Haruhiro ve diğerleri neredeyse hiçbir şey yapmıyorlardı. Sadece Gogh ve diğerlerini takip ediyorlardı. Yine de bu korkunç bir deneyimdi.
Gogh politika değişikliğini kabul ettiğinde, Akira-san hemen daha önce söylediği her şeyi geri aldı ve ilk tepeye gitmelerini sağladı.
Ama Akira-san, Soma ve grupları kaçmadı. Bunu göze alamazlardı. İlk hidranın son dokunaçları da kısa sürede kesildi ve hareket edemez hale geldi ama üç yeni hidra daha geldi. Kültistler ve beyaz devler de aceleyle geliyordu. Geri çekilmek zorunda kaldılar ve gittikçe bu düşmanlarla savaştılar.
Tehlikeli düşmanları ortadan kaldırırken gönüllü askerleri duvar ve kalkan olarak kullanacaklardı. Yeterli sayıda düşmanı hallettikten ve durum sakinleştikten sonra geri çekileceklerdi. Muhtemelen Akira-san’ın stratejisi de buydu. Ancak, bunu tamamen tersine çevirdiler ve şimdi Akira-san ve diğerleri gönüllü askerlerin kaçabilmesi için arka koruma görevi görüyorlardı.
Haruhiro itiraz etmeseydi, muhtemelen böyle olmazdı. Hayır, muhtemelen değil. Kesinlikle olmazdı. Başka bir deyişle, Akira-san, Soma ve diğerleri Haruhiro yüzünden zor zamanlar geçiriyordu.
Akira-san, Branken, Kayo, Taro, Soma, Lilia ve Kemuri-hiçbiri şikayet etmedi. Bir düşmana vurma ve biraz geri çekilme, bir düşmanı vurma ve geri çekilme, bir düşmanı vurma veya havaya uçurma ve biraz geri çekilme işlemlerini sessizlik içinde tekrarladılar. Miho ve Gogh ara sıra bir büyüyü serbest bırakıyor ve bir düşmanı un ufak ediyordu ama bu pek sık olmuyordu. Muhtemelen uzun bir savaş beklentisiyle güçlerini koruyorlardı.
Tokimune ve Tada hevesle onlara yardım ediyordu ama Haruhiro’nun grubu ile Mimorin, Anna-san ve Kikkawa, Gogh, Miho ve Shima’nın önünde etten bir duvar oluşturmaktan başka bir işe yaramıyordu.
Haruhiro sadece hayal kırıklığına uğramış hissetmiyordu, aynı zamanda onlara neden olduğu sorun için üzülmemekte de zorlanıyordu.
Ayrıca korkmuştu.
Yani, üç hidra ve yaklaşık on beyaz devin yanı sıra düzinelerce, muhtemelen daha fazla kültist vardı ve hepsi de ısrarla üzerlerine çullanıyordu.
Sadece kültistler varken Akira, Soma ve parti üyeleri tek bir kılıç ya da katana darbesi, balta darbesi ya da yay atışıyla onları yere serebilirdi. Ancak söz konusu beyaz devler olduğunda, bu kesinlikle mümkün değildi. Hidralar onlara sadece dokunaçlarıyla doğrudan saldırmakla kalmıyor, aynı zamanda yere çarparak çökmesine neden oluyor ya da üzerlerine toprak fırlatarak hareketlerini engelliyorlardı. Oldukça kötüydü.
Geri çekilirken inanılmaz derecede zorlu bir savaş vermek zorunda kalmış olsalar da Akira-san ve diğerleri düşmanların kendilerine yaklaşmasına izin vermediler. Bu sayede, en azından şimdilik, Haruhiro ve ekibi düşman tarafından dokunulmamıştı. Yine de, gözüne toprak kaçtığında ağlamak ve takılıp neredeyse düşmek arasında çok fazla sorun yaşıyordu – daha doğrusu utanç vericiydi ve kendini acınası hissediyordu.
Akira-san bir beyaz devin yumruğundan kaçarken ve kendisine saldıran bir Pansuke’yi ikiye bölerken, “Biraz yıpranıyorum,” diye mırıldandı. “Yaşlanmak kolay değil.”
“Ha?” Soma bir hidranın dokunaçlarını kopardı ve Akira-san’ın yüzüne döndü. Şaşkın görünüyordu. “O kadar yaşlı mısın, Akira-san?”
“Biraz düşünürsen, kendi hesabına şaka yapmak için abarttığı çok açık değil mi?!” Lilia iki ya da üç tarikatçıyı keserken Soma’yı azarladı.
“Gwahahaha!” Branken baltasını savurdu ve dört metre boyundaki beyaz devin sol dizini parçaladı. “İşte size bir elf! Narin görünürler ama incelikten yoksundurlar!”
“Bunu kıllı bir cüceden duymak istemiyorum!” diye bağırdı.
“Onunla kavga etme, Lilia!” Soma onu azarlarken bir dokunaç daha kesti. “Bir sakalsız cüce cüce değildir. Bunun hakkında daha fazla düşünmelisin.”
“Ohh. Haklısın-” Kemuri altı metre boyundaki beyaz devin yumruğunu o büyük kılıcıyla inanılmaz bir şekilde engellemeyi başardı. “Bir cücenin sakalı olmalı!”
“Hepinizin işi kolay gibi görünüyor!” Kayo kılıcını çok fazla sallamıyordu. Bunun yerine, düşmanların arasında dolaşıyor ve birbirlerine çarpmalarına neden oluyordu. “Gevezelik etmek için harcayacak enerjim yok!”
“Anne, lütfen, biraz dinlen!” Taro birbiri ardına oklar fırlatarak tarikatçıları tek gözlerinden vurdu. “Her şeyi bana bırakabilirsin!”
“Dostum, düşmanlar gelmeye devam ediyor!” Tokimune’nin beyaz dişleri parlıyordu ama Kayo’dan bile daha yorgun görünüyordu. “Yine de eğlenceli!”
“Kendini zorlama!” Tada ise tam tersiydi. Savaş çekiciyle ne kadar çok düşman katlederse, hareketleri de o kadar keskinleşiyor gibiydi. “Yapacağım! Onları öldüreceğim! Hahahaha! Bu serserilerin hepsini alacağım! Her birini ölümüne parçalayacağım!”
Haruhiro bir süredir tek kelime etmemişti. Bir şey söylemesi gerektiğini de düşünmüyordu. Kendini kurşun içmiş gibi hissediyordu, çünkü midesinin dibinde ağır bir yük vardı ve acıyordu. Vücudu da ağırlaşmıştı.
Neden? Akira-san ve diğerleri neden Haruhiro’nun fikrine uymayı kabul etmişlerdi? Bunu yapmalarını gerektirecek bir sebep yoktu. Keşke yapmasalardı. Eğer o zamanlar Gogh, “Ne diyorsun sen?” deyip reddetseydi, Haruhiro hemen, “Küstahlık ettiğim için özür dilerim,” diyebilir ve bir özürle geri adım atabilirdi.
Bu daha iyi olurdu, belki? Belki de olmazdı? Gerçekten bilmiyordu ama her iki durumda da bu durum duygusal olarak onu zorluyordu. Sadece burada olmak bile. Buraya ait değilmiş gibi hissediyordu. Ama bunun sorumlusu kendisiydi.
Ahhhhhhhhhhhhhhhh, sadece saldırmak istiyorum, diye düşündü. Eğer düşmana saldırıp öldürülürse, bu onu daha iyi hissettirebilirdi. Elbette bunu yapmayacaktı ama kalbinin derinliklerinden daha az hassas olabilmeyi diledi. Her birkaç düzine saniyede bir neden burada olduğunu sorguluyordu.
Bunu yaparken biri ölürse, seppuku yapmaktan başka çaresi kalmazdı. Hayır, birinin canı yandığı anda refleks olarak kendi hançerini karnına saplayabilirdi.
“Neyin var evlat?” Gogh aniden onu ensesinden yakaladı. “Bir süredir endişeyle etrafına bakıyorsun. Kendini iyi hissetmiyor musun?”
Hayır, cevap vermek istedi ama sesinin çıkıp çıkmadığından emin değildi.
“Augh!” Ranta hayal kırıklığı içinde kendi kaskına vurdu. “Bu kadar sönük olma, Parupiro, dostum! Beni de atıyorsun!”
“Şey, sönük kaldığım için özür dilerim!”
“Üzgün olsan iyi edersin, biliyor musun?!” Ranta bağırdı. “Bizler Gün Kırıcıları’nın gerçek üyeleriyiz, anladın mı?! Onlara karşı bu kadar tereddütlü davranmana gerek yok, seni moron!”
“Sen de oldukça tereddütlü görünüyorsun dostum…” Haruhiro dedi ki.
“Çünkü ben çok alçakgönüllüyüm, senin gibi ikiyüzlü sahte kibar değilim!”
“Üyeler, huh….” Yume mırıldandı.
“Biz, biliyor musun?!” Ranta, Miho ve Shima’ya baktı. “Doğru…?!”
Miho ve Shima sadece kıkırdadı ve ona cevap vermedi. Bu muhtemelen kasıtlıydı. Kendisiyle dalga geçiliyordu ama Ranta sapıkça bir kahkahayla karşılık verdi. O bir aptaldı, hem de ürkütücü bir aptal.
Üyeler, ha, diye düşündü Haruhiro. Evet, öyleyiz ama…
Bu iş için uygun değiliz, diye düşündü Haruhiro sonunda. Şu anki halimizle çok olgunlaşmamış durumdayız, gücümüz yok ve kendimizi Soma ya da Akira-san’ın yoldaşları olarak adlandırmak iddialı olur. Geleceğe baktığımızda bile, muhtemelen hiçbir zaman onlarla omuz omuza duramayacağız. Belki de bu aşağılık duygusu hiç geçmeyecek?
Blöf yapmak ve kendini zorlamak zorunda kalsa bile, kendini bir üye gibi sunmak en iyisi olur muydu? Nereye giderse gitsin, her zaman kendisi olacaktı, bu yüzden mevcut tarzını kullanarak ilerlemekten başka seçeneği yok muydu?
Karnı ağrıyordu. Gergin hissetmiyordu; sanki iyice sıkışmış gibiydi. Kusacakmış gibi hissediyordu.
Soma ve Akira-san’ın dövüşme şekli canlı, vahşi ve vahşiydi. Sadece sanatsal denebilecek kadar inanılmazdı ve izlemek acı veriyordu. Görmek istemiyordu ama bakmaktan başka çaresi yoktu. Haykırmak istedi, “Lütfen, beni rahat bırakın artık.
Ara mı? Neye? Haruhiro bilmiyordu. Hayır, o biliyordu. Aslında kaçmak istiyordu. Bu durumdan kaçmak istiyordu. Burada olmak istemiyordu. Bir saniye bile. Sağlığına yönelik bir tehdit yoktu.
Tehlikeyle karşı karşıya olan Haruhiro değildi; Soma, Akira-san ve diğerleriydi. Bu ona gerçekten çok ağır geldi.
“Arkadan izlediğinizde sinir bozucu oluyor, değil mi?” Gogh gırtlaktan bir kahkaha attı. “Bir büyücü olarak çelimsizdim ve rahip olduğumdan beri de bu değişmedi.”
Haruhiro şaşırmıştı.
Biraz düşünürse, Merry ve Shihoru başından beri böyle hissediyor olabilirlerdi. Cephe gerisinde yoldaşları tarafından savunulanlar, cephede ölüm tehdidine maruz kalanlardan farklı bir stres altındaydı. Haruhiro daha önce hiç bu bakış açısına sahip olmamıştı. Kendisi de aynı pozisyona gelene kadar bunu görmek zordu. Belki de durum böyleydi.
Bu sadece her türlü deneyimin işe yarayabileceğini gösteriyor. Görüş alanınızı genişletir. Bu olumlu bir şey. Doğru. Burada olumlu düşünmeye çalışmalıyım. Evet. Bu şekilde düşünebilseydim iyi olurdu.
“…Yapamam,” diye mırıldandı.
Şimdilik yapabileceğinin en iyisi sadece dayanmaktı. O dayanırken, zaman da akıp gidiyordu. İlk tepe giderek yaklaşıyordu. Onu cesaretlendirecek tek şey buydu: bu acı sona erecekti. Bu onun tek umuduydu. Diğer her şeyin bu bitene kadar beklemesini istiyordu. Daha sonra pişman olabilir, tövbe edebilir ve özür dileyebilirdi.
Kaçışlarının önündeki son ve belki de en büyük engelin ilk tepede onları beklediğini kesinlikle unutmamıştı. Sadece bu konu hakkında fazla düşünmemeye çalışıyordu.
Haruhiro bir süre sonra ilk kez ilk tepeye baktı ve ardından gözlerini gökyüzüne dikti.
Hayır, baktığı şey gökler değildi.
“Dev Tanrı!”
Toplam yüksekliğinin üç yüz metre olduğu tahmin ediliyordu. Sadece göklere dokunmakla kalmıyor, onları örtüyor gibi görünüyordu.
İlk tepeye ne kadar vardı? Bir kilometre falan mı? Düşündüğünden daha yakındı. Farkına varmadan çok yaklaşmışlardı.
Dev tanrı tam önündeydi. Sadece orada durmuyordu. Hareket ediyordu. Hareket ediyordu, anlıyor musunuz? Yürüyordu, daha doğrusu yerinde duruyordu. Sarsıntılar inanılmazdı. Sanki karıncaları ezmeye çalışıyor gibiydi.
Dev tanrıya göre insanlar muhtemelen karıncalara benziyordu.
İlk kaçan gönüllü askerler, ezilmemek için çaresizce etrafta koşuşturuyordu. Dev tanrının ezmesinden kurtulup Alacakaranlık Diyarından kaçmayı başaran bazı gönüllü askerler bile olabilirdi. Ya da olmayabilir de. Bunu söylemek imkânsızdı ama uzun yoldan gitmeden, bacaklarının arasından ya da ayaklarının etrafından dolaşmadan hedeflerine ulaşmaları imkânsızdı. Bunu yapmak zorundaydılar.
Soma’nın ve Akira’nın partileri, Tokkiler ve teknik olarak arka muhafızların bir parçası olan Haruhiro’nun partisi için, düşmana karşı savunma yaparken ya da onlardan hızla uzaklaştıktan sonra bunu başarmak zorundaydılar.
Başarılı olma umutları var mıydı? Ya da yok muydu? Öyle görünmüyordu…
“Akira-san!” Soma tek bir hamleyle birkaç düşmanı yere sererken bağırdı. “İşaret verdiğimde, lütfen gidin!”
“Anladım! Bu nazik teklifinizi kabul edeceğim!”
“Tokimune, Haruhiro!” Soma bağırdı. “Siz de!”
“Anlaşıldı!” Tokimune seslendi.
Tada dilini şaklattı ve savaş çekicini bir tarikatçının kafasına indirdi. “Ana yemeği ve şimdi de tatlıyı kendine mi istiyorsun?! Seni açgözlü domuz!”
“Zaten yeterince içtin, değil mi?! Lanet olası Tada! Anna-san çok yoruldu!”
“Eğer Anna-san böyle hissediyorsa, sanırım yapmak zorundayım! Bu sefer senin için geri çekileceğim!”
Haruhiro öyle ya da böyle cevap vermedi. Hayır, elbette kaçabildiği an kaçmak istiyordu ama bu doğru muydu? Gogh ona sonuna kadar onlarla kalmasını söylemişti. Belki de buna mecbur olduğunu düşünmüştü. Yine de Soma’ya itaat etmesi gerekmez miydi? …Hangisi öncelikliydi?
O merak içindeyken, seçim yapma zamanı yaklaştı. Daha doğrusu, geldi.
“Şimdi, git!” Soma kalçalarını indirdi ve katanasının düz tarafı omzuna değecek şekilde pozisyon aldı. Tüm vücudunda anormal bir güç kabarıyordu. Zırhının turuncu renkli ışığı da güçlenmiş gibi görünüyordu. “Hahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”
Çok sayıda kültist, hidra dokunaçları ve beyaz dev vücut parçaları kesilmekten ziyade toz haline getirilmiş ve parçaları, kırıkları, parçaları, iç organları ve vücut sıvıları geniş bir alana dağılmıştı. Bu Soma’ydı. Bunu Soma’nın yaptığına hiç şüphe yoktu. Saldırmış ve katanasını savurmuş muydu? Yapmış olmalıydı. Ama tüm bunları yapmak için gereken tek şey bu muydu? Değildi. Olamazdı.
Ancak gerçek şu ki, Soma’nın tek bir darbesi, en kötü ihtimalle hepsi ölmüş ya da en iyi ihtimalle savaşmaya devam edemeyecek durumda olan çok sayıda düşmanı mahvetmişti. Soma tek bir vuruşla peşlerindeki düşman gücünde büyük bir delik açmıştı.
Lilia ve Kemuri o çukura girip genişletmeden önce hiçbir şeyi kaçırmadılar. Hayır, sadece Lilia ve Kemuri değildi. Shima da vardı. Shima bile metal bir kırbaca benzeyen bir silahı sallayarak onlarla birlikte gitti. O seksi yaşlı kız, o büyüleyici kıyafetle mi dövüşecekti?
Sonra bir tane daha vardı. Tuhaf bir zırh giyen, gereksiz uzunlukta kolları olan maskeli adam Shima’nın yanından geçip düşmanın ortasına daldı.
Golem Zenmai. Hiç silahı yoktu. Daha doğrusu her iki kolu da metal zırhlıydı ve kılıç ya da çekiç olarak kullanılabiliyordu.
“Uhuhuhuh… Kaçmayacak mısın, seni pislik?”
Ürkütücü ses yanından geldi. Haruhiro irkilerek dönüp baktı; çocuksu bir fiziğe ve çocuksu bir yüze sahip olan ama gözleri dipsiz bir bataklığı andıran büyücü, miyazma benzeri bir varlık yayıyordu.
“Yoluma çıkıyorsun… Kaybol artık…” Pingo dedi ki.
“Y-Yessir! S-S-S-S-Özür dilerim!” Haruhiro bağırdı.
Doğru. Aynen öyle. Soma kaç diyorsa, kaçma vakti gelmiştir. Kaçmak zorundayız. Geç kaldık. Oldukça geride kaldık. Soma çok inanılmazdı. Hayır, şimdi mazeret zamanı değil.
“L-L-L-L-L-L-L Hadi gidelim çocuklar!”
Oh, kahretsin. Çok fena panikliyorum. Yoldaşlarımın yüzlerini de doğru düzgün göremiyorum. Yanıtlarını duymadım. Ama kaçmak zorundayız. Herkes geliyor mu? Geliyorlar gibi hissediyorum. Ranta ve Yume, ve Shihoru, ve Merry, ve Kuzaku. Peki ya Tokki’ler? Akira-san ve grubu ne olacak? İleride arkalarını görebiliyorum. Epey uzaktalar, değil mi? Gerçekten geride kaldık. Ne yapıyorum ben?
Mimorin geri döndü ve bir şeyler bağırdı.
Dev tanrı. Çok yakın. Yukarı bakmaya devam ediyorum. Sağ ayağını kaldırıyor. Bizi ezmeye mi çalışıyor? Kaçınsak iyi olur. Koşmak lazım. Tam güçle. Tam patlama. Son hızla kaç. Hangi yöne olduğu kimin umurunda? Ezilmek istemiyorum.
Koşarken tek düşündüğü buydu. Bir gümbürtü koptu, yer inanılmaz bir şekilde sarsıldı ve neredeyse ayağı takılıyordu. Bundan, üzerine basılmadığını anladı. Eğer üzerine basıldıysa, artık ne takılma ne de başka bir şey olacaktı.
Gönüllü askerlerin neden bir ileri bir geri koştuklarını şimdi anlayabiliyordu. İlk tepedeki deliğe doğru gitmeleri gerekiyordu. Kafalarının içinde bunu biliyorlardı ama yapamıyorlardı.
Dev tanrıydı. Dev tanrı korkutucuydu. Ondan kaçmak zorundaydılar. Kalplerini meşgul eden tek şey buydu. İsteseler de istemeseler de bedenleri buna öncelik veriyordu.
Üstelik görüş mesafesi de kötüydü. Dev tanrı yere her bastığında bir toprak bulutu yükseliyordu. Toprak ve kum yağıyordu. En uç durumlarda, önlerini birkaç metreden fazla göremiyorlardı.
Hangi yöne gitmeli? İlk tepe neredeydi? Haruhiro hızla Akira-san’ın grubunu ve Tokki’leri gözden kaybetti. Bu artık rehberlerinin olmadığı anlamına geliyordu. Neredeyse duracaktı. Ama öylece duramazdı. Eğer durursa, kesinlikle üzerine basılacaktı. Eğer üzerine basılırsa, “Öleceğim” diye düşünmeye fırsat bulamadan ezilirdi.
“Kim…?!” diye bağırdı biri.
Evet, sen söyledin. Kimdi o? Haruhiro kanlı kusmuğunu kusacakmış gibi hissederken düşünmeden edemedi. Dev tanrıyı yenmeye çalışmanın iyi bir fikir olduğunu kim düşündü?
Şey, evet. Tokimune’ydi. Bunu şimdi söylemenin bir faydası olmayacak. Bunun cidden bir faydası yok. Hem de hiç.
“Herkes burada, değil mi?!” diye bağırdı ağzındaki kiri tadarken.
“Evet!” Ranta’nın sesini duydu.
“İşte!” Yume takip etti.
Kuzaku, “Evet!” dedi.
Merry, “Ben iyiyim!” dedi.
Ama Shihoru’yu duymadı.
Olmaz, cidden, bunu bana yapma, lütfen.
“Shihoru? Shihoru?!”
“…Evet!” diye seslendi.
Oh, güzel. O burada. Şükürler olsun. Gözlerim acıyor. Bu pislik berbat. Nefes almak da zor. Koş.
Yine de kaçmaktan başka çaresi yoktu. Neredeyse körlemesine koşuyordu ama yapabilecekleri başka bir şey yoktu. Artık dev tanrının nerede olduğunu bile tam olarak kavrayamıyordu. Bir vınlama, vınlama sesi duyabiliyordu, yani ondan o kadar da uzakta olamazlardı ve hâlâ yakında olduğundan az çok emindi.
Eğimden ve etraflarındaki beyaz sütunlardan tepeye tırmanıyor olabilecekleri hissine kapıldılar. Eğer öyleyse, bu şanstı. Buraya kadar o hedeflediği için gelmemişlerdi. Bu bir tesadüftü. Şansları yaver giderse, Alacakaranlık Diyarından kaçabilirlerdi.
“Bu bir delik!” Yume söyledi.
Kadın haklıydı. Toprak ve kum yağmuru, ileride bir çukur görebilecekleri kadar hafiflemişti. İçinde de koşuşturan gönüllü askerler vardı.
Delikti. Delik. Çıkış yolu.
Birden içinde cesaret uyandı ve “Kurtulduk,” diye düşündü. Şimdi başaracağız. Ölmek zorunda değiliz. Yaşayabiliriz.
Haruhiro hızlanmaya çalıştı. Bunca zamandır koşabileceğini düşündüğü kadar hızlı koşuyordu. Bundan daha hızlı koşabilir miydi? Yapabilirmiş gibi hissediyordu. Adrenalinden mi kaynaklanıyordu? İnsanlar inanılmazdı.
“Oh, kahretsin!” Ranta bağırdı.
Birden biri pelerininin arkasından çekince, sınırlarını aşan hızını serbest bırakamadı. Ranta. Ranta’nın hatasıydı. Ranta yüzünden Haruhiro tökezledi ve düştü. Hayır. Ranta’nın suçu değildi. Ranta sayesinde oldu.
Ranta, Haruhiro’nun hayatını kurtarmış olabilir.
Bu şekilde koşmaya devam etseydi, kötü bir şey olabilirdi. Haruhiro bunu hiç fark etmemişti. Dışarı çıkabileceklerine, kaçabileceklerine, yaşayabileceklerine inandığı zamanki düşünce ve duygu patlamasına odaklanmış olmalıydı. Hiç bakmıyordu.
Dev tanrıydı. Dev tanrının sağ ayağı ya da belki de sol ayağı tepeye, tam o deliğin olduğu yere indi.
“Hayııııııııır! Shihoru bir çığlık attı.
“Bu-” Merry sözünü bile tamamlayamadı.
“Oha…” Kuzaku arkasının üzerine düştü.
“Artık eve gitmenin bir yolu yok, ha…” Yume boş bir şaşkınlık içinde hedefi tam on ikiden vuran bir şey söyledi. Muhtemelen bir okçu olduğu için.
…Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır.
“Kaçmalıyız!” Ranta bir yerlere gitmek üzereydi ki omuzları çöktü. “Bekle, nereye gideceğiz ki?”
“Bir yerde!” Haruhiro hemen cevap verdi.
Bir yerde mi? Neresi orası? Bilmiyorum. Boku yedik. Ama işte tam da bu noktada elimi taşın altına koymam gerekiyor, daha doğrusu elimi taşın altına koymanın bir işe yaramayacağı ama bir şeyler yapmam gerektiği bir yerdeyim, daha doğrusu her şey anlamsız görünüyor ve umutsuzluktan başka bir şey yok ve ağlamak istiyorum.
Toprak ve kum yağmuru kısa süre sonra yeniden ciddi bir şekilde başladı. Hiçbir şey göremiyordu. Şimdilik sadece tepeden aşağıya doğru yarışacaktı.
Zemin kötüydü. Gerçekten kötüydü. Kötünün de ötesinde. Ayağı takıldı. Tökezledi, daha doğrusu düştü. Devam etmek için çabaladı.
Eğer yoldaşlarından biri ulaşabileceği bir yerdeyse, onu yakalar ve ya iter ya da çekerdi. Onlar da onu çekmiş ve arkadan iterek yardım etmişler. Dev tanrının ayaklarından biri yakınlarına indiğinde, yoldaşlarının isimlerini sesleniyor ve herkesin iyi olup olmadığını kontrol ediyorlardı.
Yapılacak ilk iş, bu toprak yağmurunun menzilinden çıkmaktı. Bu onun hedefi haline geldi. Bundan sonra ne olacağını düşünemiyordu ve düşünmesine de gerek yoktu.
Dev tanrının ilk tepeden ayrılmaya hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu, bu yüzden can ve uzuv riski olsa da Haruhiro ve parti sonunda hedeflerine ulaştı. Bunu başardıklarında, yeni ve zor bir sorun ortaya çıktı.
Düşmanlar.
Tarikatçılarla karşılaştılar ve savaşmak ya da kaçmak konusunda karar vermek zorunda kaldılar.
Eğer bir ya da iki düşman olsaydı, üzerlerine çullanır ve onları çabucak öldürürlerdi. Ancak Alacakaranlık Diyarının dört bir yanından gelen kültistler ve beyaz devler dev tanrıya doğru harekete geçmişti. Başka bir deyişle, ilk tepede toplanıyor gibi görünüyorlardı.
Öte yandan Haruhiro ve ekibi tepeden uzaklaşmaya çalışıyordu. Bu da kaçınılmaz olarak düşmanlarla karşılaşacakları anlamına geliyordu ve savaşmak için dururlarsa, sayıca üstün olan onlar olana kadar düşmanlar birbiri ardına gelecekti.
Haruhiro kaçmaya karar verdi. Düşmanların olmadığı bir yöne doğru koştu.
Çok geçmeden bunun bir hata olabileceğini düşünerek pişmanlık duymaya başladı. Peşlerindeki tarikatçıların sayısı giderek artıyordu ve yakında sayıları ondan fazla olacaktı. Sakince düşünecek olursa, bu kaçınılmaz olarak yenilmeleri ve yok edilmeleriyle sonuçlanacak bir durumdu.
Bu benim hatam, diye düşündü Haruhiro. Haruhiro yanlış seçim yaptığı için herkes ölecekti. Bu korkunç yerde.
Hatta burası neresiydi? Dev tanrının ilk tepenin yakınında öfkesini sürdürdüğünü görebiliyordu, bu yüzden yerini kabaca kavrayabiliyordu. Yine de sadece kabaca. Alacakaranlık Diyarı’nda yer işareti olarak kullanılabilecek çok fazla coğrafi özellik veya bina yoktu, bu yüzden mevcut konumlarını tam olarak belirlemek zordu. Zor olsa da, bu onu tahmin etmekten alıkoymadı.
Ranta grubun en arkasında, nefes nefese kalmış olan Shihoru’nun arkasındaydı. Bu şüphesiz kasıtlıydı. Shihoru’yu koruyordu. Ne de olsa adamın içinde biraz iyilik vardı.
Haruhiro en öndeydi; Yume, Kuzaku ve Merry de sırasıyla onun arkasındaydı. Bu onun karar verdiği bir yürüyüş düzeni değildi. Kendiliğinden oluşan bir sıralamaydı.
Tarikatçılar o kadar hızlı değildi. Ayrıca Haruhiro ve partiyi kovalamaya devam etmekte tereddüt gösterdiler. Eğer partinin daha fazla enerjisi olsaydı, onları atlatabilirlerdi. Bu sayede kurtulmuşlardı. En azından şimdilik.
Yine de bu sadece bir zaman meselesiydi. Shihoru, sınırına yaklaşıyordu. Sadece Shihoru değil, herhangi biri duracak olursa, dövüşmek zorunda kalacaklardı. Dövüşürlerse, onda sekiz ila dokuz ihtimalle kaybedeceklerini düşündü.
Gerçek şu ki, bir planı vardı. Ancak bunun pek uygulanabilir olduğunu söyleyemezdi. İtiraf etmeliydi ki olasılıklar oldukça düşüktü.
Arkasına baktığında, takipçilerin sayısı tekrar artmıştı. On beş kişi miydiler? On altı, belki?
Keşke Kuzaku’nun kalkanı olsaydı. Hayır, bir fark yaratmazdı. Yoldaşlarına seslenmek istedi. Onları cesaretlendirmek için bir şeyler yapmak.
Ne diyebilirdi ki? En iyi ihtimalle onlara geçici bir huzur verecekken? Haruhiro, Kuzaku ve Ranta birlikte çalışırlarsa düşmanı birkaç dakika oyalayabilirler miydi? Onlar bunu yaparken Yume, Shihoru ve Merry kaçacaktı, kaçacaklardı ve sonra ne olacaktı? Hâlâ böyle doğru düşünebiliyorken şanslarını ya hep ya hiç savaşında mı denemeliydiler?
On altıya karşı altı. Sadece Pansukeler değillerdi, bir ya da iki Tori de vardı. Kazanamazlardı, değil mi? İmkânı yok, değil mi? Belki yüzde bir şansları vardı? O yüzde bire bahse girebilir miydi? Burada ölecekler miydi?
Dev tanrı tarafından ezilerek anında ölmek daha kolay olurdu.
“Hey!” diye seslendi bir kadın sesi. Bu Yume, Shihoru ya da Merry değildi.
Nereden geldi bu? Haruhiro etrafına bakındı.
İleride solda bir çukur vardı. İçinden bir şey fırladı. Bir insandı. İki kişi. Bir adam ve bir kadın. Kadın uzun boyluydu. İkisi de inanılmaz kıyafetler giymişti. Özellikle kadınınki çılgıncaydı.
Genel olarak çok fazla teni açıkta değildi, ancak açıkta olan kısımların hepsi, “Bekle, bunu mu gösteriyorsun?” diye düşünmenize neden olacak kısımlardı. Onları bilerek mi gösteriyordu?
Bir de vücudu vardı. Göğüsleri, poposu, kalçaları… hepsinin üzerinde mükemmel miktarda et vardı. Ayrıca kum saati gibi bir vücudu, uzun kolları ve bacakları vardı. Muhteşem kıvırcık saçları vardı. Görünüşü şatafatlı olabileceği kadar şatafatlıydı. Büyük göz bebekleri olan sert gözler. Koyu kırmızı dudaklar.
O bir dominatrix’ti. Onu tanımlamak için aklıma gelen tek kelime buydu.
“Seni kurtaracağız, bize yardım et!” diye seslendi dominatrix.
Adam Haruhiro’nun yanından geçti. Beyaz saçları vardı ve yüzünün alt yarısı bir maskeyle kaplıydı. Dar siyah giysiler ya da zırh giyiyordu, hangisi olduğu belli değildi ve bir köpek gibi dört ayak üzerinde koşuyordu.
Neden adamın tasması vardı? Sanki gerçekten bir köpek gibiydi.
Tanıdık olmayan bir adam ve kadın… bu ikisinin olduğu şey değildi. Haruhiro onlarla daha önce hiç konuşmamıştı ama onları görmüştü. Onlar unutulmaz bir çiftti. Bu işte biraz ünlüydüler.
Lala ve Nono.
Dominatrix Lala’ydı ve yakalı ve maskeli beyaz saçlı adam Nono’ydu.
Neden buradaydılar? Bunu bilmenin hiçbir yolu yoktu.
Nono, Ranta’nın yanından kısa sürede geçti ve ardından tarikatçılara saldırdı. Onlara saldırma şekli tıpkı bir köpek gibiydi. Nono tarikatçıların uzattığı mızrakların altından geçti, sonra bir Pansuke’yi boğazından ısırdı – ya da öyle görünüyordu. Ama Nono’nun ağzı maskesi tarafından kapatılmıştı. Bu şekilde ısıramazdı ve o bir köpek değil, bir insandı. Pansuke’yi ısırmadı. Atlamadan hemen önce belinden bir bıçak çıkarmış ve tarikatçının yüzüne saplamıştı.
Risk olmadan ödül olmaz derler. Nono bunu kanıtlamak için yola çıktı. Düşman grubunun tam ortasına girmenin tehlikeli olduğunu söylemeye gerek yoktu, ancak düşman için de başa çıkması zordu.
Özellikle de Pansukelerin silahları uzun mızraklar olduğu için. Nono yaklaşırsa, karşılık vermekte zorlanıyorlardı. Dahası, Nono bir köpekten ziyade bir kedi gibi çevikti. Anında yaklaştı ve temas kurdu, ardından sağ elindeki bıçakla ölümcül bir darbe indirdi.
Alternatif olarak, sol yumruğuyla onları yumruklardı. Kolunu boyunlarına doluyor ve onları kırıyordu. Tori-san’ın Gök Gürültüsü Kılıcı Yunus’una karşı bir Pansuke’yi kalkan olarak kullandı. Sonra Pansuke’yi Tori-san’a doğru itti ve anında başka bir Pansuke’yi öldürdü.
“Orada öylece durup aval aval bakma!” Lala seslendi.
Onlar Nono’ya odaklanmışken, düşmanlar da Lala’ya saldırmaya gelmişti. Dominatrix, Nono gibi yakın dövüşçü değildi. Yay kullanıyordu. Oldukça kısaydı. Kısa yayına kısa bir ok taktı ve ateş etti.
Bir ok taktı ve ateş etti.
Bir ok taktı ve ateş etti.
Yume Hızlı Ateş kullanabiliyordu ama böylesini hiç görmemişti. Çok hızlıydı. Çok hızlıydı. Ayrıca yakındı. Lala yakın mesafeden ateş ediyordu. Deli gibi ateş ediyordu.
“Oh?! Ohh?! Ohhhh?!” Ranta Gök Gürültüsü Kılıcı Yunus’unu havaya kaldırdı ve düşmana saldırdı.
“Uh…?” Kuzaku Haruhiro’ya baktı.
“S-sen de git! Git!” Haruhiro başını salladı ve Ranta’nın peşinden gitti.
Biraz baştan savmaydı ama bu fırsatın kaçmasına izin veremezlerdi. Düşman açıkça panikliyordu. Şimdi saldırmazlarsa, ne zaman saldıracaklardı?
İtmek. İtmek ve itmek zorundayız ve tabii ki tükenmiş durumdayız, ama elimizden geldiğince güç toplayıp deli gibi iteceğiz.
On altı kişiden muhtemelen dört ya da beşini Nono, bir o kadarını da Lala vurdu. Geri kalanlar Haruhiro ve diğerleri tarafından saf momentumla bitirildi. Sonuncusu da yere düşmeden önce Nono, Lala’nın oklarını onun için toplamaya başlamıştı bile.
Düşmanların gitmesiyle birlikte Lala oklarını Nono’dan geri aldı ve hemen ardından hepsine “Kaçın!” emrini verdi.
Bu konuda bir seçenekleri varmış gibi hissetmiyorlardı. Eğer ona itaat etmezlerse, muhtemelen başlarına korkunç bir şey gelecekti. Sadece bir şaplakla kurtulamazlardı.
“Neden?!” Haruhiro, Lala ve Nono’nun peşinden giderken sordu.
“Neden ne?” Lala arkasına dönmeden cevap verdi.
“Hayır, sadece, Akira-san ikinizin kaçmış gibi göründüğünü söyledi…”
“Her şeyi çok kötü anlatıyorsun,” dedi Lala. “At ejderhalarımız ezildi, bu yüzden saklanmaktan başka çaremiz kalmadı.”
Lala ve Nono Grimgar’dan Alacakaranlık Diyarına atlı ejderhalarla gelmişlerdi. Şimdi ise yaya gidiyorlardı. Muhtemelen atlı ejderhalarının hareket edemez hale geldiği ve onları terk ettikleri ya da düşmanlar tarafından öldürüldükleri doğruydu.
“Ee, şey… Şimdi nereye gidiyoruz?!” Haruhiro bağırdı.
“Bir fikrim var,” dedi Lala. “Eğer yetişemezsen, seni geride bırakırız. Nono, büyücü kızı taşı.”
Nono sessizce başını salladı, koşarak Shihoru’nun yanına gitti, onu hızla sırtına aldı ve göz açıp kapayıncaya kadar Lala’ya yetişti. Sert konuşuyordu ama belki de şaşırtıcı derecede iyi bir insandı? Ama zamanı geldiğinde onları kurban etmeyi de planlıyor olabilirdi. Durum böyle olsa bile, ikisi onları kurtarmıştı, bu yüzden gerçekten şikayet edemezlerdi.
Bu doğruydu. Kurtulmuşlardı. En azından şimdilik.
Bir fikrim var, demişti Lala. Eğer bu doğruysa, en azından biraz umutları vardı.
Haruhiro yoldaşlarına baktı. İstisnasız her biri ter ve sümük içindeydi, kir ve tozla kaplıydı ve bitkin bir haldeydi. Bu şekilde hâlâ hayatta olduklarına, üstelik o kadar da kötü yaralanmamış olduklarına inanmak zordu. O kadar rahatlamıştı ki neredeyse gücü tükeniyordu.
-Hayır. Gardını düşürme. Henüz değil. Daha yeni başlıyoruz. Yaşamak zorundayız. Yaşamak. Hayatta kalmalıyız. Hep birlikte. Bunun gerçekleşmesi için ne yapabilirim? Ne yapmalıyım? Lala ve Nono’yu takip et. Başka planım yok, o yüzden şu anda yapabileceğim tek şey bu. Dikkatli ol, yapmamam gereken bir şey yapma ve mümkün olduğunca dayanıklılığını koru. Şu anda koşuyoruz ama sadece iki kat hızla gidiyoruz. Nono Shihoru’yu taşıyor, bu yüzden yetişebileceğimizden daha fazlası var.
Lala ara sıra durup çömeliyor ve diğerlerine de yere eğilmelerini işaret ediyordu. Elbette Nono hemen ona itaat etti, Haruhiro ve diğerleri de onun örneğini izledi.
Lala ya gerçekten iyi gözlere ya da inanılmaz bir tehlike algısına sahip olmalıydı. Düşmanlar oldukça uzaktayken bile onları ilk o fark ediyor ve onlardan kaçınmaya çalışıyordu. Düşmanların onları bulmasını engellemek için yüksek arazilerden kaçınıyor, seyahat etmek için alçak noktaları seçiyorlardı. Shihoru tekrar kendi başına yürüyebilmeye başladığında, tarikatçı gruplara pusu kurmaya ve sayıca üstün olduklarında onları yok etmeye başladılar.
Boş gevezelik yoktu. Ovadan geçip de bir grup tarikatçı ve beyaz devle karşılaştıklarında, Ranta ağzını kocaman açıp uzun zamandır ilk kez “Oha!” diye bağırdı.
Lala savaşmadan kaçmayı tercih etti. Yeterince adil; ondan az kültist olsa da, beyaz dev sadece dört metre sınıfında olsa bile bir tehditti.
Lala ve Nono hızlarını artırmaya devam etti. Kendi başlarına kaçarken Haruhiro’nun partisini yem olarak kullanmayı mı planlıyorlardı? Buna kızamıyordu bile. Bu ikisi için Haruhiro ve diğerleri, işler ters giderse diye bir sigorta olmalıydı. Başından beri böyle düşünmüştü.
Ama bu Haruhiro’nun hiç düşünmediği anlamına gelmiyordu.
“Lala-san, bir fikrim var!” diye seslendi.
Lala bir an için arkasına döndü. Yanıt gelmedi.
Gideceksen git, diye düşündü. Benim için sakıncası yok. Lala ve Nono’ya minnettardı. İkisi sayesinde nefes almak için zaman bulmuşlardı. İkisi şimdi onları terk etse bile, idare edebilirlerdi. En azından acı sona kadar mücadele edeceklerdi. Bu şekilde düşünebilecek kadar iyileşmişti.
“Bu taraftan! Hadi!” Haruhiro seslendi. “Herkes beni takip etsin! Denemeye devam edin!”
Haruhiro rotasını değiştirince Lala tekrar geri döndü. Karar vermekte zorlanıyor olabilir.
Ne istersen yap, diye düşündü. Buraya gelirken bulundukları yeri dikkatle izliyordu. Eğer Haruhiro yanlış anlamadıysa, burası doğru yer olmalıydı.
“Lanet olsun şu ikisine!” Ranta tükürdü.
Lala ve Nono gözden kaybolmuştu. Gerçekten kaçmışlardı, ha? Bu onu hayal kırıklığına uğratmadı değil.
“Seni rahatsız etmesine izin verme!” Haruhiro seslendi. “Sorun yok! Bana bırak!”
“Bu hiç sana göre değil, Parupiro! Sen böyle şeyler söylemezsin!”
Oh, kapa çeneni. O kadarını biliyorum. Beni kızdırıyor. Ama, şey, o Ranta. Bu yeni bir şey değil. Her zamanki gibi, yapılanlar için endişelenme. Şu ana odaklan. Her şeyini bu ana dök. Ben yaşayacağım. Burada, şu anda.
Çok engebeli olmayan kolay patikalarda koşun ve yönlerimi yanlış anlamayın. Herkes ayak uyduruyor. Shihoru zorlanıyor gibi görünüyor. Devam edin. Cidden, devam edin. Neredeyse vardık. Şansımız varmış. Artık uzak değil.
“Anladım!” Sol taraflarında, set gibi yüksek bir noktada Lala ve Nono aniden belirdi. “Demek yaptığınız şey bu! Eğer işe yararsa, bunun için seni öveceğim!”
Her şeye rağmen kaçmamışlar mıydı? Haruhiro Lala’ya sırıttı.
Hayatlarını kurtarmak için koştular, tarikatçılar ve beyaz dev arkalarından geliyordu. Burada çok fazla iniş çıkış vardı ve önlerini göremiyorlardı.
“Whaa…?!” Yume bağırdı. Olayı çözmüş gibi görünüyordu.
Zemin düzleşti ve görüş alanları açıldı.
Haruhiro kollarını iki yana açtı ve sola döndü. “Dağılın! Üzerlerine basmayın!”
Üzerlerinde otlar olan ağlar vardı ama yakından bakarsanız ne olduklarını anlamanız uzun sürmezdi. Mükemmel olmaktan çok uzaktılar, ancak onlar hakkında hiçbir şey bilmiyorsanız, fark etmeniz şaşırtıcı derecede zor olabilirdi.
Çok geçmeden arkasından bir düşme sesi duydu. Geri döndüğünde, bir tarikatçı çukur tuzağına düşmüştü. Ağda bir çukur vardı ve otlar havada dans ediyordu.
Haruhiro, Kuzaku ve Merry çukurun sol tarafında koşarken, Ranta, Yume ve Shihoru sağ taraftaydı. Bir tarikatçı daha çukur tuzağının üzerinden atladı ve içine düştü. Diğer tarikatçılar hareket edemeden orada duruyordu. Beyaz dev durmaya çalışmış olabilirdi ama artık çok geçti çünkü öne doğru eğildi ve içine düştü.
Hidra’yı ya da dev tanrıyı yenme girişiminde hiçbir işe yaramamışlardı ama onları kazdıkları için memnundu. Tabii ki bu sadece geriye dönüp baktığında böyleydi. Şansları yaver gitmişti. Gerçekten de hepsi bu kadardı.
İyi ya da kötü şans, yaşamla ölüm arasındaki fark olabilirdi. Küçük ama belirleyici bir farkla, Haruhiro ve ekibi hâlâ bu taraftaydı. Yaşayanların tarafında.
Çukura düşmemiş olan tarikatçılar Haruhiro ve partiyi takip edip etmeyeceklerine ya da ne yapacaklarına karar vermekte zorlanıyorlardı. Bu sırada Haruhiro ve diğerleri hiç tereddüt etmeden koşabildikleri kadar hızlı koşuyor, aralarına daha fazla mesafe koymaya çalışıyorlardı.
Tarikatçılar gözden kaybolduğunda, Lala ve Nono Haruhiro’nun önündeydi. İnanılır gibi değillerdi. Ama Lala bir fikri olduğunu söyledi. Onu kullanmayı planlıyorlardı, bu yüzden Haruhiro’nun da onları kullanmaya niyeti vardı.
“Beni övmen gerekmiyor muydu?!” diye seslendi.
“Yüz yıl sonra tekrar sormayı dene!” Lala bağırdı.
Demek böyle olacaktı, ha. Şu Lala, tıpkı göründüğü dominatrix gibi davranıyordu. Cidden, inanılmazdı.
Ne olursa olsun, diğer çukur tuzakları çok uzaktaydı, bu yüzden aynı numarayı tekrar kullanamazlardı. Haruhiro yine midesi ağrıyarak vakit geçirmeye başladı. Yavaş yavaş daha az düşman görüyorlarmış gibi hissetseler de, gardlarını düşüremediler. Ranta aptalca saçmalıklar hakkında konuşmaya başladığında, gürültülü ve sinir bozucuydu ve bu sadece daha fazla strese neden oldu.
Lala ara sıra mola verdiğinde Nono’yu dört ayak üzerine yatırıyor ve onu sandalye olarak kullanıyordu. Bu kendi başına iyi olabilirdi, ama bacak bacak üstüne atıp açıyor, sonra da göğsünü vurgulayacak şekilde poz veriyordu, bu yüzden bakmak cazip geliyordu. Gerçekten görmek istediği bir şey değildi ama elinde değildi.
Ama Lala ve Nono arasında nasıl bir ilişki vardı?
Soracak cesareti yoktu ve önce öğrenmeyi tercih ettiği başka şeyler vardı. Nereye gittikleri gibi.
Sormaya çalıştı ama Lala ona söylemedi. Görünüşe göre sessiz kalıp onu takip etmesi gerekiyordu.
Kendini en kötüsüne hazırlayan Haruhiro tam da bunu yaptı. Lala ve Nono artık kaçmaya çalışmıyordu. Yürüdüler. Yürüdüler, yürüdüler, yürüdüler.
Haruhiro’nun ve partinin bir saati yoktu. Lala bazen molalarda cep saatini çıkarırdı. Haruhiro saati sorduğunda, “Bunu bilmenin sana ne faydası olacak ki?” diye cevap verirdi. Bu yüzden, tam zamanı bilmese de, muhtemelen bir günden fazla bir süredir yürüdüklerini düşünüyordu.
Gönüllü asker yerleşiminin kurulduğu vadiye benzeyen bir yerdeydiler. Ancak bu vadinin dibinde kaynak yoktu. Bitki de yoktu. Görünüşe göre küçük, kuru bir vadiydi.
“Alacakaranlık Diyarı’nda epeyce dolaştık,” dedi Lala yokuştan inerken hafif, şarkı söyler gibi bir sesle. “Çok çeşitli ve farklı şeyler bulduk. Bu bilgilerin çoğunu sattık ama burası hakkında kimseye bir şey söylemedik. Gerçekten büyüleyici keşifleri kendimize saklıyoruz. Onları sadece biz biliyoruz. Ne kadar hoş, değil mi?”
Haruhiro’nun vücudundaki tüm tüyler diken diken oldu. Lala ve Nono aniden dişlerini gösterip Haruhiro’yu ve partiyi öldürmeye çalışabilirdi. Aldığı his buydu. Bu temelsiz bir endişe miydi?
Lala ve Nono vadiye inmiş, görünüşe göre umursamaz bir tavır takınmışlardı. Yine de tetikte olmaktan zarar gelmezdi.
Haruhiro hızını yavaşlattığında, yoldaşları bunu fark etmiş ve ona ayak uydurmuş gibiydi. Ancak vadi tabanına ulaştıklarında ve orada ne olduğunu gördüklerinde, tüm bunlar uçup gitti.
Bir çatının çıkıntısına benzeyen bir çıkıntının altında açık bir ağız vardı. Bu sayede, vadi tabanına inmeden muhtemelen fark edemeyeceklerdi.
Bu bir delik.
Sıradan bir mağara olmadığına eminim. Bana bu izlenimi veren neydi?
Haruhiro bunun cevabını hemen anladı. İlk tepeydi.
İlk tepeye benzer bir atmosferi ya da görünümü vardı – hayır, ilk tepenin bir zamanlar sahip olduğu şeye. O artık yoktu. Ama burası da tıpkı o delik gibiydi, çıkış.
Lala ve Nono durmadan deliğe girdiler.
Haruhiro ve Ranta birbirlerine baktılar. Ranta şaşkın görünüyordu.
Haruhiro’nun gözlerinde hiç şüphesiz uykulu bir bakış vardı.
“…Ne düşündüğümü biliyor musun?” Ranta sordu.
“Hayır, bilmiyorum,” dedi Haruhiro hemen. “Kafanın içinde neler döndüğü hakkında hiçbir fikrim yok. Eğer bilseydim bunun kötü bir haber olacağından oldukça eminim.”
“Bu da ne demek şimdi?!”
“Aynen söylediği gibi…” Shihoru derin bir nefes aldı. “Sence bu eve de yansır mı?”
“Fweh?!” Yume’nin gözleri kocaman oldu ve garip bir çığlık attı. “Curryru?! Nerede o?!”
“Orası diye bir yer yok, moron!” Ranta bağırdı. “Carryru, gerçekten mi! Carryru da neyin nesi?!”
“Curryru diyorsan, körili roux olmalı, anlıyor musun?” Yume dedi ki. “Ha? Köri ne demiştin?…”
“Baharatlı…” Merry düşünceli bir şekilde başını yana eğdi. “…Sanırım? Hatırladığım kadarıyla… yemekti?”
“Ah, evet.” Kuzaku mırıldandı. “Böyle bir şey vardı, değil mi? Kahverengi gibiydi. Kahverengi…?”
“…Öyleydi.” Haruhiro başını salladı. Ağzının suyu akıyordu. Shima’nın fısıldadığı sözler aklına geldi.
“Orijinal dünyamıza geri dönmenin bir yolunu arıyoruz.”
Onların orijinal dünyası.
Önce deliğe, sonra da rengârenk gökyüzüne baktı.
Geri dönmemiz gerek.
Haruhiro etrafındaki yoldaşlarına baktı. Hepsinin yüzü kirliydi. Bu biraz komikti.
“Gidelim,” dedi.
Kimse itiraz etmedi.
Haruhiro, Kuzaku, Merry, Yume, Shihoru ve Ranta ile birlikte tek sıra halinde deliğe doğru yürüdüler. Deliğin içi zifiri karanlıktı. Ama ileride ışık vardı.
Lala ve Nono onları bekliyordu. Işık kaynağı Nono’nun taşıdığı fenerdi. Lala hafifçe gülümseyerek tek kelime etmeden ilerledi. Kıvrımlı bir patikaydı. Dik değildi ama aşağı doğru bir eğimi vardı. Bir esinti hissedebiliyorlardı. Hava geldikleri vadiye doğru akıyordu.
Aynı, diye düşündü Haruhiro. Sadece benzer değil, aynı.
Yol sonunda düzleşti. Artık aşağı da inmiyordu. Düzleşti.
“Gremlinleri yıllar önce keşfettik,” dedi Lala birden şarkı söyler gibi bir sesle. “Yine de onları bir sır olarak sakladık. Ama siz de onları buldunuz, biz de tamam dedik. Bu arada, gremlinlerle ilk karşılaştığımız yer orası değildi.”
“Ha…?” Haruhiro kendine rağmen yürümeyi bıraktı. “Orada… değil miydi?”
“Doğru,” dedi. “Çok zayıf yaratıklar. Oldukça hızlı ürerler ama saldırgan değildirler ve yırtıcılara karşı savaşacak güçleri yoktur. Ama garip bir güçleri ya da özellikleri var ve inatla hayatta kalıyorlar. Bizim hipotezimiz bu.”
Lala ve Nono yürümeyi bırakmadılar. Haruhiro aceleyle onları takip etti.
Yol devam ediyordu. İleride zayıf bir ışık vardı. Bir hışırtı sesi duyabiliyordu.
“Bir dünyadan diğerine geçme güçleri var,” dedi Lala. “Ya da aralarındaki bağlantıyı bulma gücüne. Ya öyle ya da onları bulup içine kaçma eğilimleri var.”
Oradaydılar. Oradaydılar. Kaya duvarlarında irili ufaklı sayısız delik vardı ve içlerinden mavimsi bir ışık parlıyordu. O deliklerin içinde ya da kenarlarında asılı durup durmadan konuşuyorlardı.
Yuva. Burası onların eviydi. Ri-komo-no, Gremlin Düzlükleri.
“Ama işte bu kadar.” Lala arkasına döndü ve göğsünü gururla kabarttı. “Buraya kadar keşfedebildik.”
“Ha?” Haruhiro gururlu görünen Lala’dan o kadar etkilenmişti ki yarım adım geriye gitti. “Peki o zaman, bunun ne tür bir dünyaya yol açtığını biliyor musun, belki…?”
“Hiçbir fikrim yok,” dedi Lala geniş bir gülümsemeyle. “Bu tam bir gizem.”
