Krallık başkentinin kuzeyinde Kolezyum olarak bilinen devasa oval bir yapı yükselir.
Normalde gladyatörler çeşitli nedenlerle orada toplanırdı: suçların cezası olarak köleleştirilen insanlar, savaş yoluyla Krallık’ın yönetimi altına giren vasal devletlerin en alt sınıf vatandaşları, borçlarını ödeyemeyip satılanlar ve benzerleri. Sıradan halk izlemek ve sonuçlar üzerine bahis oynamak için toplanırken onlar birbirlerini öldürürlerdi.
Toprağa o kadar çok insan kanı sinmişti ki toprak hafif kırmızımsı kahverengiye dönmüştü. Kırık dişler ve metal parçaları içine gömülüydü, yapının dört bir yanına yerleştirilmiş devasa taş sütunlar ise sayısız yara iziyle oyulmuştu.
Nedense kendimi o Kolezyum’da dikilirken bulmuştum.
Bu durum, Erkek Fatma Prenses’e verilen bir emir ve aynı zamanda onun siyasi düşmanı olan Bakan’ın yaptığı düzenlemeler yüzündendi. Başka bir deyişle, Bakan’ın bakış açısına göre yoluna çıkıyordum, bu yüzden ortadan kaybolmamı istiyordu.
Benim açımdan ise Bakan, güçlü rakipleri yemem için bana bir sahne hazırlamıştı, bu yüzden bunu memnuniyetle karşıladım. Diğer yandan, on binlerce seyirciyle çevrili olmak beni biraz geriyordu.
Böylesine devasa bir kalabalığın oluşturduğu benzersiz hararet, zaman geçtikçe daha da büyüyordu.
※※※
“Beklediğiniz için hepinize teşekkürler! En nihayetinde bugüneeel en ana etkinliği başlamak üzere!”
Sunucunun sesi Kolezyum’un bunaltıcı sıcaklığında çınladı.
Kalabalık, birbiriyle kesişen iki etken sayesinde rekor kıran sayılara ulaşmıştı: Son zamanlarda krallık başkentindeki tüm söylentileri parmağında oynatan Siyah Havari Ogr’un bugünün ana etkinliğinde boy gösterecek olması ve üç yılda bir düzenlenen Kahramanlık Dövüş Festivali’nin hemen öncesinde başkentte her zamankinden daha fazla insanın toplanmış olması.
Yaklaşık altmış bin seyirci kapasiteli oturma alanı bile kalabalığı sığdırmaya yetmiyordu. İnsanlar ayakta izlemek için yürüyüş yollarına kadar taşmıştı, soylulara ayrılan özel odalar bile tamamen doluydu. Her bir mırıltı tek başına küçük kalabilirdi fakat altmış bin kattan fazla çoğaldığında, arenanın etrafında yankılanan devasa bir ses fırtınasına dönüşüyordu.
Sesini Kolezyum’un her köşesine ulaştıracak kadar yükselten büyülü bir eşya tutan sunucu, coşkuyu körüklemeyi amaçlayan cümleleri yüksek sesle sıralıyordu: Belirmek üzere olan savaşçılar hakkında bilgiler ve hafif şakalar.
Bütün bunları rehavet dolu bir edayla görmezden gelen bir efendi-hizmetkar ikilisi, kraliyet ailesinin özel odasında oturuyordu.
“Prensesim, bu konuda emin misiniz?” “Neden bahsediyorsun?”
Başını yana eğen kişi, yaşına rağmen platin sarısı saçları ve neredeyse perileri andıran güzelliğiyle genç Prenses Rubilia’ydı. Cüssesine göre biraz fazla büyük olan lüks bir sandalyede düzgünce oturan prenses, soruyu soran kişiye, kendisine tek başına eşlik eden genç şövalyeye baktı.
Hafifçe iç çektikten sonra genç şövalye, parmaklarını burun kemerine bastırarak endişesini dile getirdi.
“Yani, Efendi’nin yüceliğini açığa çıkarmanın gerçekten doğru olup olmadığını kastediyorum.” “Ah, hiçbir sorun yok. Hatta bu etkinlik,
Aporou’nun ne kadar inanılmaz olduğunu herkese göstermek için mükemmel bir fırsat.”
Genç şövalye endişeli bir ifade takınırken, Prenses Rubilia yaşının çok ötesinde cazibeli bir gülümsemeyle cevap verdi ve yakındaki masada duran sepetten kayıtsızca kırmızı bir meyve aldı. Şekli biraz üzümü andıran, rubel adında bir meyveydi. Kendine has tatlılığı ve ekşiliğiyle bilinen rubel, genellikle şarap ve meyve suyu için kullanılırdı. Taze olduğunda, kabuğu öylece silindikten sonra bütün olarak yenilebiliyordu.
Rubel ayrıca toksin arındırıcı özelliklere sahipti ve zehre maruz kaldığında rengi değişerek yapılan her türlü müdahaleyi anında açığa çıkarıyordu.
Bu yüzden soylular ve kraliyet mensupları, çeşniçibaşı gerektirmeden rahatça yenilebilen bir meyve olarak ona öncelik verirlerdi.
“Fu fu fu, rubel gerçekten lezzetli.”
Prenses Rubilia’nın huzur dolu bir keyifle kendinden geçtiği andaki ifadesi, etrafındaki neredeyse herkesi büyüleyecek kadar sevimliydi; ancak buna çoktan alışmış olan genç şövalye etkilenmedi.
“Prensesim, sonrasında ne olursa olsun beni suçlamayın.” “İyi olacak. Bana güven, Mar.”
Prenses Rubilia, başını öne eğen genç şövalyeye neşeyle güldü. Erkek fatma bir efendinin sadık hizmetkarını sıkıştırdığı her zamanki manzaraydı.
“Bu size inanıp inanmamam meselesi değil,” dedi şövalye. “Başıma ne gelirse gelsin sizi sonuna kadar takip edeceğim, Prensesim. Tek sorun etrafımızdakilerin nasıl tepki vereceği.”
Genç şövalye McCool Shay, yaşanmak üzere olan dövüşün, efendisi Prenses Rubilia’yı çevreleyen her şeyde neredeyse kesinlikle dalgalanmalara yol açacağından emindi.
“Bu büyük bir felaketin tetikleyicisi olabilir. Öyle bir şey olursa güçlerimizin biraz yetersiz kalmasından korkuyorum.”
“Hm, endişen gerçekten doğru olabilir, Mar. Yine de…” Prenses Rubilia orada durakladı, tek bir rubel yedi ve o meyveden sıkılmış bir bardak meyve suyunu içti. Ardından yanında dikilen McCool’a dönüp korkusuzca gülümsedi. “Tüm bunları hesaba katsak bile iyi olacak.”
Hiçbir dayanak veya açıklama olmadan söylenen bir şeye tamamen inanmak zordu. Yine de Prenses Rubilia’nın sözleri ve o berrak gözleri, McCool’un endişesini dağıtmaya yetecek bir güce sahipti.
Aman Tanrım, ne kadar da belalı bir efendiye hizmet ediyorum, der gibi bir omuz silkip tekrar tamamen dik bir duruşa geçti McCool.
“Siz öyle diyorsanız Prensesim, bana söyleyecek bir şey kalmaz. Yanınızda sadakatle hizmet etmeye devam edeceğim.”
“Hm. Öyle yapsan iyi edersin.”
Tam Prenses Rubilia ve McCool karşılıklı gülümserlerken sunucunun sesi daha da yükseldi.
“Güney kapısından giren kişi Kolezyum’umuzun gururu, Gladyatör Kralı Liger Bazett! Hepinizin bildiği üzere rekoru beş yüz dövüşte beş yüz galibiyet, namağlup! Üzerine bir kez bile leke sürülmemiş ve kendi arzusuyla burada kalmayı sürdüren bu safkan savaşçı, kanı bir kez daha çiçek açtıracak!”
Sunucunun sözleri üzerine arenanın etrafına yerleştirilmiş demir parmaklıklı kapılardan biri ağır bir sesle açıldı ve devasa bir adam ortaya çıktı. Yaklaşık iki metre boyunda devasa bir cüsseye sahipti. Açıkta kalan kolları sıradan bir insanın gövdesi kadar kalındı ve sayısız yara iziyle kaplıydı.
Soluk yeşil ejderha derisinden yapılmış hafif bir zırh giyiyordu. Sırtında neredeyse kendi boyunda bir büyük kılıç duruyordu, belinde ise iki kılıç daha asılıydı. Kızılımsı kahverengi saçları vahşi ve bakımsızdı, canavarımsı sarı gözleri ise etrafındaki herkesin gözünü korkutuyordu. İnsanları uzaktan bile titretecek kadar şiddetli, baskıcı bir auraya bürünmüş kudretli bir savaşçıydı.
Kolezyum’da herkesten daha uzun süre duran adam, herkesten daha fazla ceset yığan adam olan Liger Bazett, kana susamış bir kaplan gibiydi.
“Sırada doğu kapısından giren, uzak doğudan gelen gezgin Diğer Dünyalı Kılıç Ustası Kaede Sumeragi var! Bugün katılan tek kadın olmasına rağmen, odachi’siyle sadece som metal kütlelerini yarmakla kalmıyor, aynı zamanda uçan kesikler bile savurabiliyor, bu yüzden laf atarken lütfen dikkatli olun!”
Doğu kapısından çıkan kişi, ağırlıklı olarak siyah ve kırmızı renklerde, bol Doğu kıyafetleri giymiş güzel bir kadındı. Parlak siyah saçları başının arkasında toplanmıştı ve belinde bu diyarlarda neredeyse hiç bilinmeyen bir silah asılıydı: bir odachi.
Siyah gözleri etrafa nazikçe bakıyordu ve Liger’ın aksine etrafa gözdağı vermiyordu. Yine de o sessiz duruşu muazzam bir içsel güç aktarıyordu. Kaede’nin hafif bir tıkırtı çıkaran o kendine has ahşap ayakkabılarıyla ileriye doğru yürüyüşünün manzarası, Kolezyum’daki her yaştan kadın ve erkeği büyüleyecek kadar güzeldi.
Ölümcül bir keskinliğe sahip bir buz bıçağı: Kaede gerçekten de böyle bir tanıma layıktı.
“Ve batı kapısından, İkincil Ejderha olarak ün salmış bir Ejderimsi’den başkası gelmiyor! Bu özel örnek Jadal Dağ Silsilesi’nden yakalandı ve bütün gözler bu acımasız Jadal Ejderimsisi’nin nasıl bir dövüş sunacağının üzerinde!”
Batı kapısının açıldığı anda, yaklaşık dokuz metre uzunluğundaki bir canavar şiddetle çırpınarak dışarı fırladı.
Uçarak kaçmasını önlemek için kanat zarları parça parça edilmişti. Boynuna ve uzuvlarına zincirlere bağlı prangalar takılmıştı. İri yarı on altı adam onu zapt etmek için çaresizce çabalıyordu
o zincirleri tutarak, fakat bu neredeyse anlamsızdı. Birkaçı çıldıran Ejderimsi tarafından sağa sola savruldu ve duvarlara çarparak anında öldü. Siyahımsı yeşil İkincil Ejderha pullarıyla kaplı Jadal Ejderimsisi, tüm ejderimsilerin en şiddetlileri arasındaydı. Sırtından ve kuyruğundan çıkan
keskin dikenler zehirliydi, vücudu ise son derece dayanıklıydı.
Böyle bir yaratığı yakalamak bir orduyu bile zorlayacak kadar güçtü.
Bu kez, Krallık Kahramanları’ndan biri tarafından yakalanan yaklaşık otuz ejderimsi arasından, en vahşi ve kontrol edilmesi en zor olan Jadal Ejderimsi Lideri’ni seçmişlerdi.
“Ve son olarak, hepinizin beklediği kişi. Kuzey kapısından giren günün adamı, Parabellum paralı asker grubunun kaptanı, Gümüş Kol, Apo…”
Sunucu tanıtımını bitirdikten sonra başlama işaretinin gelmesi gerekiyordu. Fakat hemen öncesinde, Jadal Ejderimsisi zincirlerini tutan adamları silkeleyip atarak kuzey kapısına doğru hücuma geçti.
Kalkış ve iniş için gelişmiş kısa, kalın arka bacaklarıyla toprağı geriye doğru savurdu. Kanat zarlarından arındırılmış ön bacaklarını dengesini sağlamak için kullanarak öne doğru süründü. Zehirli salyalar saçarak ve ava duyduğu açlıkla kükreyerek ilerleyen hali, zayıf yaratıkları sırf içgüdüsel olarak ezebilecek ezici bir güç taşıyordu.
Doğrudan Jadal Ejderimsisi’nin yolunun üzerindeki kuzey kapısının demir parmaklıklarından tek bir ogr yavaşça belirdi. Bir Gümüş Kol’a, üç boynuza ve üzerinde desenler oyulmuş siyah bir deriye sahipti.
Ogr’un elinde gümüşi beyaz tek bir balta mızrak vardı ve bol, pantolon benzeri giysiler giymişti. Üst bedeni çıplaktı; sağ elinde bir bilezik ve ayak bileklerinde altın halkalar vardı, başka da bir şey yoktu. Bahsedilecek neredeyse hiçbir zırhı olmadan, hayatların dövüşte bahse yatırıldığı Kolezyum için fazla savunmasız görünüyordu.
Dövüşün aniden başlamasıyla tüm Kolezyum’dan büyük bir kükreme yükseldi. Devasa Jadal Ejderimsisi’nin hücumuyla karşı karşıya kalan ogr tek bir adım bile atmadı. Seyirciler heyecanla izleyerek çığlıklar atıyor ve tezahürat yapıyorlardı.
Sahneye tepeden bakan Prenses Rubilia hafifçe fısıldadı: “Yap şunu, Aporou. Onlara kendinin ve paralı asker grubumun gerçekte ne olduğunu iyice göster.”
Prenses Rubilia’nın emrine cevap vermiş gibi değildi ama Jadal Ejderimsisi ile arasındaki mesafe beş metreden aza indiğinde ogr Aporou harekete geçti.
Alabarda seyircilerin görüş alanından tamamen kayboldu. Aynı anda, tiz bir sesle Jadal Ejderimsisi’nin devasa bedeni aniden ikiye bölündü.
Vücudunun orta hattı boyunca ikiye ayrılan Jadal Ejderimsisi, muazzam miktarda taze kan ve pembe sakatat saçarak yavaşça yere yığıldı.
Alabardanın aşırı yüksek bir hızla savrulması sonucunda, balta başına karıştırılmış Su Ruhu Taşı’ndan devasa bir yüksek basınçlı su bıçağı üretildi ve Jadal Ejderimsisi’ni ikiye yardıktan sonra bile ivmesini kaybetmeyerek doğrudan Liger’a doğru ilerlemeye devam etti.
Yıkıcı gücünün kanıtı olan su bıçağı, zemine derin bir yarık açtı.
“Tch… Nuuueeeiiiaaaaaah!”
Su bıçağının hızını gören Liger, kaçınmaktan vazgeçti ve savaş ruhuyla kükreyerek sırtındaki dev kılıcı çekti. Aynı zamanda, tam yanına kadar yaklaşan su bıçağını karşılamak için bir savaş sanatı kullandı.
Savaş Sanatı Açığa Çıkarıldı: Alevli Hakimiyet Vuruşu: Brandy Bron!
Liger’ın dev kılıcı aşağıya doğru savrulurken kırmızı bir parıltıya büründü ve kılıcın keskin tarafını yoğun bir ısı kapladı. Isınmış kılıcın gücü ile su bıçağı çarpışma anında birbirini götürdü, ancak su bıçağı ısıyla kavrulurken devasa bir sis bulutu püskürerek Liger’ın görüşünü beyaza bürüdü.
Liger hemen dev kılıcını savurarak beyaz sisi silip süpüren şiddetli bir rüzgar yarattı ve görüş hattını sağlama aldı.
Ne yazık ki, o zamana kadar Aporou çoktan yaklaşmıştı.
Aporou sessizce yaklaştığı için Liger’ın tepkisi fena halde gecikti ve ölümcül bir açık yarattı. Ne savunmanın ne de kaçınmanın zamanında yetişmeyeceğini anlayan Liger’ın boğazında keskin bir nefes tıkandı ve kendini ölüme hazırladı.
Yüzü şokla kaplanmıştı ve gözlerinde bunun imkansız olduğunu söyler gibi bir ışık vardı. Uzun yıllar boyunca şampiyon olarak Kolezyum’a hükmeden Liger, belki de bu kadar kolay öldürülebileceğini hiç tahmin etmemişti.
Onu izleyen Aporou, alabardasını yine gözle takip edilmesi imkansız bir hızla savurmaya başladı. Yüzünde, karşısında lezzetli bir av bulunan bir avcının vahşi tebessümü vardı.
İkisi arasındaki savaş çoktan karara bağlanmıştı.
Ancak tam o sırada, aralarına biri girdi. Kınından çıkarılmış odachisiyle Kaede’ydi bu.
“Cheriaaah!”
Savaş Sanatı Açığa Çıkarıldı: Işıldayan Fırtına!
Odachiden çıkan sayısız yüksek hızlı kesik, bir yelpaze gibi yayılarak geniş bir alanı taradı ve Aporou’ya saldırdı. Fakat her bir vuruş, alabardası ve Gümüş Kolu tarafından savuşturuldu. Kıvılcımlar saçıldı ve bir şekilde sessizliğe bürünen Kolezyum’da metalin çığlığı çınladı.
“Tch!”
Savunmayı kıramadığı için dilini çıkartan Kaede, ardından Aporou’ya güç odaklı bir darbe indirdi. Bu da engellendi ve hareketini durdurmak zorunda kaldı. Çatışma sadece birkaç saniye sürmüş olsa da sıradan bir insan defalarca ölmüş olurdu. Karşılıklı hamleler sona erdiğinde Liger ve Kaede neredeyse aynı anda Aporou’dan uzağa sıçradı.
Nefeslerini tutarak izleyen seyircilerden gök gürültüsü gibi bir tezahürat yükseldi.
“N-Ne oldu öyle az önce?! Tam Jadal Ejderimsisi çıldırmış gibi görünürken tek bir darbeyle öldürüldü! Ve hemen ardındaki anda, Gladyatör Kralı Liger bile neredeyse canından oluyordu; Leydi Kaede tarafından son anda kurtarılarak kıl payı paçayı kurtardı! Bu ezici bir güç! Kesinlikle ezici!”
Heyecanlı sunucunun sesi çınladı ve kalabalığın tezahüratları giderek yükseldi. Seyircilerin yarattığı titreşimler küçük bir deprem gibi hissettiriyordu ve Kolezyum garip, hummalı bir sıcaklıkla sarılmıştı.
Bütün bunların ortasında Liger ve Kaede birkaç kelime konuştu; görünüşe göre Aporou’ya karşı birlikte savaşmaya karar vermişlerdi.
Muhtemelen doğru karar buydu. Ancak…
“Demek Aporou’nun sakladığı böyle ilginç bir şeyi daha vardı, ha?” Bu sözleri fısıldayan Prenses Rubilia’nın bakışlarının ötesinde, Aporou’nun tüm bedeninden siyah bir şey yükseliyordu.
Bir zamanlar hortlak türü canavarlar arasında belirli bir güç seviyesine ulaşanların bazen siyah bir aura kuşandığını söylemişti. Prenses Rubilia, eğer bu da benzer bir şeyse, hem fiziksel hem de büyüsel saldırılara karşı direnç sağlayan bir yetenek olabileceğini tahmin etti.
“Raaah!”
Liger dev kılıcını başının üzerine kaldırdı, etrafını girdap gibi saran mavi alevlerle kapladı ve şiddetli bir rüzgar yaratacak kadar büyük bir hızla aşağı indirdi. Yere derinlemesine saplanan dev kılıçtan süzülen mavi alevler yüzeye yayıldı, bir dalga gibi geniş bir alana genleşerek şiddetle kükredi.
Mavi alev dalgası Aporou’ya ulaştı ve onu bir anda yutacakmış gibi göründü, ancak kalın bacağı altındaki zemini ezerken yükselen bir toprak duvar alevleri engelledi. Alev dalgasının toprak duvarın her iki yanından aktığı anda, parçalanan duvar taş ve toprak mermilerine dönüşerek Liger’a saldırdı.
Liger mermileri dev kılıcının geniş yüzüyle karşıladı, onları saptırdı veya onlardan kaçındı. Tek bir mermi bile ona çarpmadı ama hareketi durdu. Bu açıktan yararlanan Aporou öne fırladı, ancak Liger’ın arkasında bekleyen Kaede öne adım atarak onu karşıladı.
“İnanılmaz…” McCool elinde olmadan fısıldadı. Gladyatör Kralı Liger ve Başka Dünyalı Kılıç Ustası Kaede’nin, Kahramanlar ve Yiğitler gibi insanüstü hızlarda hareket ederek usta kılıç ustalığı ve savaş sanatları sergilemesini izliyordu.
“Mm, gerçekten de öyle. Hayal ettiğimin biraz ötesinde ama bu işi özellikle elverişli kılıyor,” diyerek Prenses Rubilia McCool’un dürüst izlenimine katıldı.
Kaede’nin odachisi Ouya no Mugen, algılanmasının imkansız olduğu söylenen Kılıç Ustası’na özel Savaş Sanatı ile hızlandırılmış bir darbeyle savruldu: Anında İnfaz Bıçağı. Odachi havayı yararak Aporou’nun kafasını almayı hedefleyen bir hat çizdi, yine de siyah aura ile kaplı Gümüş Kol tarafından zahmetsizce saptırıldı.
Kaede, çeliği bile kağıt gibi kesebilen bir saldırının, Gümüş Kol’un onun yörüngesi boyunca çaprazlama açılandırılmasıyla bu kadar basitçe durdurulabileceğini asla tahmin etmemişti. Ve şok içinde hareketi aksadığı anda, Aporou’nun diz vuruşu doğrudan karnına çarptı. Patlamayı andıran bir ses duyuldu ve Kaede’nin ince bedeni geriye fırladı.
Ağzından kanlar dökülürken bile Kaede ivmeye direnmedi, aksine darbenin etkisini azaltmak için onunla birlikte yuvarlandı.
Bu sırada Liger, oluşan bu açık esnasında Aporou’nun arkasına yaklaşmıştı ve dev kılıcını çapraz bir kesikle aşağı indirmeye çalıştı. Ancak Aporou geriye bakmadan döndü ve dairesel tekmesi kılıcın kabzasına çarptı. Kabza darbenin etkisiyle parçalandı ve dev kılıç uzaklara fırladı.
Ana silahını kaybeden Liger, hemen belinde asılı duran iki kılıcı çekti. Çapraz Kesik Savaş Sanatını aktifleştirerek aynı anda her iki yönden Aporou’nun böğrüne vurdu. Kırmızı fosforlu ışıkla parıldayan ikiz kılıçlar kıvılcımlar saçtı ve tiz metalik çığlıklar çıkardı, ama
eti yarmayı başaramadı. Keskin uçları Aporou’yu çevreleyen siyah aura tarafından engellendi ve yüzeyinden zarar vermeden kayıp gitti.
Saldırılarının işe yaramayacağını anlayan Liger aceleyle geri çekilmeye çalıştı ama bir adım geç kalmıştı. Geriye doğru sıçradığı sırada alabardanın sapı Liger’ın sol böğrüne çarptı. Bedeni ikiye katlandı ve tek bir kez bile sekmeden metrelerce öteye fırlatıldı.
Olağanüstü iyileşme yetenekleri sayesinde ne Kaede ne de Liger henüz savaşın dışında kalmamıştı, ancak Aporou tamamen yarasız kalmıştı.
Aralarındaki fark çok muazzam büyüklükteydi.
Önlerinde gerçekleşen bu çetin savaş karşısında, Kolezyum’daki seyirciler devam eden savaşı izlemekten başka bir şey yapamayarak yavaşça sessizliğe büründü.
Aniden, savaş beklenmedik bir sonuca ulaştı.
※※※
Kolezyum’daki savaş, dört katılımcının dört kapıdan aynı anda girdiği bir battle royale şeklinde gerçekleşti.
İlk başta arkama yaslanıp bir süre gözlem yapmayı planlamıştım. Fakat tam başlangıçta üzerime bir ejderimsi hücum etti, bu yüzden alabardanın su bıçağını [Su Kontrolü] ile güçlendirdim ve yaratığı ikiye bölmeden önce [Hava Hakimiyeti] ve [Yerçekimi Yasası] birleşimiyle hızlandırdım.
Bu fırsattan yararlanıp Gladyatör Kralı olarak tanıtılan kaba görünüşlü adamı da hedef aldım ama saldırımı engellemeyi başardı.
Neyse, zaten işleri çok çabuk bitirmek sıkıcı olurdu.
Ondan sonra, kadın savaşçı ile adam hemen takım oldu; bu yüzden orada burada yetenekler kullansam da esas olarak ham fiziksel kapasitelerime güvendim ve temel savaş gücümü artırarak antrenman yapmama yardımcı olmalarını sağladım.
Yaklaşık otuz dakika geçti mi acaba diye düşündüm.
Göstermeye razı olduğum yeni yeteneklerin hissini test ettikten sonra, ikisinin de silahlarını elinden fırlattım ve onları tabiim yapmaya çalıştım. Ve kesinlikle istediğim kişi Gladyatör Kralı değil, kadın savaşçıydı.
Peşinen açıklamak gerekirse, güzel olduğu için değildi.
Bu dünyada, benim dışımda farklı dünyalardan gelen başkaları da vardı. Bunlardan biri bu ülkenin Başka Dünyadan Gelen Bilge’siydi ve konuyu araştırmama vesile olan da o olmuştu.
Anlaşılan Yüce Tanrılardan biri olan Uzay-Zamanı ve Yıldız Denizini Yöneten Yüce Tanrı, onları çağırmaktan sorumluydu. Gerçi “çağırmak” pek doğru bir ifade sayılmazdı. Burada yaratılan şey, başka bir dünyada yaşayan aslının ruhunun kopyalanmasıyla doğmuş bir kopya iken, bedeninin kendisi Yüce Tanrı tarafından hazırlanmış tamamen ayrı bir şeydi.
Aslen sıradan olan birinin bile kadın savaşçı gibi savaşmaya yetecek kadar güç elde edebilmesinin sebebi buydu.
Dürüst olmak gerekirse onu yemek istiyordum. Yüce Tanrı tarafından hazırlanmış bir bedenin nasıl bir tada sahip olacağını ve ondan ne tür yetenekler elde edebileceğimi aşırı derecede merak ediyordum. Yine de doğal olarak onu yemememin bir sebebi vardı.
Yaygın olarak Yabancılar olarak adlandırılan başka dünyalardan gelen ziyaretçiler, görünüşe göre birbirlerinin varlığını hissetmek için muğlak bir yeteneğe sahipti. Yeterince yaklaştıklarında, en azından yönü kabaca çıkarabiliyorlardı. Bu durumda, bulduğum ilk kişi olan kadın savaşçının canını bağışlamak ve beni başka bir Yabancıya götürene kadar bekleyip bunun yerine onu yemek daha iyi olurdu.
Ne yazık ki Erkek Fatma Prenses muhtemelen Başka Dünyadan Gelen Bilge’yi yememe izin vermezdi ama Yabancılar göze batıyordu, bu yüzden çok geçmeden başka birini bulmam muhtemeldi. Ve şans eseri benimle aynı dünyadan biri varsa, ESP yeteneklerine sahip olabilirdi. Şahsen Işınlanma gibi bir şey istiyordum ama açgözlülük etmemeliydim.
Ah, bir an önce bir Yabancı yemeyi denemek istiyordum.
Aklımdaki bu düşüncelerle kadın savaşçıyı izlerken dehşet içinde korkmaya başladı. Hemen ardından, görünüşe göre hayati bir tehlike sezen kadın savaşçı, seve seve birliğe katıldı. Gladyatör Kralı da onun izinden gitti.
Katılma sebebi şuydu: “Çünkü kaybettim. Ayrıca kulağa ilginç geliyor.” Yeterince basit. Güzel.
İkisi için hemen Kolezyum’un merkezinde mütevazı bir karşılama partisi düzenledim. Seyirciler donakalmıştı ama bunu görmezden geldik.
Devsoyu Ölümsüz Satır’ımı çıkarıp düşen Jadal Ejderimsisi’nin etini dilimledim, büyük bir tavada pişirdim ve Labirent Şehri’nden satın aldığım labirent yapımı içkiyle çeşnilendirdim. Sonra üzerine geçen gün öldürdüğüm Siklop’tan elde ettiğim Sakro
kaya tuzu serperek bir ejderimsi biftek ziyafetini tamamladım ve üçümüz birlikte yedik.
Et yemek canımın alkol çekmesine neden oldu, ben de daha fazla labirent içkisi içtim.
Soylulara özel localardaki bazı seyirciler bir şeyler söylüyor gibiydi ama tek bir bakışımla onları susturduğum için sorun olmadı.
İlk kez denediğim ejderimsi eti son derece lezzetliydi. Tavuk eti gibi hafif ve temizdi, ama bir şekilde üst kalite sığır eti gibiydi de; gerçekten gizemli bir lezzetti. Doğal olarak pulları da kıtır kıtır yedim.
[Yetenek Kazanıldı: Aşağı Ejderha Pul Arıtımı!]
Bir Aşağı Ejderha gerçek bir Ejderhanın çok altında bir rütbede olduğu için yeteneklerinden pek bir şey beklemiyordum ama bu, onları aramaya değer kıldı. Yemeye devam etmek istedim ama geri kalanını diğerlerine bırakmaya karar verdim.
Her şeyi depolayabilen Eşya Kutum’u kimsenin öğrenmesini istemediğim için Kolezyum’dan ayrılırken Gladyatör Kralı ve kadın savaşçının ejderimsi cesedinin yarısını arkalarından sürüklemelerini sağladım.
Sonrasında Erkek Fatma Prenses bekleme odasına geldi ve “Mm, mm, iyi iş çıkardın. Ama benden bu kadar ilginç bir şeyi saklaman hiç hoş değildi! Onu tekrar çıkar ve biraz dokunmama izin ver!” dedi. İfadesi sözlerine uyum sağlayarak sürekli değişiyordu.
Eh, genelde böyle biriydi zaten.
Şimdilik Gladyatör Kralı’nı ve kadın savaşçıyı Auro ve Argento’ya atanmış korumalar olarak görevlendirdim ve onlara kulak kelepçeleri verdim. İlerleyen bir tarihte onlara desenli pelerinler ve benzeri şeyler vermeyi planlıyordum.
