Tahtta oturan Momonga, bir anlığına hissettiği hafif tatmin duygusunu ve katlanan utancını görmezden gelerek odanın içine göz gezdirmeye başladı; Sebas ve hizmetçilerin kıpırtısız, taş gibi durduğunu gördü. Bu odada böylesine kaskatı durmaları onu biraz yalnız hissettirdi.
Bunu değiştirecek bir komut olduğunu hatırladı. Momonga daha önce gördüğü komutları zihninde tazeledi, ardından bir elini uzatarak yukarıdan aşağıya doğru hafifçe salladı.
“Diz çökün.”
Albedo, Sebas ve altı hizmetçi (Pleiades); hepsi, kulların efendilerine duyduğu saygının bir nişanesi olarak onun önünde diz çöktü.
Bu iyiydi.
Momonga sol elini kaldırıp saate baktı.
23:55:48, 49, 50—
Zamanlaması tam olmalıydı.
Şu anda GM’ler (Oyun Yöneticileri) muhtemelen durmaksızın yayın yapıyor, dışarıdakiler ise havai fişekler patlatıyordu. Ancak tüm bunları dışarıda bırakan Momonga’nın bunlardan haberi yoktu.
Momonga tahta yaslandı ve başını yavaşça tavana doğru kaldırdı.
En zorlu zindan olan Nazarick’i arkadaşlarıyla birlikte inşa etmişti. Bu yüzden Momonga, bir grup Oyuncunun bu son günde işgal etmeye karar verebileceğini düşünmüştü.
Momonga bekledi.
Lonca Lideri sıfatıyla her meydan okuyanı karşılamaya hazırdı.
Eski üyelerin tamamına mesaj göndermiş olsa da gerçekten gelenlerin sayısı bir elin parmaklarını geçmiyordu.
Momonga bekledi.
Lonca Lideri sıfatıyla geri dönen tüm dostlarını karşılayacaktı.
“Geçmişin bir kalıntısı, ha—” diye düşündü Momonga.
Bu lonca artık boş bir kabuktan ibaret olsa da geçmişte keyifli vakitler geçirmişti.
Bakışlarını tavandan sarkan devasa bayrakları saymaya çevirdi. Toplamda 41 taneydiler; lonca üyelerinin sayısı kadar. Her bayrak bir üyenin amblemini taşıyordu. Momonga kemikli, beyaz parmağını uzatarak birini işaret etti ve zihnindeki anıların yeniden canlanmasına izin verdi… …ancak eli hareketin ortasında durakladı.
Şimdi böyle şeylerin zamanı değil!
Momonga bugün için hazırladığı belirli bir planı düşündü.
Kapanışta görkemli bir final planı.
Hizmetin bu son gününde geri dönen arkadaşlarıyla kutlama yapmak, tam da en sonunda onlarla büyük bir şey gerçekleştirmek adına Momonga, neredeyse hiç uğramadığı bir alışveriş bölgesine gitmiş, büyük miktarda eşya satın almış ve bunlarla bir etkinlik düzenlemeyi amaçlamıştı.
Ne var ki, birkaç arkadaşı loncaya kadar geri dönmüş olsa da ne yazık ki hiçbiri son anlara kadar kalmamıştı.
Geri dönen o dostlar… …doğal olarak gerçek hayatlarına öncelik vermişlerdi. Momonga pek çok arkadaşının aynı sebepten loncadan ayrılışına tanık olduğu için bu, önceden tahmin ettiği bir sonuçtu.
Yine de Momonga aynı anda hem korkunç bir yalnızlık hem de büyük bir hüsran hissediyordu.
Kalbini bu iki duygu kapladığı için, asıl amacının arkadaşlarıyla birlikte etkinliğe katılmak olduğunu tamamen unutmuştu. Hayır, belki de bunu hatırlamak istemediğindendi.
Belki de başka bir son mümkündü: Etkinliği unutup tahtta oturarak sonu beklemek.
Fakat şimdi bunu hatırlamıştı.
Öyleyse—
Momonga aniden ayağa kalktı.
Gitmeliyim! Sadece ben olsam bile! Tek başıma kalsam bile tüm bu sürece görkemli bir nihai son kazandırmalıyım!
Artık zaman kalmamıştı.
Momonga sıkıca kavradığı Ainz Ooal Gown Asası’nı bıraktı ve sağ yüzük parmağındaki yüzüğü — Ainz Ooal Gown Yüzüğü’nü derhal etkinleştirdi.
Ainz Ooal Gown Yüzüğü’nü kullandığında karşısına ışınlanma noktalarının bir listesi çıktı.
Fakat ilk sırada kendi odası görünüyordu. Neden kahretsin ki öyle bir yere ayarlanmıştı? Normalde kendisini asla rahatsız etmeyecek bir şeye söylenerek seçenekler arasında gezindi.
“Buldum!”
Momonga sevinçle bağırmaktan kendini alamadı.
Yüzeye en yakın ışınlanma noktasını bulduktan sonra Momonga tam dokunmak üzereydi ki bir an tereddüt etti.
Momonga’nın gözleri Ainz Ooal Gown Asası’na kaydı.
Bir Lonca Silahı olarak, yok edilmesi loncanın da yok olması demekti. Bu açıdan bakıldığında onu orada bırakmak yapabileceği en güvenli seçimdi.
Ancak Momonga daha önce eline almadan önce bir şey düşünmemiş miydi?
Doğru ya, benimle yürü — çünkü sen Ainz Ooal Gown Loncası’nın bir zamanlar var olduğunun kanıtısın.
Momonga asayı sıkıca kavradı ve yüzüğün gücünü etkinleştirdi.
Işınlanma bir anda gerçekleşti ve kendini geniş bir odada buldu.
İki yanında cesetlerin yatırıldığı iki sıra dar taş sedir vardı — şu an boş olsalar da. Zemin cilalı kireç taşından yapılmıştı. Arkada aşağıya inen merdivenler ve bunların dibinde çift kanatlı bir kapı duruyordu — Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nın birinci katına açılan kapılar.
Burası yüzüğün ışınlanma gücünün onu götürebileceği, yüzeye en yakın yerdi.
Ekranda beliren konum adı, burasının Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nın Merkez Mozolesi olduğunu gösteriyordu.
“Acele etmeliyim!” Momonga, kendini gayrete getirmek için bağırdı.
Sol elindeki saate göz attı, zaman—
23:58:03
Zamanı neredeyse tükenmişti.
Sanki tren kapılarının kapanış zilinin sustuğunu, yerini kapıların içindeki havanın fıslamasına bıraktığını duyar gibiydi.
Momonga, merdivenleri koşa koşa çıkan bir maaşlı çalışan gibi [Uç] büyüsünü yaptı.
Paniklemiş olmasına rağmen, konsolda aşağı kaydırıp uçma büyüsünü seçerken hareketlerinde en ufak bir hata yoktu.
Her büyünün büyü yapma konsolunda belirli bir yeri vardı.
Bunları bilmeseydi, büyü yapması gerektiğinde hata yapsaydı, bu durum savaş gibi faaliyetleri etkilerdi. Bu nedenle Momonga, konsoldaki her bir konumu ezberlemek için bir yıldan fazla zaman harcamıştı. Bu çabası diğer takım arkadaşlarını hayrete düşürse de Momonga tüm bu sıkı çalışmasına rağmen Touch Me’yi bir kez olsun yenmeyi başaramamıştı. Yine de Momonga, PVP (Oyuncuya Karşı Oyuncu) alanındaki iyi geçmişinin bu pratik çalışkanlığı sayesinde olduğuna inanırdı ki bu muhtemelen doğruydu.
Momonga, Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nı çevreleyen büyük bataklığa doğru var gücüyle uçtu.
Uçuş sırasında duruş kontrolü şaşırtıcı derecede zordu. Bir keresinde birinin bunun it dalaşı oyunu oynamaya benzediğini söylediğini duymuştu. Yine de sadece düz bir çizgide uçuyorsa basit hareketler yeterli oluyordu. Daha doğrusu hiçbir şeyi kontrol etmeye gerek yoktu. Tek yapması gereken kontrol arayüzüne dokunmamaktı.
Nazarick’in yüzey kısmını — yani mezarlığı — geride bıraktığında sisle kaplı bataklık bölgesine ulaşacaktı.
Sislerin içinde canavarların suretleri belirdi, fakat şu an tüm aktif mob’lar (yaratıklar) pasif duruma getirildiği için kendisi ilk saldırmadığı sürece saldırıya uğramayacaktı.
Pasif moda bu geçiş yaklaşık bir hafta önce uygulanmıştı. Bu durum, sıklaşan turistik gezilerle birleşince görünüşe göre pek çok yeni keşfe yol açmıştı.
Momonga bile bu keşiflerin videolarını izlediğinde hayranlık nidasını tutamamıştı. Böylesi bir tepki uyandırmayan keşifler içinse içinden sövüyordu: “Bunu nereden bilsinler be, geliştiriciler aptal mıydı?” diye geçirdi içinden.
Birilerinin gezip görmek amacıyla bizi işgal etmeye çalışacağını düşünmüştüm. Ne de olsa Grenbera Bataklığı’nı hiçbir kaynak harcamadan geçebileceklerdi.
Ama kimse gelmemişti.
Bu elbette kutlanmaya değer bir şeydi ama aynı zamanda dünya tarafından tamamen unutulmuş gibi hissettirerek onu yalnızlığa da sürüklüyordu. Öyle bir şey işte.
Momonga gözlerini süzdü — ifadesi değişmemiş olsa da. Hedefine, bataklığın üzerinde yüzen bir adaya ulaşmıştı.
Tuhaf, küçük bir adaydı.
Çok büyük değildi ama tüm yüzeyini kaplamaya yetecek kadar çok sayıda silindirik nesneyle doluydu.
Momonga, cep boyutundan düğmeli, çubuk benzeri bir nesne çıkardı ve bunu Lonca Silahı’nı tutmadığı elinde kavradı.
“İşte başlıyorum!”
Normalde asla kullanmayacağı sert bir tonla bu sözleri nida ederken Momonga düğmeye kuvvetlice bastı.
O anda, aralarında neredeyse hiç boşluk kalmayacak kadar sıkıca dizilmiş silindirlerin hepsi gökyüzüne ışık küreleri fırlattı. Birbirlerine çok yakın oldukları için tıpkı devasa bir ışık topu gibi görünüyordu.
Bunlar Yggdrasil geliştiricileri — ya da belki de operasyon ekibi — tarafından ucuz fiyata satılan havai fişeklerdi.
Momonga yaklaşık on bin havai fişek satın almış ve bunları bu adaya dizmişti. Ancak yolun yarısında sıkıldığı için hepsini yerleştirmemişti. Şu anda Momonga’nın envanterinde muhtemelen bu havai fişeklerin en az dörtte biri hâlâ duruyordu.
“… Yarın sabah 04.00’te uyanmam gerekiyor, ha.”
Momonga, ışık kürelerinin gökyüzüne doğru yavaşça tırmanışını izlerken kendi kendine kasvetle mırıldandı ve gökteki çekilen parıltıyı seyretti. Aslında bu manzarayı, oyunun son gününü onunla kutlamak için geri dönen arkadaşlarıyla birlikte izlemeyi amaçlamıştı. Ancak şimdi Momonga’nın yanında kimsecikler yoktu.
Derken, gökyüzünde devasa bir patlama gerçekleşti. Işık ışıkla üst üste bindi; artık bu bir havai fişek gösterisi değil, neredeyse Süper-Seviye Büyü [Fallen Down] (Düşüş) gibi bir şeydi.
Yanıp sönen ışıklar, uçmakta olan Momonga’yı sarmaladı.
Ah…
Momonga bir DMMO’nun (Sanal Gerçeklik Devasa Çok Oyunculu Çevrim İçi Oyun) sunucuları kapandığında nasıl hissedileceğini bilmiyordu.
Çünkü Momonga, hayır, Suzuki Satoru, Yggdrasil dışında hiçbir oyun oynamamıştı. Yine de umut dolu bir şekilde sonlanmayacağından emindi. Aniden kopan bir ip gibi olacağından ve zorla gerçekliğe geri fırlatılacağından emindi.
Yine de—
Belki de etrafım ışıklarla sarılıyken son bulsa daha iyi hissettirirdi—
Birkaç saniye sonra gerçek dünyaya dönecekti. Yine de bu an, sanki Suzuki Satoru’nun neşesini canlı bir şekilde sergilemek için yaratılmış gibi hissettiriyordu.
Ve sonra—
Momonga paniğe kapılmaya başladı.
Işık solduğunda, ince bir cam bölmenin ardında odasının tanıdık görüntüsüyle karşılaşacağını sanmıştı. Ne de olsa Yggdrasil kapanacaktı, diye düşündü. Ancak gerçekte gördüğü şey bambaşka bir şeydi.
“… Bu da ne?” Momonga kendi kendine mırıldandı.
Bu yalnızlıktan değil, anlayamadığı bir şeyle karşılaştığı için söylenmiş bir laftı.
Gözüne çarpan ilk şey gece gökyüzü oldu. Takımyıldızlar etrafında ışıldıyor, yavaşça hareket eden bulutlar onların ışığını kapatmaya çalışıyor gibi görünüyordu. Uzakta dağların yüce zirvelerini görebiliyordu; eteklerindeki karanlık ormanlar ise gece rüzgârının nefesiyle dalgalar gibi dalgalanıyordu.
Gerçek dünyada — Arkolojiler dışında — göremeyeceği bir manzaraydı ve sanki oyundan hiç ayrılmamış gibiydi.
Aşağıya baktı — ve havada süzüldüğünü gördü. Pekala, bunda bir sorun yoktu. Ne de olsa az önce bir [Uç] büyüsü yapmıştı.
Ancak ayaklarının altında uzanan şey bir bataklık değildi.
Aksine, harabelerdi.
Sadece bir iki bina değil, bir kasaba ölçeğindeydi — hayır, bundan da büyüktü. Uzakta kaleye benzeyen bir bina ve şehri çevreleyen bir sur görebiliyordu. Bu kalıntılar bir zamanlar oldukça büyük bir şehirdi. İşgal edilmekten ziyade herhangi bir nedenden ötürü terk edildiğini gösteren çeşitli işaretler vardı.
Şehrin birkaç yüz metre üzerinde olduğundan, içinde tam olarak nelerin olup bittiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Yine de Momonga, otomatik kukla üretim tesisi olan terk edilmiş yeraltı şehri Vilisyrteria’yı hatırlamaktan kendini alamadı.
Hayır, burası Vilisyrteria’ya benzemiyor. Farklı görünüyor… burası da neresi böyle?
Şaşırtıcı bir sakinlikle Momonga sol elindeki saate baktı.
00:03:45, 46, 47…
“… Ha?”
Momonga tekrar çevresine göz gezdirdi. Manzara yabancıydı. Gerçi Momonga’nın Yggdrasil haritasının her bir santimetrekaresinin nasıl göründüğünü bilmesine imkân yoktu. Belki de oyunun bir köşesine gizlenmiş böyle bir manzara vardı.
Ancak bugün oyunun son günüydü. Oyunun gece yarısı 00:00:00’da sona ermesi planlanmıştı ve o vakit çoktan geçmişti. Göstergenin hatalı olmasına imkân yoktu.
Ne, bu da ne?
Yggdrasil’in hizmet süresi ertelenmişti. Ya da belki kendisi çıkış yapmadığı takdirde ona böyle bir şey gösteriliyordu. Zihninden çeşitli olasılıklar geçti.
Sunucunun kapatılmasını mı ertelediler?
En muhtemel olasılık, belirli — inkar edilemez — bir sebepten ötürü sunucuların kapatılmasının ertelenmiş olmasıydı.
Eğer durum buysa, GM’ler (Oyun Yöneticileri) bir duyuru yapardı. Momonga aceleyle bugüne kadar kapalı tuttuğu iletişim işlevini açmaya yeltendi — ve sonra olduğu yerde kalakaldı.
Kontrol konsolu görünmüyordu.
Ne… oldu? Bu da ne böyle?
İçini kaygı ve şüphe karışımı bir his kaplarken Momonga diğer işlevleri etkinleştirmeyi denedi.
Hiçbiri yanıt vermedi.
Sanki sistemle bağlantısı tamamen kesilmiş gibiydi.
Neler oluyor?
Daha ziyade bundan sonra ne yapacağını düşünmeliydi. [Uç] büyüsünün kontrol arayüzü nerede — diye düşünürken Momonga aniden buna gerek olmadığını fark etti.
Momonga yavaşça irtifa kaybetti.
Neler oluyor? Bütün bunlar ne? Neden [Uç] büyüsünü kullanabiliyorum? Hayır, bekle, hepsi bu kadar değil, değil mi?
Momonga, [Uç] büyüsünü yalnızca hissederek nasıl kontrol edeceğini aniden “anlamıştı”. Bunun farkında bile değildi; sanki son derece doğal bir şeymiş gibiydi.
Bu çok anormal bir durumdu.
Ardından Momonga ellerine baktı.
Sol eli loncanın simgesi olan Ainz Ooal Gown Asası’nı tutuyordu. Sağ eli ise havai fişek fırlatıcısını tutuyordu.
Gerçekten de hiçbir şey değişmemişti. Tıpkı Yggdrasil’deki gibi, o kemikli beyaz ellerin Momonga’ya ait olduğuna şüphe yoktu.
Ancak his farklıydı. Farkı tam olarak detaylandırmak biraz zordu fakat onların kendi elleri olduğuna dair güçlü bir his vardı. Yggdrasil’deki ellerin aynısı olsalar da, sanki gerçek dünyadaki kendi ellerine bakıyormuş gibi son derece doğal bir his veriyorlardı.
Yine de böyle bir durumda olmasına rağmen sakin kalabilme yeteneği, onu her şeyden çok korkutuyordu.
Momonga farkında olmadan bir arkadaşının bir zamanlar söylediği sözleri hatırladı.
Kaygı yenilginin tohumudur, her zaman mantıklı düşünmeli ve soğukkanlılığını korumalısın. Sakin kal, görüş açını genişlet, küçük detaylara takılma ve düşüncelerinin akıp gitmesine izin ver—
Ahh, evet.
Öncelikle düşünmesi gereken şey “Burası neresi?” olmalıydı.
Keşke sorabileceğim biri olsaydı… …hayır, olmaması daha iyi sanırım, değil mi?
Momonga yere doğru süzülürken düşüncelere daldı. Belki de etrafını [Uç] büyüsüyle havadan incelemeliydi… …ya da incelememeliydi. Yıkık dökük bir kalıntı kümesi olsa da iç kısımda hâlâ şeklini koruyan pek çok ev vardı. Oralarda içeri sızmış birileri olabilirdi. Harabe evlerin arasındaki küçük sokaklarda saklanıp ona gizlice bakan birileri var gibiydi.
Açık alanlar iyi bir görüş alanı sunabilirdi ama özünde kendini düşmana açık hedef hâline getirmekti.
Bu anlaşılmaz durum karşısında kimsenin hâlâ kendisini PK yapmayı düşüneceğini sanmasa da ve bu duruma düşen tek kişinin kendisi olması muhtemel görünse de, bu gizemi çözene kadar gizlice hareket etmeliydi.
Ayrıca Momonga, loncanın kanıtı olan Ainz Ooal Gown Asası’nı tutuyordu. Bu da PK edilme olasılığını azaltıyor olmalıydı.
Durum böyleyken, alması gereken ilk önlem şuydu:
“[Kusursuz Bilinemez].”
Momonga büyüyü yaptı. Bu, [Görünmezlik] büyüsünün çok ötesinde, üst kademe bir büyüydü. Artık özel bir büyü ya da yetenek kullanılmadığı sürece görünmez olmalıydı. Seçkin bir grup Oyuncu için bu önemsiz bir engel olsa da, PK edilme ihtimalini yine de azaltmalıydı.
Momonga kemikli beyaz ellerine bakıp aşağıya süzüldü. Hâlâ kendisini görebiliyordu ve görünmez olduğunu bildiren hiçbir gösterge yoktu. Özetle, gerçekten görünmez olduğuna dair hiç inancı yoktu.
Alçaldıkça şehrin ayrıntıları yavaş yavaş görünmeye başladı. Evlerin çürümekten çöktüğü işaretler görülebildiğinden, sakinleri burayı muhtemelen epey zaman önce terk etmişti.
Bu şehre ne olmuştu? Daha da önemlisi, şu an ne oluyordu böyle? Yggdrasil II mi başladı? Yoksa bu, geliştiricilerin gizli bir etkinliği mi? Mesela sonunda çıkış yapmadığın için buraya zorla ışınlanmak gibi mi? Ama öyleyse bu gerçekçiliği nasıl açıklayacaksın?
Ne kadar kafa yorarsa yorsun bir yanıt bulamıyordu.
Alçalırken Momonga bir yetenek kullanmayı düşündü.
Pek çok yetenek türü vardı ancak görünmezken namevt yaratma yeteneklerini kullanmak ona hiçbir fayda sağlamazdı. Tek yapacağı şey konumunu açık etmek olurdu. Bunları bir tuzak kurmak için kullanabilse de mevcut şartlar göz önüne alındığında, dostça yaklaşabilecek birinin bile şüphelenmesine yol açabilirdi.
Yüzümü örtmeli miyim? Hayır, yüzünü örten insanlar şüpheli görünür sanırım… Tanrı aşkına…
Momonga yeteneklerinden birini etkinleştirdi. Bu, namevtleri tespit etme yeteneğiydi.
Yggdrasil’de böyle yerlerde genellikle namevtler bulunurdu. Bu yüzden Momonga yeteneği neredeyse bilinçsizce kullanmıştı. Yeteneği kullandığı anda, ona kötü bir haber iletti.
“!!”
Momonga aslında yavaşça alçalıyordu fakat şimdi aniden büyük bir hızla aşağı daldı ve çatısı çökmüş iki katlı bir binanın içine saklandı.
Alçalış hızı bir toz bulutu havalandırdı. Momonga tozu yatıştırmak için aceleyle kolunu salladı ama bir faydası olmadı.
Oldukça geniş bir odaydı. İçerideki mobilyalar çöken çatının altında ezilmiş, dış etkenlere maruz kaldıktan sonra tamamen çürüyüp gitmişti.
Ayakları yere değmesin diye [Uç] büyüsünü sürdürdü. Çünkü taban tahtalarının çökme olasılığını göz önünde bulundurmuştu. Durumu bu şekilde gözlemlemeye devam ederse konu hakkında daha fazla şey öğrenebilmeliydi.
Ancak Momonga’nın düşünmesi gereken daha önemli bir şey vardı—
Neler oluyor kahretsin? Çevre neden namevt tepkileriyle dolu? Ben nereye ışınlandım böyle?
Gerçek şu ki Momonga bu eve dalmadan önce namevt tepkisi veren bir bölgeye göz atmıştı ve orada kesinlikle insan benzeri bir figür görmüştü. Sarsak hareketleri kesinlikle canlı bir yaratığınki gibi değildi.
Momonga duvara yaslanarak kıpırtısız kaldı ve tüm enerjisini dışarıyı gözetlemeye verdi. Namevtleri tespit edebilse bile güçlerini belirleyemiyordu. En güçlü namevt yaratıklar arasında [Kusursuz Bilinemez] büyüsünün arkasını görebilen varlıklar da vardı.
Şu anda Momonga’nın yapması gereken iki şey vardı.
Bunlardan biri, namevt tepkileri kaybolana kadar buradan ayrılmak — daha doğrusu iyice uzaklaşmaktı.
Diğeri ise namevt yaratıkların seviyesini ve diğer özelliklerini incelemek, eğer başa çıkabileceği bir seviyedelerse tam olarak nerede olduğunu öğrenmekti.
Bu seçeneklerden birini seçmeliydi.
Ancak ayrılırsa güvende olacağının bir garantisi yoktu. O hâlde burada kalıp namevt tepkilerini incelemek daha iyi olurdu. Üstelik Momonga da bir namevtti, bu yüzden düşmanca bir eylemde bulunmadığı sürece saldırıya uğramama ihtimali oldukça yüksekti.
Şey, dışarıdakilerin gerçekten sadece namevt olduğunu varsayarsak tabii.
Momonga [Uç] büyüsünü kullanırken hissettiklerini hatırladı ve içinde bir özgüven kabardı.
Sorun çıkmayacak. Nedenini bilmiyorum ama saldırı büyüleri yaparken de sorun yaşamayacağımdan eminim… Hayır, bu aslında biraz kötü hissettiriyor. Artık kendim gibi hissetmiyorum… Hayır. O sorunu sonra düşüneceğim. Daha da önemlisi, [Teleportasyon] büyüsünü yapabildiğim sürece kaçmak için her türlü yola sahip olacağım. Bir şey olursa tek yapmam gereken havaya, kaçmamı sağlayacak bir mesafeye ışınlanmak.
Momonga etrafına baktı, sonra çöken tavanın kalıntılarıyla kaplı zemine, ardından da çatının harabelerine göz gezdirdi.
“… Umarım çökmez.”
Kendi kendine konuşması huzursuzluğun bir işaretiydi.
Momonga adlı karakter, çatı üzerine çökse bile zarar görmezdi.
Fakat bu nihayetinde Yggdrasil’e özgü bir şeydi; büyülerini ve yeteneklerini normal şekilde kullanabilse bile bedeninin oyundakiyle aynı şekilde işleyeceğinin bir garantisi yoktu.
Yine de bu gözlere sahibim. [Karanlık Görüş] özelliğimi de normal şekilde kullanabiliyorum. Pasif yeteneklerimin de normal çalıştığını mı varsaymalıyım? Bu arada, buradaki teknoloji seviyesi biraz düşük değil mi?
Bu binada çelik donatı veya beton kullanılmamıştı. Ayaklarının dibine saçılan enkaz, tamamen parçalandığı için zor seçiliyordu ama ahşap ve tuğladan yapılmış gibi görünüyordu.
Burası… …nihayetinde hâlâ Yggdrasil mi yoksa? Hayır, yanıt buna yakın olmalıymış gibi hissettirse de…
Nasıl düşünürse düşünsün, burası kesinlikle gerçek dünya değildi. Ama durum böyle olsa bile, hâlâ yanıtlanmamış pek çok soru kalıyordu.
Momonga bu soruyu şimdilik bir kenara bırakıp bir büyü yaptı. İşe [Mesaj] ile başladı. İster bir GM (Oyun Yöneticisi) ister başka bir Oyuncu olsun, bir başkasıyla iletişim kurup kuramayacağını görmeliydi.
Bir süre sonra söylenmeye başladı.
“Bağlanamıyorum, ha…”
Kimseyle iletişim kuramıyordu, oyundan da çıkış yapamıyordu. Sanki bu dünyada kapana kısılmış gibiydi.
O zaman sırada… …bilgi toplamak için etrafa bir göz atmayı deneyelim. Bu durumda kullanacağım şey—
(Uzaktan Gözetleme).”
Büyülü bir sensör oluşturup havada süzülmesine izin verdi.
Bu bir kumardı. Görünmezliğin arkasını görebilen namevtler varsa sıkıntı olurdu ama karşı tarafın tespit büyülerini engelleme veya kehanet büyülerinize karşı saldırı yapma yolları varsa durum daha da kötüleşirdi. Ancak Momonga’nın sonrasında hissettiği şey kafa karışıklığıydı.
“Bu da neyin nesi…”
Şu an gördüğü şey Yggdrasil’dekinden bambaşkaydı. Yggdrasil’de [Remote Viewing] (Uzaktan Gözetleme) kullanmak, görüş alanının köşesinde bir görüntüleme penceresi oluştururdu. Pencerenin boyutu istendiği gibi ayarlanabilirdi ama temel olarak farklı bir görüntü şeklinde resmedilirdi.
Ancak şimdi durum farklıydı.
Sanki yeni bir çift göz açmış ve onunla birlikte başka bir görüş alanı elde etmiş gibiydi.
Buna büyüleyici mi yoksa tuhaf mı diyeceğini bilemiyordu. Yine de bu bir sorun değildi. Ona doğal geliyordu ve büyüyü normal şekilde yönlendirebiliyordu. Hatta tamamen değiştiğini hissediyordu.
Momonga kısa süreli kafa karışıklığını görmezden geldi ve namevt yaratığı görmek için [Remote Viewing] (Uzaktan Gözetleme) büyüsünü kullandı.
Bir adam, bilinçsiz bir sendeleyişle tökezleyerek yürüyordu.
Açık göz kapaklarının altında buğulu gözler vardı ve hiç göz kırpma belirtisi göstermiyordu.
Görünüşe göre bu üst seviye bir namevt varlık değildi. Aksine, düşük seviyeli bir taneydi — bir Zombi. Yalnız, bir Zombi’nin görünüşü tipik olarak çok korkunç olurdu ama bu namevt varlıkta durum öyle değildi. Büyük bir hasar görmüş ya da ağır biçimde çürümüş gibi durmuyordu. Dışarıdan bakıldığında etrafta dolanan temiz bir ceset gibi görünüyordu.
Böyle bir namevt varlık… …burası Yggdrasil olsaydı… …hayır, neden bunu Yggdrasil değilmiş gibi düşünüyorum ki? Bu büyük bir yama olabilir… …ama sunucular kapandıktan sonra mı? Nasıl olabilir ki öyle bir şey… …ah!
Momonga aniden bir şey fark etti ve yakındaki Zombileri kışkırtmayacak bir ses tonuyla bağırdı:
“Bu yasa dışı! Bu yasa dışı bir alıkoyma! Çıkarın beni buradan!”
Eğer bu gerçekten oyunun içindeyse ve birileri burayı yönetiyorsa, bu sözlerin kaydedilmesi çok muhtemeldi. Suzuki Satoru’nun taktığı, Bilgisayar Yasası uyarınca zorunlu kılınan kask da bunu kaydederdi. Şirket bunu fark ederse muhtemelen bir tür önlem alırdı. Ancak bu yönde hiçbir tepki göremedi.
Düşündüğüm gibi… …burası nihayetinde Yggdrasil değil mi yoksa? Şirketin kasıtlı olarak beni hedef alıp suç işleyerek bir şey kazanacağını da sanmıyorum… Ama oyunun gerçekliğe dönüşmesi falan imkâ… …yoksa imkânsız değil mi? Ayrıca bu yetenekleri ve büyüleri sanki bir parçammış gibi kullanmam da son derece garip…
Momonga başını salladı.
Bu da çok önemliydi ancak şu anki önceliği etrafındaki durumu değerlendirmekti. Önce kendini korumalıydı. Ölecek olursa, oyun çıkış yapmasıyla mı son bulurdu yoksa artık burası gerçeklik olduğu için bu sadece nihai bir son mu olurdu?
Momonga büyüyle oluşturduğu sensörün erkek Zombi’nin gözlerinin önünden süzülmesine izin verdi. Hiçbir tepki yoktu.
Adam tökezleyerek ilerlemeye devam etti.
Göremiyordu… …bu durumda onun bir Zombi olduğundan emin olabilir miyim?
Momonga adamın uzaklaşmasını izlerken, [Remote Viewing] (Uzaktan Gözetleme) sensörünün yol boyunca ilerlemesine izin verdi.
Yolda ondan fazla namevt varlıkla daha karşılaştı ve hepsi de aynıydı — Zombiler.
Yine de cidden çok fazlalar.
Bazıları evlerinin içinde daireler çizerek yürüyor, bazıları ise sokaklarda bir aşağı bir yukarı dolaşıyordu. Tüm şehir namevtlerin yönetimi altındaymış gibi görünüyordu.
Yine de bu durum Yggdrasil’de pek de tuhaf sayılmazdı. Gerçekte orada namevtler tarafından yönetilen epeyce yeraltı şehri vardı. Aralarında, içlerindeki patron canavarlar yenildikten sonra üsse dönüştürülebilecek alanlar da bulunuyordu. Momonga daha önce öyle yerlere gitmemiş olsa da internete yüklenen videolar burayı cennet gibi güzel bir şehir olarak tasvir ediyordu.
Çok geçmeden Momonga çevresini keşfetmeyi bitirdi.
Öğrendiği tek şey, burada Zombilerden başka namevt yaratık olmadığı ve tüm bölgenin harabeye döndüğü, hayatta kalan tek bir kişinin bile bulunmadığıydı.
Momonga — kemikli ve akciğersiz bedeninin bunu nasıl başarabildiği hakkında hiçbir fikri olmasa da — “oof” diye nefes verdi ve [Remote Viewing] (Uzaktan Gözetleme) ile [Kusursuz Bilinemez] büyülerini iptal etti.
Etrafta Oyuncular — özellikle de PKer’lar (Oyuncu Öldürenler) — varsa ne yapacağı konusunda endişelenip durmuştu ama görünüşe göre çabası boşa gitmişti. Ayrıca duruma bağlı olarak, diğer gruplarla temas kurarken onlar hakkında bilgi edinmek adına kollarını teslim olur gibi kaldırması imkânsız olmayabilirdi.
Bir süre düşündükten sonra Momonga hâlâ normal şekilde ışınlanabildiğini kontrol etti, ardından evden çıkıp sokağa adım attı.
Gücüne çok fazla güvenmeye cesaret edemese de normalde yapabildiği büyülerin aynısını kullanabildiği sürece bir sorun çıkmaması gerekirdi. Hayır, işler kötüye gitse bile yine de kaçabilmeliydi.
Mümkün olsaydı bir Zombi öldürerek gücünü ölçmek isterdi ama bu çok tehlikeli olurdu.
Bu Yggdrasil bilgisine dayansa da, Zombiler gibi düşük zekâlı namevtler Momonga’yı kendilerinden biri olarak görür ve bu yüzden ona saldırmazlardı. Ancak kendisi bir saldırı başlatırsa işler değişirdi. Hatta zincirleme bir reaksiyonla etraftaki tüm Zombilerden düşmanca bir tepki doğurabilir, en sonunda tüm şehirdeki namevtler onu geçerli bir hedef olarak görmeye başlayabilirdi.
Yalnızca gücünü tüketecek ve düşmanlarının sayısını artıracak böyle bir şey ancak son çare olabilirdi. Şu anda bilgi toplamaya öncelik vermeliydi.
Momonga harabe evden ayrıldı.
Dışarı ilk adımını atmak büyük bir cesaret gerektirdi ve kalbinin küt küt atmasına neden oldu — gerçi bahsedecek bir kalbi yoktu — ama karşılaştığı ilk Zombi ona düşmanca bir tepki vermedi ve sanki hiçbir şey olmamış gibi Momonga’nın yanından uzaklaştı. Bununla birlikte, Momonga’nın üzerine çöken o devasa yük kalkmış oldu.
Çevre sokakları inceledi ve bir sonuca vardı.
Birincisi, buradaki teknoloji pek gelişmiş değildi. Elektrikli ev aletlerine dair hiçbir iz yoktu; modern inşaat tekniklerinde ise çimento ve düzensiz şekilli tuğlalar yer almazdı. Elektrik hatlarının toprağa gömülü olması mümkündü ancak bu durumda günlük yaşama devam etmek tamamen imkânsız olurdu. Ayrıca Yggdrasil dışında ilk kez soba görüyordu. Ayrıca—
Burası Yggdrasil mi? Hayır, fazlasıyla farklı. Ama gerçekten öyle olabilir mi?
Momonga zamanla burasının bir oyunun içi olamayacağını anlamaya başladı.
Ama öyleyse, kendisi neydi?
En başta, tamamen kemiklerden oluşan bir beden nasıl hareket edebiliyordu ki?
Kasları veya sinirleri yoktu.
Sanki ezelden beri böyle bir yaratıkmış gibi hareket ediyordu ve böyle bir şey ancak oyunlarda görülebilirdi. Hayır, düşününce, o güç — “büyü” denen ilke neydi peki?
Momonga ana caddede yürüdü. Bugüne kadar kendi için inşa ettiği bilgi birikimi yıkılmıştı fakat onu henüz yeniden tesis edememişti.
“Her halükarda, yapabileceğim tek şey bilgi toplamaya devam etmek.”
Belki de burası ana cadde olduğu içindi fakat etrafta dolanan Zombilerin sayısı aniden arttı.
Momonga zombilerden herhangi birine çarpmaktan kaçınmak için bir kez daha [Uç] büyüsünü kullandı ve biraz daha yüksek bir irtifada ilerlemeye devam etti.
Burası şehrin ana yolu gibi görünüyordu, çünkü tam karşıya baktığında ardına kadar açık şehir kapılarını görebiliyordu.
Diğer yönde ise gösterişli görünen bir kale duruyordu. Belki de farklı şekilde inşa edildiği için, az önceki harabe ev kadar ağır hasar görmüş gibi durmuyordu.
Yakından baksam muhtemelen hava şartlarından kaynaklanan bazı aşınmalar fark ederdim. Aşınma varsa, bu şehrin uzun zamandır terk edildiğini varsaymak mı daha doğru olur… yoksa bu öteki dünyanın (sanırım burayı başka bir dünya olarak düşünmeliyim) insanları Zombileri bile yenemiyor mu? Yoksa sıkça görülen zombi filmi temalarındaki gibi yaşayan herkes ölüp gitti mi?
Yggdrasil’deki tüm namevtlerin en zayıfı olan Zombileri bile yenememiş olabilirler miydi? Yoksa burası, içindeki Zombilerin aşırı güçlü olması bakımından Yggdrasil’den farklı mıydı?
En kısa sürede bu iki sorunun cevabını bulmalıydı.
Momonga tam bu şehri ele geçiren Zombi kıyametini ve bunun nasıl meydana gelmiş olabileceğini düşünürken bir tepki algıladı.
“Ne?”
Etrafındaki namevt tepkileri yığınının içinde, bir tanesi giderek kendisinden uzaklaşıyordu.
Bu da ne?
Momonga gözlerini kıstı.
Bu hareketten belirli bir düzeyde zekâ seziyordu; Zombilerin sahip olmadığı bir vasıf.
“Bir Oyuncu mu o? Elimden kaçmana izin vermeyeceğim, seni bilgi kaynağı!”
Havaya hafifçe süzüldü. Karşı tarafın hareket ederken hiç tereddüt etmediği düşünülürse, şehrin yerleşimine epey aşina olmalıydılar. Fakat [Uç] büyüsünü kullanabilen biri için arazi koşullarının bir anlamı yoktu.
Momonga havada düz bir hat üzerinde uçarken birinin silüetini seçti.
Kapüşonlu pelerin giymiş küçük figür, dar sokaklarda koşarken birkaç kez arkasına — Momonga’nın az önce bulunduğu yere — baktı.
[Undead Domination] (Namevt İradesi Altına Alma) kullanayım — hayır, bu son çare. Üstelik, onu iradem altına almayı başaramayabilirim de.
[Undead Domination] saldırgan bir eylem sayılıyordu. Eğer önündeki figür o Zombilerle bağlantılıysa, şehirdeki tüm Zombilerin aggro’sunu (düşman nefreti) üzerine çekmesi son derece muhtemeldi. Eğer o figür bir Oyuncu olsaydı bu konuda endişelenmesine gerek kalmazdı, ancak bu sefer de muhtemelen daha tehlikeli bir düşman edinmiş olurdu.
Momonga figürün önüne indi. Söz konusu figür tam o anda arkasına bakıyordu ve Momonga ile çarpıştı. Hafif bir çarpmaydı ve Momonga için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Kapüşonun altında sarı saçları belirsizce seçebiliyordu.
“… İyi akşamlar. Bu gece gerçekten de yıldızlı bir gece…”
“Eeee…”
Figür, Momonga’nın selamına karşılık vermedi. Duyabildiği tek şey ani bir nefes alışıydı.
Konuşamıyorlar mıydı, yoksa Japonca mı anlamıyorlardı? Bir sonuca varmak için yeterli bilgiye sahip olmayan Momonga konuşmaya devam etti.
“Böyle olduğu için özür dilerim fakat şu anda epey kafa karışıklığı yaşıyorum. Size sormak istediğim birkaç soru var. Bunları cevaplamanızın bir mahzuru var mı?”
Karşı taraf Momonga gibi bir Oyuncu olabilirdi, bu da görünürdeki yaşları ile gerçek yaşlarının uyuşmayabileceği anlamına geliyordu. Bu hususu aklında tutan Momonga, sorusunu nazik bir dille sordu. Elbette selam verdiğini göstermek için başını öne eğmeyi de ihmal etmedi.
Momonga, kapüşonun altındaki kızıl göz bebekleriyle göz göze geldi.
Bir çocuk kılığına mı bürünmüş? Bu bu dünyanın bir sakini mi? Bir NPC’ye de benzemiyor… Hm?
Momonga bilinçsizce Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nı ve önünde diz çöken NPC’leri hatırladı. Onlara ne olmuştu? Kendi bildiği kadarıyla, arkadaşlarıyla birlikte inşa ettiği o harika yeri kaybetmiş olabilirdi.
Ancak — Momonga başını salladı.
Şu anda böyle şeyleri düşünecek lükse sahip değildi.
Momonga kaba bir şekilde bakmamaya özen göstererek karşısındaki kişiyi inceledi.
Muhtemelen 10 yaşının üzerinde, sevimli genç bir kızdı. Şokla açılmış gözleri taze kan kızıllığındaydı.
Kapüşonlu bir pelerin olduğunu düşündüğü şey, daha yakından bakıldığında yalnızca bir iple tutturulmuş bir kumaş parçasıydı. Boyunlarına bu denli umursamazca bir şey bağlayacak olanlar kesinlikle sadece namevtler olurdu.
Plerinin altındaki giysiler yıpranmaktan üst baş olmuş, çamur ve kum yüzünden rengi atmıştı. Kadın giysisine benziyordu fakat bol kolları iple bağlanmıştı ve bir zamanlar etek olan şey bağlanarak bir pantolona dönüştürülmüş gibiydi. Tamamen işlevsellik odaklı bir giysiydi.
Kemiğe bürünmüş bedeninin nasıl koku alabildiğine dair hiçbir fikri olmasa da, bu kız diğer Zombiler gibi çürüme kokmuyordu. Giysilerinin perişan haline rağmen vücut kokusunun olmaması, belki de namevtlerin metabolik süreçlerden yoksun olmasındandı.
“… Tekrar ediyorum, öğrenmek istediğim birkaç şey var. Sakıncası yoktur umarım? Ahh, özür dilerim,” dedi Momonga ona kemikli elini uzatırken. Ancak yerde oturan kız eli tutacak gibi görünmüyordu. Hâlâ ona karşı tedbirli miydi?
“O halde, sormamın bir sakıncası yok, değil mi?”
Kız başını salladı.
Momonga, lisan vasıtasıyla normal şekilde iletişim kurabildiğini görünce hafifçe şaşırdı. Sözel olarak etkileşime girebildiklerine göre, bu onun bir Oyuncu olduğu anlamına mı geliyordu?
“Başlangıç olarak, evet… Ben… Suzuki Satoru. Adınızı öğrenebilir miyim?”
Kızıl göz bebekleri sanki kusursuz daireler şeklini alıyordu.
“… Ah, uu… ah… ah…”
Çok boğuk bir sesle konuştu. Ne söylediğini hiç çıkaramıyordu.
Japonca değil mi bu? Başka bir dünyadan bir sakin olduğu anlamına mı geliyor bu? Yoksa hayır, rol yapmaya kendini fazlasıyla kaptırmış bir Oyuncu mu? Hiçbir fikrim yok.
Momonga — hayır, Suzuki Satoru, iş dünyasından kalma resmî ve profesyonel bir ton takınmaya özen göstererek yanıt verdi.
“İçtenlikle özür dilerim. Sesiniz biraz kısık geliyor sanki. Rica etsem tekrar edebilir misiniz?”
“… Ah, uu… ah… ah…”
Sonuçta tıpkı az önceki gibiydi.
“İsminiz Ahuuahah mı yani? Ne garip bir isim… hm?”
Kız başını iki yana salladı. Artık emindi; kesinlikle Japonca anlayabiliyordu.
“Öyle değil mi? O halde, yoksa konuşamıyor musunuz?”
Kız bir kez daha başını iki yana salladı.
Kız ses çıkarmak için elinden geleni yapıyordu fakat Suzuki Satoru bu tepkiden anlamlı hiçbir şey çıkaramıyordu.
“O halde konuyu değiştireyim. Siz bir Oyuncu musunuz?”
Kızın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.
“Oyuncu değilsiniz demek? Anlıyorum. O halde ebeveynleriniz…”
Cümlesinin ortasında Suzuki Satoru birden onun bir namevt olduğunu hatırladı. Ebeveynlerinin olmasına imkân yoktu. Yine de kızın tepkisi bir nebze garipti.
Başını öne eğdi ve iki yana salladı.
Bir zamanlar var olduklarını ama artık olmadıklarını ima eden bir yanıttı bu.
Ne yapmalıyım?
Bu durumda müsaade isteyip gitmeli miydi? Ancak kız değerli bir bilgi kaynağıydı. Korkunç bir israf olurdu.
Suzuki Satoru garip sesler çıkaran kıza bakarak derin düşüncelere daldı. Tam o sırada çok kısık bir ses duydu.
“—no —sris Inve—”
Tekrar ettiği kelimeler sonunda Suzuki Satoru’nun anlayabileceği kadar netleşmişti.
“Benim adım Keno Fasris Invern.”
Kızın adı buydu.
