Haruhiro belli bir karşılaşma yaşadı.
Bunun kaçıramayacağı bir fırsat olduğunu düşünerek tereddüt etmeden değerlendirmişti.
Değişme şansı gelmişti. Artık yürüme zamanı değildi. Şimdi koşma zamanıydı.
“Ghh! Urkh! Ahh!”
Kuzaku umutsuzca kalkanıyla bir muryan saldırısını savuşturuyordu.
Eğer Muryan’ları tek bir kelimeyle tanımlayacak olsaydınız, karınca olduklarını söylerdiniz. Boyut olarak insanlardan daha büyüktüler. Üzüm rengindeydiler, vücutları karıncalarınkinden daha sağlam yapılıydı ve küçük kafaları vardı. Türüne bağlı olarak, bazılarının üç çift bacağına ek olarak bir çift kolu vardı. Evet, pek çok farklılıkları vardı ama karıncalara benziyorlardı. Dev karıncalar Büyülü Yarık’ın her tarafına yuva yapmış ve burada üremişlerdi.
“Hah! Hah! Al şunu!” Ranta bağırdı.
Ranta başka bir muryanla kılıçlarını kilitliyordu. Kuzaku’nun karşısındaki genellikle samuray olarak adlandırılan bir muryan türüydü. Hünerli ellerini düşman yaratıklara vahşice saldırmak için kullandıkları silahları tutmak için kullanan vahşi bir türdü. Bu sırada Ranta, öncelikle yuvaya yönelik dış tehditlere karşı koruma sağlamak için savaşan, iki bıçak benzeri kolu olan bir askerle savaşıyordu.
Buna ek olarak, Haruhiro ve Yume birer muryan askeriyle savaşıyordu ve Merry arkada Shihoru’yu koruyordu.
“Jess, yeen, sark, fram, dart…!” Shihoru Şimşek’i gönderdi. Yume’nin savaştığı Asker C’nin üzerine bir yıldırım düştü.
Nedeni belli değildi ama Falz Büyüsü muryanlara karşı işe yarıyor gibiydi. Asker C bir sarsıntıyla sıçradı, yere yığılmadan önce vücudu titriyordu. Yume palasını bir kenara bıraktı, yayını hazırladı ve bir ok yerleştirdi. Bir haykırışla oku fırlattı ve yeni bir düşmanı, Asker D’yi yuvasından çıkarken kontrol altında tuttu. Haruhiro insansı olmayan muryanlarla başa çıkma konusunda pek iyi değildi. Savaş durumunu takip ederken kendini savunmak için Swat’ı kullanmaya odaklandı.
“Kuzaku, Ranta! Geliyor!” Haruhiro aradı.
“Sadece bize söylemenin bir faydası olmayacak!” Kuzaku geri bağırdı.
Kuzaku, samurayın siyah katana benzeri silahlarını kalkanıyla engellemek için sınırlarını zorluyor gibi görünüyordu. Bu katana metal değildi. Porselen gibi bir şeye benziyordu ama sertti ve yıkıcı bir gücü vardı. Samurayın çift silah kullanmaya doğal bir eğilimi vardı, bu yüzden Kuzaku’yu iki silah stiline karşı mücadele ettiği için suçlamak zordu.
“Zwoosh! Ha! Kaçın!” Ranta, Asker A’yı çekmek için Bitkinlik kullanarak geri çekildi ve ardından ona bir bıçak darbesi indirdi.
Asker A yüzüne bir kılıç darbesi aldı ama yine de ölmedi. Yine de, gözleri de dahil olmak üzere yüzünün parçalanması küçük bir yaralanma değildi. Ağır homurtular ve tekrarlanan bağırışlarla Ranta, defalarca keserek üzerine gitti. Çok geçmeden Asker A hareket etmeyi bıraktı.
“Yume, Kuzaku’ya yardım et!” Haruhiro Swat ile savunma yaparken emretti.
“Emredersiniz, efendim!” Yume seslendi ve Kuzaku’ya destek olmaya gitti.
Ranta yeni gelen Soldier D’ye bir yumruk attı. Shihoru tekrar Yıldırım attı. Soldier D’nin arkasından gelmeye çalışan muryan Soldier E’ye yıldırım çarptı.
Başka bir asker geldi ve Merry yukarı çıktı.
“Haru, yer değiştir!” diye seslendi.
“Sana güveniyorum!” diye bağırdı. Asker B’yi Merry’ye bırakarak kendisi ilerledi.
Yume palasını çekerek samuraya yandan saldırmaya çalıştı. Yine de samuray hem Kuzaku’ya hem de Yume’ye karşı koydu, bir santim bile vermek istemiyordu. Gerçekten de zorlu bir rakipti ama dürüst olmak gerekirse Haruhiro, Kuzaku’nun onu oyalamak yerine yere sermesini diledi.
En azından denediğini göstermesini istiyorum, diye düşündü Haruhiro. Şu anki haliyle düzgün bir tank değil. Bunu sorun etmiyor mu?
Ama bu kadar inleme yeter, diye ekledi kendi kendine. Bekleyebilir.
Haruhiro, Asker F’nin ilerlemesini bir Swat ile durdurdu. Daha ileri gitmiyorsun.
“Sıçra!” Ranta seslendi ve çaprazdan ileri atladı. Ancak, Asker D’nin yanından geçip gitmekten daha fazlasını yaptı ve Asker D’nin kafasını kopardı. “-Wahahaha! İnanılmazım!”
“Sıradaki Ranta!” Haruhiro bağırdı.
“Zaten biliyorum, tamam mı?!”
Asker G geliyor, dedi Haruhiro.
Ranta, Sıçra ile hızla yaklaştı ve uzun kılıcını Soldier G’ye defalarca vurdu.
Kendini kaptırıyor. Şimdilik iyi, ama sorun bundan sonra ne olacağı. Eğer daha fazlası ortaya çıkarsa.
Haruhiro ne zaman böyle düşünmeye başlasa, hep böyle yaparlardı. Ve yeterince eminim.
Tabii ki geldiler, diye düşündü hayal kırıklığı içinde. İşte Asker H.
“Jess, yeen, sark, fram, dart…!” Belki de biraz sabırsızlanan Shihoru, samurayın üzerine Yıldırım’ı saldı. Bir askerin aksine, samuraylar tek bir Yıldırım darbesiyle hareketsiz hale getirilemezdi. Yine de samuray bir adım ya da birkaç düzine santimetre geriye düştü.
Kuzaku bir savaş çığlığı attı ve Yume “Miyav, miyav, miyav!” diye bağırarak samuraya saldırdı.
“Seni moron!” Ranta bağırdı.
Nasıl hissettiğini biliyorum. Bu Kuzaku, diye düşündü Haruhiro.
Yume samurayın şoku atlatamadığını görebiliyordu, bu yüzden saldırılarını kafasına odaklıyordu. Buna kıyasla, Kuzaku sadece özensiz davranıyordu. Uzun kılıcını çılgınca savuruyor, vuruşlarının çoğu samurayın katanası tarafından savuşturuluyordu.
Asker H ile ne yapmalıyım? Haruhiro düşündü. Kuzaku ya da Yume mi alsın? Ama muhtemelen Yume’yi samuraylara karşı yalnız bırakmamalıyım. Yume Soldier H ile ilgilenirken Kuzaku’ya zaman kazandırmalı mıyım? Ne yapacağım? Bir şeyler yapmalıyım. Yapabileceğimize inanıyorum. Hayır, sadece inanamam. Düşünmeli, karar vermeli ve uygulamalıyım.
Bugün yine, üç yarı-insanın alanlarını hızla geçmişler ve muryan yuvası olarak bilinen bölgede dolaşmışlardı. Sayısız muryan öldürmüşlerdi. Muryanlar üç yarı-insan gibi gelişigüzel saldırmıyordu ama samuraylar son derece saldırgandı. Bir samuray çatışmaya başlarsa, askerler etrafta toplanır ve hatta çok yaklaşırlarsa tek tek askerler bile saldırırdı. Askerler yakındaki diğer askerleri çağırmaya çalışırdı.
Eğer samurayın siyah katana benzeri silahlarını geri getirirlerse, iyi para ederlerdi. Haruhiro ayrıntıları bilmiyordu ama görünüşe göre bu silahlar diğer metallerle birlikte eritilerek yüksek kaliteli bir alaşım elde edilebiliyordu. Bazı bireysel askerlerin dış iskeletlerinin bazı kısımları yeşilimsi altın rengindeydi ve bu parçalar satılabiliyordu. Görünüşe göre ileride yumurtlayan kraliçeler ve kraliçelerle çiftleşen aygırlar vardı ama hiç karşılaşmamışlardı. Yuvayı inşa eden sayısız küçük işçi hem zararsız hem de değersizdi, bu yüzden görmezden gelinebilirlerdi.
Partileri tam olarak para kazanmıyordu ama hiçbir zaman da zarar etmediler. Eğer güçlerini yavaş ama emin adımlarla deneyim kazanarak artırmaya çalışacaklarsa, muryan yuvası avlanmak için hiç de fena bir yer değildi. Av sıkıntısı yoktu ve samuraylar zorlu olsa da sayıları o kadar fazla değildi. Temkinli davranırlarsa, görünüşte sonsuz olan yarı-insan ordularından çok daha kolay baş edilebilirlerdi.
Ayrıca, yarı-insanların muryan yuvasına girmeye çalışmaması gibi, muryanlar da yarı-insanların bölgesinden kaçınıyor gibi görünüyordu. İşler kötü giderse, Haruhiro ve ekibi yarı-insan bölgesine geri çekilebilir ve muryanlar genellikle geri çekilirdi. Yarı insan bölgesi ile muryan yuvası arasındaki boşluk bir tür güvenli bölge olarak kullanılabilirdi.
“Yani, hadi ama,” diye hırladı Ranta. “Bu konuda bir şeyler yap! Neden bahsettiğimi biliyorsun, değil mi?! Eee?!”
Güneş battıktan ve Issız Saha Karakolu’nun arka sokaklarına dönüp yiyecek tezgâhlarından birinde yemek yiyip bir şeyler içtikten sonra Ranta kendini kaybetti.
“Neden orada öyle aptal aptal oturuyorsun? Sanki bunun seninle hiçbir ilgisi yokmuş gibi!” diye bağırdı. “Aptal mısın sen?! Seninle konuşuyorum, dostum! Y! O! U!”
“…Ha?” Diğer tarafa bakıp içkisinden küçük yudumlar alan Kuzaku yavaşça dönüp Ranta’ya baktı. “Beni mi kastediyorsun?”
“Evet, sen!” Ranta böğürdü. “Başka kimi kastetmiş olabilirim, seni moron? Evet, ben de öyle düşünmüştüm, hiç kimse! Eee?!”
“Sence?” Kuzaku sordu.
“Sanırım! Sorun sensin! Sorun sensin!”
Merry onlara kısık bir sesle, “O kadar yüksek sesle değil,” dedi.
“Doğru,” dedi Yume kendi omuzlarını ovuşturarak. “Ranta’nın sesi sinir bozucu. İnsanın sinirlerini bozuyor. Onu duymak zorunda kalmak, etrafımızdaki herkes için bir sıkıntı.”
“Sadece etrafımızdaki herkes değil,” dedi Shihoru iç çekerek. “Bu benim için de can sıkıcı bir durum.”
“Shihoruuuuu. Rurururuuuuu,” diye seslendi Ranta. “Seni taciz edeceğim!”
“…Jess, yeen, sark…”
“Dur bakalım, ne için elemental işaretler çiziyor ve ilahiler söylüyorsun?!”
“Nefsi müdafaa için,” dedi Shihoru. “Bence haklı. Jess, Yeen, Sark, Fram…”
“Dur, bekle, anladım, çoktan anladım, tamam mı? Sesimi alçaltacağım. Bunu adamla kavga etmek istediğim için yapmıyorum, anlıyor musun?”
Haruhiro başını kaşıdı. “O zaman normal bir insan gibi konuşmaya başla.”
“Heh.” Ranta başparmağıyla burnuna fiske vurdu. “Dediğim gibi. Bu konuda bir şeyler yapmalısın Kuzaku. Evet, söylemeye gerek yok, seninle konuşuyorum.”
Kuzaku yine ters yöne bakıyordu. “Ne hakkında bir şey?”
Ranta öfkeyle, “Hayır, ondan önce, tavırlarından hoşlanmıyorum,” dedi. “Neden böyle somurtkan davranıyorsun?”
“Gerçekten somurtmuyorum, dostum.”
“Hayır, kesinlikle öylesin,” dedi Ranta. “Surat asmaya hakkın olduğunu falan mı sanıyorsun? Ha?”
Kuzaku, “Harika bir iş çıkarmadığımı biliyorum,” dedi.
“Evet, peki bunu bilmenin ne faydası var?” Ranta talep etti. “İşini doğru yapamadığın için mi somurtuyorsun?”
“Öyle görünmüyor olabilirim…” Kuzaku çenesini tutarak başını eğdi. “…ama bu beni gerçekten üzüyor.”
“Evet, bu konuda kendini kötü hissetmeye hakkın yok dostum,” diye tersledi Ranta. “Moron musun sen? Moron olmalısın.”
Kuzaku, “Bana moron demeyi kes,” dedi.
“Ohh? Bu duyduğum arkadan konuşma mı?” Ranta şarkı söyledi. “Biraz kibirli arkadan konuşma mı? Aklın başında mı senin? Aptal bir moron musun? Aptal bir moron olmalısın, ha? Biliyordum. Öyle olduğunu biliyordum.”
“Dinle dostum…” Kuzaku öfkeyle söyledi.
“Dur bakalım,” dedi Ranta. “Az önce bana ters ters mi baktın? Bu kibirli adam gidip bana ters ters mi baktı? Dinle dostum, bunu yapman gerekeni yaptığın zamana sakla, tamam mı? Senin bir tank olman gerekiyordu, lanet olsun. Sen bizim tankımızsın, ama rolünü bile yerine getiremeyen berbat bir tanksın, seni pislik.”
“Ben zaten söyledim!” Kuzaku bağırdı. “İşimi yapmadığımı biliyorum!”
“Eğer bunu biliyorsan, neden surat asıyorsun?!” Ranta geri bağırdı. “Ne?! Bu kadar mı?! Ben sadece küçük bir çocuğum ve benden yapmamı istediğin şeyi yapamam, ama çok zorlanıyorum, bu yüzden bana çok iyi davran, ha?!”
“Ben öyle bir şey demedim,” diye somurttu Kuzaku.
“Evet, söylemedin! Tavrınla ima ettin!”
“Seni göt!” Kuzaku Ranta’yı yakalamaya çalıştı.
Burada “denedi” demek daha doğru olur çünkü Ranta avucuyla Kuzaku’nun çenesinin alt tarafına vurdu. Kuzaku geriye doğru savruldu ve yere düştü. Düşmeden hemen önce ellerini yere koymayı başardı, böylece dört ayak üzerinde durdu.
“…Lanet olsun… Seni göt…”
“Sahip olduğun tek hakaret bu mu, seni sidikli?” Ranta alay etti.
“Hey, Ranta…” Haruhiro başladı.
“Sen sessiz kal, Haruhiro! Bu aptala duyması gerekeni söyleyeceğim, çünkü sen bunu yapamayacak kadar zayıfsın!” Ranta Kuzaku’nun yanına çömeldi ve işaret parmağını Kuzaku’nun alnına dayadı. “Dinle, seni boktan tank! Çok çalışıp çalışmaman umurumuzda değil! Önemli olan sonuçlardır! Sonuçsuz çaba her zaman bok değerindedir! Kokuşmuş bir saçmalık yığını! Kaç gündür muryanlarla savaştığımızı sanıyorsun, seni ahmak?! Altı gündür! Altı! Tam altı gün! Bir muryanla başa çıkmak zorunda kaldığında sızlanmaya başlayan bir tankın gelip gelmemesi bizim için fark etmez! Aslında, böyle bir adam olmadan daha iyiyiz! Eğer tankımız olacaksan, adam ol ve en azından iki tanesini hallet! Ölmeye hazırmış gibi yap! Eğer yapamıyorsan, o zaman öl! Hepsini anladın mı, seni boktan tank?!”
Kuzaku aşağıya doğru baktı, Ranta’nın parmağını itmek için hiçbir girişimde bulunmadı.
Eğer isteseydi, Haruhiro Ranta’yı durdurabilirdi. Sözünü kesebilir, bitirmesine izin vermeyebilirdi.
Sadece Haruhiro değil. Ranta’yı her zaman eleştiren Yume ve Shihoru, hatta Merry de bir şeyler söyleyebilirdi.
Yapmadılar.
Ona onsuz daha iyi olduklarını, gidip ölmesi gerektiğini, berbat bir tank olduğunu söylemek… Haruhiro o kadar ileri gitmezdi. Yine de Kuzaku’dan memnun değilim. Yetenek konusunu bir kenara bıraksak bile, ortalamanın üzerinde bir boya sahip olmasına rağmen, Kuzaku bir tank için şaşırtıcı derecede küçük.
Dalga geçtiğinden ya da kendini tuttuğundan değil. Bence Kuzaku elinden geleni yapıyor. Ama tek yaptığı bu.
Yani, yeterince adil, ona Blok kullanmaya odaklanmasını söyledim, ancak bunu ciddi bir şekilde yapıyorsa, biraz daha fazlasını yapabilmesi gerekmez mi? Kuzaku sadece kendisine verilen rolü oynuyor, sadece ona verdiğim düşmanların saldırılarına karşı kendini savunuyor. Yapabildiği tek şey bu olabilir, ama etrafına neredeyse hiç bakmıyor. Ne düşmana ne de yoldaşlarına. Sadece orada duruyor. Biraz iyi yapılmış bir engel gibi. Dürüst olmak gerekirse, bizimle birlikte savaşıyormuş gibi hissettirmiyor.
Yine de Kuzaku, Haruhiro ve diğerlerinden sonra partiye katılmıştı. Farklı bir deneyim seviyesindeydi. Sadece onun yaşadığı zorluklar olmalıydı.
Bu yüzden görmezden gelmem gerektiğini düşündüm. Ona karşı sabırlı olursam eninde sonunda düzeleceğini düşündüm, diye düşündü Haruhiro. Kuzaku’yu o kadar uzun zamandır tanımıyorum, bu yüzden kendimi tuttum. Yume ve diğerleri için de aynı şey geçerli olmalı.
Tüm bunlara rağmen Haruhiro söylemesi gerekeni söylememişti. Ranta’nın yapmasına izin vermişti.
O gece Kuzaku, “Gidip kafamı serinleteceğim” gibi bir şey söyledi ve hemen sıkışık çadırı terk etti. Çok geçmeden Ranta horlamaya başladı.
Haruhiro uyuyamadı, bu yüzden dışarı çıktı.
Hendeğin dış tarafındaki çadır kampında yürürken, bir ağaç korusunun ortasındaki figürleri fark etti. Haruhiro çadırlardan birinin arkasına saklandı. Bunu yapmasına gerek yoktu belki ama alışkanlık işte.
Kızıl ay gökyüzünde asılı duruyordu.
Kuzaku oturmuş, sırtını bir ağaca yaslamıştı. Merry onun yanında duruyordu.
Aralarında garip bir mesafe var, diye düşündü Haruhiro. Kız onun yanındaydı, evet, ama aralarında bir insanın sığabileceği kadar boşluk vardı. Bunu gördüğünde Haruhiro kendini rahatlamış buldu.
Belki de kıskanıyorumdur, diye düşündü. Ama gerçekten kıskanmak için bir nedenim var mı? Merry benim yoldaşlarımdan biri, ne eksik ne fazla. Çok güzel ve ondan hoşlanıp hoşlanmadığımı söylemem gerekirse, ondan hoşlanıyorum ve böyle bir şey asla olmaz ama Merry onunla çıkmamı isteseydi, eminim seve seve evet derdim. Hayır, belki de olmazdı. Parti üyeleri arasında romantizmin iyi bir fikir olduğundan pek emin değilim, bu yüzden bu soruyla mücadele edebilirim. Ama gerçekten reddedebileceğimi sanmıyorum. Bunun olması mümkün bile değil. Evet, gerçekten imkansız, değil mi?
Bunu düşünmek kendimi çok boş ve anlamsız hissettirmeye başladı.
İkisi Haruhiro’yu fark etmemişti. Şimdi buradan gitmeliyim, bir sürüngen gibi onları gizlice dinlememeliyim, diye düşündü. Ayrıca, sesleri ne dediklerini anlayamayacağı kadar kısıktı.
Kuzaku ve Merry arasında ne oldu? diye merak etti. Aralarındaki ilişki neydi? Başından beri bu şekilde gizlice buluşuyorlar mıydı? Şu anda sadece aralarında garip bir mesafe varmış gibi konuşuyorlar gibi görünüyor. Ama aralarında bir şeyler başlayabilir. “Bir şeyler” derken neyi kastediyorum? Şey, sanırım bu. Evet, sanırım. Bu olabilir.
Kendi kendine, bunun kötü bir şey olmayacağını söyledi. Kuzaku’ya kendini yabancı hissettirmek istememişti ama Kuzaku öyle hissediyor olabilirdi. Merry ile yakınlaşırsa, bu duygusu biraz hafifleyebilirdi.
Yine de, ne hakkında konuşuyorlar? diye düşündü. Merak ediyorum. Merak etmenin bana bir faydası yok, ha.
Haruhiro kısa bir iç geçirdi, sonra arkasını döndü ve geri gitti.
Bu gece uyuyabilecek miyim…?
