Kısım 1
Öğle vaktinden erken, ancak “sabah” denilemeyecek kadar da geç bir saatte. İnsanın öğle yemeği hazırlayacağı o zamanlarda.
Esneyerek, yataktan yeni kalkmış ve saçlarım dağınık halde oturma odasına girdim. Herkes öğle yemeği hazırlamakla meşguldu.
“Günaydın. Kahvaltıda ne var? Başkentte her gün miso çorbası içtikten sonra uzun süre miso çorbası falan istemeyeceğim.”
Karnıma vururken Darkness bana dik dik baktı.
“Hafızam yerine geldi demiştin. Çocukların sana ne yazdığını hatırlıyorsun, değil mi? O mektuplardan sonra bu kadar geç uyanmak hiç de yakışık alıyor mu. Kahvaltıyı boş ver, birazdan öğle yemeği yiyeceğiz. Istakoz olacak, çünkü Elroad’dayken Megumin’in gizli Kızıl İblis ıstakoz yemeğini yediğimde adeta büyülenmiştim. Bu sefer, sayısız denemenin ardından sonunda çiğ malzemeleri hazırlaması için onu ikna ettim.”
Darkness’ın biraz tutkulu açıklamasını duyunca, göz göze gelmekten kaçınan Megumin’e döndüm.
Soylu bir hanımefendinin böyle sıradan bir ıstakoz tarifinden zevk alacağını beklemediği için tırsmış olmalıydı.
Umarım sadece kendi işine bakan bu soylu hanımefendi, ziyafetlerde ıstakoz gibi alt seviye yemekler sipariş etmezdi.
Istakozları hazırlarken yüzündeki o mutlu ifadeyi görünce gerçeği yüzüne vurmama kararı aldım.
“Ş-şey madem öyle. Megumin’in yemeği gerçekten de bayağı lezzetli. Her neyse, bugün ne yapıyoruz? … Gerçekten loncaya mı gideceğiz?”
Hafızamı yeniden kazanınca, ekibimle ayrıldıktan sonra Iris ile geçirdiğim zamanı da hatırladım.
Hatta Iris’in “Abiciğim seni gerçekten çok seviyorum” dediğini bile hatırlıyorum.
Bunu söylememiş olsaydı, çocukların hayran mektupları karşısında şu an coşkudan havalara uçuyor olabilirdim.
“Canın nasıl isterse. Kazuma yokken biraz sakinleşmiştik… Yani, eğer Kazuma kesin olarak görev almaya karar verdiyse, ben de varım.”
“Beni boş verin. Aqua’ya sorun bakalım gitmeye kesin kararlı mı.”
Aqua ile sorumluluğu birbirimizin üzerine attık. İçinde pek heves kalmadığına göre o da benimle aynı fikirde olmalıydı.
Bu manzarayı izleyen Darkness’ın şakağında bir sinir damarı belirdi ve çatalını masaya vurdu.
“Siz ikiniz mektuplardan hiç mi motivasyon almadınız? Hey, Kazuma, sen o çocuklar için hayranlık duyulan bir idolden başka bir şey değilsin! Onlara örnek olmayacak mısın?”
“Bana neden hayranlık duyduklarını anlıyorum ama sakinleştikten sonra… Şey, gerisini biliyorsunuz zaten. Tekrar dikkatlice düşünün. Tecrübe sadece özel yemekler yiyerek de kazanlabildiğine göre, tehlikeli maceralara atılmaya gerek yok.”
Darkness, “bu adamdan adam olmaz” der gibi başını salladı.
“Hey Aqua, sen de çocuklarla iyi anlaşıyorsun, değil mi? Mahalledeki çocuklarla sık sık oynamıyor musun? Başkentte yaptığın gibi sen de kendine tanrıça demiyor musun? O halde, Şeytan Kral’ı alt etmek senin görevin olmamalı mı?”
Darkness’ın pohpohlayıcı sesi, kendi ilan ettiği Su Tanrıçası’nın dikkatini çekti.
“Ben gerçekten Su Tanrıçası Aqua-sama’yım… Gerçi sizin gibiler bunun gerçeğine genelde hiç inanmadığı düşünülürse bu biraz garip ya. Hey, benim tanrılığımı kalpten idrak ediyor musunuz hepiniz? O zaman, madem uzun süredir sizinle yaşıyorum, o Eris’ten çok daha önemli olmalıyım, değil mi? Neden Axis tarikatına geçmiyorsunuz?”
Aqua, yaşadığım önceki olay yüzünden şüpheci biri haline gelmişti.
Aqua’nın kandırması kolay bir av olacağını düşünen Darkness, onun anında karşı atağa geçtiğini görünce şoke oldu.
“… A-ama ailemden her nesil ülkenin ve dininin sadık savunucuları olagelmiştir. Görevim Eris tarikatından başka bir tarikata inanmama mani oluyor…”
“Yalancı! Hâlâ bana inanmıyorsun! Darkness, ben gerçekten Su Tanrıçası’yım! Normal bir insanın nasıl bu kadar uzun süre su altında kalabileceğini ve dokunduğu herhangi bir sıvıyı suya dönüştürebileceğini hiç merak etmiyor musun!?”
Aqua’nın üzerine atılmasıyla Darkness gözlerini kaçırdı.
“Ş-şey o konuda… Axis rahiplerinin, müritlerinin bağlılığı sayesinde çok güçlü olduğunu duymuştum, o yüzden dokundukları ne varsa suya çevirebilseler şaşırmazdım; üstelik Axis müridlerinin nefes almaya bile ihtiyacı yoktur muhtemelen…”
“Özür dile, çabuk! Çocuklarımın canavara benzemesine sebep olduğun için özür dile! Başka bir konuya gelirsek… Darkness’ın o mektuplarda yazdığı tek şey Kazuma’ya övgüler yağdırmaktı. Axis müridlerinin adını aklamanın vakti geldi de geçiyor bence; daha da önemlisi, ben de hayran mektubu istiyorum!”
Aqua’nın isteklerini duyan gözleri parladı…
“A-anlıyorum! Tek istediğin buysa yine giderim oraya, o yüzden—”
ve önemli bir gerçeği ağzından kaçırıverdi.
“… Hey, ne diyordun sen…?”
Darkness hemen ağzını kapattı. Ama maalesef çok geç kalmıştı.
“Tam olarak nereye tekrar gideceksin? … Lan Darkness, bana gösterdiğin mektupların çocuklardan geldiğini söylemiştin!”
Baskım altında kalan Darkness masaya vurup ayağa fırladı.
“Öyle zaten! Bir sorun mu var!? Yazmaları için çocuklara para bile verdim! Başka bir çarem olduğunu mu sandın!? Başka türlü eve geri gelmezdin çünkü!”
Darkness karşılık olarak böyle temelsiz bir suçlamada bulununca ben de ayağa kalktım.
“Mağduru suçlamayı bırak! İlk hayran mektubumu hatıra diye saklamıştım ben be!”
“O kadar sevindin mi cidden? Bunun için içtenlikle özür dilerim…”
Darkness suçlu bir şekilde mırıldandı.
Gitgide soylu gibi davranmaya başlayan şu pespayeye bak.
“Eskiden statünü kötüye kullanmayı reddeden onurlu bir kadındın sen. Ne zamandan beri böyle tezgahlar kurmayı öğrendin sen!? Son zamanlarda güç gösterisi yapmaya pek bir meraklısın, şuna tehdit savur buna göz kırp. Ve şimdi de…!”
Doğrusu, eski Darkness ailevi meselelerini ayrı tutmak için elinden gelenin en iyisini yapardı. Fakat artık gücünü ve servetini nasıl kullanacağını öğrendiğine göre, sanki bozulmuş eski bir soyluyla yer değiştirmiş gibiydi.
Büyümek böyle bir şey miydi?
“Ş-şey, sence bu kimin suçu!? Tabi ki hepsi senin! Senin yüzünden bu durumlara düştüm!”
Darkness şu an hiç utanmadan sonuna kadar gidiyordu. Aqua ile ben de karşı atağa geçmeye karar verdik.
(Kazuma) “Ben niye günah keçisi ilan ediliyorum lan!? Kimi kandırıyorsun sen, sürtük!? Karakterin tanıştığımız zamankinden gram farklı görünmüyor!”
(Aqua) “Özür dile, hemen! O mektuplar beni derinden etkiledi! Sadece Kazuma’ya değil, bana da bir özür borçlusun!”
(Megumin) “Sakin olun artık millet, yemek soğumadan yiyin. Bunun için epey uğraştım.”
Durum daha da sarpa sarmaya —hatta kaosa dönüşmeye— başladığı sırada ön kapı çalındı.
Onlarla tartışmaktan gerçekten yorulmuştum. Bu yüzden hızla misafirlerimizi karşılamaya gittim.
(Darkness) “Hey Kazuma, daha işimiz bitmedi!”
(Aqua) “Kapa çeneni, seni dolandırıcı kadın! Git kerevitlerini ye!”
(Darkness) “Kerevit de ne?”
Darkness kafasını kafa karışıklığıyla yana eğerken kapıyı açtım.
(Funifura) “M-merhaba!”
(Dodonko) “Meagerm—! Yani, M-Megumin-san, evde mi?”
Karşımda tanıdık simalara sahip iki Kızıl İblis kız duruyordu ve ellerinden Megumin’in kardeşleri —Komekko— tutuyordu.
Kısım 2
“Saygıdeğer misafirlerimiz için en kaliteli çay.”
“Ç-çok teşekkürler!”
“Çok teşekkür ederim!”
Oturma odasındaki kanepede oturan iki kıza Aqua tarafından çay ikram edildi.
Doğru ya, onlarla Kızıl İblis köyünde daha önce tanışmıştım. Onlar şeydi…
“Acaba Punyfura ile Dodumko’yu yanlarında kardeşimle birlikte buraya getiren şey ne?”
“Önce adlarımızı doğru düzgün telaffuz etmeyi denesen nasıl olur! Ben Funifura’yım, Fu-ni-fu-ra!”
“Ben Dodumko değil, Dodonko’yum! Az kalsın sana Meagermin diyecektim diye kin mi gütmektesin yoksa!? Sadece dilim sürçmüştü!”
Megumin’in cevabı bana hatırlattı.
Onlar köydeki Yunyun’un çemberindeki ikiliydi.
“Her neyse, bunlar Funifura ve Dodonko, iki önemsiz Kızıl İblis. Şimdilik aklınızda bulunsunlar yeter.”
“Nasıl yani!? ‘Önemsiz’ ve ‘şimdilik’ gibi ifadeleri nasıl kullanırsın!?”
“Her ne kadar genelde bir ikili olarak ele alınsak ve o kadar da önemli olmasak da, Megumin tarafından böyle yargılanmaya hâlâ katlanamıyorum!”
Megumin’in yarım ağızla yaptığı tanımı duyan ikili duygusallaştı.
“Buyurun, bundan da tadın biraz! Merak etmeyin, daha çok var; acele etmeyin.”
“Komekko, arkasından tatlı da olacak… O yüzden lütfen bu kadar agresif olma, beni endişelendiriyorsun.”
Megumin ile ben kızlarla ilgilenme sorumluluğunu üstlenirken, Aqua ile Darkness Komekko’yu besliyordu.
Tehlikeli bir hızla yemeği mideye indirirken inanılmaz derecede aç görünüyordu.
Başka bir evi ziyarete geldiği için hâlâ biraz gergin olan Funifura lafa girdi,
“Uzun zamandır görüşmüyoruz, Megumin. Kardeşinin başına trajik olaylar geldi, o yüzden onu buraya getirdik.”
Funifura adındaki ikiz kuyruklu iddialı kız, Komekko’ya bakarak Megumin’e haber verdi.
“Evet evet, bunun sadece kardeşine mi yoksa tüm ailene mi ait olduğundan emin değiliz… ancak söylemeye gerek yok, Komekko bir felaketle karşılaştı ve sığınacak hiçbir yeri yok. Megumin ile Yunyun’un ikisinin de Axel’da olduğunu duyunca, buraya kadar ona eşlik ettik.”
Dodonko adlı atkuyruklu kız gururla göğsünü kabarttı.
“Ne tür bir mesele bu kadar ciddi olabilir ki? Megumin’in evine ne oldu? Sahi, daha önce kızıl iblis köyünü ziyaret ettiğimde de konuşmuştuk, değil mi?”
Sorumu duyan ikili ürperdi, bu da erkeklerle konuşma konusunda son derece deneyimsiz olduklarını gösteriyordu.
“Sen Megumin’in sevgilisi değil misin? Şey, onunla mı yaşıyorsun? Aslında evini boş ver, bütün köy bir felaketin kurbanı oldu.”
“Evet evet, yine de dile getirmesi biraz zor…”
Megumin onların konuyu dolambaçlı yollardan anlatmasına daha fazla dayanamadı ve ziyafet çeken Komekko’ya sorgulayan gözlerle baktı.
Ablasının dik dik baktığını hisseden Komekko çiğnediği her şeyi yutarak boğazından geçirdi.
“Bir ‘güm’ sesiyle evim yok oldu.”
Onun pek de yardımcı olmayan özeti Megumin’i taş kesilmesine yol açtı.
“Ne demek ‘güm’ sesiyle? Lütfen biraz daha detay ver!”
Megumin’in kafasının karıştığını gören Funifura ile Dodonko birbirlerine baktılar ve tereddüt ettiler—
“Şeytan Kral’ın kızı ordusuyla Kızıl İblis köyünü işgal ediyor.” diye lafa girdi Funifura.
Bunu duyan Megumin olağanüstü bir ciddiyete büründü.
“Şeytan Kral’ın kızı mı… Bu, köyün sırrının nihayet açığa çıktığı anlamına mı geliyor?”
Kızıl İblis köyünün sırrı.
Kızıl İblisler kayıp bir teknolojik süper güç tarafından genetiği değiştirilerek üretilmiş insanlardı, dolayısıyla varlıklarının kendisi bir gizemdi.
Şeytan Kral’ın onlara saldırmasının sebebi bu muydu yani? Gerçi, Kızıl İblisleri yaratmakta kullanılan teknoloji çoktan tarihe karışmıştı bile. Dolayısıyla saldırılarının arkasındaki motivasyon bu olamazdı.
“Kazuma, çok fazla endişelenme. Sorun yok. Birçok Kızıl İblis ışınlanmayı biliyor, bu yüzden o kadar kolay harcanmayız. Bütün köy kül olsa bile büyüyle hemen eski haline getirebiliriz.”
Beni sanki gerçekten Kızıl İblislere acıyormuşum gibi yanlış anlayarak Megumin birden böyle söyledi.
“Yok, Megumin’in ailesi için oldukça endişelensem de, asıl ilgimi çeken Kızıl İblislerin sırrı. Köyünüze… şey, ‘mühürlenmiş kötü tanrıçalar’ gibi tehlikeli şeyleri toplama eğiliminde değil misiniz siz? Bir de her ihtimale karşı yanınızda bir kıyamet silahı bulundurma huyu var sizde. Dolayısıyla, Şeytan Kral’ın kızının size saldırmasının sebebi bu mu diye merak ediyordum.”
Bu aşamadan sonra, o güruhun saklayabileceği hiçbir şey beni şaşırtmazdı. Bu yüzden, konuyu kısaca özetlemesini umuyordum.
“Anlıyorum. Görünüşe göre Kazuma’ya gerçeği şimdi anlatmam gerekiyor.”
Sanki içimden geçenleri okuyormuş gibi Megumin bana ciddi bir bakış attı.
“Aslında Kızıl İblis köyünün turistik cazibe merkezlerinden biri de Şeytan Kral’ın kalesini gözetleyebilen bir gözetleme kulesidir.”
Gözetleme kulesi mi?
“Evet, köyün yakınındaki bir dağın tepesinde güçlü büyü eşyalarıyla geliştirilmiş bir gözetleme kulesi var. Henüz ‘Her Şeyi Bilme’ seviyesine ulaşmamış olsa da…”
Funifura, Megumin’in açıklamasını en az onun kadar ciddi bir şekilde tamamladı.
“Biz Kızıl İblisler Şeytan Kral’ın kalesini istediğimiz zaman gözlemleyebiliriz. Görünüşe göre kızı da bunu fark etmiş…”
Endişeli görünen Dodonko da bazı detayları araya ekledi.
Demek olay bundan ibaretti. Gözetleniyor olmak Şeytan Ordusu için hiç de hazmedilir bir durum olmasa gerekirdi. Ne de olsa savaşta istihbarat hayati önem taşırdı.
Demek Şeytan Kral’ın kızı bu baş belası gözetleme kulesini yok etmek istiyor, ha…
“O şeyin ilk başta pazarlanan yönü ‘Şeytan Kral’ın kızının yatak odasının içini görebilmesi’ idi. Ama artık kurbanımız bunu öğrendiğine göre…”
“Hı hı, Şeytan Ordusu’nun bilgi savaşı yetenekleri küçümsenmemeli.”
“Az önce ne dedin sen?”
Funifura ile Dodonko’nun anlattıklarına ara verdim.
“Söyledikleri gibi gözetleme kulesi sadece turizmden gelir sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda köydeki NEET’ler için eğlence de sağlıyor. Bu kadar değerli bir ekipman parçası…”
“… haliyle Şeytan Kral’ın kızı tarafından saldırıya uğrardı. Şey, her zaman sormak istemişimdir: Şeytan Kral insanlarla neden savaşıyor? Acı ama gerçek, hâlâ savaşıyor olmamızın asıl sebebi siz Kızıl İblisler ve Axis müritleri değil misiniz?”
Mantığıma içten içe hak veriyormuş gibi üç Kızıl İblis bakışlarını benden kaçırdı.
“Eyvah, suçluluk mu hissediyorsunuz kızlar?”
“N-ne demek istiyorsun, Kazuma? Neden hep suçlu biz oluyoruz ki…? Biz sadece her dört yılda bir Kızıl İblis mangal festivali yapıyoruz…”
Megumin’in sesi zayıflarken, Komekko’yu besleyen Aqua kafasını kafa karışıklığıyla yana eğdi.
“Mangal mı?”
Funifura cevap verdi,
“Işınlanma yeteneğine sahip tüm Kızıl İblisler dört yılda bir toplanıp Şeytan Kral’ın kalesinin yakınında mangal yapar. Ziyafetten sonra biz Kızıl İblisler bariyerin üzerine bir sürü büyü salıveririz, yalnızca Şeytan Ordusu dışarı hücum ettikten sonra geri döneriz.”
“Siz var ya gerçekten sinir bozucusunuz. Bu sıkıntılı aktivitelerinizden artık vazgeçemez misiniz!? … Her neyse, durumu şimdi anladım. Komekko’yu buraya getirdiğiniz için teşekkürler, sığınmasına izin vereceğiz; tamam mı?”
Funifura ve arkadaşları rahat bir nefes aldılar.
“Çocuğun gerçekten başka bir evi olmadığı için içtenlikle teşekkür ederiz. Bizim de ilgilenmemiz gereken görevlerimiz var…”
“Hı hı, Kızıl İblisler olarak kapımıza kadar gelen bedava yemekleri nasıl geri çevirebilirdik ki?”
Bu korkunç açıklamaları duyan Megumin de söze katıldı ve cesurca şunları söyledi: “Şeytan Kral’ın kızı, ortaya çık! Patlama büyümle ilk vuruşu yapma hakkını ben istiyorum! Funifura, Dodonko, harekete geçiyoruz!”
“Nasıl yardım edebilirsin ki sen? Biz şimdi diğer Kızıl İblislerle buluşup Şeytan Kral’ın kızıyla gerilla savaşına gireceğiz. Sadece patlama büyün olduğundan sen en fazla yedek kuvvet olursun.”
“Yedek kuvvet” ifadesi tarafından ihanete uğramış hisseden Megumin’in kaşı seğirdi.
“Evet evet, ileri düzey büyü öğrenir öğrenmez hemen göreve çağrıldık. Bir şov sergilememizi kıskançlıkla izleyebilirsin.”
Sırtına yediği ikinci bıçakla birlikte Megumin’in gözleri kızıl bir parıltıyla parladı.
“Ah, laf açılmışken, Yunyun da bu şehirde olmalı, değil mi? Nerede olduğunu biliyor musunuz? Onu bulamamış olsak da o da davetli.”
“Hı hı, bir de Yunyun’un mektuplarında burada edindiği arkadaşların neye benzediğini anlattığını hatırlıyorum. Bugün geleceğimizi ona önceden söylemiş olmamıza rağmen…”
Yunyun’un arkadaşları mı? Maskeli iblis ve takıldığı o serseri olmalıydı.
Neden bulunamadığına gelince, sosyal becerilerini umutsuzca kanıtlamak isteyemezken sözde “arkadaşlarını” muhtemelen tanıştırmak istememişti.
“—B-bak Megumin, sana bir şey sormak istiyorduk.”
Sanki cepheye gitmeden önceki son sözleriymiş gibi söyledi Funifura—
“Yunyun mektuplarında Axel’da erkek bir arkadaş edindiğini yazmıştı… Gerçekten abartıyor ve gercekte hiç arkadaşı yok, değil mi?”
“G-gerçekten öyle mi? Yunyun’un bizden başka arkadaşları da olma ihtimali var! Megumin’i boş ver, lütfen Yunyun’un bile bizden daha fazla arkadaşı olduğunu söyleme bana…”
Megumin küt diye cevap verdi bunun üzerine,
“Erkek tanıdıklarına gelince, önce burada kazuma var, artı… caddedeki mıknatıs gibi kız çeken Vanir ve adı kötüye çıkmış o sapık sarışın serseri maceracı Dust…”
Konuşurken parmaklarıyla sayan Megumin’i izleyen Funifura ile Dodonko paniğe kapıldı.
“Ha… Haha! B-bak, yeteneklerinin elverdiği kadarıyla zaten elinden gelenin en iyisini yapıyor! Kızıl İblis köyünün aksine burada bir sürü insan var! O yüzden bir iki tuhaf tipin onunla arkadaş olması beklenmeyecek bir şey değil!”
Funifura yenilgiyi inatla reddederken Dodonko da kendini ikna etmeye çalıştı…
“K-kesinlikle! Sadece, Megumin, buradaki bu adamın nesi var peki? Köydeyken ondan çok bahsetmiştin; ama tekrar düşününce pek mantıklı gelmemişti. Megumin’in bu kadar yılışık olması imkansız. Bize karşı dürüst ol, Megumin. Birlikte banyo yapmalar, beraber uyumalar ve bu tarz olayların hepsi tesadüf, değil mi?”
Bu soru tam bir felakete davetiye çıkarıyordu.
Üstelik Aqua ile Darkness, Komekko’yu tatlıdan sonra dişlerini fırçalamaya götürmek için henüz ayrılmışlardı.
Ortada sadece dördümüz kalmıştık.
Başka bir deyişle—
“Şey… Bunu nasıl desem ki… Ş-şey…”
Megumin kızararak bana doğru bir bakış attı, mırıldandı ve ardından başını öne eğdi.
Ne tuhaf, bu kız genelde böyle çekingen davranmazdı.
“Sen… hey, şaka yapıyor olmalısın, değil mi!? Nasıl olur da bu kadar kız gibi tepki verebilirsin…!”
“H-hayır, Megumin’e bile yenilemem… Romantizme bulaşma ihtimali en düşük olan o saf Megumin’e nasıl yenilebilirmişim…!”
İki Kızıl İblis kız geri geri giderek kapıya iyice yaklaştı.
Dünyanın sonunu görmüşler gibi yüzlerindeki umut uçup gitmişti.
Megumin utangaç bir şekilde yanağını kaşıdı…
sonra sıkıntıyla mırıldandı,
“Lütfen bunu ailemden saklayın.”
“AHHHHH! Asla…!”
“… size yenilmeyiz!”
Megumin onların ağlayarak kaçışını keyifle izledi. Ardından zaferin verdiği şeytani bir sırıtış kondurdu yüzüne.
Onları uğurladıktan sonra, Komekko’nun kalacağı süre boyunca lazım olacak bir sürü acil ihtiyaç satın alıp eve döndük.
Eve varır varmaz Aqua, sanki gücünü sergilercesine kanepeyi ele geçirdi.
Avucunun içinde ise, seyahatlerimiz yüzünden son zamanlarda ihmal edilen ve canı pahasına kurtulmaya çalışan Chomusuke vardı.
“Şimdi, yatağımı Komekko ile paylaşacağım. Epeydir ayrı kaldık, kendini yalnız hissetmişsindir sen. Gel bakayım, uzun zamandır beklenen o yatağa girme yoldaşlığıyla telafi edeyim bunu.”
“Abla benden uzakta kesinlikle yalnız kalmıştır…”
“K-Komekko!”
Megumin’in yatak paylaşma teklifine sert bir laf sokarak karşılık veren Komekko, Aqua’nın kollarındaki Chomusuke’ye dik dik baktı.
“Lezzetli görünüyor…”
“Komekko, burada yiyeceğimiz bol bol var, o yüzden lütfen İmparator Zell ile Chomusuke’yi rahat bırak!”
Megumin endişeyle uyarırken, Komekko ağzının kenarlarını silerek başını salladı.
“Haklısın, biraz daha büyümelerini beklemeliyiz.”
“Hayır, mesele o değil, Komekko! Onlar bizim evcil hayvanlarımız!”
Komekko’nun bu acımasız istekleri karşısında panikleyen Aqua, refleks olarak Chomusuke’yi uzaklaştırdı.
“Madem nadiren bir araya geldik, bir hoş geldin partisi düzenleyelim. Abiciğin sana her çeşit lezzeti getirecek!”
“Abi çok yakışıklısın!”
Neşeyle tezahürat eden Komekko, küçük bir defter çıkardı.
“Ne yazıyorsun bakalım sen?”
Megumin ne yazdığına bakmak için öne doğru uzandı…
“gg/aa/yyyy: ablanın sevgilisi başarıyla baştan çıkarıldı. Görünüşe göre hedefi abladan benim üzerime kaydırdım… Komekko! ‘Baştan çıkarmak’ da ne demek, ‘sevgilisi’ kim, bu kelimeleri sana kim öğretti!?”
“Buzucoily.”
“O lanet kibrit kutusu! Bu NEET’in hakikaten kurtarılabilir tek bir yanı yok!”
Neler oluyor böyle? Artık bir NEET değil de bir maceracı olmama rağmen, bu tamamen alakasız adam için neden canım yanıyor gibi hissediyorum ki?
“Söylesene, nedir bu Allah aşkına? Günlük mü?”
“Annem, ablanın sevgilisiyle olan ilişkisini takip etmem için bunu kullanmamı söyledi.”
Aramızda bir casus olabileceğini asla tahmin etmezdim.
Kısım 3
Ertesi gün.
Ölene kadar uyuyup öğleye doğru kahvaltı yapmak için aşağı indim.
“Abla, bir tane daha!”
“Komekko, burada yiyeceğimiz bolca var, o yüzden dünya son bulacakmış gibi tıkınıp durmayı kesebilirsin.”
Karşımda midesindeki yemekler sıkışsın diye zıplayıp duran Komekko ile onun için endişelenen Megumin duruyordu.
Ve hemen ardından—
“Hey Darkness, pirinç pilavı neden bu kadar tuzlu…?”
“Şey… gözyaşım sel olduğundan dolayı…”
Komekko’ya yaşlı gözlerle bakan o iki kişi de oradaydı.
Komekko’nun yoksulluğu karşısında oldukça duygulanmış görünüyorlardı.
“Çünkü karnını doyurma fırsatı pek olmuyor da ondan!”
“Öyle olabilir ama büyük ablası olarak utanç duyuyorum doğrusu. Al bakalım, tatlı niyetine biraz puding ye.”
“Nım!”
Kısa bir vicdan muhasebesinin ardından Aqua, kendi puding porsiyonunu o tatlı mı tatlı obur Komekko’ya uzattı.
İnanılması güç ama “yemek bilinci” konusunda en titiz olan kişi bile yola gelmişti.
“Abla doydu, benim pudingimi de yiyebilirsin, olur mu?”
“Gerçekten sakıncası yok mıu Puding dediğimiz sadece doğum günlerinde yediğimiz aşırı değerli bir atıştırmalık değil miydi? Sen istemiyor musun?”
Konuşurken Komekko gözünü Aqua’nın pudingine dikmişti. Merhamete yenik düşen Megumin ile Darkness da kendi paylarını bağışladılar.
“Komekko, biz tüm ülkenin en ünlü maceracı partisiyiz; para konusunda hiçbir sıkıntımız yok. Yarın sana koca bir küvet dolusu puding yapacağım. Bugünlük sadece teşekkür et ve şunların hepsini ye.”
“Teşekkürler hepinize!”
Padişah bahşişi alır gibi pudingi alan Komekko minnetle derin bir selamlama çaktı.
Aqua ve diğerleri de onu şımartmaya devam ettiler. Tam o sırada Megumin onları izlediğimi fark etti.
“Ha, uyandın mı? Kahvaltıya mı geldin?”
“Aman ne güzel… Megumin, paraya ihtiyacın olduğunda çekinmeden söyle bana. Gelirimizin çoğunu benim yönetmeme izin veriyorsun, her ay sadece biraz harçlık ve vergi parası alıyorsun. Ne dersin, kişisel harcamaların için bütçeden özel bir pay ayırsam?”
Doğrusu, bu kızda normalde hırs denen şeyden eser yoktu.
Arada sırada üst düzey cüppelere veya süslü ekipmanlara vuruluyordu ama hatırladığım kadarıyla sahip olduğu en pahalı eşya lahana görevi paramızla aldığı asaydı.
Cüzdanındaki o indirim kuponlarını ve sadakat kartlarını ilk gördüğüm zamanki gibi aşırı derecede suçluluk hissettim.
“Düşüncen için teşekkürler ama iyiyim ben. Zaten kazancımın bir kısmını her ay aileme gönderiyorum. Laf açılmışken, eve fazla para göndersem babam kesinlikle işe yaramaz büyü eşyaları yapmakla hepsini çarçur ederdi.”
“Babanın o kadar sorumsuz olduğunu bilmiyordum.”
Konuşurken gecikmiş kahvaltımı yemeye koyuldum.
“Abla abla, sevgilin nihayet teşrif etti. Artık loncaya gidebilir miyiz?”
“Komekko…! K-Komekko, şey… Ona ‘ablanın sevgilisi’ demeyi bıraksan mi artık!?”
Aqua, yemek sonrasındaki çayını yudumlarken zarafet dolu bir yüz ifadesiyle didişen kardeşleri izledi. Aniden aklına bir şey geldi.
(Aqua) “Doğru ya, demek Komekko loncayı ziyaret etmek istiyor? Madem bu kadar meraklısın, neden bu ünlü ablanın seni oraya götürmesine izin vermiyorsun?”
(Darkness) “Aynen, ben de sıfırdan başlamak, görevler almaya devam etmek için buraya dönmüştüm. Uygun görevler ararken Komekko’yu yanımızda götürmek fena fikir değil. Peki Aqua sen oraya gitmeyi neden istiyorsun ki sen? Orası öyle aylaklık edilecek bir yer değil.”
Komekko daha sonra olağandışı derecede pohpohlayıcı olan bu ikiliye karşılık kafaları karıştıran bir şey söyledi.
“Ablamın ne kadar güçlü olduğunu görmek için loncayı ziyaret etmek istiyorum.”
Ancak Megumin bunu gayet iyi anlamış gibi görünüyordu. Bütün vücudu titredi.
“Son mektuplarında ablam bana loncada çok saygı gördüğünü söylemişti. İnsanlar sık sık onu övüyor ve yalnızca onu gördükleri an bile önünde eğiliyorlarmış.”
Komekko göz ardı edemeyeceğim bir şey söyledi.
Derin bir sessizlik çöktü.
“Hey.”
Tek heceli şikayetim Megumin’in titremesini şiddetlendirdi ve ayağa kalkmasını sağladı.
“Komekko, neden gidip bahçede oynamıyoruz? Oradaki kulübede İmparator Zell ile tanışabilirsin. Hem Chomusuke ile oynamayalı da bayağı olmuştur, değil mi? O yüzden, onu da yanına al ve git İmparator Zell’i besle!”
“Anlaşıldı! İyice topaç gibi olana kadar besleyeceğim!”
Pencerenin kenarında güneşlenen kediyi hiç acımadan kurban eden Megumin, baskı altında bir ifadeyle Komekko’yu gönderdi. Derin bir iç çekti.
Benimle yüzleşmeye niyetinin olmadığını görünce, onu tekrar dürtükledim—
“… Hey.”
“Gördüğün gibi değil.”
Megumin etrafında döndü, seiza pozisyonuna geçti (ÇN: resmi bir dinlenme pozisyonu) ve ışık hızıyla kendini savundu.
Başka türlü nasıl olabileceğini aklım almasa da, önce bahanelerini dinlemeye karar verdim.
Hepimiz yerlerimizi aldıktan sonra Megumin sanki geçmişini anımsıyormuş gibi uzaklara dikti gözlerini.
“Açıklayayım; bu meselenin geçmişi epey derine dayanıyor… Doğru, Kızıl İblis köyünden ilk ayrıldığım zamanlara kadar uzanıyor…”
Ve böylece hikayelerinin kökenini açıklamaya koyuldu—
“—Bahsetmeye değer, dünyayı sarsacak bir şey yok ortada, değil mi?”
Hikayeyi duyunca endişelenecek pek bir şey bulamadım. Evine yazdığı mektuplarda sadece birkaç kez hava atmıştı o kadar.
Hatta işi daha da ileri götürüp, bu acımasız dünyada bocaladığı için ailesinin endişelenmesini önlemek amacıyla böyle açıkladığını söylemişti.
Lafı açılmışken, Kızıl İblis köyünü ziyaret ettiğimizde ailesinin ne kadar abartılı yorumlar yaptığını hatırlıyorum.
“Başka bir çarem olsun isterdim. Ailem çok fazla endişelenirse, gelip beni geri götürebilirler—bu berbat bir haber olurdu. Artı, ben olmazsam Kazuma da kendinde olmazdı, değil mi?”
Baklayı ağzından çıkaran Megumin aniden ayağa kalktı, pelerinini savurdu ve “şimdi ne söyleyeceksin bakalım?” der gibi kibirli bir poz takındı.
“Yok, şey…… Ha? Eğer Megumin alınıp götürülürse…?”
Gerçekten kendimde olmaz mıydım?
“Hey.”
Düşüncelere dalan taraf şu an ben olduğum için Megumin hemen karşı atağa geçti.
“Megumin giderse ben bayağı bir üzülürüm doğrusu! Çünkü bu sayede görev dağılımı çizelgelerini yeniden yapmak zorunda kalır ve daha bile çok iş yapardım! Üstelik birlikte oynayacağım bir arkadaşım eksilirdi!”
Aqua’nın düşüncesizce verdiği yanıt, Megumin’in yaralarına tuz biber ekerken, o derin bir umutsuzlukla dört ayak üstüne düştü.
Darkness onu teselli etmek için sırtını sıvazladı.
(Darkness) “Ş-şu anlık bunu bir kenara bırakalım. Komekko’ya gerçeği bir an önce söylesen iyi olur. Sonsuza kadar saklayamayacağına göre, erken itiraf etmek seni büyük bir dertten kurtarabilir.”
Hepimizin onaylayarak başını salladığını görünce…
“A-ama bir abla olarak gururum…! Hayır, Darkness haklı. Aslında ailemi sakin tutmak için sadece koşullarım hakkında yalan söylemek istemiştim—ilk başta mektupları samimi bir şekilde yazmıştım ama annem hâlâ çok aşırı korumacıydı… Zaten artık bir malikanede yaşadığımıza göre, ön saflarda dövüşen bir kahraman olduğumla övünmek gereksiz. Bu noktada beni eve geri götürmek için de hiçbir neden yok. Komekko’ya her şeyi itiraf etsem iyi olacak.”
Megumin kararını vermiş gibi görünen bir rahatlamayla gülümserdi.
“—Komekko… Seninle konuşmam gereken ciddi konular var.”
Harika vakit geçirmiş gibi görünen üstü başı kirli Komekko’yu oturtmayı başaran Megumin, onun karşısına geçip ciddi bir ses tonuyla anlattı.
Bunu duyan Komekko dehşete kapıldı.
“Ablanın bana vereceğine söz verdiği o koca puding küveti… bir tuzak mıydı yani?”
“Önemsiz bir şey değil öyle, puding bir kandırmaca değil! Sana çok daha önemli bir şey söylemeye geldim!”
Pudinginin gerçek olduğunu gören Komekko rahat bir nefes aldı.
“Komekko,”
Kararlılıkla söze girdi Megumin,
“Mektuplarımda Axel’daki en güçlü parti olduğumuzu iddia ettiğimi hatırlıyorsun, değil mi?”
“Hı hı, ablanın herhangi bir canavarı tek vuruşta öldürebilen süper mi süper bir büyücü olduğunu ve diğer maceracılar tarafından bu yüzden çok saygı gördüğünü…”
“Doğru. İşte o konuyla ilgili…”
Komekko’nun anlattıklarını duyan Megumin başını salladı.
“Ve sarışın abla hiçbir canavarın önünde asla geri adım atmıyor, her türlü saldırıya direnebilen güvenilir bir Şövalye. Mavi saçlı abla ise hiçbir ölümsüze veya iblise yenilmeyen bir rahibe; hatta ölü insanları bir tanrıça gibi hayata döndürebiliyor.”
Komekko anlatmaya devam ederken Megumin telaşla ayağa kalktı.
“Ablanın sevgilisi ise çok şanslı ve zeki bir adam; pek çok güçlü düşmanı haklamış. Sık sık şikayet etse de, arkadaşları tehlikedeyken onların arkasında duruyor hala. Oldukça nazik.”
O anda Megumin Komekko’nun ağzını kapattı.
“Komekko, her şeyi söylemene gerek yoktu! Bu betimlemelerin ardındaki gerçekler…”
Tam Megumin kızararak ona gerçeği söylemeye hazırlandığı sırada.
“Megumin’den bekeneceği üzere, en azından bir tanrıça olduğumu kabul ediyor—ki zaten öyleyim. Sorun yok Komekko, ablan yalan söylemiyor.”
Gülümseyen Aqua biraz kibirli bir şekilde konuştu.
“E-şey, hani. Megumin’in beni nasıl gördüğüne şaşırsam da, bunlar pek yalan sayılmaz.” Hehe… Güvenilir bir… şövalye, ha…”
Darkness bile kendini tutamayarak gururla kabardı.
“S-siz ikinize ne oluyor!? Y-yanlış anlama Komekko, mektuplarda yazdıklarım tamamen…!”
Megumin sözünü bitiremeden, Komekko’ya net bir şekilde lafı yapıştırdım—
“… Tamamen doğru.”
Bölüm 4
Maceracılar Loncası’na doğru yol alırken.
Megumin, Komekko’yu yanımızda getirdiğimiz için kendi kendine söylenip duruyordu.
“Bu meseleyi daha da Arap saçına döndürmeyi başardınız yani. İtiraf ettiğimde zaten ondan nefret edilmeye hazırdım…”
Megumin’in mızmızlanmalarına karşılık verdim,
“Rahatına bak sen. Komekko’ya anlattıklarının o kadar da yanlış olduğunu sanmıyorum. Her ne kadar abartılmış olsa da, büyük çoğunluğu doğruydu.”
“Öyle, sadece ufak tefek abartıldı o kadar. Üstelik mektuplarda her şeyi net bir şekilde anlatmak imkansız, yani o hatalar senin suçun sayılmaz bile.”
Ben böyle bir cevap verirken, Darkness heyecanla Komekko’nun elinden tutup önden yürüyerek atıldı.
“Sarışın abla, sen gerçekten inanılmaz güçlü müsün? Patlama Büyüsü’ne karşı koyabilecek kadar dayanıklı mısın? Şeytanların bile ele geçiremeyeceği kadar kudretli misin?”
“Mhm, bunlar gerçekten de doğru. Şey, er… Vay be, Megumin bu detayları bile eklemiş miydi…!? Söylemeye gerek yok, hâlâ geçerliler gerçi.”
“Ne harika ama!”
Genelde övgüye aç olan Darkness, Komekko’dan biraz hayranlık koparmak için bu fırsatı tepe tepe kullandı.
Canlı kalkan olarak parlayabileceği pek fazla anı olmadığı için Komekko’nun övgülerinin tadını sonuna kadar çıkarıyordu belli ki.
“Peki ya ben? Neden biraz da benden bahsetmiyoruz?”
Benzer şekilde övgüye aç olan Aqua, arkadan durmaksızın Komekko’nun başının etini yiyordu.
Ona da benim hakkımda neler söylediğini az sonra sormalıyım—
Megumin’in sesi orta büyüklükteki lonca salonunda yankılandı.
“Söyleyeceklerim var!”
Megumin loncaya girer girmez öyle bir bağırmıştı ki. Bütün maceracılar dikkatlerini ona çevirdi.
Megumin ve ben, Komekko’yu geçici olarak Darkness ile Aqua’ya bırakmış ve durumu açıklamak üzere Maceracılar Loncası’na gelmiştik.
“Herkese dinleyin, aslında sizden bir ricamız var!”
Herkesin dikkati hâlâ üzerimizdeyken detaya girmeye başladım.
Megumin’in kardeşinin geldiğinden ve Megumin’in ebeveynlerine bizim performansımızı olduğumuzdan çok daha abartılı anlattığından bahsettim.
Loncanın içinde adeta bir idol haline geldiğini de es geçmeyerek tabiki.
“Yani kısacası, sadece işbirliği yapacaksınız. Ödülün ne olacağı henüz belli değil ama en azından Megumin’in kardeşi buralardayken, bütün içecekleriniz benden.”
Bedava içki teklifimi duyan birkaç kişinin gözleri parlar gibi oldu.
Yine de çoğu, bir çocuğa yalan söylemek istemediği için hâlâ çekingen davranıyordu.
“Bile bile lades dediğimin farkındayım ama… teklifimi kabul ederseniz en içten minnettarlığımı kazanacaksınız.”
Dinleyicilere doğru derinlemesine eğilerek selam verdim.
“K-Kazuma…!”
Megumin ne diyeceğini bilemez halde dona kaldı.
Ardından bana doğru gülümsedi.
“Benim için bu kadar ileri gitmene gerek yoktu. Komekko’ya gerçeği anlatsam daha iyi olur. Ablasının onurunu korumaktan ziyade, Kazuma’nın başını belaya sokmamak çok daha önemli. Herkes, lütfen biraz önce söylediklerini unutun. Sizi de bu bulaşıcı karmaşanın içine sürüklediğim için üzgünüm.”
Bunu söyleyerek o da lonca üyelerinin önünde eğildi.
Tam o sırada.
“Yabancı gibi davranma lan Megumin. İşbirliği yapmaktan gocunmayız; ne de olsa içkiler Kazuma’dan.”
Aniden, loncadaki içki arkadaşlarımızdan biri lafa atıldı.
“Laf açılmışken, bu şehre ilk geldiğimde beni kurtaran kişi Kazuma ve ekibiydi. Bana yemek ısmarlamış ve maceracılık becerilerini öğretmişlerdi. Şimdi bunu bir vefa borcu ödemesi olarak görün.”
Bu oydu, deneyimli bir profesyonel gibi davranırken yemek yemek ve macera bilgeliğimi paylaşmak için rastgele seçtiğim o acemi kadın maceracı.
“Doğrusu, Kazuma’nın partisi güçlü Şeytan Generalleri’ni defalarca kez alt etti. Bunda abartılacak bir şey yok. Megumin’in etrafında saygılı mı konuşacağız? Çocuk oyuncağı. Ne de olsa seninle güçlü canavarlarla savaşıp hatırı sayılır bir miktar para kazanmışlığım var.”
Bu da bir başka tanıdık maceracıydı.
Bu maceracıları gören Megumin, içten bir sevinç gözyaşı döktü.
“Şe… Hepinize çok teşekkür ederim. Yine de herkesin benim saçma sapan gururum uğruna yalan söylemesini hazmedemiyorum. Yani iyi niyetinizi anlasam da…”
Megumin başını öne eğerek bunları söyler söylemez.
Loncanın kapısı ardına kadar açıldı.
“Burası da Axel Maceracılar Loncası! Tamam, burası acemi bir kasaba olabilir ve buradaki herkes düşük seviyeli olabilir ancak sırf etrafta takılıyorsunuz diye sizinle yiyip içecek centilmenlerden asla mahrum değildir!”
Çelişkili sinyaller veren Aqua’ya çevrildi herkesin bakışları. Ardından, Darkness’ın elini tutarak içeri giren Komekko—
“Ama abla bu şehrin güçlü maceracılarla dolu olduğunu söylemişti!”
deprem yaratacak bir ses tonuyla lafı patlattı.
“Şeytan Generali Beldia’ya, Mobil Kale Yok Edici’ye ve Kowloon Hydra’ya karşı zerre titremeden kafa tuttuklarını söyledi. Süper cesurlar ve süper yakışıklılar!”
Yüzünde güller açarak ilan etti.
Bunun ardından maceracılar hep bir ağızdan bakışlarını, yüzü cübbesiyle aynı renge bürünüp kıpkırmızı kesilen Megumin’e çevirdiler. Şapkasının siperliğini iyice aşağı çekerek göz temasından kaçınmaya çalıştı.
Komekko ablasının bu halinde tuhaf bir şey bulamayarak, yakındaki bir maceracıya hayranlıkla bakmaya devam etti.
“Ne harika ama!”
“G-gerçekten mi? Öyledir belki. Diğer şehirlerden gelen maceracılar olsa anında görev yerini terk ederdi. Biz güçlü olabiliriz ama senin ablan çok daha kudretli!”
Maceracının gülümseyerek konuştuğunu gören Megumin şaşkınlıkla başını başka yöne çevirdi.
Onun yanındaki kadın maceracı da gururla lafa atıldı,
“Mhm, seviyemiz düşük olsa da maceraya olan tutkumuz herhangi bir şehrinkini katlar. Ama tabii ki Megumin-san’ın eline su dökemeyiz!”
“Çok havalı!”
“Hey!?”
Megumin, kadın maceracının bu övgüleri daha da abartmasını umutsuzca engellemeye çalıştı ancak diğerleri çoktan onu övmek için yarışa girmişti bile.
“Megumin-san dürüsttü küçücük kız. Bu şehrin maceracılarının hepsi çok cesurdur; benim gibiler o şerefsiz Beldia’nın doğrudan suratının ortasına atlayıp sonra da onun tarafından katledilmişti mesela. Hehe, gerçi şehrin iyiliği içindi. Kabul, o zamanlar biraz daha hızlı olabilirdim… Yine de cesaret konusunda, Beldia’nın karşısına bire bir çıkan Megumin-san’ın yanına bile yaklaşamam.”
Komekko’dan hayran dolu bir bakış alan maceracı, Megumin’in nasıl tepki vereceğini bilemediği şeyler anlattı.
“Sayısız ulusu yerle bir eden Mobil Kale Yok Edici’nin Axel’a geldiğini ilk duyduğumda korkudan titremiştim. Ama sonra, beni bu kadar uzun süredir besleyip büyüten şehri korumam gerektiğine karar verdim. Tabii ki o makine de Megumin-san’ın Patlama Büyüsü ile darmadağın edilmişti. Madem lafı açıldı, kafamdaki bu yara izi de o savaştan kalma…”
Gözleri parlayan Komekko, yara izli maceracının hikayesini ilgiyle dinliyordu.
“Kowloon Hydra ile olan kapışmayı hatırlıyorum da. Zorlu bir savaştı… Sadece kraliyet şövalyelerine düşmesi gereken bir görev olmalıydı, ancak başkent Şeytan Ordusu ile meşgul olduğu için vakit bulamamışlardı. Ne yazık ki bunun icabına kendimiz bakmak zorunda kaldık. Korkmuş muydum diye soracak olursunuz? Ha, ne yazık ki korkunun ne olduğunu bilmem ben. Ya hydra mı? Kendisi Megumin-san’dan başkası tarafından hak edilmedi!”
Başka bir maceracı da gösteriye katıldı. Megumin ve Komekko hariç herkes onaylarcasına başını salladı.
“Abla ve buradaki herkes o kadar harika ki!”
Komekko’nun masum övgüsü herkesin yüzünde güller açtırdı. Megumin dehşet içinde şok geçirdi ve ‘şeytani kız kardeşim’ gibi anlaşılmaz şeyler mırıldandı.
Bölüm 5
“Gel bakalım ufaklık. Axel’ın meşhur közlenmiş karideslerinden tat biraz!”
Lonca salonunun ortasındaki masada—tombul yüzlü bir maceracı Komekko’nun önüne koca bir tabak dolusu yemek bıraktı.
“Salak, küçük çocuklar belli ki en çok hamburger sever! Al bakalım, şu karidesli hamburgeri dene!”
Sanki yarışıyormuş gibi, civardaki kadın bir maceracı da hamburger servis etti.
Genç kız ise hem kalpleri eritecek hem de kurnaz bir gülümsemeyle…
“İkisini de alırım!” diyerek tercihini yaptı.
“—Ne korkunç ama. Geleceği için gerçekten endişeleniyorum. Kendi çıkarları için erkekleri sömürmeye başladığı an büyük bir sorun haline gelecek.”
Komekko’nun misafirperverliğe boğuluşunu izleyen Megumin, sadece benim duyabileceğim bir ses tonuyla konuştu.
“Abla olarak sen de erkekleri ziyan etme konusunda epey yeteneklisin doğrusu. Baksana, işin romantikleştiği nadir anlarda bile ortamın içine sıçıyorsun… Ay ay ay ay ay!”
Megumin gereksiz bir şey söylediğim için beni didiklemeye başladığı sırada, resepsiyonist gülümseyerek Komekko’ya yaklaştı.
Elindeki dondurma tabağına bakılırsa, o da Komekko’nun cazibesine kapılmış gibi görünüyor… Dur bir dakika, bir terslik var.
Komekko bir sincap gibi sessizce tıkınmaya devam ediyordu.
Abla ise tam Komekko’nun arkasında duruyordu—
“Afedersiniz…”
Gülümsemesini bozmadan bir kâğıt destesİ çıkardı. Ve birini civardaki bir maceracıya uzattı.
“Hayalet Lucy için bir alt etme görevi mi? Hımm, acaba o mu…”
Bunu duyan etraftaki herkes birbirine bakıştı.
Ablanın elindeki kâğıt destesi bir alt etme görevinin kopyalarıydı.
Üstelik maceracılar kendi aralarında bu göreve “durian görevi” diyorlardı çünkü kimse ona on metrelik sopayla bile yaklaşmıyordu. Hal böyle olunca, görev bir kenara atılıp unutulmuştu. Bu duruma Aqua kaşlarını çatarak bana doğru eğildi. “Kazuma Kazuma, içimde uğursuz bir his var. Kesinlikle bu kıllı görevi üstlenmek zorunda kalacağız.”
“İşin tuhafı Aqua, ben de aynen öyle düşünüyorum.” Uzaktan izlerken etrafımı sarmalayan tehlikeli atmosferi hissederek adım adım geri çekildim.
İşler sarpa sardığında tüymeye hazırlanırken, abla iki öğün yemek yedikten sonra ayağa kalkmakta zorlanan Komekko’ya seslendi,
“Sen Komekko olmalısın, değil mi? Burada tatlı niyetine dondurmam var; karşılığında beni biraz dinler misin?”
“Olur!” O kadar yemek yemiş olmasına rağmen hemen yapıştırdı cevabı.
Bunun üzerine abla dondurma tabağını Komekko’nun önüne koydu.
“Evet, birtakım talihsizlikler yüzünden canavara, yani bir hayalete dönüşmüş Lucy adında bir rahibe vardı… Kendisi bugün hâlâ eski kilisesinin kalıntıları yakınlarında endişe içinde vakit geçiriyor.
Komekko, hayalete hiç üzülmüyor musun?”
“Üzülüyorum.” Aldığı dondurmayı mideye indiren Komekko doğal bir şekilde onayladı.
Abla bu cevaptan memnun olarak kafasını salladı.
“Komekko da mı öyle düşünüyor? Ama merak etme, çünkü bizim güçlü maceracılarımız bu görevi hiç zorlanmadan tamamlayacaklar!”
(hepsi) “Ne!?”
Ablanın bu düşüncesiz lafı bütün maceracıların şok içinde bağırmasına neden oldu.
“H-hey, Luna-san, ne saçmalıyorsun sen…”
“Halledersiniz dimi?”
Luna yanındaki maceracının lafını kesti.
Ablanın yanındaki Komekko beklenti dolu gözlerle maceracılara dikti gözlerini.
Sonunda hiç kimse reddetme cesaretini gösteremedi—
“—Şimdi, araya kaynamadan hemen tüyelim. Şu ablanın parlak gülümsemesine baksana. İstenmeyen bu görev nihayet kabul edildiği için inanılmaz mutlu olmalı.”
Baş parmağımla hedefi göstererek konuştum. Davet edilen maceracılar leş gibi korkmuş görünüyorlardı.
Tek bir kişi bile önerimi sorgulamadı. Herkes kurnazca loncanın kapısına doğru sıvıştı.
Hayalet Lucy. Axel yakınlarındaki dağlarda eski bir kilisenin kalıntıları bulunuyordu.
Burası ne Axis ne de Eris tarikatına aitti.
Küçük tarikatın hangi tanrıya taptığını bilmesek de, söylentilere göre Lucy o soyun son temsilcisiydi.
Bu dünyada bir tanrının gücü, inananlarının inancıyla doğru orantılıdır.
Bu da demek oluyor ki, eğer bir tanrı ölümlü dünyadaki bütün inananlarını kaybederse, gücünden mahrum kalarak yok olur.
Sadık din üyesi Lucy, taptığı tanrının yok olmasını istemediğinden, ölümünden sonra bile onun için dua etmeye devam etmeyi seçmişti.
Bir hayalet olduktan sonra bile dua etmeye devam ettiği için erdemli müritler onun ateşli inancından etkilendiler ve huzura ermesine razı gelemediler.
Dahası, eski bir şövalye olarak Lucy, bir hayalet olmasına rağmen kutsal büyüye karşı yüksek dirence sahipmiş.
Böyle bir hayaletin huzura ermesi için son derece güçlü bir başrahip gerekir; ancak güçlü başrahipler de çoğunlukla barışçıl ve erdemli kimselerdir.
Bu uyumsuzluk sayesinde Lucy bugüne kadar harabelerde dolanıp durmaktadır.
“Lucy’nin huzura ermesini sağlayacak güçlü bir başrahibe ihtiyacımız var; hani şu inanç ve erdemden bihaber işe yaramazın tekine. Öyleleri gerçekten var mı?”
“Çok sayıda döküntü tarikatçımız var elbet, ancak buradaki vurgu ‘güçlü’ kelimesinde. Bu şehirdeki papazların çoğu yozlaşmış kokuyor ve neredeyse hiçbir vasıfları yok.”
“Ya Axis müritleri? Lucy’yi öbür dünyaya göndermekten mutluluk duymaları gerekir, değil mi?”
Arkamı maceracılar arasındaki tartışmaya dönüp kapıya yanaşmış, sessizce açmak üzereydim ki…
“K-Kazuma Kazuma…”
Megumin’in titreyen sesi huzursuzca arkamı dönmeme neden oldu…
ve herkesin bakışlarının Aqua’ya odaklandığını gördüm.
Bölüm 6
Ertesi gün.
Erken saatlerde yola koyulup Axel’ın kuzeyindeki bir dağa geldik.
“Şey, Aqua, bir şövalye olarak bunu söylemem garip gelebilir ama, gerçekten Lucy’yi alt etmek zorunda mıyız? Dürüst olmak gerekirse, pek ikna olmuş sayılmam…”
Dün yaşananlardan sonra, Lucy için verilen bu alt etme görevini istemeye istemeye de olsa kabul etmek zorunda kalmıştık.
O maceracılar, görevi sayısız başka “durian görevi”nin altında ezilmek pahasına utanmazca üzerimize yıkmanın rahatlığını yaşıyorlardı.
Laf açılmışken, Komekko herhangi birinden bedava yemek koparabileceğini çözmüş olacak ki, sabahın köründe loncanın yolunu tutmuştu.
“Neler zırvalıyorsun sen, Darkness? Bu dünyada kalma nedenini kendini duydun. Bizim bahçedeki macera hikayelerini seven malum ruhtan çok farklı bir vaka bu. Ruhu tatmin olduktan sonra kendiliğinden huzura erseydi eyvallah ama Lucy sonsuza dek bu dünyada kalacak. Hal böyle olunca, onu öbür dünyaya zorla göndermek benim sorumluluğum oluyor.”
Bu kadına neler oluyordu böyle.
Aqua’nın tanrıçavari bir yemin ettiği bu nadir an herkesi şoke etmişti. Aqua bunun farkında bile olmadan devam etti,
“Hangi popüler olmayan tanrıya taptığını bilmesem de, daha az rakip her zaman iyidir. Son müridinin de huzura ermesini sağlayıp bu uyduruk tanrıçanın kökünü kurutacağım.”
“Seni işe yaramaz kadın, içimizdeki o ufak merhamet hissini geri ver bize.”
Yol boyunca sohbet ede ede ilerledik ve sonunda ufak bir kiliseye benzeyen kalıntıları gördük.
“İşte burası olmalı, uyduruk tanrıçanın kilisesi! İntikam ve Manipülasyon Tanrıçası olsan ne yazar, Lucy ile birlikte seni de darmadağın edeceğim!”
“Aslında Darkness’a hak vermeden edemiyorum… Tehlikedeki bu tanrının dişi olduğunu görünce içime bir merhamet gelmedi değil. Ne de olsa endişe içinde yaşayan bir hayaletten nefret etmeyi kendime yediremiyorum bir türlü…”
Şikayetlerimi kulak arkası eden Aqua, saf bir mutlulukla nefes nefese kalarak kiliseye doğru daha hızlı adımlarla yürümeye başladı. Megumin birden durdu.
“… Aqua, az önce ne dedin sen? Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası mı?”
“Öyle. Resepsiyonist bayan bana öyle söyledi. Hayalet Lucy, Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası’na tapıyor; hâlâ bugün bile ona dua ediyor.”
Ardından Megumin tişörtümden çekiştirdi.
“Kazuma, bir şey söyleyebilir miyim?”
“Ne var? Sakın bana ‘manipülasyon ve intikam’ tanrıçası kulağa fazlasıyla havalı geldiği için Lucy’ye merhamet etmemizi istediğini söyleme.”
Yarı ciddi yorumum Megumin’in ürpermesine neden oldu.
“… H-hayır. ‘Manipülasyon ve intikam’ tanrıçası kulağa havalı gelse de, daha da önemlisi kendisinin benimle bir bağı var.”
“Bu tanrı da mı ulan?… Nasıl her seferinde böyle sinsi varlıklarla başını belaya sokmayı beceriyorsun anlamıyorum ki. Etrafta Aqua varken zaten yeterince başım şişiyor.”
Nutkum tutulmuş olsa da konuşmasına izin verdim. Megumin geçmişi hatırlar bir tavırla anlatmaya başladı,
“Kazuma, Kızıl İblisler köyüne gittiğin zamanı hatırlıyor musun?”
“Hhm, hatırlıyorum. Böyle eşsiz bir yeri nasıl unutabilirim ki? Megumin’le aynı yatağı paylaştım ve Sylvia tarafından dürtüldüm…”
“Aynı yatağı paylaştığımızı hatırlamasan çok daha iyi olurdu! Onu geç de ben sana köydeki cazibe merkezlerini hatırlayıp hatırlamadığını soruyorum.”
“Haklısın. Kedi kulaklı mabedi ve Excalibur kayası gibi şeyler. Onlara ne olmuş?”
Megumin hâlâ bana bunu söyleme konusunda tereddüt ediyordu. Ve ardından…
“Bir de ‘kötü tanrıyı mühürleyen mezar’ ile ‘isimsiz tanrıçanın mühürlendiği topraklar’ vardı, değil mi?”
“Hhm, hayal meyal hatırlıyorum. Yanlış hatırlamıyorsam her iki mühür de kırılmıştı. Mezarın içine mühürlenen kişi Wolbach adındaki Şeytan Generali’ydi, peki ya diğeri?”
“Kötü tanrının mührü ben küçükken kazara kırılmıştı ama bu noktada beni suçlamanın bir anlamı yok. Onu şimdilik bir kenara bırakalım. Asıl sorun isimsiz tanrıçanın mühürlü olduğu topraklarda yatıyor.”
“Ne demek ‘anlamı yok’? O kötü tanrının kaçmasına göz yummak arı kovanına çomak sokmak demektir ve bence gayet de önemli.”
Megumin suçlamalarımı kulak ardı edip lafı eveleyip geveleyerek konuşmasını sürdürdü,
“…Şöyle ki, Patlama Büyüsü’nü ilk öğrendiğim zamanlara dayanıyor. İstilacı kötü tanrının bir yardımcısını alt etmek için, Komekko ile Yunyun’u korurken patlama büyüsünü fırlatmıştım.”
“Hey, konuyu değiştirmeye çalışmayı kes, konuşurken gözlerimin içine bak.”
Megumin yine başını çevirmeye niyetlenmeyerek kendi kendine konuşmaya devam etti.
“Basitçe söylemek gerekirse, patlama büyümün hedef aldığı nokta tam da mühürlü topraklara denk gelmişti. Sonuç olarak, orada tuzağa düşürülmüş olan Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası kaçmayı başardı ve o günden beri kendisini bir daha görmedik.”
“Ne zırvalıyorsun sen lan? Hey, tam olarak ne ima etmeye çalışıyorsun sen şimdi!?”
Hiç istifini bozmadan devam etti— “Lucy’nin taptığı o kutsal varlık, o vakte kadar Kızıl İblis köyünde mühürlenmiş olan tanrıçadan başkası olamaz. Şimdiden iki yıldır özgür olan o tanrıçanın büyük ihtimalle Lucy dışında yeni inananlar edindiğine de eminim. Dolayısıyla, Lucy’nin huzura ermesini dert etme sakın, o tanrıça bundan sonra bile yok olup gitmeyecektir.”
Burnuma dayanan bu saçmalıklar karşısında nutkum tutulmuştu.
“Siz Kızıl İblisler’in zoru ne lan? Başka bir yerden kendi kafanıza göre kötü bir tanrıyı evinizde mühürlemek için getiriyorsunuz, bir de bunu turistik bir cazibe merkezine çeviriyorsunuz. Sizin hayatınızda hiç kural nizam yok mu!? Başkalarının ne hissettiğini biraz olsun hesaba katın!”
Lafı açılmışken, Kızıl İblis Klanı’nı doğuran her kimse artık, gidip ta suratının ortasına okkalı bir tokat patlatmayı gerçekten çok isterdim.
En azından Lucy’yi alt etmenin tanrıçaya zarar vermeyeceğini öğrenmiştik gerçi.
Bu sayede geriye kalan tek büyük zorluk, onun kutsal büyüye karşı olan yüksek direncini aşmaktı; ancak Aqua yanımızda olduğuna göre bu sorun olmamalıydı.
Pekala, artık yapılması gerekeni yapma vaktidir—!
Bölüm 7
“Olduğun yerde kal, Axis döküntüsü! Sakın daha fazla yaklaşma!”
“Ne dedin sen, seni ezik hayalet!? Sana arındırma büyüsü yapmak bile israf diyorum! Tanrının Yumruğu ile seni öbür dünyaya uçurayım da kendine gel!”
Kiliseye vardıktan sonra hemen hayalet kovma görevimize koyulduk.
“Ulu Regina, Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası, lütfen bu mavi saçlı kadının cezasını ilahi bir şekilde ver! Seni aşağılık Axis tarikatçısı, lanetimin tadına bak bakalım!”
“Saf bir tanrıçaya lanet okumaya cüret ediyorsun, beni güldürme! Darkness, bana kılıcını ver! İzle de bu hayaletin evim diye bellediği harabe kiliseyi nasıl yerle bir ediyorum!”
Burada yaşayan hayalet Lucy, ölümünden sonra bile dua etmeye devam ettiğine göre fazlasıyla erdemli bir mürit olmalıydı.
Şu anda Aqua ile tartışmakta olan kişi, 20 yaşlarında yarı saydam dişi bir hayaletti.
Megumin ve ben aptal aptal kavgalarını izliyorduk. Sonunda Darkness araya girdi.
“Sakin olun siz iki tartışmacı. Aqua, ikimiz de müridiz sonuçta. Lucy, sen de bir mürit olmalısın, değil mi? O halde sakinleşip bunu konuşarak halledelim. İkinizin taptığı tanrıçalar kavga çıkmasını istemezdi herhalde, değil mi?”
Acı acı gülümseyerek konuştu Darkness. Tanrıça ve hayalet anında lafı yapıştırdı.
“Hey, ‘ikinizin taptığı tanrıçalar’ derken neyi kastediyorsun sen!? Tanrılığımı kabul ettiğini söylememiş miydin sen!? Bu hayalet bir tanrıçayı hor görmeye cesaret ediyor, bir an önce ortadan kaldırılması gerektiğini düşünmüyor musun!?”
“Sadakatle taptığım Regina-sama, Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası’dır! Göze göz, dişe diş inancına inanırız biz! O yüzden siktir ol git!”
Beklenmedik bir şekilde Darkness ters köşeye yatmıştı. O ikisinin daha lafı bitmemişti bile.
“İşte Eris tarikatçılarının ne kadar saçma olduğunu söylerken tam da bunu kastediyordum! Eris’in pek çok takipçisi var, haliyle kavga etmesine gerek kalmıyor! Yine de sırf ana akım din diye kibirden geçilmez bir hâl almak pek de faydalı olmasa gerek. Darkness, arada bir gelip Axis kilisesi için neden dua etmiyorsun?”
“Eris’in sahip olduğu takipçi sayısına o kadar özeniyorum ki! Bizim gibi popüler olmayan dinler her gün hayatta kalmak için savaşmak zorunda! Barış istemek mi? Getirmeyin şöyle birinci dünya problemi şeyleri dilinize!”
İkili tarafından ağzının payı verilen Darkness tek kelime edemeden geri çekildi.
“Bak, illa gidip başkalarının işine burnunu soktun. Aqua her halükarda onu arındırıverirdi.”
“Ben de inançlı bir müridim, bu yüzden bir hayaleti kendi iradesiyle göğe yükselmeye ikna etmeyi her zaman istemişimdir…”
Depresyondaki Darkness’ı yarı gönüllü bir şekilde teselli ederken, ilerideki kavga tam anlamıyla şiddet raddesine varmıştı.
“Tövbe et! Bir tanrıçayı öfkelendirmenin bedelini yeraltı dünyasında tövbe ederek öde! Ahahahaha! İzle de uyduruk tanrıça Regina’yı ve son müridini Tanrıça Darbesi’yle nasıl unutulmaya mahkum ediyorum!”
“Grrr! Buraya kadar kokusunu aldığım ezeli düşmanım… Senin gibi birinin böylesine… biri olabileceğine inanmazdım!? Regina-sama, Regina-sama, henüz ödemediğim vefa borçlarım var! Zor bela kazandığım paramı çarçur eden o adamı cehenneme gönderen Regina-sama! Abimle sırf tüm servetini dolandırmak için evlenen o kadını zırnıksız bırakan Regina-sama! En azından tüm talihsizlerin hatırına seni yok olup gitmekten korumam lazım!”
Yumruğunu sallayarak pis pis sırıtan Aqua’nın aksine Lucy gözyaşları içinde dua ediyordu.
Tam o sırada.
“Merak etme, övdüğün o tanrıçanın mührü iki yıl önce çözüldü. Şimdiden başka takipçiler edinmiştir bile.”
Baştan beri olanları sakinlikle izleyen Megumin, Lucy’ye doğru konuştu.
O da tıpkı bir mürit gibi görünüyordu.
“… Gerçekten mi? Bunu nereden biliyorsun ki?”
Lucy adeta kurtuluş ararmış gibi yalvaran gözlerle Megumin’e baktı.
“Çünkü taptığın tanrıçayı kurtaran kişi bendim. Hadi, artık huzur içinde uyuyabilirsin.”
Megumin’in net açıklamasında hiçbir yalan bulamamış olacak ki, duaları kabul edilmiş gibi huzurlu bir şekilde gülümsedi Lucy.
“Çok teşekkür ederim, kibar yabancı… Minnettarlığımı uygun bir şekilde dile getirmek istesem de—görünüşe göre bu dünyada kalmamı sağlayan yegane arzum tatmin oldu—artık daha fazla kalamayacağım. İyiliğinin karşılığını veremediğim için üzgünüm…”
Bunu söyleyerek acı acı gülümsedi Lucy. Megumin de aynı şekilde karşılık verdi.
“Biz Kızıl İblisler’in özünde minnettarlığı geri çevirmemek yatar. Bu tam da sizin o göze göz, dişe diş öğretinize uyuyor. Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası ile aramız gayet iyi görünüyor, o yüzden hiç strese girme sen.”
Artık rahatlamış olan Lucy, Megumin’e nazikçe gülümsedi—
“Tanrının Yumruğu!”
“AAAAAAH!”
Ortamın havasından tamamen bihaber olan Gerçek Rahip birdenbire Lucy’yi yumrukladı.
“Ne halt yiyorsun lan birdenbire! Tam anlaşıp meseleyi tatlıya bağlamışken neden içine sıçmak zorundasın ki!? Bu gidişle zaten kendiliğinden göğe yükselecek durumdaydı!”
‘Ufaktan abartılı’ kelimesinin ötesindeki bu manzara karşısında Darkness ve Megumin taş kesilmişti.
“Zaten yakında çekip gideceği için yaptım! Bu şüpheli uyduruk tanrıçanın beni aşağılamasına ve müridinin de beni kirlettikten sonra tüymesine katlanamıyorum!”
Karşısındaki o zerre olgunlaşmamış tanrıçaya bakan Lucy yanağını ovuşturarak şiddetle titredi.
“İmkânı yok senin bir tanrıça olmanın! Müritleri dışlanmış ucube olanlar senin gibi tanrıçalar işte! Yardımcın Eris-sama’dan daha az takipçiye sahip olduğun için utanmıyor musun hiç!? Yardımcının dini ulusal din haline geldi; öte yandan Axis tarikatçılarının sayısı ise…” pfft!”
Lucy, Aqua’yı işaret ederek sessizce kıkırdadı.
Aqua’nın kaşları yukarı fırladı.
“Hey, hop orada dur bakalım! Her an yok olup gidecek kadar az üyesi olan uyduruk bir dinin üyesi tarafından böyle azarlanmayı asla kabul etmem!”
Tepeden tırnağa öfkeyle dolup taşan Aqua, Lucy’yi yakalamaya çalıştı ancak kadın neredeyse tamamen yok olmak üzereydi. Bedeni havaya doğru süzüldü.
“Ulu Regina-sama… İntikam Tanrıçası’nın bir müridi olarak, son anlarımda kendi yardımcısına yenik düşen tanrıçaya kallavi bir laf soktum… Havalı konuşmamı tamamladığıma göre, artık yoluma gidebilirim. Size parlak bir gelecekte dilerim…”
Ve işte öylece…
Manipülasyon ve İntikam Tanrıçası’nın inananı—
“WAAAAAAH! Buradan nasıl kaçabilir!”
Su Tanrıçası’na kritik hasar vermeyi başarıp neşeyle ortadan kayboldu.
