Yume ve Shihoru’ya günahlarını itiraf ettiler ve bol bol özür dilerken yere secde ettiler.
Haruhiro, Manato ve Moguzo yaptı.
Ranta, “Ben bir şey görmedim, o yüzden sızlanmayı bırak!” dedi ve agresif pişmanlık yoksunluğuyla herkesi iğrendirdi. İş bununla da kalmadı. Yume ve Shihoru, Ranta’nın varlığını kararlılıkla görmezden gelmeye başladı.
Haruhiro bunun takım çalışmasını daha da kötüleştirip kötüleştirmediğini kesin olarak söyleyemiyordu ama muhtemelen gerçek bir etkisi olmamıştı.
Ertesi gün, ondan sonraki gün ve ondan sonraki gün, Haruhiro ve diğerleri temelde hiçbir şey kazanamadılar. “Temelde hiçbir şey” derken, gelirlerinin sıfıra yakın olduğunu kastediyorum. Tamam, açık konuşalım, sıfırdı.
Haruhiro yoldaşlarına cüzdanlarını sormaya cesaret edemediği için onların mali durumları hakkında tam bir bilgiye sahip değildi. Ancak kendisininkini en ince ayrıntısına kadar biliyordu.
Üç gün içinde 14 bakır ekside, 13 bakır ekside ve 12 bakır ekside olmak üzere toplam 39 bakır eksideydi. Depozito ücreti olarak borçlu olduğu bir bakırdan daha azı hesaba katılmazsa, Haruhiro’nun toplam varlıkları bir gümüş ve 49 bakırdan oluşuyordu.
Çarşıdan günlük ihtiyaçlarını karşılama ya da yeni bir iç çamaşırı alma umutları çoktan suya düşmüştü. Elbette, gönüllü asker lojmanından daha iyi bir yere taşınma umudu söz konusu olduğunda, imkânlarının çok ötesinde bir şeyin hayalini kurmak bile küstahlık olurdu. Yiyecek masraflarını günde bir bakır azaltıyordu ama ne kadar azaltabilirdi? Şu anda onun için en büyük endişe buydu.
Üç gün gelirsiz kalmanın şoku büyüktü, o kadar büyüktü ki, lojmana dönüp bugün banyo yaptığından beri kimse tek kelime konuşmamıştı.
Diğerlerinin hepsi yataklarında uzanıyordu. Belki de çoktan uyumuşlardır.
Hayır, muhtemelen hayır. Hiçbiri mevcut koşullar altında rahatça uyuyabilecek kadar kalın kafalı olamazdı. Ya da o öyle sanıyordu ama Ranta horluyordu.
Vay canına. Haruhiro o kadar iğrenmişti ki, bir çeşit hayranlığa dönüştü. Ben de öyle. Biraz uyumalıyım. Bu kadar düşünmenin bana bir faydası yok. Nasıl olsa yarın iyi bir şeyler olabilir. Bugün artık bitti. Bu konuda bir şey yapamam. Şimdi önemli olan yarın. Yarın ne yapacağım? Her şeyimi verip av avlamaya gideceğim. Bir bakır bile olsa bir şeyler kazanmalıyım. Sanırım bir yeterli değil. Evet, bu hiç iyi değil. Çok kazanacağım. Kazanabildiğim kadar. Para bitmeden bir şeyler yapmalıyım.
Bir o yana bir bu yana dönüp dururken, altındaki ranzadan birinin kalktığını duydu.
“…Manato?”
“Evet.”
“Uyanık mısın? Hâlâ gece. Daha doğrusu gece yeni başladı. Tuvalete falan mı koşuyordun?”
“Hayır,” Manato yataktan kalkmış görünüyordu. “Ben biraz dışarı çıkıyorum. Muhtemelen bunu söylememe gerek yok ama geri geleceğim, merak etmeyin.”
“Ha… Gecenin bu saatinde dışarı mı çıkıyorsun?”
“Gece daha yeni başlıyor,” diye hafifçe gülümsedi Manato. “Sonra görüşürüz. Yorgun olmalısın. Beni beklemeyin. Git ve uyu.”
“Oh, tamam.” Haruhiro başını salladı, sonra aklına Manato’nun yalnız gitmesine izin vermemesi gerektiği geldi. Ama o sırada Manato odayı terk etmişti.
Endişesini yatıştırmak için, henüz uyumamış olan Moguzo ile sohbet etmeye başladı, şundan bundan konuştular, ama bir noktada Haruhiro uyuyakaldı. Uyandığında Manato geri dönmüştü. Hatta yataktan ondan daha erken kalkmıştı.
“Günaydın, Haruhiro. Bugün yeni bir yere gitmeyi denemek istiyorum. Ne dersin?”
Dün gece Manato, Çiçek Bahçesi Sokağı’nda gönüllü askerlerin toplandığı Sherry’s Tavern’e gitmişti. Oradayken, bazı insanlar ona içki ısmarlamış, bazıları ise neredeyse zorla içirmişti. Manato ayrıntılara girmedi ama oldukça pahalı olmalıydı.
Haruhiro, “Beni de yanında götürebilirdin,” demeye çalıştı.
“Haruhiro, içebilir misin?” Manato cevap olarak sordu.
“Bilmiyorum,” diye düşünerek başını öne eğdi Haruhiro. “Daha önce içtim mi? Belki de içmedim.”
“Bana gelince,” diye muzipçe gülümsedi Manato. “Görünüşe göre hoşuma gitmiş olabilir. Belki de oraya gitmemin bir nedeni de içmek istememdi.”
Bu noktada herkes ormandan bıkmış ve usanmıştı, bu yüzden Manato’nun teklifine karşı bir direniş olmadı.
Alterna’nın yaklaşık dört km kuzeybatısında, bir saatten biraz fazla yürüme mesafesinde bir şehir vardı.
Şey, hayır, bir zamanlar bir şehir olduğunu söylemek daha doğru olur. En azından şimdilik orada kimse yaşamıyordu. Yani insan olan hiç kimse.
Bir zamanlar şehri koruyan savunma duvarının yüzde sekseni yıkılmıştı. Binaların yarısından fazlası, muhtemelen yüzde yetmiş ila sekseni yıkılmıştı. Her yer moloz yığınıyla doluydu ve yer yer yabani otlar bitiyordu. Etrafta paslanmış kılıçlar ve mızraklar vardı, bazıları yere saplanmıştı. Daha da korkuncu, her tarafa dağılmış iskeletlerdi.
Kedi mi köpek mi olduğuna karar veremedikleri bir tür hayvan çatıların ve yıkık duvarların üzerinde yürüyordu ama yaklaşmaya çalıştıklarında hemen kaçıyordu. Her yerde kargalar gaklıyordu. Kaynağa doğru baktıklarında, bir harabenin onlarca, muhtemelen daha fazla kargaya ev sahipliği yaptığını gördüler.
Uzun zaman önce Damuro, Arabakia’nın en büyük ikinci şehriydi. Alterna’dan çok daha büyüktü. Ancak, Hayatsız Kral’ın müttefik kuvvetleri burayı işgal etmiş ve yerle bir ederek ölümsüzlerin kontrolü altına sokmuştu.
Artık her şey farklıydı. Ölümsüz İmparatorluk’un dağılmasından sonra, bir zamanlar kralı olmayan köle bir ırk olan goblinler ayaklanmış ve şehri kendilerine ait kılmak için ölümsüzleri kovmuşlardı. Artık Damuro bir goblin iniydi.
Ancak, Damuro’nun Eski Şehir olarak adlandırılan güneydoğu köşesi bakımsız kalmış ve harabeye dönmüştü. Yine de, Damuro’nun Eski Şehri’nde hiç goblin olmadığı söylenemezdi. Vardı.
“…Sadece bir tane var… Sanırım?”
Haruhiro, tüm ağırlığını koysa yıkılacakmış gibi görünen bir duvarın arkasına saklanmış, tavanı ve bir duvarı eksik olan bir evi gözetliyordu. Bir hırsızdı, bu yüzden yavaş yavaş partinin keşif için başvurduğu kişi haline geliyordu, ancak Sinsilik veya Hırsızlık becerilerini öğrenmemişti, bu yüzden Kilit Açma becerisiyle kilitleri açabilen sıradan bir adamdı. Bu işi ona yaptırmanın gerçekten akıllıca olup olmadığını merak ediyordu.
Görünüşe göre, ormanda yakaladıkları gibi çamur goblinleri de bir tür goblindi. Ve buradaki goblin kesinlikle çamur goblinine benziyordu. Ama bunun derisi sarımsı yeşildi ve pis değildi. Üzerinde giysileri bile vardı ve belinde bir sopa gibi bir şey taşıyordu. Omzuna astığı çanta bir goblin kesesi olmalıydı. Çamur goblini değerli eşyalarını boynundaki bir ipe asmıştı ama bu goblinler bunun gibi çantalar taşıyordu. Goblinlerin özelliklerinden birinin, sahip oldukları değerli şeyleri bu çantaya koymaları ve her zaman yanlarında taşımaları olduğunu duymuşlardı.
Goblin sırtını duvara dayamış, kollarını kavuşturmuş oturuyordu. Yüzü aşağıya dönüktü, gözleri kapalıydı. Hâlâ gündüz saatleriydi ama kestiriyor muydu? Öyle görünüyordu.
Haruhiro hızla ama olabildiğince sessiz bir şekilde diğerlerinin beklediği yere geri döndü.
“Bir goblin. Uyuyor gibi görünüyor.”
“Güzel, hadi öldürelim şunu,” dedi Manato sert bir ifadeyle başını sallayarak. “Moguzo zincir zırhlı olduğu için gürültü yapmadan duramaz. O yüzden önce Haruhiro, Ranta ve ben yaklaşacağız. Moguzo, Yume ve Shihoru ondan sonra yaklaşacak. Eğer cini uyandırmadan yaklaşabilirsek, üçümüz onu yok edeceğiz. Eğer uyanırsa, Yume, sen yayını kullanacaksın ve Shihoru, sen de uzaktan hedef almak için büyü kullanacaksın. Moguzu, sen önden saldıracaksın. Eğer doğrudan bir savaşa dönüşürse, geçen seferki gibi aynı düzeni kullanacağız. Herkes etrafını sarar, böylece kaçamaz.”
Herkes aynı anda başını salladı. Üç gündür hiçbir geliri olmayan Ranta bile ciddiyetin resmiydi.
Manato’nun önderliğinde üçü yola koyuldu. Eve yeterince çabuk ulaştılar ama bundan sonrası zaman alacaktı. Ev moloz doluydu ve hiçbir şeye basmayı göze alamazlardı. Birkaç kez gürültü yapmak zorunda kaldılar ve bu beklenenden daha uzun sürdü. Artık bir iki adım daha atsalar goblinin vuruş menziline gireceği kadar yakındılar.
Moguzo ve diğerleri evin hemen dışındaydı. Manato önce Haruhiro’ya, sonra da Ranta’ya baktı. Ranta kendini işaret etti.
Haruhiro bu işi Ranta’ya bırakmanın akıllıca olduğundan emin değildi ama Manato ona el sallayarak yapmasını işaret etti. Ranta derin bir nefes aldı ve gobline doğru yürüdü. Önce başının üzerine kaldırmadan, uzun kılıcını goblinin göğsüne sapladı.
Goblin inledi ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Haruhiro’yu gördü, sonra başına ne geldiğini anladı. Goblin çığlık atarak Ranta’nın yüzüne uzandı.
Ranta arkasına yaslanınca Manato ona “Bunu yapamazsın!” diye bağırdı. Aynı anda kısa asasını çekerek gobline defalarca vurdu ve bıçakladı.
“Kahretsin…!” Ranta uzun kılıcını içeri itti ve büktü.
Haruhiro hiçbir şey yapamadı. Yaklaşırsa muhtemelen Manato ve Ranta’nın yoluna çıkmış olacaktı. Goblin acı içinde kıvranmaya devam ediyor, gittikçe güçsüzleşirken bir yığın sözlü küfür savuruyordu. Çamur goblini çok mücadele etmişti ama uyurken yakalandıklarında yapabileceklerinin en iyisi bu muydu? Sonunda seğirmesi durdu.
“…Öldü mü?” Ranta goblinin yüzüne baktı, omuzları ağır nefeslerle sarsılıyordu. Haruhiro goblinin canlandığını ve sonra dişleriyle Ranta’nın burnunu kopardığını hayal etti, ama bu gerçekleşmedi. Manato gözlerini kapadı ve heksagram işareti yaptı. Her şey bitmiş gibi görünüyordu.
Moguzo, Yume ve Shihoru eve girdi.
Ranta bir ayağını goblinin göğsüne koydu ve uzun kılıcını çekerek kurtardı. “Bir pençeyi falan kesmem lazım. Ahlaksızlık, ahlaksızlık…” diye mırıldandı kendi kendine.
Manato, goblinin omzuna astığı keseyi nazikçe çıkardı. Açtı ve içindekileri döktü. Haruhiro’nun gözleri büyüdü.
“Gümüş paralar!”
Belki de goblinler insan parası toplamayı seviyordu. Ve dahası, çamur goblunun parasının aksine, bunlar deliksizdi. Dört tane hasarsız gümüş sikke vardı. Dört gümüş. Cam gibi berrak bir taş da vardı. Ayrıca, bazı kemikler. Hangi hayvana ait olduklarını bilmiyorlardı ama parmak kemikleri ya da başka ince kemiklerdi.
“Ohhh!” Yume’nin gözleri kocaman oldu. “İnanılmaz. Bu yeni bir rekor, değil mi? Yine de, bu sadece ikinci seferimiz.”
“…Dört gümüş,” dedi Shihoru gözlerini tekrar tekrar kırpıştırarak. Görünüşe göre ne söyleyeceğini bilmiyordu.
Moguzo etkilenmiş bir inilti çıkardı, sonra da çenesini kapalı tuttu.
Manato gökyüzüne baktı. İç çekerek, “Hâlâ yeterli değil,” dedi başını sallayarak. “Bunu sürdürmek zorundayız. Bu sefer kolay oldu ama her zaman böyle olmayacak. Tetikte olun ve bir sonraki hedefimizi bulalım.”
“Oh, hadi ama!” Ranta Manato’nun sırtına bir tokat attı. “Bu kadar geri kafalı olma! Az önce büyük bir galibiyet aldık. Hepsi benim sayemde! Biraz kutlama yapmanın ne zararı var?”
Manato bir an için kaşlarını çattı ama hemen ardından gülümsemeye başladı. “Sanırım haklısın. Biraz kutlama yapman benim için sorun değil. İyi iş çıkardın Ranta.”
“Biliyorum, değil mi? Değil mi? Çok harikayım, değil mi? Özellikle de zalim ve acımasız bir gülümsemeyle o adamı kılıçtan geçirme şeklim. Orada gerçek bir şövalye gibi görünmüş olmalıyım, değil mi?”
Haruhiro elini sallayarak, “Hayır,” dedi. “Her zamanki gibi çılgın görünüyordun, Ranta.”
“Seni moron! Salatalık kadar soğukkanlıydım! Nereye bakıyordun ki adamım?! Oh, biliyorum! İşte buydu! O uykulu gözlerinle göremedin!”
“Bu şakayı çoktan yerin dibine soktun, sana her seferinde bir yanıt vermeyeceğim. Üzgünüm.”
“Bana bir cevap ver! Cevap vermek zorundasın! Burada kendimi acınacak halde hissettiriyorsun!”
Herkes bir süre güldü. Daha sonra Manato’nun önerdiği gibi yaptılar ve bir sonraki hedeflerini ararken kendilerini olacaklara hazırladılar.
Damuro’nun Eski Şehrindeki ilk günleri sorunsuz geçti. Şimdiye kadarki günlerini düşündüklerinde, bu kadar sorunsuz geçmesi onları korkuttu.
Akşam olduğunda, Haruhiro ve diğerleri, uyurken yakaladıkları da dahil olmak üzere toplam dört goblini alt etmişti. Dört goblin kesesinden toplam sekiz gümüş, bir berrak taş, bir siyah taş, bir kırmızımsı taş, çeşitli kemikler ve dişler, anahtara benzeyen bir şey, bir dişli ve bir tür metal bağlantı parçası elde ettiler. Hepsini sattıklarında, ganimetleri toplam on gümüş, 45 bakıra ulaştı. Altıya bölündüğünde, her biri bir gümüş, 74 bakır aldı ve bir tanesi kaldı. O günkü yemek ve konaklama masrafı 15 bakırdı, yani Haruhiro’nun toplam mal varlığı üç gümüş, sekiz bakırdı. Eğer yarın da sorunsuz geçerse, kendisine bir çift iç çamaşırı ve bir bıçak sözü vermişti.
Ancak ertesi gün oldukça kötü geçti. Beş goblinden oluşan bir grup bulduklarında, Ranta saldırmaları gerektiğini söyledi ama oylama yaptılar ve savaştan kaçınmak isteyen çoğunluk tarafından reddedildi. Yaratıklardan birini gafil avlamadıkları sürece, tek bir goblin zordu ve iki tanesi riskliydi, bu yüzden beş tanesiyle savaşmak söz konusu bile olamazdı. Haruhiro geri çekilmenin doğru seçim olduğunu düşündü.
Ancak bundan sonra, eve dönmeye hazırlandıkları ve yalnız bir goblinle yüz yüze geldikleri günün sonuna kadar iki ya da daha az kişiden oluşan herhangi bir grup görmediler. Sonuç olarak, o gün bir gümüş kazandılar
Sadece bir gümüş.
Bu şekilde düşünürse Haruhiro lanetlenecekmiş gibi hissediyordu. Kırmızıya gidebilirlerdi ama bunun yerine bir gümüş yapmışlardı. Haruhiro olaya bu şekilde bakmaya karar verdi. İç çamaşırı ve bıçak daha fazla kâr elde edene kadar bekleyebilirdi.
Damuro’nun Eski Şehri’ndeki üçüncü günlerinde, goblinleri ararken basit bir harita yapmayı denediler. Bu Manato’nun fikriydi ve yapmak için kullandıkları küçük defter ve kalemleri de o temin etmişti. Manato, goblinlerin nerede olduğunu not alarak arazinin yapısını öğrenirlerse, bunun çok işe yarayacağını söylemişti.
Her iki durumda da, Eski Şehir’de yürümek, metodik olarak haritasını çıkarmak oldukça eğlenceliydi. “Şimdi şu tarafa gidelim” ya da “Henüz bu tarafa gitmedik, gidelim” diyerek doğal olarak hedefler oluşturmaya başlıyorlardı. Yolları da öğrendiler. Haritasız bir alana girdiklerinde bu onları geriyor, zaten haritalarında olan bir yere geldiklerinde ise biraz rahatlayabiliyorlardı. O gün üç goblin öldürdüler ve ganimetler satıldığında her birinin 72 bakırı vardı.
Kafalarına girmesine izin vermediler. O kadar para kazanmıyorlardı.
Ancak, Yume ve Shihoru alışverişe gitmek istediklerini söyledikleri için Haruhiro da pazarı dolaşıyordu. Bakarken bir çift kumaş iç çamaşırına rastladı. En sıkı pazarlığı yaptı, ancak kullanılmış bir çift bile 25 bakıra mal oldu. Artık taşıması gereken eşyaları vardı, bu yüzden hepsini taşımak için bir çanta satın aldı. Makul fiyata çok sayıda kullanılmış çanta vardı, bu yüzden 30 bakıra kenevirden yapılmış dayanıklı görünümlü bir tane satın aldı. İç çamaşırlarıyla kıyaslandığında, gerçek bir kelepir gibi hissetti.
Gönüllü asker lojmanına döndükten sonra hep birlikte ne aldıklarını, nereden aldıklarını ve bundan sonra ne almak istediklerini konuştular. Kendilerini iyice kaptırmışlardı, bu yüzden daha sonra uyumakta güçlük çektiler. Kısa bir süre öncesine kadar durmadan gevezelik eden Ranta aniden uykuya dalıp hafifçe nefes almaya başlayınca, çok geçmeden Moguzo’nun da horladığı duyuldu. Haruhiro uykuya dalmaya çalıştı. Çok yorgundu, hatta uykusu gelmişti ama nedense bilinci uykunun derinliklerine inmek için hiçbir girişimde bulunmuyordu.
“Manato,” diye seslenmeyi denedi ve beklendiği gibi Manato uyanıktı ve “Evet?” diye cevap verdi.
Haruhiro yanıt aldığı için mutluydu ama ona söyleyecek bir şeyi yoktu. Aslında bu doğru değildi; konuşacak çok şeyleri vardı. Sadece bu kadar çabuk bir şey bulamıyordu. Ama uzun süre sessiz kalmak da tuhaf olurdu. Bir şeyler söylemek zorundaydı.
Telaşla söyleyecek bir şeyler aradıktan sonra ağzından “Teşekkür ederim” cümlesi çıktı ve utandı.
“Bu ne için, birdenbire?” Manato güldü. “Asıl minnettar olması gereken benim.”
“Ha? Minnettar mısın…? Neden?”
“Herkese, yoldaşlarım oldukları için. Bunun için minnettarım. Eminim bunu böyle söylediğimde yalan gibi gelebilir ama gerçekten böyle hissediyorum.”
“Hayır, yalan söylediğini düşünmüyorum ama…” Haruhiro sağ yanağının içini çiğneyerek düşündü. “Bunu nasıl ifade etmeliyim? Her zaman sana güveniyoruz. Eğer yanımızda olmasaydın, başımız ciddi belaya girebilirdi. İşlerin nasıl gittiğine bağlı olarak, bu noktada hala hayatta olmayabilirdik.”
“Bu her iki taraf için de geçerli. Sen ve diğerleri olmasaydınız bana ne olacağını bilemezdim. Tek başına hayatta kalabileceğin bir durumda değiliz, farkındasın değil mi?”
Haruhiro bunu söyleyip söylememekte tereddüt etti ama duygularını saklamakta iyi değildi. Sabırdan yoksundu. “…Şimdi, bunu yanlış anlamanı istemiyorum, ama bence yoldaşın olmaya istekli herhangi bir sayıda insan bulabilirdin. Örneğin birinden partilerine katılmana izin vermesini isteyerek.”
“Gönüllü asker partisi mi? Dürüst olmak gerekirse, bu düşünce hiç aklımdan geçmemişti. Bilirsiniz, muhtemelen başkalarına boyun eğmek zorunda kalmaya tahammül edebilecek bir tip değilim. Hiyerarşik ilişkiler de öyle. Onlarla başa çıkabileceğimden şüpheliyim. Gerçi buraya gelmeden önce ne yaptığımı hatırlamıyorum, o yüzden emin değilim.”
“Ah…” Şimdi bahsettiğine göre, bu doğru. Haruhiro geçmişini hatırlamaya çalıştığında, bu yumuşak ve kabarık bir şeye tutunmak gibiydi. Hiçbir zaman şeklini koruyamadı. Bu gerçeği tamamen unutmuştu. Belki de bunu düşünecek zamanı olmamıştı.
“Benim için de aynı şey geçerli olabilir,” diye itiraf etti.
“Bir şekilde…” Manato bir an durakladı, tereddüt etti. “Bir şekilde, kimsenin yoldaş olarak davranması gereken türden bir insan olmadığımı hissediyorum.”
“Bu değil…”
Sanırım bu doğru değil. Sanırım, ama bunu açıkça söyleyemem. Manato’yu sadece buraya geldiğinden beri olduğu gibi tanıyorum. Manato’nun da kendisi hakkında bildiği tek şey bu.
Manato bile Manato’yu tanımıyordu. Elbette Haruhiro için de aynısı geçerliydi. Ne kadar çok düşünürse, o kadar az anlıyordu. Bu yüzden hiç düşünmemek daha iyiydi. Düşünmekten bir şey çıkmazdı. Ne de olsa hiçbir şey hatırlayamıyordu.
Yapması gereken şeyler vardı. Yaşamak için yapması gereken şeyler. Para kazanması gerekiyordu.
“Geçmişteki Manato’nun nasıl biri olduğuna gelince,” dedi Haruhiro zoraki bir neşeyle, “bunun bir önemi yok. Kimsenin umurunda değil. Yoldaşımız olan şu anki Manato. Sen bizim liderimiz gibisin. Sen yanımızda olmasan başımız belada olurdu.”
“Geri kalanınıza da ihtiyacım var.”
Haruhiro başını salladı. Ama Manato onun altındaki ranzadaydı, bu yüzden Manato başını salladığını göremeyecekti. Bunu yüksek sesle söylemesi gerekiyordu. Ama ne söyleyebilirdi ki…? O bunları düşünürken Manato bir kahkaha patlattı.
“Yine de çok garip. Tüm bunlar. Ne yapıyoruz ki biz? Kılıçlar ve büyücülük. Sanki bir oyundaymışız gibi.”
“Bir oyun, ha. Sende o var-” Haruhiro gözlerini kırpıştırdı, sonra da şaşkınlıkla başını öne eğdi. “Bir oyun, o da ne…?”
“Ha?” Manato da bir an için derin derin düşündü. “…Bilmiyorum. Ama az önce söylediğim şey buydu. ‘Bu bir oyun gibi’. O anda aklıma geldi.”
“Bunu söylediğinde haklı olduğunu hissettim. Ama ne tür bir oyun? Bir oyun…”
Bir şeyler ters geliyordu. Dilinin ucuna kadar gelmişti ama bir türlü çıkaramıyordu, o tür bir gariplik. Yine de bu konuşmaya bir son vermeleri gerektiğini hissetti. Endişelenmeleri gereken daha önemli şeyler vardı. Haruhiro ve diğerleri yarın tekrar Eski Damuro Şehri’ne gideceklerdi.
Esnedi. Sonunda uyuyabilecekmiş gibi hissetti.
