Yeni hükümdarı tarafından fethedilen Büyük Tob Ormanı sessizliğe gömülmüştü; çünkü bütün canlılar yeni kraldan korkarak nefesini tutuyordu.
Ancak burası farklıydı.
Ağaçların kesilip taşınırken çıkardığı sesler çevreyi dolduruyordu. Ağır iş makinelerini andıran demir golemler, kütükleri inşaat hâlindeki dev ahşap yapıların bulunduğu alana götürüyordu. Yapılar tamamlanmaktan çok uzaktı. İnşaat sahası oldukça geniş olmasına rağmen ayakta duran bina sayısı şaşırtıcı derecede azdı.
Burada golemler ve namevtler çalışıyordu. Namevtlerin çoğu, dikkat çekici kızıl cübbeler giyen İhtiyar Lich’lerdi. Her birinin omzunda yaklaşık yirmi üç santimetre boyunda, kahverengi tenli ve yarasa kanatlı birer imp oturuyordu. Sivri zehirli kuyruklarını İhtiyar Lich’lerin işini engellememesi için havada tutuyorlardı.
Çalışan İhtiyar Lich’lerden biri bir kâğıt rulosunu açıp yoldan geçen bir goleme emir verdi. Golem söyleneni yaparak durdu. Lich, inşa ettiği bölümle kâğıt arasında bakışlarını gezdirip başını yana eğdi. Sonunda omzundaki imple konuştu.
İhtiyar Lich’in söylediklerini dinleyen imp, anladığını belirtti ve kanatlarını çırparak gökyüzüne yükseldi.
Hareketleri pek zarif değildi, fakat havada yükselip patlak gözleriyle inşaat alanını taradı. Aradığı kişiyi kısa sürede buldu ve hemen süzülerek yanına indi.
Bu kişi, Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nın Altıncı Kat Muhafızlarından Aura Bella Fiora’ydı. Aynı zamanda ormanın yeni hükümdarlarından biriydi.
Kara Elf kız, sesini duyurmak için dürülmüş bir kâğıdı megafon yerine kullanıyordu. Imp önünde kanat çırparak yere inip eğilince Aura rahat bir tavırla sordu: “Hı hı. Hangi ekiptensin?”
“Aura-sama, C-3 ekibindenim.”
“Demek C. Tamam. Yine bir sorun mu çıktı?”
Buradaki bütün işçilere A ile E arasında bir harf verilmiş, her ekibe ayrı bir iş ve çalışma alanı ayrılmıştı. Aura, C ekiplerinin depolar üzerinde çalıştığını hatırladı. Depolar, çeşitli yapılar arasında inşası en çok ilerlemiş ikinci gruptu.
“İnşaatta kullanılan ahşabın kalınlığıyla ilgili bir sorun var. Bir dakikanızı ayırabili—” Aura’nın bileğindeki demir banttan bir ses yükselince imp aniden sustu.
“Vakit geldi!”
Bu, neşeli ve biraz saf bir kızın sesiydi. Aura sesi duyunca yüzünün hâkimiyetini kaybetti. Kulakları düştü, yüzü utançla kızardı. Bileğindeki banda canlı bir sesle karşılık verdi: “Tamam, anlaşıldı, BubblingTeapot-sama!”
“Öğle yemeği vakti. Sabahlık bu kadar yeter.”
Burada çalışan canavarların neredeyse hiçbirinin yemek yemesi gerekmiyordu. Hatta Aura’nın taktığı Yaşamı Sürdürme Yüzüğü sayesinde onun da yemeye, içmeye veya uyumaya ihtiyacı yoktu. Fakat efendisi ona nazikçe, “Düzgünce dinlenmeyi ihmal etme!” demişti.
“Üzgünüm, molaya çıkıyorum. Bir saat sonra tekrar gelir misin?”
“Anlaşıldı. Öyleyse izninizle.” Imp eğildi, ardından gürültüyle havalandı.
Impin depolara doğru uçuşunu izleyen Aura omuzlarını gerip esnedi, sonra bileğindeki banda bir kez daha baktı ve ağzı kulaklarına varacak kadar gülümsedi. Bu, iyi çalışmasının karşılığında efendisinden aldığı bir ödüldü. Elbette Yüce Varlıklar tarafından yaratılmış bir muhafız olarak onlara ve efendisine hizmet etmesi doğaldı; hizmeti karşılığında ücret istemek yanlış olurdu. Bu zaten görevinin bir parçasıydı. Yine de efendisi bunu sunduğunda geri çevirememişti.
“E-he-he-he. BubblingTeapot-sama’nın sesini biraz daha duymak istiyorum.” Bandı usulca okşadı. Belki de ona, yönettiği büyülü canavarları okşadığından bile daha nazik davranıyordu.
Eşyanın kullandığı bütün sesler, Aura’yı yaratan Yüce Varlığa aitti. Yalnızca saati söylediğini duymak bile bütün bedenini sevinçle dolduruyordu. Küçük erkek kardeşi Mare’nin bir Ainz Ooal Gown Yüzüğü aldığını duyunca biraz kıskanmıştı; fakat şimdi daha güzel hediyeyi kendisinin aldığına içtenlikle inanıyordu.
“E-he-he-he-he-he.” Kulakları sarkarken bandı keyifle biraz daha parlattı. Güneş ışığında ışıldadığını görünce memnuniyetle başını salladı. Sonra anlam veremeyip kaşlarını çattı. “Acaba Ainz-sama bunun kullanım şekillerini neden sınırladı?” Efendisi ona, Saat 7.21’e ve ardından 19.19’a alarm kurma, gibi birkaç emir vermişti. “Belki sormalıyım… Ah, hayır, bunu yapamam!”
Banttaki sayıları fark edince aceleyle koşmaya başladı.
Bir hizmetçinin yanına gitti.
Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nda çalışan kırk bir hizmetçi, grotesk yaratıklar olan homunculuslardı; ancak dışarıdan güzel kadınlar gibi görünüyorlardı. Bu hizmetçi ise farklıydı.
Başı bir köpeğinkine benziyordu. Yüzünün ortasından yara izini andıran bir çizgi geçiyor, çevresinde dikiş kalıntılarına benzeyen izler bulunuyordu. Sanki başı tam ortadan ikiye ayrılmış ve—imkânsız görünse de—yeniden dikilmişti. Adı Pestonia S. Puppydog’du. Nazarick’in Baş Hizmetçisi ve yüksek seviyeli bir rahipti.
“İstediğiniz gibi hamburgerinizi getirdim. Yanında turşu ve kabuklu patates kızartması var. İçecek olarak da kola… hav.”
Pestonia’nın “hav” demeden önce verdiği kısa arada Aura, onun kendine özgü sesini çıkarmayı unuttuğunu sezdi; ama bir şey söylemedi. Ağzını sulandıran koku onu fazlasıyla acıktırmıştı. Yüzüğü yemek yemeyi gereksiz kılsa da bu, yiyemeyeceği anlamına gelmiyordu. Üstelik yemek yemek, özellikle de burnunu böyle güzel bir kokuyla gıdıklayan bir şey yemek onu mutlu ediyordu.
“Yemeğinizin sağladığı toplam etkiler—”
“Ah, sorun değil, dinlememe gerek yok. Bunu yetenek artışları için sipariş etmedim.”
“Anlaşıldı, hav.”
Pestonia, yanında nefis kokular yayan yemek arabasına döndü.
“Öğ-le ye-me-ği, öğ-le ye-me-ği!”
Aura’nın yemek şarkısını dinleyen Pestonia gümüş tepsinin kapağını kaldırdı.
“Ooo!” Gözlerini yemeğinden ayırmayan Aura, hatırladığı bir şeyi söyledi. “A-7 dana kıyması fena değil ama dana ve domuz eti karışımını daha çok seviyorum. Acaba onunla üç köfteli hamburger yapabilir misiniz?”
“Şefe iletirim, hav.”
“Harika, teşekkürler!”
Aura tepsiyi alıp yüzünde bir gülümsemeyle uzaklaştı.
