ON GÜN GEÇTI.
Bu süreyi şirket ofisimizin dışında yaşayarak ve gün doğumundan gün batımına kadar antrenman yaparak geçirdim. Orsted etraftayken sabahları dayanıklılığımı artırmaya çalıştım, öğleden sonra sahte savaşlar yaptım ve akşamları bina içinde dersler aldım. Yatmadan önce odamı temizlediğimden ve belgeleri düzenlediğimden emin olurdum. Döngü bu şekilde tekrar tekrar devam ederdi.
Orsted’in etrafta olmadığı günlerde tüm günümü eğitimle geçirirdim. Sihirli Zırhımı kuşanır ve devam edemeyecek kadar bitkin düşene kadar Orsted’in bana öğrettiği farklı formlar üzerinde çalışırdım. Sonra da farklı koordineli saldırı şekillerini düşünürdüm. Sylphie ara sıra bana bir yemek kutusu getirirdi ve o buralardayken, koordineli saldırılarımın gerçekte nasıl oynandığını görmek için onunla takım kurardım. Ama bugün burada değildi.
Orsted’in bana öğrettiği formlar Ejderha Tanrısı Urupen’in geliştirdiği ve dört yüz yıl önce geride bıraktığı formlardı. Halk arasında Üç Tanrı Katili’nden biri olarak bilinirdi, bu da onu Perugius’un yoldaşlarından biri yapıyordu.
Tarihteki tüm Ejderha Tanrıları arasında, en azından Orsted’e göre, Urupen en küçük mana havuzuna sahipti. O zamanlar Ejderha Tanrısı unvanı için aday olanların en zayıfıydı ve kimse bu unvanı kazanabileceğini düşünmüyordu. Ancak Urupen yepyeni ve eşsiz bir Ejderha Tanrısı Stili geliştirdi. Bu sayede, sadece unvanı kendisi için talep etmekle kalmadı, aynı zamanda Laplace’ın yenilgisinde de ayrılmaz bir rol oynadı. Urupen modern zamanlarda da tarihin en önde gelen dehası olarak saygı görüyordu.
Urupen’in Ejderha Tanrısı Stili, rakibi köşeye sıkıştırmak için mümkün olduğunca az mana ve güç kullanmayı içeriyordu. Orsted, Urupen’in geride bıraktığı sırlar kitabını bulmayı başardı ve onu kullanarak Urupen’in dövüş stilini ve en önemli teknik olan Kutsal Ejderha Aurası’nı başarıyla öğrendi.
Mana kullanmama kısmı benim için pek kullanışlı değildi ama rakibi en az çabayla yere serme fikrinin arkasında durabilirdim. Ayrıca, yakın dövüşte dövüş sanatlarını büyü ile örme tarzı bana ve Sihirli Zırhıma çok uyuyordu.
Bugünün planı yine koordineli saldırıları zihinsel olarak simüle etmeyi içeriyordu. İlk olarak Taş Topum vardı. Doğrudan bir vuruşla Orsted’i bile yaralayabilirdi. Işığın Kılıcı ile aynı seviyedeki gücü şaşırtıcıydı. Bu da onu koordineli saldırılarımın doğal dayanak noktası yapıyordu.
Sırada Bataklık vardı. O kadar çok kullanmıştım ki repertuarımdaki en hızlı yapabildiğim büyü buydu. En iyisi, rakibim son sürat ilerlerken onu ayaklarının dibine yerleştirmekti; böylece saldırıya geçmek için iyi bir fırlatma noktası görevi görüyordu.
Electric’i yaratmak Quagmire’a kıyasla biraz daha fazla zaman alıyordu ancak bir kişinin savaş aurasını delip geçerek onu felç edebildiği için oldukça etkiliydi. Elektrik’in Quagmire’dan etkilenmeyen rakiplere karşı işe yarayacağı birçok zaman vardı. Bunları birleştirmek en iyisiydi: önce Electric’i kullanıp ardından Quagmire ile devam etmek. Düşmanımı yerinde sabitledikten sonra, dengesini bozmak için Deep Mist veya Frost Nova kullanabilirdim.
Taş Top genellikle saf saldırı için fazlasıyla yeterliydi. Geri kalan büyülerim rakibimi durdurmak ya da hareketlerini kısıtlamak içindi. Ne pahasına olursa olsun, saldırılarımdan kaçamamaları ya da onları savuşturamamaları için savunmalarını düşürmek zorundaydım. Sonra da Taş Top ile işlerini bitirirdim. Her şeyi bu sırayla yapabilirsem, herhangi bir rakibe karşı zafer kazanmam neredeyse garantiydi… ya da Orsted bana böyle garanti verdi.
En önemlisi, bu saldırı dizisini ikinci doğam haline getirmekti. Eğer bunu yapabilirsem, rakibimin daha önce hiç görmediğim hamleler yapması önemli değildi. Yine de gecikmeden karşılık verebilirdim.
Özetlemek gerekirse, ana hatlarıyla buydu:
Quagmire → Düşman bir hamle yapar → karşılık vermek için büyü kullanırım → başka bir hamle yaparlar → buna yine büyümle karşılık veririm, onları kıstırırım ve Taş Top ile vururum.
Evet. Bunun hakkında konuşmak yeterince kolaydı. Asıl sorun, bazı kılıç ustalarının mana ve büyüyü aynı şekilde kesebilmesiydi ve her seferinde onları alt edeceğimin garantisi yoktu. Denediğim herhangi bir ek büyünün etkisiz kalma ihtimali yüksekti. Bu da işi zorlaştırıyordu.
Bu arada, Orsted bana birçok farklı element okulu için Kral seviyesinin üzerinde bazı büyüler öğretmişti. Yine de bu bilgiyle pek bir şey başaramamıştım. Görünüşe göre Kral seviyesinin üzerindeki çoğu saldırı büyüsü, Saint seviyesi veya altındaki büyülerin bir kombinasyonunu düzenlemekten ibaretti.
Örnek olarak İmparator seviyesindeki su büyüsü Mutlak Sıfır’ı kullanalım. Tek yapmanız gereken, Su Kaskadı ve Buzlu Alan’ın bir kombinasyonu olan Don’un hızını ve gücünü artırmaktı. Mutlak Sıfır, rakibi Su Sıçraması ile ıslatmayı atlamanıza, bunun yerine geniş bir alanı anında dondurmanıza izin verir.
Mutlak Sıfır’ı zaten kullanabiliyordum. Önemli bir şey değildi; İmparator seviyesine kadar büyüleri zaten edinmiştim. Bu yüzden Badigadi Taş Topumu gördüğünde kendime İmparatorluk Toprak büyücüsü diyebileceğimi söylemişti. Normalde Taş Top’un gücünü artırmanın bir yolu yoktu ama teorik olarak, Mutlak Sıfır’da olduğu gibi aynı büyü birleştirme süreci kullanılarak güçlendirilebilirdi.
Dört saldırı okulunun her birinde Saint-tier büyülerine kadar öğrendiğime göre, ustalaşmam gereken her şeyde ustalaştığım söylenebilirdi. Tanrı katındaki büyülere gelince, muhtemelen onları zaten kullanamazdım. Görünüşe göre muazzam miktarda mana ve söz konusu mana üzerinde son derece iyi bir kontrol gerekiyordu, ayrıca büyüyü kontrol etmeye yardımcı olmak için delicesine uzun bir efsun ve sihirli bir daire kullanmanız gerekiyordu. Orsted’in anlattığına göre, bu büyülerin gücü yeryüzünü değiştirebilecek kadar fazlaymış. Bu dünyadaki bazı garip coğrafi özellikler aslında böyle bir büyünün sonucuydu.
Açıkçası, sihirli daireler çizme konusunda hala oldukça kötüydüm ve sihri bu kadar büyük ölçekte kullanmanın bir anlamı olduğunu düşünmüyordum. Sağlam temeller, pratik deneyim ve birleşik sihir; ihtiyacım olan üç şey bunlardı. Her şeyde olduğu gibi sıfırdan başlamak en iyisiydi.
“Rudeus.”
Ben büyü eğitimime dalmışken Orsted geri döndü. Hemen dönüp onu selamladım. “Tekrar hoş geldiniz, efendim!”
“Gerçekten.”
CEO ofise geldiğinde uygun bir şekilde eğilerek selamlamak bir çalışanın göreviydi. Sadece bir çalışanın olması muhtemelen biraz
Ama Cliff araştırmasını tamamlayana kadar dayanmak zorundaydık. Sonunda daha fazla çalışan işe aldığımızda, hepsinin CEO’nun önünde hep birlikte başlarını eğmelerini istedim. Sonuç olarak şirketimize şaibeli derlerse ne olacaktı?
“İşimiz var,” dedi Orsted.
Onu ilk selamlamaya ve kibar davranmaya başladığımda, bana “normal davranmamı” emretti, ama o noktaya kadar maskaralıklarıma alışmıştı.
“Üç gün içinde yola çıkacaksınız. Detayları size şimdi açıklayacağım,” dedi Orsted.
“Sizin için bir görevi yerine getirmekten memnuniyet duyarım, efendim!”
İş komisyonlarımı doğrudan Orsted’in kendisinden alıyordum. Görünüşe göre bir sonraki görevimi çoktan belirlemişti.
“Her zamanki gibi çok zor bir iş değil ama ayrılmadan önce ailenizle vedalaşmalısınız.”
“Evet, efendim!”
Böylece kısa bir süreliğine eve döndüm.
“Evine hoş geldin, mew! Patron! Uh, hayır… Patron değil… Usta!”
Eve döner dönmez, kedi kız hizmetçimizi ana girişin yanında otururken buldum, bacaklarını düzgünce altına sıkıştırmıştı. Bu küçük fingirdek şimdi ne yaptı? Bir şeyi mi berbat etti?
“Evet, geri dönmek güzel, Linia. Ama burada ne işin var?”
“Mewhaha… Şey, ufacık bir hata yaptım, bu yüzden burada mewstake’lerimi düşünüyorum.” Kulakları sarkmış, sesi gibi morali de bozuk görünüyordu.
“Demek bu kadar.” Yaptığı şeyi düşünmekle meşgulse, onu kendi haline bırakmak en iyisiydi. Yanından geçip eve doğru ilerledim.
“Ben geldim!” İlan ettim.
Lucie oturma odasına açılan kapının gölgesinden baktı. Ah, yine kaçmaya çalışacak, değil mi?
Sürpriz bir şekilde gölgelerin arasından fırladı ve bana doğru uçtu, bacağıma yapışırken küçük ayak sesleri yankılanıyordu.
“Baba! Eve hoş geldin!”
Neler oluyor? Bugün buraya döndüğüm için neden bu kadar mutlu görünüyor?
“İşte böyle, ben geldim Lucie!” Onu kollarıma almak için uzandım ama o arkamdan fırladı ve bornozuma sıkıca tutundu. Nedeni ne olursa olsun, bugün son derece sevecen davranıyordu. Babam daha mutlu olamazdı!
“Anne! Babam geldi!” diye bağırdı.
“Evet, seni duydum!” Sylphie, sesi banyodan yankılanarak geri seslendi. “Bir saniye bekle!”
“Moooommy!”
Sylphie çamaşırları yıkıyor ya da banyoyu temizliyor olmalıydı. Her iki durumda da Lucie tekrar tekrar annesini çağırdı. Sonunda beklemekten sıkıldı ve bornozuma tutunmaktan vazgeçerek banyoya doğru koşmaya başladı.
Tüm bunlar ne içindi? Sebepleri ne olursa olsun, üzerinde fazla düşünmenin bir faydası yoktu. Çocuklar çocuktur. İlgi çekmek için peşinden koşan hep bendim, bu yüzden belki de düşünceli olmaya ve bir kez olsun beni şımartmaya karar verdi.
Evin içinde amaçsızca dolaştım. Lara ve Leo oturma odasında birlikteydiler, Lara mışıl mışıl uyuyordu. Bugün sağlığı yerinde görünüyordu. Oradan mutfağa geçtim ve Lilia’yı bir sonraki yemeğimiz için hazırlık yaparken buldum. Yüzü yorgunluktan oldukça ağır görünüyordu. Onu bu kadar yoran ne olabilirdi?
“Bayan Lilia, ben geldim,” dedim.
“Evinize hoş geldiniz lordum.”
“Yorgun hissediyor musun?”
“Hayır.”
İnkâr etmesine rağmen yüzü normalden biraz daha solgun görünüyordu. “Bence biraz dinlenmelisin.”
Lilia başını salladı. “Endişelenecek bir şey yok.”
“Emin misin?”
“Evet.”
Eğer ısrar ederse, onu bu konuda zorlamayacaktım ama yine de onu çok fazla zorluyor olabileceğim konusunda endişelenmeme neden oldu. “Eğer fiziksel olarak kendini iyi hissetmiyorsan, lütfen ara vermekten çekinme” dedim.
“Endişenizi takdir ediyorum ama ben gerçekten iyiyim.”
Onun sözüne inanacaktım ama eğer fiziksel bir yorgunluk değilse, belki de zihinsel bir şeydi. Başka bir deyişle, endişe. “Bir şey mi oldu?” Onun yerine konuyu değiştirerek sordum.
Kısa bir duraksamadan sonra, “Kısa bir süre önce Leydi Eris okula gitmek üzere ayrıldı,” diye cevap verdi.
“Eris mi yaptı? Neden?”
“Bugün Leydi Norn’a kılıç kullanmayı öğreteceğini söyledi.”
Kılıç ustalığı, ha? Hamile karım gerçekten de huzursuz bir şeydi, değil mi? Belki de Eris eğitmen olmak istiyordu. Buna karşı çıkmazdım elbette, ama hamileyken biraz dizginlemesini isterdim. Beni endişelendiriyordu.
“Özür dilerim,” dedi Lilia. “Hepimiz onun gitmesini engellemeye çalıştık ama daha ne olduğunu anlamadan gitmişti…”
“Oh, sorun değil. Denediğiniz için teşekkürler.”
Eris zaten kendisine söyleneni yapacak bir tip değildi. Lilia’nın yorgun olmasına şaşmamalı. Belki de onunla kendim sert bir konuşma yapmalıydım… Gerçi söylediklerimi dikkate alıp almayacağı da tartışılırdı. Hm. Sylphie’nin de ona ulaşması pek olası değildi ama Aisha ikna edici bir argüman sunma konusunda herkesten daha iyiydi, belki Eris’i ikna edebilirdi.
“Aklıma gelmişken, Aisha nerede?” diye sordum.
Lilia gülümsemeye zorladı. “Arka bahçede.”
Lilia’nın dediği gibi, Ayşe gerçekten de arka bahçedeydi. Bir köşede oturuyordu, omuzlarının arkadan titrediği fark ediliyordu. Ne kadar güçlü olsa da şu anda tuhaf bir şekilde savunmasız görünüyordu. Ağlıyor muydu?
“Aisha?”
“Ağabey… eve hoş geldin.” Aisha omzunun üzerinden bana baktı, sesi gayet normaldi. Yüzünü inceledim ama hıçkırdığına dair hiçbir işaret bulamadım. “Haah…” Ama hemen iç geçirdi.
Elinde bir kürek olduğunu ve bahçenin köşesinde bir çukur kazdığını fark ettim. Söz konusu çukura baktığımda birkaç porselen parçası buldum. Üzerlerindeki desenleri tanıdım. İçinde bir de fincan kulpu vardı, onu da bir yerlerden hatırlıyordum. Aisha’nın uzun zaman önce kendi harçlığıyla aldığı süslü bir çay fincanında görmüştüm. Bildiğim kadarıyla o fincana inanılmaz derecede düşkündü. Ne zaman çay içse hep onu kullanırdı.
Aisha daha önce sadece bir kez bardağı kullanmama izin vermişti. “Bu fincanı kullanmasına izin vereceğim tek kişi sensin” derken yüzünde mutlu bir sırıtış vardı. Ayrıca, “Gördün mü? İyi bir bardaktan içmek çayı çok daha güzel yapmıyor mu?” gibi bir şey söylemişti.
Dürüst olmak gerekirse, hiçbir fark görmemiştim. Aklımda kalan tek şey onun ne kadar mutlu göründüğü ve çayın oldukça lezzetli olduğuydu.
Ve şimdi, sevgili kupası paramparça olmuştu.
“Hey, Büyük Abi…” Sesi daha önce hiç duymadığım kadar alçak ve tehditkârdı.
“…Ne-ne oldu?”
Çok öfkeliydi, sessiz bir öfkeyle köpürüyordu. Hay aksi. Yanlış bir şey mi yapmıştım? Durum gerektiriyorsa özür dilemekten çekinmezdim ama neyi yanlış yaptığımı bile bilmiyorken özür dilemek öfkesinin alevlerine benzin dökmek gibi olurdu.
Peki ben ne yapacağım? Buna ne sebep olmuş olabilir?
Ben bunu düşünürken Aisha bakışlarını bana çevirdi ve “Şu kediden kurtulabilir miyiz?” dedi.
“Pardon?”
O kedi mi? Ne kedisi? Bir dakika. Muhtemelen ön girişte oturan ve bacaklarını düzgünce altına sıkıştırmış olan kediyi kastediyordu.
Aisha başını salladı. “Oh, sanırım ondan kurtulmak yanlış olur.
Onu köle tüccarlarına satabiliriz… ya da Bayan Eris’in ailesine. Konuşmalarına bakılırsa, ailesi onun için yüksek bir fiyat ödeyecektir, değil mi? Belki bize bin beş yüz Asuran altını vermezler ama en azından yarısını verirler, değil mi?”
“Bir saniye bekle. Sakin olun. Oturalım, tamam mı?” Toprak büyümle bir sandalye yarattım ve ona oturmasını işaret ettim.
Aisha delikten kırık bir parça çıkardı ve sandalyeye oturmadan önce ayaklarımın dibine fırlattı. “Şunu görüyor musun? Çok pahalı bir şey değil, ama artık elinize alabileceğiniz bir şey değil. Bunu yapan kişi öldü ve onu satan dükkan da battı.”
“Böyle bir şey eninde sonunda kırılır, biliyorsun,” dedim ve kendime bir sandalye bulup onun önüne oturdum. Önce onu biraz sakinleştirmeye çalışmak istedim.
“Bunu biliyorum. Tek bir kırık fincan için bile bu kadar sinirlenmezdim.”
“Pekala.”
Öncelikle, bardağı kıran Linia gibi görünüyordu ve bu da Aisha’yı üzmüştü. Kızgın olmadığını iddia ediyordu ama açıkça öfkeliydi.
“Sadece… Bu kedinin bizim evde hizmetçi olmak için uygun olduğunu düşünmüyorum. Bulaşıkları yıkamaya çalıştığında onları kırıyor. Evi temizlemeye çalıştığında aynaları kırıyor. Çamaşırları yıkamaya çalıştığında, çarşafları tüy içinde bırakıyor.”
“Herkes işe ilk başladığında başarısız olur,” diye hatırlattım ona. “Linia biraz kaba saba biri gibi görünebilir ama aslında oldukça soylu bir aileden geliyor ve biraz şımartılmış.”
“Şey, ben…!” Aisha sesini yükseltti ve bir şeyler söylemeye başladı, ancak sözlerini yuttu. Belki de işe başladığında hiç böyle hatalar yapmadığını iddia etmek istiyordu. “Oturma odasını temizlerken neredeyse zavallı küçük Lara’nın üzerine su sıçratıyordu, biliyor musun?”
“Ne yaptı? Bu nasıl oldu?”
“Yüksekte bir yeri temizliyordu ve bir elinde bir kova su, diğerinde bir bez taşıyordu. Sonra bir şekilde dengesini kaybetti ve düşmeye başladı.” Aisha durakladı ve “Sanırım bu o kadar da büyük bir mesele olmadı” dedi.
Bu çürümüş kedi temizlik yapmayı bile bilmiyor muydu? Geçmişi düşündüğümde, daha önce bir kez onun yurt odasına gitmiştim. Hatırladığım kadarıyla tam bir domuz ahırıydı.
“Bunu yapmasının iyi bir şey olduğundan değil,” diye düzeltti Aisha. “Ama bu kadar önemsiz bir şey yüzünden onun burada çalışmasını protesto etmezdim. Bayan Norn bundan daha da kötü ve yavaş öğrenen biri.”
“Affedersiniz. Norn’a laf atmanıza gerek yok.”
“Potshots?” Aisha kaşlarını çattı. “Oh, şey, onu kötülemeye çalıştığım falan yok. Demek istediğim, o kedi bir şeyleri öğrenmekte o kadar da kötü değil. Bir kez hata yaptığında, bunu tekrarlamama eğilimindedir. Ama yine de…” Bir iç çekti. “O tüy yumağı özür dilemeyecek.”
“Oh?” Özür dilemeyecek miydi? Bu kesinlikle iyi değildi.
“Ne zaman bir hata yapsa, en ufak bir utanç duymuyor ve sadece ‘Mewhahaha! Benim hatam, benim hatam. Bir dahaki sefere daha dikkatli olacağım, mew!”
Ne olursa olsun, bu muhtemelen Linia’nın özür dileme şekliydi. Ancak özrü alan kişi bundan tatmin olmadığı sürece özrün pek bir değeri yoktur. Eğer karşınızdakini daha da sinirlendirirseniz, özrünüzün bir anlamı kalmaz.
“Bu hiç iyi değil,” dedim.
“Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?”
Şahsen ben Linia’yı muhtemelen affederdim ama Aisha onun patronuydu. Bu konuda kristal berraklığında bir anlayışa sahip olması gerekiyordu.
“Yani, hadi, Büyük Birader. Onu kovalım, lütfen? Size yalvarıyorum. Artık onunla çalışmaya dayanamıyorum.”
Aisha’nın herhangi biri hakkında bu kadar aşağılayıcı konuşması nadir görülen bir şeydi. Sabrı gerçekten de taşma noktasına gelmiş olmalıydı. Yine de, o kadar feci bir şey olmamıştı. Kırılan fincan sadece bir dizi küçük, önemsiz suçtan sonra onu uçurumun kenarına iten şeydi. Kendi başlarına gülüp geçilecek ve affedilecek kadar basit şeylerdi ama Aisha’nın sabrını taşıracak kadar birikmişlerdi.
Evet, ama öyle bile olsa.
“Ne demek istediğinizi anlıyorum. Linia’nın kendini kaptırma gibi bir huyu var ve onun da eksiklikleri var. Yine de bu onun için zor bir durum olmalı. Muhtemelen sadece yeni çevresini tanımaya çalıştığı için neşeli davranıyor. Belki de bu yüzden hatalarından dolayı hiç utanmıyor gibi görünüyor. Ama aynı hataları tekrarlamadığını söylemiştiniz, değil mi?”
Linia’nın elinden gelenin en iyisini yaptığını düşündüm. İnsanların aynı hataları yapma alışkanlığı vardı ama bunun gerçekleşme olasılığını azaltmak mümkündü. Kişinin eylemleri üzerinde düşünmesinin amacı da buydu. Eğer Linia aynı hataları tekrarlamadıysa, o zaman kendini geliştirmeye çalıştığı açıktı. Onu verandanın önünde gördüğümde, yaptıklarını gerçekten düşünüyor gibiydi. Onun da bu konuda kendini kötü hissettiği izlenimine kapıldım.
“Saçmalık. O tüy yumağı muhtemelen zerre kadar pişmanlık hissetmiyordur. Demek istediğim, davranışları zaten çok tuhaf. Bayan Roxy, Bayan Eris ve Leo’ya karşı çok itaatkâr davranıyor ama iş Bayan Sylphie’ye gelince biraz arsız oluyor.” Aisha’nın dudakları dışa doğru kıvrılırken, Linia’nın hatalı olduğu konusunda ısrarcıydı. Çok inatçı olabiliyordu.
“Sylphie’ye karşı bir tavrı olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Yani, ona karşı Bayan Eris’e olduğundan çok daha rahat. Ve bazen ona ‘Fitz’ de diyor.”
Uzun zaman önceydi ve o kadar da uzun sürmemişti ama Sihir Üniversitesi’ne gittiklerinde araları açıktı. Bir bakıma, muhtemelen birbirlerine karşı çok daha az resmiydiler. Omuz silktim. “Bu muhtemelen birbirlerini uzun zamandır tanıdıkları içindir.”
“Umarım hepsi budur, ama Linia’nın gelişinden beri bütün ev bir tuhaf oldu.”
Garip, değil mi? Şimdi o söyleyince, Roxy ya da Eris burada kalmaya geldiklerinde hiç böyle bir sorun yaşamamıştık. “Her neyse, bir daha hata yaparsa düzgün bir şekilde özür dilemesini sağlarım,” dedim. “Yok ettiği şeylere gelince, bunları da borcuna ekleyebiliriz. Ayrıca tavırlarını düzeltmesi ve düzgün bir hizmetçi gibi davranması için ona ders vereceğim. Tüm bunları yaptıktan sonra, ona biraz daha zaman verip işlerin nasıl sonuçlanacağını görmek ister misin? Benim için?”
“Ngh…” Aisha homurdandı, dudakları hâlâ somurtuyordu. Gözlerini kapadı ve başını başka yöne çevirdi. Onun bu şekilde davrandığını görünce, gerçekten de sadece sinirini boşaltmak istediğinden ve öfkesinin yatıştığından şüphelendim.
“Hey, hadi ama, Aisha. Berbat durumda olduğunu biliyorum ama o benim arkadaşım.”
Çok ama çok uzun bir duraksamadan sonra Aisha sonunda, “Sanırım senin hatırın için onu bu seferlik affedebilirim,” dedi. Ayağa fırladı ve benimle yüzleşti. “Ama Büyük Birader, bu konudaki hislerimi görmezden gelsen bile, böyle devam ederlerse işler iyi gitmeyecek.” Sonra eve geri döndü.
Bundan sonra Linia’yla iyice konuştuğumdan emin oldum. Bana üstünkörü bir “Yessir, mew,” dedi ama bu konuda benim hoşuma gitmeyecek kadar rahat görünüyordu. Umarım sözlerimi ciddiye almıştır.
Daha sonra Eris, Roxy ile birlikte eve döndüğünde onu bir süre yoğun egzersiz yapmaması konusunda uyardım. Kollarını kavuşturdu ve kaşlarını çatarak bana baktı, “Biliyorum!” diye homurdandı.
Bunun, anladığını söylediği ama aslında anlamadığı bir örnek olduğunu söyleyebilirim. En azından dışarı çıkıp kılıcını her yere sallamıyordu. Karnı ve kalçaları biraz daha büyüdüğünde muhtemelen ağırdan almaya başlayacaktı. Yine de bu beni endişelenmekten alıkoymadı. Umarım bebek içeride dayanıyordur. Anne olarak Eris’e, baba olarak da bana sahipsin, eminim bunu başarabilirsin. Hadi bebeğim, hadi!
Aisha’nın asık suratı yüzünden o akşamki yemek alışılmadık derecede kasvetliydi. Yemeğimizi bitirdiğimizde Sylphie bana, “Linia henüz burada yaşamaya alışamadı,” diye fısıldadı. Kendini sorumlu hissediyormuş gibi suçlu bir ifade takınmıştı. Bunu yapması için hiçbir neden yoktu, ama belki de evi ona emanet ettiğim için, bunu bir görev gibi hissediyordu.
Aisha’nın beni uyardığı gibi, belki de işler gerçekten talihsiz bir yöne doğru gidiyordu. Bir sonraki görevim için ayrılmadan önce devreye girip bununla başa çıkmam en iyisi olur muydu? Yoksa biraz daha bekleyip olayların nasıl geliştiğini izlemek daha mı akıllıca olurdu? Hmm…
***
Hem Sylphie hem de Roxy’nin aybaşı zamanı olduğu için o gece yalnız uyumaya karar verdim. Açıkçası, eğitim sırasında on gün boyunca hiç uyumadıktan sonra, hiç uyumamak biraz zordu. Yine de başka çarem yoktu; böyle günler oluyordu.
“Rudeus.”
Eris libidomun ihtiyaçlarını hissetmiş gibi ya da belki de kendi libidosunun teşvikiyle yatak odamın hemen dışında belirdi. Her zamanki gibi kollarını kavuşturmuş, bacaklarını geniş bir duruşa getirmişti. Son zamanlarda daha sıcak tutan pijamalar giyiyordu ama bugünün özel bir gün olduğu belliydi çünkü normalde onu sadece seks yaparken gördüğüm bir gecelik giymişti. İnce kumaş şişkin karnını zar zor örtüyordu.
Tsk, tsk, Eris. Bunu giyersen karnın üşüyecek.
“Yapıyoruz,” diye ilan etti.
“Hayır, değiliz.”
Bebeğimiz çok değerliydi. Kızlardan biri hamileyken seks yapmamak buranın kuralıydı.
“Ama istiyorsun, değil mi? Sylphie ve Roxy’nin bunu yapamayacağını duydum bile.”
“Sorun değil,” diye onu temin ettim. “Bugün almadan gideceğim.”
“Sen benim kocamsın. Onsuz kalmana hiç gerek yok.” Eris hemen elimi tuttu ve beni ayağa kaldırdı. O kadar güçlüydü ki yatak odasına sürüklenmekten başka çarem yoktu.
Hay aksi. İşlerin gidişatı hoşuma gitmiyor. Bunu bir kez yaparsak, frene basıp orada duramayız. İşte sorun da buydu. Hamileliği sırasında zaten ne kadar egzersiz yaptığını unutun – fiziksel aktiviteye ekleme yapamazdık.
“Bekle, Eris. Duralım artık. Hamileyken bunu yapmak iyi değil. Düşük falan yaparsan ikimiz de pişman oluruz. Bunu kesinlikle kaldıramam. Ciddiyim.”
“Bunu biliyorum. Bu yüzden bunca zamandır kendimi izliyordum.”
Kendini izlemek mi? Okula gitmek ve köpeği gezdirmek – buna “kendini izlemek” mi diyordu? Elbette, tüm zaman boyunca hareketsiz kalmak yerine biraz egzersiz yapmak muhtemelen iyi bir şeydi, ama yine de. Belki de bu sadece neyin uygun olduğu konusunda farklı fikirlere sahip olmamızla ilgiliydi. Belki de ben sadece endişeleniyordum.
Hayır, hayır. Bu tamamen farklı bir konu.
“İşte bu yüzden, burada!” Eris beni yatağın kenarına kadar sürükledi ve battaniyeyi geri çekti.
“M-mew…” Linia yatağımın altında yatıyordu. Eris’in geceliğine benzer bir şey giymişti, vücudunu içe doğru kıvırırken bile baştan çıkarıcı görünüyordu.
Eris, “Eğer bana sahip olamayacaksan, o zaman Linia’ya sahip ol!” dedi.
“Meew…” Linia boyun eğmiş bir kararlılıkla bana baktı, sanki buna karşı savaşmaktan vazgeçmiş gibiydi. Geceliğinin kumaşı o kadar şeffaftı ki neredeyse göğüslerinin tepelerini görebiliyordum. Dar bir beli vardı ama vücudunun geri kalanında düzgün kaslar vardı, bu da bacaklarını güzel ve kalın yapıyordu. Kedi gözleri karanlıkta parlıyordu.
Bu manzara karşısında tahrik olmak yerine o kadar şaşkına dönmüştüm ki Eris’e bakakaldım. “Burada neler oluyor?”
“Sana söylemiştim! Linia!”
Eris’im bana Linia’yla seks yapmamı mı söylüyordu? Umursamaz tavırlarına rağmen, aslında oldukça kıskanç biriydi ve Sylphie ile beni birbirimizle oynaşırken yakaladığında suratını asardı… ama şimdi aynı kız bana başka biriyle yatmamı mı söylüyordu?
“Eris, bu bir tür… bilirsin işte, hile sayılmaz mı?”
“O bir köle olduğu için hile sayılmaz. Büyükbabam ve babam hep böyle derdi. Ayrıca, ben burada olduğum için bu bir sır değil, yani bir sorun yok!”
Sauros, Philip, kıçınızı kaldırıp buraya gelin ve yere oturun. Sırtınızı dik tutun! Bayan Hilda? Bayan Hilda, orada mısınız? Lütfen bu iki adamı benim için azarlayın. Kocanız kızınıza çok garip ve uygunsuz şeyler öğretti!
“Ahh, Büyük Orman’daki anne ve baba… Zavallı küçük kızınız bir köle oldu ve bugünden itibaren bir seks oyuncağı olacak, miyav…” Linia nefesinin altında bir tür dua mırıldandı.
Demek o kadar da istekli değilmiş. Buna bir son vermek en iyisiydi. Onun Eris’in bencil kaprislerine sürüklenmesine izin veremezdim.
“Sana gelince, Pursena… Seni toz içinde bırakacağım, ezik. Zafer bu sefer benim, mew. Em bakalım.”
Tamam, sanırım o kadar da isteksiz değilmiş. O zaman razı olsa sorun olmazdı belki?
“Linia,” dedim elimi ona doğru uzatarak.
Linia’nın tüm vücudu sıçradı. “Mew?!” Kaskatı kesildi ama kaçmaya çalışmadı.
Elimi kalçalarından kuyruğuna doğru kaydırdım. Bir etoburdan bekleyeceğiniz türden esnek kaslara sahipti ama bir kadının olması gereken her yeri de yumuşaktı. Elim sırtında gezinerek belini yokladı. Sıkı ve tonluydu, beni baştan çıkarıyordu.
“Bu benim ilk seferim. Üstüme gelme, mew.”
İsteğine cevap vermedim.
“Eğer bir şey söylemezsen korkutucu olur, mew! Mwehehe, ne istediğini biliyorsun… Şaka yapıyorum! Meeew?!”
Gücümü topladım ve onu prenses gibi kollarıma aldım. Onu taşırken yan odaya doğru ilerledim, ayağımla kapı kolunu manipüle ettim ve iterek açtım. Soğuk koridorda karanlık önümde uzanıyordu. Ve Linia’yı kararsızca bıraktığım yer de orasıydı.
“Mrooow?!”
Bir gümbürtüyle yere düştü. Kapıyı suratına kapattım ve iyi bir önlem için kilitledim. İşte oldu. Şimdi rahatlayabilirim. Kötülük ortadan kalktı.
“Hey! Patron, biraz soğuk davranmıyor musun?!”
Seni duyamıyorum. Evimde artık baştan çıkarıcı canavar kedi yok, efendim. Sadakatim bozulmadı.
“Hey, Rudeus! Ne yapıyorsun sen?!” Eris beni takip etti, neredeyse sırtıma yapışacaktı ama itirazları beni etkilemeyecekti.
“Eris, lütfen benim hakkımda yanlış bir fikre kapılma. Yatağımda olmasını istediğim kişi sensin. O kediye ihtiyacım yok.”
“Gerçekten mi? Eğer eminsen, o zaman sanırım… ama bebek doğana kadar seninle yapamam. Anladın mı?”
“Elbette, anlıyorum.”
İşte bu kadar.
“Patron, aç kapıyı! Beni burada böyle bırakırsan, bir kadın olarak gururumu paramparça edersin, mew!” Linia kapıyı yumrukluyordu ama onu görmezden geldim. Bana kalırsa o yoktu bile. Evet! Dışarıda rüzgârdan başka bir şey yoktu.
“Patron!” Linia tekrar, bu kez sesini daha da yükselterek konuştu. “Sana yalvarıyorum, mew! Aisha’nın sürekli benimle uğraşmasından bıktım!”
Belki de böyle bir şey söylediğine göre Aisha’yla kişilikleri gerçekten çatışıyordu. Bu garipti. Aisha daha birkaç gün önce onun için hizmetçi kıyafeti dikmişti ve o zaman araları iyi görünüyordu.
“En azından sevgilin olmak istiyorum, böylece burada rütbem yükselebilir, mew! Beni sadece vücudum için kullanman umurumda değil. Sana yalvarıyorum, Patron! Lütfen! Kesinlikle bebeğinize hamile kalmayı ummuyorum, böylece doğum yapabilir ve dördüncü eşiniz olabilirim, bu da borcum olan tüm borcu tamamen silecektir. Dürüst ol, mew!”
Oh. Demek planladığın şey buydu. Yine de bunun için onu suçlayamam. Bize o kadar yüklü miktarda borcu vardı ki, hepsini geri ödemesi bir ömürden fazla sürerdi. Yine de onu seks kölesi olarak kullanmak gibi bir niyetim yoktu. Kirlenmekle ilgilenmediğimi söylemek yalan olur ama Linia benim arkadaşımdı. Arkadaş kalmak istiyordum. Zaten iki kızım vardı ve öğleden sonra Aisha ile yaptığım konuşmadan sonra, şimdi Linia ile yatarsam çok kızardı. Roxy ve Sylphie de muhtemelen buna pek olumlu bakmazlardı. Bir anlık şehvete yenik düşüp onları böyle aldatırsam, bu tüm ailemizin dağılmasına neden olabilirdi. Bunun olmasına izin veremezdim.
“Gwaaah! Waaaah! Aaaah!”
Evin içinde bir çığlık yankılandı. Görünüşe göre Linia’nın bağırışları Lara’yı uyandırmayı başarmıştı. Peki, şimdi ne olacak? Belki de şimdilik kapıyı açmalı ve en azından Linia’yı susturmalıyım?
Ne yapacağım konusunda tereddüt ettiğim bir anda dışarıdaki kapı açıldı.
“Hey, Linia! Şu anda saatin kaç olduğu hakkında bir fikrin var mı? Hem Lucie’yi hem de Lara’yı uyandırdın!”
“Meowch! Fitz! Çok özür dilerim, miyav. Kötü bir niyetim yoktu, gerçekten, miyav!”
“Benim adım Fitz değil, Sylphie! Her neyse, geç oldu, o yüzden sessiz olun!”
“Evet.”
Sylphie’nin azarı Linia’yı susturmaya yetti. Kendini yavaşça sürükleyerek uzaklaşırken ayak seslerinin isteksiz gümbürtüsünü duyabiliyordum. Genelde uyuduğu Eris’in odasına çekildiğini varsaymak muhtemelen yanlış olmazdı.
Lara bundan sonra kısa bir süre daha ağlamaya devam etti ama çok geçmeden sustu. Bununla birlikte Greyrat evinin üzerine bir kez daha sessizlik çöktü.
Linia için üzülmekten kendimi alamadım. Bunun bir kısmı kuşkusuz kendi hatası olsa da, borçlu olduğu parayı iade etmenin gerçek bir yolu olmadan bir evcil hayvan gibi tutuluyordu. İş performansı berbattı ve baş hizmetçi Aisha ile dostça çalışmak için mücadele ediyordu. Başka bir seçeneği olmadığından, efendisinin kendisinden hoşlanacağı umuduyla bedenini ona satmayı düşündü, ancak bunun yerine reddedildi. Tek bildiğim, şu anda yastığına sarılmış ağlıyor olduğuydu.
Evin üzerine huzursuz bir hava çökmüştü. Aisha kasvetliydi, Lilia bitkin düşmüştü, Sylphie’nin uzun zamandır ilk kez bağırdığını duymuştum ve Lara hıçkıra hıçkıra ağlıyordu. Belki de Eris’in daha önce okula gitmesi ve Linia’yla seks yapmama izin verme girişimleri onun odadaki ruh haliyle başa çıkma yoluydu. Beni yanlış anlamayın, hareketleri olan biteni nasıl idare edeceğini gerçekten anlamadığını açıkça gösteriyordu, ama kendince deniyordu.
Ne olursa olsun, gerginlik artıyordu. İşin en kötü yanı, asıl suçlu olan Linia’nın tüm bunlara kendi tavırlarının neden olduğunu fark etmemiş gibi görünmesiydi. Onun her zaman odayı okuyabilen bir tip olduğunu düşünmüşümdür. Belki de köle olduğu, büyük bir borç yükü altına girdiği ve tanımadığı birilerine satılmaktan zor kurtulduğu için şu anda duygusal olarak dengeli değildi. Eğer durum buysa, onu satın almak için para veren kişi olarak bunu çözmenin bir yolunu bulmak benim görevimdi.
Yarından itibaren sanırım temizlik, çamaşır ya da yemek yapmak dışında yapabileceği bir iş arayacağım.
