Makoto’nun iki kahraman ve Şeytan Lordu ile görüştüğü sıralarda, Kuzunoha Ticaret Şirketi’nin Rotsgard şubesi tam anlamıyla kaynıyordu.
Sebep basitti: yeterince el yoktu.
Fiilen idareyi çeken Shiki, efendisiyle birlikte ortalarda yoktu; sipariş ve teslimatla vezneyi aynı anda çeviren Lime Latte de Tomoe’nun emriyle izinliydi.
Genişlemiş dükkânın itibarı artıyor, azalmıyordu.
Gelen müşteri akınına çalışanlar yetişemiyordu.
Elbette, büyük işlemler için ön hazırlık yapılmıştı; yine de kaldırabilecekleri yükün sınırındaydılar.
“K-Kapanışa az kaldı. Ama ben daha fazla dayanamam. Ben erken çıkıyorum…”
“Sayıklama Eris. Hatta çift vardiya sayısını artır. Müşteriler son sprinti atıyormuş gibi geliyor.”
“Hahaha, Akua, ben çoktan paçavraya döndüm. Beni sıksan dahi damlamaz. Bu hâlde müşterilere bakmaya devam edersem, kozmosum bile kurur.” (Eris)
“Bak, müdavimin geldi. Gülümse gülümse.” (Akua)
“Hmm, hoş geldiiiiiz~~!! Hah…artık iliklerime işlemiş bu!!” (Eris)
Güneş batmadan bir saat önceydi.
Kuzunoha bugün de yığınla müşteri almış, koyu tenli iki kız sanki ortalıkta üçer beşer kişi varmışçasına ayaklarını durmaksızın oynatıp müşteri karşılıyordu.
Uzunca boylu Akua ve kısa Eris.
İkisi de sallanıyordu artık. Bir şekilde dayanan Akua vardı; bir de kalan süre karşısında ümitsizliğe kapılan Eris.
Dükkân sahibi Raidou’nun koyduğu satış limiti, kızların yegâne kurtuluşuydu.
Sayesinde bir hedef görebiliyorlardı.
Eğer limitsiz satış olsaydı—kapanışa kadar sat sat bitmezdi—ikisi de şimdiye çoktan düşmüştü.
Raidou’nun tüccar olarak para hissi köreldikti; ama bu sefer Şeytan Lordu huzuruna gitmeden evvel koyduğu satış limiti, tesadüfen, kusursuz bir tercihti.
Öte yandan, çalışanların dayanıklılığını iliklerine kadar sıktıran bir nokta olduğu da söylenebilirdi.
“Bir saatten az kaldı. Dayan Eris. Kurumuş olsan dahi, kırılacakmışçasına kendini sık. Ve sonra, iç. Herkesle içelim.” (Akua)
“Lime burada olsaydı… en azından Lime burada olsaydı…” (Eris)
“Tomoe-sama’nın emriyle şu an Lorel’de. İmkânsızı isteme.” (Akua)
“…Karar verdim. Bugün lime aromalı banana bliss içeceğim.” (Eris)
“Lime’ın önerdiği kokteyl ha. Görünüşüne bakma, beklenmedik derecede güvenilirdir. O içkiye Waka-sama isim verdi ya, belki şimdiden bir emsal oluşmuştur.” (Akua)
“…Kupa bardakta.” (Eris)
“…Seni özgür bırakmaz biliyorsun. Ama bir kadeh eşlik ederim. O zaman bu akşam Asora(İç Düzlem)’da içki partisi. Evet, haydi sık dişini.” (Akua)
“Demek altıncı yetmemiş. Artık uyanmam lâzım. Nihai bedel.” (Eris)
“Sana sayıklama diyorum ya. Ah, hoş geldiniiiz~! Bugün… evet, aynen. Mevsime göre biraz erken diye düşündüm ben de. Öyleyse, şuna ne dersiniz?” (Akua)
“Hediyenin pahalı olmasını bekliyorum… kahrolası Lime!!!” (Eris)
Gece daha yeni başlıyordu ama kapanış çoktan ufukta görünmüştü.
Kuzunoha bereketliydi.
◇◆◇◆◇◆◇◆
“Hapşuu!”
“Ara, Lime, yoksa üşüttün mü?”
“Yok, biri hakkımda dedikodu yapıyor olmalı.” (Lime)
“Umarım öyledir. Geceleri pek dinçsin de. Vakti gelince birinin bıçaklamasını istemem.”
“Kahraman-dono’nun grubundan ayrı çalışırken kullandığım beden farklı. Dert etme.” (Lime)
Kiremit ve ambarların bulunduğu, Japonya’dan az buçuk farklı bu garip şehir manzarasında bir kadınla bir erkek yürüyordu.
Adam, Kuzunoha’nın üyesi Lime Latte; şu an kahramanla birlikte hareket ediyor.
Kadın, Otonashi Hibiki.
Limia Krallığı’nca kahraman unvanı verilmiş; hyumanlarla İblisler arasındaki savaşta hyumanların umudu sayılan kişi.
Kuzunoha’nın dükkân sahibi Raidou—nam-ı diğer Misumi Makoto—onunla üst–alt (senpai–kohai) ilişkisindeydi.
“Geceleri kadınlara düşkünlüğünü kes demiyorum. Adilce yapıyorsan, pek aldırmam doğrusu.” (Hibiki)
“Heh~, genç bir kadın için epey hoşgörülüsün.” (Lime)
“Wudi’nin eşi ve bebeği var; gözleri onlardan başkasını görmüyor. Bredda’nın da fahişe satın alacak meyli yok. Hâline bakılırsa kadın tecrübesi de yok. ‘Git oyalan’ demem; ama çok da görüş bildirmem.” (Hibiki)
“…Bredda hakkında bir şey daha var, değil mi?” (Lime)
“Fark ettin ha. Sanırım benden hoşlanıyor. Beğenilmek güzel ama… o duygulara karşılık vermeyi düşünmüyorum.” (Hibiki)
“Ne kadar dosdoğru. O hâlde, çabuk söylemek bizzat merhamet olur.” (Lime)
“İtiraf ederse, düzgünce reddedeceğim. ‘Fark ettiğim için’ reddetmek, sence de ağızda kekremsi bir tat bırakmaz mı? Kendi kendine karar verip söylemeli. Böylece noktayı koymak, daha az pişmanlık bırakır. Erkekler böyle değil midir?” (Hibiki)
“…Sana ‘nazik’ mi ‘sert’ mi demeli bilemedim. Neyse, beni ilgilendirmez. Konuyu ben açtım ama nasıl istersen öyle yap.” (Lime)
Lime ellerini kaldırıp omuz silkti.
“Öyle yapacağım. Bugün bana eşlik ettiğin için kusura bakma.” (Hibiki)
“Dert değil. İkisi de salgınla yatıyor; yapacak bir şey yok.” (Lime)
“Wudi ve Bredda şanssız. Ya da belki talihli olan Lime’dır.” (Hibiki)
“Şüphesiz talihli olan benim. Bu sayede yaşıyorum ve Kuzunoha’da çalışıyorum.” (Lime)
“Bunu dinleyebilir miyim?” (Hibiki)
“Sakıncası yok. Ama cevaplayamayacağım çok şey var.” (Lime)
“…O da ne. Öncelikle, Rotsgard’la Tsige’de iş yapman gerekirken Lorel’de ne arıyorsun?” (Hibiki)
Hibiki ile Lime’ın yürüdüğü yerde, diğerlerinden büyük bir bina vardı.
Uzun merdivenlerin sonunda bir tapınak uzanıyordu.
Adımlarından, hedefin burası olduğu belliydi.
“Lorel’in büyükleri patronumu sürekli çağırıyor. ‘Burada dükkân açmak ister misin?’ diye. Ben de ön keşif yapıyorum. Sizinle takılmam tamamen tesadüf, bilmiş ol.” (Lime)
Lime’ın gerçek amacı, Hibiki ve partisinin hareketlerini gözlemekti.
Ama karşı tarafın böyle düşünmemesi için, Tomoe’nun önceden hazırladığı gerekçeyi öne sürdü.
Bu noktada hiçbir açık yoktu.
“Büyükler ha. İsim?” (Hibiki)
“Hey hey, sorguya çekiyor gibisin. Sairitz diye biri. Karşı tarafa sorabilirsin ama bunu benden duyduğunu gizlemeni isterim. Burada keşifte olduğumu öğrenirlerse, patrona yine düşünce iletileri ve mektuplar seli olacak. Patronunun senpai’si değil misin? Kohai’ine biraz el atsan fena olmaz.” (Lime)
“Sairitz… Hımm~, anladım. İsmini anmam.” (Hibiki)
“Güveniyorum.” (Lime)
“Senpai ve kohai diyorsun da, senpai için de bir yardım eli fena olmazdı.” (Hibiki)
“Sen senpai’sin; biraz hoşgörülü olmanı rica ediyorum. Patron tıklım tıklım meşgul, resmen debeleniyor.” (Lime)
“…Ne belalı bir kohai.” (Hibiki)
İkili geniş taş basamakları tırmandı.
Ortada bir trabzan vardı ve pek çok kişi yukarı çıkarak hac yapıyordu.
Ruh dinine yapılan bu ziyaretin kalabalığı bir bakışta seçiliyordu.
“Buna rağmen… Lorel Ruh inancına gerçekten gönül vermiş. Yanılmıyorsam Su Ruhu’ydu. Tanrıça’dan daha çok mürit topladığı belli.” (Hibiki)
“Halk için, Tanrıça’dan daha görünür olanlar onlar. Bir de Yüksek Ruhlar gayet kuvvetli varlıklar; inancı yöneltmek için yeterince makul bir din. Ayrıca, ‘Ruh dini’ desek de Ruhların hepsi Tanrıça’ya hizmet eder; özünde Tanrıça dini bu.” (Lime)
“Oldukça… bilgilisiniz.” (Hibiki)
“Hakkımdaki intiban değişti mi? Madem öyle, bir şey daha ekleyeyim. Vaktiyle İblis ırkı büyük yürüyüşünü yaptığında, onlara yardım eden Toprak ve Ateş Ruhu bu yüzden ‘düşük ruh’ diye anıldı. Gerçekte, kendi iradesi olan Orta Ruhlar var; aralarında Yüksek Ruh diye çağrılanlar da mevcut ama… bu ikisi söz konusu olunca, onlara inancını sürdüren hyuman ya da İblis pek kalmadı. Cüceler inatçıdır; Toprak Ruhu’na ibadete devam ederler ama demircilikteki maharetleri yüzünden gözleri başka yerde.” (Lime)
“…Etkileyici. Kuzunoha’nın çalışanlarından içeri girmeden önce bu kadar bilgi bilmesi mi bekleniyor?” (Hibiki)
“Bilmem. Bizde tek bir meziyette sivrilme eğilimi var; çok şey bilmene gerek yok—bir uzmanlığın varsa içeri sızman muhtemel.” (Lime)
“O zaman ben de gireyim. Misumi Makoto bağlantısıyla.” (Hibiki)
“Bağlantı yetenek değildir. Kahramanlık işi göründüğünden daha mı karanlık?” (Lime)
“Kapkara. Ortam da en kötüsüne yakın. Önemli olan, yapmaya değer olup olmadığı. Duramıyorum. Kenarda köşede çalışamaz mıyım? Bağlantıyla dahi, size fayda getirecek bir çalışan olacağıma güveniyorum.” (Hibiki)
“Bizde ikinci iş yok. Yazık.” (Lime)
“Ara. Fuh~ sonunda geldik. Cidden uzun merdivenmiş. Chiya-chan ‘az kaldı’ dedi ama, sence?” (Hibiki)
“Bunu kaldıramazsa eğitimi yetersiz demektir. Ne yaptığını bilmiyorum ki bir şey diyeyim. Sadece sana eşlik ettim.” (Lime)
“…Chiya-chan’in ne yaptığını gerçekten bilmiyor musun?” (Hibiki)
“…Evet, bilmiyorum.” (Lime)
“Peki, öyle kalsın.” (Hibiki)
“Güvenilmiyoruz.” (Lime)
“Fufu.” (Hibiki)
Laflaşa lafl a, Hibiki ve Lime tapınağa girdiler.
Basit bir kontrol ve kimlik doğrulamasından sonra, tapınağın içinde bir odaya alındılar.
Gelme sebepleri—daha doğrusu Hibiki’nin gelme sebebi—parti üyesi kâhin Chiya’nın eğitimini bugün bitirecek denmesiydi.
Genç olsa da güvenilir bir yoldaştı; Hibiki bizzat onu karşılamaya gelmişti.
Wudi ve Bredda’nın da gelmesini istemişti ama hasta yatıyorlardı. Bu yüzden, nedense, Lorel’de tanıştığı Kuzunoha çalışanı Lime ile geldi.
Hibiki bile bunu içgüdüsel bir davet olarak açıklayabiliyordu.
Tek başına gitmenin tehlikeli olacağını hissettiği için.
Kahramanın ani daveti karşısında Lime hiç telaşlanmadı. Kaygısızca eşlik etmeyi kabul etti.
Tomoe’nun “kahramanın hareketlerini gözle” emrini yerine getirmek için daha iyi mesafe olmazdı; davranışı gayet tabiiydi.
“Ee? O Kâhin-san nasıl güçleniyor?” (Lime)
“Sır.” (Hibiki)
“Mümkünse, kendini savunabilir hâle gelmesine sevinirim.” (Lime)
“Sevinirsin mi? Ne demek istiyorsun—!!” (Hibiki)
Hibiki’nin yüzü bir an için telaşla gerildi.
“Fark ettin demek.” (Lime)
“Bir gariplik var.” (Hibiki)
“Gariplik ha. Bunu içgüdüyle diyorsan epey etkileyici. Şunu çıkar.” (Lime)
Lime belindeki katana’ya el atıp Hibiki’nin sırtındaki kılıca baktı.
“Düşman mı? Ama Lorel, İblis istilası hiç almamış bir yer.” (Hibiki)
“Kim bilir. İblislerden emin değilim; fakat şimdilik mekânın yalıtıldığı kesin. Bulunduğumuz yer ayrı bir uzam sayılır.” (Lime)
“Mekânı yalıtmak mı? Bir bariyer mi tetiklendi diyorsun?” (Hibiki)
“Aynen öyle. Hem de epey geniş çaplı. Tapınağın savunma sistemi olduğunu sanmıyorum. Bunu biri, tapınağın gölgesinde, zaman ayırıp kurmuş. Hissiyatım bu.” (Lime)
Lime durumu sakinlikle analiz etti.
Kuzunoha’nın casusu olarak ne panik, ne şaşkınlık gösterdi.
Anormalliği herkesten önce sezmiş, düşünmeye başlamıştı.
“?!! O zaman, Chiya-chan ne olacak?!” (Hibiki)
“Evet, tehlikede olma ihtimali yüksek. O yüzden ne kadar güçlendiğini sormuştum.” (Lime)
“Ne rahatlık ama! Bana yardım et. Hemen gidip kurtarıyoruz!” (Hibiki)
“…Tamam, edeceğim. O sözünü unutma.” (Lime)
“Evet, borç yaz. Vakti gelince öderim.” (Hibiki)
“Yok yok, o kadar büyütmeye gerek yok. Kâhin-san’ın neyi elde etmeyi planladığını söylemen yeter. Merak ettiğim bir şeyi, ne olursa olsun öğrenmek gibi bir huyum vardır.” (Lime)
“Yolda söylerim. Sen önden savaşçısın, değil mi?” (Hibiki)
Hibiki, katanaya bakarak sordu.
Lime başını salladı.
“Evet. Omuz omuza da olur, sırt sırta da; fena iş çıkarmam.” (Lime)
Don
Hibiki tahta kapıyı tekmeyle açtı.
Koridor, sanki bükülüyormuş gibi hafif bir dalgalanma gösteriyordu; eskiden böyle değildi.
Normal uzamdan farklı, istikrarsızlığı adeta ispat eden bir manzara.
“O zaman peşimden gel. Hem yan, hem arka.” (Hibiki)
“Anlaşıldı. Önce sağ mı sol mu? Kahraman-dono, Kâhin-san’ın yerini biliyorsun, değil mi?” (Lime)
“Sağ. Ayrıca bana Hibiki demen yeter. Kahraman-dono diye hitap edilmek kaşındırıyor. Aynı savaş alanını paylaşanlardan bunu duymak istemem.” (Hibiki)
“Hibiki ha. Öyle istiyorsan, bana uyar. Hadi gidelim.” (Lime)
“Peki. Horn!” (Hibiki)
“Oo.” (Lime)
Hibiki’nin çağrısına yanıt olarak beline sarılı gümüş kemer, bir tür kurt çağırdı.
“Chiya-chan’ın olduğu yere. Bir şey fark edersen haber ver.” (Hibiki)
Kurt, sahibinin sözlerine başını salladı.
Anlamı kavrayabildiği ortadaydı.
“Çağıracaktın madem, haber verseydin. Korkuttun.” (Lime)
“Ara, affedersin. Geçici ortaklarla pek çalışmam; umursamaz davranmışım.” (Hibiki)
İki kişi bir hayvan koşmaya başladı.
Lime’ın dediği gibi, tapınak zindana dönmüştü.
Koridor bazen başka rotaya sapıyor, kilitsiz kapılar açılmıyordu. Üstelik tapınakta—normalde asla olmayacak—mamono’lar beliriyordu.
Hepsi düşmandı ve acele eden Hibiki grubuna acımasızca saldırıyordu.
“Epey rahat dövüşüyorsun!! Dediğim gibi, sıradan bir çalışan değilsin!” (Hibiki)
“Yabancı ülkede ön keşfe yollanacak kadar yetenek var sadece. Daha önemlisi, şu kurt-bey de dahil, ‘kahraman’ adını lekelemeyecek bir kudrete sahipsin. Gözümde başka bir yere koydum!” (Lime)
Ama Hibiki’nin grubu oyalanmadı. Çoğu tek vuruşta temizlendi; hatta ilerledikçe hızları artıyordu.
Lime ara ara Hibiki’yi gözlüyor, başıyla onaylıyor, kusursuzca peşinden gidiyordu.
Nefesini bozmadan Hibiki’nin hızına yetişiyor; kılıcını onun soluğunu okur gibi savuruyordu—Hibiki’nin zihninde eski bir yoldaşın hayali belirdi; hemen kovdu.
Hibiki kendi kendine dedi: “Naval geri dönmeyecek.”
“Oh, sanırım geldik?” (Lime)
“…Vah?” (Hibiki)
(Bu adam inanılmaz. Nefesi hiç bozulmuyor. Hem de önüme geçmeden hareket ediyor. Tam Naval gibi. Hayır, ondan da yetenekli olabilir.) (Hibiki)
Önden giden Hibiki, ardındaki Lime’ın kendisinden daha az yorulmasına ve hareketlerine şaşmıştı.
“Biraz dinlenelim mi? Kâhin-san sağlam görünüyor?” (Lime)
“…”
Hibiki, nefesini toplarken sessizce başını salladı.
(Bir de bende de aynıydı. Normalden bariz güçlü hissettim. Bu kişi, Lime, benden o gücü mü çekip çıkardı? Yok artık, mümkün değil ama…) (Hibiki)
Derin bir iç çekti.
Başını kaldırdığında Lime’ın sırtı vardı karşısında.
Nedense o sırt, Hibiki’nin gözünde hayli büyük görünmüştü.
“Ama, kalbin gözü mü? Yoksa gönül gözü mü? Sadece o güçle dayanmasına şaşırdım. Kâhin-san dövüşte özellikle güçlü durmuyordu.” (Lime)
Lime, yolda Hibiki’den duyduğu yeni güce atıf yaptı. Hibiki’nin verdiği ad Gönül Gözü idi; kalbin gözü.
Hedefin hakiki suretini istisnasız görme gücü; yalnız Kâhin’in sahip olduğu bir güç. Fakat Hibiki, Lime’dan bir şeyi gizlemişti.
Gönül Gözünün, yan etkiye benzeyen bir güç oluşunu.
Bu törenin amacı her yönden güç artışıydı; o süreçten geçince Gönül Gözünü de kazanıyordu.
Hibiki, güç artışını Lime’a söylememişti.
“O… yok, gidelim!!” (Hibiki)
Hibiki az daha her şeyi söyleyecekti.
Ama tam konuşacakken durdu.
Şu an iş birliği yapıyor olsalar da Lime Latte, Kuzunoha’nın bir üyesi.
Hibiki’nin gözünde Kuzunoha olağanüstü tehlikeli bir varlıktı.
Her şeyi açmanın tehlikeli olduğunu hissetti.
“Oldu.” (Lime)
“!!”
Lime itaat edip büyük kapıyı açtı.
İçeride, dizlerinin üstünde, ellerini birleştirip gözleri kapalı dua eden Chiya vardı.
Ve onu saran güçlü bir bariyer.
“İblisler ha. Neden plan kokusu alamıyorum? Hiç de onlara benzemez.” (Lime)
Lime mırıldandı.
Gözlerine, Kâhin’in bariyerini çepeçevre sarmış üç İblis yansıdı.
Chiya’nın nefes alıp bir büyü biriktirdiğini seçebiliyordu.
Etrafında, Kâhin’in muhafızlarının cesetleri vardı.
Bu manzara Lime’a, bu acemilikte bir hadisenin araya girdiğini düşündürdü.
“Bekle. Evet, Gönül Gözü ha. O yeteneği edinince, hiç görmemesi gereken bir şeyi görmüştür; bu üçü de telaşlanıp bunu yaptı demek. O hâlde bu durum da…” (Lime)
“Sen!!” (Hibiki)
“!!!”
Lime bilgiden durumu çözüyordu.
Sakin kalan bir tek kendisiydi anlaşılan.
Sağından öfke yüklü bir ses duyunca, Hibiki’nin yönüne baktı.
Gümüş kemer aniden parladı, tüm bedenini sardı.
Aynı anda Lime tuhaf bir güç dalgası hissetti ve bir sonraki an, Hibiki ortadan kaybolmuş gibiydi.
Evet, Tomoe’nun eğittiği Lime’ın gözlerinde dahi Hibiki yok olmuş gibi görünmüştü.
Lime’ın sırtından soğuk bir şey aktı.
“Gyaaa!!”
“…Cidden mi?” (Lime)
Önden gelen çığlıkla, Lime Hibiki’nin yerini öğrendi.
Bariyerin yanındaydı.
Ve üç İblis cesedi de.
Tepki verme şansları olmamıştı.
Şans eseri, üçüncü olan refleksle bariyere çarptığı için bağırabildi. Diğer ikisi tepki dahi veremeden tek kılıç darbesiyle ikiye ayrılmıştı.
Bağırabilen de, tek bir saldırıyla ölümcül hasar aldığı aşikârdı.
Anlık ölüm olmadı; hepsi bu.
Az sonra İblis ağzından kan fışkırtıp öldü.
(İyi de. En az birini canlı bırakıp konuşturmak usuldendir. Hibiki için o Kâhin özel biri belli. Lazım olursa, onu tutmak Hibiki’yi dizginlemeye yarar. Rehine almaya gerek yok; ima etsen bile hareketleri ağırlaşır. Yine de… o hız akıl almazdı. Böyleyken ben de tepki veremem. Yanlış hamle, anında düşüşüm demek. Bunu gördüğüme sevindim… hem de o akılalmaz kıyafetle birlikte. Korkutucudan ziyade göze şenlik. Kıymetini bilelim.) (Lime)
Lime, Hibiki’nin tüm hareketlerini kafasına yazdı. Kâhin’in varlığını, kurduğu güçlü bariyeri ve Hibiki’nin as kartı olabilecek o süper hızı not etti.
…Bir de, o hızda giydiği, oldukça açık kıyafeti.
“İyi misin, Chiya-chan?!” (Hibiki)
“Hibiki-oneechan! Geldin! Gerçekten geldiiin~!!” (Chiya)
Bariyer çöktü; Hibiki ile Chiya sarıldı.
“İyi ki! Tam vaktinde yetiştiğime o kadar sevindim ki! Artık sorun yok, ben buradayım.” (Hibiki)
“Korktum, ama kesinlikle beni kurtarmaya geleceğine inandım! O yüzden bariyerimi hiç düşürmedim, bütün gücümle tuttum!” (Chiya)
Chiya’nın durumla baş edişi, hem çocukçaydı hem de bir o kadar soğukkanlı ve cesurdu.
Zayıf bir saldırıya kalkışmak yerine, hata payı düşük, yaşama süresini uzatan yolu seçmişti.
Bedeli, düşmanı bertaraf edememekti; kurtuluş şansı ise yardımın gelip gelmeyeceğine bağlıydı.
Chiya yardıma bahis yatırdı—ve bahsi kazandı.
“Duygusal kavuşmanıza çomak sokmak olacak ama şimdilik dönsek mi, ikiniz? Kan gölüne dönmüş bir sunakta çocukla genç bir kızın sarılması biraz iştah kapatıcı.” (Lime)
“Uh… haklısın. Bu sefer cidden çok yardımın dokundu, Lime. Sağ ol.” (Hibiki)
“Estağfurullah. Karşılığını aldım; fazla minnet yorucu olur, vazgeç. Yetmiyorsa bir akşam yemeği ısmarla; yeter. Hm? Ne oldu, Kâhin-san?” (Lime)
“…Bir ormanı yükselten ulu ağaç. Ve… bir ejderha ile hoşnut yağmur.” (Chiya)
Chiya, Lime’a uzak bir bakışla öylece mırıldandı.
“…Ha?” (Lime)
“Chiya-chan?” (Hibiki)
“İnsana çok huzur veren biri…” (Chiya)
“Hibiki, Kâhin hanım epey yorulmuş belli ki. Raporu çabuk bitirip dinlendirin. Her ne olursa olsun, sonuçta çocuk.” (Lime)
“Doğru, öyle yapacağım. Chiya-chan, yürüyebilir misin?” (Hibiki)
“Evet, iyiyim. Onee-chan… Onee-chan. Harika, hiç değişmemiş.” (Chiya)
“…Gerçekten mi?” (Hibiki)
“Evet!” (Chiya)
Hibiki ile Lime, sebepsizce neşeyle gülen Chiya-chan’e bakıp birbirlerine baktılar.
Üçü, tapınağın anormal uzamındaki sunağı terk edip bekleme odasına yöneldi.
Lime düşünceli bir ifadeyle yürürken birden başını kaldırdı.
“Ha, burada olduğumu öğrenirlerse iş sarpa sarabilir; ben önden kaçayım. Görüşürüz, Hibiki, Kâhin-san.” (Lime)
“Bir dakika, sen de olaya dahilsin!” (Hibiki)
“Lime-san!!” (Chiya)
“Ben hiç burada yokmuşum gibi yazın; krediyi siz alın. Hibiki, yemeği unutma. Hana dönüyorum.” (Lime)
Lime bunları ardı ardına söyleyip ikiliyi bekleme odasında bıraktı.
“Şu Kâhin-san’ın Gönül Gözü, karşı tarafın zihin korumasını iplemeden bir şeyler görüyor anlaşılan. Bunu da raporlamalıyım. Kötü oldu, Ablaya rapor teslim zamanı geldi bile! Issız bir yer bulup hemen dönmeliyim!!” (Lime)
Lorel Birliği’nde Lime, Hibiki ile yavaş yavaş selamı sabahı ilerletiyordu.
Bu olayın, beklenmedik şekilde kızlarla dostluğunu derinleştireceğini ise henüz bilmiyordu.
