YOUJO SENKI Cilt 2 – Bölüm 27 / Norden Sahili Açıklarındaki Şeytan: 18 Ocak Birleşik Yıl 1925, İmparatorluk Donanması, Kuzey Denizi Filosu Komutanlığı 2 Nolu Tatbikat Alanı
Yüz fit yükseklikte.
Serpintiye karşı gözlerini kısan Binbaşı von Degurechaff, bordalama taarruzu düzeni emrini verir. Amaç, hız kesmeden adeta suyun yüzeyini yalayarak hedeflerine hücum etmektir. Verilen talimatlar doğrultusunda bölüklerin tamamı birbirini destekleyecek düzene geçer.
Ancak ciddi ifadesinin altında Tanya şaşkınlık içindedir… Tatbikat dahi olsa uçaksavar ateşine maruz kalacakları söylendiği için uygun bir önleme harekâtı bekliyordu. Fakat bunun yerine endişelenmek zorunda kalır. Gerçekten ateş ediyorlar mı? Önleme ateşinin zayıflığı karşısında şaşkına döner. Tatbikat bile olsa bize ateş açmaları gerekirdi.
Net bir görüş açısıyla, görsel muharebe manevraları kullanarak bir gemiye saldırı gerçekleştiriyoruz. Senaryoya göre, önleme ateşini atlatmak için duman perdesini çoktan yaydık. Dumana gizlenip işine bakan Tanya, bordalama mesafesine ulaşmanın hayal kırıklığı yaratacak kadar kolay olduğunu görür.
“Sancak tarafından düşman büyücüsü yaklaşıyor! Yakın muharebeye hazırlanın! Görevi olmayan herkes sancağa geçsin!”
Güvertedeki birkaç astsubay durumu kontrol altına almak için harekete geçer ancak çaresizce yavaştırlar. Artık çok geçtir. Bir büyücünün bu kadar yaklaşmasına izin verdiyseniz, güvertede çatışmaktan kaçınamazsınız. Belki beklemiyorlardı ama bu kadarı da zavallıca.
İçinden merak eder: Bu bir tuzak mı? Eskiden, yelkenli gemiler çağında kurulan o kurnazca düzeneklerden biri mi? Güvertedeki karmaşanın bir hileden ibaret çıktığı denizcilik romanları okuduğumu çok net hatırlıyorum.
Fakat nereden bakarsam bakayım, gördüğüm her yerde sağa sola koşturan rakipler fazla tecrübesiz görünüyor. Güverte dar olabilir ama ayağı takılıp düşen denizciler bile görüyorum. Eğer bu bir oyunsa, bu kadar doğal düşebilmek için korkunç miktarda eğitim zamanı harcamış olmalılar.
“Sihirli bıçakları çekin! Bölük, beni takip edin!”
Her halükarda, hücuma tekrar liderlik eden Tanya’nın hızını kusursuz bir şekilde koruyup süzülmekten başka çaresi yoktur. Panik içindeki denizci kümesinin tam ortasına bir müdahale formülü bile fırlatır.
Bazıları savrulup giderken denizcilerin kafası daha da karışır ve koşturarak gelen bahriyeli birliği de bu karmaşanın ortasında kalır. Arkamdan gelen bölüğümün kal kal kalabalığı, bahriyelilerin disiplini yeniden sağlama çabalarını baltalıyor. Karşılıklı kontrol ateşiyle fazla meşgul olduklarından bizi durdurma fırsatını kaçırıyorlar.
“Baskıyı azaltmayın! Ateşe devam edin!”
“Kasatura tak! Bütün personel, kasatura tak!”
Bir avuç subay ve denizci ucu ucuna karşı koymayı başarır ancak saldırının şiddetini püskürtmeye yetmezler.
Tanya ve bölüğü savunmalarını kolayca yarar. Ardından ikinci köprüüstünün yumuşak şarapnel zırhına saplanıp sihirli bıçaklarıyla oraya tutunurlar. Hiç yavaşlamadık; iç çerçevelerden biri muhtemelen çöktü.
Bizi böyle gelirken izlemek muhtemelen dehşet vericidir.
“Karaya çıkın ve ele geçirin! Hadi, hadi, hadi!”
Bodoslama dalmış olsalar da 203. Tabur üyeleri adeta tutkunun vücut bulmuş halidir.
Çevik hareketlerle derhal bir köprübaşı kurarlar. Oradan itibaren geminin ana bölgelerini ele geçirmeye koyulurlar. Sayıca az olsalar da aralarındaki koordinasyon herkesin birbirini kollamasını sağlar.
“Uçaksavar mevzilerini imha edin! Sonraki noktaları ele geçirin!”
“Nişancılar, daha fazla yaklaşmalarına izin vermeyin!”
“İkinci köprüüstünü geri alıyoruz. Bahriyeli birliğinin etrafında bir taarruz timi oluşturun.”
Biraz zaman alır fakat ağırlıklı olarak bahriyelilerden oluşan karşı taarruz timini kurmayı başarırlar.
Bir tabur olabiliriz ancak asıl gücümüz hareket kabiliyetimizdir ve bu da bir geminin kapalı alanlarında tam anlamıyla kullanılamaz. Bahriyelilerin ve deniz büyücülerinin içeride amansız bir direnç gösterebilmesinin sebebi budur.
“Karşı taarruz geliyor! Bahriyeliler!”
“Atın şunları güverteden aşağı! Temizleyin şunları!”
Ancak 203. Tabur üyeleri şaşırtıcı bir verimlilikle nokta üstüne nokta ele geçirir.
Normalde büyücüler hareketli muharebelere ve hava manevralarına odaklanır, yakın dövüşte pek iyi olmama eğilimi gösterirler. Öncü birlik farklı olabilir ama arka saflardaki personel genellikle bu konuda zorlanır. Ancak eğitimin amacı zayıf noktaları ortadan kaldırmaktır.
“Gösterin şunlara bahriyelilerin neyden yapıldığını! O karacıların kendilerini bir şey sanmasına izin vermeyin!”
“Sonraki grup vardı! İçeri sürüyorum!”
Ve böylece 203. Tabur ile bahriyeliler, yakın muharebeye dair kendi yöntemleriyle çatışır ve tek bir adım bile geri adım atmayı reddeder. Bahriyeliler biraz daha avantajlı konumdadır ancak durum değişkendir.
İki taraf da bir sonraki hamlesini yapmakta zorlanırken, takviye bölük iniş yapar.
Zafer bizim olacak. Binbaşı von Degurechaff ve bölük komutanları sırıtır. Bu sırada takviye birliklerin ulaşmasına göz yuman bahriyelilerin yüzlerinde utanç okunmaktadır. Başvurabilecekleri savaş kaynakları tükenmek üzere. Denizcilerin biraz yardımı dokunabilirdi ama onları da topların başından ayırmak imkânsız. Hafifçe tereddüt ediyorlar ve bu yüzden eylemleri gecikiyor.
“Boşta olan tüm personel, göğüs göğüse dövüşe hazırlanın! Şunları gemiden defedeceğiz!”
Yine de köprüüstü, makine dairesi ve mühimmat deposu ele geçirildikten sonra düşmana savuracak neyiniz kalırsa kalsın geminizin işi bitmiş demektir.
Karşı taarruz için ellerinde ne kadar kas gücü varsa toplamadan önce onları hafifçe duraksatan da işte bu kriz hissiyatıdır.
Kaptan, yedekteki tüm savaş gücünün toplanması emrini verir. İş ciddiye bindiğinde, bir gemide aslında epeyce personel bulunur. Asli görevleri bu olmasa da denizciler de silah kullanabilir. Seferber edilen subaylar ve astsubaylar geçici deniz piyadeleri tugayları oluşturarak bahriyelileri takviye etmeye başlar.
Zaten en başından beri umutsuz bir çabaydı. Düşünceleri, bizi gemiden atana kadar bastırmaya ve yüklenmeye devam etmektir. Son derece basit bir plan ama gemi içindeki dar alanlar için hâlâ geçerliliğini koruyan bir saldırı yöntemi. Fakat hepsi buysa, 203. Hava Büyücü Taburu aynı sertlikle karşılık verip onları gerisin geri püskürtebilir. Neşeyle mırıldanarak keyifle bir duman perdesi seriyorum; tam da saldıran tarafın kurnazca açtığı ateş savunmadakilerin dikkatini dağıtmışken—
“Tüm personel, bahriyeli olmaları umurumda değil! Benim taburuma cepheden saldırmanın nasıl bir aptallık olduğunu şunlara öğretin! Savaşta ölen işe yaramazların doğruca cehenneme gönderildiğini sakın unutmayın!”
Bu haykırışla birlikte, savaşı yakın dövüşe taşımak için göz açıp kapayıncaya kadar taarruza geçer.
İki bölüğün uyguladığı baskı, düşman direnişini ağır şekilde yıpratmaktadır.
Denizciler, büyücülerin iblisi andıran savaş çehreleri karşısında geri çekilmeye başladığı anda Tanya, küçük bir birlikle yan yola sapar.
Herkes geminin içindeki amansız dövüşe odaklanmışken, oluşan gediği değerlendirerek iskele tarafından sinsice bir baskın başlatır.
“Kıskaç hareketine mi maruz kaldık?! Kahretsin! Mürettebatın bir kısmını iskele tarafına kaydırın!”
“Hepsinin kafası mı karıştı?! Başardık! Binbaşı von Degurechaff arkalarına sarkmayı başardı! Şimdi şunları yok ediyoruz!”
Rakiplerimiz kıskaç hareketini yedikten sonra kaçmaya hazır görünüyor ama buna izin vermiyoruz. Her bölük komutanı kendi skorunu artırmak için çabalıyor. Savaşın değişmez kanunu, darbe ve kargaşanın uyumudur.
Soğukkanlılıklarını boz, disiplinlerini dağıt ve ardından hepsini ezip geç.
Savaş prensiplerine sadık kalınarak verimli bir şekilde gerçekleştirilen arkadan saldırı ile şiddetlenen cephe taarruzu arasında kalan savunma tarafında kaos giderek yayılıyor. Tam da istediğimiz gibi.
Şiddetli bir darbe, bahriyelileri daha boşlukları kapatıp önleme hattını yeniden kuramadan ezip geçiyor.
“Bizim alan temiz.”
“Bizimki de.”
Hemen ardından Tanya, artık örgütlü bir şekilde hareket edemeyen savunmacıları temizlerken her bölüğe kendi hedefini verir. “Güzel. Birinci Bölük, köprüüstüne. Beni takip edin. İkinci ve Üçüncü Bölükler, makine dairesine. Dördüncü Bölük, mühimmat deposuna. Hedeflerinizi hızla ele geçirin.” Düşmanın ana direniş kuvvetini bertaraf ettikten sonra geminin kritik noktalarında kontrolü sağlamamız gerekiyor.
Plan, ele geçirilen bölgelerden dışarıya doğru genişleyerek her alana sırayla yaklaşmaktır. Düşman direniş odaklarının etrafından dolanarak hızımızı korumayı başarıyoruz ve yükü tabur geneline yayma kararı yüksek standartlarla uygulanıyor.
Gemi tarafı kritik alanları bastığımızı fark edince direnmekten vazgeçiyor. İçeride disiplin tamamen çöktü ve denizciler her an kaçacakmış gibi görünüyor. Aynı zamanda, sözde düşmanları takviye birliklerle birleşti ve daha fazlasına hazır görünüyor. Savunmanın savaş gücü artık neredeyse kalmadı ve direniş yöntemleri sınırlı. Hakemlere karşı yenilgilerini nezaketle kabul etmek zorunda kalıyorlar.
“Pekala, ikişerli hücreler halinde içeri dalın. Öncü birlikler, kendinizi hazırlayın!”
“Binbaşı von Degurechaff, bu kadar yeter, bu kadar yeter.”
Mesaj, tam da köprüüstüne adım atmak üzereyken gelir.
Bütün o çılgınca manevraları takip etmek zorunda kalan hakemler için son, daha erken gelemezdi. Dürüst olmak gerekirse, ikinci köprüüstünü ele geçireceği için kendisiyle gelmelerini söylediğinde akıllarından pek çok şey geçmişti.
“Tatbikat bitmiştir! Tekrar ediyorum, tatbikat bitmiştir!”
Mücadelenin bittiğini bildiren anons, hoparlörlerden tüm gemide yankılanır.
Bunu duyan herkes, gemide hasar gören her şey için endişelense de sonunda rahat bir nefes alabilir. Nadir görülen bir müşterek muharebe simülasyonu olmuştu. Pek çok şey kırılıp döküldü ama hiçbir kaza yaşanmadı.
“Pekala, aptal cesetler, artık kımıldayabilirsiniz.”
Öldüğü varsayılan ve yüzüstü hareketsiz yatması emredilen tüm denizciler ve bahriyeliler uyuşukça ayağa kalkar.
Tatbikat tipi kauçuk mermiler ve düşük güçlü patlama formülleri kullanmış olabiliriz ama bu durum can yakmadıkları anlamına gelmez.
Hatta yaralılardan bazılarının bir cerrah tarafından tedavi edilmek üzere revire gitmesi gerekir.
Örneğin, 203. Tabur ile bahriyeliler arasındaki çatışmanın ortasında kalma talihsizliğini yaşayan denizcileri ele alalım. Eğilmelerine rağmen, seken mermiler sürekli kendilerine isabet ettiği için işin içinden hırpalanarak çıktıklarını söylediler.
Bu tür talihsizlikler nadir olsa da gemi içindeki arbedede az sayıda insan yaralanmadı. Sıhhiye ve cerrahlardan oluşan bir ekip hazırda bekletiliyordu ve hızlı kabul için hazırlıklıydı, ancak revirin bir süre daha kalabalık olacağını tahmin ediyorum.
Ve tüm bu kargaşanın ortasında, Büyücü Binbaşı Tanya von Degurechaff, çoktan toparlanmış olan subay salonundadır. Küçük olmasına rağmen tasarımı üzerine düşünülmüş, bu sayede rahatlatıcı bir atmosfere sahip. İçerisi tıkış tıkış subaylarla dolu. Elinde kendisine ikram edilen bir fincan kahve var; söylenene göre karada ordunun servis ettiği o zifirden çok daha kaliteli. Hafiften taze pişmiş hamur işi kokusu geliyor. Kendi kumanyalarını ve bisküvilerini getirmelerine izin verilen tek yer deniz kuvvetleri olmalı, insan bu lüksün tadını ancak burada çıkarabilir.
Tabii ki burada öylesine bir çay partisi vermiyoruz. Tatbikat bittiğine göre, sıra asıl olaya geldi.
“Pekala, filonun yakın muharebe tatbikatını baştan sona gözden geçirelim.”
Bahriyelilere vardiya izinleri verildi; tatbikat sonrası neşesiyle bayram havasına girip doğrudan kantine koştular ancak onların aksine, subayların asıl işi şimdi başlıyor. Hakem heyetinin değerlendirmelerini ve her bir birlik komutanının raporlarını incelemeli, geliştirilmesi gereken noktaları tespit edip yaşananlardan ders çıkarmalıyız ki bunları gerçek muharebede kullanabilelim.
Bu seferki, son derece gerçekçi olmayı hedefleyen bir bordalama senaryosu içerdiğinden her zamanki tatbikatlardan farklıydı. Fakat sadece bununla yetinmek büyük bir israf olurdu.
“Öncelikle, henüz yılın başı olsa da bu tatbikatın son derece verimli geçtiğini söyleyebileceğimizi düşünüyorum.”
En kritik gösterge olan değerlendirmeler, katılımcıların tatbikatı son derece faydalı bulduğunu ortaya koydu.
Üs ve gemi sağlayarak ev sahipliği yapan donanma, büyücülere karşı muharebe tecrübesine tam anlamıyla aç durumda; buna hiçbir zaman doyamıyorlar. Asli görevleri gemisavar harp olsa da deniz büyücülerinin göz ardı edilemeyeceğini muharebeler yoluyla bizzat tecrübe ettiler.
Ancak tatbikatlar için ellerinde asla yeterince deniz büyücüsü olmuyor ve bünyelerinde tahsis edilen az sayıdaki büyücünün paylaşımı sürekli bir çekişme konusu yaratıyor. Evet, neredeyse pestili çıkana kadar çalıştırılan deniz büyücülerine o kadar çok talep var ki harp oyunlarına katılacak halleri bile kalmıyor. Bu yüzden donanma, eksik olan bu tecrübeyi kazanmak adına yapılan bu müşterek tatbikattan büyük heyecan duydu.
Aynı zamanda Tanya’nın kendisi ve 203. Tabur da gemisavar harp veya gemi zapt etme operasyonlarında pek tecrübeli sayılmazdı; dolayısıyla bu tatbikat onların da işine geliyordu. Hepsinden önemlisi, Genelkurmay’ın arzusu bu yöndeydi. Katılmaktan başka çareleri yoktu. Buna rağmen yine de faydalı bir tecrübe oldu.
Ve hakemler “faydalı” dediklerinde bunu öylesine söylemiyorlardı. Sonuçlara bakılacak olursa, karşılarında bilhassa seçkin büyücüler olsa da bu tür durumları sevk ve idare etme tecrübesi kazanmak donanma için son derece kıymetliydi.
“Pekala. Öncelikle tatbikatta kullanılan Basel savaş gemisinin komutanı Yüzbaşı Grän’ın şikayetlerini dinleyelim.”
Yüzbaşı Grän ayağa kalkarak Binbaşı von Degurechaff’a selam verir. “… Açık konuşmak gerekirse, pestilimizi çıkardınız. Üstelik henüz yılın başındayız ve her türlü hasarı aldık.” Gemisinin yenilgisini kabullenirken yüzünde kabullenmiş bir ifade vardır. Tatbikat sırasında kimse ölmedi ancak bu durum geminin darmadağın edilmediği anlamına gelmiyordu.
Hasar, birkaç kırık pencereden çok daha fazlasıydı. Formüller ve el bombaları tatbikat standartlarında olabilir ancak yine de her yere savrulmuşlardı. Naturally, mürettebat hasar kontrol eğitimi niyetine temizlik yaptı ama yine de durum buydu.
“Hasar kontrolü oldukça iyi gitti. Mürettebat hızlıca onarım yapmayı başardı.”
Sonuçlar fena değildi. En azından bununla tatmin olabilirlerdi. Ağırlıklı olarak makineler üzerinde gerçekleştirilen iç bakımın ardından yapılan çalışma kontrolünde herhangi bir sorun çıkmadı.
Yine de hasar gemilerin kızağa çekilmesini gerektirecek kadar ağır olmasa da yapılması gereken pek çok onarım var; kırılan camların değişmesi, eziklerin düzeltilmesi gibi şeyler zaman alacak.
Şansımıza, Anlaşma İttifakı gemilerinin tarafsız limandan ayrılması gereken zamana kadar hepsi yamalanmış olacak ancak kaptanın yine de canı sıkkın.
Bu yüzden Binbaşı von Degurechaff da selamla karşılık verir. Dürüst olmak gerekirse, tüm bu yetişkinlerin arasında bir çocuğun bu kadar düşünceli davranması biraz garip görünebilir. Garip olabilir ama umursamaz görünmektense böyle görünmek daha iyi olduğundan akışa uymam gerekiyor.
“En acil görevimiz uçaksavar ateşimizi yeniden değerlendirmektir. Yaklaşan büyücülere sıyırma bile isabet ettiremediğimize inanamıyorum.” Büyücüleri geminin yakınına bile yaklaştırmayacakları böbürlenmesini yapan kendi adamlarını hırpalamak ister gibi bir hali var.
Canını sıkan o nişancıların bir süre ekstra ağır eğitime tabi tutulacağı kesin. Yine de herkes bu dersi gerçek bir muharebede değil de tatbikatta aldıkları için rahat bir nefes alıyor.
Gözlemci kaptanların da kendi eğitim programlarını aynı şekilde sıkılaştıracakları şüphesiz. Düşman gemiye ulaştığında işler sarpa sarıyorsa, o halde düşmanı daha buraya ulaşamadan püskürtmek zorundadırlar. Bunu kavramış olmak, tatbikat açısından harika bir kazanımdır.
“Binbaşı von Degurechaff, saldıran taraf olarak sizin iyileştirme adına bir öneriniz var mı?”
“Temel sorunun ateş gücü eksikliği kanaatindeyim. Yoğun bir uçaksavar baraj ateşi dışında hiçbir şeyin yaklaşmayı engelleyebileceğini düşünemiyorum.” Savunmalarını bu kadar kolay yaran büyücülerden biri olan Tanya, aslında çok daha basit bir fikre sahipti: Yeterince silahları yoktu.
Tanya’ya soracak olursanız, önleme harekâtı bir olasılık meselesiyse, olasılığı artırmanın tek yolu uçaksavar ateşinin yoğunluğunu artırmaktır. Bu fikir, bu dünyanın dışındaki ülkelerin donanmalarının deneme yanılma süreçlerinin sonunda uçaksavar ateşini artırma çözümüne sarıldıkları bilgisine dayanıyordu. Gemileri bir kirpi gibi teçhiz etmezseniz, havadan gelecek bir saldırıya karşı tamamen savunmasız kalırsınız.
Üstelik Tanya içinden ekler: İkinci Dünya Savaşı’nın sonlarına doğru Amerikalıların kullandığı ve muazzam uçaksavar ateşine sahip olduğu söylenen uçak gemileri bile geri dönmemek üzere göze alınan o intihar saldırılarını tamamen durduramamıştı.
“Basel, mevcut ana muharebe gemilerimiz arasında en güçlü uçaksavar bataryalarından birine sahip.”
Henüz durumu kavramamış biri için, otomatik toplardan oluşmuş bir dağın üzerine doğru hücum etmek intihar gibi görünür.
Konuyu açan deniz subayı, geminin yeterli ateş gücüne sahip olduğunu düşündüğü için şaşkın görünüyordu.
Ve buna inanmak hiç de mantıksız bir şey değildi.
İnsanoğlunun, olayları objektif bir şekilde kavramak istediğini iddia ederken bile yalnızca kendi öznel algısının elverdiği kadarını kabullendiği pragmatik bir gerçektir. Şaşırtıcı bir kırılmayla, Lippmann’ın “basmakalıp” kavramı paradoksal bir şekilde insan zekasının ne kadar genişleyebileceğini gözler önüne serer.
Otomatik top yuvalarıyla donatılmış bir savaş gemisi yüzen bir kaledir. Bunlar arasında Basel, olağanüstü savunma ateş gücüyle övünür; haliyle şu soru akıllara gelir: Bu kadarı yeterli değil mi? Katılan subaylar için bu son derece doğal bir soruydu. En azından onlar açısından hiç de tuhaf değildi.
“Saldıran tarafın bakış açısından bu pek de tehdit oluşturmuyor.” Fakat Tanya konuyu kestirip atar. “Açık konuşmak gerekirse, gerçekten bir engel bile teşkil etmedi.” Bu son derece soğukkanlı ve kendinden emin mırıldanma oldukça önemlidir. Büyücü binbaşı, aslında uçaksavar ateşinin gökyüzünden gelen saldırılara karşı etkili bir savunma olmadığını açıkça ima etmiştir. Daha önce büyücülere karşı muharebe ve tatbikat tecrübesi bulunmayan Kuzey Denizi Filosu Komutanlığı’nın yapabileceği tek şey, büyücülerin nasıl bir tehdit oluşturduğunu hafızasına yeniden kazımaktır.
Yine de bu sadece tek bir binbaşının fikridir; bu yüzden taarruza katılan üçüncü bir taraftan da görüş almak isterler. Başhakem durumu kavrar ve çaktırmadan saldıran tarafın hakemine göz eder.
İmalardan anlayan hakem sözü alarak genel kanaatini aktarmaya başlar. “Binbaşı von Degurechaff ile aynı fikirdeyim. Taarruz esnasında kendisine eşlik ettim ve savunma hattının açtığı ateşin hiç de göz korkutucu olmadığını görünce şaşkına döndüm.” Ancak subayların çoğunun beklentisinin aksine, hakem de esasen Tanya’nın söylediklerini tekrarlar. “Genel olarak, mevcut uçaksavar ateşimizin ancak bir iki maytap kadar işe yaradığını söylemek zorundayım.”
“… Savunma ateş gücümüz gerçekten o kadar mı zayıf?” Savunmalarını gözlerinde büyüttükleri iddiası karşısında subaylar şaşkınlıklarını gizleyemeyerek bir soru yöneltirler: Gerçekten, ama gerçekten o kadar mı zayıf?
“Evet, beklediğimden bile yetersiziz. Büyücülerin yaklaşmasını engellemek istiyorsak, gemiler adeta birer kirpiye dönene kadar batarya sayısını artırmamız gerekiyor.”
İkinci hakemin cevabı nettir ve hiçbir yanlış anlamaya mahal vermez.
“Katılıyorum. Üstelik sadece 20 milimetrelik otomatik toplarla yetinmeyip 40 milimetrelik bataryalar da eklemeliyiz.”
Tanya herkesten daha güçlü bir şekilde bu görüşü destekler. Amerikan ordusunun ideal uçaksavar ateşi konusunda en mükemmel örneği sunduğuna inanmaktadır.
Bu dünyada henüz böyle bir şey duyulmamıştır ancak diğer dünyada muharebelerde etkinliği çoktan kanıtlanmıştır. Bu yenilikçi fikri kendi katkısıymış gibi, son derece soğukkanlı bir edayla ve dolaylı yoldan öne sürer.
“Nasıl yani?”
“Bu tamamen benim şahsi fikrim ancak 20 milimetrelik toplar kısa menzilli savunma içindir; çok katmanlı bir önleme kalkanı oluşturmak adına orta menzilli topların da eklenmesini kesinlikle tavsiye ederim,” diye yanıtlar Tanya. Anladığı kadarıyla 20 milimetrelik toplar kullanım kolaylığı ve atış hızı açısından avantajlıdır ancak menzil ve tahrip gücü bakımından zayıf kalmaktadır. Orta menzilli önlemeler için 40 milimetrelik otomatik toplar eklemek son derece mantıklıdır.
En önemlisi, bir büyücünün savunma kalkanının veya bir uçağın 40 milimetrelik bir mermiye dayanma şansı yoktur.
Saldıran tarafın gözünden bakıldığında, her yanından çok namlulu top yuvaları fışkıran kirpi gibi bir savaş gemisini ele geçirmek son derece çetin bir iş olacaktır.
“Mümkünse niceliğe odaklanmak isterim. Muhtemelen şu anki miktarın on katına ihtiyacımız var.”
“Yüzbaşı Grän, siz ne düşünüyorsunuz?”
“… İlginç bir öneri ancak bordalardaki ikincil bataryaları sökmek gibi büyük tadilatlar yapmadan top sayısını değiştirmemiz imkânsız.”
“Bir adım daha ileri giderek, ikincil bataryaların gereksizden de öte bir yük olduğunu söyleyebilirim. Hava savunmasına verilen önceliği artırmamız gerekiyor.” Tanya bunun saygısızca olduğunun farkındadır ancak donanmanın kararlı bir adım atması için fırsat görüp söze girer. Ne de olsa hava harbi çağını buradaki herkesten iyi bilmektedir. Savaş gemilerinin uçak gemilerine doğrudan destek unsuru olarak atanacağı günlerin geleceğinden emindir.
Aslında doktrini büyük toplarla donatılmış devasa gemi takıntısından çıkarıp ana güç olarak hava kuvvetlerine odaklanmaya kaydırmaları için onları zorlamak isterdi. Bu arada kendisi de ateş desteğine inanan biridir ve savaş gemilerinin toplarına sundukları destek ateşi sebebiyle değer verir.
Yine de, tek kullanımlık uçakların bile dönemin en modern gemisi Prince of Wales ile modernize edilmiş Repulse’u denizin dibine gömmeyi başardığı bir gerçektir. Elbette halihazırdaki ikincil bataryaları sökmeye ve yüksek irtifa topları ile diğer otomatik top yuvalarının sayısını artırmaya odaklanılmalıdır.
Ancak benzer bir felaket yaşanana kadar, gemi harbi odaklı donanmayı hava kuvvetleri merkezli bir doktrini kabullenmeye ikna etmenin zor olacağını da bilmektedir.
O dönemde filonun asli görevi gemisavar muharebe olarak belirlenmişti ve büyücü kullanımı henüz bu kadar yaygınlaşmamıştı. Bir önlem olarak gemilerin büyücülere ve hava saldırılarına karşı modernize edilmesi taleplerinin ancak bu yıl yağmaya başladığını duymuştu. Dürüst olmak gerekirse, herkes hâlâ büyücülerin karada savaştığını sanıyor.
Hesaplama mücevherlerinin işlevselliği de uçakların teknik özellikleri de giderek gelişiyor. Sonuç olarak, mücevherlerin ve uçakların birer tehdit olabileceği fikri daha yeni yeni yayılmaya başlıyor.
İkinci Dünya Savaşı sırasında havacılığın nasıl devasa sıçramalarla geliştiğinin tarihini anlayan biri ancak bunu kavrayabilir. O zamana kadar hiç kimse savaşın bilimsel ve teknolojik gelişmeleri bu derece tetikleyeceğini hayal bile edememişti.
“Hmm. Hava savunmasını hafife alıyor değiliz ama…”
“Diğer gemilerle savaşırken sorun yaşanacaksa bu konuyu etraflıca düşünmemiz gerekecek.”
Gerçekte, beceriksizlikten çok uzak olan subayların bile kemikleşmiş önyargıları vardır. Donanma, zihnindeki asli gemisavar muharebe görevini bir kenara bırakamadığı için gemiler de doğal olarak gemilere karşı koyacak şekilde teçhiz edilmiştir.
Ve gemisavar doktrini çerçevesinde düşündüklerinde, ikincil bataryalarını korumak isterler. Yakın muharebe donanımının önemi azalmış olsa da, üzerlerine çullanan torpido botlarını ve muhripleri püskürtme ihtiyacı onlar için göz ardı edilemeyecek bir faktördür.
“Konuyu Teknoloji Dairesi ile görüşmemiz gerekecek. Lütfen bu meseleyi Donanma Komutanlığı ile Teknoloji Dairesi’ne bırakın.”
Sonuçta öneri reddedilmez fakat incelemeye alınmasına karar verilir ki bu da aslında rafa kaldırılması anlamına gelir. Her neyse, Tanya bir bakıma söyleyeceğini söyleyerek üzerine düşeni yapmıştır. Neticede uçaksavar ateşi güçlendirilmezse bu onun sırtından sopayla çıkarılmayacaktır.
İçinde bulunmadığım bir gemi olmadığı sürece, nerede battığı beni hiç ilgilendirmez. Ayrıca İmparatorluk bir deniz devleti değil, kara devletidir.
Bütün bunları tek bir kelime bile etmeden gizler; ağırbaşlı duruşunun arkasına saklanır ama son derece ciddidir. Kendi hayatta kalmamı garanti altına almanın en iyi yolu birliklerimi eğitmektir.
Elbette bu durum değerlendirmesinde aksaklıkları tespit etme konusunda oldukça isteklidir. Eh, olmak da zorundadır. Hataları önlemenin en iyi yol olduğuna inanır.
“Pekala. Saldıran tarafın eklemek istediği başka bir husus var mı?”
“İş birliği konusunda sorunlar olduğunu söyleyebilirim.”
“Ne gibi?”
“Bahriyeliler ile denizciler pek uyumlu hareket edemiyor gibiydi. Denizcilerin yarattığı kargaşanın bahriyelilerin ayağına dolandığını hissettim.”
Yaklaşırken de fark etmişti; güverte tam anlamıyla bir kaos içindeydi. İki farklı sınıfın birbiriyle eş güdümlü çalışmakta ciddi sıkıntı çektiği izlenimine kapıldı.
Bugün buraya geçici olarak konuşlandırılmış birlikler olsalardı, bu uyumsuzluk bir dereceye kadar anlayışla karşılanabilirdi; ancak aynı gemiyi paylaşan yoldaşlar için bu durum son derece sorunluydu. Anlayabildiğim kadarıyla bahriyeliler, kendi görevlerinin yalnızca karada ve çıkarma harekâtlarında savaşmaktan ibaret olduğunu sanıyordu.
Elbette asıl görevlerinin bunlar olduğunu inkâr edemem; fakat gemi içi çatışmalarda bu kadar beceriksiz olmalarını da kabul edemeyiz. Üstelik denizcilerle yaşanan bu kargaşa ve koordinasyon eksikliği asla tolere edilemez. Satış ve sistem mühendisliği departmanlarının birbirinden koptuğu bir şirkette, bu açığı ancak ölümüne mesailerle kapatabilirsiniz. Fakat orduda bu “ölümüne mesai” tabirindeki ölüm kelimesi mecazi değil, tamamen gerçektir.
Kendi kuvvetlerimiz arasındaki koordinasyonsuzluğun zayiatı olma ihtimalim göz önüne alındığında, bir iyileştirme önermem hayati bir zorunluluktur. Bencilce bir mantık silsilesinden yola çıkmış olsa da son derece makul bir sonuca varan Tanya, iş birliğinin artırılması gerektiği konusunda ikna edici bir söylev çeker. Fikrinin temelinde öz koruma güdüsü yatsa da aynı zamanda toplumcu bir nitelik taşımaktadır; çoğunluğun menfaatini gözettiği inkâr edilemez.
Çoğunluğun iyiliğine olan bu tutumu, nihayetinde herkes tarafından kabul görecek bir teklife dönüşür.
Büyük olasılıkla herkes bu koordinasyon eksikliğinin belirsiz bir şekilde farkındaydı. Baş hakem, ilgili tarafa soruyu yöneltir. Tabii ki bunu onların onurunu zedelemeyecek, hassas bir üslupla yapar. “Anlıyorum. Peki bahriyeliler bu konuda ne düşünüyor?”
“Gemi içi çatışmaları göz önünde bulundurarak pek eğitim yapmadığımızı itiraf etmekten utanç duyuyorum. Yeniden eğitime ihtiyacımız olduğunu kabul ediyorum.”
Bahriyelilerin bu özeleştirisi üzerine Tanya, kendi birliğinin de daha fazla eğitime ihtiyacı olduğunu beyan eder. “Bizzat gemi içinde çatıştıktan sonra, kendi birliğimin de tecrübe eksikliği olduğunu düşündüm.”
Yetersiz eğitimi bir nevi mazeret olarak kullanmaktadır; 203. Hava Büyücü Taburu seçkin bir birlik olsa da tamamen büyücülerden oluşmaktadır ve diğer alanlardaki bilgi eksiklikleri ciddi bir sorundur.
İşte bu yüzden Tanya, bu alanda en tecrübeli birlik olan bahriyelilerle ortak eğitim yapmayı ummaktadır.
Hayatta kalmak istiyorsanız, uzmanların aklından faydalanmakta tereddüt edemezsiniz. Bir sonraki adımın planı, ancak siz hayatta kaldıktan sonra yapılabilir.
Eğer bu toplantı yeterince uzun sürerse, deniz kuvvetleri bize akşam yemeği ikram edecektir; yani deniz subaylarının yediği o leziz yemeklerden. Tatbikat takviminin planlanandan daha uzun sürmesinde kesinlikle hiçbir mahsur yoktur.
Tanya bu şekilde—kendi düşünce yapısına ters düşse de—bir yandan gözünü bir sonraki muharebe meydanına dikerken, diğer yandan deniz kuvvetleriyle iç ısıtan bir dostluk geliştirerek sıkı çalışmasına devam eder ve böylece zafere doğru adım adım ilerler.
