Caligulio kendisini hafifçe saran bir sıcaklıkla uyandı.
Neredeyim ben?
Buraya gelmeden önce ne yaptığını hatırlamakta güçlük çekiyordu. Panikleyerek etrafına bakındı ve kendini oldukça geniş bir odada dinlenirken buldu.
Yanında mavimsi gümüş rengi saçları olan, on iki ya da on üç yaşlarında, melek gibi gülümseyerek bir şeylerle uğraşan genç bir kız vardı. Yan taraftan ona bakarken, elini sırt üstü yatan birinin üzerinde tuttuğunu gördü. Avucundan çıkan göz kamaştırıcı bir ışık, yerdeki tanıdık görünümlü insanların üzerine döküldü.
Bu Krishna mı? Hayır… Krishna gözlerimin önünde öldürüldü, değil mi?
Tüm anıları geri geldiğinde zihnindeki sis anında dağıldı. Savaştaydılar, canavarlar ülkesini istila ediyorlardı.
Caligulio telaşla ayağa fırladı ve bir şeyler bağırmaya çalıştı. Ama sonra konuşma yeteneğini kaybetti. Şaşırtıcı bir şekilde, ölü Krishna yavaşça gözlerini açtı ve ona doğru baktı.
“…?!”
Tıpkı Caligulio gibi Krishna da nerede olduğu konusunda oldukça şaşkın görünüyordu. Gözleri gümüş saçlı kızı takip ediyor, neler olduğunu anlayamıyordu. Kız gizemli işine devam ediyordu, görünüşe göre uyanık olduklarını fark etmemişti.
Bernie ve Jiwu şimdi onun önünde yatıyorlardı ve yanlarında Caligulio’nun kurmay subayları ve yardımcıları vardı.
Neler oluyor? Onların hepsi de öldürüldü.
Caligulio, bulanık zihninde kendisine sunulan gerçekleri sakince analiz etmek için elinden geleni yaptı. Ama bunu anlamak mümkün değildi. Hepsi ölmüştü; bundan emindi. Göğüsleri inip kalkmıyordu, nefes alıyor olamazlardı. Ama o kız elini üzerlerine koyduğunda, sihirli bir şekilde birbiri ardına hayata döndüler. Bu odada bir düzine kadar imparatorluk subayı toplanmıştı ve çok geçmeden kız hepsinin tedavisini bitirdi.
Bunu yaptıktan sonra kız memnun bir şekilde başını salladı ve Caligulio’ya doğru döndü.
“Hey. Uyanık mısın? Nasıl hissediyorsun? Adını hatırlayabiliyor musun?”
Sesi kayıtsızdı ama Caligulio buna aldırmadı. Çekici görünüşü bir nedendi, ama yansıttığı varlık Caligulio’ya herhangi bir direnişin yasak olduğunu söylüyordu.
Yine de ona bir cevap veremedi. Başka hiç kimse de veremedi; hepsi çenelerini kapalı tutuyor, olan bitene kendilerini tamamen kaptırmışlardı. Tek Haneli Bernie ve Jiwu bile kayıtsızca boşluğa bakıyorlardı.
Kız şimdi Caligulio’da bir terslik olduğunu sezmişti. “Bir şeyleri mi karıştırdım?” diye sordu sıkıntılı bir ifadeyle. “Büyünün sorunsuz bir şekilde gerçekleştiğinden oldukça eminim…”
Caligulio bundan hepsinin bir tür büyüye maruz kaldığını anladı. Ama ne tür?
…Hayır. Olamaz. Bu çok saçma. Tamamen imkansız. Ama…
Ama vücudu gayet iyi hissediyordu.
…Bekle. Bir şey eksikti. Bir zamanlar içinde akan, uyandıktan sonra neredeyse patlayacak gibi olan güç tamamen yok olmuştu. Tek anlayabildiği korkunç bir şey olduğuydu.
“…Pardon, öyle mi…? Biz ölmedik mi?”
Bu nazikçe sorulan soru, grubun geri kalanının zihinlerindeki örümcek ağlarını temizlemesine yardımcı olmuş olmalı. Bu durumun ne kadar anormal olduğunu anladıklarında gözlerindeki ışık geri geldi. Hepsi kendisine Diablo diyen bir iblis tarafından öldürülmüştü, bu kesindi. İblisin onları hayatta tutmak için de hiçbir nedeni yoktu. Bu yüzden Caligulio şu anda neden nefes aldığını merak ediyordu.
“Oh, şimdi hatırladın mı? Bana adının ne olduğunu söyleyebilir misin?”
“Evet. Caligulio.”
Sonra aklına bir olasılık geldi. Belki de bu kız Caligulio ve ekibini o ölüm kalım durumundan kurtarmış olabilirdi. Ama bu mümkün müydü? O cehennem çukurundan kurtulmaları neredeyse imkânsızdı. O iblis çok güçlüydü, Caligulio’yu o nihai gücü elde ettikten sonra kâğıttan bir bebek gibi parçalamıştı – oradaki Tek Basamaklıları saymıyorum bile.
Kimse böyle bir iblisi yenemezdi… Hakkında söylentiler duyduğu Kahramanlar dışında kimse.
“Hepimizi kurtardın mı, belki de? O şeytani iblise ne oldu?”
Sonunda sormaya cesaret edebildi. Sonra:
“Sör Rimuru’nun yanında ses tonunuza dikkat etseniz iyi olur.”
Gürleyen ses tanıdıktı. Tıpkı o kan donduran iblise ait olan sese benziyordu. Ancak daha da önemli bir sorun, Caligulio’nun birincil hedef olarak belirlediği iblis lordunun adı olan Rimuru’dan nasıl bahsettiğiydi.
Şimdi Diablo kendini hepsine gösterdi. Bir korku paroksizmi Caligulio’yu titretti ama kız iblisi durdurdu.
“Bazılarınızın her şey hakkında yanlış fikirlere sahip olabileceğini düşünüyorum, bu yüzden açıklamama izin verin. Evet, hepiniz öldünüz. Liderlik ettiğiniz tüm birlikler de öldü ve hayatta kalan kimse olduğundan da şüpheliyim. Yani sizi kurtardığım falan yok. Yine de sizi hayata döndürdüm.”
“Keh-heh-heh-heh-heh… Gerçekten etkileyici, duyulmamış bir büyü. Bunun için ona teşekkür etmenizi istemeyeceğim ama en azından Sör Rimuru’nun katıksız büyüklüğü karşısında dehşete düşmelisiniz.”
“…Ha?”
Caligulio bu anlaşılmaz açıklama karşısında homurdanmaktan başka bir şey yapamadı. Ama kimse ona gülmüyordu.
“Şu numarayı bırakır mısın Diablo?”
“Özür dilerim. Ben sadece sizin ihtişamınızı bu zavallı, cahil kitlelere duyurmak istiyorum-”
“Evet ve sana ihtiyacım olmadığını söylüyorum!”
Odadaki hiç kimse bu küçük oyunu kesecek enerjiye sahip değildi. Ancak bir süre sonra kız Caligulio’ya gülümsedi.
“Her neyse, görünüşe göre hafızan iyi durumda. Tüm bu ritüelin işe yaramasına sevindim.”
“U-um…”
“Tamam, en baştan başlayalım. Ben Rimuru. İblis Lordu Rimuru. Buraların kralı sayılırım. Tanıştığımıza memnun oldum!”
Caligulio dondu. Diğer tüm yeni dirilenler de öyle. Beyni kelimeleri ayrıştırıp anlamlarını yavaş yavaş kavrarken, gözleri tamamen açıldı ve karşısındaki kıza baktı. Bu küçük kız Rimuru muydu? Caligulio ve arkadaşlarının ortadan kaldırılması gereken bir engel olarak gördükleri düşman mı? Octagram’ın bir parçası mı? O Rimuru mu? Ve içeriğe bakılırsa, Rimuru herkesi hayata döndüren kişi gibi görünüyordu. Bu Rimuru’nun ta kendisiydi, sevimli bir şekilde gülümsüyordu ve ortalıkta dolaşan çizimlere hiç benzemiyordu.
Ancak başka bir sorun daha vardı.
“Size bir şey sorabilir miyim?”
“Hmm? Ne oldu?”
Caligulio korkusuna rağmen devam etti. “Yani hepimizi hayata geri mi döndürdün?”
“Evet. Bu doğru.”
“Nasıl… nasıl yapabildin?”
“Şey, prosedürü açıklamak biraz zor ama ruhlarınız-”
“Hayır, hayır, öyle demek istemedim! Demek istediğim, biz senin ezeli düşmanınken bizi nasıl diriltebilirsin?”
“Bunu mu demek istediniz?”
Kız – iblis lordu Rimuru – biraz rahatlamış görünüyordu. “Çok basit,” diye ağzından kaçırdı. “Savaş hâlâ devam ediyor ama hepiniz benim elime düştünüz. Artık benim piyonlarımsınız!”
Ve bu yüzden mi onları hayata döndürdü? Caligulio anlamını kavrayamadan boş gözlerle ona baktı. İblis Lordu Rimuru mu onları canlandırdı? Kimi? Bizi mi?!
Şaşkınlık, kafa karışıklığı ve korku zihnini doldurdu. Aynı durum odada yeni canlanan diğer herkes için de geçerliydi. Ve ortalığın yatışması epey zaman alacaktı.
Kafası karışmış Caligulio ve çetesini, ordusundaki tüm gerçek önemli kişilerle – imparatorluk istilasını yöneten yüksek rütbeli subaylarla – dolu odalarında bıraktım. Ona söylediğim gibi, onları piyon olarak kullanabilmek için hayata döndürdüm ve evet, bu fikri ortaya atan Raphael’di.
………
……
…
Ölüleri diriltmek.
Shion’un ölümünden beri Raphael ruhların yapısını analiz etmekle meşguldü. Şimdi neredeyse tüm prensipleri çözme yolunda ilerliyor gibi görünüyordu.
İster bir insana ister bir canavara ait olsun, tüm ruhların belirli bir niteliği ve niceliği vardır. Veri parçacıkları olarak bilinen maddelerden oluşur ve bunları yöneterek ve onlara belirli güçler uygulayarak, yaşamı ve ölümü bir dereceye kadar kontrol etmek mümkündür.
Bitkilerin ve hayvanların ruhları yalnızca çok az miktarda enerji barındırır. İnsan ruhları ise tonlarca enerjiye sahiptir. Belirli bir miktarın herkese eşit olarak verildiğini ve bu ruh enerjisini tamamen sertleştirme becerisinin ruh güçlerinin – ya da özel beceriler dediğimiz şeyin – tezahür etmesine yol açtığını zaten doğruladık. Doğduğunuzdan beri ruhunuza kazınmış olan bu veriler bu güçlerin kaynağıdır.
Peki veriler doğrudan bu enerji üzerine mi yazılıyor? Tam olarak değil. İlk olarak, ruhun içinde bir dizi şekilsiz dalga boyu olan ego ve onu çevreleyen veri parçacıkları grubu vardır. Burası kalp olarak bilinir ve tüm verilerin depolandığı yerdir. Bu kalbi kaplayan kristalize enerji ise ruh dediğimiz şeydir.
Sözde ruhlarımız bu kalbin projesi için bir kap olarak geliştirilmiştir. Bunun gibi sözde ruhların içinde barındırılan kalplerin kendi enerjileri yoktur, ancak egoları vardır. Kişinin ruhundaki güç olmadan, ruhun sahibi herhangi bir beceri kullanamaz, ancak egolarıyla harekete geçebilirler.
Caligulio ve arkadaşlarını yeniden canlandırmak için gerçek ruhlarının yerine sahte ruhlar kullandım. Temel olarak, ruhlarını aldım, “kalplerini” çıkardım ve onları devam ettirmek için gereken minimum enerji miktarıyla birlikte sözde ruhlara naklettim.
………
……
…
Bu operasyonun başarı oranı hakkında bazı endişeler vardı, ancak her şey işe yaramış gibi görünüyordu, bu da beni memnun etti. Ama sorunları da yok değildi.
Öncelikle, seni çok zayıflatıyor. Evet, tabii ki öyle. Onların tüm ruh enerjilerini aldım. Ruhlarını aldım ve onları geri vermem için gerçek bir neden yok ve bundan şikayet etmeye ne hakları var anlamıyorum.
Bu sayede, artık hiçbir beceriyi çağıramıyorlar. Beceri verileri kalplerine yazılmış olsa bile, yeterli ruh enerjisi olmadan hiçbirini kullanamazlar. Şu andan itibaren hayatlarının doğal sonuna kadar, tek bir beceri öğrenme veya kullanma umutları yok.
Aynı zamanda büyü yapma yeteneklerini de etkileyecektir, ancak bu en azından pratik yaparak geliştirebilecekleri bir şeydir. Bunu bir dereceye kadar öğrendiklerinde, herhangi bir ruh gücü kullanmadan büyü yapabileceklerdir. Büyü bir beceridir, ancak aynı zamanda bir sanattır ve bu da onu vücudunuzdakiler yerine havadaki sihirli modüllerle çağırmanın mümkün olduğu anlamına gelir. Dolayısıyla, kendilerini onları kazanacak kadar eğittikleri sürece, sanatlar onlar için hala mevcuttur. Hayatlarındaki her şey için yeteneklerine güvenmedikleri sürece, bence gayet iyi bir şekilde geri döneceklerdir.
Yani evet, isterlerse tekrar süper güçlü olabilirler, ancak söz konusu enerjinin kalitesi eskisi gibi değil, bu yüzden er ya da geç sınırlara ulaşacaklar. Unutmayın, sözde ruhu sadece labirentte biraz oynamamıza yardımcı olacak bir oyuncak olarak geliştirdim. Kimsenin ondan mucizeler beklemeye başlamasını istemiyorum.
Yine de bu sefer yeterince işe yaradı. Onları kendi iyilikleri için değil, hakkımızda nefret dolu söylentilerin dolaşmasını önlemek için canlandırdım. Bunlara söylenti deyip demeyeceğiniz tartışılır, sanırım, ama ne olursa olsun.
Yani, eğer bize kendi bencil sebepleri yüzünden saldırırlarsa ve bunun sonucunda ölürlerse, bu onların suçu, başkasının değil. Onları diriltmek gibi bir yükümlülüğüm yok… Ama yine de dünya çapında kötü bir şöhrete sahip olmak istemiyorum. Bu aynı zamanda beni ortalama bir imparatorluk vatandaşı tarafından gereğinden fazla nefret edilmekten de kurtaracaktır.
Raphael’in deneyinin işe yaraması iyi oldu. Hepsi hayata döndüğüne göre, yaptıkları her şeyin sorumluluğunu bu süslü üst düzey yöneticilere vereceğim. Aslında şu anda Soei’nin gözetimi altındalar. Ayrıca, tekrar hayatta olmalarına rağmen bunun en iyi ihtimalle geçici bir durum olduğunu belirtmeliyim. Onlara belli bir ölçüde özgürlük tanımaya hazırım, ancak bir şey çıkarsa, onları izleyebiliriz – hiç terlemeden. Bizden asla kaçamayacaklar.
Şimdilik bu kadar yeter. İşimi olabildiğince çabuk bitirmeye çalışıyorum. Caligulio ve diğerleri bu prosedürün işe yarayıp yaramadığını görmek için deneklerdi ve işe yaradı. Şimdi bunu büyütme zamanı.
Önümde yaklaşık yedi yüz bin imparatorluk askerinin cesedi yatıyordu. Tuhaf bir şey olması ihtimaline karşı labirentin içinde, Adalmann’ın Kat 70 alanındaydık.
Savaştan toplayabildiğim kadar ceset topladım, sahaya çıktım ve hepsini buraya ışınladım. Gobta, Geld, Gabil ve çeşitli kat muhafızları da bu çabamda bana katıldılar.
Burada yatan cesetlerin hepsi hâlâ canlandırılabilecek olan cesetlerdi. Dwargon’un Doğu kapısının önünde konuşlanan imparatorluk kuvvetleri hâlâ oradaydı; bu çatışma devam ediyordu. Jura Ormanı’nı işgal eden dokuz yüz kırk bin kişinin Misha, Lucius ve Raymond dışında hepsi savaşta ölmüştü. Bunlardan iki yüz kırk binden fazlası ne yazık ki kurtarılamaz durumdaydı. Diriltme büyüsünün imkansız olduğunun söylenmesinin bir nedeni de ruhları havadan yeniden yaratamamanızdır, ancak Testarossa ve diğer iblisler sayesinde bu ruhlar elimizdeydi. Bedenleri elimizde olduğu sürece onları diriltebilirdik ama…
…hepsinin bedeni kalmamıştı. Ultima’nın Nükleer Alevi birçoğunu buharlaştırdı, Testarossa’nın Ölüm Çizgisi diğerlerinin DNA’sını karıştırdı ve Carrera’nın Yerçekimi Çöküşü bir sürü insanı kül yığınına dönüştürdü.
Ve bir bedenimiz olsa bile, bazen yine de mümkün olmuyordu. Birincisi, eğer biri sırf dehşet yüzünden ölmüşse, bedenin en önemli parçası olan ego parçalanmış ve çoktan gitmişti, bu yüzden onlar için hiçbir şey yapamazdık. Kumara tarafından öldürülen Kanzis buna bir örnekti. Sanırım korku ölümün kıyısında kalbini tam anlamıyla kırmıştı, bu yüzden ruhunda hiçbir veri parçacığı kalmamıştı. Ne yazık ki Raphael bile onları geri getiremedi, bu yüzden adam için yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Ama bu iyiydi. Zaten Kanzis gibilerini canlandırmayı planlamıyordum.
Dediğim gibi, İmparatorluğun iki yüz kırk bin askeri kalıcı olarak öldü… Ama hey, aslında hepsi olacaktı, bu yüzden gerçekten nimetlerini saymalılar. Geri dönemeyecek olanlar için üzülüyordum ama bazen kurabiye böyle ufalanırdı. Ben her şeye gücü yeten bir tanrı değildim. Hiç yoktan bir şey yaratamazdım.
Ve…gerçekten, bu konuda hiçbir şeyden pişman değilim. Üç iblisin çok ileri gittiğini düşünüyorum ama bu bir savaş. Eğer çok fazla pes etseydik ve bu yüzden yanmış olsaydık, bu inanılmaz derecede aptalca olurdu. Benim için gerçekten önemli olan tek şey halkım ve onları hakkında hiçbir şey bilmediğim yabancılara karşı tartmak zorunda kalırsam, önce halkımı korumakta tereddüt etmem. Bir aziz gibi etrafta dolaşıp işgalci düşmanlara merhamet göstermemiz gerektiğini söylemeyeceğim. Eğer o kadar geveze bir ahmak olsaydım, gerçekten zarar gördüğümüzde adım atacak durumda olmazdım.
Bu yüzden hayata döndüremediklerimiz için endişelenmemeliyim. Endişelenmemeliyiz… Ama yine de onlar için tarifsiz bir üzüntü duyuyorum. Sanırım bunca zaman Japonya gibi savaşsız bir ülkede yaşadığım için değerlerimi hala koruyorum. Pişmanlık değil elbette ve yaptığımın yanlış olduğunu düşünmüyorum… ama yine de alışkın olduğum bir şey değil. Kimsenin ölmesine gerek kalmadan hepimiz mutlu ve huzurlu bir şekilde yaşayabilseydik daha güzel olurdu diye düşünmeden edemiyorum.
Ama yine de, alanımı işgal eden hiç kimseye merhamet göstermeyeceğim. Aslında, onları sonuna kadar korkutmak için elimden geleni yapacağım. Sanırım bu ruhlar için dua etmem ikiyüzlülük olur… Bu yüzden ölüler yerine, hayata geri döndürebildiklerimiz için sessiz bir dua edeyim.
Kutsal Doğum Günü dağıtımı.
Nekahet odasından yeni çıkmış olan Caligulio ve ekibi önlerindeki manzara karşısında şoke olmuş görünüyordu. Bu gidişle hiç uyuyamayacaklarından emindim. Benim sorunum değil ama…
Her neyse, şu işi bitirelim. Tüm bedenlere kopyalanmış sahte ruhlar yerleştirildi. Bu acil bir durum, o yüzden kopyalarımdan en iyi şekilde faydalanabilirim. Hepsine yetecek kadar sahte ruh bulmanın tek hızlı yolu bu.
Adalmann ve gelişmiş kutsal büyü ustalarından oluşan ekibi sayesinde bedenleri artık eski haline dönmüş ve temiz, iyi durumdaydı. Bu düşman askerlerinin iyiliği için yorulmadan çalıştılar ve onlara inanılmaz derecede minnettarım. Elbette, Adalmann’ın zaten uyumaya ihtiyacı yok, bu yüzden sanırım en büyük çabayı o gösterdi. Dürüst olmak gerekirse, bence bu onu savaşmaktan daha çok yordu. Bunun için gerçekten biraz övgüyü hak etti.
Yani tüm bu temiz bedenlere sahte ruhlar yerleştirildi. Çok kolaymış gibi anlatıyorum, ama bunun sadece Raphael’in şaşırtıcı hesaplama gücü sayesinde mümkün olduğunu söylemeye gerek yok.
Ardından, Gizli Canlandırma Sanatı’nın bir tür kuzeni olan Gizli Yerleştirme Sanatı’nı uyguladım. Burada bir ruhu yeniden yaratmıyordum, bu yüzden neredeyse o kadar fazla enerjiye ihtiyacım yoktu ama her bir bedeni tek tek tanımlamak muazzam miktarda hesaplama gerektiriyordu. Raphael bir kez daha bu işi halletti, aslında hiçbir şey yapmıyordum. Sadece burada duruyor, meditasyon yapıyor ve her şeyi o adama bırakıyordum. İnsanları anında tanımlamak için bedenlerdeki genetik bilgileri ruh kayıtlarımızla karşılaştırma şekli o kadar şaşırtıcıydı ki, buna gerçekten Profesör Raphael demeye başlamalıyım. Çok tuhaf bir şekilde karmaşıktı, asla taklit edemeyeceğim bir şeydi.
Ama Caligulio ve kenardan izleyen diğerlerine her şeyi kendim yapıyormuşum gibi görünmüş olmalı. Bir noktada, sanki bana tapıyorlarmış gibi önümde eğilmeye başladılar. Bunun beni çok rahatsız ettiğini biliyorsun, değil mi? Keşke bunu yapmayı bıraksalar. Benim hakkımda yanlış bir fikre kapılmışsınız… Ama bu Kutsal Doğum Günü bitene kadar şikâyet etmeyi bırakamadım.
Böylece tek bir gün ve gece boyunca, ben tüm ilginin altında beceriksizce kıvranırken Gizli Sanat işini yaptı. Sonuç, yaklaşık yedi yüz bin askerin başarılı bir şekilde diriltilmesiydi.
- Kat, dirilen askerler için yiyecek dolu sıra sıra basit çadırlarla kaplıydı. Diriltildikten sonra kafası en karışık olanlar bile artık sakindi ve herkes sanki hayatlarını sindiriyormuş gibi sessizce yemeklerine konsantre oluyordu.
Güveç benzeri bir yemeğin tadını çıkarıyorlardı – temel olarak büyük bir tencerede pişirilmiş bir grup sebze ve et – ve sıcak ve doyurucuydu. Kaos yatıştıkça ve askerler yeni gerçekliklerini kabul etmeye başladıkça, çorba üzerlerinde kelimelere dökülmesi zor bir etki bıraktı.
Caligulio yenilmiş askerlerin arasındaydı ve artık kendini çok daha az gergin hissediyordu. O ana kadar açlığının farkına bile varmamıştı ama o anın tadını çıkarırken, iblis lordu Rimuru’nun kendisini ve orduda tanıdığı herkesi öldürdüğünü yavaş yavaş, tekrar tekrar fark etti.
Ancak şimdi hayattaydılar… Her ne kadar Rimuru buna geçici bir hayat dese de.
“Merak etmeyin; hepiniz ortalama bir yaşam sürdürebileceksiniz. Aşık olabilir, bir aile kurabilir, çocuk sahibi olabilirsiniz; her neyse. Ama unutmayın: Bize kötülük yapmanızı engellemek için hepinize bazı kısıtlamalar getirdik! Ruhlarınız üzerindeki lanet, bir daha asla bize karşı hareket edemeyeceğinizi garanti altına alacak. Umarım hepimiz bunu anlamışızdır.”
Bu, herkes sakinleştiğinde yaptığı konuşmanın bir parçasıydı. Ancak Caligulio bu lanetin hiç de gerekli olmadığından emindi. Kim böyle aptalca bir davranışı ikinci kez tekrarlamaya cesaret edebilirdi ki?
Birkaç yüzyıl önce Veldora ile yaşanan felaket, buna tanık olan herkeste derin bir korku duygusu bıraktı. Ancak ejderha bir şehri yerle bir edip içindeki herkesi öldürmüş olsa bile, böyle bir felaket insan eliyle de kolaylıkla tekrarlanabilirdi. Belki de bu yüzden, bu hissedilir korkuya rağmen, kimse bunun daha büyük başka bir korku tarafından fethedilebileceğini düşünmüyordu. Ya da belki de ilk kurtulanların sayısı daha fazla olsaydı, bu temel korku duygusu daha fazla yayılabilir, daha dokunulmaz bir şeye dönüşebilirdi… Ama bu son olurdu.
Yine de bu kez, meselelerde hata yoktu.
Bir zamanlar ölüydüm, ama şimdi hayata geri döndürüldüm.
…dinsiz bir iblis lordunun elleriyle.
Böylesine gülünç bir mucizeye tanıklık eden aralarından tek bir kişi bile ona karşı çıkmaya cesaret edemezdi.
Biz… hayır, ben… çok aptaldım.
Bu, hepimizin kendi iyiliğimiz için fazla büyüdüğümüzü hatırlatan bir şeydi.
Ya da o gerçekten bir iblis lordu muydu? Caligulio’nun şüpheleri o kadar ileri gitmişti. Bu arada Krishna, dirilişten sadece bir gece sonra Rimuru’ya bir tanrı gibi tapmaya başlamıştı bile. Şu anda bile gözlerini ayırmadan onun etrafta dolaşmasını izliyordu; bu düpedüz putperestlikti. Elbette ona ilk tapan Caligulio’ydu, bu yüzden konuşacak biri değildi…
İblis lordunun bahsettiği bu “geçici yaşam” da bir sorun teşkil etmedi. Evet, neredeyse tüm savaşma yeteneklerini kaybetmişlerdi ama hayatı çok zorlaştıracak kadar değil. Hâlâ canavarları yenebiliyorlardı, en azından belli bir seviyeye kadar. Belki güçleri artık iblis lordu Rimuru gibi biri için önemsizdi ama Caligulio ve yoldaşları için birkaçı hâlâ A’ya yakın bir güce sahipti.
Beceri kullanamıyorlardı ve büyü onlar için zorlayıcı oluyordu ama yine de iyi bilenmiş bedenleri vardı. Ayrıca, yaşlanıp yıpranana kadar doğal ömürlerini yaşamalarına izin verilecekti. Caligulio bunun yeterince iyi olduğunu düşünüyordu ve bu düşünceyi orada bulunan yedi yüz bin yoldaşının tamamı da paylaşıyordu.
Etrafta bu kadar minnettarlık ve huşu varken, kimsenin iblis lordu Rimuru’ya karşı isyan etmeye cesaret etmesi mümkün değildi. Bu tam, mutlak ve yürekten bir yenilgiydi. Herkes savaşın bir an önce sona ermesini istiyordu. İmparatorluğun istilası artık sona ermişti ve tam bir başarısızlıkla sonuçlanmıştı.
