Sabah sekizde herkes Mucize Deliği’nde toplandı. Sorun noktasına ulaşmak için delikler vadisinden, muryanların yuvasından ve şeytanların krallığından geçtiler.
Haruhiro ve diğerleri, kolaylık olsun diye, NA kod adıyla anıyorlardı. Özellikle yaratıcı bir kod adı değildi. Yeni ve keşfedilmemiş bir bölgeydi, bu yüzden kısaltma Yeni Alan anlamına geliyordu.
Görünüşe göre, en azından şu ana kadar NA’nın varlığından sadece Haruhiro’nun partisi ve Tokkiler haberdardı. Ya da o öyle düşünmek istiyordu.
Koruma büyüsü yapmak ve Zodiac-kun’u çağırmak gibi hazırlıklar bittiğinde, bir gün önce olduğu gibi çift sıra halinde delikten geçerek yuvarlak tünellerden aşağı inip dikdörtgen odaları kontrol etmeye başladılar.
İlk on tanesini dün zaten kontrol etmişlerdi, bu yüzden bugün sadece üstünkörü bir inceleme yaptılar. Gözle görülür bir değişiklik yoktu ama gözlüklü Tada bir şey fark etti.
Tada, “Her seferinde sadece bir miktar azalıyor ama derine indikçe yumurtalar daha da büyüyor,” diye yorumladı.
“Şimdi sen söyleyince, haklı olabilirsin,” dedi Haruhiro, bir göz atmak için dönerek.
Görünüşe göre hayal görmüyordu. Haruhiro başka bir şey daha fark etmişti.
Birisi sabahtan beri onu izliyordu.
Mimori-hayır, Mimorin’di.
Ama Mimorin’in tek yaptığı Haruhiro’ya bakmaktı. İfadesizdi, bu yüzden ne düşündüğünü söylemek imkansızdı, daha doğrusu bir şey düşündüğünü hayal etmek zordu. Hayır, bir şeyler düşünüyor olmalıydı; düşünmüyor olamazdı. Ne de olsa o bir insandı.
Önemi yoktu. Haruhiro’yu incitmiyordu. Sadece bakıyordu. Bunun onu rahatsız etmesine izin vermemeliydi. Yine de bu onu meraklandırdı, bilirsiniz…?
“Hmm.” Tokimune beyaz dişlerini gösterdi. “Anladım. Bu iyi bir eğilim, gerçekten de iyi bir eğilim. Sanırım on birinci odaya geçeceğiz.”
Ve böylece, Haruhiro ve diğerleri on birinci odaya adım attılar. Zodiac-kun alarmı çalana kadar hiç gergin hissetmiyordu.
“…Kehehe… Ranta. Ölümün gölgesi geliyor. Kehehehe…”
“Ha? Kes şu uğursuzluğu-” Ranta her zamanki gibi iblise karşılık vermeye başladı.
Tokimune odaya girmeden hemen önce durdu ve Haruhiro da durdu. Birbirlerine baktılar.
Herkes savaşa hazırlandı.
Haruhiro ses çıkarmamaya çalışarak feneri ayaklarının dibine bıraktı. Ben gidip bakacağım, diye Tokimune’ye işaret etti. Tokimune başını salladı.
İhtiyatlı olmak için Haruhiro hançerini çekti ve Sinsilik yöntemini kullanarak on birinci odaya girdi.
Zemin tamamen düz olmadığı için, burada Sinsice Yaklaşmayı kullanmak zordu. Önemli ölçüde konsantrasyon gerektiriyordu. İşin zor tarafı, duvarlar parlayan yumurtalarla kaplı olduğundan, duvarlar boyunca ilerlemek de zordu. Haruhiro duruşunu mümkün olduğunca alçaltarak ışık kaynağından olabildiğince uzağa, odanın en karanlık olduğu ortasına doğru yürüdü. Yumurta kaplı duvarlara baktı.
Sağımda.
Orada bir şey var.
Yapısına ve şekline bakılırsa, bir cine benziyor. Yumurtalara doğru bastırılmış ve bu tarafa bakıyor. Korkmuş mu?
Yaratık, Haruhiro ve diğerlerini fark ettiğinde burada bir şeyler yapıyordu. Kaçmak istemiş ama başaramamıştı, bu yüzden Haruhiro ve diğerlerinin bu odaya gelmemesi için dua ederek saklanmıştı. Ancak, Haruhiro gerçekten de içeri girmişti, bu yüzden şimdi siniyordu.
Bunu söyleyebilirdi.
“Hey,” dedi Haruhiro.
O şey biraz sıçradı ve başını salladı. Görünüşe göre gerçek bir korkaktı. Ama bu tehlikeli olmadığı anlamına da gelmiyordu. Örneğin bir çeşit büyüye erişimi olabilirdi.
İlk darbeyi vurmalıyım, diye düşündü Haruhiro. Tek seçenek bu.
“Herkes buraya gelsin! Misafirimiz var!” diye seslendi.
Tokki’ler odaya yığıldı, onları Kuzaku ve Ranta izledi.
Yaratık hâlâ sinmiş durumdaydı. Hiç ses çıkarmadı.
Haruhiro ona doğru koşarken bağırdı. “Sağ tarafta! Onu öldürmeyin!”
“Haruhiroooo…!” Tokimune bağırdı.
Haruhiro arkasına baktığında Tokimune bir şey fırlatıyordu. -Bekle, o bir kalkan mı?
“Yoluma çıkıyorsun! Yere yat!”
“Whoa!” Haruhiro emredildiği gibi yere düştü. Tokimune’nin kalkanı başının üstünden geçti ve dönmeye başladı.
Sert bir darbe indirdi. Acı veren bir darbe sesi duyuldu ve ardından muhtemelen goblin benzeri yaratıktan gelen bir acı iniltisi duyuldu.
Birkaç kişi Haruhiro’nun üzerinden atladı. O ayağa kalktığında Tokki’ler gulyabani benzeri yaratığın etrafını sarmıştı.
Goblin benzeri yaratık sersemlememişti. Yere düşmüştü, iki elini de kaldırmıştı, sanki “Teslim oluyorum” der gibiydi.
Inui çömeldi ve feneri yüzüne yaklaştırdı. Bir goblin değildi. Yüzü ve tüm vücudu bir yarasayı andırıyordu.
“Bu adam gerçek bir ri-komo, ha,” dedi Kikkawa, Haruhiro ile aynı fikirdeydi.
Ri-komo, diye düşündü Haruhiro, çevirirken. Komori. Muhtemelen yarasa demek istedi, sanırım.
“Ohh,” Tokimune’nin sesi etkilenmiş gibiydi. “Pekala, bu adama bundan sonra Ri-komo diyelim.”
Ne, ona isim mi veriyoruz? Haruhiro irkilerek düşündü. Ri-komo mu? Şey, umurumda değil.
Haruhiro ve grubu doğal olarak Tokki’lerin arkasında sıralandı. Inui ve Tada’nın arasına girmeye çalışan tek kişi Ranta’ydı.
“Ri-komo, ha,” dedi Ranta. “Hmm. Haklısın, yarasaya benziyor. Zayıf görünüyor.”
“Bilmiyorum. Asla bilemezsin, değil mi?” Tokimune ri-komo’nun yanına çömelerek şöyle dedi. “Hey, Ri-komo. Anladın mı? Sen… sen… Ri-komo. Ben… ben… Tokimune. Tamam mı?”
Ri-komo’nun gözleri kocaman açılmıştı ve tüm vücudu titriyordu. Tokimune’nin ne dediğini anlamış gibi görünmüyordu.
Tokimune omuz silkti. “Anlamıyorsun, ha. Bu anlaşılıyor. Bana gelince, aniden ortaya çıkıp seni sebepsiz yere öldürmek ya da sana karşı düşmanca davranmak istemiyorum. Hmm. Ne yapmalı…”
“Abburoggurah,” dedi Ri-komo ya da buna benzer bir şey.
“Hmm?” Tokimune başını yana eğdi.
“Gurabburoadah.”
“Evet, hayır, anlamıyorum. Ben de senin dilini bilmiyorum. Ne dedin? Sakin ol. Yavaş konuş. Belki iletişim kurabiliriz?”
“Aregoraburadeh, furaburaguraboradoh, zabaradiofuraburah.”
“Dostum, yavaş ol demiştim-”
“Foah!”
Ri-komo aniden ayağa fırlamaya çalıştı. Ama bunu yapamadı. Asla yapamazdı.
Tada yüzünden. Gözlüklü rahip, savaş çekicinin tek bir darbesiyle Ri-komo’nun kafasını ezdi.
“Adam umutsuzdu.” Tada savaş çekicini döndürerek omzunun üzerine koydu, ardından sol elinin işaret parmağıyla artık kana bulanmış gözlüklerini düzeltti. “Onu öldürmek zorundaydım. Şimdilik hepsi ölecek, hepsi.”
“Sanırım fazla seçeneğimiz yok, ha.” Tokimune ayağa kalktı. “Ya öldüreceksin ya öldüreceksin ve onu çoktan öldürdüğün için bu konuda fazla bir şey yapamayız.”
“Onlar barbar, evet!” Anna-san bir aşağı bir yukarı zıplayarak söyledi. “Yarbarlar! Hayır, hayır! Gülmen gerekiyordu! Yarasa ve barbar üzerine kelime oyunu yapıyorum, değil mi?!”
“Wahaha,” dedi Kikkawa Anna-san için açıkça sahte bir kahkaha attı. “İyiydi, Anna-san! Tam bir kahkaha tufanısın! İsyankar bir kahkaha! Gahahahahaha!”
“Heh…” Inui göz bandını düzeltti. “Komik…”
“Gerçekten mi?” Şüpheli görünen tek kişi Mimorin’di. Yine de, tamamen ifadesizdi ve sadece başını biraz yana eğdi.
“Pekala, bu işi hallettik!” Ranta başını salladı. “Şimdi ne yapacağız?! Dışarı çıkan her şeyi öldüreceğiz! Oracıkta! Güzel ve basit! Bunu sevdim! Bu tam benim tarzım!”
Haruhiro Kuzaku, Shihoru, Yume ve Merry’ye baktı. Kuzaku şaşkına dönmüştü. Shihoru, Yume ve Merry’nin hepsi şaşırmıştı.
Haruhiro derin bir iç çekti. “Doğru seçim buydu. Ri… Ri-komo…” Evet, bu ismi gerçekten sevmiyorum, diye düşündü Haruhiro, ama alternatif bir isim önermek aptalca olurdu. “…saldıracakmış gibi görünüyordu. Neyle karşı karşıya olduğumuzu bilmiyoruz, bu yüzden kendimizi korumak için onları öldürmek en güvenli yol ve bence bu daha iyi bir seçim.”
“Adamım.” Tada tiksintiyle dilini şaklattı. “Neden apaçık ortada olan şeyleri söylemek zorundasın?”
Uh oh… benimle kavga mı etmek istiyor? Haruhiro merak etti. Olabilir. Ona bir tane vereceğimden değil.
Haruhiro, Tada’nın savaşçı bir tip olduğunu aklına not etti. Daha önce öyle olabileceğini belli belirsiz hissetmişti.
Bir yanıt bulmak zordu. Lider Haruhiro fazla alçakgönüllü davranırsa, parti bir bütün olarak küçümsenebilirdi. Yine de, adamla çatışmak istemediğini söyledi.
Her şeye rağmen Haruhiro, Tada’nın bakışlarını kabul etti. Burada göstermesi gereken tek şey geri adım atmayacağımdı.
Şimdi sırada ne vardı? Ne yapacaktı?
“Bu bir kültür meselesi, biliyorsun.” Tokimune, Haruhiro ve Tada’nın arasına girerek her ikisinin de omuzlarına birer el koydu. “Bizim farklı kültürlerimiz var. Bizim partimiz ve Haruhiro’nunki. Yapmamız gereken şey ne? Farklılıklarımızı kabul etmek mi? Ve birlikte eğlenmek mi? Öyle mi?”
Haruhiro, “Oh, bununla ilgili bir sorunum yok,” dedi.
Acaba çok mu zorluyorum? diye düşündü. Ama Tada tepeden baktığı herkesle acımasızca alay edecek bir tipe benziyor. Onun böyle bir adam olduğunu hissediyorum.
“Eğer eğlenebiliyorsak, ben de eğlenirim,” dedi Haruhiro. “Ama bence kendimizi tutmaya zorlamamızın bir yararı yok.”
“Evet, kendimizi zorlamamak en iyisi,” dedi Tada dudaklarını yalayarak. “Zaten uzun sürmez. Yine de çok sabırlı olabilirim.”
“Oh, yapabilir misin?” Haruhiro söyledi. “Ne sürpriz ama.”
“Evet, görebiliyorum,” dedi Tada. “Gözlerin uykulu, belki de beni doğru göremiyorsundur.”
Haruhiro derin bir nefes aldı. Çok yakındı. Neredeyse orada kopuyordum.
“Ben bu gözlerle doğdum ve gayet iyi görebiliyorum, Tada-san,” dedi.
“Oh, şimdi yapabilir misin?” Tada sordu.
“Evet. Ne olacak? Eğlenecek miyiz?”
“Çok eğleniyorum,” dedi Tada.
“Ben de,” dedi Haruhiro. “Çok hoş.”
“Tamam, tamam, tamam, tamam, tamamyyyy!” Kikkawa hem Haruhiro’nun hem de Tada’nın sol ellerini tuttu ve onları el sıkışmaya zorladı. “İşte böyle, her şey tamam! Mutlu, mutlu, gülümse, gülümse! Eğlenmeliyiz! İşte bu! Harucchi, Tadacchi, ikiniz de!”
Tada, Kikkawa ve Haruhiro’nun ellerini itti ama başka bir şey söylemedi.
Haruhiro hemen kısa bir selam verdi. “Özür dilerim. Biraz fazla arsız davrandığım için.”
“Hayır.” Tada, tıpkı Haruhiro’nun hedeflediği gibi, özür karşısında dengesini kaybetmiş görünüyordu. “Peki, sorun değil.”
Haruhiro bunun alabileceği en iyi çözüm olduğunu düşündü. Gururlu biri olmadığını biliyordu, bu yüzden özür dilemek ve geri adım atmak onun için o kadar da acı verici değildi. Ancak, bunu yapması parti için bir dezavantaj olacaksa, bu işleri değiştirirdi.
Yine de, üstten bakan bir tavır sadece tüyleri diken diken ederdi. Görünüşünü korurken çatışmadan da kaçınması gerekiyordu. Bu tam bir baş belasıydı ama lider oydu. Bunu yapmak zorundaydı.
Haruhiro bir eliyle usulca ağzını kapattı ve iç çekti. Doğru, bu bir acıydı ama aynı zamanda bir başarı hissi de duyuyordu. Bu da onun sade ve sıkıcı olmasının bir başka yoluydu ve bu onu rahatsız ediyordu.
“Haruhiro!” diye seslendi bir ses.
“Evet? Bwuh-”
Ne? Az önce ne oldu? Ha? Biri adımı mı söyledi? Bu da ne böyle? Neler oluyor? Anlamıyorum. Etrafımda konuşan bir sürü insan var. Ne? Ne demek bu?
Ne? Ha? Göğüs mü? Bunlar göğüs mü? Göğüs mü? Yüzümün etrafında mı? Yüzüm göğüslere mi gömülü? Ama o kadar da yumuşak değiller, biliyor musun? Sanırım onları doğrudan hissetmiyorum. Aralarında kıyafetler var, demek istiyorum? Sorun bu mu? Ne sorunu? Bilmiyorum. Ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.
Ona sarılıyorlardı. Dev dişi Mimori tarafından. Mimorin tarafından.
Şimdi ona sarılıyorlardı. Sıkıca, çok sıkı. Mimorin, Haruhiro’dan daha uzundu. Bu yüzden Haruhiro’nun yüzü Mimori’nin göğüslerine bastırılmıştı.
Mimorin kollarını Haruhiro’nun sırtına doladı ve onu sıkıca kavradı. Bu biraz boğucuydu. Mimorin yüzünü onun kafasına sürtüyordu. Bildiği hiçbir şeye benzemeyen tatlı bir koku yayıyordu.
Evet, buna ne anlam vereceğimi bilemiyorum, diye düşündü şaşkınlıkla. İşte bu, bilirsiniz. Düşündüğümden, hayal ettiğimden daha fazlası… Bu da ne böyle? Daha yumuşak, daha yumuşak olmalarını; iyi, rahat hissettirmelerini; hareketli bir deneyim olmalarını beklerdim. Böyle olacağını düşünmüştüm. Ama öyle değil. Görünüşe göre değilmiş.
Acıtıyor ve yumuşak falan da değiller. Hayallerim paramparça oldu. Bir şekilde ihanete uğramış hissediyorum.
Ne gibi? Hepsi bu kadar mı?
Bundan daha iyi olacağını düşünmüştüm! Hadi ama, bu adil değil!
“İşte, işte,” diye fısıldadı Mimorin ona.
Evet, bunu istediğin kadar söyle, diye düşündü Haruhiro. Bu da ne böyle?
Cidden, nedir bu?
Bu da ne?!
“Elinden geleni yaptın,” dedi Mimorin.
“…Ha?”
“İşte, işte.”
Kendine rağmen.
Birdenbire.
İstemeden.
Ve istemeden.
Düşünmeden ya da nedenini bilmeden-
-Gözleri yaşarmaya başladı.
Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır, hayır! Ağlamanın ne faydası olacak? Ve, bekle, bu da ne? Çok ani oldu. Ne oldu? Ne biliyorsun ki? Hiçbir şey bilemezsin. Benim durumumu bilmeyen biri bana bunu söylerse, kafam karışır ve belki biraz da kızarım. Neyin var senin? Kim olduğunu sanıyorsun sen? Beni korkutuyorsun. Cidden korkutuyorsun. Korkutucusun. Bunu söylediğim için üzgünüm ama çok büyüksün. Hem de çok büyük. Bunu gerçekten söyleyeceğimden değil.
“Şey, Mimorin-san…” diye mırıldandı.
“Hayır. -san’a ihtiyacın yok,” dedi. “Mimorin.”
“…Mimorin.”
“Ne?”
“Benden uzaklaşabilir misin…?” diye cüret etti.
“Tamam.” Mimorin şaşırtıcı bir şekilde kolayca geri çekildi.
İyi, diye düşündü Haruhiro. Eğer kız reddetseydi, daha büyük bir sorunla karşı karşıya kalacaktı.
“Mimorin…” Tokimune mırıldandı, sesi alışılmadık bir şekilde şaşkındı. “Mimorin, ha. Anlıyorum. Demek öyle. Haruhiro, ha. Mimori’yi anlamıyorum…”
Tada alaycı bir şekilde homurdanarak, “Mimori’nin ağzının tadını bildiği kesin,” dedi.
“Heh…” Inui’nin yüzünde az önce tatsız bir şey ısırmış gibi bir ifade vardı. “Demek kader bu, öyle mi?”
-Hayır, kaderin ne olması gerekiyor? Haruhiro geri çekildi.
Mimorin ona bakıyordu, yüz ifadesi her zamanki gibi boştu. Yüzünde hiçbir ifade yoktu ama adam onun bakışlarında bir tutku hissedebiliyordu.
“Whew.” Anna-san başını sağa sola salladı. “Anna-san da pek anlamıyor, evet. Ancak Mimorin, tuhaf ve düşük kaliteli şeyleri seviyor, değil mi?”
“Tuhaf ve düşük kaliteli…” Ranta kahkahayı patlattı. “Wahahahaha! Evet, Parupiro, tuhaf, bu sensin, tamam! Anlıyorum, anlıyorum, tuhaf ve düşük kaliteli, ha! İşte bu yüzden! Bunu kabul edebilirim! Gwahahahahaha! Tebrikler, seni tuhaf ve düşük kaliteli şey!”
“…Ehe… Ranta… Düşük kaliteyi bile geçemiyorsun… Sen düşük kaliteden daha düşüksün. Ehehehe…”
“Oh, sessiz ol!” Ranta bağırdı. “Kapa çeneni, Zodiac-kun! Beni ağlatacaksın, lanet olsun!”
“Şey,” diye başladı Shihoru tereddütle. “Haruhiro-kun, tebrik…ler?”
“Hayır, değil…” Haruhiro durdu. Zihni bulanıklaştı; kelimeleri bulamadı.
“Hooooh,” Yume’nin gözleri kocaman oldu. “Yume bunu gerçekten anlamıyor ama bu kutlanacak bir şeymiş gibi geliyor.”
“Tebrikler,” dedi Merry, nedense donuk bir ses tonuyla.
Kuzaku aniden başını eğerek, “Tebrikler,” dedi.
“Hayır, bekle, bu garip değil mi?! Garip, değil mi?! Yani, ben bir şey hissetmiyorum-M-Mimori-san da hissetmiyor.”
Mimori onu sakince, “Mimorin,” diye düzeltti.
“Mimorin de gerçekten böyle hissetmiyor… Sen hissetmiyorsun, değil mi? Um… Ne oldu? Beni teselli mi ediyordun? Beni cesaretlendiriyordun? Bunun gibi bir şey mi? İnsan sevgisi ve merhametinden mi? Bu tür bir şey miydi? Öyleydi… değil mi?”
“Aşk!” Ranta kahkahalarla kıvrandı. “Aşk! Şimdi aşk! Aşkkkkkkkkkkk! Burada aşk var! A! Ş! K! Aşkkkkkkkk…!”
“Sen, git de öl artık!” Haruhiro ağzından kaçırdı. Şaka yollu bile olsa söylememesi gereken bir şey olduğunu biliyordu ama söylediği için kendini o kadar da kötü hissetmiyordu.
Haruhiro Mimorin’le yüzleşmek için döndü. Onun gözlerinin içine bakacak cesareti yoktu. Şu anda onun gözlerinin içine bakmak çok korkutucuydu. “Bu böyle… değil mi? Öyle, değil mi? Um… s-sempati? Belki de? Ya da acıma? Bu tür bir şey…”
“Seni büyütmek istiyorum,” dedi Mimorin, gün gibi açık bir şekilde.
-Beni yükseltmek için mi? Beni yukarı kaldırmak gibi bir şey mi? Hayır, öyle değil. Ne o zaman?
“…Ha?” Haruhiro söyledi.
“Çok tatlısın. Bu yüzden seni büyütmek istiyorum.”
“Beni büyütmek… evcil hayvan olarak mı?”
“Evet. Seni evcil hayvan olarak yetiştirmek istiyorum.”
Haruhiro ona baktı. “Ben senin evcil hayvanın olamam, anlıyor musun? Yani, ben insanım…”
“Çok kötü,” dedi üzüntüyle.
“İşte bu kadar,” dedi rahatlayarak.
“Ama pes etmeyeceğim,” dedi Mimori zorla. Sonra burnunu çekti.
Bekle, gözleri mi yaşarıyor? Sanırım öyle.
“Bir gün seni evcil hayvanım yapacağım,” dedi.
“…Oh, öyle mi?” Haruhiro’nun cevaplayabildiği tek şey buydu.
Bu da ne? diye düşündü, şaşkına dönmüştü.
