Gecenin geç saatlerinde, insan ordusunun başkomutanı olarak savaş alanına gelen imparatorluk varisinin liderliğindeki insan ordusunun ana gücünün kampına doğru ilerlemeye başladık.
Sayıları iki bin civarındadır. Ana kuvvetten beklendiği gibi, uyanıklıkları çok güçlü, kampta devriye gezen çok sayıda nöbetçi vardı.
Öte yandan, Elf Baba’nın bana verdiği elit elfler beş yüz kişi olmak üzere toplam sayımız 650 civarında. Yakaladığımız insanları savaş potansiyeli olarak kullanamayız çünkü teçhizatları insan ordusunun askerleriyle aynı olduğu için onları düşman zannedip kendi askerlerimizi öldürme ihtimalimiz var.
Sayımızla, onlara normal şekilde saldırmaktan kaçınmak en iyisi, bu yüzden onlara günün bu saatinde saldırıyoruz, çünkü geceleri kara iskeletlerin gücünden faydalanabiliriz, dahası, karanlıktan sihirli gücü emebildiğim için onları sonsuza kadar çağırabilirim. Ayrıca, insan ordusunun kampının ışıklarından kurtulmayı başarırsak, savaşın gidişatı büyük ölçüde karanlıkta görebilen bizim lehimize olacaktır.
Ama karanlıkta üzerlerine saldırmak doğru değil.
Daha önce de söylediğim gibi, bazıları ırksal olarak bizden daha güçlü olan köleleştirilmiş yarı-insanlardan oluşan bir birlikleri var, bu yüzden eğer dikkatli bir şekilde ilgilenilmezse çok sıkıntılı olabilir.
Bazı kara iskelet suikastçıları, bazı klonlarımı ve Rusty Iron Knight’tan duyduğum kölelerin efendisinin peşinden genin kobold’u gönderdim.
Köleler ona sadece [Kölelik Tasmaları] nedeniyle itaat ediyor, bu yüzden vücudunu parazitleştirmeyi ve tasmaları çıkarmasını sağlamayı başarırsam, özgürce hareket edebilecekler. Bazılarının bize karşı düşmanca bir tavır takınma ihtimali olsa da, çoğunun ya kaçacağından ya da insan ordusuna saldırmak için bizimle işbirliği yapmayı kabul edeceğinden emin olduğum için onları ne olursa olsun serbest bırakacağım.
Neyse ki, aynı zamanda kimerayı kontrol etmek için büyü yapan bir büyücü gibi görünüyor, bu yüzden yarı insan köleleri serbest bıraktıktan sonra onu öldürürsek, kimeranın bize saldırmasını engelleyebiliriz. Dahası, büyücüyü yersem kimerayı kontrol etmek için özel bir yetenek kazanabilirim.
Evet, böyle olursa iyi olur.
Kölelerin efendisinin ölümüne kadar her şey plana uygun gitmiş. Efendisi öldükten sonra fil, kaplan, yılan ve yengeç karışımı bir şeye benzeyen ve yaklaşık altı metre boyundaki kimera, efendisinin öldüğünü anladı ve kaçmaya çalışan yarı-insanları öldürerek kudurmaya başladı.
Hemen karşılık veremeyip kaçan yarı-insanlar kimera tarafından öldürüldü. Birkaç dakika içinde düzinelercesi öldü. Zaman geçtikçe, bizimle işbirliği yapmayı kabul eden yarı-insan kölelerin sayısı giderek arttı ve sayıları büyük ölçüde azaldı. Dahası, kargaşa insan ordusunun varlığımızı keşfetmesine yol açtı, böylece sayılarını yavaş yavaş ve sessizce azaltma planım başarısız oldu.
Ancak daha fazla yardım edilemeyeceği için bundan vazgeçtim ve saldırımıza başladım. Önce ben kendimi kimerayı öldürmeye adadım, diğerleri ise insan ordusuna saldırdı.
Sonunda güneş doğdu ve siyah iskeletlerin hareketleri yavaş yavaş kötüleşmeye başladı, kısa süre sonra yok edilen iskeletlerin sayısı giderek artmaya başladı. Buna karşılık olarak insan ordusu bir savaş çığlığı atarak morallerini yükseltti, ardından bizi geri püskürtmeye başladılar, ancak güneş ışığına karşı bir önlem hazırladığım için sorun yok.
İnsan ordusunun moraline ağır hasar vermek için bunu hemen kullanmadım ve siyah iskeletlerin güneş ışığına maruz kalmasına izin verdim. Güneş ışığına karşı önlem basit, yeni bir klon yapmak, onu siyah iskeletin vücudunun içine saklamak, sonra onu balçık formuna dönüştürmek ve zamanı geldiğinde siyah iskeletin vücudunu kaplamasını sağlamak, böylece güneş ışığını kesmek. Neyse ki savaş alanında bol miktarda kan var.
Karşı tedbiri uyguladıktan sonra güçlerini yeniden kazanan kara iskeletler rakiplerini şaşırttı ve onları hemen yere serdi. Daha önce siyah iskeletlerin hareketlerinin kötüleştiğini gördükten sonra moralleri çok yüksek olduğu için moralleri çok kolay dibe vurdu ve kolay bir av haline geldiler. Subaylara özellikle ekstra dikkat göstermelerini istedim. Sümük şeklindeki klonlarım da
Dokunaçlar insanları silip süpürerek kara iskeletlerin savaş etkinliğini daha da artırıyor.
Sadece savaş alanına kısa bir süre bakan herkes, insanların moralinin endişe verici bir oranda düştüğünü görebilirdi.
Sadece hayal etmeye çalışın. Birdenbire, zaten baş etmekte zorlandıkları siyah iskeletlerin bedenlerinden güçlü bir asit içeren ince dokunaçlar çıktı, dahası dokunaçların hareketleri rastgele görünmüyordu, ara sıra gösterdikleri açıklıkları hedef alan kontrollü hareketlerdi. Düşman askerlerinin moralinin düşmesi kaçınılmazdı.
Umutsuz bakışlar sergilemeye başlayan askerlerin sayısı giderek artmaya başladı ve savaşın gidişatı giderek bizim lehimize döndü.
Dövüşmeye devam ederken bu savaşı beklediğimden daha erken bitirebileceğimizi düşündüm.
Bu arada, klonlarımdan biri düşmanın karargâhına gizlice yaklaştı. Job-Sorcerer]’ı etkinleştirmesini ve çevresindeki insanların dikkatini engelleyen bir büyü kullanmasını sağladım, ayrıca [Job-Assassin] ve [Recognition Interference] gibi gizli tip yetenekleri etkinleştirdim ve tespit edilme şansını azaltan [Hermit’s Robe] adlı sihirli bir öğeyi donattım.
Tüm bunlar, aynı zamanda insan ordusunun başkomutanı olan imparatorluğun varisine yaklaşmak içindir.
Ancak onu öldürmeyi düşünmüyorum, bunun nedeni varisi öldürürsem, bu çatışmayı imparatorluğun onun intikamını almak için kişisel bir intikam savaşı haline getirecek olmasıdır. Eğer imparatorluk ciddileşirse, aramızdaki büyük sayı farkı yüzünden kolayca eziliriz. Bu yüzden ne pahasına olursa olsun onu öldürmekten kaçınmalıyım.
Son zamanlarda Elf Baba ile iyi ilişkiler kurmaya başladım. Bu ormandan elde edilebilecek pek çok malzeme var. Ve hepsinden önemlisi, şu anki üssümüzü terk etmek istemiyorum.
Tüm bunları düşünürken, hızla imparatorluğun görkemli bir zırh giyen varisinin oturduğu yere geldim. Etrafta muhafızlar vardı ama kulağına fısıldadığımda onun dışında kimse beni fark etmedi.
Ona geri çekilmesini söyledim, sonra kırmızı bir sıvı içeren bir şişeyi göğüs cebine koydum ve bunun prensesin hastalığını iyileştirebilecek gizli ilaç olduğunu ve nasıl kullanılacağını anlattım. Ayrıca ona başka şeyler de fısıldadım.
“Anladın mı?” diye fısıldadığımda sessizce başını salladı. Sonra hemen oradan ayrıldım.
Bu işlem tamamlandıktan sonra Asue-chan’la kulak kelepçeleri aracılığıyla irtibata geçtim ve ona iki kuvveti birbirinden ayıracak büyük bir toprak duvar oluşturma emrini verdim. Düşman kuvvetlerinin yarısını zaten yok ettik, bu yüzden yeterli olmalı.
Onlar toprak duvarı aşmayı başarmadan önce, kimeranın cesedine ek olarak yaralıları ve hem müttefiklerimizin hem de eski kölelerin cesetlerinin mümkün olduğunca çoğunu hızla topladık. Sonra da geri çekildik.
Dürüst olmak gerekirse, gelecek vaat eden düşman askerlerinin etlerini eve getirmek istedim ama bunun için zamanımız yoktu. Ben de savaşın ortasında payıma düşeni yedim, bu yüzden bununla yetinmekten başka seçeneğim yok. Kimera gibi bazı iyi ganimetler elde ettiğimizden bahsetmiyorum bile.
Kendine hakim olmak, Kendine hakim olmak.
Böylece, insan ordusunun takibini durdurmak için çok sayıda kara iskeleti feda ederek, yaralıları tedavi etmek için üsse çekilmeyi başardık. Geri çekilirken elf ordusundan bir sağlık birimi talep ettim ve onlar da ağır yaralıların tedavisinde önemli yardımlarda bulundular ve bu sayede birçoğu hayatta kalmayı başardı. Elfler tedavilerini tamamladıktan sonra muzaffer bir şekilde köylerine döndüler.
Eski yarı-insan kölelere gelince, onlar üssümüzde kalıyorlar, kalmalarına izin verdim çünkü sonuçta onlar öldüremeyeceğim rakipler değiller. Onlar bizim düşmanımız değil, bu yüzden iradelerine saygı duyacağım, eğer ayrılmak isterlerse, bunu yapmakta özgürler. Onlara buranın kurallarını birilerine sormalarını ve şimdilik bu gece burada kalmalarına izin vereceğimi söyledim ve mağaradan ayrıldım.
Bu savaşta ilk kez aramızda kayıplar oldu. Üç hobgoblin, iki hobgoblin büyücüsü, beş goblin, altı kobold ve dört erkek elf olmak üzere toplam yirmi kişi öldü.
Düşmanın ana kuvvet askerleri çok güçlüydü, bu savaşta verdiğimiz en acımasız mücadeleydi.
Neyse ki hepsinin cesedini bulmayı başardık. İç organlarını çıkarıp yedikten sonra cesetlerinin geri kalanı yakıldı. Dumanı dağıtmak ve üssümüzün keşfedilmesini önlemek için rüzgârı manipüle ettim. Bazıları dua ediyor, bazıları gözyaşı döküyor, bazıları da boş gözlerle şömineye bakıyordu.
Ancak buna gerçekten üzülmedim, tek bir damla gözyaşı bile dökmedim.
Aklıma gelen tek şey “Ben yaşamaya devam edeceğim ve senin payını yiyeceğim” oldu.
Ateşte yanıp kül olana kadar çalılıkları gözlemledikten sonra kimerayı yerken silahlarımla ilgilendim. Ne de olsa, [Özümseme] zaman sınırı bitmeden onu yemezsem, herhangi bir yetenek öğrenemeyeceğim.
Yetenek [Sentez] öğrenildi
Hmm, bu kimeradan aldığım ilginç bir yetenek. Eşyaları veya yetenekleri birleştirmeme ve böylece yenilerini yaratmama izin veren bir yetenek gibi görünüyor. Bunu kullanmanın çeşitli yolları var gibi görünüyor, çok kullanışlı bir yetenek gibi görünüyor, ancak bugün yorgun olduğum için denemeyi sonraya bırakacağım. Bu arada, önceki hayatımda da benzer bir yeteneğim vardı.
Eski kölelerin uyku alanlarını düzenledikten sonra kaplıcalarda banyo yaptım, ardından özel olarak yapılmış yatağımda uyudum.
Hmmmm… Eğer işler yolunda giderse, savaş ve Elf Baba ile olan sözleşmem burada sona erebilir. Her şey yoluna girdiğinde ormandan ayrılmak için hazırlıklara başlayacağım, bu son düşünceyle derin bir uykuya daldım.
