-Sence de yeterince içmedin mi?
Bunu ona biri söylemiş gibi hissetti. Kim söylemişti? Muhtemelen yanındaki adam. Onun kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ya da yüzünün neye benzediğini.
Gözlerini kısarak ona baktı. Adam çok bulanıktı. Bu adamın nesi vardı? Neden onun yanında oturuyordu? Anlayamadı.
“…Sen kimsin?” diye sordu.
“Ha? ‘Kim’ derken ne demek istiyorsun?” diye sordu.
“Orada ne yapıyorsun?” diye sordu.
“Hayır, bana burada ne yaptığımı sorma, buraya birlikte geldik, hatırladın mı? Buraya.”
“Sen ve kim…?”
“Ben ve sen, Merry.”
“Neden?” diye sordu.
Adam bıkkın görünüyordu. “Birileri içkiyi fazla kaçırmış…”
“Kim yaptı?” diye sordu.
“Sen, tabii ki.”
“Ben…?”
Merry bir nefes için durakladı, sonra fincanını kaldırdı. Bir yudum almaya çalıştı ama boştu.
-“Burası” mı? Ne tür bir yer burası? Etrafına baktı. Alkol servisi yapan bir yere benziyor. Küçük ve sıkışık bir yer, tek oturacak yer de bar. Yabancı bir yer, tanımadığım bir yer.
Elindeki fincanı tezgâhın diğer tarafında duran ve dükkân sahibi olduğu anlaşılan adama doğru uzattı ve tam bana bir tane daha ver diyecekti ki, yanındaki adam onu bileğinden yakaladı.
“Sana söylüyorum, durma vakti geldi.”
“…Beni yalnız bırakın,” diye mırıldandı Merry.
“Sanki yapabilirmişim gibi,” diye karşılık verdi. “Ne kadar içtiğin hakkında bir fikrin var mı?”
“Bilmiyorum,” diye mırıldandı. “Ne olmuş yani…?”
“Hayır, ‘ne olmuş yani’ değil.”
Adam ona bıkmış gibi baktı. Tanımadığı bir adamın ona rahatsızlık veriyormuş gibi davranmaya ne hakkı vardı? Bu onu çıldırttı.
“…İyi, ihtiyacım yok o zaman.”
Merry ayağa kalktı. Biraz tökezledi ve adam onu yakaladı ama Merry adamın ellerini savuşturdu.
“Dokunma bana!” diye bağırdı.
“Ayağın takılacak gibi görünüyordu,” diye açıkladı adam.
“Ne olmuş yani?” diye tersledi. “Eğer tökezlersem… bunun nesi yanlış?”
“Bu iyi değil.”
“Bana böyle şeyler dayatmaya çalışma.”
“Ne gibi?” diye sordu adam.
“Düşünme şeklin… Benim hakkımda ne düşündüğün umurumda değil…”
Ne söylemeye çalışıyorum? Ne demeye çalışıyorum? Sanırım bir önemi yok. Gerçekten önemi yok.
Merry bardan ayrıldı.
Bildiği bir sonraki şey, başka bir yerde olduğuydu. Karanlıktı. Sokaktaydı.
“…Ha?” diye mırıldandı.
Asam burada değil. Yanıma almayı mı unuttum? Nerede bırakmıştım? Hiçbir fikrim yok.
“Hey, iyi misin?!”
Bu kim olabilir? Oh, önceki adam. O neden burada? Beni neden takip ediyor?
“Ne istiyorsun?” diye sordu.
Kadın sorduğunda, adam ona kızgın bir “Huhh?!” dedi.
“Sana iki yerde birden ısmarlamasını sağladığın adamla böyle mi konuşuyorsun?” diye devam etti.
“Bana ısmarlamak…?” Merry kararsızca sordu. “Sen neden bahsediyorsun?”
“İçkileriniz. Hiç ödeme yapmadın, biliyorsun. Hepsini ben karşıladım, Merry.”
“Adımı nereden biliyorsun?”
“Çünkü bana sen söyledin, belli ki.”
“Ben mi…? Ödeyeceğim…”
Gerçekten anlamamıştı ama onun bu yüzden kendisine homurdanmasını da istemiyordu. Merry parasını çıkarmaya çalıştı. Üzerinde ne varsa ona verirse adam muhtemelen tatmin olacaktı. Yine de elleri dengesizdi. Sadece elleri değil, bacakları da. Ayakta duramıyordu.
Yere yığılacakmış gibi hissettiğinde, adam onu kollarının arasına aldı.
“Sorun bu değil, Merry,” dedi adam. “Sana bana para ödemeni söylemiyorum.”
“…Bırak.”
“İstemiyorum,” dedi.
“Bırak dedim.”
Merry adamın kucağından kaçmaya çalıştı. Adamı üzerinden itemedi. Adamın kolları Merry’nin etrafını sıkıca sarmıştı. Yüzünü Merry’nin yüzüne yaklaştırdı. Merry elini adamın çenesine koydu ve yukarı doğru itti.
“Sana söylüyorum…!”
“Kapa çeneni, sürtük!” diye bağırdı adam. “Buraya kadar geldikten sonra gitmene izin vermem mümkün değil! Senin de bunu istediğini biliyorum!”
“Ne?! Ne istiyorum?!”
“Hayal kırıklığına uğradın, bu yüzden benimle oynamayı düşündün, değil mi?! O kadarını anlayabilirim!” diye bağırdı.
“Etrafta oynamak…?”
Bu adam neden bahsediyor? Hiç mantıklı konuşmuyor. Oynayalım mı? Hiç havamda değilim. Bu adam ne olduğunu bilmiyor mu?
Birdenbire içinin soğuduğunu hissetti.
“…Sana ne demiştim?” Merry mırıldandı.
“Ha?! Ne soruyorsun? Sadece adınızı ve… Şey, sadece küçük bir konuşma…”
“Whew.”
Bu büyük bir rahatlama. Eğer böyle bir adama açılsaydım, bu korkunç olurdu. Sarhoş olsam bile. Hey, bekle.
Merry sarhoştu ve çakırkeyif olmaktan çok daha fazlasıydı. Kesinlikle, tamamen, düşecek kadar sarhoştu.
Tehlikede olduğumu fark ettim. İçinde bulunduğum durum ve bu durum. Kesinlikle tehlikedeyim. Kaçmam gerek.
Merry adama olabildiğince sert bir şekilde kafa attı. Adam acı içinde haykırdı ve irkildi ama bırakmadı.
“Şimdi cidden yaptın! Artık Bay İyi Adam yok!” diye bağırdı.
“Ah-” Merry’nin nefesi kesildi.
Onu yukarı kaldırdı. Ayakları yere değmiyordu. Merry hayatı buna bağlıymış gibi çırpınıyordu. Ancak adamın tutuşu gevşemedi.
Onunla ne yapmayı planlıyordu? Adam Merry’yi bir yere götürüyor gibiydi. Karanlıktı ve çok iyi göremiyordu ama adam onu dar bir sokağa götürmeye çalışıyordu.
Çığlık atmaya çalıştığında, adam ağzını kapattı. Merry adamın parmaklarını ısırdı. Adam acı içinde inledi ve Merry’yi yere fırlattı. Merry poposunun üzerine düştü, sonra kafasını bir şeye çarptı.
“…Ouch… Ow…”
Gözleri dönüyordu. Uzaklaşmaya ihtiyacı vardı. Adamdan sürünerek uzaklaştı ama adam onu kolundan tutup ara sokağa sürükledi ve sırt üstü yatmaya zorladı. Onu yere yatırdı ve ağzını tekrar kapattı.
Tecavüze uğrayacak mıyım? diye düşündü. Burada mı? Bu adam tarafından mı?
Hayır. Saçmalama.
Merry adamı kasığından vurdu. “Al bunu!”
“Augh-” diye nefes nefese kaldı. “…Kahretsin! Neden, sen…!”
Onu yumrukladı. Yüzüne, yumruğuyla. Bir an için bilincini kaybetti.
Kendine geldiğinde, adam rahip kıyafetini çıkarmaya çalışıyordu.
Hiçbir şey yapamayabilirim, diye düşündü Merry.
Belki de karma budur.
Yani, ölmesine izin verdim.
Yine bir yoldaşımın ölmesine izin verdim.
Rahip olmama rağmen.
Yoldaşlarımın hayatını korumaktan sorumluyum ama yapamadım.
Merry elinden gelenin en iyisini yaptığını bile söyleyemezdi. Bir hata yapmıştı.
Kelimenin tam anlamıyla, ölümcül bir hata.
Koruma. Başlangıç seviyesinden orta seviyeye geçmekte olan bir rahip için temellerin en temeliydi. Bu hafif büyü, hedefin fiziksel yeteneklerini ve dirençlerini artırmanın yanı sıra doğal iyileşme kabiliyetini de artırırdı. Koruma’nın savaş sırasında yıpranmasına izin verilmemesi hayati önem taşıyordu. Bunun gibi küçük farklar yaşam ve ölüm arasındaki fark anlamına gelebilirdi.
Bir dövüşte, olabilecek pek çok şey vardı. Bu yüzden, otuz dakikalık süre dolduğu anda, Koruma’yı yeniden kullanma zamanı gelmişti. Bu her rahibin bilmesi gereken bir şeydi. Asla unutmamaları gereken bir şeydi. Ve yine de-
“Vazgeç artık!” Adam sapıkça gülerek üniformasını çekiştirdi. Bir dikişin yırtılma sesi sokakta yankılandı. “Bunun ilk seferin olduğundan şüpheliyim! Keyif almaya çalışırsan senin için daha kolay olur…”
“Evet, hayır. Bundan zevk almasına imkân yok,” diye araya başka bir adamın sesi girdi.
Kadının tepesindeki pislik kafasını çevirip yeni gelene baktı. “Ha…?”
“Üzgünüm ama kendimi tutmayacağım, tamam mı?” dedi yeni adam.
“Bekle-”
“Hah!”
Pislik herif yere yığıldı. Merry’nin üzerine düştü ama diğer adam onu Merry’nin üzerinden çekip almakta gecikmedi.
“…Ha?” Merry şaşkınlıkla sordu.
Az önce ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.
Görünüşe göre kurtarıldım, ama neden? Kim o?
“İyi misin?” diye sordu adam. “Ayağa kalkabilir misin?”
Merry sessizdi. Onu o pisliğin elinden kurtaran adam içini çekti ve başının arkasını kaşıdı.
“Ne diyeceğimi bilmiyorum… Garip bir şey denemeyeceğim, tamam mı?” dedi. “Kıyafetlerin falan iyi mi?”
Merry, onun çok açık sözlü olduğunu düşündü. Ama beni zor bir durumdan kurtardı. Bu kadarı kesin. Eğer o gelmeseydi, kim bilir bana ne olurdu? Muhtemelen tecavüze uğrardım.
Merry oturduğu yerden kalktı ve kıyafetlerini düzeltti. Rahip kıyafetinin kolu yırtılmıştı. Muhtemelen o da kirliydi ama onun dışında iyiydi.
“…Özür dilerim,” diye mırıldandı. “Teşekkür ederim.”
“Elbette,” dedi yeni adam. “Eğer iyiyseniz, sanırım önemli olan da bu.”
Sokak karanlıktı, bu yüzden adamın yüzünü zar zor görebiliyordu. Yine de bir şey vardı -sesi, belki? Tanıdık geliyordu. Bu ve giyim tarzı. Adam oldukça uzundu. Merry onu tanıyor muydu?
“Şey…” dedi adam, yarım adım geri çekilerek. “Hiçbir şey söylemeyeceğim. Bundan kimseye bahsetmeyeceğim. Muhtemelen böyle olmasını tercih edersin, değil mi?”
Bu adam muhtemelen Merry’yi de tanıyordu. Konuşma tarzından öyle anlaşılıyordu.
“Sen…” dedi bulanık bir şekilde.
“Ben mi? Ah,” dedi adam. “Adım Kuzaku. Sen bildiğinden değil…”
Doğru, Kuzaku ismi hiç tanıdık gelmiyordu.
Merry ayağa kalktığında Kuzaku bir adım daha geri çekildi. Mesafesini korumaya çalışıyor gibiydi. Belki de ona bir şey yapmaya niyeti olmadığını göstermeye çalışıyordu.
Merry yanındaki pisliğe baktı. Kuzaku ona bayıltacak kadar sert vurmuş ya da tekmelemiş olmalıydı. Merry kendisi de ona bir ya da iki kez tekme atabilirdi ama bunu yapmamaya karar verdi.
Ara sokaktan çıktı. Kuzaku ondan biraz uzaktaydı. Ay ışığı sayesinde yüzünü şimdi daha iyi görebiliyordu. Sonunda onu tanıdı.
“Deadhead’de bizimle birlikte Yeşil Fırtına Gücü’ndeydin…” diye mırıldandı.
“Ah. Belki beni hatırlıyorsundur o zaman?”
“Ama…”
Kuzaku yere bakarak, “Neredeyse ölüyordum,” dedi. “…Ama ölmedim. Biri beni iyileştirdi ve kendime geldiğimde geriye bir tek ben kalmıştım, biliyorsun.”
“…Anlıyorum.”
“Um,” dedi Kuzaku huzursuzca.
“Ne?” Merry sordu.
“Özür dilerim,” dedi. “Daha erken müdahale etmeliydim. Doğruyu söylemek gerekirse, izliyordum. Siz ikiniz bardan çıktığınızda. Bana yanlış gelen bir şey vardı, ben de sizi takip ettim. Sonra ne olduğunu biliyorsunuz.”
“…Oldukça kötü davranmış olmalıyım,” diye mırıldandı Merry.
“Hayır,” dedi. “Pek sayılmaz. Yani, ben de içiyordum.”
“Kuzaku-kun.” Merry başını eğdi. “Bir kez daha özür dilememe izin verin. Özür dilerim. Ve teşekkür ederim.”
Kuzaku bir süre sessiz kaldı.
Sonunda cevap olarak sadece “…Tamam,” dedi.
“Hoşça kalın,” dedi Merry.
Başını kaldırdı ve hızla Kuzaku’nun yanından geçti.
Tabii ki hala ayılamadım. Midem bulanıyor. Ne kadar içtim? Hiç hatırlamıyorum. Çok fazla. Hayatımda ilk kez ne olduğunu hatırlayamayacak kadar çok içtim.
Ben daha neler olduğunu anlamamışken o adam beni mahvetmeliydi. Bu olsaydı, belki tatmin olurdum. Belki de bunun olmasını istediğim için bu kadar çok içtim. Belki de bu yüzden yanıma geldiğinde o pisliği kovalamadım.
Kuzaku araya girdi. Karışmasına gerek yoktu. Ama o pislik gerçekten bana tecavüz ettiyse. Bunu düşünmek bile beni hasta ediyor. İğrenç. İnsanların bana dokunmasına dayanamıyorum. Bana çok dokundu. Her yerimi elledi. O en kötüsü. En kötüsü bu.
“Ugh…” Dayanılmaz bir mide bulantısı dalgası üzerine çöken Merry yürümeyi bıraktı.
Kusmak istedi. Ama yapamadı. Yapamadı. Çömeldi. Berbat hissediyordu. Ölmek istedi. Sadece uzanıp ölmek istedi. Ne de olsa diğerleri çoktan ölmüştü.
Burada, yoldaşlarının bir değil iki kez ölmesine izin veren beceriksiz bir rahip vardı ve sadece uzanıp ölmek istediğini düşünecek kadar küstahtı. Bunu nasıl düşünebilir?
“…Ben en kötüsüyüm,” diye mırıldandı Merry.
