi şeyler gerçekten ihtiyacım olan bir şey olmaktan çok bir lükstü. Hayatımdan bu haliyle memnundum.
Daha geleneksel Çağırma büyülerini öğrenmeye biraz ilgim vardı. Onlara da çok sık ihtiyaç duyacağımı hayal edemiyordum, bu yüzden çoğunlukla kişisel bir merak meselesiydi.
Yerinden Edilme Olayı’nın neden gerçekleştiğini anlamak da ilgimi çekiyordu. Ama yine de, bu cevapları bulmak için yakıcı bir ihtiyaç hissetmedim.
“Yine de bu iki ödül olarak sayılır mı? Bu adam yaptığı işte o kadar inanılmaz mı?”
“Kesinlikle. Hatta annenizin hafızasını bile düzeltebilir.”
“Bekle, ne?” Bunun üzerine refleks olarak sandalyemde öne doğru eğildim.
Norn da yaklaştı. Kulak misafiri olmuş olmalı.
“Bu doğru mu, Nanahoshi?” Ben sordum.
“Kesin bir şey söyleyemem ama adam çok uzun zamandır hayatta. İşe yarar bir şeyler biliyor olma ihtimali yüksek.”
Zenith’in durumunun giderek iyileştiğini hissediyordum ama anılarının tamamen geri gelip gelmeyeceğini söylemek çok zordu.
Hızlı bir çözüm için umutlanmak istemedim. Yine de, bu adamın bize onun durumu için bir isim verebilme ya da bazı benzer vakaları tanımlayabilme ihtimali vardı. Önceki hayatımdan edindiğim bilgilerle birlikte, bize bazı yeni olasılıkları işaret edebilirdi.
Eski dünyamda bu tür şeyler hakkında pek bir şey öğrenmiş değildim ama yine de işe yarar bir şeyler hatırlama şansım vardı.
“Ah, Leydi Nanahoshi’nin efendisinden mi bahsediyoruz?”
“Eğer bu fikre açıksanız, adamla ben de tanışmak isterim…”
Bir ara Cliff ve Zanoba da konuşmamızı dinlemek için yanımıza geldiler.
Elinalise de Cliff’in hemen arkasında duruyordu. Ancak onun kulaklarıyla oynamakla meşguldü. Ne kadar çekici olduğundan emin değildim ama eğleniyor gibi görünüyordu.
“Şey… siz ikiniz de yardım ettiniz, bu yüzden sanırım sorun yok.”
Nanahoshi bu gelişme karşısında biraz çelişkili görünüyordu. Adamın adını söylerken bile çok rahat olmadığını hatırlıyor gibiydim, yani bu mantıklı.
Sylphie eğilerek, “Ben de ilgileniyorum,” dedi.
Roxy takip etmedi ama bunun tek nedeni birkaç sandalyenin üzerine uzanmış horluyor olmasıydı.
Norn onun yanında, hepimizden biraz uzakta oturuyordu ama bu tarafa bakıyordu. Bu gezintiyle ilgilenip ilgilenmediğini söylemek zordu.
Herkes katılmaya karar verirse, Nanahoshi de dahil olmak üzere yedi kişilik bir gruba bakıyor olacağız.
“Büyük bir grupla gelmemizde bir sakınca var mı, Nanahoshi? Olmaz mı?
baş belası olmak mı?”
“Ben olsam bu konuda endişelenmezdim,” diye cevap verdi teslim olmuş bir ses tonuyla. “Yaşlı adam istediği zaman on iki kişiye kadar misafir ağırlayabileceğini söyledi. Herkesin gelmesi sorun olmayacaktır.”
En azından Cliff ve Zanoba varmış gibi görünüyordu. Nanahoshi belli ki istekliydi. Ama bu fikirden henüz o kadar emin değildim.
“Bu adamı görmeye gitmek biraz zaman almayacak mı?”
Burada kaç aylık bir yolculuktan bahsediyoruz? Belki şu eski ışınlanma çemberleriyle yolculuktan biraz zaman kazanabilirdik… ama en yakın olanına gitmek bile yolda beş gün gerektiriyordu.
Bu en azından gidiş-dönüş on günlük bir yolculuk demekti ve muhtemelen diğer tarafta bekleyen daha fazla yolculuk vardı, bu yüzden bir ay veya daha uzun bir süreye baktığımızı varsaymak zorundaydım. Lucie’yi o kadar uzun süre tek başına bırakmak istemiyordum.
“Pek sayılmaz. Aslında bir günlük yolculuktan fazlasını almayacaktır.”
“Vay canına, bu civarda oturuyor, ha? Bazen ona uğruyor musun?”
O zaman gidiş-dönüş iki gündü. Birkaç gün daha kalıp bir haftada dönebilirdik. Yolculuğun ne kadar kısa olduğunu düşünürsek, belki Lucie’yi de yanımızda getirebilirdik.
“Bu civarda değil ve onu bir süredir görmedim. Ama ona ulaşmamızın bir yolu var.”
İlginç. Onunla sihirli bir eşya ya da başka bir şey kullanarak mı iletişim kuruyordu? Telefonun büyülü bir eşdeğerini hiç görmemiştim ama ışınlayıcıların var olduğunu düşünürsek, muhtemelen uzun mesafeli iletişim için de bir yöntem vardı.
Mesaj göndermenin epey zaman alacağı hissine kapıldım, ama belki de önceden bir tür temel sinyalizasyon sistemi üzerinde çalışmışlardı – büyülü bir işaret fişeği tabancası gibi bir şey.
“Tamam o zaman. Adamın adı neydi?”
Nanahoshi kaşlarını çattı ve meyhanenin etrafına bakındı. Mekânda pek çok başka müşteri vardı, bu yüzden başımızı yaklaştırmamız için bize işaret etti. Hepimiz küçük, dar bir çember oluşturduk ve merakla dinlemek için eğildik.
“Bunu kendinize saklamanızı rica ediyorum, lütfen. Sorun olur mu?”
Nanahoshi hepimiz başımızı sallayana kadar bekledi ve sonra sessizce devam etti.
“Bu Perugius. Zırhlı Ejderha Kralı.”
Üç Tanrı Katili’nden biri olan ve dört yüz yıl önce Laplace Savaşı’nda insanlığı zafere taşıyan efsanevi bir kahramanın adını söylemişti.
