Hemen uykuya dalmayı umarak yatağa uzandım, ancak aniden doğruluverdim. Yastığın üzerindeki ruh, ani hareketimin etkisiyle sıçrayarak şaşkınlık içinde etrafına bakındı. Buna sebep olanın ben olduğumu anlayınca bana ters ters baktı, ben de mahcup bir şekilde başımı eğdim.
Sıkıntının bir kısmı kızları özlemiş olmamdı, ama yapmam gereken bir sürü şey de vardı. Bir yandan Chris’in bana verdiği büyü kağıtlarını okumam gerekiyordu, diğer yandan da bir süre önce yapmaya karar verdiğim bazı şeylerin üzerine eğilmem lazımdı.
İlk olarak statümü kontrol ettim.
Yetenek: Yürümek Lv. 28
Etki: Yürümekten asla yorulmama (her adım için 1 XP kazanılır)
XP Sayacı: 16003/290000
Yetenek Puanı: 13
Öğrenilen Yetenekler
[Değerlendirme Lv. 9] [Değerlendirmeyi Engelle Lv. 2] [Fiziksel Güçlendirme Lv. 8] [Mana Kontrolü Lv. 6] [Yaşam Büyüleri Lv. 6] [Varlık Algılama Lv. 8] [Kılıç Sanatları Lv. 7] [Boyut Büyüleri Lv. 5] [Paralel Düşünme Lv. 4] [İyileşme Artışı Lv. 4] [Varlık Gizleme Lv. 3] [Simya Lv. 5] [Aşçılık Lv. 4]
Değerlendirme seviyem yükselmişti, bu yüzden mesleklerin açıklama metinlerinde herhangi bir değişiklik olup olmadığına bakmaya karar verdim. Bunu yaparken, aslında mesleğimi değiştirebileceğimi fark ettim. Ek açıklamada, bir kez meslek seçtiğimde, Yürümek seviyem artana kadar onu tekrar değiştiremeyeceğim belirtiliyordu.
Keşke bunu dün bilseydim diye geçirdim içimden ama artık bunun için biraz geçti. Biraz düşündükten sonra meslek olarak Simyacı’yı seçtim. Ben bunu yapar yapmaz parantez içindeki sayılar değişti.
İsim: Fujimiya Sora / Meslek: Simyacı
Irk: Öte Dünyalı / Seviye: Yok
HP 290/290 / MP 290/290 (+50) / SP 290/290
Güç: 280 (+0) / Dayanıklılık: 280 (+0) / Hız: 280 (+0)
Büyü: 280 (+0) / Beceri: 280 (+50) / Şans: 280 (+0)
Görünüşe göre Simyacı mesleğini seçmek, Simya yeteneğini kullanırken bana ek bir avantaj sağlıyordu. Bunun ne kadar etkili olacağını bilemiyordum; tamamen psikolojik bir şey de olabilirdi. Belki de plasebo etkisi gibi bir şeydi? Yine de, eğer bundan dolayı statü artışı alıyorsam, kesinlikle bir işe yarıyor olmalıydı…
Simya üretim listesini açtım ve listenin “Daha önce hiç üretilmemiş” kısmında yer alan eşyalardan biri olan tabancayı seçtim. En nihayetinde, eski dünyamda bir silah, meşru müdafaa için oldukça etkili ve ölümcül bir araçtı. Geldiğim ülkede bunlara erişmek hiç kolay değildi, bu yüzden daha önce hiç silah kullanmamıştım. Yine de neye benzedikleri hakkında net bir fikrim vardı, bu yüzden bir nevi sigorta olsun diye bir tane yapmayı düşündüm. Bunun üretilebilir eşyalar listesinde yer alması bile başlı başına büyük bir şanstı.
Demir cevheri, çelik cevheri ve büyü cevherini bir potada erittim, ardından karışıma fazladan büyütaşları ekleyip silahı yapmak için bolca mana aktardım. Mekanizmanın nasıl çalıştığını tam olarak çözemesem de başarmıştım.
“Vay canına…” Tamamlanan silah elimde beklediğimden daha ağır bir his uyandırdı.
Silah yapmanın birkaç farklı yolu vardı. Benim kullandığım en temel yöntemdi, ancak kullanılan malzemelerin miktarı ve kalitesine, büyütaşlarının niteliğine ve işlem sırasında aktarılan mana miktarına bağlı olarak farklı sonuçlar elde edilebiliyor gibi görünüyordu. Mermileri de üretmeyi başarmıştım ama onları burada denemem imkansızdı, bu yüzden şimdilik hepsini Eşya Kutusu’na kaldırdım.
Elbette bunu asla kullanmak zorunda kalmamayı umuyordum ama insanın başına ne geleceği hiç belli olmazdı, bu yüzden en azından yanımda bulunmasını istiyordum.
Derin bir oh… Uzun bir iç çekerek kendimi yatağa bıraktım. Ruh da benzer bir şekilde yanıma süzüldü ve gözlerini dikip bana bakmaya başladı. Bakışları benden bir şey istediğini açıkça belli ediyordu ama her zamanki gibi ne söylemeye çalıştığı hakkında en ufak bir fikrim yoktu.
Fakat o bir şey beklerken öylece uzanmaktan rahatsız oldum, bu yüzden doğruldum ve yatakta ona doğru dönerek diz çöktüm. Gözlerimiz birleşti ve o bana doğru bakarken, bir şey arzuladığını açıkça hissedebiliyordum.
sö… me.
İçimde bir ses yankılanır gibi oldu. Ses sanki doğrudan beynimin içinde çınlıyordu ama aynı zamanda bir fısıltı kadar yumuşak ve ayırt edilemeyecek kadar kısıktı. İster istemez etrafıma bakındım ama elbette odada kimsecikler yoktu.
“Bu… senin sesin mi?” Bakışlarımı yeniden yatağın üzerindeki ruha çevirdim.
leş…
Bir kez daha bir şey duyduğumu sandım ama hemen ardından ruhun top şeklindeki formu, sanki üzerine basılmış gibi aniden çöküverdi. Görüntüsü biraz sahanda yumurtayı andırıyordu.
“H-Hey…” Şaşkınlıkla seslendim ama ruh çoktan gözden kaybolmuştu.
Odadaki lambanın yağı tükenene kadar bekledim ve sonra uykuya daldım, ancak ruh için o kadar endişeleniyordum ki deliksiz bir uyku çekemedim. Gece boyunca yastığımı kontrol etmek için birkaç kez uyandım ama ruhun bulunması gereken yer bomboş kalmıştı.
Ertesi gün, güney kapısı şehrine giden bir nakliye arabasında kendime yer ayırtmayı başardım ve bu süreçte loncadan bir görev almaya karar verdim. Tam bana göre bir işti; yine bir şifalı bitki toplama göreviydi.
Ve ardından, kelimenin tam anlamıyla bir efsaneye dönüştüm. Nasıl bir efsane mi diye soruyorsunuz? Tam beş gün boyunca durmaksızın şifalı bitki toplamaya çıktım. Kaplan kurt avı nedeniyle kasabada daha az maceracı vardı ve bu av yerel bitki stoklarını da tüketmişti, bu yüzden benim bu hevesim memnuniyetle karşılandı.
Resepsiyonist kız ilk başta çok sevinmişti ama günler geçtikçe yüzündeki ifade yerini şaşkınlığa bıraktı ve sonlara doğru iyice gerildi. İmaları görmezden gelip görevleri almaya devam ettiğim için bu biraz da benim suçumdu ama elimden bir şey gelmiyordu. Şifalı bitki toplamak, para kazanmanın en güvenli yoluydu. Hepsinden önemlisi, toplama alanlarına ulaşmak yürümek anlamına geliyordu ve bu da daha fazla XP kazanmamı sağlıyordu. Ayrıca Simya ustalığımı yükseltmek kendi bitki stoklarımı da eritmişti.
Beş günlük şifalı bitki toplama sürecinde elde etmeyi başardığım en büyük meblağ tek bir altın sikkeydi. Loncadaki maceracılar bunu gördüklerinde şaşkınlıkla çığlık attılar. Birden fazla parti beni aralarına davet etti ama hepsini nazikçe geri çevirdim. Ne de olsa kasabadan ayrılma hazırlıklarımı çoktan tamamlamıştım.
Tarzımı tamamen bozarlardı şimdi… Bunun karşılığında, loncaya bağlı barda onlara içki ısmarladım ve bana macera hikayelerini anlatmalarına izin verdim. O on gümüş sikke nereye gitti öyle?! Siz ne kadar çok içiyorsunuz böyle?! Eğer lonca lideri içeriden çıkıp durumu toparlamasaydı, kesinlikle daha fazlasını kaybedecektik.*
Sahte düellolar sayesinde yakınlaştığım maceracılar kasabadan ayrılacağımı öğrenmiş ve bu vesileyle bana bir nevi veda partisi düzenlemeye karar vermişlerdi. Her ne kadar iyi para kazanıyor olsam da, hesabı benim ödüyor olmam durumu biraz garip hissettiriyordu.
Yine de Rurika ve Chris ile vedalaştıktan sonra çoğunlukla yalnız kalmıştım, bu yüzden bir grubun içinde stres atmak iyi gelmişti. Belki de bu yüzden böyle bir şey yapmışlardı? Ya da belki de ben aşırı düşünüyordum. Muhtemelen sadece içmek istiyorlardı.*
Gece epey geç saatlere kadar onlara ayak uydurdum ve ardından bitkin bir halde odama doğru yalpalayarak yürüdüm. Bu dünyaya gelmeden önceki dönemlere kıyasla artık pek geç saatlere kalmıyordum ve özellikle bir handa kaldığımda yatağa çok erken giriyordum.
Ancak odama adım attığımda gördüğüm manzara, bir anda uykumu kaçırmaya yetti.
“H-Hey, görüşmeyeli uzun zaman oldu. İyi misin?” Ruhun yanına koştum ve kendimi ona yüksek sesle seslenirken buldum. Daha önce o şekilde gözden kaybolması beni çok endişelendirmişti!
Daha da önemlisi, Chris’in bana bıraktığı belgeleri okuyarak epey bir şey öğrenmiştim. İlk olarak, temel büyü esas olarak altı ana türe ayrılıyordu: ateş, su, rüzgar, toprak, ışık ve karanlık; Chris her birinin temel özelliklerini açıklamıştı. Ateş ve rüzgar görünüşe göre Chris’in uzmanlık alanıydı, bu yüzden onlar hakkında özellikle ayrıntılı yazmıştı.
Sonra, belgenin bitiminde, tam da şu an karşımda gördüğüm şeyle ilgili bir konuya değinmişti: ruh büyüleri. Bu büyüler, bir ruhla sözleşme yapılarak kullanılabiliyordu. Bunu, aradığı kişi olan bir elf arkadaşından öğrendiğini belirtmişti ki bu kişinin Eris olduğunu tahmin ediyordum.
Yazdıklarına göre, ruhların hepsinin birbirinden çok farklı kişilikleri vardı ve eğer size ilgi duyarlarsa peşinizden gelme eğiliminde olurlardı. Eğer bir ruhla aranızda zaten bir bağ varsa, çağırdığınızda gelebilirlerdi bile. Bireysel özellikler büyük ölçüde değişiyordu ve hatta geçmiş kayıtlarda konuşma yeteneğine sahip olanlardan bile bahsediliyordu.
Ruhların nihayetinde ne istediklerini bilmenin bir yolu yoktu ama genellikle bir sözleşme yapmayı ve biriyle bir yaşam kurmayı arzularlardı. Sözleşme imzalamak için ■△※ aşamasını geçmeli ve diğer tarafın bunu kabul etmesini sağlamalıydınız. Nedense ■△※ kısmı okuyamadığım rastgele karakterler olarak görünüyordu.*
Geriye dönüp düşündüğümde, ruhun gerçekten de “sözleşme” gibi bir şey söylemeye çalıştığı anlaşılıyordu.
“Hey, benimle bir sözleşme yapmak ister misin?” diye sordum, gözlerinin içine bakarak.
Şöyle bir göz kırpar gibi oldu, ardından hızla aşağı yukarı sallandı.
“Bunu bir evet olarak kabul edebilir miyim?” Peki asıl soru, bu işi nasıl yapacağımdı? Aslında bu konuda bazı fikirlerim vardı… Ama asıl mesele bu değildi.
“Sana bir isim verebilir miyim?” diye sordum tereddütle.
O yaptığı mutlu bir baş sallama hareketi miydi?
Bana öyle gelmişti… Bir isim, ha? Kendimi kara kara düşünürken buldum. “Madem beyazsın, Shiro ya da Haku gibi bir şey olabilir…” Beyaz tüylü bir evcil hayvan için oldukça yaygın olan bu isimleri fısıldayarak önerdim.*
Bu kelimeler ruh üzerinde son derece üzgün bir hava yarattı, hatta kulakları bile aşağı sarktı.
Evet, tahmin etmiştim. Bana bile bunlar biraz fazla kolay kaçmış gibi gelmişti. “Acaba erkek misin? Yoksa dişi mi?” Chris’in yazılarında “o erkek” ve “o dişi” ifadeleri geçtiği için onların da cinsiyetleri var gibi görünüyordu.
Kontrol etmeye karar verdim ve ruh, “dişi” kelimesine tepki veriyor gibiydi.
“Ciel.” Aklıma gelen ilk kelimeyi fısıldadım ve aldığım tepki tam bir sevinç gösterisi oldu. Bu kelime Fransızca’da “Gökyüzü” anlamına geliyordu, tıpkı benim adımın Japonca’da “Gökyüzü” olması gibi.
Ama… Madem bu kadar mutlu oldu, artık değiştiremem, değil mi? Biraz utandım ama yapacak bir şey yoktu.
“Adın Ciel olsun o zaman. Benimki de… Muhtemelen biliyorsundur ama Sora. Tanıştığımıza memnun oldum.” Elimizi uzattım, ruh avucumun içine yerleşti ve parıldamaya başladı.
Bildiğim kadarıyla bu ışığı ilk kez görüyordum ama nedense çok tanıdık geliyordu. Işık yavaşça genişleyerek tüm vücudumu sardı. İçimi garip bir sıcaklık kapladı, tepeden tırnağa ısındığımı hissettim.
En sonunda ışık çekildi ve her şey normale döndü. Gözlerimi kısarak Ciel’e dikkatlice baktım ama değişen hiçbir şey göremedim. Hareket etmeyi denedim, her şey normal hissettiriyordu.
Sonra statülerimi kontrol etmeye karar verdim ve statü ekranımı çağırdım. Sayılar değişmemiş gibi görünüyordu ama fazladan bir satır eklenmişti. Artık “Ruh Sözleşmelisi” unvanına sahiptim.
Unvanı değerlendirdim ve karşımda şu açıklama belirdi: “Bir ruhla sözleşme yapan kişiye verilen unvan.” Ayrıca daha önce bir seçenek olarak bile bulunmayan Kutsal Büyüleri öğrenmiştim. Ancak “Ruh Büyüsü” hâlâ gri renkteydi, bu da onu henüz öğrenemeyeceğimi gösteriyordu.
“Ama doğrulamak istediğim bir şey var: Artık bir sözleşme yaptığımıza göre yapmam gereken bir şey var mı?”
Soruma bir cevap gelmedi ancak Ciel ile aramda bir bağ kurulduğunu hayal meyal de olsa hissedebiliyordum.
Tam o sırada avucumda hafif bir ağırlık fark ettim. Elimi hareket ettirdiğimde, üzerinde oturan Ciel de benimle birlikte hareket etti.
“Artık sana dokunabiliyor muyum?” Elimi her yöne doğru hareket ettirdim, Ciel’in kulakları keyif alıyormuş gibi seğirdi.
Gözlerimle Ciel’i takip ettim, sonra düşünmeden açık avucumla onu sevdim. Yumuşacık ve çok güzel bir hissi vardı ama şaşkınlıkla hemen benden uzaklaştı.
“Ö-Özür dilerim. Seni sevmemeli miydim?”
Özür diledim, o da temkinli bir şekilde yaklaştı ve havada asılı kaldı. Oradan çekinerek onu bir, iki kez daha okşadım… ve o yine pürüzsüzce uzaklaştı. Görünüşe göre çok fazla dokunulmaktan hoşlanmıyordu — ya da büyük olasılıkla, o da buna henüz alışkın değildi.
“Yarın erken kalkacağım, bu yüzden artık uyusam iyi olur. Ama birlikte çalışmaya devam edelim!”
Ciel, sözlerime kararlı bir kafa sallamayla cevap veriyor gibiydi.
Işığı söndürüp yatağa uzandım, Ciel de yastığıma doğru ilerleyip bir top gibi kıvrıldı… tabiri caizse. Zaten en başından beri epey top gibiydi.
Ertesi sabah yolculuk hazırlıklarımı tamamlayıp handan ayrıldım. Chris ve Rurika batı kapısından çıkmışlardı ama ben güney kapısından ayrılıyordum. Nakliye at arabasını beklerken, göreve gidiyor gibi görünen tanıdık birkaç kişiye seslendim.
“Sen de mi şehirden ayrılıyorsun, Sora? Seni özleyeceğiz,” dedi içlerinden biri.
Yakınlaştığım maceracılarla vedalaşıp nakliye at arabasına bindim.
Kaplan kurt avlamak için dışarı çıkan grup henüz dönmemişti. Bazı insanlar hâlâ kuzey yolunu kullanacak büyük bir kervan oluşturmaya niyetliydi ama sayıları fazla değildi. Başkente gidenlerin çoğu bunun yerine Güney Kapısı Şehri’nden geçen dolambaçlı bir rotayı seçmeye karar vermişti.
At arabası beni sarsıp dururken, bundan sonra ne yapacağımı biraz düşündüm.
İlk olarak, başkentin güneyinde yer alan Güney Kapısı Şehri, Epica’ya gidecektim. Oradan tekrar başkente çıkan kamu yollarının yanı sıra Büyü Ulusu Eva ve Kutsal Frieren Krallığı’na giden yollar da bulunuyordu.
“Kutsal Krallık’a giden yolun bakımı çok iyi yapılmıştır. Dağları aşmanız gerektiği için Eva’ya ulaşmak daha zordur. Ancak orada sadece oraya özgü pek çok sıra dışı şey bulabilirsiniz, bu yüzden birçok tüccar grubu hâlâ bu yolculuğu göze alıyor.”
At arabasının içinde çok fazla konuşma dönüyordu; çeşitli söylentiler ve uzak durulması gereken yerler hakkında şeyler duydum. Birkaç kişi canavarların daha da aktifleştiğini tartışıyor gibiydi.
“Bu, daha fazla av görevi açıldığı anlamına mı geliyor?” diye sordum. “Evet.
Büyük şehirlerde bu durum sorun değil çünkü orada çok fazla maceracı var, ama küçük kasaba ve köyler için görünüşe göre büyük bir sıkıntı. Yerel lordlar köyleri öylece kendi kaderine terk edemezler, bu yüzden kendi askerlerinin çoğunu oraya gönderiyorlar. Yoğun bir dönem.”
Bir köyün yok olması, feodal toprak için bir gelir kaybı demekti. Yine de askerleri ilk olarak nereye sevk edeceklerini seçmek zorundaydılar, bu yüzden bazı köyler kaçınılmaz olarak gözden kaçabiliyordu.
“Ama askerler esas olarak diğer insanlarla savaşma konusunda uzmandır. Canavarlarla uğraşmaya alışkın değiller. Kara Orman’dan gelen ilk akının çok kötü sonuçlandığını duydum.”
“Bu, başkentin kuzeyindeki orman, değil mi?” diye sordum. Krallık ile İblis Kral’ın kalesi arasında olduğunu duyduğumu hatırlıyor gibiydim.
“Evet, eskiden sadece birkaç basit kaleden ibaretti ama şimdi tam teşekküllü bir kale şehri haline geldi. Oraya S-Rütbesi maceracılar bile gönderdiklerini duyuyorum.”
Yürümek yerine nakliye arabasına binmeye karar vermemin birkaç nedeni vardı. Bilgi toplamak bunlardan biriydi — gezgin tüccarların pek çok pratik bilgisi vardı, bu yüzden onların hikayelerini dinlemek gerçekten çok faydalı oluyordu. At arabasında yapacak pek bir şey olmadığından, yoldaşlarım sorduğum her konuda bana bolca bilgi veriyorlardı.
“Bu arada, Alett ile Pullum arasında sıra dışı yiyecekler üreten bir köy olduğunu duymuştum. Bu doğru mu?” diye sordum.
“Ah, Fuse Köyü mü? Son zamanlarda o bölgenin sıra dışı malzemelerin ticaretiyle uğraştığını ben de duymuştum. Sanırım çiftlik hayvanlarının sütünü işliyorlar?”
“Ama başka yerler de bunu yapıyor, değil mi? Sadece genellikle büyük şehirlere götürülmediği için tatma şansınız olmuyor.”
“Evet. Hepsini satın alsanız bile nakliyesi zordur. En büyük şirketler bunun altından kalkabiliyor çünkü yüksek kaliteli eşya çantalarına ve depolama için diğer büyü eşyalarına sahipler, ancak nakliye maliyeti fiyatı bizim gibi sıradan insanların karşılayabileceğinden çok daha yükseğe çıkarıyor.”
“Evet.” “Yani eğer onu yemek istiyorsan, doğrudan kaynağına gitmelisin.”
Bu sözler, daha önce aldığım bilgileri doğrulamış oldu. Acelem yoktu, bu yüzden Fuse Köyü’ne uğramaya karar verdim. Ciel de anlatılanları dinliyor, heyecandan kıpır kıpır titriyordu.
Üç günün ardından ilk kasaba olan Alett’e vardık. Geceyi orada geçirecek, ertesi gün bir sonraki şehir olan Pullum’a gitmek üzere tekrar at arabasına binecektik. Önceden bir handa küçük bir oda ayırtmıştım ve orada tek başıma kaldım.
Günün geri kalanını her zamanki gibi kasabayı gezerek geçirdim ama dürüst olmak gerekirse burası uğramaya değecek pek bir şeye sahip değildi. Hatta maceracılar loncası bile adeta bir hayalet şehri andırıyordu. Görünüşe göre Alett’teki maceracıların çoğu, yeterince tecrübe kazandıktan sonra Mola Şehri’ne geçiş yapıyordu. Yine de daha sonra geri dönenlerin sayısı azımsanmayacak kadar çoktu, bu yüzden içeride hâlâ birkaç kişi vardı.
O gece handa yeteneklerimi tekrar kontrol ettim. Özellikle de yeni öğrendiğim yetenekleri inceliyordum. On üç yetenek puanım vardı, bu da repertuarımı önemli ölçüde genişletmek için fazlasıyla yeterliydi.
YENİ
[Fırlatma/Atıcılık Lv. 1] [Ateş Büyüsü Lv. 1] [Su Büyüsü Lv. 1] [Telepati Lv. 1]
Fırlatma/Atıcılık, uzaktaki bir şeye saldırırken isabet oranına bonus sağlıyordu. Simya seviyemi ateşli silahlar yapabilecek kadar yükseltmek istemem, bu yeteneği seçmemin başlıca nedenlerinden biriydi. Ayrıca fırlatma bıçakları da kullanıyordum, yani bu yetenek orada da işime yarayacaktı.
Silahımı denemek için hâlâ bir fırsat bekliyordum fakat simya listesinde bunların bu dünyaya özgü olmadığı yazıştığı için, onu kullanırken dikkatli olmalıydım. Etrafta insanlar varken ateş etmek riskli olurdu ancak tehlikeye düşersem hiç tereddüt etmeden kullanmaya niyetliydim. Hayatta kalmak benim bir numaralı önceliğimdi.
Ateş Büyüsü, ateş elementine ait büyüleri kullanmamı sağlıyordu. Bunu esas olarak goblin gibi canavarların cesetlerini yakıp kül edebilmek için öğrenmiştim. Elbette onu saldırı amacıyla kullanmayı da planlıyordum.
Su Büyüsü ise su elementine ait büyüleri kullanmama olanak tanıyordu. Halihazırda Yaşam Büyüleri’ne sahip olduğum için şu an için buna pek ihtiyacım yoktu… Belki büyük miktarda suya ihtiyaç duyduğumda işe yarayabilirdi? Ayrıca seviyesini yeterince yükseltirsem buz büyülerini de öğrenebilirdim, böylece onu sıcaklık kontrolü ve bir şeyleri dondurmak için kullanabilirdim.
Büyüden bahsetmişken, mesleğimi Büyücü olarak değiştirebilmek için element sınıflarından en az üçüne ait büyüleri bilmem gerekiyordu. Bu yüzden işe Su ve Ateş ile başlamaya, ihtiyaç duydukça diğer elementleri de seçmeye karar vermiştim. Chris’i izledikten sonra elimde olmadan büyü öğrenmek istemiştim işte.
Son yeni yeteneğim olan Telepati, yüksek sesle konuşmadan başkalarıyla iletişim kurmamı sağlıyordu. Fakat görünüşe göre bu herkes üzerinde işe yaramıyordu çünkü birkaç kişi üzerinde denemiş ve hiçbir yanıt alamamıştım.
Bunu öğrenmiştim çünkü nakliye at arabasında giderken onunla konuşamadığım için Ciel biraz üzgün görünüyordu. Başka insanlarla konuşurken buna katlanabiliyordu ama bazen gözlerinde, onunla konuşmamı umut eden bir sabırsızlık görüyordum. Ancak Ciel ile konuşmak kendi kendime konuşuyormuşum gibi görüneceğinden, telepati bu sorunun etrafından dolaşmama yardımcı olacaktı. O kocaman yuvarlak gözlerin sürekli bana öylece bakıp durmasına dayanamıyordum.
Ses deneme, ses deneme. Beni duyabiliyor musun? Telepatiyi onun üzerinde ilk kez denediğimde, Ciel tüyleri dik diken olmuş bir halde çılgınca etrafına bakındı. Hemen bunun ben olduğumu belirterek özür diledim. Ona topluluk içindeyken bile onunla bu şekilde konuşabileceğimi söylediğimde, neşeyle etrafta uçuşmaya başladı. Ne büyük rahatlık!
Ertesi sabah Pullum’a giden nakliye at arabasına bindik. Dört gün sonra varmamız planlanmıştı ama ben ikinci günde inmeye karar vermiştim. Bunu arabacıyla önceden konuşmuştum ve bir sorun olmadığını söylemişti, yine de Güney Kapısı Şehri’ne kadar olan tam ücreti ödemek zorundaydım. Benim için hava hoştu.
İki gün sonra, Fuse Köyü’ne ayrılan yola ulaştığımızda at arabasından indim. Arabacı bana, “Bunun doğru olduğuna emin misin?” diye sordu. Ona bir maceracı olduğumu söylemiştim ama yine de tek başıma kalmam konusunda benim için endişeleniyordu. Ya da belki de sadece kibarlık yapmaya çalışıyordu…
“Evet. Fuse Köyü’nü duydum ve kendim gidip görmek istedim.” “Ne yani ufaklık, burada mı iniyorsun?” diye sordu yolculuk sırasında yakınlaştığım tüccarlardan biri.
“Ve Fuse Köyü’ne gidiyorsun… Şey, eğer fırsat bulursan, kendine o peynirden bir ziyafet çek!”
“Harika fikir. Bana da biraz getir,” dedi bir başka tüccar gülümseyerek. Yine de ne kadar ciddi olduğundan emin değilsin.
Ah, demek bu köyün sıra dışı yiyeceği peynirmiş, ha? diye düşündüm kendi kendime. Eğer peynirleri varsa, süt ve tereyağı gibi diğer süt ürünleri de olabilir diye geçirdim içimden. Bu dünyaya geldiğimden beri bunlardan hiçbirini yememiştim.
Pekala, hadi oraya doğru gidelim, diye düşündüm doğrudan Ciel’e hitaben. At arabasının uzaklaşmasını izledikten sonra, Fuse Köyü’ne doğru giden yolda yürümeye başladık. Etrafta kimse olmamasına rağmen telepatiyi kullanmaya devam ettim; bu hem ona alışmamı sağlıyor hem de yetenek yetkinliğimi artırıyordu. Ne de olsa daha sonra iç sesimin kazara dışarı sızmasını istemezdim.
Ama önce, bir büyü yapma zamanıydı.
“Otomatik haritayı göster.”
Yeni yeteneklerimi öğrenirken Boyut Büyüleri yeteneğimin 6. Seviyeye ulaştığını da fark etmiştim, bu da çevremdeki alanın haritasını gösteren bir büyüyü kullanmamı sağlıyordu. Başlangıçta bu harita sadece çok sınırlı bir alanı gösteriyordu ancak daha fazla mana aktararak menzilini genişletebiliyordum. Statü ekranım gibi, bu da benden başka kimseye görünmüyor gibiydi.
Büyü, ilerledikçe haritayı oluşturuyor ve halihazırda gittiğim yerlerin kaydını tutuyordu. Standart bir şekilde kullanıldığında, loncalardan alınan haritalardan pek de daha kullanışlı sayılmazdı ancak onu başka bir yetenekle — Varlık Algılama ile — birleştirerek gerçek değerini ortaya çıkarmıştım. İkisini birlikte kullanarak, çevremde yakaladığım tüm varlıkları otomatik haritanın üzerinde görebiliyordum. Önceden, belirli sinyallerin kabaca nereden geldiğine dair genel bir fikrim olurdu ama artık tam konumlarını nokta atışı tespit edebiliyordum.
Şu anda otomatik haritada hiçbir sinyal yoktu. Menzilini genişletmek için içine mana aktardım ancak algılayabildiğim tek varlıklar hâlâ uzaklaşmakta olan nakliye at arabasındakilerdi ve oradaki insan sayısı da bildiğim kadarıyla uyuşuyordu.
En azından şu an için yakınlarda beni izleyen kimse yok gibi görünüyordu. Bu, daha yüksek seviyeli Varlık Gizleme yeteneğine sahip insanları tamamen devre dışı bırakmazdı ama bunu dert etmeye başlarsam sonu gelmezdi.
Diğer amacım da buydu. Peyniri ben de merak ediyordum ama aynı zamanda birilerinin beni izleyip izlemediğini öğrenmek için bazı testler yapmak istiyordum. Yine de, peynir… Pastırmayla birlikte harika giderdi… diye düşündüm Ciel’e doğru. Belki de “pastırma” kelimesine tepki vererek aniden bana doğru baktı.
Bunun sadece benim bildiğim anlamdaki malzemeye atıfta bulunduğunu belirtirken, bir yandan da peynir kullanılan yiyecekler ve onun potansiyeli hakkında tutkuyla açıklamalar yapmaya başladım. Görünüşe göre onu fark ettiğimden çok daha fazla aşeriyordum.
Ancak bu durum bir sorun yarattı, çünkü sözlerim Ciel’i gaza getirmişti ve beni acele ettirmek ister gibi ara sıra arkasına bakarak önümden hızla uçmaya başladı. Koşarsam yeteneğimin avantajlarından yararlanamayacağım için, o yöne doğru yürürken onu yavaşlatmak amacıyla, Ne yemek istersin, Ciel? gibi sorular sordum.
Sanırım bir tepenin yukarısına çıkan bir yola varmak üzereyiz. Oraya varmadan önce bir şeyler yemek ister misin? diye sordum Ciel’e, bir süre daha ilerledikten sonra.
Ciel cevap olarak kafasını salladı.
Yoldan çekildim ve yemeğimizi hazırlamaya başladım. Nakliye at arabasında erzaklarımla idare etmiştim ama günde üç öğün yemek yeme alışkanlığım yüzünden canım daha doyurucu bir şeyler çekiyordu. Ayrıca erzakların tadı da pek güzel değildi.
Bugün öğle yemeği için ince kıyılmış et ve sebzeleri hafifçe soteledim, suya koydum, biraz çeşni ekledim ve kaynatarak çektirdim. Bu, lezzeti oldukça artırdı. Bunu sadece çorba yapmak için değil, aynı zamanda içine ekmek banabileceğim bir şey olsun diye yapıyordum. Bu işler için yaşam büyüleri yerine ateş ve su büyülerini kullanmaya dikkat ettim.
Sadece en kaliteli ekmek yumuşak oluyordu ve o da epey pahalıydı; bu yüzden yolculuk çantamda sadece sert ekmekler vardı. Çorba ısınıp güzel bir koku yaymaya başladığında, Ciel sabırsızca kıpırdanmaya başladı.
Ruhların yemek yemeye ihtiyacı yok gibi görünüyordu ama Ciel yiyeceklere karşı meraklıydı ve ben yemek yerken sık sık dikkatle izlerdi. Bütün gün at arabasında grup halinde seyahat ettiğimiz için onu o zaman besleyememiştim, ama artık yalnız olduğumuza göre bunu yapabilirdim. Zaten Ciel’in de erzaklardan pek hoşlandığı yoktu.
İki kişilik çorba koydum.
“Ekmek ister misin?” diye sordum.
Canı çekmiş gibi göründüğü için ona da ikram ettim, o da önce ekmeği yedi. Bizi izleyen üçüncü bir kişi ekmeğin sadece “yok olduğunu” görürdü ama yüzündeki ifadeden pek de bayılmadığı anlaşılıyordu.
Ben de biraz ekmeği çorbaya banıp yedim. Ekmeği çorbada ileri geri sallarken yaptığım hareketleri pürüzsüzce takip ederek bana dikkatle baktı.
Başka bir ekmek parçası daha çıkarıp Ciel’in çorbasına çaktırmadan banıverdim. İzledi, sonra bir an bekleyip tek lokmada yuttu. Kase tıpkı büyü yapılmış gibi bir anda boşalmıştı.
Artık neşeyle dans ediyor gibi görünen Ciel’i izlerken kendi yemeğimi yemeye devam ettim.
Yemekten sonra tabaklarımı bir su büyüsüyle temizledim, ardından kurutmak için bir ateş büyüsü kullandım ve tekrar yola koyuldum. Tıpkı duyduğum gibi, yan yola sapıp bir süre yürüdükten sonra kendimi tatlı bir yokuş yukarı eğimde buldum. Hafif eğim bir süre devam etti, sonra daha da dikleşti ve son tepeyi de aşınca Fuse Köyü’nü gördüm.
Fuse Köyü bir tepenin üzerine kurulmuştu ve kesinlikle adına yakışır bir görünüme sahiptiyse. Tepenin zirvesi oldukça genişti ve büyük bir çitle çevrilmişti. Hayvanları serbest bıraktıkları için, çit muhtemelen onların kaçmasını ya da aşağı düşmesini önlemek içindi. Sağlam yapılmış görünüyordu, yani belki de canavarları dışarıda tutmaya yarıyordu.
Kapıdaki adam, geliş nedenimi söylediğimde şaşırmış göründü.
“Peynir satın almaya gelmek garip mi?” diye sordum.
“Oldukça sıra dışı. Tüccarlar genellikle at arabalarıyla gelirler. Buraya satın almak için yürüyerek gelen birini görmeyeli yıllar oldu. Ne kadar zaman geçtiğini hatırlayamıyorum bile.” Gelen tüccarların genellikle büyük ticaret şirketlerinden olduğunu açıkladı.
“Bir hanınız var mı?” diye sordum.
“Evet, bir tane var. Yerel ürünlerimizi içeren yemekler servis ediyorlar, bu yüzden sabırsızlıkla bekleyebilirsiniz.” Sözlerindeki gururu hissedebiliyordum. Orada servis ettikleri şeylerle gerçekten gurur duyuyor olmalıydılar.
“Ben bir gezginim. İki gece kadar kalabilir miyim?”
“Elbette. Sadece siz mi?”
“Evet, sizi duydum ve uğramak istedim.”
“Hmm, ama buralarda tavsiye edilmeye değecek kadar çok şey olduğunu söyleyemem…” Adam merakla kafasını yana eğdi. Gerçekten de, insanlar genellikle kendi güçlü yönlerinin farkına varamazlardı.
“Burada peynir olduğunu duymuştum. Denemeyi çok isterim.”
“Peynir demek, ha? Burada yapıyoruz. O kadar sıra dışı bir şey mi?”
En azından, bu dünyaya geldiğimden beri hiçbir yerde yememiştim. Muhafaza etme konusuna gelince, onu ya Envanter’e atabilirdim ya da tütsüleyebilirdim.
O gece servis ettikleri yemekte kesinlikle peynir vardı. Ekmeği ince ince dilimlemiş, arasına peynir ve sebze sıkıştırmışlardı, yani temel olarak bir sandviç yapmışlardı. Patatesler de tereyağında sotelenmişti ve üzerine daha fazla eritilmiş peynir dökülmüştü. Patateslerden birini aldım, peynir uzadı ve aşağı doğru damladı. Ciel bu manzara karşısında gözlerini fal taşı gibi açtı ve damlayan peyniri tabağa kadar takip etti. Ağzına biraz götürdü, yedi ve… yüzünde eriyip giden, mutlu bir ifade belirdi.
“Güzel mi?” diye sordum.
Kafasını salladı, sonra daha fazlasını ister gibi aşağı yukarı zıpladı.
En can alıcı yemek ise domates çorbasıydı. Bunu sorduğumda kendi domateslerini de yetiştirdiklerini söylediler. Biraz satın almak istediğimi söyledim, onlar da beni satıcıyla tanıştıracaklarını belirttiler. Domuz ve sığır eti içeren birkaç yemek daha verdiler ve sonunda neredeyse tıka basa doymuştum.
“Çok fazla geleceğini düşünmüştüm ama iyi iştahın varmış,” dedi hancı kadın tabağımı temizledikten sonra neşeyle. Ciel de yardım etmişti elbette, bu yüzden fazladan sipariş vermiştim. Ayrıca böyle nostaljik tatlar alırken durmak da zordu.
“Hepsi o kadar lezzetliydi ki kendimi durduramadım,” dedim sadece.
“Anlıyorum, anlıyorum. O zaman yarın daha fazlasını sabırsızlıkla bekleyebilirsin.”
Bu sözlere en güçlü tepkiyi veren, hancı kadına parıldayan gözlerle bakan Ciel oldu. Daha birkaç dakika önce yerinden kımıldayamayacak kadar çok yemiş gibi görünmesine rağmen…
“Hanımefendi, bu bölgede görülecek sıra dışı bir şey var mı?” diye sordum yemek sonrası rehavetimin tadını çıkarırken, o da etrafı topluyordu.
“Sıra dışı demek, ha? Dışarıdan gelenlere her şey sıra dışı görünüyordur eminim ama bir şey söylemem gerekirse… Ana yola doğru gitmek için köyden çıktığınızda sağ tarafta bir orman göreceksiniz. O ormandan geçerseniz küçük bir göle varırsınız. Ayrıca ormanda nadir mantarlar da toplayabilirsiniz sanırım.”
“Onları toplamamda bir sakınca var mı?”
“Bir sorun olmasa gerek. Doğal olarak büyüyorlar ve köy de tam olarak onları koruyor falan değil. Biz de toplamak için özellikle uğraşmıyoruz.”
Hana gelmeden önce kasabaya biraz bakınmıştım ve insanlar hayvancılık ve tarla işleriyle meşgul görünüyorlardı. Hancı kadının bunu nereden bildiğini sordum, o da buranın köylüler için bir dinlenme yeri olarak bilindiğini söyledi… daha doğrusu, gençler için bir randevu yeriydi. Sonra kocasıyla orada geçirdiği güzel anıların övünmeleriyle başımın etini yedi.
Ertesi gün her çeşit malzemeyi satın alıp Envanter’ime koydum. Ayrıca bana tereyağı ve peynirle nasıl yemek pişirileceğini öğretip öğretmeyeceklerini sordum, memnuniyetle kabul ettiler. Tekniklerini kullanmamda bir sakınca olup olmadığını sordum, sorun olmadığını söylediler. Ne kadar da cömert insanlar!
Tam iki günümü köyün her köşesini keşfederek geçirdim.
“Planladığın gibi yarın mı ayrılıyorsun?” diye sordu hancı kadın.
“Evet, gerçi yol üstündeki şu göle de bir uğramayı planlıyorum.”
“Anlıyorum. O zaman şahsen orada bir gece geçirmeni tavsiye ederim. Yakınlarda kalabileceğin bir kulübe var. İçinde mobilya yok, yani temel olarak sadece rüzgardan ve yağmurdan korunmanı sağlar ama bunun üstesinden gelebileceğini düşünüyorum.”
Bana verdiği büyük paketlenmiş öğle yemeğini aldım, ona teşekkür ettim ve kasabadan ayrıldım. Yanından geçtiğim insanların hepsi bana sesleniyor ve iyi dileklerde bulunuyordu. Gerçekten çok nazik insanlardı.
Pekala, hadi gidelim, dedim Ciel’e telepati yoluyla. Cevap olarak kafasını salladı.
Ciel de bu köyü sevmiş gibi görünüyordu. Özellikle burada beslenen ineklerin ve domuzların sırtına binmekten büyük keyif alıyor gibiydi. Ruhların bol doğalı yerleri sevmesi gerektiği fikrini kafama yerleştirmiştim, belki de bölgenin bu rahat atmosferi tam ona göreydi.
Ama burada yaşamak isteyip istemediğimi soracak olursanız, bunu bir düşünmem gerekirdi. Burası zamanı gelince yerleşmek için güzel bir yer olabilse de, ben hâlâ bu dünyanın daha fazlasını görmeyi arzuluyordum.
Tatlı yokuş aşağı yoldan yürürken, sağ tarafımda gerçekten de bir orman belirdi. Hancı kadın kasabadan çıkıp ormana doğru ilerlersem hedefime ulaşacağımı söylemişti ama fark edilmesi zor olsa da bir patika olduğunu da belirtmişti.
Etrafıma dikkatlice baktım ve sonunda bir patika gördüm. Söylenmeseydi muhtemelen fark etmezdim. Nispeten iyi yürünmüş bir yoldu ancak bilinçli olarak bakımı yapılıyor gibi görünmüyordu, bu yüzden her yerde çakıl taşları ve kayalar saçılmıştı. Yine de botlarımı tamir ettirmiştim, bu yüzden bir kayaya bassam bile fark etmezdim.
Patika boyunca ilerlemeye devam ettim ve yol kısa süre sonra ormanın içinde kayboldu. Ayaklarımın altında hâlâ sertleşmiş toprak vardı ancak yol boyunca dallar da uzanıyordu ve bazen ilerlemek için onları koparmak zorunda kalıyordum. Tabii ki daha sonra yakacak odun olarak kullanabilmek için dalları yanıma aldım.
Ormanın içine iyice girdiğimizde Ciel huzursuzca etrafa bakınmaya başladı. Ona etrafa bakınmakta özgür olduğunu söyledim, o da buna karşılık neşeyle uçup gitti. Onunla bir sözleşme yapmış olmamız, konumumu daha net hissetmesini sağlıyor olmalıydı çünkü gün içinde özgürce hareket ediyordu. Ama geceleri her zaman geri dönüyor gibiydi ve gözlerimi açtığımda onu hep yanımda, bir top gibi kıvrılmış halde buluyordum.
Ciel’in gidişini izledikten sonra çevreye Değerlendirme uyguladım ancak yakınlarda büyüyen hiçbir mantar göremedim. Buraya insanların çok sık geldiği görünmüyordu ama belki de patikaya en yakın olanlar en kolay toplananlardı? Bunu biraz düşündüm, ardından otomatik haritadan şu anki konumumu ve gölün yerini kontrol ettim. Bu, patikadan ayrılsam bile kaybolmamı engelleyecekti. Tam olarak acelem olmadığı için mantar aramaya karar verdim. Öğle yemeği vaktine kadar göle ulaştığım sürece muhtemelen bir sorun olmayacağını düşündüm.
Yoldan çıkıp ormanın derinliklerine doğru ilerledikçe yavaş yavaş mantarlar bulmaya başladım ancak Değerlendirme bana bunların zehirli ve yenilmez olduğunu söyledi. Yine de Simya ile panzehir gibi bir şeyler yapmak için bunları kullanabilirmişim gibi görünüyordu, bu yüzden birkaç tane topladım. Daha da içeri yürümeye devam ettim ama yenilebilir hiçbir mantar bulamadım. Varlık Algılama ile de bazı zayıf sinyaller aldım ve acaba bir şeyler bu zehirli mantarları mı yiyor diye merak ettim. Sinyaller insansı ya da canavar olamayacak kadar küçük görünüyordu ancak yine de onu gerçekten görene kadar tetikte olmaya karar verdim. Yaklaştığımda kaçıyormuş gibi uzaklaştı, bu yüzden muhtemelen bir sorun yoktu elbette…
Sonuç olarak, heybemde yeni hiçbir yiyecek malzemesi olmadan ormandan geçtim.
Ormandan çıktığımda karşıma çiçeklerden bir halıyla kaplı düz bir ova çıktı, ötesinde ise bir göl uzanıyordu. Kenarında bir kulübe duruyordu, burası hancı kadının bana bahsettiği dinlenme yeri olmalıydı. Doğrudan oraya doğru yönelmek üzereydim ama böyle güzel çiçekleri çiğneme fikri bende bir suçluluk duygusu uyandırdı, bu yüzden önce önceden belirlenmiş patikaya geri döndüm.
Çiçekler esen rüzgarda sallanıyor, hoş bir müzik çalıyordu. Tam anlamıyla akortlu bir orkestra sayılmazdı ama çok huzur vericiydi. Dinleyerek yürümeye devam ettim ve kısa süre sonra göle vardım. Yakından bakınca, dibini doğrudan görebilecek kadar berrak olduğunu anlayabiliyordum. Elimi içine soktum ve soğuktu. Dışarısı biraz daha sıcak olsaydı, ayaklarımı içine daldırırdım.
Ciel yanıma uçarak gelmeden önce bir süre gölü seyrettim. Ne de olsa öğle yemeği vakti gelmişti.
Hancı kadının hazırladığı paketlenmiş öğle yemeğini çıkardım ve Ciel benimle birlikte neşeyle yedi. Soğuk olmasına rağmen, sıcak olsaydı olacağı kadar lezzetli ve doyurucuydu. Profesyonel yemek pişirmek gerçekten harika bir şey, diye geçirdim içimden. Eğer Aşçılık yeteneğimi yeterince yükseltebilirsem, bir gün ben de bu kadar güzel yemekler yapabilir miydim?
Bu arada, Ciel yemek yemeye o kadar odaklanmıştı ki iç sesimi duyduğunu sanmıyorum.
Öğle yemeğinden sonra kulübeye bir göz atmaya karar verdim. Köşedeki bir yığın yakacak odun dışında içi boştu, muhtemelen insanların oraya yerleşmesini önlemek içindi. Ama sadece bir çatının olması bile dışarıda kamp yapmaktan daha iyiydi.
Hancı kadın geceyi orada geçirmemi tavsiye etmişti, acaba hava karardıktan sonra bir şey mi olacaktı? Güneş hâlâ gökyüzünde yüksekti ve havanın kararmasına daha çok vakit vardı. İçimden bir ses silahımı ve büyülerimi denemek istiyordu ama buranın huzurunu bozmaya gönlüm elvermiyordu.
“Belki de bir şeyler pişirmeyi denerim.” Dinlenmekte olan Ciel, “pişirmek” kelimesini duyunca hemen yerinden fırladı.
Sütün yanı sıra domates ve diğer sebzeleri kullanarak farklı soslar yapmayı denemeye karar verdim. Ciel bunda gizemli bir şeyler olduğunu düşünüyor gibi görünüyordu ancak ben bir şeyleri tütsülemeye başladığımda büyük bir ilgiyle izledi. Daha önce pastırma tütsülemiştim, bu yüzden bunu peynirle de denemeye karar verdim. Bunu televizyonda gördüğümü hatırlar gibiydim.
Onu tütsüleme ocağına koymak üzereyken, Aşçılık yeteneğim bir uyarı verdi. Anlıyorum. Bu şekilde tütsülemeye çalışırsam eriyip gidecek, bu yüzden önce ona bir şekilde işlem yapmam gerekiyor… “Bu Aşçılık yeteneği fazlasıyla kullanışlı,” dedim yüksek sesle.
Ayrıca, normalde büyüleri kelimelerle söyleyip yetenek ustalığını artırmak için kullanmanız gerekse de, ben bir kestirme yol bulmuş gibi görünüyordum. Ateş ve suyla ilgili yaşam büyülerini kullanmanın, Ateş ve Su Büyüleri yetkinliklerimi de artırdığını tamamen tesadüfen keşfetmiştim. Bu sayede seviyelerini çok daha rahat bir şekilde yükseltebiliyordum. Ancak yetkinlik çok yavaş artıyordu, sanırım bu onların birincil kullanım şekli olmadığındandı. Kazanımlar küçük olsa bile, yine de gerçektir, dedim kendi kendime.
Ateş büyüsü ile ısı seviyesini ayarlarken, su ile de bazı şeyler denedim. Su büyülerini esas olarak sıcaklık kontrolü ve bir şeyleri soğutmak için kullanabiliyordum, hatta daha fazla mana harcayarak buz bile oluşturabiliyordum. Ne yazık ki, aynı şekilde sıcak su üretemiyordum. Doğrudan sıcak su oluşturmak için, onu Ateş Büyüleri ile birlikte kullanmam gerekiyordu. Yedek bir tencerede sıcak su üretmek için bunu denedim ancak su kaynar çıktı. Görünüşe göre daha fazla pratiğe ihtiyacım var.
Deneme yanılma yaparken zamanın nasıl geçtiğini anlamadım ve kısa süre sonra güneş battı, hava serinledi. İşlerime epey odaklanmış olmalıydım. Birkaç sos ve çorba üretip bunları simya ile yaptığım saklama kaplarına koymuştum, böylece daha sonra ne zaman yemek istersem sadece ısıtmam yeterli olacaktı. Gıda zehirlenmesi konusunda da endişelenmeme gerek yoktu, çünkü Değerlendirme bana bunların yenilebilir olup olmadığını söylerdi.
O gece yemeyi planladığım şeyi sıcak kalması için kısık ateşte bıraktım, sonra tekrar etrafıma bakındım. Güneş ışığında parıldayan gölün yüzeyi, karanlık tarafından yavaşça yutulur gibi maviden siyaha döndü. Pek çok renge sahip olan çiçekler, daha koyu renklere boyanıyormuş gibi canlılıklarını kaybetmeye başladı.
Bu manzara biraz hüzünlü hissettirdi ama bu uzun sürmedi. Güneş battıktan ve çevre tamamen karanlığa gömüldükten sonra, aniden radikal bir değişim gerçekleşti. Çiçeklerin üzerinde ışık noktaları belirmeye başladı ve bir şekilde belirli bir yüksekliğe ulaşana kadar yukarı doğru süzüldü, ardından sabun köpüklerini andırır şekilde patlayıp kayboldu.
Göl de gökyüzünü kaplayan yıldızlar için bir ayna görevi görerek, yapay bir aydınlatmaya ihtiyaç duymayacağınız kadar parlak bir ışık kuyusu oluşturdu. Pekala, buranın neden bir randevu yeri olduğunu şimdi anladım, diye düşündüm. Köylülerin bu yolculuğu neden göze aldıklarını şimdi anlayabiliyordum. Hatta içimden bir ses, keşke bunu Rurika ve Chris ile birlikte görebilseydim diye geçirdi.
Manzarayı dalgın dalgın seyrettim, Ciel de gözlerini kırpıştırarak ona bakıyordu. Tam o sırada karnım yüksek sesle guruldadı. Ciel ile göz göze geldik, nedense utandığımı hissettim, ardından boğazımı temizleyip tencerenin kapağını açtım. Yayılan koku burnuma geldi ve boş midemi adeta kamçıladı. Ciel de sanki kokunun cazibesine kapılmış gibi tencereye yaklaştı.
Bir kaseye çorba koyup Ciel’in önüne bıraktım. Görünüş olarak bir evcil hayvanın önüne mama kabı koymaya benziyordu ama başka çarem de yoktu. Önceden hazırladığım yemeklerden birini, domates bazlı bir sebze çorbasını servis ediyordum.
Kendi porsiyonumu da hazırladım, kaşıkla biraz alıp üfledim ve soğuyunca ağzıma attım. Şey… pek de harika sayılmazdı. Kibarca söylemek gerekirse, malzemelerin kendi doğal aromalarından yararlanan tatlı bir çorbaydı. Ama acımasız davranmam gerekirse, baharatı eksikti ve çiğ bir tadı vardı. Yenilebilir durumdaydı ama lezzeti kesinlikle tatmin edici olmaktan uzaktı. Bu domateslerden kesinlikle daha fazlasını çıkarabilmeliyim. Gerçek potansiyellerini ortaya çıkarmak için Aşçılık yeteneğimin seviyesini yükseltmem mi gerekecek?
Yine de Ciel’e baktığımda onu iştahla yerken gördüm. Zaten Ciel’in bir yiyecekten keyif almadığını hiç görmüş müydüm ki? Ah, doğru ya, görmüştüm… Erzakları yememişti. Buna bakılırsa, tat alma duyusu bizimkinden pek de farklı olamazdı. Yine de onun yemekten keyif almasını izlemek bile içimi açıyordu, bu yüzden bunu tartışma konusu yapmayacaktım.
Bir yandan tadına bakmaya devam ederek biraz baharat ekledim ama bu tam bir mücadeleydi. Bir kerede çok fazla eklemek riskli olacağından, lezzeti azar azar ayarladım. Bu gidişle yemeği mahvedecekmişim gibi hissettim ama potansiyeline inanarak kararlılıkla devam ettim. Eğer bir sorun olsaydı yeteneğim bana söylerdi… Herhalde.
İşime tamamen odaklanmıştım ki etrafımdaki ışığın azalmaya başladığını fark ettim. Kafamı kaldırıp baktığımda parıldayan çiçeklerin yavaş yavaş ışıklarını kaybetmekte olduğunu gördüm. Giderek daha da karardılar ve aylar tam tepemize geldiğinde ışıkları tamamen kaybolmuştu. Suyun yüzeyine baktım ve yansıyan iki ayı gördüm.
Artık çevremi aydınlatan sadece ay ışığı ve kamp ateşi vardı; karanlıkta alevleri seyretmek garip bir şekilde huzur veriyordu. Ateşi izlerken zamanın nasıl geçtiğini unutturan büyüleyici bir gücü vardı. Ciel de benimle birlikte alevleri seyretti ve en sonunda, bu uğraştan sıkılmış gibi gözlerini kapatıp hareketsiz kaldı.
Bir süre daha ateşe baktım ve ateş sönünce kıpırdamadan duran Ciel’i kucağıma alıp kulübeye geçtim. Mecbur kalırsam kesinlikle dışarıda da uyuyabilirdim ama hazır orada duruyorken kulübeyi kullanmak en mantıklısıydı.
Ciel ile sözleşme imzaladıktan sonra değişen en büyük şey, artık onunla fiziksel olarak etkileşime girebilmemdi. Dokunması çok güzeldi ve eğer izin verseydi onu sonsuza kadar sevebilirdim. Ancak kendisi buna pek alışkın görünmüyordu ve onu çok fazla seversem ortadan kayboluyordu, bu yüzden kendimi tuttum. Şansımı şimdi o uyurken deneyebilirdim ama o uyanıkken ve uyurken alınan his birbirinden farklıydı. Yine de çaktırmadan onu gizlice bir kez okşadım.
Uyumadan önce, bölgedeki potansiyel tehlikeleri kontrol etmek için haritamı ve Varlık Algılama yeteneğimi kullandım, ardından sadece Paralel Düşünce’yi açık bırakarak dinlenmeye karar verdim. Aynı anda birden fazla yetenek kullanmak SP’mi hızla tüketme eğilimindeydi, ancak Gelişmiş Yenilenme sayesinde mevcut SP’m maksimumdaysa, sadece tek bir yetenek kullandığım sürece geceyi rahatça atlatabileceğimi öğrenmiştim.
Tüm yeteneklerim arasında en çok Varlık Algılama’yı kullanıyormuşum gibi hissediyordum ama bu seferlik bundan kaçınmaya karar verdim. Uyurken bunu kullanırsam, en ufak bir uyarıda bile uyanacağım için dinlenmemi olumsuz etkilerdi. Yeteneğin seviyesini yükseltmekle gelen artan hassasiyetin görünüşe göre böyle olumsuz yan etkileri vardı. Hassasiyeti artırmak veya azaltmak mümkün gibi görünüyordu ama ben hala bunun üzerinde pratik yapıyordum.
Kulübede uyuyarak geçirdiğim gece sorunsuz bitti ve tamamen yenilenmiş hissederek uyanabildim. Ciel, sanki hala uykusu varmış gibi biraz sendeleyerek bakıyordu. Bunu anlaşılır bularak onu dışarı çıkardım, brandanın üzerine yatırdım ve yemek pişirmeye başladım.
“Uyandın mı?” Pişen pastırma sesine tepki verircesine, brandanın üzerinde bıraktığım Ciel artık yanımdaydı. “Birazcık daha bekle.” Neredeyse hazır, dedim ona telepatiyle.
Pastırmanın üzerine biraz peynir koydum ve bir kez daha ızgarada pişirdim. Ciel artık tamamen uyanmış gibi görünüyordu, çünkü ağzının şekli açgözlü bir biçimde bozulmuştu.
“Kahvaltı, günün geri kalanı için senin yakıtındır.” “Güzel bir yemek yemelisin,” dedim ona.
Ciel yanıt olarak kararlı bir şekilde başını salladı. Chris’in notlarından ruhların yemek yemeye ihtiyacı olmadığını öğrenmiştim ama birlikte yemek yiyecek biriniz olduğunda yemeğin tadı yine de daha güzel oluyordu.
Yemeğimizi bitirdikten sonra güney kapısı şehri yönünde yürümeye başladık.
Üç gün sonra Pullum’a vardık ve orada bir gece geçirdik, ardından bir sonraki taşıma arabasındaki yolculardan kurt kurt avının sonuçlarını duyduk.
Görünüşe göre yaratığı başarıyla öldürmüşlerdi ama bazı maceracılar ormanı incelemek için geride kalmıştı ve başkente ulaşım seferlerinin yeniden başlaması biraz zaman alacaktı. Oradan taşıma arabasında yer bulamadım, bu yüzden güney kapısı şehrine yürümeye karar verdim. Acelem yoktu ve belirli bir hedefim de yoktu, bu yüzden yürümek en iyisi olacaktı. Yalnız seyahat etmek pek çok açıdan tehlikeli olabilirdi ama şu anda yollarda çok fazla insan vardı —muhtemelen pek çok kişi doğrudan başkente gidemediği için— ve gruplar halinde kamp yapmak nispeten güvenliydi.
Seyahat ederken kamp yapmayı tam olarak nasıl idare edeceğimden emin değildim ama yakınlarda kamp yapan insanlarla müzakere ettikten sonra onlarla birlikte kamp yapmaya karar verdim. Müzakereler yiyecek ikram etmeyi ve nöbet tutmayı içeriyordu. Karşıdakilerin iyi insanlar olup olmadığını belirleyen kişi Ciel’di. Ciel birinden şüpheleniyor gibi görünürse onlara yaklaşmıyor ve beni göremeyecekleri bir mesafede yürümeye devam ediyordum. Bu, gelecekte muhtemelen ihtiyaç duyacağım yeni bir yeteneği öğrenmemi sağladı, bu yüzden bunu sorun etmedim.
YENİ
[Gece Görüşü Lv. 1]
Gece Görüşü’nün etkisi, karanlıkta bile görmenizi sağlıyordu. Sürekli aktif olan türde bir yetenekti ama istediğim zaman kapatabiliyordum da. Seviyesini artırmak daha da uzağı görmemi sağlayacaktı. Henüz geceleri savaşmak zorunda kalmamıştım ama seyahat ettiğim sürece hava karardıktan sonra saldırıya uğrayabilirdim, bu yüzden sahip olunması gereken iyi bir yetenekti. Bu aynı zamanda hareket halinde daha fazla zaman geçirebileceğim anlamına geliyordu ve böylece tahmin edilen beş gün yerine sadece dört günde güney kapısı şehrine varmış oldum.
Güney Kapısı Şehri Epica iki kat duvarla çevriliydi. Dış ve iç duvarlar arasındaki alanda tarım arazileri vardı ve iç duvarın içinde ise şehir yer alıyordu. Duvarlarla çevrili toplam bölge açısından başkentten daha büyüktü. Bu alan çoğunlukla… buğday tarlalarıyla mı doluydu? Ve bunun da ötesinde, mandıracılık yapıldığına dair işaretler vardı.
Giriş işlemlerimi yaptıktan sonra loncaya doğru yöneldim, çünkü bir han hakkında cevap almak yoldan geçen rastgele insanlara sormaktan daha kolay olacaktı. Oradayken görev panosunu da kontrol ettim ve buradaki çoğu görevin teslimat yapmak yerine çiftlik işlerine odaklandığını fark ettim. Avlanma görevleri de vardı —hem köylerden gelen doğrudan talepler hem de yerel derebeyi tarafından verilen düzenli av görevleri dahil olmak üzere çok sayıda goblin avı vardı. Görünüşe göre çok uzun süre ihmal edilirlerse bunlar gerçekten birikiyordu.
Bitki toplama görevleri… mevcuttu ama onları toplama noktaları kasabadan oldukça uzaktaydı. Eğer birini kabul ederseniz, yakınlardaki bir köyde ana kamp kurmanız gerekirdi. Hatta bazı noktaların köylerden bile uzak olduğu ve bunları kullanmak için kamp yapmaya hazırlıklı olmanız gerektiği görünüyordu.
Loncadan iyi bir han tavsiyesi aldım ve beş gecelik ücreti peşin ödemeye koyuldum. Genel planım, bölge hakkında bilgi edinirken teslimat işleri almaktı. Sonra, yapabileceğim bir görev görürsem onu alırdım. Hala bolca param vardı ama satın almak istediğim şeyler de vardı.
Yetenek: Yürümek Lv. 28
Etki: Yürümekten asla yorulmama (her adım için 1 XP kazanılır)
XP Sayacı: 16003/290000
Yetenek Puanı: 13
Öğrenilen Yetenekler
[Değerlendirme Lv. 9] [Değerlendirmeyi Engelle Lv. 2] [Fiziği Geliştir Lv. 8] [Manayı Düzenle Lv. 6] [Yaşam Büyüleri Lv. 6] [Varlık Algılama Lv. 9] [Kılıç Sanatları Lv. 7] [Boyut Büyüleri Lv. 6] [Paralel Düşünce Lv. 5] [Gelişmiş Yenilenme Lv. 4] [Varlığı Gizle Lv. 4] [Simya Lv. 5] [Aşçılık Lv. 4] [Fırlatma/Atıcılık Lv. 1] [Ateş Büyüleri Lv. 2] [Su Büyüleri Lv. 2] [Telepati Lv. 2] [Gece Görüşü Lv. 3]
Sözleşme Yetenekleri
[Kutsal Büyüler Lv. 1]
Kutsal Büyülere erişimimin olması, iyileştirme büyüsü olan Heal’ı kullanmamı sağlıyordu ancak bu görünüşe göre MP’yi hızla tüketiyordu. Her zaman mı böyleydi yoksa alışılmış yoldan öğrenmediğim için miydi emin değildim ama buna karşı temkinli olmam gerekecekti. Bunu bu kadar çok kullanmak zorunda kalacak kadar kötü yaralanmayı beklemediğimden değil ama…
Yine de, Sözleşme Yetenekleri, ha?
“Belki artık ben de ruh büyüleri kullanabilirim?”
Ciel, bu histen keyif alıyor gibi görünerek yatağın derinliklerine sokulmuştu. Ne de olsa son zamanlarda gecelerimizin çoğunu kamp yaparak geçiriyorduk. İlk karşılaştığımızda şifalı bir bitkinin üzerinde kamp yapacak kadar dayanıklı olmasına rağmen…
Gözlerimin üzerinde olduğunu hissetmiş gibi, Ciel sokulmayı bıraktı ve bana doğru uçtu. O bunu yaparken onu yakından izledim. Rurika ve Chris ile yollarımı ayırdıktan sonra kendimi yalnız hissedeceğimi düşünmüştüm ama Ciel sayesinde günlerim oldukça dolu geçmişti. Dürüst olmak gerekirse, bu çok büyük bir yardımdı.
Teşekkürler, dedim telepatik bir mesajla ama Ciel hiçbir şey anlamayarak kendini yana doğru eğdi. Sadece… “Şey, yarın tam olarak ağırdan alamayız ama şehre bir göz atalım.” Bunu yaparken her zamanki teslimat görevlerimi de alacaktım elbette.
“Pekala, iyi geceler.” İçimden bu sözleri geçirirken Ciel yastığıma doğru süzüldü ve kıvrılıp top gibi oldu. Yatağa uzanıp gözlerimi kapatırken onu izlemeye devam ettim.
