Onikinci, onüçüncü, ondördüncü, onbeşinci.
Odaların aranmasına devam edildi.
Derinlere indikçe, yumurtalar gerçekten de büyüyordu, her seferinde birazcık da olsa. Bir odadaki yumurtaları diğeriyle karşılaştırdıklarında aradaki fark hemen hemen fark edilmiyordu ama ilk odayla on altıncı odayı karşılaştırdıklarında yumurtaların boyutları arasında büyük bir fark vardı. İki katına çıkmamış olsalar da en az yarısı kadar büyüktüler.
O zamandan beri başka bir ri-komo ile karşılaşmamışlardı.
O ri-komo neydi? Biz onu bulmadan önce ne yapıyordu? Bunlar ri-komo yumurtaları mıydı? Yoksa değil miydi? Haruhiro bilmiyordu.
On yedinci oda büyüktü. Ya da belki sadece öyle hissettiriyordu.
Haruhiro yavaşça, “Yumurta… yok,” dedi.
Işık saçan hiçbir şey olmadığından, ortalık zifiri karanlıktı. Herhangi bir ri-komolar olup olmadığını anlamanın hiçbir yolu yoktu.
Orada herhangi bir varlık hissetmedi, ancak Haruhiro emin olmak için odayı bir fenerle iyice aradı.
Hiç ri-komolar yoktu.
Ancak köşede bir delik vardı. Duvarda değil. Yerde yaklaşık 1,2 metre çapında yuvarlak bir delikti. Dikey bir delik.
Hepsi deliğin etrafını sardı.
Haruhiro çömeldi ve feneri tuttuğu elini deliğe soktu.
“Dibi… hiç görünmüyor. Yine de epeyce aşağı iniyor.”
“Hmm.” Mimorin çenesini içeri çekerek başını salladı. “Hadi arayalım.”
Mimorin bir nedenden ötürü Haruhiro’nun yanına çömelmişti. Bu sebep açıktı; onu bir evcil hayvan gibi yetiştirmek istiyordu. Ancak çömelmiş haldeyken bile devasa bir kadındı. Sadece kocaman.
“Bunları el ve ayak dayanağı olarak kullanabilirsin, sence de öyle değil mi? Şurada.” Kikkawa çenesiyle deliğin yan yüzeylerini işaret etti. “Merdiven olmasa bile, aşağı yukarı inip çıkabilirsin. Sence de öyle değil mi?”
Doğruydu, elleriyle tutabilecekleri ya da ayaklarını bağlayabilecekleri gibi görünen çıkıntılar vardı. Hızlı olmayabilirdi ama kafalarına koyarlarsa aşağı inebilirlerdi.
“Zodiac-kun.” Ranta iblise döndü. “Bizim için önce sen aşağı in.”
“…Kehe… Ranta… Seni aşağı itmek benim için sorun olmazdı… Kehehehe…”
Kesin bir ret.
“Heh…” Inui bir bozuk para çevirdi ve avucunun içinde yakaladı. “Hadi bununla deneyelim…”
“Ah!” Anna-san haykırdı. “Anna-san’ın yapmayı düşündüğü şey buydu, değil mi?!”
“Çok geç… Heh…” Inui parayı delikten aşağı gönderdi.
Onu dinlediler.
Çok geçmeden bir çınlama sesi duyuldu. En azından deliğin bir dibi varmış gibi görünüyordu. Ancak bu kadar derin olabilirdi.
“Şey…” Haruhiro hafifçe iç çekti. “Ben içeri giriyorum.”
“Bunun için üzgünüm, hırsız.” Tokimune beyaz dişlerini gülümseyerek parlattı.
“Elinden geleni yap,” dedi Mimorin kayıtsızca.
Onu doğrudan görmezden gelmek garip olurdu. Haruhiro feneri beline bağladı, başını sallarken dudaklarının kenarı hafifçe seğirdi. Canının sıkıldığını, pek mutlu olmadığını, üzerine alındığını ve daha bir sürü tatmin edici olmayan duyguyu içinde taşıyarak deliğe girdi. Daha doğrusu deliğe indi. Ellerini ve ayaklarını tümseklere bağlayarak aşağı indi.
Yolun bir kısmında, “Liderin ileride keşif yapması gerçekten akıllıca mı?” diye düşünmeye başladı. Bu benim her zaman yaptığım bir şey ama liderin partinin bütünü için karar verme gibi önemli bir rolü var. Liderlerini kaybederlerse, ne kadar sade ve vasat bir lider olursam olayım, bunun sonu kötü olur. İzcilik oldukça fazla sayıda risk taşır. Ciddi yaralanmalara ya da ölüme yol açabilir, bu yüzden belki de liderin yapması gereken bir şey değildir…?
Bu onun aklına yeni gelen bir şeydi. Şu anda Tokimune yanlarındaydı, yani teorik olarak Haruhiro’ya bir şey olsa bile işler yoluna girecekti. Diğer yoldaşlarından herhangi birine bırakıp bırakamayacağı meselesi de vardı. Ranta ve Yume işleri gereği hızlı olsalar da, ikisi de buna uygun bir kişiliğe sahip değildi. Konsantre olma yeteneğinden yoksundular.
Tokki’ler için bunu kim yaptı? Belki Inui, o da eskiden bir hırsız olduğuna göre?
Ne de olsa düşündüğü Tokkilerdi. Keşif gibi küçük bir şeyle uğraşmayabilirler ve sadece, bam, hücum edip bam ve bom yapıp işlerini bitirebilirler.
Hayır, keşif yapmak küçük bir şey değildi. Bunu yapmaktan nefret etmiyordu. Oldukça basit, ancak birinin yapması gereken ve doğru yapıldığında sonuç üzerinde gerçek bir etkisi olan, ancak bunları yapan kişiye çok fazla övgü kazandırmayan, ancak yine de kendinden memnuniyet duyabileceği bu tür işler, Haruhiro’nun gizlice zevk aldığı işlerdi.
Zeki bir insan olmadığımı söylemeliyim, diye düşündü. Ama sorun değil, ben böyle iyiyim. Kendini değişmeye zorlasa bile, yakında gerçekte ne olduğu ortaya çıkacaktı.
Sade, sıradan bir şekilde, hiç ses çıkarmadan delikten aşağı indi.
Dibe ulaştı. Bir patika vardı. Aşağıda ne olduğunu göremiyordu ama yakınlarda bir şey de hissetmiyordu.
“Hava açık görünüyor,” diye seslendi Haruhiro. “Devam edebiliriz. Aşağı gel.”
Tokimune ve ardından sırayla diğerlerinin her biri aşağı indi. Böyle zamanlarda Haruhiro, Tokimune’nin herkes inene kadar ayakta kalmasının daha iyi olabileceğini düşündü ama bir şey söylememeyi tercih etti.
Yol buradan sonra daraldı. Yaklaşık iki metre yüksekliğinde, bir buçuk metreden daha az genişlikteydi. İkişer ikişer yürümek imkânsız değildi ama sıkışık olurdu, bu yüzden Haruhiro önden gitti, Tokimune onun arkasında sola, Kikkawa çaprazlama Tokimune’nin arkasında sağa ve böyle devam etti. Alışılmışın dışında zikzak şeklinde ya da bir buçuk sütun halinde ilerlediler.
Şu anda sessiz olan sadece Haruhiro ve grubu değildi; Tokkiler de sessizdi.
Muhtemelen burada bir şeyler olacak. Bir şeyler olmalı. Haruhiro nabzının hızlandığını hissetti. Hayır, sakin ol, dedi kendi kendine. Dengeli kafa. Düzgün bir kafa. Çok gergin olursam, görüş alanım daralır ve vücudum gerilir.
Yol aşağı yukarı dümdüz ve düzdü. Bir noktada Haruhiro çok yavaş gitmeye başladığını fark etti. Hızını biraz arttırması iyi olabilirdi.
“Az önce…” Haruhiro yürümeyi bıraktı ve arkasını döndü. “Biri bir şey mi söyledi?”
“Hmm?” Tokimune omuzlarını silkti. “Olabilir. Kimse bir şey söyledi mi?”
Kimse elini kaldırmadı. Herkes başını salladı.
“Bir şey mi duydun?” Tokimune ona sordu.
“Hayır… Ben öyle sanıyordum… belki? En fazla bu kadar oldu. Oh…” Haruhiro işaret parmağını dudaklarına götürdü. Herkes nefesini tuttu.
-Onları duyabiliyorum, diye düşündü.
…Aruburuburah.
…Furaguraburubaradirah.
…Shurubiraburaharagureroh.
…Pyuraryugadih.
…Aburaguh.
Duyduğu sesler bu tür seslerdi.
“Ri-komolar…” Kikkawa küçük bir sesle söyledi. “…Sence onlardan çok var mıdır?”
Haruhiro derin bir nefes alarak feneri yere bıraktı. “Gidip bir göz atacağım.”
“İyi olacak mısın?” Tokimune’nin onun için bu şekilde endişelenmesi alışılmadık bir şeydi.
Bu kötü bir alamet, diye düşündü Haruhiro endişeyle. Hayır, hayır.
“İstersen ben de seninle gelebilirim, anlıyor musun?” Ranta kendini beğenmiş bir ses tonuyla konuştu.
Haruhiro, “Diğer tek alternatifim seninle gitmek olsaydı, tek başıma sekiz yüz milyon kez daha iyi olurdum, bu yüzden hayır teşekkürler,” dedi.
“Hiç sevimli değilsin. Augh!” Ranta sinmişti. Birisi ona asasıyla vurmuştu.
“Haruhiro çok tatlı.” Mimorin’di, her zamanki gibi ifadesizdi.
“Nasıl yani?” Shihoru sordu.
Muhtemelen aklına geldiği için bu soruyu sormuştu ama yine de biraz kabaydı.
Hayır, belki de değildir.
Hayır. Hayır değildi. Haruhiro hiç de sevimli değildi. Kimsenin onun sevimli olduğunu düşünmesini istemiyordu.
Mimorin, “Acınacak halde ama yine de tüm bu anlamsız çabayı gösteriyor,” diye karşılık verdi.
Anlıyorum. Haruhiro burun kemiğini sıktı. …Anlıyorum.
Doğruydu, acınacak haldeydi ve buna rağmen çok fazla çabalıyor olabilirdi. Aslında, kızın hedefe bu kadar yaklaşmış olmasına çok şaşırmıştı ve bundan kurtulabileceğinden emin değildi. Bunu sorun etmese bile -ki etmiyordu- bu nasıl sevimli olabilirdi ki?
“Mimoriiiin…” Anna-san, Mimorin’i belinden kucaklarken “Mimoriiiin” dedi, ki bu onun kısa boyuna göre oldukça yukarıdaydı. “Şimdi anladım sayılır, evet.”
“Doğru mu?” Mimorin başını salladı.
“O kadar kötü… Anna-san bunun kalıcı olduğunu düşünüyor. Hayır… Sevecen mi? Acımanın alt kümesi, türü mü? Öyle mi? Acınası biri mi? Değil mi?” Anna-san sordu.
Mimorin başını yana eğdi ve bir süre düşündü, ama sonunda Anna-san’ın sorusuna cevap vermeden Haruhiro’ya döndü. “Haruhiro, çok tatlısın.”
“Uh… Teşekkürler,” dedi.
“Seni evcil hayvan olarak tutmak istiyorum. İzin ver.”
“Yapamam.”
“Gerçekten mi?”
“Evet.”
“Sakın ölme.”
“…Tamam.”
Haruhiro sanki kaçmaya çalışıyormuş gibi dışarı yöneldi.
Keşif. Keşif yapmalıyım. Keşif için elimden geleni yapacağım. Şimdiye kadarki en mükemmel keşif işini yapacağım. Kimsenin yapamadığı gibi gözcülük yapacağım. Gözcülük yapacağım. Şimdi, keşif ustası olacağım. Gelmiş geçmiş en iyi gözlemci benim. Göğsümü kabartıp bunu gururla söyleyebilmek istiyorum. Tamam, hayır, pek sayılmaz, ama şimdi keşif zamanı. Şimdilik, ben gözcülük yapacağım.
Sinsilik’i kullan. Ahh, bu kesinlikle eğlenceli, Sinsilik. Bayıldım buna. Sinsilik. Acınacak haldeyim ama sebepsiz yere kıçımı yırtarak çalışırım. Çok çalışmanın nesi yanlış?! Yok bir şey. Zaten zavallıyım, en azından çok çalışmazsam çok zavallı olacağım, anlıyor musun? Anna-san gibi olacağım. Ah…
Odaklan. Odaklanmalıyım.
Yol kıvrılmadan devam ediyordu. Ri-komolar’ın konuşmalarını duymaya devam etti. Gerçekten anlamıyordu ama belki de havadan sudan konuşuyorlardı? Özellikle acil bir tonu yoktu. İlerledikçe sesler daha da yükseliyordu, bu yüzden emin olabileceği tek şey ileride ri-komosların olduğuydu. Feneri geride bırakmanın doğru bir karar olduğunu düşündü. Muhtemelen.
İleride ışık görebiliyordu. Hafif, zayıf bir ışık. Ona yaklaştı.
Daha geniş bir alana çıkmadan hemen önce Haruhiro durdu.
“Aburerah, burareryoh, samuragerasshuh.”
“Bagashoburirah, faiabushuh, fakkashuburyoh.”
“Rabureshuburaruroh, fanafarabushoh, ireburesshoruttoh.”
Oradalar. Oradalar. Şimdi geliyorlar. Oradan.
Odanın hatırı sayılır bir yüksekliği, genişliği ve derinliği var. Ama içerisi tam olarak neye benziyor? Ve bu soluk ışık da ne? Gözlerini kıstı. Olmadı. Göremiyor.
Haruhiro önce boynunu, sonra omuzlarını çevirdi. Başını sallayarak başını biraz dışarı çıkardı.
Çok büyük ama yine de gülünç derecede geniş değil. Belki on metre genişliğinde. O civarda. Çatının ne kadar yüksek olduğunu ya da ne kadar geriye gittiğini bilmiyorum. Her yerde ışık kaynakları var. Kaya duvarında irili ufaklı bir sürü delik var ve bunlardan mavi bir ışık çıkıyor gibi görünüyor. Görünüşe göre ri-komolar o deliklerin içinde. Deliklerin olduğu yerde -baş aşağı asılı?- orada da ri-komolar var. Ve ri-komolar, bir şey mi konuşuyorlar? Öyle görünüyor.
Bu bir ri-komo yuvası mı?
Muhtemelen burası da öyle bir yer.
Haruhiro, ri-komolar onu bulamadan geri döndü. Haruhiro, on bir gönüllü asker ve bir Zodiac-kun’dan oluşan sessiz bir grup tarafından karşılandı.
“Bir ri-komo yuvasına benziyor,” dedi Haruhiro. “Onlardan bir sürü var. On ya da yirmiden fazla. İçeri dalmak, benim yapmak isteyeceğim bir şey değil. Kişisel olarak konuşuyorum.”
“Hmm…” Tokimune’nin yüzünde düşünceli bir ifade vardı.
“Bunu bana bırakın,” dedi Tada, konuşurken fenerin ışığı gözlüklerinden parlıyordu. “Gördüğüm kadarıyla ri-komolar saldırmayacak. Şimdi gidip kontrol edeceğim. Siz de en azından kaçmak zorunda kalırsanız diye hazır olun.”
“Dur bakalım,” dedi Ranta, yüzünde korku ve kabadayılık karışımı, pek de cüretkâr olmayan bir gülümsemeyle. “Bizim için her şeyi Tokki’lere yaptıramayız. Bırakın ben de geleyim.”
“…Kehe… Vazgeç. Ranta. Kehehe… Sakin davranmaya çalışabilirsin ama asla öyle olmayacaksın…”
“Bu doğru değil! Az önce çok havalıydım, değil mi?!” Ranta bağırdı. “Kendinize rağmen bana aşık olabileceğiniz bir seviyedeydim, değil mi? Değil mi? Hadi ama? Değil mi?”
Ranta kızlara baktı. Soğuk bakışlar dışında bir yanıt alamadı.
“Hayır, um…” Haruhiro başını kaşıdı. “Tehlikeli olduğu çok açık, o yüzden belki de vazgeçmelisin?”
“Hayır.” Tada sol işaret parmağıyla gözlüğünü düzeltti. “Kesinlikle olmaz. Dinle, Tokimune. Eğer işler kötüye giderse, bensiz kaç.”
“Elbette,” dedi Tokimune. “Tamam, öyle yapalım.”
“Bunu kolayca kabul etti…” Kuzaku mırıldandı.
“Bu senin için sorun değil, değil mi Haruhiro?” Tokimune sordu. Tokimune’nin onu kontrol etmiş olması aslında biraz sürpriz olmuştu. “Tamam, hadi git, Tada.”
Yine de sana hâlâ bir cevap vermedim, değil mi? Haruhiro düşündü.
Tada savaş çekicini omuzladı ve yavaş adımlarla yürürken mırıldandı.
“Bekle, bekle! Ben de! Ben de!” Ranta ve Zodiac-kun onun peşinden gitti.
“Vay canına…” Yume şaşkın şaşkın baktı.
Merry boğazını temizledi. Kendini sakinleştirmeye çalışıyor olabilirdi.
Haruhiro iç çekti. Neredeyse her şeyi bir iç çekişle noktalıyor gibiydi. İç çekmek inanabileceği tek şeydi. Hayır, mesele inanmak ya da inanmamak değildi. Sadece…
“Ben Tada-san’ın biraz gerisinden takip edeceğim,” dedi. “Tokimune-san, her ihtimale karşı herkes kaçmaya hazır olsun.”
“Tamam.” Tokimune başını salladı. “Sıkı çalışmanız için teşekkürler.”
“Haruhiro.” Mimorin ifadesiz bir şekilde başını salladı. “Yaşa.”
“…Tamam.”
En azından onu desteklediği için mutluydu. Hayır, belki de o kadar değil.
Haruhiro, Ranta ve Zodiac-kun’un üç metre gerisinde kaldı.
Tada hâlâ kendi kendine mırıldanıyordu. Adam çok fazla eğleniyordu. Aklını kaçırmış olmalıydı.
En normal görünen kişi sadece deli değildi, aynı zamanda en delisiydi. Gruplarının izlediği yol buydu.
Tada neşeli bir gezintiye çıkmış gibi görünüyordu ama Haruhiro gergindi. Ranta da tuhaf yürüyordu. Tamamen ürkmüştü. Tada ile karşılaştırıldığında, Ranta’nın davranışı neredeyse şirindi.
Bu Haruhiro için yeni bir düşünceydi. Ranta’nın sevimli olması.
Tada yuvaya girmeden önce bir kez bile durmadı ya da yavaşlamadı. Ranta tereddütlüydü ama Zodiac-kun onu arkasından itti.
“Whoa… Hey! Zodiac-kun?! Dur! Bunu yapmadan önce zihinsel olarak hazırlanmalıyım, anlıyor musun?!”
“…Kehe… Kapa çeneni ve öl…”
“Ölmeyeceğimeeeeeee…!”
“Ranta,” diye onu uyardı Haruhiro, artık çok geç olmasına rağmen, “çok gürültü yapıyorsun, dostum.”
“Oha?!” Ranta sıçradı.
“Haha!” Tada onlara döndü ve savaş çekicini savurdu. “Merak etmeyin! Hiç sorun değil! Eğer hedefe ulaşırsam, ri-komolar gelip bize saldırmaz!”
Ri-komo sesleri durmuştu.
Sessizdi.
“Gördünüz mü?” Tada övünerek yuvanın etrafına bakındı. “Tam düşündüğüm gibi. Bu adamlar gerçekten korkak. Pek de kavgacı sayılmazlar.”
Haruhiro, “Hayır, ama Tada-san, diğer odada onlardan birini öldürdün,” dedi.
“İşte o zaman anladım,” dedi kendinden emin bir şekilde. “Ona vurduğumda hissettiklerimden mi? Adamın zayıf olduğunu biliyordum.”
“Yani, bu bir tür… Nasıl desem…? İçgüdüsel bir şey, ha?” Haruhiro sordu.
“Hayat, dostum,” dedi Tada. “Sebeplerle ilgili değil.”
“Ohh!” Ranta göğsünü tutarak bir dizinin üzerine düştü. “Büyük bir çizgi doğuyor! Haklısın! ‘Hayat mantıkla ilgili değil,’ öyle mi?! Tada-san, sen harikasın!”
“Beni bu kadar övme.” Tada gözlüklerini düzeltirken savaş çekicini omzuna vurdu. “Senin aptallığını yakalayacağım!”
“Wahaha! Hayır, hayır, hayır! İşte yine böyle yapıyorsun, Tada-saaaan!”
Bu ikisinin nesi var? diye düşündü Haruhiro. Ranta her zaman bir aptaldı, ama belki Tada da bir aptaldır? İkisi de mi aptal?
Ri-komolar sessiz kaldı ve hiçbir hareket belirtisi göstermedi. Yine de, bu fırtına öncesi sessizlik olabilir miydi? Haruhiro, dürüst olmak gerekirse, kendini hiç güvende hissetmiyordu.
Tada ona, “Haruhiro, sen de gel,” diye seslendi.
“…Sanırım yapmamayı tercih ederim.”
“Sadece buraya gel,” dedi Tada.
“Evet, Parupiroooo,” diye bağırdı Ranta. “Korkup kaçma, seni aptal!”
“Acele et,” dedi Tada. “Yoksa seni döverim.”
“Eğer bana o şeyle vurursan, kolayca ölebilirim, biliyorsun…” Haruhiro mırıldandı.
Muhtemelen ciddi değildi. Ama Tada olduğu için Haruhiro emin olamıyordu, bu yüzden itaat etmekten başka çaresi kalmamıştı.
Haruhiro tereddütle yuvaya girdi. Doğruydu, önceki odada karşılaştıkları ri-komo’lar o kadar da sert değildi. Yine de, ri-komo’lar toplu halde üzerlerine çullanırsa, bir tehdit oluşturabilirlerdi. Daha doğrusu, aralarındaki sayı farkı o kadar büyüktü ki, Haruhiro ve diğer ikisi kısa sürede kıyılabilirdi. Ölümün çok yakın olduğunu hissedebiliyordu. Mimorin ona yaşamasını söylemişti ama bu mümkün olmayabilirdi.
Ya da belki öyle olurdu.
Ne de olsa ri-komolar hareket etmemişti. Sesleri çıkmıyordu.
“Ranta.” Tada çenesiyle geldikleri yolu işaret etti. “Git Tokimune’yi çağır. Haruhiro ve ben burada bekleyeceğiz.”
“Evet, efendim!” Ranta bağırdı.
“…Kehehe… Sincap gibisin, Ranta. Kehehe. Sana yakışıyor. Kehehehe…”
“Kapa çeneni! Sorun yok! Tada günün alıntısını yapan adam!” Ranta bu saçma açıklamayı yaptıktan sonra patikadan aşağı doğru koşmaya başladı. Zodiac-kun da onu takip etti.
Şimdi Haruhiro, Tada ile yalnızdı. Hayır… etraflarında bir sürü ri-komos vardı. Buna birlikte yalnız kalmak demek zordu.
“Haruhiro.”
“…Ne?”
Tada hemen başka bir şey söylemedi. “Mimori’ye benim için iyi bak” demeden önce bir an geçti.
“…Ne diyeyim?”
Tada, “Benden daha büyük ve zevki berbat, ne düşündüğünü asla bilemiyorum ve ona Mimorin dememe izin vermiyor ve beni kızdırıyor ama yine de yoldaşız,” dedi.
Haruhiro, “Hayır… Bunu soracak kişi ben değilim,” dedi.
“Tatmin olmadın mı?”
“Ha? Hayır, buradaki sorunun bu olduğunu sanmıyorum…”
“Memeleri kocaman, dostum,” dedi Tada. “Gerçi genel olarak kocaman.”
Haruhiro, “Bunun konuyla ilgili olduğunu sanmıyorum,” dedi.
“Öyle,” dedi Tada kesin bir ifadeyle. “Dostum, memelerle dalga geçiyorsun, sonra onlar için ağlayacaksın.”
“İşler böyle mi yürüyor?”
“Ne? Daha önce memeler için hiç ağlamadın mı?” Tada sordu.
“…Asla.”
“Yaptım.”
“Huh.”
“Sormayacak mısın?” Tada sordu. “Tüm detayları sormayacak mısın?”
“Bunun hakkında konuşmak ister misin?” Haruhiro sordu.
“Tabii ki yaparım,” diye tersledi Tada. “Bu benim kendi özel işim. Aklını kaçırmış olmalısın, dostum.”
Bunu duymak isteyeceğim son kişi sensin. Haruhiro etrafına bakındı. Ri-komolar sessiz kalıyordu.
“Sakın söyleme… sırf bunu söyleyebilmek için mi bizi baş başa bıraktın?” Haruhiro sordu.
“Evet,” dedi Tada. “Bunu ‘sadece’ bunun için yaptığımı söyleme. Bu büyük bir mesele, anladın mı?”
Haruhiro, “Ona karşı özel bir şey hissetmiyorum, o yüzden bu kadar,” dedi.
“Bu konuda çok açıksın, ha. Sen dürüst bir adamsın. Bu kadar iyi huyluyken, kafan nasıl bu kadar karışık? Neyin var senin?”
“Gerçekten de sorun ne?” dedi Haruhiro. Seninle yani.
Çok geçmeden Ranta, Tokimune ve diğerleriyle birlikte geri geldi. Ranta, Zodiac-kun ve Tokki’ler önemli bir şey yokmuş gibi yuvaya girdiler ama Kuzaku, Shihoru, Yume ve Merry çekingendi.
Bu normal, diye düşündü Haruhiro. Görmek rahatlatıcı. Normal iyidir. Normal en iyisidir.
“Ohh.” Tokimune bir eliyle gözlerini gölgeledi ve huzursuzca etrafına bakındı. “Burası ri-komo yuvası, ha. Hmm. Onlardan bir sürü var.”
Kısa bir süre öncesine kadar sessiz kalan ri-komolar şimdi çok fazla gürültü çıkarıyordu. Haruhiro endişeden kendini kaybetmişti.
“Ne… Ne yapacağız? Bundan sonra,” diye kekeledi.
Tokimune, “Devam ediyoruz, olan bu,” dedi.
“…Bu anlaşılıyor,” diye mırıldandı Haruhiro.
“Geri dönmek mi istiyorsun? Dön o zaman. Biz kalıyoruz. Aslında, daha da ileri gideceğiz, biliyor musun?”
Tokimune keşiflerini ilerletmek için Haruhiro’ya ihtiyaçları olmadığını söylüyordu. Eğer Haruhiro geri çekilmek isterse, Tokki’ler keşfe tek başlarına devam edeceklerdi.
“Gidelim,” dedi Haruhiro.
Tokimune beyaz dişlerini göstererek, “Başka türlüsünü istemezdim,” dedi.
Haruhiro hayal kırıklığına uğramış bir halde, “Bu işe beni de bulaştırdılar,” diye düşündü. Her şey Tokki’lerin hızında ilerliyor. Ama kontrol için onlarla savaşırsam, üste çıkmamın bir yolunu göremiyorum. Akışına bırakmak zorunda mıyım?
Eğer ri-komos davetsiz misafirleri, Haruhiro’yu ve diğerlerini ortadan kaldırmaya karar verirse, o anda her şey biterdi. Tamamen yok edilmelerinden başka bir sonuç tahmin etmek zordu.
Kuzaku’dan feneri alan ve iki kol halinde ilerleyen Haruhiro, bu insanların bunu anlayıp anlamadıklarını merak etti. Tehlikenin farkında olmamaları mümkün değildi. Hesaplanmış bir risk alıyorlardı. Bu muhtemelen Tokkiler için son derece doğaldı.
Demek bu tür insanlar… Haruhiro düşündü.
Bunlar gönüllü asker yaşamına uygun insan türleriydi. Haruhiro gibi sade, sıkıcı insanlar değil, Tokki’ler ya da Ranta gibi kafası biraz karışık insanlar.
Haruhiro uygun olmadığı bir şey yapıyordu. Uygun olsun ya da olmasın, yapabildiği şeyi yapmasının bir anlamı var mıydı? Ya da tam da bu göreve uygun olmadığı için yapabileceği şeyler var mıydı?
Ri-komos’un çığlıkları azalma belirtisi göstermiyordu ama başka bir şey yapmadılar.
“Sadece bu adamlar olsaydı,” diye konuşurken Tokimune boynunu büktü, “kısa sürede ezilirlerdi. Büyülü Yarık bağışlayıcı bir yer değil.”
Haruhiro onun ne dediğini az çok anlıyordu. Büyülü Yarık, güçlü olanın zayıf olanı yediği, en güçlü olanın hayatta kaldığı bir yerdi. Bölgelerini savunamayan yaratıklar hızla yok edilirdi.
Büyülü Yarık’taki en zayıf ırklar olarak görülen üç yarı-insan bile düşmanlarına bağlı olarak oldukça vahşi olabiliyordu. Ri-komolar, her ne kadar bu sadece Haruhiro’nun mevcut izlenimlerine dayansa da, çok pasif ve çok zayıftı.
Yol dümdüz ilerliyordu. Sırayla sola, sağa ve sağa dönmek için açıklıklar vardı ama Tokimune onları görmezden geldi ve düz gitti. Sonra bir T kavşağına geldiler.
Ri-komolar gürültü yaptılar ama saldırmadılar.
Haruhiro ve diğerleri sola döndü.
Sola dönmek için iki açıklık vardı. Onları geçtiklerinde, o loş parıltıyı görmeyi bıraktılar. Artık ri-komos’un sesini duymuyorlardı.
“Yuvanın sonu bu mu?” Haruhiro mırıldandı.
Tokimune ileriyi işaret etti. “Hayır, orada bir yol var. Ve ayrıca-”
“Evet.”
Biliyorum, diye düşündü Haruhiro. Rüzgar.
İleriden gelen bir hava akımı vardı. Buna rüzgâr demek daha doğruydu.
Haruhiro rahatlamıyordu ama aniden kendini bir şey için germeye başlamıştı. Sebebinin ne olduğunu bilmiyordu. Haruhiro’nun nedenine dair net bir temeli yoktu ama Haruhiro’nun gelecek olana dair beklentileri artıyordu. Nedeni ne olursa olsun, diğer herkes aynı görünüyordu.
Yol yılan gibi kıvrılmaya başladı. Bu, ve hafif bir eğim geliştirdi. Yukarı doğru.
“Ha?” Ranta sesini yükselterek sağa sola ve arkalarına baktı. “Zodiac-kun gitmiş…”
“Az önce zamanın tükenmedi mi?” Yume sordu.
“Bu olamaz. Hmm…” Ranta başını yana eğdi. “Peki, sorun değil.”
İyi mi? Haruhiro bir an için düşündü. Sanırım sorun yok, diye yeniden düşündü, biraz aceleci davranmış olabileceğini hissetmişti. Mümkün olduğunca çabuk bu yolun sonuna varmak istiyorum. Orada bir şey olacakmış gibi hissediyorum. Hayır, orada kesinlikle bir şey olacak.
Rüzgar soğuk.
İleride ışık var.
Bu ışık-
“Heh…” Inui alçak sesle homurdandı. “Dışarıda olduğumuzu mu söylüyorsun?”
Dışarıda, diye düşündü Haruhiro. Hayır, bu çok saçma. Yani, oldukça aşağıdayız. Burası yeraltı. Dışarıda olamayız. Ama… bu ışık neredeyse dışarıdaymışız gibi. Bir de rüzgar var.
“Ohhhhhhh! Sabırsızlanıyorum!” Ranta ileri atıldı.
“Sen…!” Tada onun peşinden gitti.
“Hahahahahahaha!” Tokimune gülerek koşmaya başladı.
“Hiç adil değil! Ben de, ben de, ben de!” Kikkawa bağırarak onları takip etti.
“Heh…” Inui de gitti.
“Hah! Aptallığın tedavisi yok!” Anna-san aşağılayıcı bir şeyler bağırdı ve hızla peşlerinden koştu. “O zaman ben de gidiyorum, biliyorsun! Gitmeliyim, evet!”
Mimorin ifadesizdi, sessizdi ve büyük adımlarla ilerledi.
Haruhiro koşarak peşlerinden gitmeden önce Kuzaku, Shihoru, Yume ve Merry’ye baktı. İstemese de Ranta ve diğerlerinin hissettiklerinin bir kısmını anlıyordu.
Sonuçta, ya bu gerçekten dışarıdaysa?
Öyle olduğunu düşünmüyordu elbette. Bu imkansızdı.
Ama… milyonda bir ihtimale ne demeli? Bu da bir olay olabilir. Hayır, bir olaydan daha fazlası olabilir. En azından, çok çabalayan vasat bir adam olan zavallı Haruhiro için bu büyük bir olay olurdu.
Tam gaz koşmasa da nefes darlığı çekmeye başlamıştı.
Dışarıda, diye düşündü. Ahh.
“Vay canına!” Haruhiro ağladı.
Gökyüzü. Gökyüzü gibi bir şey görebiliyordu.
“Hyohhhhhhhhhhhhhhhhhhh!” Ranta şaşkınlıktan tuhaf bir çığlık attı.
“İşte bu!” Tokimune bağırdı, görünüşe göre Tada’nın önüne geçmişti.
“Haha!” Tada güldü.
“Schwing!” Kikkawa hiç mantıklı konuşmuyordu.
Schwing ne demek ki?
“Heh… Hahahahaha!” Inui yüksek sesle kötü adam kahkahası attı.
“Aman Tanrım! Aman Tanrım!” Anna-san çılgına dönmüştü.
Mimorin dışarı çıktıktan hemen sonra durmuş ve hareketsiz kalmıştı. Rüzgâr canlandırıcıydı. Mimorin’in gür saçlarının esintide uçuşmasına neden olacak kadar güçlüydü.
Haruhiro Mimorin’in yanında durdu. “Bu…”
Böyle bir sahneyle karşılaşmak ve sadece “Bu…” diyebilmek, Haruhiro’nun sıradanlığının tam bir tezahürüydü ve can yakıyordu.
“Fwahhhhhhh…” Yume’nin ağzı sonuna kadar açıktı.
“Buna inanamıyorum,” diye fısıldadı Shihoru şapkasını indirirken.
“Ciddi misin?” Kuzaku gözlerini kıstı.
“Bu-” Merry başını ileri geri salladı ve elini geri çekmeden önce Kuzaku’ya doğru uzanmaya başladı.
Bir gökyüzü vardı.
Haruhiro ve diğerleri koyu mavi, açık kırmızı tonlu mavi, mor, turuncu, sarı, kırmızı ve aradaki tüm renklerle bezeli bir gökyüzünün altındaydı.
Akşam gökyüzüydü.
Arkalarında bir tepenin kenarına açılmış bir delik vardı ve gökyüzü her yöne doğru yayılıyordu. Gökyüzünü neredeyse her gün alacakaranlıkta görüyorlardı ama bu farklıydı. Tonlar çok canlıydı. Hayır, hepsi bu değildi. Güneş doğudan doğuyor ve batıdan batıyordu. Güneş battığında, kırmızı olan batı gökyüzüydü. Güneş yükseldiğinde ise tam tersi olurdu. Ama bu gökyüzünde değil.
Ana yönleri söyleyemiyordu ama her tarafı kırmızıydı, sarı da vardı.
Güneşten hiç iz yoktu.
Sanki gökyüzüne farklı renklerde boyalar sıçramış gibiydi.
Ranta ve Mimorin hariç tüm Tokki’ler otlarla kaplı yamaçtan aşağıya doğru koşuyordu. Tepenin etrafında beyazımsı sütun benzeri kayalar vardı.
Haruhiro, Tokimune’nin, diğerlerinin ve sütunların gölge yapmadığını fark etti. Elbette Haruhiro için de aynısı geçerliydi.
“Hayır,” diye mırıldandı Mimorin. “Burası bizim dünyamız değil.”
“Evet,” diye başını salladı Haruhiro. “Bu başka bir dünya.”
