BÖLÜM 02
BİRBİRİNİN YÜZÜNÜ GÖRMEK
Çevirmen: Onurr
Actaeon’a yönelik soruşturma henüz başlangıç aşamasındaydı, bu yüzden resmi haberlerin orduya ve halka ulaşması zaman alacaktı. Yine de, Saldırı Birliği’nin iki subayı tutuklanmıştı. Saldırı Birliği üyeleri olan biten hakkında bir açıklama istiyordu. Duyduklarına verdikleri tepki ise, kelimelere sığmayacak bir tiksinti idi.
“…Demek bu yüzden Cumhuriyet Yardım Seferi sırasında toplama kamplarında laboratuvarlar ve ameliyat masaları bulduk,” dedi Siri acı bir şekilde.
“Önce insan dinleme cihazları, şimdi de intihar bombası virüsü. Cumhuriyet ne halt ediyor…?” diye homurdandı Marcel.
“Aslında gübre araştırması olması gerekiyordu,” dedi Reginleif araştırma ekibinin başkanı ciddiyetle. “Bu gerçekten… çok rahatsız edici, biliyor musunuz?”
Tarımsal bir güç olan Cumhuriyet, para-biyoteknoloji konusunda uzmandı. Azot bağlayıcı bakteri enzimlerini araştırmak mantıklıydı, çünkü bunlar yararlı gübre üretiyordu, ancak bu araştırmanın bir yan ürünü olarak insan bombası virüsü ortaya çıktı. Başlangıçta halkın bol gıda ihtiyacını karşılamaya adanmış araştırmacılar için, böyle bir yöne sapmak gerçekten günahkarlıktı.
Bu arada, araştırmalarının diğer yan ürünleri, savaştan önce Cumhuriyet, Birleşik Krallık ve İttifak’ta kullanılan tarımsal büyüme bitkileriydi, ama bu konunun dışındaydı.
“Ah, bir de, Teğmen Marcel, Sevgili hücreleri gerçek bir virüs değil, yani bulaşıcı değiller. En azından bizim bildiğimiz kadarıyla.”
Virüslerin aksine, Sevgili hücreleri kendi kendilerini çoğaltmaz, bunun yerine nitrogliserin üretirler. Sonuç olarak, Actaeon’ların vücutlarında yayılmazlar veya başka vücutları enfekte etmezler.
“Ele geçirdiğimiz belgelerin tam olarak incelenmesini hala bekliyoruz, ama bildiğimiz kadarıyla bulaşıcı olarak üretilmemişler, bu yüzden Cumhuriyet’te yayılmayacaklar. Bulaşıcı biyolojik silahlar dost düşman ayrımı yapmaz, bu da kullanımını zorlaştırır. Özellikle de bir vücudu bombaya çeviren hücreler söz konusu olduğunda, Cumhuriyet, önleyici bir tedavi olsa bile bunları bulaşıcı hale getirmez. Bu, Cumhuriyet vatandaşları için risk oluşturur.
“…?”
Marcel bir an şok olmuş gibi göründü, ama sonra başını salladı “… Anlıyorum. Cumhuriyet vatandaşları bu hücreleri bulaştırmak istemiyorlar ve olur da bulaşsa bile, yanlarındaki insanların bombaya dönüşme riski nedeniyle patlamada kendileri de zarar görebilirler, bu yüzden başkalarına da bulaşmasını önlemek istediler.”
“Ve Actaeonlar yeni aileleriyle bir yıl boyunca birlikte yaşadılar ve hiçbir sorun çıkmadı. Bir yıl, biyolojik bir silah için oldukça uzun bir kuluçka süresi ve Shion Teğmen’in de dediği gibi, hücreleri getirmek için bir operasyon gerekliydi, bu yüzden bulaşıcı olmaları çok düşük bir ihtimal… Oh, ama Shion Teğmen, o tesislerle ilgili herhangi bir ayrıntı hatırlıyor musunuz? Gördüklerinizi anlatabilir misiniz? Ya da kullanabileceğimiz silah kamerası görüntüleri var mı?”
Araştırma başkanı, bilgi edinmeyi umarak heyecanla eğildi. Siri cevap verirken yüzünü buruşturdu ve artık orada kalamayacağını hissederek sessizce koltuğundan kalkıp konferans odasından çıktı.
………………..
Dustin, çıktıktan sonra körü körüne üssün koridorlarında dolaştı, ama aradığı kişiye ulaşamadı. Yine de, bir şey onu zorluyordu ve hızlı adımlarla amaçsızca dolaşmaya devam etti.
Kaçak olan kızlardan biri, seri bombalamaların sorumlusu Actaeon’lardan biri, onun çocukluk arkadaşı Citri Oki’ydi.
Dustin, onun Federasyon’da sığınak bulduğunu hiç bilmiyordu. Bilinçsizce onun öldüğünü varsaymış ve onu hiç aramamıştı, ama şimdi muhtemelen Actaeon intihar silahlarından birine dönüştürülmüştü.
Citri şimdi neredeydi? Actaeon bu bombalamaları neden yapıyordu? Orada bir yerde yardım mı arıyordu?
Ben… Dışarıda olmam gerekmez mi? Onu bulup patlamasını engellemem ve bu sefer onu gerçekten kurtarmam gerekmez mi…?!
Sabırsızlıkla, önüne bakmadan bir köşeyi döndü ve neredeyse birine çarpıyordu. Son anda ondan kaçınan Teğmen Perschmann, ona sitemle baktı. Ancak, sakin yeşil gözlerindeki duygu kısa sürede endişeye dönüştü.
“Ne oldu, Teğmen Jaeger? Berbat görünüyorsun.”
“Hiçbir şey… Üzgünüm.”
Onun bu tavrını fark eden Perschmann Dustin’in oldukça çaresiz göründüğünü ve içinde bulunduğu durumu nasıl açıklayacağını bilemediğini anladı. Bu yüzden endişeli bir ifadeyle, cebinden sarılmış bir karamel şeker aldı, onu parmaklarının arasına sıkıştırdı ve gitti.
Yürüyüşünü durdurduğunda ona yetişen Anju, onun yerine sesini yükseltti.
“… Dustin.”
O anda, dönüp bu sese bakmak istemiyordu. Dustin hareketsizce durdu, ona sırtını döndü. Onun, gökyüzünün en yüksek noktası kadar mavi olan güzel gözleriyle, sanki açık bir yaraya nazikçe dokunuyormuş gibi nazik bir sesle konuştuğundan şüphe yoktu.
… Tıpkı Citri’nin gözleri gibi. Şafak vakti gökyüzünü hatırlatan o güzel menekşe rengi gözleri.
“Actaeon’dan kimseyi tanıyor musun? Daha önce bahsettiğin kız mı? Citri.”
“O benim arkadaşımdı… Komşum ve çocukluk arkadaşım.”
Dustin dalgın bir şekilde bu açıklamayı ekledi, ama Anju sessizce yutkundu. Dustin bunu fark etmedi.
“O her zaman iyi bir kızdı. Citri’nin bombalama gibi bir şey yapması imkansız. O dışarıda bir yerlerde yardım arıyor olmalı. Ve olmasa bile… bir patlamada ölmek istemezdi.”
Doğru.
“Onu… bir şekilde kurtarmak istiyorum.”
Citri’nin nerede olduğunu veya hala güvende olup olmadığını bilmiyordu.
Farkında olmadan, elindeki karamel şekerlemeyi sıkıca kavrayıp ezmişti.
……………
Onlarla benzer menzile sahip olan Kampf Pfau’nun karşı saldırısından çekinen Morpho, her seferinde sadece kısa ve dağınık ateş açıyordu, ancak bu kısa ateşler bile bölgede yaşayan siviller için büyük bir tehdit oluşturuyordu. Bu, ilk büyük çaplı saldırının aksine, Morpho’yu ortadan kaldırmak için bir operasyonun hemen başlatılmayacağı anlamına geliyordu.
Her an düşman ateşi altında kalma korkusu, bölgedeki sivilleri durmaksızın rahatsız ediyordu. Bağımsız sığınmacılar, bölgelerinden daha güvenli olan merkez ve başkent bölgesine akın etti.
Savaş alanına giden yedek askerleri taşıyan araçların oluşturduğu kuyruk, merkezi bölgenin yabancı yollarında, erzak malzemeleriyle yüklü kamyonlarla seyahat ederken araçları bir hendeğe saplanmış olan tahliye edilenlerle karşılaştı. Yedek askerler yardım etmek için araçlarından indi.
“… Kendi başınıza çıkaramayacaksınız galiba. Hey, buraya bir araba getirin. Onlara çekip çıkarmada yardım edelim.”
“Hangi bölgeden geliyorsunuz, ihtiyar? Oh! Ben de oradanım. Hangi köy?”
“Oh, teşekkürler, iyi asker. Bize gerçekten yardım ettin. Buralarda bir yerliyle karşılaşmak ne güzel…”
Kamyoneti hendekten çıkarmak için gürültüyle uğraşırken, memleketleri hakkında sohbet ettiler.
“Tamam, ihtiyar, hepiniz yolculuğunuzda dikkatli olun!”
“Siz de, iyi asker. Kendinize iyi bakın!”
Aileleri gibi birbirlerine el salladılar. Tahliye edilenler ve yedek askerler, aynı yerden birini görmek ne güzel diye düşünerek ayrıldılar.
……………
“Ooo, Evlat bu da ne? Bakıyorum da hayatın tadını çıkarıyorsun. Bu kadar kızı takmışsın peşine gez babam gez. Ne o yoksa sen imparatorun gayri meşru oğlu falan mısın?”
Köprünün altında sığınacak bir yer ararken, orada zaten yerleşmiş olan yaşlı bir adamın şakacı bir şekilde onları selamladığını gördüler. Bu, Yuuto ve grubunun Nareva topraklarının batısına, bir taşra kentine taşındıklarından beri ilk kez karşılaştıkları yerliydi.
Başkent ve merkezi bölgelerdeki şehirlerle karşılaştırıldığında, Nareva sınır boyunca uzanan uzak bir bölgeye daha yakındı, ancak Vesa bölgesi onunla savaş alanı arasında yer aldığı için batı cephesinden hala uzaktaydı.
Tabii ki, ikinci büyük çaplı saldırının ardından cepheler geri çekildiğinden, bölgeye henüz tahliye emri gelmemişti. Belki de buradaki insanlar kendi istekleriyle gitmişlerdi.
“Sen de yaşına rağmen lüks bir hayat sürüyorsun. Buradaki insanlar tahliye edilmiş gibi görünüyor. Tahliye emri mi verildi? Yoksa…”
“Oh, teşekkürler genç prens. Evet, o hurda canavarlardan biri, bir Morpho, bu bölgeye saldırdı. Burası hala güvenli, ama bir sonraki kasaba bombalandı ve herkes korkup başkente kaçtı.”
Daha önce duydukları bombardıman gerçekten bir Morpho saldırısıymış. Radyoda Actaeon’dan daha sık bu bombardıman haberleri veriliyordu, bu yüzden hasar büyük olabilirdi. Yuuto’nun düşündüğünden durum daha kötüydü.
Her halükarda Yuuto kaşlarını çattı.
“Sen de kaçsan iyi olur. Morpho saldırısı bu kasabayı havaya uçurabilir. Atışları çok hızlı, bu kasabayı vurursa kaçacak zamanın olmaz.”
“Başkent büyük olabilir ama herkese yetecek kadar büyük değil. Benim yaşımdaki bir kadının fazla ömrü kalmadı. Burada kalsam da olur.”
…Sen kadın mısın?
Belki de kemikli ve güneşten yanmış olması nedeniyle, Yuuto onun erkek olduğunu sanmıştı. Özür dilemek istedi.
Citri utangaç bir şekilde eğildi.
“A-ama hanımefendi, yine de kaçmalısınız. Burada kalırsanız… öleceksiniz.”
“Doğru. Ama ben bu zarafeti seçtim, cenaze çiçeklerim kar taneleri, cenaze konuşmacım ise kargalar olacak. Güzel bir ölüm şekli. Terk ettiğim bir isimle asılmaktan daha güzel.”
Yaşlı kadın kahkahalar attı. Yüzü ve dudakları bronzlaşmış ve buruşmuştu, ama sadece gözleri kırmızı parlıyordu.
“Senin için de aynı şey değil mi? Buraya kadar geldin, ölebilirsin. Ne tür bir eğlence gezisi yaptığını bilmiyorum, ama buraya kendi isteğinle geldin, değil mi? O zaman güzel bir yolculuk olacak. Tatlı prensesler ve yakışıklı prens, en azından tadını çıkar.”
………………
Nina dolabındaki en siyah kıyafetleri giydi ve yas kıyafetleri giymiş teyzesi ile birlikte Aziz Jeder’in dışındaki ulusal mezarlığa gitti. Orada savaşta ölenler yatıyordu.
Teyzesinin okul arkadaşının kocasının cenazesine katılıyorlardı. Askere alınmış ve ölmüştü. Aziz Jeder kıtanın kuzeyinde olduğu için Aralık ayında mezarlar karla kaplıydı. Her şey bembeyaz ve hafif parlak bir kar örtüsü ile kaplamıştı, tıpkı kardeşinin mezarını ziyaret ettiği ve onun yaşlarında bir asker gördüğü gün gibi.
Kardeşinin arkadaşı Marcel, onun Eugene’in başka bir arkadaşı olan Shin olduğunu söyledi. En sevdiği oyuncak, büyük bir kedi oyuncağı, kardeşi ve Shin’in hediyesiydi. Marcel’den Shin’e bir dahaki sefere Eugene’in mezarını birlikte ziyaret etmelerini söylemesini istedi ve teyzesi, Shin’in bir sonraki izninde onları da götüreceğini söyledi, ama o izin hiç gelmedi.
Lejyonun saldırıları şiddetlendi ve Federasyon ordusu sonunda yenildi. O günden beri, birçok yetişkin çok sert savaşmış… ve tıpkı kardeşi ve bu cenazede yatan adam gibi ölmüştü.
Toprağa indirilen tabut özellikle hafifti. Muhtemelen içinde kimse yoktu. Geçen yaz sevgili kardeşi öldüğünde tabut kapalı kalmak zorunda kalmıştı, ama şimdi Nina, küçük yaşına rağmen, gömülecek bir şey kaldığı için şanslı olduklarını anladı.
“… Neden bu kadar çok kötü şey aynı anda olmak zorunda?”
Cenazeyi izleyen başka birinin mırıldandığını duydu ve bu sözler kulaklarında özellikle ağır bir şekilde yankılandı.
…………..
Cumhuriyet gönüllü birliklerinden biri olan Claude’un amcası, Teğmen Henry Knot, Federasyon birlikleri ve Cumhuriyet gönüllülerinden oluşan karma bir birliğin parçasıydı. Birçok ikmal görevinden sonra, birbirlerini oldukça iyi tanımışlardı.
“… Bu konum gerçekten yoğun saldırı altında…!”
Siperler, erimiş karla karışık çamurlu suyla dolu olduğu için çok soğuktu. Henry, sabit bir ağır makineli tüfeği yeniden doldurmak için bir mühimmat kutusundan bir mühimmat kemeri çıkarırken bu sözleri tükürdü. Silah namlularının aşırı ısınmasını önlemek için aralıklı ateşin kesik sesi, savaş alanının her köşesinden duyuluyordu.
Onların onlarca kilometre gerisinde, topçu kampı üzerlerine gelen metal dalgaya cehennem ateşi yağdırıyordu, ancak yeni birimler kısa sürede düşen Lejyon askerlerinin kalıntılarını ezip geçerek kesintisiz saldırılarına devam etti. Değerli birkaç 88 mm tanksavar silahı, sayıca üstün olan Aslan’a saldırarak tekrar tekrar ateş açtı.
Bu mevzi sadece birkaç gündür saldırı altındaydı, ama Henry’nin zihninde sanki sonsuza kadar böyle olmuştu.
Yakındaki bir Federasyon askeri alaycı bir tonla güldü. “Lejyon eskiden Seksen Altı’ydı; belki de size kin besliyorlardır, Teğmen!”
“Olabilir! O zaman çapraz ateşte kalmanız çok yazık!”
Savaş alanındaki heyecan ve kargaşa doruğa ulaşmıştı. Alaycı sözler ve şakalar bağırarak söyleniyordu ve belki de şaka olarak algılanamayacak kadar aşırıydı, ancak bu kadar sert sözler sarf edebilmeleri, aralarındaki iyi ilişkilerin kanıtıydı. Savaş alanındaki umutsuz durumdan dolayı duydukları hayal kırıklığını sessizce kabullenmektense, bu şekilde dışa vurmaları daha iyiydi.
“Yani, biz Cumhuriyet askerleri iyi yem oluruz! Gümüş saçlarımız parlıyor falan!” Cumhuriyet askerlerinden biri şakacı bir şekilde söyledi, muhtemelen tamamen çaresizlikten.
“Oh, adaletin ülkesi sizi yem olarak gönderemez!”
“Adaletin ülkesiyseniz, bir kahraman çağırıp hepsini havaya uçurun!”
“Şu anda bir kahraman gerçekten iyi olurdu.”
“Belki gizli araştırma enstitüsü bir tanesinin üzerinde çalışıyordur ha.”
“Ama cidden, destek nerede?! Vargus kurtları ne yapıyor?!”
“Sipariş ettiğimiz eintopf gecikti mi?!”
Karlı çamur kemiklerini dondururken, önlerindeki Lejyon kaç tanesini vururlarsa vursunlar durmak bilmiyordu. Korku ve hayal kırıklığını atmak için şaka ve espriler yapmaya başladılar. Savaştan dolayı üşümüş ve yorgun olsalar da, adamlarının hala gülüp sohbet edecek neşe ve morali olduğunu gören, Henry ile aynı rütbede olmasına rağmen taburun en kıdemli üyesi olan Teğmen Nino Kotiro, acı bir gülümsemeyle gülümsedi.
“Çünkü sürekli bizim üzerimize odaklanıyorlar, bize sürekli ateş desteği ve yardım gönderiliyor ve çevremizdeki birimler yıpranıyor. Biraz daha dayanın. İşiniz bittiğinde size sıcak kahve ve eintopf getireceğim!”
“Peki, efendim!”
“Ama dostum, teğmenin ev yapımı eintpof tarifine dayanamıyorum, her zaman çok acı oluyor!”
“Ne dedin sen?! O benim karımın en iyi yemeği!”
“Sizin evdeki eintopf nasıl, Teğmen Knot?! Eminim içine bolca domuz eti koymuşsundur!”
Askerler, Teğmen Knot’un nispeten ciddi cevabını duymazdan geldi. Henry, üvey annesi sık sık eintpof yaptığı için bu şakaya gülmekten kendini zor tuttu ve cevap verdi.
“Üzgünüm, biz balık ve yılan balığı kullanıyoruz! Bir gün size de yaparım, ne kadar lezzetli olduğuna şaşıracaksınız!”
……….
Jonas’ın dediği gibi, Lena ve Annette’in askeri karargahın ek barakalarındaki süit odasından çıkmalarına izin verilmiyordu ve telefonları, bilgi terminalleri ve RAID cihazları ellerinden alınmıştı. Bunun yerine haberleri izlemelerine ve gazete okumalarına izin verildi. Hatta gazete getirmelerini istedikleri zaman, günlük gazetenin tamamını verdiler. Başka bir deyişle, en azından üstler, onların kamuya açık bilgilere erişimini engellemiyordu ve bu olay çözülünce onları cepheye geri göndermek niyetindeydiler.
… Bu da, bu yüksek rütbeli subayların odasındaki şık koltukta oturan Lena’nın, en azından Shin ve diğerleriyle iletişime geçmelerine izin verebilirler diye düşünmesine neden oldu. Annette ile birlikte “kendi güvenlikleri için” buraya getirildiklerinden beri geçen birkaç gün içinde, kaçmak için kapıları ve pencereleri incelemişlerdi, ancak her şey kilitliydi. Bu nedenle, odanın köşesinde Jonas ya da onun emrindeki kadın askerlerden biri sürekli onları gözetliyordu.
“Yani, her şey çok ani oldu; eminim herkes bizim için endişeleniyordur. Ben de endişeleniyorum. Cephanelik savaş alanına yakın ve Lejyon’un saldırısı devam ediyor.”
Shin onu yakında göreceğini umuyordu ve şimdi bu umudu elinden alınmıştı, bu yüzden endişelenmiş olmalıydı. Ama yine de.
“Nerede olduğumuzu bilseler bile, buraya saldırmak için o kadar pervasız ya da aceleci değiller. Üstleri onları küçümsüyor!” dedi Lena, kızgın bir şekilde.
“Hmm, hayır, ben o kadar emin değilim…” Annette yorgun bir şekilde fısıldadı. Özellikle Shin söz konusu olduğunda, Annette onun sadık bir köpek gibi sahibine koşarcasına aceleyle geldiğini görebiliyordu. Shiden de şüpheliydi. Annette’in götürülmesine sanki kendisi etkilenmiş gibi öfkelenen Theo da öyle… O daha çok köpek değil, huysuz bir kedi gibiydi ama neyse.
“… Beni dinliyor musun, Teğmen Jonas?! En azından RAID cihazlarımızı geri ver!” Lena, artık onu görmezden gelemeyerek sonunda Jonas’a döndü.
Lena’nın kasten onun duyacağı kadar yüksek sesle söylediği iğneli hakaretleri görmezden gelen Jonas, kayıtsız bir şekilde cevap verdi: “Güvenlik nedenleriyle bunu yapamam.”
……………………
Yuuto’nun mesajı beklenenden çok daha uzun süre sonra ciddiye alındı, bu yüzden Amari, biraz tereddüt ettikten sonra, notu Dustin’e vermeye karar verdi. Daha fazla beklerse, işler geri dönüşü olmayan bir noktaya gelebilir ve bu, Dustin’in Citri’yi bilmeden terk etmiş gibi hissetmesinden daha iyiydi.
“Dustin… Dinle.”
İşlemcilerin ortak ofisinde arkadan ona seslendi.
Dustin döndü, gümüş rengi gözleri şaşkınlıkla Amari’nin gözlerine baktı.
1.Tabur’un bir üyesi olan Dustin, Amari ile daha önce hiç konuşmamıştı. Saldırı Birliği’nin Cumhuriyet’ten gelen tek üyesiydi, bu da onu biraz ünlü yapıyordu. Amari’nin onu tanıması mantıklıydı, ama diğer taburlarda yüzden fazla üye olduğu için Dustin onu tanımıyordu.
“Hmm…?”
“Amari Mill. 4. Tabur Scramasax filosundan. Yuuto’dan sana bir mesajım var.”
Dustin’in 4. Tabur’un komutanı Yuuto’yu da tanımadığını düşündü, ama neyse ki ismi tanıdı. “Ah” diyerek başını salladı, ama hala ne olduğunu anlamamış gibi görünüyordu. “Sen de onunla birlikte hastanedeydin… Ne oldu? Yuuto seninle birlikte değil mi?” diye sordu, bir terslik olduğunu fark etti.
Yuuto’nun kızlarla birlikte gittiğini bilenler sadece Saldırı Birliği’nin komutanları ve kurmay subayları ile araştırma ekibinin başındakilerdi. Bu bilgi başka taburların üyelerine yayılmamıştı. Yuuto ve Dustin’i tanıyan operasyon komutanı Shin de muhtemelen bu tür bilgileri paylaşacak durumda değildi.
“Yuuto başka bir yere gitmesi gerektiği için bana bir mesaj bıraktı. Sadece… sen Cumhuriyet vatandaşısın, bu yüzden durumunu kötüleştirebilir, duymamış gibi davranabilirsin. Gelemezsen, anlarım.”
“Ne? Ne diyorsun?”
“Citri adında bir kız tanıyor musun?”
Gümüş rengi gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve dondu.
“Keten rengi saçları ve mor gözleri var, oyuncak bebek gibi güzel… Onu tanıyorsun, değil mi?”
Onun tepkisini gören Amari başını salladı. İyi. Yuuto, Dustin’in gelemeyeceğini söylemişti, ama Citri onu tanıdığını söylemişti. Amari, arkadaş olarak son bir kez daha görüşmeleri gerektiğini düşündü.
“Yuuto onunla birlikte. O bir Actaeon ve… fazla zamanı kalmadı. Kimseye zarar vermemek için evden kaçtı, ama ölmeden önce çocukluk arkadaşını, yani seni, son bir kez görmek istiyor. Yuuto, belki sen de gelip onları görebilirsin diye düşündü… Ne?!”
Dustin Amari’yi omuzlarından tuttuğunda Amari irkildi.
“Yuuto onunla, değil mi…? Citri şu anda nerede, biliyor musun?!” Dustin’in gümüş rengi gözlerinin ona bakışından çok etkilendi ve titreyerek başını salladı.
“Tabii ki biliyorum.”
Yuuto ona söylemişti. Başka türlü Dustin’in onunla nasıl buluşmasını sağlayabilirdi ki? Bu yüzden Yuuto’nun ona emanet ettiği mesajı kimseye söylememişti, kimseye, tabii ki askeri polise de. Sonuçta, onları yakalarlarsa, Yuuto’nun o kızları korumak için Saldırı Birliği’nden kaçması boşa gitmiş olurdu. Cumhuriyet’e gittiklerini söylemişti, ama Cumhuriyet’in artık Lejyon’un kontrolünde olduğunu düşünerek ve kimse ona inanmayacağını varsayarak konuşmuştu.
On yıllık savaş ve izolasyonun ardından, askeri polis muhtemelen bunun farkında değildi. Çünkü şu anda Cumhuriyet’in toprakları Gran Mur duvarları ve seksen beş idari sektörle sınırlıydı. Ancak ondan önce, Cumhuriyet’in toprakları İmparatorluk’un, Federasyon’un öncülünün sınırlarıyla komşuydu.
Yani Federasyon’un sınırlarının kenarında, şu anki batı cephesinin savunma hattına çok yakın olmasa da, onu geçtikten sonra.
“Hedefleri, Cumhuriyet’in doğu ucundaki Neunarkis. Oraya ulaşmak için Vesa topraklarından geçerek Niva Nova, Noidafune ve Niantemis savaş bölgelerine gidiyorlar. Planlarına göre, şu anda Vesa civarında olmalılar.”
……………….
Batı cephesi şu anda, batı savaş bölgelerini kesen Saentis-Historics hattı boyunca kurulan savunma kampında konuşlanmıştı. Bu hattın bir bölümü, Yuuto ve grubunun önünde uzanan Niva Nova savaş bölgesi ile Vesa üretim bölgesi sınırında bulunuyordu. Vesa, ikinci büyük taarruz sırasında tahliye edilerek batı cephesinin lojistik destek hattının konuşlanma alanı haline gelmişti, ancak Nareva bölgesiyle sınırındaki doğu ucunda herhangi bir çatışma izi yoktu. Tek gördükleri, tahliye öncesinde aceleyle hasat edilmiş ve terk edilmiş tahıl tarlaları ve göz alabildiğince uzanan Federasyon’un batı kırsalına özgü eğimli tepelerdi.
Tarlaları okşayan rüzgârın sesi ve yakındaki ağaçların tepesinde hışırdayan yaprakların sesi dışında her yer sessizdi. Citri, kışlık tepelere sessizce bakarken yutkundu.
Buraya gelirken geçtikleri Nareva’nın kasaba ve şehirleri, sakinleri de gönüllü olarak ayrıldığı için terk edilmişti. Ancak tamamen tahliye edilmiş ve halkından yoksun Vesa’nın manzarası, farklı bir sessizlikti. Çevrede tüm insan hayatının sona ermiş gibi hissettirdiği sessizliğin ortasında, geriye kalan tek şey, sahipleri tarafından ağıllarından serbest bırakılmış, soluk güneş ışığında parıldayan kabarık kış bulutları gibi uzak tepelerde otlayan koyun sürüleriydi.
Radyoları bir süre önce yayın almayı kesmişti. Gönüllü tahliyelerle birlikte, yayın tesisleri de muhtemelen kapatılmıştı. Savaşın gidişatını kontrol edememeleri biraz endişe vericiydi, ama Yuuto, Citri ve diğerlerinin bu şekilde daha iyi olacağını düşündü. Diğer Actaeon kızlarının ve bu süreçte yaralananların ölümlerini duymak, onlara sadece acı verecekti. Bu yolculuğa devam edecekleri için böyle bir acıya ihtiyaçları yoktu.
Her halükarda, yakında iletim tesislerinin çalıştığı cepheye yaklaşacaklardı ve oraya vardıklarında diğer Actaeon’lar muhtemelen insanlardan uzak bir yere kaçmış olacaktı. Her şey böyle sakin devam ederse…
“…Gidelim.”
“Evet.”
Citri, soğuk rüzgardan korunmak için uzun sarı saçlarını tutarak başını salladı.
………………..
Yuuto, RAID Cihazı dahil hiçbir iletişim cihazını yanına almamıştı. Ama Dustin nereye gittiklerini bilseydi, bir tür sinyal gönderebilirdi. Dustin’in yerini bildirmek için bir sis bombası veya işaret fişeği yeterli olurdu. Aslında, duman çıkarmak için ateş yakmak bile iş görürdü.
Bu, Citri’ye orada olduğunu, onu kurtarmaya geldiğini söylemek için yeterli olurdu.
Bu dürtüyle Dustin ayağa kalktı. Farkında bile olmadan elindeki panoyu düşürdü ve Amari şaşkınlıkla arkasından seslendi.
“Bekle! Hey, Dustin!”
Dustin’in gözleri, ilk barakanın çıkışından görünmeyen Cephanelik üssünün kapısına sabitlenmişti. Üniformasını ve botlarını giymişti, bu uzun yürüyüş için yeterliydi. Ateş yakmak için malzeme toplamaya vakti yoktu, ama bunları orada da bulabilirdi. Bıçak ise çok amaçlı bıçağı vardı. Yıldızlara bakarak yön bulmayı öğrenmişti, bu yüzden pusula ve haritaya da ihtiyacı yoktu. Hemen, hemen şimdi onu bulmalıydı.
Her halükarda gitmesi gerekiyordu. Sonuçta, onu bulmasını söylemişti. Bu yüzden, on yıldır bir daha göremeyeceğini düşündüğü Citri’ye gitmesi gerekiyordu. Bu sefer onu kurtaracaktı.
Ama sonra soğuk ve net bir ses, kaynayan düşüncelerinden onu uyandırdı. “Dustin, bekle!”
Düşünmeden bağırdı ve onu durdurdu. Ama Anju başka bir şey söyleyemedi. Onun gitmesi düşüncesine dayanamıyordu. Amari’nin ona söylediklerini duymuştu ve onun iyiliği için gitmesine izin veremeyeceğini biliyordu. Bu, Dustin’in Cumhuriyet vatandaşı olmasının onu kötü bir duruma düşüreceği endişesinin ötesinde bir şeydi. Vesa bölgesi, batı cephesinin savunma hattının bulunduğu Niva Nova’nın hemen arkasındaydı. Yuuto ve Citri adlı kız, Lejyon ile aktif savaş bölgesinin hemen arkasındaydı.
Dahası, Cephanelik üssünün bulunduğu Silvas bölgesi ne Vesa ne de Niva Nova ile sınırda değildi, bu yüzden şimdi yola çıksa bile onlara yetişmesi pek olası değildi. En iyi ihtimalle, Cumhuriyet’in doğu ucundaki Neunarkis’ten önceki son durak olan Niantemis’te onlarla buluşabilirdi. Ve o bölge de şu anda Lejyon’un kontrolündeydi.
Onu bırakamazdı.
Bir Seksen Altı ya da bir Sirin bu yolculuğu yapabilirdi… ama Dustin yapamazdı. Hayatta kalma becerileri ile çok kötüydü. Tek yönlü yolculuğu bile başarabileceği şüpheliydi.
Anju bunu bildiği halde, yerinde sayarak ne söyleyeceğini bulamıyordu. Çünkü gitmesine izin vermezse onun incineceğini biliyordu. Citri’yi terk etmesi, kalbinde bir yara izi bırakacaktı. Ona arkadaşım demişti. Ona yardım etmek istediğini söylemişti. Buna rağmen onu terk etmek, Dustin’in nazik ve titiz ruhunda onarılamaz bir yara izi bırakacaktı.
Bunu bilen Anju başka bir şey söyleyemedi. Gitmesini istemiyordu, ama aynı zamanda bunu söyleyerek onu incitmek de istemiyordu.
Ama yine de, Anju’nun orada duruşu Dustin’i kendine getirdi. Ona ölmemesini söylemişti ve o da ölmeyeceğini söylemişti. Sakinleşince, tüm hazırlıkları yapsa bile bu yolculuğun zor olacağını görmeden, hiçbir hazırlık yapmadan dışarı çıkmaya çalışmanın ne kadar pervasızca olduğunu fark etti.
Anju, endişe ve çarpık bir ifadeyle donakaldı. Dustin’i bırakamayacağını biliyordu ve başka bir şey söyleyemese de, ona bunu yapmaması gerektiğini söylemesi gerektiğini hissetti. Ancak ağzında tek bir kelime bile çıkmadı.
O, onu ihanet etmek istemiyordu… Bunu yapamazdı. Bu yüzden bir şekilde gülümsemeye çalıştı.
“Üzgünüm. Gitmeyeceğim… Tek başıma gidemem.”
Asla Lejyon topraklarından geçemezdi. Batı cephesine bile ulaşamazdı, çünkü Vesa topraklarına varmadan önce, tüm ikmal hatları ve oraya gidip gelen askerlerle dolu kaotik trafik onu engelleyecekti. Federasyon ordusuna da durumu bildiremezdi, çünkü bu, yaşayan bir Actaeon olan Citri ve bir asker kaçağı olan Yuuto’nun yaptıklarını açığa çıkaracaktı.
Yani her halükarda gidemezdi. Bunu biliyordu.
“Merak etme. Sözümü unutmadım. Ölmeyeceğim.”
Ama Citri bu mesajı bıraktıysa, gerçekten gelip ona yardım etmesini istemiş olmalıydı. Nereye gittiğini söylemişse, onu bekleme niyetinde olmalıydı. O zaman onu terk edebilir miydi? Hem de Kar Cadısı’nın dileğini korumak için?
“Bunu gizlice yapmanın bir yolunu bulacağım… Bu konuda haksızlık yapma hakkım var. O yüzden ağlayacak gibi bakma.”
Bu sözler sonunda Anju’nun yüzünü kederle buruşturdu.
……………..
Köy halkı birbirini aile gibi tanıyordu ve nadiren yabancılar gelirdi, bu yüzden hırsızlık olasılığını pek düşünmemişlerdi. En fazla, kargaların ve kedilerin ortalığı dağıtmaması için çiftliği asma kilitle kilitlerlerdi.
Yuuto terk edilmiş çiftliğin ahırının kapısını tekmeledi. Zaten sağlam bir asma kilit değildi, ama eski ve paslanmış olduğu için kırılıp uçtu ve kapı şaşırtıcı bir kolaylıkla açıldı.
Kapı gıcırdayarak geriye doğru açıldığında, Yuuto içeriye baktı. Tarlaları işlemek için kullanılan bıçaklar ve çapalar parlıyordu ve iyi durumdaydı. Muhtemelen sahipleri tahliye edilene kadar bakımları yapılmıştı.
Bu düşünce Yuuto’yu üzüntüye boğdu ve bir balta aldı. Şimdiye kadar silahları olmadığı için insanlardan uzak durmuştu, ama böyle bir şeyin elinde olması işine yarayabilirdi.
Citri merakla onun arkasından ahıra baktı. Ahırın içindeki eşyaları almak için içeri gireceklerini biliyordu, ama kapıyı tekmeleyeceğini beklemiyordu.
“Bu ayı ya da kurt gibi hayvanları kovmak için mi?”
“Tabii ki hayır.”
Yuuto yavaşça başını salladı ve baltayı kınında bırakarak uzanan hasat edilmiş tarlaları işaret etti. Ufukta kasabalar görünen manzara, üretim bölgelerinin tipik tarım arazilerini yansıtıyordu. Bu, buraya gelirken geçtikleri Miana ve Nareva bölgeleri için de geçerliydi. Ancak…
“Vesa bölgesi şu anda batı cephesinin lojistik destek biriminin konuşlandığı alan. Çalışmalarını engelleyebilecek tüm kasabaları ve evleri yıkmışlar, bu yüzden yağmur ve rüzgardan korunacak bir yer bulmakta zorlanabiliriz. Rüzgarı kesmek için bıçaklara ihtiyacımız olacak.”
Rüzgârlı havada ateş yakamazlardı. Ve geçici bir barınak soğuğu engellemeye pek yaramazdı, bu yüzden mümkünse bundan kaçınmak istiyordu, ama başka seçenek olmadığı için, hiç yoktan iyiydi.
“Gerçekten mi…” Citri şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarak mırıldandı. Kızlar birbirlerine baktılar ve cesurca başlarını salladılar.
“Bıçak dedin, değil mi?”
“Ben taşırım. Barınak yapmana yardım edebiliriz.”
Yuuto, ani öneriye şaşırarak onlara baktı.
“Yani, barınakları da yapman gerekirse, bu sana daha fazla yük olur, değil mi? Sana yardım etmeliyiz.”
Tıpkı yaşlı kadının dediği gibiydi. Buraya gelmeyi kendileri seçtikleri için bu yoldaydılar ve bu kadar yol geldiklerine göre, en azından güzel bir yolculuk yapmalıydılar.
Ne de olsa, bu onların ilk ve son yolculuğuydu.
“Senin yaptığın her şeyi denemek istiyoruz.”
…………………
Görünüşe göre Lena, “tutuklanırken” RAID Cihazı ve tüm iletişim cihazları elinden alınmıştı. Annette de “koruma altına alındığında” aynı şeyi yaşamış gibiydi.
Shin, işten sonra boş zamanını Fido’nun bekleme odasında geçirirken, koruma kelimesini kullanma cüretini göstermeye ne hakları var diye öfkeyle düşündü. Bu ruh haliyle astlarının onu görmemesi için burada kalmayı tercih etmişti.
Saat geç olunca ve ışıklar sönmek üzereyken, barakaya döndü ve Frederica’yı koridorda düşünceli bir şekilde dururken buldu.
“… Ne oldu, Frederica?”
“Bana bir şey olmadı. Asıl sorun Dustin ve Anju…”
Shin başını salladı. Yuuto, Amari aracılığıyla Dustin’in Actaeon’lardan birini tanıdığını bildirmişti… Bu, Shin’e Dustin’e bunu söylemeyi unuttuğunu hatırlattı. Frederica, Shin’in yüzündeki bu değişikliği fark etti ve omuz silkti.
“Böyle bir zamanda Dustin’i düşünemeyecek kadar kafan karışık. Kurena, Claude veya Tohru’dan halletmelerini isteyebilirsin.”
“… Teşekkürler.”
O haklıydı; Shin, o ikisiyle uğraşacak duygusal durumda değildi.
“Merak etme, ben hallederim. Gerekirse, senin yerine Dustin’i Lejyon’a atarım.”
Shin bunu duyunca, nihayet biraz neşelendi.
“Bunu sana bırakamam… Daiya beni azarlar.”
Muhtemelen küçük bir çocuğun kendi işini yapmasına izin verdiği için Shin’e kızardı. Ondan daha küçük olan Daiya, böyle şeylere çok kızan biriydi.
…………………….
En kötüsünü düşünerek erken çalışmaya başlaması doğruydu. Bu sayede, Citri ve diğer kızlar baltayı ve diğer aletleri beceriksizce kullanmalarına rağmen, gün batmadan barınaklarını kurmayı başardılar.
“Vay canına, sanki bir ev gibi…!”
“Bunu dallardan ve ağaçlardan yaptığımıza inanamıyorum.”
Dallar yapraklarla kaplı bu yer sadece bir gece kalmak için uygun bir yerdi ve kulübeye bile benzemiyordu, ama Kiki ve Karine heyecanla bakıyorlardı.
Shiohi ve Citri bir şekilde kamp ateşi yakmayı başardılar ve konserve kutularını çıkardılar, Ashiha ve Imeno ise odun toplamak için dışarı çıktılar ama açıkça birlikte oynuyorlardı. Çıplak ağaçların kabuklarını yırttılar ve altında kış uykusuna yatmış uğur böceklerini keşfettiklerinde çığlık attılar, çalılıklarda bir tarla faresi ya da başka bir şey hışırdadığında ise irkildiler.
“Hey, oyun oynamanın zamanı geçti. Akşam yemeği hazır.” Citri onlara somurtarak baktı.
Sadece ısıtılmış konserve yemek ve sert, ağır kızarmış ekmek vardı, ama ateşi tek başına yakabildiği için, bu onun gözünde gayet geçerli bir “akşam yemeği” sayılıyordu.
Diğer dördü geri döndü ve yere kazdıkları kamp ateşinin etrafına oturdu. Karine, çam iğnelerinden çay yapmayı teklif etti. Yuuto rahatlayarak haritayı açıp ertesi günkü rotalarını kontrol etti.
“Şu anda Vesa’dayız. Kuzeybatıda Runiva savaş bölgesi var ve güneybatıda ise sınır komşusu Niva Nova var. Her ikisinde de batı cephesinin ordusu konuşlanmış durumda. Öğlen söylediğim gibi, Vesa batı cephesinin destek birimlerinin konuşlandığı bir bölge. Artık etrafta sivil yok, ama bundan sonra askerlere karşı dikkatli olmalıyız.”
Yakalanırlarsa öldürülmezlerdi, ama kesinlikle tutuklanıp gözaltına alınacaklardı. Yuuto kaçak bir asker olduğu için, kesinlikle başı büyük belaya girecekti.
Kızlar, renkli kalemle planladıkları rotanın çizildiği haritanın etrafında toplandılar.
“Niva Nova’nın kuzeyindeki bakir ormana girerek Federasyon’un mevzilerini ve Lejyon devriye hattını geçebiliriz. Bu yol, en fazla bir günümüzü alacak. Ondan sonra, Lejyon topraklarından güneyde Noidafune’ye, oradan da batıya Niantemis’e gideceğiz.”
Lejyon devriye hattını geçtikten sonra yolculuklarının daha az dikkat gerektireceği varsayımını, iki yıl önceki olaylara dayandırıyordu. O zamanlar, Shin ve grubu bu bölgelerden geçmişti. Ayrıca, Sirinlerin Lejyon topraklarına yaptığı birçok saldırı da, insan boyutundaki küçük grupların Lejyon hatlarının arkasına sızıp operasyon yapabildiğini kanıtlamıştı. Cumhuriyet yıkıldıktan sonra Lejyon, güçlerini batı cephesine yoğunlaştırmış ve topraklarında askerlerini boş boş dolaştırmamıştı.
Kuzeyden güneye dört yüz kilometre uzanan bu uçsuz bucaksız vahşi doğada, ısı izleri düşük ve boyları küçük olan küçük bir insan grubunu, saklanabilecekleri çok sayıda eğimli tepe, isimsiz orman ve uzun otların olduğu bir yerde fark etmek zor olacaktı.
“Bizim de dikkat etmemiz gereken bir şey var mı?” diye sordu Imeno, başını eğerek.
“Birkaç şey var. Federasyon’un mevzilerine yaklaşıyoruz, bu yüzden özellikle geceleri sessiz olmalısınız. Bu, Lejyon topraklarında da geçerli. Sesler, özellikle karanlık çöktükten sonra çok uzağa yayılır. Kendi başınıza ateş yakmanız gerekirse, benim yaptığım gibi bir çukur kazın ve ateşi orada yakın.”
Bu, Yuuto ve sadece birkaç Seksen Altı’nın bildiği bir şeydi, ama Vargus’ta, gece nöbeti sırasında gereksiz yere sigara yakan bir nöbetçinin, sigaranın ışığı yüzünden keskin nişancı tarafından vurulduğu eski bir anekdot vardı. Bunu hatırlayan Yuuto şakayla karışık bir şekilde ekledi: “Eğer böcek veya küçük hayvanlar aramak için ortalığı karıştıracaksanız, fırsat varken bunu yapın.”
Imeno ve diğerleri hep birlikte “evet” diye cevap verdiler. Citri somurtarak yanaklarını şişirdi ve Yuuto’nun sırtına vurdu, ama bu tokat küçük bir kuşun vuruşu kadar güçsüzdü ve Yuuto’nun omuzlarını bile sarsmadı.
……………..
İki Cumhuriyet subayının korunmasını sağlamak, Jonas’ın efendisinin yanından uzak kalması anlamına geliyordu, ancak onunla iletişimini sürdürdü. Actaeon ile ilgili devam eden soruşturma hakkında bilgi alırken, Lena ve Annette’e ne kadarını anlatması gerektiğini düşündü. Aynı zamanda, uzun hizmet süresi sayesinde sadece kendisinin fark edebileceği Willem’in sesindeki hafif yorgunluktan endişelendi.
“—Ayrıca, kaçak kızlardan birinin cesedini bulduk. İntihar etmiş. Canlı bir örnek kadar yararlı olmasa da, cesedi otopsi bahanesiyle teknik araştırma enstitüsünün biyolojik silahlarla mücadele bölümüne gönderildi. Şu anda üzerinde çalışıyorlar.”
“…”
Jonas bunun gerçekten intihar olup olmadığını merak etti. Kış olmasına ve polis ile başkent çevresinde konuşlanmış kuvvetlerin aktif olarak arama yapmasına rağmen, intihar şüphesi olan birinin cesedinin, soruşturma için yeterince taze halde bulunması inanılır gibi değildi.
Willem, Jonas’ın şüphelerini sezmiş gibi göründü ve alaycı bir şekilde güldü. Jonas’ın hizmetinin ilk yıllarında, çocukken duyduğu, ancak son yıllarda nadiren duyduğu bir azarlama tonuyla konuştu.
“Bu intihar, Jonas. Askerlerimizin o sınırı geçebileceği bir durumda değiliz… ve canlı bir bomba haline gelmeden kendi hayatını sonlandırmayı seçen bir kızın cesaretini ve kararlılığını sorgulamak kabalıktır.”
Virüs, nitrogliserini sentezlemek için hücre aktivitesini kullandığından, cesedin işlevini yitirmiş hücreleri bu amaç için işe yaramazdı. Ancak bunu bilse bile, asker olarak eğitilmemiş ve efendisinin kalkanı olarak hizmet etmek için yetiştirilmemiş bir kız için ölüm, yine de korkunç ve zor bir seçim olurdu.
Jonas utançla gözlerini kapattı. Soğukkanlılık ve zalimlik iki farklı şeydi, tıpkı bilgileri dikkatle incelemekle her şeyi en kötü şekilde yorumlayan şüphecilik arasındaki fark gibi.
“Özür dilerim… Yani basına beklenenden daha erken doğru bilgileri açıklayacağız?”
“Dürüst olmak gerekirse, mümkünse bunu hiç açıklamamayı tercih ederim, ama ne yazık ki bunu yapamayız.”
“Yanlış bilgiler ve sorumsuz söylentiler, özellikle halk arasında sadece tedirginlik ve paniğe neden oldu. Savaşın kötüye gitmesi nedeniyle toplumun her kesiminde halkın huzursuzluğu yüksek olduğu için bu durum şimdi daha da geçerli. Bu, doğru haberleri vermekten kaçınmanın en iyi çözüm olduğu anlamına geliyor, ama… bilgileri vermek zordu. Yeni kundağı motorlu mayınlar veya biyolojik silahlar hakkındaki yanlış bilgiler, söylentilere çok benziyor. Belki de o programın yayınlanmasını yasaklamalıydık.”
“Bu önemsiz bir ayrıntı. Herkes böyle bir şey düşünebilirdi. Asıl sorun, tüm bunlardan Cumhuriyet’in sorumlu olması.”
Jonas bu şaşırtıcı cevaba gözlerini kırptı. Alışılmadık bir şekilde, ustası Rezonans’ın diğer tarafında sessiz ama derin bir nefes verdi.
“Bu, kitlelere tüm suçu yükleyebilecekleri açık bir düşman yaratır… ve şu anki durumumuzda, bu sorunlara yol açabilir.”
…………………
Morpho’nun bombardımanı devam ederken, sınır bölgelerinden tahliye edilenlerin sayısı giderek arttı ve Aziz Jeder çevresindeki merkezi bölgelerde bile onları barındıracak yer kalmadı. İkinci büyük çaplı saldırı başladığında, oteller ve apartmanlardaki neredeyse tüm boş yerler dolmuştu.
Şimdilik, kamu tesisleri tahliye edilenleri kabul etmek için açıldı ve dönüştürüldü, ancak bu tesislerin sayısı da sınırlıydı. Günlük ihtiyaçlar ve gıda maddeleri de sorun olmaya başlamıştı.
Tesislerin inşasına ve gıda dağıtımına yardım etmek için gönderilen Theo, günlerce süren talepler, şikayetler ve itirazlarla boğuşmak zorunda kalınca yorgunluktan bitap düşmüştü. Cephedeki savaşçı sayısının kritik düzeye düşmesi nedeniyle, sadece yedek askerler değil, destek birimlerinden de askerler çekiliyordu. Bu nedenle Theo’nun birimi gibi birimler personel açığına uğramıştı.
Böylece, karamel kahve gibi tatlı bir içecek almak için üssün yemek alanına doğru sendeleyerek yürüdü. O sırada fark etti.
“… Ha?”
Gittiği kafe, yanındaki fast food zinciri ve yemek alanındaki tüm dükkanlar… hepsi fiyatlarını biraz da olsa artırmıştı. Karamelli kahvesini sipariş ederken bunun nedenini merak etti ve kahvesini yudumlarken bu soru aklının bir köşesinde dönüp durdu, ta ki birden aklına geldi.
“Tabii ya… Savaş bölgeleri…”
İkinci büyük çaplı saldırı nedeniyle cephe geri çekilince, üretim bölgelerinin bir kısmı tahliye edilmek zorunda kaldı, bu da tarım arazilerinin, hayvancılık çiftliklerinin ve fabrikaların üretimlerinin de kaybedilmesi anlamına geliyordu. Bunun etkisi iki ay sonra Aziz Jeder’de arzın düşmesi ve başkent bölgesinde fiyatların yükselmesiyle hissedildi. Bu durum, hasat mevsimi geçmiş mahsuller için olduğu kadar süt ürünleri, et ve günlük ihtiyaçlar için de geçerliydi.
Lena, bazı temel ihtiyaçların karneye bağlandığını belirten bir haber izlerken, Annette’in hazırladığı sentetik çayı yudumladı.
Bu tür lüks ürünler, üretim tesislerinde yetiştirilen nişasta ile ilk olarak değiştirildi. Bu, bundan sonra bu ürünlerin ya çok nadir bulunacağı ya da kaliteden çok üretim miktarına önem veren fabrikalarda seri olarak üretileceği anlamına geliyordu. Bu durum, Liberté et Égalité’nin birkaç nadir mağazasında satılan ürünler dışında, Cumhuriyet’te sentetik kahve ve çayın ne kadar kötü olduğu ile çok benzerdi.
“Yakında o plastik patlayıcıları yemek olarak servis etmeye başlayacaklarını sanmıyorum, ama…”
Annette de aynı şeyi düşünerek mırıldandı. Lena zoraki bir gülümseme attı. İlk büyük çaplı saldırının iki ayı boyunca Lena, Seksen Altıncı Sektör’de servis edilen sentetik gıda bloklarını yemek zorunda kalmıştı. Beyaz kil gibi görünüyordu ve tadı boşluk gibiydi, o kadar ki ona gıda demek bile saçmalık gibi geliyordu. Annette de muhtemelen aynı şeyi hissediyordu ve hayatı boyunca o şeyi bir daha yemek istemiyordu.
“Federasyon, Cumhuriyet’ten çok daha büyük ve kaynakları daha zengin, ayrıca Cumhuriyet duvarların içindeyken işler o noktaya gelmedi, bu yüzden burada da olacağını sanmıyorum.”
“Bu doğru olabilir, ama bu sadece Federasyon’un nüfusunun çok daha fazla olduğu anlamına gelir. Üretim bölgelerinin tahliyesi durmazsa ve daha fazla çiftlik ve fabrika terk edilirse, üretim düşmeye devam edecek ve kıtlık daha da kötüleşecek. Bu imkansız değil.”
Lena birkaç saniye düşündü. Annette haklıydı. Sonra Lena titredi.
Ya o şey tekrar onların ana gıda kaynağı olursa?
Morpho saldırılarının ardından yapılan gönüllü tahliyeler, zaten aşırı tıkanmış olan ordunun ulaşım ağını daha da kötü bir duruma soktu. Gruplar, hangi yolları kullanacakları veya varış yerlerinin neresi olduğu konusunda hiçbir talimat almadan, denetimsiz ve düzensiz bir şekilde yollarda seyahat ediyordu. Girmelerine izin verilmeyen yollardan geçtiler. Askeriyeye özel yollar ve demiryolu hatları mültecilerle doldu ve mülteciler yardım istemek için ikmal depolarında toplandılar, bu da askeri ikmal malzemelerinin ulaşmasını ve taşınmasını engelledi.
Tüm bunlar, askerlerin mültecileri korumak ve yönlendirmekle görevlendirilmesi anlamına geliyordu, bu da zaten sınırlarına kadar zorlanmış ikmal birimini çökertmişti.
Sonuç olarak, Yarbay Niam Mialona komutasındaki ikinci kuzey cephesi ve diğer cepheler de ikmalde gecikmeler yaşadı. İhtiyaç duydukları mühimmat, yakıt, ilaç ve takviye kuvvetler onlara ulaşamadı. Bu, ikmal talep eden birimlerin gecikmeleri telafi etmek için daha büyük siparişler vermek zorunda kalacağı ve bunun da ikmal biriminin yükünü daha da artıracağı anlamına geliyordu.
Gerekli asker ve ikmal olmadan, aksi takdirde tutunabilecek mevziler düşmeye başlayacak ve yeterli ilaçla hayatta kalabilecek yaralı askerler ölecekti. Bu durum, Lejyonun uyguladığı sürekli baskı altında daha fazla askerin yaralanmasına ve ölmesine yol açacak, bu da birimlerin daha fazla takviye talep etmesine ve lojistik birimlerin daha da zorlanmasına neden olacaktı.
Bununla birlikte, savaşın durumu böyle iken, yedek askerler cepheye çıktıktan kısa süre sonra ölüyordu, bu nedenle sürekli asker sıkıntısı yaşanıyordu.
“Bu başımı ağrıtıyor. Ne yapmalıyız?”
Yarbay Mialona sonunda iç çekti. İktisat veya takviye eksikliği olsun, tek şükranları, asgari gıda ikmalinin zamanında ulaşmasıydı. Federasyon, yüksek kaliteli yemeklerin morali artırdığı için en iyi erzakları orduya öncelikli olarak dağıtıyordu. Bu nedenle, cephedeki askerler henüz böyle bir sorunla karşılaşmazken, cephe gerisindeki şehirler gıda sıkıntısı ve gıda kalitesinin düşmesinden muzdaripti. Çok geçmeden, şekerlemeler, sigaralar ve alkol gibi lüks ürünler cephe gerisinde çok değerli mallar haline gelecekti.
Yanında duran birliğinin genç operatörü, sert ve ciddi bir tonla konuştu.
“Orduda doyurucu yemek yiyebiliyorsunuz. Belki de bu, Federasyon ordusunun askere alma sloganı olmalı, Prenses.”
“Bu fikri hangi yüzyıldan aldın?” Onun kara mizahına acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Karnını doyurmak için başka çaresi olmadığı için orduya yazılan insanlar, İmparatorluğun şanlı tarihinde hiç görülmemiş bir durumdu. Havadaki şakayı sezen teğmen, neşeli bir ses tonuyla ekledi:
“Belki de tüm bu tahliye edilenleri toplayıp yedek asker olarak kullanmalıyız. Böylece asker eksikliğimizi giderir, erzak baskısını hafifletir ve cephedeki gıda sıkıntısını çözeriz.”
Yarbay Mialona’nın hoş olmayan gülümsemesi daha da derinleşti. Bunun sadece bir şaka olduğunu biliyordu, ama yine de.
“Aptal olma, Hisno.”
………………
Actaeon’un büyük çoğunluğu ıssız yerlere saklanmış gibi görünüyordu. Neredeyse her gün meydana gelen bombalama olaylarıyla ilgili haberler azalmış ve çoğunlukla unutulmuştu. Bu, hiç bahsedilmediği anlamına gelmiyordu, ama haber yapılacak bir olay yoktu.
“Yuuto’nun dediğine göre bu yüzden evlerinden kaçmışlar… En azından bu iyi bir şey,” diye mırıldandı Kurena.
Shin ve diğer İşlemciler, Actaeon kızlarını tanımıyorlardı, ama yine de onlar da Seksen Altı’nın bir parçasıydılar. Hepsi bir şekilde onlar için endişeleniyordu ve bu yüzden salonlarda ve yemekhanelerde televizyonları izleyerek onlar hakkında ayrıntılı bilgi almaya çalıştılar. Ancak, o sırada haberler sadece cephedeki zorlu çatışmalara ve tahliyelerin yol açtığı kaosa odaklanmıştı.
“Hiçbirinin Cumhuriyet’ten intikam almayı düşündüğünü sanmıyorum, ama tahliye edildikleri yer açıklanmadı,” dedi Raiden, Federasyon’un geleneksel kahvaltısı olan buğulanmış fasulye ve pastırmayı yerken. “Bu durumda, masum insanların sorunlarına karışmasını istemiyorlar ve bunu önleyebilirlerse, en iyisi olur.”
“Evet, en azından.”
“…Ama öyleyse…” Shin kendi kendine mırıldandı. Raiden ve Kurena ona baktılar ama başka bir şey söylemediler. Shin bunu fark etmedi.
Actaeon saklandı ve bombalama olayları haberlerden kayboldu, ama Grethe soruşturmanın resmi olarak hala devam ettiğini söyledi. Yine de… Sebep ne olursa olsun, yanında olması gereken insanların yanında olmaması iştahını kaçırmıştı. Ama savaşçı olarak edindiği doğası ona yemek yiyip gücünü koruması gerektiğini söylüyordu, bu yüzden çatalını sıkıca tuttu. Daha önce öfkesini bastırmayı başarmıştı, ama gözünün önünde ilerleme olmaması öfkesini yeniden alevlendirdi.
“Lena neden geri getirilmiyor?”
……………..
Yuuto, Actaeon’un kendi itirafına göre, gerçek mayınlar gibi, yeterli süre geçtikten sonra imha edilmek üzere kendilerini patlatmak için bir zaman sınırı olduğunu söyledi.
“Kaçan kızların zaman sınırı bu Aralık olarak belirlenmiş. Bu, Teğmen Crow’un ifadesiyle uyuşuyor.”
Araştırma ekibinin başkanı, Actaeon’da ele geçirilen belgelere ilişkin soruşturma sonuçlarını sunmak için Grethe’nin ofisine geldi. Sonuçta, bu bilgileri Seksen Altı’ya olduğu gibi aktaramazlardı.
“Ayrıca, bu çok acımasızca bir ifade olacak, ama onlar sadece denekler, tam anlamıyla silahlar değil. Kızları beyin yıkama veya şartlandırma olmadan kullandılar ve kızlar da başkalarına zarar vermek istemiyorlar. Başka bir olay olmazsa, Yeni Yıla kadar bekleyip gerçekleri sessizce açıklayabilir ve her şeyin güvenli olduğunu ilan edebiliriz.”
Bu ay boyunca kızların saklanmaya devam edip gizlice patlayacaklarını varsayarsak. Grethe hafifçe iç geçirdi. Gerçekten de acımasız bir ifadeydi, ama yine de…
“Öyleyse her şey güvenli bir şekilde sönüp gidecek gibi görünüyor. Morpho’nun raporları bu haberi bastırdı ve bu da bizim için gizli bir nimet oldu.”
En azından o kızların iyi isimleri lekelenmeyecekti.
“…Durumun kendiliğinden sönmesini beklemek zorunda kalsak bile, Albay Milizé ve Binbaşı Penrose’un bize iade edilmesini istiyorum. Yüzbaşı Nouzen’in Albay Milizé’ye karşı sabrının sınırına geldiğini düşünüyorum.”
Grethe, Lena ve Annette’in Willem’in koruması altında olduğunu biliyordu, bu da onların güvende ve iyi bakıldıkları anlamına geliyordu… ama Grethe, Willem’in bunun arkasında olduğunu Shin’e söylememişti. Shin şimdiye kadar iyi dayanıyordu, ama Willem’in yaptığını öğrenirse, Shin şüphesiz öfkelenecekti.
“Killer Mantis’i sevmediğini biliyorum, ama onun neden böyle bir karar verdiğini anlıyorum.” dedi araştırma ekibinin başkanı, çamur gibi kalın, ekstra kafeinli kahve ikamesini yudumlarken.
O, Reginleif’i geliştiren diğer aileden geliyordu, başka bir deyişle Grethe’nin aile şirketinden, ve Grethe’nin çocukluk arkadaşıydı, aralarında kopmaz bir bağ vardı.
“Sen de aynı durumdasın, Grethe. İşler ters giderse, asılan kral olur. Başarısız kahramanlar darağacına gönderilir… Gerçi, zafer kazanan kahramanlar da aynı şekilde darağacına gönderilir. Her halükarda…”
“… Evet.”
Grethe gözlerini indirdi. Willem ve ordunun üst düzey yetkilileri bu yüzden temkinli davranıyor ve bu ikisini gözaltında tutuyorlardı.
“Duruma göre, onlar, özellikle Albay Milizé, hala tehlikede olabilir. Burada çapraz ateşte kalabilirler… ve bu da işleri daha da kötüleştirebilir.”
…………………..
Yuuto ve grubun o günkü barınağı, ikinci büyük saldırının ardından tahliye edilmiş, ormanın derinliklerinde gizlenmiş küçük, terk edilmiş bir köydü. Kızların, bir kez olsun yatakta uyuma isteğiyle dolu ifadelerini gören Yuuto, adımlarını durdurdu, sivillerin evlerinden birini seçti ve çivilenmiş kapısını açtı.
Neyse ki bu kasaba otoyolun dışında, kalın bir ormanın içindeydi ve bir asker birliğinin kampı olarak kullanılamayacak kadar küçüktü, bu yüzden burada keşfedilme ihtimalleri çok azdı. Akşam olunca, cam yerine tahta kalaslarla kapatılmış pencerelere bezler örtüp, sonra atılmış bir lambayı yaktı. Bu köyün elektrik şebekesine bağlı olmadığı anlaşılıyordu.
Citri, batı sınırındaki Federasyon evlerinin alışılmadık manzarasına ilgiyle ve açıkça rahatlamış bir şekilde baktı.
“Demek Federasyon’un kırsal kesimindeki evler böyle görünüyor.”
“Başkentten oldukça farklı. Cumhuriyet’ten de.”
Başkasının evine izinsiz girmiş olmaktan biraz suçluluk duyuyorlardı, ama uzun zamandır sandalyeye oturup, masanın başında, ahşap zemin, duvarlar ve tavanla çevrili bir ortamda bulunmamışlardı. Ocakta yakacak odunlar kullanılabilir görünüyordu, Karine ateşi yaktı. Yuuto, kızların beceriksizce ocağı yakıp tencerede konserve yemekleri pişirdiği sırada düşüncelere daldı.
Dustin sonunda gelememişti. Plan, Vesa’da onunla buluşmaktı, ama ya mesajı almamıştı ya da çok geç duymuştu, tıpkı Federasyon ordusunun Actaeon’a geç tepki vermesi gibi.
Vesa hala Federasyon sınırları içindeyken, Niva Nova’ya geçtikleri anda gerçek savaş alanına girmiş olacaklardı ve buluşmaları imkansız hale gelecekti. Dustin tüm soğukkanlılığını kaybedip aceleyle gelse bile, biri onu durdururdu.
Yuuto, mümkünse onların buluşmasını isterdi. Dustin ve Citri de bunu istiyordu.
Citri, Yuuto’nun düşüncelerinden habersiz, memnun bir ifadeyle tencerenin kaynamasını bekliyordu. Kiki, Imeno ve Shiohi onun etrafındaydı.
“Masal evi gibi. Hasta büyükannenin yaşadığı yer gibi.”
“Doğru! Ya da çalışkan cüceler ya da bebek keçi kardeşlerin olduğu hikaye gibi.”
“Ve sonra sırtında tavuk olan bir eşek dışarıda ağlıyor olurdu.”
Herkes rahatça tahta pencereye baktı ve sanki işaret almış gibi, dışarıdan bir hayvanın ağlama sesi duyuldu.
“… Bu bir eşek mi?”
“Bilmiyorum…”
Yuuto, bunun bir kurt olmadığı ve pencereden oldukça uzakta olduğu için şükretti, ama ne olduğunu hiç bilmiyordu. Sırtında tavuk olan bir eşeğin ne demek olduğunu da bilmiyordu.
Düzensiz kesilmiş kızıl saçlı ve grubun en neşeli üyesi olan Ashiha, “Ah, ama benim büyük büyükannem de öyle yaşardı! O küçükken köylerde henüz elektrik yoktu, bu yüzden yemek pişirmek için odun kullanmak zorundaydılar!” dedi.
“Gerçekten mi?”
“Evet, ben de taşrada yaşıyordum. Küçükken, komşu köye gitmek için bütün gün yürümek zorunda kalırdık.” Ashiha gülümsedi, anılarına dalarak gözleri kırıştı.
… Yuuto da dahil olmak üzere Seksen Altı’nın savaş alanında geçirdikleri zaman içinde unuttukları memleket anıları geldi gözünün önüne. Yuuto sadece parçalı hatıralarını hatırlayabiliyordu, bu yüzden memleketinin onun gözünde pek nostaljik bir değeri yoktu.
“… Nasıldı?” Soru farkında olmadan dudaklarından döküldü.
Böyle bir soru sorduğuna en çok şaşırmış olan muhtemelen Yuuto’ydu.
Ben… hiç böyle bir soru sormak istemiş miydim?
Kızların farklı renklerdeki gözleri ona dönünce, Yuuto Citri’nin menekşe rengi gözlerine bakmaktan kaçındı, gözlerini lambaya sabitledi ve sorusuna devam etti.
“Memleketleriniz… Geri dönmek istediğiniz yerler.”
……………….
Operasyon komutanı ve yardımcısı olarak Shin ve Raiden, ayrıca Cumhuriyet tarafından kabul edilen ilk Seksen Altı arasında yer alan Kurena ve Anju, lider figürler olarak tanındıkları için oldukça meşguldüler. Bu görevler arasında zırhlı birliklerin yönetimi ve bir sonraki operasyonun gizli olarak planlanması da vardı. Yerlerini tam olarak alamamalarına rağmen, Claude ve Tohru da dahil olmak üzere Saldırı Birliği’nin diğer takım liderleri, bu dördünün yapamadığı küçük görevleri üstlendi.
Örneğin, İşleyici’lerin en zayıf üyesi Dustin’e bakmak gibi.
Dustin’in kendini kapatıp çıkmayı reddettiği odasının girişinde duran Tohru, “Bir şeyler ye Dustin. En azından yemek saatlerinde dışarı çıkabilirsin.” dedi.
Koridor kadar dar olan küçük odasında oturan Dustin, yatağında oturmaya devam etti ve başını kaldırmayı reddetti.
“Aç değilim.”
“İştahın olmasa bile ye. Sana o iğrenç sentetik tayınları verseler de, ya da az önce bir şeyin parçalara ayrıldığını görsen de ye. Yoksa zamanı geldiğinde gücün kalmaz.”
Seksen Altıncı Sektör’de işler böyle yürürdü. Hurda canavarlar, ne kadar hasta olursanız olun, kaç kişi ölürseniz ölün saldırmaya devam ediyordu, bu yüzden ihtiyaç duyduğunuzda savaşabilmek için midelerinizin dolu olması gerektiğini biliyorlardı. Federasyonun savaş alanında da durum şüphesiz aynı olacaktı ve Dustin, Tohru ve diğerleri gibi bir İşlemciydi. Bu yüzden Tohru, Dustin’in odasına gelip onun yapması gerekeni yaptığından emin olmak zorundaydı.
“İnsanların senin için endişelenip seni çağırmasından hoşlanmıyorsan, ekşi suratlı Claude’u buraya getirebilirim. Hadi, git bir şeyler ye.”
“…Sen de benim için endişeleniyorsun.”
Tohru alaycı bir şekilde güldü. “Evet, ben Saldırı Birliği’nin kaptanıyım ve savaşabilen bir asker için endişeleniyorum. Şımarık gibi davranma, aptal.”
Ona bir İşlemci arkadaşı gibi davranıyordu, ama Tohru onunla arkadaşlık kurmayacaktı. Bugün kendini odasına kapatmak, savaş alanında bencilce bir davranışa eşdeğerdi, özellikle de her gün şikayet etmeden kapısına yemek getiren birine karşı.
Dustin ona zayıf, acı bir gülümsemeyle baktı.
“Evet, haklısın… O zaman ben şımarık davranırken, söyleyeceklerimi duymazdan gelir misin?”
Bunu Anju’ya söyleyemezdi. Kurena ve Frederica’ya da söyleyemezdi, çünkü onlar Anju’ya iletebilirlerdi, Shin, Raiden ve Vika ise çok meşguldü. Marcel dinlerdi ama bu anlamsız hikayeyi Tohru’dan daha ciddiye alırdı.
Tohru omuz silkti ve sanki “Seni dinleyeceğim, hadi” der gibi kayıtsızca arkasını döndü. Dustin, kelimeleri kekeleyerek konuşmaya başladı.
“… O nazik, güzel bir kızdı. Biraz prenses gibiydi.”
“Citri’yi mi kastediyorsun?” Tohru arkasını dönmeden, yürümeye devam ederek sordu.
“Evet.”
O, masal kahramanlarını seven bir prenses gibiydi. Dustin daha küçükken, o prensese sadakat yemini etmiş bir şövalye gibiydi.
“O, korumam gereken bir prensesti… Ben öyle düşünüyordum.” Ama…
—Dustin. Bu gece dışarıya bakmamalısın.
Annesi bu sözleri söylediğinde, solgun, ince yüzüne bakarak bir terslik olduğunu anladı ve itaat ederek o gece perdeleri açmadan uyudu. O günü bugüne kadar unutmamıştı.
Evden çıktığında Citri onu karşılamaya gelmemişti, hem o hem de ailesi gitmişti. Sokaklarda ve dükkanlarda kimseyi göremeyince, aceleyle okula gitti. Issız kasabada koşarken, orada birini bulmayı, Citri ve sınıf arkadaşlarıyla vakit geçirdiği yerin hala aynı kalmış olmasını umarak dua etti.
Ama okula vardığında da etrafta kimse yoktu. Daha önce haberleri pek umursamayan Dustin, umutsuzca haberleri izlemeye başladı…
Haberler her türlü tuhaf şeyi söylüyordu. Diğer ırkların insanları düşmanmış. Citri ve halkı hainmiş. Bariz yalanları sanki mutlak gerçekmiş gibi söylüyorlardı.
Ama Dustin’in inancının aksine, etrafındaki herkes televizyonda söylenen tuhaf şeylere inanmaya başladı. Lekeler başından beri insan değildi. Evrimleşmemiş, aşağı bir tür. İnsan şekline girmiş domuzlar. Lejyonla savaşan insansız hava araçlarının parçaları.
Oysa Citri ve diğerleri aslında insandı.
O zamanlar Dustin, herkesi düzeltmek için ne söyleyeceğini bilmiyordu. Tek yapabildiği, çılgına dönmüş dünyaya şaşkın bir sessizlik içinde bakmak ve çaresizce beklemekti. En çok ihtiyaç duyulduğu anda masalsı bir şövalyenin rolünü üstlenememişti. Bu yüzden…
“Bu sefer… onu kurtarmak istiyorum.”
Bu yüzden Saldırı Birliği’me katılmaya gönüllü oldu, Cumhuriyet’in günahlarını silip süpürmek için… Bu, ödemesi gereken kefaretiydi.
…………..
Seksen Altı, Cumhuriyet’ten Seksen Altıncı Sektör’e sürüldü ve sadece birkaç milyon kişi hayatta kaldı. Her türlü yerden gelmişlerdi ve Actaeon’lar da aynı şekilde çeşitli geçmişlere sahipti.
Kiki, birçok eski çan kulesi olan bir kasabada doğduğunu söyledi. Shiohi, İttifak’ın dağlarının görülebildiği bir köyde doğmuştu. Karine, Euztiria’nın güneyindeki ikinci başkentte büyümüştü. Imeno, altın rengi, dalgalanan buğday tarlalarından bahsederken, Ashiha koyunlara baktığı günleri eğlenerek anlattı. Hepsinin aileleri ve arkadaşları vardı.
Son olarak Citri’nin sırası geldi. Yeni ve güzel bir kasabaya taşınmasından ve sonunda birlikte büyüdüğü çocukluk arkadaşından bahsetti; masal prensleri gibi nazik ve güvenilir komşu çocuğu. Bir gün en iyi arkadaşına el sallayıp veda ettiğini ve onu bir daha hiç görmediğini anlattı.
“…Bu yüzden onu görmek istedim. Benim için endişelenmesin diye.”
Citri, tatlı anıların tadını çıkararak hafif bir gülümsemeyle gözlerini indirdi ve hikayesini bitirdi…
Dustin Jaeger adında bir adamı duydun mu?
Dustin, Alba’ydı, ama aynı zamanda İmparatorluk soyundan geliyordu, bu yüzden onun da kamplara gönderilmiş olabileceğinden endişeleniyordu. Ancak kuralların dışında yaşadığı için, araştırmacıların Devrim Festivali’ndeki olaylardan bahsederken onun adını duydu ve bu onu daha da endişelendirdi.
Büyük çaplı saldırıdan hemen önceki son Devrim Festivali. Mezuniyet konuşmasını yapan öğrencinin adı.
—Bu ne kadar sürecek?!
Bunu tüm Cumhuriyet vatandaşlarının yüzüne karşı söylemişti. Ve eğer bunu söylemesinin sebebi oysa, onu terk ettiğini veya koruyamadığını hissedip bu yüzden Cumhuriyet’e açıkça karşı çıkmışsa…
“Onunla görüşmek istedim, bunun ona bir lanet olmadığından emin olmak için… ama şimdi onunla görüşmek ona başka bir şekilde lanet yükleyecekse, belki de görüşmememiz en iyisidir.”
Sadece onun güvende olduğunu, bu saldırıdan ve ondan önceki saldırıdan sağ kurtulduğunu bilmek yeterdi…
“Ben… bu kadarı bana yeter.”
“…”
Yuuto kendine bunun doğru olup olmadığını sormak zorunda kaldı. Dustin’in yerinde olsaydı, başka yapabileceği bir şey olur muydu? Tek bir laneti bile omuzlayamayan o yapabilir miydi?
“Hey, sıra sende…” Imeno eğildi. “Memleketin nasıldı, Yuuto?”
“Neredeyse hiç hatırlamıyorum. Hatırlayacak vaktim olmadı.”
Imeno küçük bir “ah” dedi ve sessizleşti, ama Yuuto devam etti. Hafızasında kalan o manzaranın parçalarını bir araya getirmeye çalıştı.
“Sanırım köklerim Cumhuriyet’ten çok uzak bir bölgede. Hatırladığım kadarıyla, kasabanın geri kalanından farklı geleneklerimiz vardı. Yani biz… tam olarak dışlanmıyorduk, ama…”
Örneğin, ona anlatılan masallar. Çay yapma şekilleri. Annesinin ve akrabalarının yüzlerini neredeyse hiç hatırlamıyordu, ama nedense o çayın güçlü, tatlı kokusu hafızasında kalmıştı.
Hayatta kalmak için her şeyi geride bırakmak zorunda kalmıştı. Seksen Altıncı Sektör’de yıllık hayatta kalma oranı yüzde 0,1’di, ama İsim Sahipleri daha uzun yaşıyordu, bu da aynı İsim Sahipleriyle yıllarca birlikte savaşmanın oldukça yaygın olduğu anlamına geliyordu. Shin ve Öncü filosunun diğer dört üyesi gibi, ya da Shiden ve Brísingamen filosu, ya da Claude ve Tohru gibi.
Ama Yuuto gerçekten yalnızdı. Son filosunun üyeleri ve önceden tanıdığı tüm tanıdıkları ölmüştü. Gerçekten de, hayatta kalan hiçbir silah arkadaşı olmadan Saldırı Birliği’ne katılmıştı.
“Muhtemelen şanssızdım. Öncelikle, İsim Sahipleri, yani hayatta kalan deneyimli askerler, genellikle en şiddetli çatışmaların yaşandığı bölgelere gönderilir ve bence hem ben hem de çevremdeki insanlar kendimizi korumak için bile yeterince güçlü değildik.”
Ve böylece, hala zayıf haliyle, kimseyi korumadan, hatta korumaya bile çalışmadan… tek başına hayatta kaldı.
Hiç kimseyi korumaya çalışmadığı için, hiçbir ölüm onu incitmedi ve diğerlerini hatırlasa da, onlar için hiçbir zaman gerçek bir duygu beslemedi. İçinde hissettiği çarpık yalnızlığın farkına bile varmadan devam etti.
—Belki de onunla tanışmamam en iyisi, böylece ona bir lanet yüklemem.
Bundan emin değilim. Hiç incinmemek, ama aynı zamanda sevgiyle hatırlayacak kimsesi olmamak. Eğer hayatımı böyle yaşamak zorundaysam, belki…
“Birinin lanetinin yükünü taşımak… daha iyi olurdu.”
………….
Raiden, Aziz Jeder’deki bir üssde görevli olan Theo’nun Lena’nın yerini bildiğini düşündü, ama Rezonans’ın diğer tarafından aldığı cevap kötü haberdi.
“Annette’i de mi aldılar…?”
“En azından benim üssümde değiller. Sanırım ordu karargahındalar, ama oraya gitmek için izin alabileceğim bir neden bulamıyorum ve orada kontrol edebilecek kimseyi tanımıyorum… Lena ve Annette sizinle iletişime geçti mi?”
“Hayır… Shin çok gergin. Dürüst olmak gerekirse, bu durum canımı sıkmaya başladı.”
Shin, diğer üyelerin önünde bunu belli etmemesi gerektiğini bildiği için durum o kadar da kötü değildi, ama Raiden’in yanında görünüşüne önem vermediği için duygularını saklamaya çalışmadı. Anju’nun Dustin yüzünden depresyonda olması bir şeydi, ama Kurena’nın önünde, muhtemelen gururunun son kalesi olarak, soğukkanlılığını korumayı başardı. Yine de Kurena onun kötü ruh halini fark etti ve onun için endişelendi.
“Ne o, endişeli bir köpek mi?” Theo eğlenerek güldü. “Keşke orada olup Shin’i öyle görebilseydim.”
Uzun süredir tanıştıkları için çok uygun bir benzetme buldu.
“Sanırım onun nasıl hissettiğini anlıyorum. Annette’in öyle götürülmesini görmek beni de endişelendiriyor. Şimdi düşününce sinirleniyorum.”
“Huh. İkinizin bu kadar iyi anlaştığınızı bilmiyordum.”
“Hiç de öyle değiliz. Tanrım, neden herkes bunu söylüyor ki…?”
Theo yeni üssündeki meslektaşlarıyla iyi anlaşıyor gibi görünüyordu ve görünüşe göre bu, onların gözünde de acı verici bir şekilde ortadaydı.
Theo derin bir nefes aldı ve sesini alçaltarak konuştu.
“…Ama beni ne kadar sinirlendirse de, şimdi düşününce onlara öyle davranmak doğru bir karar olabilirmiş diye düşünmeye başladım.”
“Mm?”
“Üssünün yanındaki kasaba çoktan tahliye edildi, sen fark etmedin ama… Burada, Aziz Jeder’de, hem üssün hem de kasabanın atmosferi oldukça kötü.”
Konuşurken Theo, koridorun sonuna bakarak, bir şey söylemek isteyen birkaç askere sert bir bakış attı. Onların Annette ile olan arkadaşlığını mercek altına almaları ya da onu Seksen Altı olduğu için dinleme cihazı olarak görmeleri umurunda değildi. Dinleme cihazı olayından sonra, ilk büyük çaplı saldırının ardından hükümete yöneltilen eleştiriler, Cumhuriyet vatandaşlarına ve Alba’ya yöneldi.
“Bu kadar çok asker öldü ve mülteciler geliyor, herkes birbirini suçluyor ya da suçlayacak birini arıyor. Çok sinir bozucu. Saldırı Birliği hakkında da konuşuyorlar, Morpho’yu yenmeniz gerektiğini söylüyorlar. Temelde on Shin, on Anju, on Kurena ve on senin gibi, her işlemciden on kişi gelip ortalığı temizlememizi istiyorlar. “
“Theo, sakin ol. Özellikle Vika’ya karşı. On tanesini birden idare etmek zorunda kaldığını düşün, kabus gibi olur.”
“On rahip ve Açık Deniz klanlarını da ekle, o zaman mükemmel olur… Neyse, Annette gibi Cumhuriyet vatandaşlarının bu üssde olmaması daha iyi. Herkes çılgına dönmüş durumda ve kesinlikle ona saldırırlar.”
“… Morpho bombardımanı o kadar kötü müydü?” Raiden sesini alçaltarak sordu.
“Bombardımanın kendisi o kadar kötü değildi; sadece çok sayıda mülteci olmasının yanı sıra, şimdi de gönüllü olarak tahliye edilen ve buraya kaçan insanlar var. İnsanların onlara karşı hoşnutsuzluğu ve muhalefeti oldukça büyük.”
“Mm? Neden tahliye edilen insanlara karşı çıkıyorlar?”
Hoşnutsuzluğu tahliye edilenlerin göstermesi mantıklı olurdu, ama bu düşünce Raiden’in dudaklarından çıkamadan, içini çekti. Mantıklıydı. Theo da bunun olacağını tahmin etmemişti.
“Başından beri burada yaşayanlar tartışmayı bırakmıyor…! Dil bilmediklerini, tabelaları okuyamadıklarını, dükkanların insanlarla dolduğunu, kütüphanelerin ve parkların hepsinin sığınma evine dönüştüğünü söylüyorlar. Kısacası, tüm bu insanların rahatsızlık verdiğini ve gitmeleri gerektiğini söylüyorlar. Öyle bir noktaya geldi ki, sınır halkının aksanlarının tuhaf olduğunu, fakir ve kirli göründüklerini söylemeye başladılar. Ve tüm sığınmacılar bunu duymaktan hoşlanmıyor, bu yüzden daha fazla kavga ve tartışma çıkıyor.”
Kavga ve tartışmalar, kavgayı başlatan siviller, sığınmacılara sataşan kişiler veya sadece tesadüfen orada bulunan ilgisiz kişiler olsun, daha fazla insanın yaralanması anlamına geliyordu.
Ve tüm bu nedenler olmasa bile, başkent sakinleri günlük huzurlarının bu mülteciler tarafından bozulduğunu hissediyorlardı.
“İnsanlar ailelerinin geçiminin tehlikede olduğunu düşünüyor, bu yüzden burada, üssün içinde bile, birçok insan mültecileri – ve açıkçası bu noktada, bölgelerden ve sınırlardan gelen tüm insanları – suçlu ve zararlı olarak görüyor. Bazılarının, hükümetin bu çiftçileri ve yabancıları sınırlara sürmek için orduyu seferber etmesi gerektiğini açıkça söylediğini duydum.”
Federasyon ve tüm dünya geri dönülmez bir şekilde başka bir şeye dönüşüyor gibi hissediliyordu.
……………………
Kaotik tahliye trafiği ve bunun sonucunda cephelerin savaşma kabiliyetinin azalması, üretimdeki düşüş ve başkent ile merkezi bölgelerin vatandaşları ile mülteciler arasındaki çatışmalar nedeniyle ordunun ulaşım ağı kaos içindeydi.
“…Amaçları buydu,” Yatrai acı bir şekilde mırıldandı.
Morpho bombardımanının arkasında birçok soru işareti vardı. Kampf Pfau’nun geliştirilmesiyle, Morpho’nun orijinal geliştirme amacı olan, tahkimatlara ve düşman kamplarına yoğun saldırılar düzenlemek, zorlaşmıştı. Bu da demiryolu toplarını sadece yer kaplayan, pahalı süs eşyalarına dönüştürdü, ancak Lejyon bunları çok daha kötü bir saldırı yöntemi için kullanmaya karar verdi.
“Lejyon yine acımasız bir hamle yaptı. İmparatorluğun zayıflığını ona karşı kullandı.”
Federasyon ve onun öncülü Giadian İmparatorluğu, çok etnikli ülkelerdir. Bu, halkının farklı ırklardan, farklı kültürlerden ve farklı dillerden oluştuğu anlamına gelir. İmparatorluğun yönetici sınıfı ile halk arasındaki eşitsizliğin yanı sıra, toplumda sayısız başka bölünme de vardır.
Vargus ve vatandaşların yanı sıra şehir halkı ve köylüler, merkez ve çevre, fetheden ırklar ve boyun eğdirilmiş ırklar vardı. Uzun yıllar boyunca İmparatorluk birçok küçük gruba bölünmüştü. Bu, halkın birleşip isyan etmesini önlemek için soyluların kasıtlı bir hamlesiydi.
İmparatorluğun Federasyon’a dönüşmesi, herkese “vatandaş” unvanını vererek bu bölünmeleri maskeledi. Ancak bu bölünmeler sadece gizlenmişti, ortadan kalkmamıştı ve şimdi yeniden çirkin yüzlerini gösteriyordu. Başkentin halkı, sınır bölgelerindeki eski kafalı, eğitimsiz insanlara tiksinti ve hor görüyle bakıyordu. Onlar da, memleketlerindeki basit yaşamdan tamamen farklı bir dünyada, rahat ve lüks içinde yaşayan başkentin halkına öfke ve şüpheyle bakıyordu.
Bu bir tesadüf olabilirdi, ancak cephelerin geri çekilmesiyle ortaya çıkan tedarik sıkıntısı, mültecilerin akınıyla aynı zamana denk geldi ve bu, kabus gibi bir zamanlamaydı. İnsanlar hayatlarında olan tüm kötü şeylerin nedenlerini ve sebeplerini arıyorlardı ve hayatlarına kabul etmek zorunda kaldıkları bu insanları bu sorunlarla ilişkilendirmek, açık ve basit bir nedensellik gibi görünüyordu.
… Actaeon saldırılarının zamanlaması ne kadar korkunç olsa da, en azından bunlar kızların ölümüyle sessizce sonuçlandı ve ordunun üst düzey yetkilileri, vatandaşlar biraz sakinleşene kadar olanların gerçeğini açıklamaktan kaçınmak zorunda kaldı.
Yatrai sinirli bir şekilde iç geçirdi.
Zelene’nin sorgusu sırasında, kraliyet fraksiyonunun liderlerinden hangilerinin Çoban yapıldığını doğrulayabildiler. Büyük bir sürprizle, başbakan ve ona bağlı generaller Lejyon’a dahil edilmemişti. Dahası, birden fazla komutan birimi olmasına rağmen, bunlar İmparatorluk fraksiyonunun üyeleri değildi. Bunun yerine, sadece o üssün bölge komutanlarıydılar.
Yani en azından bu saldırı İmparatorluk fraksiyonunun generalleri tarafından planlanmamıştı. Aynı zamanda, bir sivil veya çoğu çocuk asker olan diğerleri böyle bir plan yapamazdı.
En iyi ihtimalle, Seksen Altı Çoban’ı tek bir zırhlı tümeni yönetmeyi biliyordu, bu da geniş, askeri ölçekli ikmal hatlarının inceliklerini anlayabileceklerini hayal etmeyi zorlaştırıyordu.
Eğer Lejyon bunu biliyor ve kasıtlı olarak ateş ediyorsa… “Bir asker olmalı, ve yakın bir ülkeden yüksek rütbeli bir asker…”
Yatrai savaş başladığında çocuktu, yani başka bir ülkenin komutanlarını tanımak bir yana daha kendi ülkesinin yüksek rütbeli komutanlarını bile tanımıyordu.
Siyah gözleri, hologram ekranındaki mavi ışığa bakarken parladı.
“…Bu kim?”
……………….
Lejyon, saldırılarını açıkça çok sayıda yedek asker, başka topraklardan fethedilmiş azınlık askerleri ve Alba’nın bulunduğu oluşumlara yoğunlaştırmıştı. Her seferinde, düşmanı yarıp halkı kaçırdıktan sonra, deneyimli bir birlik gelip kaybedilen toprakları geri almak zorunda kalıyordu. Bu döngü defalarca tekrarlandı ve yavaş yavaş, deneyimli askerlerin yedek askerlere, azınlık halkına ve uğruna canlarını veren yoldaşları Alba’ya karşı duyguları sempati yerine hoşnutsuzluğa döndü.
Yararsız yedek askerler. Sonuçta, fethedilen halk her zaman yabancı kalacak. Ve Cumhuriyet pislikleri, eski Seksen Altı Lejyonu intikam için peşinizde, Federasyon da bunun bedelini ödeyecek.
Neden hep biz?
Lejyonun doğrudan hedef aldığı gruplar en fazla kayıp veren gruplardı. Yoğun saldırılar tekrarlandı, büyük kayıplar verdiler, aynı şey tekrarlandı.
Bu, farklı ırklardan oluşan deneyimli Federasyon askerlerinin bulunduğu oluşumlarda yaşanmadı. Sadece onlar bu korkunç saldırılara sürekli maruz kaldılar, öldüler ve bununla birlikte yeni askerler yavaş yavaş sadece Lejyon’a değil, Federasyon ordusunun deneyimli askerlerine de kin beslemeye başladılar.
Onları yem olarak kullanıyorlardı, ölme olasılığı en yüksek yerlere yerleştiriyorlardı. Tecrübeli askerler ölmek istemiyordu, bu yüzden diğerlerini en tehlikeli yerlere koyuyorlardı. Onları fethettikten sonra ikinci sınıf vatandaşlar gibi davranıyorlardı.
Neden hep biz?
………………
Nina’nın teyzesi bir süredir ona dışarı çıkma izni vermiyordu. Dışarı çıktıklarında, Nina’yı vücuduyla veya bir paltoyla saklıyor ve en gürültülü, insanların en hararetli olduğu yerlerden uzak durmaya özen gösteriyordu.
Nina, teyzesinin ne yaptığını ve neden yaptığını, onu neden korumaya çalıştığını çoktan anlamıştı.
“…Beyaz Saçlı.”
Pazara giderken yanlarından geçen biri bu kelimeyi söyledi. O kişinin yaydığı düşmanlık, Nina’yı korkudan titretmişti. Beyaz saç. Bu, Alba’nın gümüş rengi saçlarını alay etmek için kullanılan eski imparatorluk argosuydu. Diğer sınıflardan veya üst sınıflardan çocuklar da bazen okulda bu kelimeyi kullanırlardı. Öğretmenler kötü kelime kullandıkları için onları her zaman azarlardı, ama onlar hiç vazgeçmezdi. Hatta bir keresinde huysuz bir öğretmen ona da öyle demişti.
Bir Beyaz Saçlı şımarık prenses, ayakta durup savaşamayacak kadar korkak. Ama Eugene orduya gitti ve orada öldü. O korkak değildi.
Sokaklar neredeyse tamamen bölgeden tahliye edilmiş gibi görünen insanlarla doluydu, yumruklarını sallayıp bir şeyler bağırıyorlardı. Boyları kısaydı ama yapılıydılar, tenleri bronzlaşmış ve buruşuktu. Kıyafetleri Nina’ya eski, sade ve fakir göründü.
Seslerini yükselterek, onları rahatsız ve küçümseyen bakışlarla izleyen yoldan geçen vatandaşların dikkatini çekmeye çalıştılar. Tahliye edilenler, görünüşe göre ikinci güney cephesinin hemen arkasındaki sınır bölgesinden gelen vatandaşlardı. Cephe hattının arkasında inşa edilen yedek mevzilerin, kasabalarının ve tarlalarının yıkılmasına neden olmasından hoşnut değillerdi.
“Ordu sadece dayanmalı ve geri çekilmemeli! Bizi korumaya cesaretleri yok, korkaklar!”
“Orası bizim evlerimiz, tarlalarımızdı! Bu zulmü destekliyor musunuz?” Kısa süre sonra, bazı yoldan geçenler onların seslerine cevap vermeye başladı.
Alaycı bir şekilde.
“Bu, siz Vargus canavarları bizi koruyamadığınız için olmadı mı? Eylemleriniz sonuçlarını aldınız işte.”
Bu, tahliye edilenlerin yüzlerini anında buruşturdu. Bu tepki, daha fazla insanın alaycı bir şekilde bağırmasına neden oldu. Onlar kalabalığın içinde gizlenmiş seyircilerdi, ama sanki herkesin adına konuşuyormuş gibi gururla konuşuyorlardı.
“Doğru, eylemleriniz sonuçları bu. Ne ekerseniz onu biçersiniz. İşinizi yapıp sınırı korusaydınız bu olmazdı. İşe yaramazlar, kurban gibi davranmayı bırakın. Başkentin yanındaki şehirler bombalanırken neden tarlalarınızdan bahsediyorsunuz? Artık hepsi terk edilmiş topraklar.”
“Kime canavar diyorsun?! Bizi hayvanlarla karşılaştırma!”
“Ve terk edilmiş topraklar mı…?! Bizi işgal ettiniz, atalarımızın adlarını, ekinlerini, topraklarını ve haklarını elimizden aldınız, şimdi de terk edilmiş topraklar mı diyorsunuz?! Sizi işgalciler!”
Öfkeleriyle, yüzyıllık bir kinden bahsetmeye başladılar. Bu, başka birini kahkahaya boğdu.
“Doğru, efendilerinizin önünde diz çökün, barbar ezikler.”
“…Gidelim, Nina.”
Teyzesi sert bir ifadeyle onu teşvik etti. Arkasında sonunda yüksek sesli bağırışlar patlak verirken, o da arkasını dönüp oradan uzaklaştı.
Nina, teyzesinin ev işlerinden nasır tutmuş elini sımsıkı tuttu. Nina, son günlerde başkentte sadece bu tür sesler duyuyordu. Bağırışlardan çok bu durum onu korkutuyordu.
……………………
Actaeon hakkındaki sorgulama sona erdiğinde, Primevére ve grubu Aziz Jeder’deki bir gözaltı merkezinde bırakıldı. Federasyonun el koyduğu belgelere dayanarak, Actaeon’un biyolojisiyle ilgili soruşturmanın devam ettiğini ve bu soruşturmanın sonuçlarının daha fazla doğrulama gerektirmesi durumunda kaçmalarını önlemek için gözaltında tutulduklarını düşündü.
Odasında oturan Primevére, ellerini yumruk haline getirdi. Odada radyo ya da televizyon yoktu, ama onlara yemek getiren memurun tavırlarından ve koridordan duyduğu konuşma parçalarından dışarıdaki durumu tahmin edebiliyordu. Ayrımcılığa maruz kalanlar sadece Alba’lar değildi; Federasyon halkı da bölünmüş ve birbirlerine karşı öfkeleniyordu. Ve herkes tüm bu öfkesini boşaltacak doğru hedefi arıyordu.
Peki, bu durumda…
“Cumhuriyet, Actaeon olayının suçlusu olarak damgalanırsa…”
…………………
—Midesi bulandı.
Aziz Jeder’in önünde Kutsal Doğum Günü’nü kutlayan bir pazar vardı. Kız, pazarın en kalabalık yerinde, büyük bir köknar ağacının üzerine yerleştirilmiş tuğla bir platformda oturmuş, parıldayan ışıkları seyrediyordu. Öğle vakti olmasına rağmen, elektrik ışıkları, ışıltılı yıldız süslemeleri, cam süsler ve insanların gülümsemeleri parlak bir şekilde parlıyordu.
Yeni evinden kaçmış ve Aziz Jeder’de gizlice yaşıyordu. Buraya son geldiğinde, buraya alınmadan önce, bu şehrin atmosferinin bu kadar gergin olabileceğini asla hayal edemezdi. O zamanlar Aziz Jeder huzurlu, cennet gibi, nazik bir kasaba gibi görünüyordu. Ama ince cilası bir kez kalktıktan sonra, Seksen Altıncı Sektör’deki laboratuvardan hiçbir farkı kalmamıştı.
Ama yine de, bu Kutsal Doğum Günü pazarı parlak bir şekilde ışıldıyordu. Birçok insan mutlu ve neşeli bir şekilde dolaşıyordu.
Bu yüzden, onların da onun durumuna karışmak zorunda kalacak olmalarına üzülmeden edemedi.
“… Ama artık hiçbir şey yapamam… Hareket edemiyorum.”
Kendini çok hasta hissediyordu. Görüş alanı bulanıklaşmıştı ve kafası çok bulanık olduğundan mantıklı bir düşünce bile kuramıyordu, bu yüzden hareket edemiyordu. Midesinin her yerinde ve göğsünde Sevgili hücreleri uyanmış ve onu bir bombaya dönüştürüyordu, ama o hareket edemiyordu.
Ve böylece… böylece buraya gelmişti. Herkesin eğlendiği bu kalabalık festivale. Ebeveynler çocuklarıyla yürüyor, arkadaşlar el ele tutuşuyor, sevgililer mutluluk içinde birbirlerine sokuluyordu.
“Bunu değiştirmek için yapabileceğim hiçbir şey yok, değil mi…?”
Bunu burada yapmak, Cumhuriyet’ten intikam almak için çok etkili bir yol olacaktı. Kalkıp, göğsüne sıkıca sarıldığı büyük çivi torbasını kucakladı, paltosunu giymeden yürümeye başladı. Yeni ablası, ona yakışan bir palto bulmak için bütün gün onu şehirde dolaştırdıktan sonra bu paltoyu almıştı. Bunu buraya getiremeyeceğini düşündü ve buraya gelmeden önce çıkardı.
Bu soğuk havada paltosuz, sendeleyerek yürümesi dikkatleri üzerine çekti. İnsanlar onu işaret ediyor, bazıları haberlerde gösterilen şüpheli fotoğraflarıyla yüzünü eşleştirip ondan uzaklaşıyordu.
Ama artık çok geçti. “Üzgünüm.”
Zaman dolmadan eve dönüp kimseye zarar vermeyecekleri bir yere gitmesi için yalvaran memleketinden gelen arkadaşlarını dinlemedi. Mesajlarına bile cevap vermedi.
O cehennem gibi araştırma laboratuvarında bile gülümsemesini kaybetmeyen Kiki. Grubun sorumlu ablası Karine. Masal prensesleri kadar nazik, kibar ve güzel Citri.
Onlardan nefret ediyordu.
Onların gülümseyebilmelerini, abla gibi davranabilmelerini, o cehennem gibi araştırma laboratuvarında bile nazik ve güzel kalabilmelerini nefret ediyordu. Araştırmacılardan nefret edip kin besleyebilirdiler, ama yapmadılar. İntikam düşüncesinin bile akıllarına gelmemesini, saf, özverili dürüstlüklerinin bu kadar derin olmasından nefret ediyordu.
Ve nefreti o kadar büyüktü ki…
…Alacağı intikam, o saf, özverili dürüstlüğü bile mahvedecekti.
“Hepinizden özür dilerim.”
