Rain’in oluşturduğu ışınlanma büyü çemberi kaybolduğunda, etraf sessizliğe büründü.
Sadece birkaç kişinin yokluğu bile bu kadar büyük bir fark yaratmıştı. Şaşırtıcıydı.
“Prenses Iris Hazretleri… Lütfen fazla üzülmeyin…”
Ben büyü çemberinin olduğu yere bakakalmışken Claire böyle söyledi.
“O herif buraya geldiğinde Hazretlerinizin mutlu ve harika zaman geçirdiğini anlıyorum. Ama… Sonuçta o adam soylulardan farklı bir dünyada yaşıyor. Bir erkeğe duygusal olarak fazla bağlanırsanız, evlenme vaktiniz geldiğinde yıkıma uğrarsınız. Beni azarlamak isterseniz, lütfen çekinmeyin. Ama Prensesim, anlamak zorundasınız…”
Claire ardından başını derin bir saygıyla eğdi. Gözlerini göremiyordum.
Yanındaki Rain de başını eğdi.
“Ben iyiyim, lütfen başınızı kaldırın.”
Bunu duyduklarında ikisi de başlarını yavaşça kaldırdı.
Sadece yüzlerindeki kederli ifadelerden bile benim için ne kadar endişelendiklerini ve kararlarını verirken gösterdikleri kararlılığı anlayabiliyordum.
Onlardan hiç nefret etmiyordum.
Nefret etmek için bir sebep yoktu ki.
Elimi havaya kaldırıp sol parmaklarıma baktım.
Sol yüzük parmağımdaki tenin sadece bir kısmı diğerlerinden daha soluktu.
Çünkü bu yüzüğü parmağımda uzun zamandır taşıyordum ve uzun süre güneşin altında kalmıştım.
“…! Ç-Çok özür dilerim! Benim beceriksizliğim yüzünden değerli yüzüğünüz…!”
“Bu hatamı telafi etmek için her türlü cezayı almaya hazırım…!”
Yüzüğümün eskiden durduğu yerdeki ize baktığımı gören ikiliyi vicdan azabı kapladı.
Ancak yüzüğüm çalındı diye üzülmüyordum…
“İkiniz de elinizden gelenin en iyisini yaptınız. Burada bu kadar güçlü maceracı toplanmışken bile hırsız kaçmayı başardı, yani o yüzüğün çalınmasını kimse engelleyemezdi. Babam döndüğünde, ikinizi cezalandırmamasını isteyeceğim. O yüzden bu meseleyi fazla büyütmeyin, tamam mı?”
Bunu duyduğunda Claire vücudunu daha da büzdü.
Claire gerçekten çok becerikliydi ama bazen fazla ciddi oluyordu.
Bence onunla biraz vakit geçirip nasıl daha esnek olunacağını öğrenmeliydi.
Doğru ya, tıpkı Lalatina gibi.
“Merhametiniz için teşekkür ederim, prensesim… Sadece önemli yüzüğünüzü kaybetmekle kalmadınız, aynı zamanda o kişiden de ayrı düşmek zorunda kaldınız… Prenses Iris Hazretleri, eğer o herif yine Şeytan Kral’ın Generallerinden birini mağlup etmeyi başarırsa, onunla bir kez daha görüşebilirsiniz…”
Claire karmaşık bir ifadeyle beni teselli etti.
Şeytan Kral’ın Generallerinden birini mağlup etmek.
Bu zorlu bir görevdi ama onun için çocuk oyuncağından ibaretti.
“Haklısın; bence onunla yakında tekrar karşılaşacağım.”
Gülümseyerek cevap verdikten sonra Claire’in ifadesi acıyla buruştu.
Tam o sırada Rain beni cesaretlendirmek için son derece neşeli bir sesle konuştu:
“Bu arada, Prenses Iris’in tavırlarını gördükten sonra Kazuma-sama’dan ayrılırken bencilce bir şey söyleyeceğinizi sanmış ve kendimi buna hazırlamıştım… Ama durumu olgunlukla hallettiniz. Kazuma-sama’nın olumsuz etkisinden endişeleniyordum ama neyse ki öyle davranmadınız.”
Atmosfer bir anda yumuşadı.
“Ne de olsa ağabeyimle çoktan bir sözleştik.”
İkisine de gülümseyerek söyledim bunu.
“Söz mü…? Ah, bir dahaki sefere oyunu bitirme konusunu mu kastediyorsunuz? Hazretleri, o adamı mutlaka yenmelisiniz, tamam mı?”
Claire başka bir sözü hatırlamıştı ama…
Eski zamanlardan beri bu krallıkta bir gelenek vardı.
Şeytan Kral’ı yenip zaferle dönen kahraman, Prenses’i eş olarak alma hakkını kazanırdı–
Yüzüğümün durduğu yere bir kez daha baktım ve onların duyamayacağı bir fısıltıyla konuştum.
“Umarım… Ağabeyim o yüzüğü dikkatle saklar.”
Sonsöz II
Yüzükte saklı rüya!
Rain’in ışınlanma büyüsüyle evimiz olan Axel’a geri döndük.
“Ahhhhhh!”
Koltuğa atladım ve yuvarlanırken çığlık attım.
Darkness bana bir bakış attı, ardından koltuğun yanındaki sandalyeye oturup çayından yudumlamaya başladı.
“Hey, çok gürültü yapıyorsun. Komşuları rahatsız edeceksin, bağırmak istiyorsan şehir dışına git.”
“Benimle dalga geçmeyi kes, pislik kadın! Kritik anlarda sürekli ayağıma dolanıyorsun! ‘Şeytan Kral’ gibi saçma bir şeyi ortaya atmasaydın Iris başka bir şey isteyecekti! Ağabeyiyle birlikte olmak istemek, ağabeyiyle çıkmak istemek, ağabeyiyle uyumak istemek falan gibi!”
“Az önce inanılmaz bir şey söyledin! Prenses Iris’in henüz on iki yaşında olduğunu unutma!! Hem öyle isteklerde de bulunmazdı! En fazla senden sarayın resmi palyaçosu olmanı isterdi. Ayrıca Prenses Hazretleri ile sadece bir hafta birlikte yaşadın! Bu kadar kısa sürede onun kalbini kazandığından nasıl bu kadar emin olabiliyorsun? Gerçeklerle yüzleş… Al, sana çay yaptım, iç de sakinleş.”
“Beni prensesle olan fantezi hayatımdan böyle pat diye çekip çıkarma! Senin mantığını dinlemek istemiyorum! Daha yeni vedalaştık, bunu atlatmam için bana biraz zaman tanı!”
Megumin atışmamıza yan gözle bakıp diğer yanıma oturdu.
“Sen de mi Megumin? Çabuk parladığını biliyorum ama o son kavga hiç gerekli değildi, değil mi?”
“O sadece küçük kız kardeş tipi karakterler arasındaki kaçınılmaz bir savaştı ve ben de kaybetmek istemiyorum. Aslında prensesle gezintiye çıktığımda her şey gayet iyi gidiyordu. Ancak magandalarla kavga çıkardığı için yapmaya koyulduğumuz işi bitiremedik. Benim tarzıma uygun bir veda hediyesi oldu, değil mi?”
‘Sen küçük kız kardeş tipi değil, loli tipisin’ ve ‘Prensese tuhaf şeyler öğretme’ diye karşılık vermek istedim. Yine de ben farkına varmadan Iris ile bayağı yakınlaşmıştı.
Neredeyse aynı yaştaydılar, bu yüzden arkadaş gibi bir şey olmalıydılar.
Arkadaşına veda etmek muhtemelen onun için de acı vericiydi.
Bunları düşünürken Darkness’ın uzattığı çayı aldım. Tam o sırada Megumin bir kağıt çıkarıp hızlıca yazmaya başladı.
Şöyle bir baktım, birine yazılmış bir mektup gibi görünüyordu.
Iris için olmalıydı.
Çayımı içerken, hiç de dürüst olmayan bu davranışlarına acı acı gülümsedim.
Aqua daha fazla bekleyemeyip mutfaktan kadehleri aldı, şişeyi ve kadehleri masaya koyup koltuğa kuruldu.
“Megumin, ne yazıyorsun? … Biliyorum, prensese yazılmış bir mektup olmalı, ha? Dün gece parti bittikten sonra odasına bile gidip onunla biraz sohbet ettin. Sana ‘Megumin-abla’ diye bile hitap etti; bence ikiniz bayağı yakınsınız.”
Buna karşılık Megumin ciddi bir suratla yazmaya devam etti.
“Yanlış, bu bir hayran mektubu, böylece gelecekte o maskeli soylu hırsızla karşılaşırsam ona verebilirim.”
Darkness ile ben ağzımızdaki çayı püskürttük.
“Öhö…! Öhö…! M-Megumin, o maskeli hırsızın neresini beğeniyorsun ki? Hayran mektubu hiç uygun değil, değil mi? O adam bir suçlu.”
Görünüşe göre Darkness o soylu hırsızın gerçek kimliğini ona söylemeyi planlamıyordu.
“Yine de onu gerçekten beğeniyorum. Ne de olsa bu devirde böylesine iyi zevki olan fazla insan yok. Kızıl İblisler’in gözünde bile o tuhaf kıyafet bu dünyadan değil gibiydi. Ve sadece iki kişi olmalarına rağmen kaledeki kasıp kavurmaları sırasında yenilmezlerdi. Hatta onların tarafında yer almayı bile düşündüm. Bu karşı cinsten birine duyulan aşk değil, hayran olduğum bir kahramanı destekleme isteği.”
Eyvah, artık o soylu hırsızın ben olduğumu söylemeye cesaret edemem.
Gevrek bir ‘pata’ sesiyle birlikte oturma odasını hafif bir koku kapladı.
Aqua şişeyi açmış gibi görünüyordu.
“Hey, çok güzel kokuyor, bana da ver biraz.”
“… Demek istediğin: ‘Aqua-sama, lütfen bu fakire biraz şarap bahşedin’– Değil mi?”
Karar verdim, o şişeyi onun elinden alacaktım.
Şişeyi almak için ayağa kalktığımda Aqua panikle şişeyi göğsüne bastırdı ve bir kirpi gibi büzülerek ona sıkıca sarıldı.
“Hey, kes şu nafile direnişi! Teslim ol gitsin işte!”
“Hayır! Lütfen! Acı bana! Yalvarırım, ne istersen yaparım!”
Dışarıdan bakan birinin gözünde Aqua, sanki ona zulmediyormuşum gibi davranıyordu.
Büzülüp kalan Aqua’nın omuzlarından tutup şiddetle sarstım. Tam o sırada Darkness, kızarmış bir yüzle omzuma vururken bacaklarını birbirine sürtüyordu.
“… Ben oynamaya razıyım, bırak o tarz oyunların tadını ben de çıkarayım…”
“Oyununa başlatma şimdi! Kalede ne kadar havalıydın, şimdi yine bu hale mi geldin? … Kahretsin, hey Aqua!”
İnatçı Aqua’ya bir orta yol teklif ettim.
“Gidip Michael-san’ın başkentte bile övülen o lezzetli şarabından bulacağım. Sonra da şaraplarımız üzerine iddiaya gireceğiz. Bu olayda sen de iyi iş çıkardın, o yüzden iddiada sana biraz avans vereceğim.”
Aqua bunu duyunca aceleyle başını kaldırdı ve yüzüme dik dik baktı.
“… Gerçekten mi? Kazuma şarabı kimin alacağı konusunda benimle iddiaya girmeye bu kadar mı hevesli? Kesin yine bir kurnazlık peşindesin.”
Görünüşe göre hâlâ hatalarından ders çıkarabiliyordu.
Ama bu gidişle yine ben kazanacaktım. Hazırlıklı gelmiştim.
“Bak, ne dersen de sonuçta başkentteki bir krizi çözdük, değil mi? Üstelik eve de sağ salim döndük, bu kutlanmaya değer bir şey. Hem tek bir şişe üçümüze yetmez ki.”
“Bir dakika, üç kişi için bir şişe dedin, yani bana sadece meyve suyu mu içirmeyi planlıyorsun? Ayrıca sağ salim dönmekle neyi kastediyorsun, Kazuma koboldlara yem olup ölmedi mi?”
“K-Kes sesini be kadın! Sonuçta hâlâ hayattayım ya, bu kadarı yeterli! Hem Megumin için alkol içmek henüz çok erken! Gidip buz gibi güzel bir Neroid alacağım, o yüzden sadece onunla idare et.”
Yaşının lafı edilince Megumin yarım kalmış mektubuna bir şaplak indirdi.
“Ben evlenecek yaştayım bir kere! Birazcık şarap içmenin neresi yanlış? Kimin daha çok içebileceğini görmek için yarışmak ister misin?”
Farklı bir dünyadan bekleneceği gibi. Evet, Megumin evlenecek yaştaydı.
“Hey, hey, Megumin, içmesen daha iyi… Ama bir kutlama… Gerçekten de dışarıdaki bir kumpasçının komplosuna engel olduk. Pekala, ben birkaç meze hazırlayayım. Sağ salim dönüşümüzü kutlamak için bir zafer partisi düzenlemek hiç de fena bir fikir değil.”
Darkness bunları söyledikten sonra ayağa kalkıp mutfağa gitti.
Aqua ‘parti’ kelimesini duyunca kıpır kıpır olmaya başladı.
“… Bak, Kazuma bir haftadan uzun süredir burada değildi, o yüzden iddiayı falan boş ver. Kendi şarabımdan biraz çıkarıp herkesle paylaşacağım.”
Aqua bunu söyledikten sonra şişeyi tekrar masaya koydu.
‘Bu sefer ucuz atlattın’– Demeyi düşündüm ama kendimi tuttum. Herkesin içme modunda olduğu nadir anlardan biriydi.
Sadece kısa bir süre geçmişti ama pek çok şey yaşanmıştı. Sevimli bir kız kardeşle tanışmış ve ona veda etmek zorunda kalmıştım. Bugün ise ben…
“Pekala o zaman, şarabı ben alacağım. Kazuma’nın gitmesine izin verirsem kendimi Neroid içerken bulacağım gibi duruyor.”
Megumin böyle söyleyip odadan dışarı fırladı.
Kısa bir süre sonra mutfaktan yemek kokuları yükselmeye başladı.
“Mezeler hazır; şimdi sadece ortamı coşturacak birkaç numaraya ihtiyacımız var…”
Normal hayatımıza döndükten sonra kalede geçirdiğim günler bir rüya gibi gelmeye başlamıştı.
Gerçekten bir süre prensesle birlikte mi yaşamıştım ben…?
Üstelik bana ağabey demiş, hatta bana hayranlıkla bakmıştı…
Bunun bir rüya olmadığını kendime kanıtlamak için yüzüğü çıkardım ve derin duygularla ona bakakaldım–
Tam o sırada, gösterisi için malzeme arayan Aqua yüzüğü fark etti.
“Ah, hey Kazuma, o yüzüğü bir anlığına ödünç alabilir miyim? Sana harika bir numara göstereceğim.”
Aqua’nın yüzüğe doğru uzandığını görünce, aceleyle onu sakladım–!
