Kısım 1
Zindan, Birinci Kat–
“Fuhahaha! Fuhahaha! Defolun, küçük goblinler! Müşterimizin tecrübe puanı olmayı bu kadar mı çok istiyorsunuz!? Ne yazık ki sizin gibi küçük balıklarla işimiz yok! Şimdi, bir yol açın!”
Cehennem Dükü, Şeytan Kral’ın Ordusu’nun eski Generali ve başlı başına yüce bir iblis olan Vanir.
Normalde böyle bir varlık son patron falan olurdu ama şu an öncümüz olmuş, önündeki goblinleri darmadağın ediyor.
Cehennemin yüce düküne yaraşır bir şekilde giyindiğini söylemek isterdim…
Ama hayır, sanki plaja gitmeye hazırlanıyormuş gibi sandaletler, bol bir şort ve düğmeleri yarıya kadar açık bir gömlek giyiyor.
Böyle bir kıyafetle zindana girmek bana biraz delice geliyor ama bu iblisin her küçük garipliğine kafa yormayı bırakalı çok oldu.
“Kazuma-san ve Vanir-san ile böyle bir maceraya çıkabileceğim bir günün geleceğini hiç düşünmezdim! Bugün Vanir-san’dan sürekli azarlar işiten o eski dükkan sahibi değilim; size vaktiyle nam saldığım o meşhur büyük büyücünün gücünü göstereceğim!”
Arkadan gelen Wiz neşeyle böyle söyledi.
Şu an Wiz ve Vanir’in arasında kalmış bir şekilde zindanı istila ediyorum.
Wiz, dükkanda çalışırken saçtığı o her zamanki beceriksiz havanın aksine, bugün oldukça güvenilir hissettiriyor.
Ama yani…
“Vanir’i bir kenara bırakırsak, şey… Herhangi bir silah veya zırh getirmemiş olman gerçekten sorun değil mi Wiz?”
Wiz, dükkanda giydiği elbisenin aynısını giyerek, bana Vanir’in plaj kıyafetlerini gördüğümdeki hissin aynısını yaşatıyor.
Plaj kıyafetleri giymiş, sırtında kocaman bir çuval olan bir adam, sade bir elbise giymiş bir kadın ve düzgün teçhizat taşıyan tek kişi olan ben.
Dışarıdan bakan birine tam olarak nasıl bir grup gibi göründüğümüzü merak ediyorum doğrusu.
“Hiç sorun değil! Lich’lere sadece büyü silahları, bünyesinde bolca arkana barındıran canavarlar veya üst düzey büyüler zarar verebilir! Sonuçta ben Hortlaklar Kralıyım. Biliyor musunuz, burası Vanir-san ile ilk karşılaştığım yerdi. Elimden gelen her şeyi yapacağım!”
Wiz’in kendinden emin cevabını duyduktan sonra huzursuzluğum bir nebze olsun dağıldı.
Ama yani…
Bu ikisinden yardım istediğime pişman olmaya başladım bile.
Zindan, Beşinci Kat–
“Mükemmel! Mükemmel! Bugün Bendeniz mükemmel durumda! Fuhahahaha! Sıradan bir ogre yoluma çıkmaya cüret mi ediyor!? Ne küstahlık! Büyü kullanmaya gerek dahi yok, Bendeniz’in onu çıplak elleriyle uzuvlarına ayırmasına izin verin!”
“Bugün keyfiniz yerinde Vanir-san! Ama son darbeyi Kazuma’nın vurmasına izin vermezseniz tecrübe puanları…”
Vanir en az üç metre boyundaki bir ogre ile kozlarını paylaşırken, Wiz de onu takip eden diğer ogrelere doğru ilerledi…
Wiz’in dokunduğu ogrelerin bazıları ağızlarından köpükler saçarak yere serildi, bazılarıysa bilincini kaybedip oldukları yere yıkıldı.
Büyük olasılıkla Lanet ve Uyku durum etkilerinden etkilenmişlerdi.
Benim işimse hareketsiz bırakılan ogrelere bitirici darbeyi vurmaktı.
Bunun tereyağından kıl çeker gibi olduğunu söylemek isterdim ama karşı koyamayan yaratıkları en ufak bir suçluluk duymadan kolayca öldürecek kadar da vicdansız değilim.
Yine de o ikisi gerçekten de eski Şeytan Kral generalleriydi.
Sıradan bir insanın çim biçmesi gibi bir edayla, ikisi birden ogre sürüsünün icabına bakıverdiler.
Laf aramızda, bu zindan gerçekten de namının hakkını veriyordu.
Dünyanın en derin ve en büyük zindanı olduğu söyleniyordu ve koridorlarının genişliği bir ejderhanın sorunsuzca geçebileceği kadar rahattı.
Wiz bizi Işınlanma büyüsüyle buraya getireli birkaç saat olmuştu.
Seviyem rahatlıkla onu geçti ve neredeyse yirmiye yaklaşmak üzere.
“Bu ogre de muhtemelen… Evet, yirminci seviyeye ulaştım! Siz ikiniz sayenizde seviyem cidden jet hızıyla yükseliyor.”
Kılıcımı Vanir’in pes ettirene kadar güreştiği ogreye sapladıktan sonra, mevcut seviyemi diğerlerine bildirdim.
Kılıcımı ogrenin bedeninden çıkarıp kalıntıları üzerinde ellerimi kenetledim.
Dürüst olmak gerekirse, bunun bir video oyununda seviye kasmaya bu kadar benzemesi beni biraz rahatsız ediyordu.
Özellikle de zeka belirtisi gösteren insansı canavarları öldürürken.
Ama güçlenmek için bunu yapmak zorundayım. Kusura bakmayın.
Vanir kırk yılda bir hafifçe şaşırmış görünüyordu.
“Hmm, seviyeniz şimdiden bu kadar yükseldi demek… Bendeniz bir maceracı olarak pek yeteneğiniz olmadığını her zaman biliyordu ama bunun bu derece olacağını düşünmek… Ama yani, bunu hızlı seviye atlama yeteneğine sahip olmak gibi de düşünebiliriz sanırım… ”
“Bu lafları işiteceğim en son kişi sensin. En azından her zamanki gibi benimle dalga geç falan…”
Tam o sırada Wiz çekingen bir tavırla elini bana doğru uzattı.
“Ö-Öyleyse haydi başlayalım… Vanir-san, bu şekilde sorun yok, değil mi?”
“Gerçekten de hiçbir problem yok. Sağlıklı müşterimin görüntüsü Bendeniz’in gözlerinin önünde.”
“Bana müşterim deyip durmayı kes de adam gibi hitap et. Hadi bakalım, lütfen!”
Wiz seviyemi başarıyla bire düşürdükten sonra derin bir nefes verdim.
“… Demek gerçekten de başarıyla gerçekleşti. Gerçekten çok şanslısınız.”
“Eh?” x2
Vanir’in sözleri üzerine Wiz ve ben aniden taş kesildik.
Az önce ne dedi o? Sakın bana aslında geleceği görmediğini söylemeyin…!
“Fuhahaha! Bu sizi endişelendirdi mi? Endişelenmeyin! O eşyaları Bendeniz’in elinden alana kadar güvenliğiniz için endişelenmenize gerek yok… Oho, evet, bunlar cidden harika karanlık duygular!”
Ah, evet, bu adam tam olarak böyle biriydi zaten.
Zindan, Onuncu Kat–
“Ş-Şey, Vanir… şu an ne kadar derindeyiz? Bayağı bir mesafe katettik şimdiye kadar, değil mi? Ne kadar zaman geçtiğine dair en ufak bir fikrim yok. Buraya gelmeden önce yanıma atıştırmalık bir şeyler alma fırsatım da olmadı.”
Vanir her şeyi görebilen bir iblis, Wiz hortlak bir Lich, ben ise karanlıkta görebiliyorum.
Hiçbirimizin görmek için ışığa ihtiyacı olmadığı için herhangi bir ışık kaynağı olmadan ilerledik, ancak son hedefimizi bilmediğim için ufaktan endişelenmeye başladım.
Tam bir zaman algım yok ama burada en azından birkaç saat geçirdiğimizi söyleyebilirim.
“Her şeyi gören gözlerimin söylediğine göre, buradaki en alt kat yirminci kat. Zamana gelince, yaklaşık yarım gün geçti. Yiyecek konusunda endişelenmeyin, Bendeniz yeterli hazırlığı yaptı, yani kaygılanmanıza gerek yok.”
Vanir sırtındaki çuvala hafifçe vurdu.
“… Normalde herhangi bir zindan kâşifi bu zindanı yavaşça ve dikkatle keşfeder, en dibe ulaşmak aylarını alırdı. Bu kadar kısa sürede buraya kadar gelebilmemizin tek sebebi, geleceği görme güçlerimi kullanarak tuzakları ve izlenmesi gereken doğru yolları tespit etmemdir. Bunu anladıysan, ilk başta istediğin eşyalardan biraz daha fazlasını satın almak işine gelirdi… Yine de bu zindanın oldukça hoş bir havası var. Bendeniz, patronun icabına baktıktan sonra bu zindanı kendime geçirmeyi gayet iyi hayal edebiliyorum.”
“B-Bunu yapamayız, Vanir-san! Sizin için zindanınızı ben yapacağım! Şimdi dükkânıma yardım etmeyi bırakırsanız başım gerçekten derde girer!”
Vanir ve Wiz zindanda en ufak bir korku kırıntısı bile duymadan ilerlemeye devam ettiler.
Vanir’in sandaletlerinden çıkan sesleri duydukça, bu zindanın aslında ne kadar tehlikeli bir yer olması gerektiğini unutmak işten bile değil.
“… Söylesene, giydiğin o kıyafetlerin olayı ne böyle? Aslında sormamaya karar vermiştim ama gerçekten kafamı kurcalıyor…”
“Hmm? Ha, bu kıyafetler mi? Bunları bana yan komşum olan dul hanımefendi verdi. Beni takım elbisemle su oluklarını temizlerken görünce, içinde hareket etmek daha kolay olduğu için denemem adına bunları verdi. Nasıl buldun? Bana yakışmış mı?”
Vanir poz verip üzerindeki kıyafetleri bana sergiledi.
Orta yaşlı bir adamın markete giderken giyeceği türden bir şeye benziyor, ama o maske sayesinde…
“Burada, seni bir tür nadir canavar gibi gösteriyor.”
“Hmm, demek bu beni nadir bir canavar gibi gösteriyor, ha? Bendeniz bir dahaki karşılaşmamızda o hanımefendiye teşekkürlerini sunmalı.”
Görünüşe göre nadir canavar diye çağrılmak iblisler arasında bir iltifat sayılıyor.
“… Vanir-san komşularla benden daha çok ilgileniyor gibi… onunla çok daha uzun süredir birlikte olmama rağmen…”
Wiz surat asmaya başladığı sırada, önümüzden gelen bir kükreme duyduk.
Düşman Algılama becerimin verdiği güçlü karıncalanmaya bakılırsa, bu gerçekten de güçlü bir canavar gibi duruyor.
“Ho, burada bir Kerberos olacağı kimin aklına gelirdi! Bu yaratığın kürkü her koşulda sıcak kalır, bu yüzden kışın kapış kapış gider! Wiz, kaçırmasına izin verme! Onu başarıyla yere serersek, Bendeniz bir hafta boyunca et yemene izin verecek!”
“Üzgünüm ama ben de zaman zaman proteinin tadını çıkarmayı seviyorum! Köpekleri gerçekten çok severim ama çok üzgünüm… Aah! Kaçma!”
Zindan, On Üçüncü Kat–
“Röööööööör!”
“Fuhahaha, ne küstah bir kertenkele! Hangisinin daha güçlü olduğunu tek seferde gösterelim: Bir ejderha mı, yoksa bir iblis mi! … H-Hey, Wiz, hâlâ bitmedi mi!? Bu herif nefes saldırısını kullanmaya hazırlanıyor! Bendeniz onu zapt ediyor ama vücudum kömüre dönmeye başladı!”
“A-Ama Vanir-san, alt tür bir ejderha olabilir ama yine de bir ejderha! Ejderhaların içinde yüksek miktarda arkana bulunur, bu yüzden beni ısırırsa canım acır!”
“Wiz, şimdi böyle şeyler söylemenin sırası değil! Vanir yeniyor!”
Kanlı canlı bir ejderha.
Wiz onun alt tür olduğunu söylemişti ama yine de bir kiler odasından daha büyük ve tek bir ısırıkta bir ineği yiyebilecek gibi görünüyor…!
“Ah, kollarımdan birini yedi! Bendeniz bu zindanda bedenim için yedek parçalar toplayamaz, bu yüzden benden parça koparmaya devam ederse Bendeniz tamamen yok olacak! Kahretsin, bana başka çare bırakmıyor! Ejderha pulları iyi para eder ve çokça tecrübe puanı kazandırır ama, Wiz! Boş ver gitsin, büyüyle icabına bak!”
“Anlaşıldı! Geri çekilin, Lanetli Yıldırım!!”
Vanir bir kolunu kaybetmiş olmasına rağmen hâlâ ejderhayla güreşiyordu ki Wiz ejderhaya doğru bir yıldırım çaktırdı.
Yıldırım çakması zifiri karanlık zindanı aydınlattı ve çevreyi parlak mavi kıvılcımlara boğarak ejderhanın bedeninde simsiyah bir delik açtı.
Kıvılcımlar sönüp karanlık bir kez daha zindana hakim olduğunda, karnının ortasında koca bir delik açılan ejderha ağır bir gümbürtüyle yere serildi.
Bir Lich’ten beklenildiği gibi, tek bir darbeyle bir ejderhayı yere serdi.
“İnanılmaz… demek bir Lich, ejderhadan da iblisten de daha güçlüymüş.”
“!?”
“Fufu, bana boşuna Hortlakların Kralı demiyorlar… N-Ne yapıyorsunuz Vanir-san? D-Durun, kopan kolunuzun güdüğünü daha fazla yaklaştırmayın…!”
Vanir, muhtemelen kendisinin zorlandığı ejderhanın Wiz tarafından bu kadar kolay halledilmesine gıcık kapmış olacak ki onunla uğraşmaya başladı.
Bana gelince, bu kadar güçlü bir rakibin huzurunda olmanın yarattığı baskıdan aniden kurtulunca rahatlamayla yere yığıldım.
“Yine de seviyem neredeyse yirmi beş oldu. Girdiğimiz her savaşta bir seviye atlıyorum sanki… Seviye atlama hızım her zamanki gibi inanılmaz ama sanırım sınırıma yaklaşmaya başladım. Üstelik Vanir de zorlanmaya başladı, bu yüzden belki de burada bıraksak mı…?”
Kısa süre önce seviyem emildikten sonra seviyem hızla yirmi beşe fırladı.
Geçen bir buçuk yılı tam olarak ne yaparak geçirdiğimi sorgulatıyor adeta.
Bu katta karşılaştığımız canavarların hepsi, sadece kendi grubumla karşılaşsaydım bizi silip süpürecek canavarlardı.
Bu zindana gireli ne kadar oldu acaba?
Vanir az önce yarım gün geçtiğini söylemişti, bu yüzden şu anda muhtemelen gece yarısına yaklaşıyoruz.
“Sen ne diyorsun!? Bendeniz’in zorlanmasının tek sebebi, canavarları öldürmeden zapt etmek için elimden geleni yapmamdır. Eğer mesele sadece onları ortadan kaldırmak olsaydı, Bendeniz anında en alt kata kolayca inebilirdi!”
Kolunun güdüğünü Wiz’in yüzüne doğru sallayan Vanir, bana çıkıştı.
Gerçi bunu kenardan izlemek bile midemi bulandırıyor, bu yüzden bir an önce iyileştir veya tamir et şunu.
“Ama Kazuma-san’ın dediği gibi, bu şekilde ilerlemeye devam edersek işimiz zorlaşacak… Bu durumda artık kendimi tutmamalıyım. Lanetli Nekromansi!”
Wiz kendinden emin bir şekilde cesede doğru yürüdü ve üzerine bir büyü yaptı.
Biliyor musunuz, sanırım Şeytan Kral’ın generali olacak kadar güçlü bir Lich’in yapabileceklerini gerçekten hafife alıyormuşum.
Çaylaklar kasabasında dükkân işletiyor olabilir, dükkânda giydiği o elbiseyi giyiyor olabilir ama…
“Pekala, birkaç ejderha sınıfı canavarı daha hortlak hizmetkârlarıma dönüştürelim…” “Böyle bir fırsat her zaman ele geçmez, o yüzden bugün en alt kata kadar inelim.”
Bunu söylerken, sanki bir köpeği gezintiye çıkarıyormuş gibi hortlak ejderhanın boynunu okşadı.
Son derece mahcup bir edayla ejderhaya, en alt kata ulaştığımızda onu serbest bırakacağını söylüyor gibiydi.
“… Wiz, sen gerçekten de inanılmaz bir büyücüsün.”
“G-Gerçekten öyle mi düşünüyorsunuz!? Y-Yok canım, daha katetmem gereken çok yol var… H-Haydi bakalım, devam edelim!”
Wiz sözlerimi duyduktan sonra kızarıp bocaladı ama…
“Kusura bakmayın, biraz mola verebilir miyiz? Biraz bitkin düşmeye başladım. Buralara kadar geldiğimizi biliyorum ama oturduğum anda bütün gerginliğim uçup gitti ve yorgunluk…”
Yere oturduğumu gören Vanir yanıma oturdu ve sırt çantasından çeşitli eşyalar çıkarmaya başladı.
Onu bu zindanda rastlayacağımız çeşitli ganimetleri taşımak için getirdiğini sanıyordum ama meğer içi çeşitli sihirli eşyalar, iksirler ve diğer günlük ihtiyaçlarla tıkabasa doluymuş.
“Şimdi, velet; Bendeniz yiyecek, yorgunluk giderici iksirler, su ve ilaç gibi şeylerin yanı sıra anında bariyer oluşturabilen eşyalar da hazırladı.”
Kehanet yeteneği olan bir iblisten bekleneceği üzere, ne kadar da düşünceli.
“Bugün zindana özel büyük indirim var! Tüm ürünler beş katı fiyat artışıyla satışta! Hadi bakalım, rahatça göz gezdirin değerli müşterim!”
Kehanet yeteneği olan bir iblisten bekleneceği üzere, mallarını satmak için tam da mükemmel zamanı seçiyor.
Ne acımasız adam ama.
İkinci Bölüm
İşler nasıl bu hale geldi?
“Kahretsin, bize çoktan yetişti! Stella! Stella! İçinde Flaş büyüsü olan başka parşömen kalmadığına emin misin!? Gözlerini bir kez daha kör edebilirsek…!”
“Hiç kalmadı! Sonuncusunu az önce kullandık!”
Gil’in feryat eden sorusunu duyunca, ben de aynı çaresizlik dolu çığlıkla karşılık verdim.
“Hazineyi daha yeni ele geçirmiştik! İşler gerçekten tam da burada son mu bulacak!?”
En arkadan gelen Gain, hazine dolu çuvalı omzunda taşırken kederle feryat etti.
Gözyaşlarım görüşümü bulandırmaya başlasa da onları silmek için bir an bile harcamadım.
Yolumuzu zar zor aydınlatabilen tek ışık, küçük bir fenerden geliyordu.
Koşarken, son birkaç dakikadaki hareketlerime pişman olmaktan kendimi alamıyordum.
On üçüncü kat için hazırlıklı değiliz.
Tuzakları dikkatle tespit edip karşılaştığımız her canavarın zayıf yönlerini ve yeteneklerini kılı kırk yararak gözlemleyerek on ikinci kata inmek yarım yılımızı almıştı.
On ikinci kata adım attıktan sonra oradaki tüm canavarların kolayca halledilebildiğini keşfettik ve bu da gardımızı düşürmemize neden oldu.
Aşağı inen yolculukta o kadar dikkatli olmuştuk ki ama tek bir yanlış adım ve…
Daha önce hiç kimse bu zindanı tamamen fethetmemişti ve genel kanı, bir zindanı keşfetmeden önce mevcut katın en az üç katı seviyede olunması gerektiğini söylerdi.
Şu anda on üçüncü kattayız, yani kural olarak buraya adım atmadan önce en az otuz dokuzuncu seviyede olmalıydık.
Grubumuzun ortalama seviyesi ise bu sayının kıl payı altındaydı.
Arkamdaki karanlıkta bizi kovalayan canavarın varlığını hissedebiliyordum.
“Ölmek istemiyorum… Ölmek istemiyorum!”
Kız kardeşim arkamdan koşarken hıçkırıklar arasında burnunu çekiyordu.
On ikinci kata çıkan merdivenlerden çok uzakta değildik.
Eğer oraya kadar çıkmayı başarabilirsek, bizi kovalayan canavar peşimizden gelmemeliydi.
Bu zindanda yaşayan canavarlar, yüzeyde doğal olarak türeyen canavarlara benzemez.
Buradaki canavarların çoğu birisi veya bir şey tarafından çağrılmıştır. Yalnızca çağıran kişi tarafından zindana yönlendirilen arkanayı emerek varlıklarını sürdürebilirler.
Yüzeyde var olan canavarların aksine, bu zindandaki canavarlar arkana tüketmeden var olamazlar.
Tıpkı yüzeydeki havada mana bulunması gibi, arkananın da cehennemin havası olduğu söylenir; ancak her halükarda, bu zindanda var olan tüm arkana, en alt kattaki sahibinin odasından kaynaklanmaktadır.
Doğal olarak ne kadar derine inerseniz, sahibinin odasına o kadar yaklaşırsınız ve arkana yoğunluğu da o kadar artar.
Daha güçlü canavarlar var olabilmek için daha büyük miktarlarda arkanaya ihtiyaç duyarlar. Aksine, daha zayıf canavarlar giderek daha az arkananın bulunduğu yerlerde varlıklarını sürdürebilirler.
Bu yüzdendir ki…
“On ikinci kata çıkan merdivenler hemen ileride! Bu canavar inatçı olabilir ama havadaki arkananın bu kadar az olduğu yere kadar peşimizden gelmez! Oraya çıkmayı başardığımız sürece güvende olacağız!”
Gil bunu neredeyse kendini ikna etmeye çalışıyormuş gibi söyledi.
Canavar bize ilk pusu kurduğunda, zindan keşiflerinin en elzem eşyası olan, bariyer oluşturmak için kullandığımız eşya yok olmuştu.
Sadece bu da değil, yiyeceklerimizi ve erzaklarımızı sakladığımız çantayı da kaybettik.
Başka bir deyişle, artık bu zindanda dinlenmemiz imkânsızdı.
Manamızı yenilemenin hiçbir yolu olmayacaktı.
Ondan kaçmayı başarsak bile, yüzeye geri dönebilme ihtimalimiz son derece düşük olacaktı.
Yine de o korkunç canavar tarafından öldürülmekten daha iyi bir ihtimaldi.
Daha üst bir kata ulaşabildiğimiz sürece, o canavar kesinlikle takibi bırakacaktır…
“Vaaaaah!”
Gain’in çığlığı beni gerçekliğe döndürdü.
Arkama baktığımda, Gain’in sırtında taşıdığı muhtelif hazine parçalarını etrafa saçtığı görülüyordu.
Ona bağırmak istedim ama şimdi sırası değildi.
Karanlıktaki o şey Gain’in sırtından yakalamayı başarmıştı.
Gain’in kaçamayacağını anlayan hepimiz koşmayı bırakıp arkamıza döndük.
Karanlıktan, yerde bir şeyin sürüklendiği sesini duyabiliyordum.
Derinliklerin sürünen bir yaratığı olmasına rağmen, bu canavar şaşırtıcı derecede hızlıydı.
Tam da fenerimizin menziline girecek gibi göründüğü anda…
“Demek sonunda kendini göstermeye karar verdi. Çare yok, Stella! Büyünü hazırla! Onu ürkütmek için okkalı bir darbe vuracağız ve o sırada…”
Gil tam bunu söylediği sırada, diğer yönden başka bir ses geldi.
Bu seferki, yavaş patırtılı ayak sesleriydi.
Bu sesi duyan Gil lafını yuttu ve bana çaresizlik dolu bir bakış attı, diğer ikisi de öyle yaptı.
Tanrım…
Lütfen bize doğru gelen canavar avıyla oynamayı sevmeyen türden olsun…!
“Wiz’in sihirli eşya dükkânına hoş geldiniz, derin zindan şubesi!”
…
“Ha?” x4
Bu tamamen beklenmedik kelimeler, ortama bu derece aykırı laflar, dördümüzün de duraksamasına neden oldu.
Karşımızda beliren şey maskeli bir adamdı.
Nasıl desem. Giydiği kıyafetler, insana tam olarak nasıl bir şaka yapmaya çalıştığını sorgulatacak cinstendi.
Fenerin ışığında görünen şey; beyaz bir gömlek, bol bir şort ve sandaletlerdi.
Orta yaşlı bir adamın pazara giderken giyeceği türden kıyafetlerdi…
“Tam da burada karşılaşmış olmamız bir kader olmalı! Şimdi, zindanda işinize yarayacak pek çok malım var…” “Ha?”
Maskeli adam omzunda taşıdığı çuvalı tam yere indirmek üzereydi ki birden şaşkın bir nida yükseltti.
Onu izlerken, peşimizde olan yaratık aklıma geldi.
“Siz de kaçın! O şey… o şey bize yetişti—!”
“Bu bir cehennem neroidi değil mi!? Bir cehennem neroidinin burada ne işi var!? Gel bakayım buraya, gel. Hadi.”
Cehennem neroidi mi?
Maskeli adam uyarımı yarıda kesip bizi kovalayan şeye Cehennem Neroidi dedi ve rahat bir edayla ona doğru yaklaştı.
Bizi kovalayan o tarif edilemez yaratık, maskeli adama ve uzattığı eline baktı ve başı okşanan bir ev kedisi gibi adama doğru sokuldu…
Ham.
“Kyaaaaaa! Eliniz! Eliniz…!”
“Hadi ama, elimi ısırma. O yenebilecek bir şey değil. Şimdi çabuk ol ve geri tükür şunu! Hadi ama, çabuk ol… Vanir usulü Yıkım Işını!”
Bir eli ısırılıp kopan maskeli adam bunu söylerken, sağ kolundan keskin bir ışık yükseldi.
Işık cehennem neroidine temas ettiği anda yaratık patlayıp cıvık bir yığına dönüştü.
Maskeli adam başımıza bu kadar belâ olan canavarı göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaldırdı.
Ardından kolunun güdüğünü cehennem neroidinin kalıntılarına değdirdi ve sanki zaman geriye sarılıyormuşçasına oradan yeni bir kol çıkıverdi.
Bu inanılmaz manzarayı ve onun gücünü gören biri, adamın insan olmadığını bir bakışta anlayabilirdi.
Ancak…
“Ne kadar da medeniyetsiz bir neroid. Bu sokaklarda başıboş kalmış bir tane olmalı. Yine de yalnızca cehennemde bulunan evcilleştirilmiş bir yaratık neden böyle bir yerde ortaya çıksın ki… ? Buradaki arkana, cehennemle kazara bir bağlantı açacak kadar güçlü olabilir mi?”
Maskeli adam bunu söylerken elini çenesine koydu.
En azından insan olmadığı kesin olan bu kişi hayatımızı kurtarmıştı.
O halde en azından dona kalmış diğer üçünün adına ona teşekkür etmeliydim.
Ancak daha ben ağzımı bile açamadan maskeli adam çantasını indirip açtı.
“Pekâlâ, tek bir garip neroid için kendimi fazla yormama gerek yok. Şimdi, değerli müşterilerim; Bendeniz’de zindanda elzem olan pek çok eşya var! Fiyatlar standart zindan fiyatı olarak belirlenmiştir ama lütfen, rahatça göz gezdirin.”
Bunu söylerken çantasının içindekileri yere serdi.
“Bariyer taşları! Kullan-at bariyer taşları var! Bağışlayın, lütfen bunları bana satın! Zindan fiyatı ne kadar acaba!?”
“İlaçları ve iksirleri de var…! K-Kurtulduk… ! On ikinci kata çıkan merdivenler de hemen köşede! Bunlarla yüzeye geri dönmeyi başarabiliriz!”
“Yiyecek bile var! Bütün yiyeceklerimizi az önceki o herif yemişti… ! Kurtulduk! Kurtulduk!”
Yoldaşlarım maskeli adamın çıkardığı eşyaları tek tek kapıştılar.
Bu adam da nesi böyle?
“Çok teşekkür ederim! Fuhaha! Dükkân açıldığı andan itibaren işler tıkırında! Belki de Bendeniz bunu düzenli olarak yapmayı düşünmeli!”
Bu adam da nesi böyle?
Malları kapış kapış giderken gülümsüyor ve kahkahalar atıyordu.
Bu adam yoktan var olup bizi bu zor durumdan kurtaracak tam da doğru eşyalarla çıkagelmişti.
Sanki…
“… Tanrı…”
“Müşterim olsanız bile beni bir tanrıyla kıyaslamanız son derece kaba bir davranış.”
“Ah! Ç-Çok afedersiniz!”
Tanrı lafını ettiğim anda sinirlenmişti.
Bir tanrıyla kıyaslanmaya bu kadar kızdığına göre son derece dindar biri olmalıydı.
“Bendeniz’in stokları gerçekten tüketebileceği kimin aklına gelirdi. Çok teşekkür ederim değerli müşterilerim.”
“Yok, o-o bizim lafımız…! Siz çık gelmeseydiniz işimiz bitmişti. Bu eşyalar gerçekten de tam ihtiyacımız olan şeylerdi! Gerçekten çok müteşekkirim!”
Maskeli adam stokları tükettikten sonra neşeyle toparlanırken, Gil aceleyle teşekkürlerini sundu.
“Yok canım, müşterimin güvende olduğunu görmek en önemli şeydir. Hadi bakalım, bizi tercih ettiğiniz için teşekkürler! Yine bekleriz!”
Bunu söyleyen maskeli adam, elinde bir meşale bile olmadan karanlığa doğru yürüdü ve geride yalnızca yavaşça kaybolan patırtılı ayak seslerini bıraktı.
O gittikten sonra dördümüz bir süre sessizce dikildik, ta ki sonunda içimizden biri konuşana kadar.
“O kişi de kimdi böyle…?”
O kişi bize adını bile vermeden gitmişti.
Bir tür zindan perisi falan olabilir miydi?
Hayır, bana göre o kişinin olabileceği tek bir varlık türü vardı…
“Ey adını bilmediğim tanrı, sana tüm kalbimle teşekkür ediyorum…”
Üçüncü Bölüm
“O nadir canavar neden bu zindanda yürüyüşe çıkmak ister ki zaten? Yemeğimi çoktan yedim, bu yüzden bir an önce yola koyulmak istiyorum.”
“Vanir-san’ın o tuhaf kıyafeti giymesi gerçekten de nadir canavar hissi veriyor, değil mi? Bir nedenden ötürü o kıyafeti pek bir sevmiş gibi… Umarım bir maceracı tarafından saldırıya uğramaz…”
Ben yemek molası verirken Vanir bir yerlere çekip gitmişti.
Şu anda kurulması basit olmasına rağmen oldukça etkili görünen bir bariyerin arkasındayım, bu sayede huzur içinde kendime gelebiliyorum.
Ama yine de zindanın ortasındayken pek rahat edemiyorum.
Keşke o nadir canavar yanımızdan ayrılmasaydı.
Wiz dirilttiği hortlak ejderhanın çenesini okşarken böyle söyledi.
“Yine de nereye gitti acaba. Başka canavarları da üzerimize çekebilir ama arkasından seslenmeyi denemek ister misiniz…?”
Wiz’in cümlesi tam ağzından çıkıyordu ki sesi kısıldı, bakışları doğrudan arkamdaki bir şeye kilitlenmişti.
Merakıma yenik düşüp bakışlarını takip ettim.
“… Şey… o bir… canavar… değil mi?”
“Öyle olmalı. Normal bir kız çocuğunun zindanın bu kadar derininde öylece dolanıyor olmasının imkânı yok…”
Bizden biraz uzaktaki köşeden sarışın bir kız çocuğu utangaçça dik dik bakıyordu.
Zindanın bu kadar derininde normal görünen bir kızla karşılaşıyorsanız, insan olma ihtimali sıfırdır.
Ama.
“Garip, Düşman Algılama yeteneğim hiç tepki vermiyor. Bize karşı hiç düşmanlık beslemiyor mu acaba? Yine de yaşına bakılırsa maceracı olduğunu söylemek zor…”
“Tepki vermiyor mu? Sahi, nasıl bir canavar ki bu? Hayalete benzemiyor, bir doppelganger da normalde böyle bir kılığa girmez ki…”
Düşman Algılama becerimi tetiklemeyen bir kız.
Wiz ve ben fısıldaşırken temkinli bir şekilde onu gözlemledik.
Sonra kız başını yana eğdi ve konuştu:
“Abiciğim, Ablacığım, siz kötü maceracılar mısınız? Yoksa iyi maceracılar mı?”
Wiz ve ben bir an birbirimize baktık, ardından temkinli bir şekilde cevap verdik.
“… Bir seçim yapmam gerekirse, iyi bir maceracı derim.”
“Ben maceracı değilim ama kötü biri olduğumu da sanmıyorum.”
Bunun üzerine kızın yüzünde kocaman bir gülümseme açtı.
“Çok rahatladım. Benim adım Amarilice! Şey, biraz sohbet etmek ister misiniz? Çok uzun zamandır bu zindanda sıkışıp kaldım ve buralar gerçekten çok yalnız.”
“… Konuşmakta bir sakınca görmüyorum ama zindanın bu kadar derininde tek başına ne yapıyorsun? Dahası… Şey, sen insan mısın?”
Amarilice’in gözleri hafifçe dolar gibi oldu.
“… Şu anda artık insan değilim. Biliyorsunuz, beni büyüten yaşlı adam bir büyücüydü. Büyü araştırmaları uğruna beni bir kimeraya dönüştürdü. Ondan sonra artık şehirlerde yaşayamayacağım için bu zindanda saklanmamı söyledi. Beni tekrar normale döndürmenin bir yolunu bulduğunda gelip alacağını söyledi, ben de o zamandan beri burada yaşıyorum.”
Böyle ağır bir hikaye anlattığını duyunca Wiz de ben de kasvetli bir sessizliğe büründük.
“Şey… O yaşlı adam senin neyin oluyor? Anne babana ne oldu?”
“Babam ve annem öldü. Yaşlı adam beni satın aldığını söyledi. Bana yiyecek yemek getiriyor, bu yüzden o çok iyi biri!”
Bu kıza kendisini bu zindanda saklamasını söyleyen o yaşlı adamın muhtemelen onu geri almaya gelmek gibi bir niyeti yoktu.
Bu öksüz kız, deneylerinde kullanılmak üzere onun tarafından satın alınmış, ardından da buraya terk edilmişti.
Bu ağır, kasvetli atmosferde…
“Öyleyse bırak ablan seni hemen iyileştirsin! Böyle göründüğüme bakma, aslında gerçekten inanılmaz bir büyücüyüm. Eskiden bir kimera da tanırdım, bu yüzden seni kesinlikle normale döndürebileceğim!”
Wiz aniden böyle söyledi ve kızı rahatlatmak için güven verici bir gülümseme kondurdu yüzüne.
Onun hakkında neden bu kadar düşük düşüncelere sahip olduğumu hatırlamakta zorlanıyorum.
“G-Gerçekten mi? Beni gerçekten eski halime döndürecek misin?”
“Evet, tabii ki. O yüzden korkmana hiç gerek yok, biraz daha yaklaş. Bu zombi ejderha benim arkadaşım.”
Wiz son derece anaç bir tonla konuştu ama Amarilice hâlâ biraz tereddütlü görünüyordu…
“Ama ablam vücudumu görünce gerçekten korkmayacak mı? İğrenmeyecek misin?”
Bunu yavaşça, çekine çekine söyledi.
“Hiçbir şey olmaz, ablan hayaletlerle bile arkadaşlık kurabilir. O yüzden endişelenme, gel buraya…”
Az önce bu kadar nazik sözler söyleyen Wiz, Amarilice’in bedenini görünce birdenbire durakladı.
Bana gelince, korkudan altıma kaçırmama ramak kalmıştı.
Amarilice’in kafası bir örümceğin gövdesine bağlıydı.
Amarilice şaşırtıcı bir hızla Wiz’e doğru pıtır pıtır ilerledi.
“Ablacığım!”
“Aaah!”
“D-D-D-Dur! A-A-A-Amarilice-chan, bir dakika bekle, tamam mı!? Ablan birazdan sakinleşecek, o yüzden lütfen bir dakika bekle!”
Ben korku dolu bir çığlık atıp Wiz’in arkasına saklandım, Wiz ise yaşlı gözlerle Amarilice’e yalvarıyordu.
“Ne oldu ablacığım? Korkmayacağını söylememiş miydin!? Beni düzelteceğini söylemiştin! Söz vermiştin!”
Amarilice çığlık atarken başını salladı, saçları etrafa dağılarak darmadağın oldu ve yaklaştıkça boynundan garip çatırtı sesleri duyuluyordu.
Nasıl bir B-sınıfı korku filminin içine düşmüştük biz böyle?
“Küçük hanım, lütfen sakin ol! Abin sana şeker verecek! Al bak!”
“D-D-D-Dur sorun yok ablan korkmuyor falan seni düzelteceğim seni normale döndüreceğim yeter ki sakin ol aaaah Vanir-san Vanir-san Vanir-saaaaaaan!”
“Ah, dur, çocukları severim ama lütfen bir dakika bekle küçük hanım!”
Wiz ve ben korkuyla birbirimize sarılıp çığlık attık.
“Neden ikiniz bu kadar patırtı çıkarıyorsunuz… Oh, bu Amarilice-dono mu?”
Vanir’in sesi arkamızdan geldi.
Bunu duyan Amarilice olduğu yerde kalakaldı.
“Oh, o güzel maske Vanir-sama olmalı. “Bu zindanda karşılaşmak ne büyük tesadüf.”
“… …?”
Wiz ile ben hâlâ birbirimize sarılmış haldeyken yavaşça arkaya, Vanir’e bakmak için döndük.
“Amarilice-dono, her zamanki gibi çok sevimlisiniz. Korkunun o karanlık duygularıyla beslenmenin tadını çıkardığınız sırada araya girdiğim için Bendeniz’i bağışlayın, ancak bu ikisi benim yoldaşlarımdır.”
“Ah, ne kadar da kabalık ettim. Umarım kusura bakmazsınız. Ah, şey, aniden kaçan evcil cehennem neroidim Strelksy’nin peşinden koşarken tesadüfen buraya denk geldim. Görünüşe göre ham arkananın yüksek yoğunluğu, buradan cehenneme birkaç bağlantı noktası oluşturmuş… Neyse, ben de yolu takip edip bu ikisiyle karşılaştım, eee epey zamandır da atıştırmalık bir şeyler yememiştim, o yüzden…”
Bir dakika ya.
“Dur, ne? Amarilice bir kimera değil de aslında bir iblis mi? O zaman o sihirli deney, kimera falan hakkındaki tüm o zırvalıklar neydi?”
“Ah, hepsi yalandı. Bilirsiniz, korkunun tadına karşı özel bir zaafım vardır, bu yüzden bu kılığa büründüm… Oh, bu utanç ve öfke duyguları daha çok Vanir-sama’nın zevkine göredir. Ben şahsen bunlara pek meraklı değilimdir, bu yüzden kalsın, teşekkürler.”
İblislerden nefret ediyorum.
Dördüncü Bölüm
“Pekâlâ, artık evcil hayvanımı aramaya geri dönsem iyi olacak… Ah, doğru ya Vanir-sama, benim Strelksy’nin yerini tespit etmek için geleceği görme güçlerinizi kullanabilirsiniz!”
“Aman tanrım, saate de bak. Artık gerçekten gitmemiz gerek. Elveda, Amarilice-dono! Cehennemde tekrar karşılaşmak dileğiyle!”
“… D-Doğru…”
Vanir’in bu soğuk tepkisi karşısında Amarilice bize el sallayıp veda etti ve karanlığa doğru pıtır pıtır uzaklaştı.
“Hık… hık… Gerçek bir kimera olmaması güzel bir şey… Güzel bir şey ama yine de kabullenmesi gerçekten çok zor….”
Duygularını çok iyi anlıyorum.
Aslına bakarsanız, sanırım benim de birazcık altıma kaçırmışlığım var.
“Siz ikiniz daha ne kadar burnunuzu çekeceksiniz? Hadi ama, yola koyulmalıyız. Fuhahaha, daha da önemlisi, sevin Wiz! Veletin satın almadığı eşyaların hepsi de satıldı! Belki de bunu düzenli bir etkinlik haline getirmeliyiz!”
“… Sanırım iblislerden biraz nefret etmeye başladım…”
“D-Durun, tek bir bireyin eylemlerini tüm ırka mal etmek biraz fazla küstahça değil mi?”
Zindan, On Beşinci Kat–
“Vanir-san, sadece azıcık! Sadece azıcık olsa yeter!”
“Dur, bir iblis için mana güçlerimizin kaynağı, hatta varlığımın temelidir! H-Hey, üzerimde Drain Touch kullanmaya çalışmayı kes! Mananı yenilemen gerekiyorsa, karşılaştığımız bir sonraki canavardan emiver!”
“Zindanın derinliklerinde yaşayan canavarların içinde çok fazla arkana var, bu yüzden manaları çok ağır ve bana hazımsızlık yapacakmış gibi hissettiriyor! Bana sadece azıcık verin! İblislerin manasının en yüksek kalitede olduğu söylenmez mi!? Sadece azıcık! Küçücük bir yudum bile yeter!”
“D-Dur, maskeme dokunmaya çalışmayı kes! Zaten senin gibi bir Lich’i bu kadar kısa sürede tüketecek kadar çok canavarla nasıl karşılaşabildik ki? Veletin seviyesini hızlıca yükseltmek için kesinlikle yeterli ama gördüğümüz canavar sayısı yine de gerçekten çok tuhaf…”
Wiz ve Vanir tartışırken ben etraftaki canavarlara karşı gözcülük yapıyordum.
“Düşününce, gerçekten de çok fazla canavarla karşılaştık, değil mi? Yüzeydeki gibi hiç değil. Tek bir günde bu kadar çok seviye atlayacağımı hiç düşünmezdim.
Buraya geldiğimden beri seviyem zaten iki kez sıfırlandı ve üçüncüsünü sıfırlamanın iyi bir fikir olacağı noktaya hızla yaklaşıyorum.
Yüzeyde sadece beş kurbağayı izleyip öldürmek bile yaklaşık yarım günümü alıyordu.
Bu zindandaki karşılaşma oranında gerçekten garip bir şeyler var.
Tam o sırada, birazcık büyü emebilmek için Vanir’le cebelleşen Wiz, boynunda taşıdığı tespihi çıkarıp ona gösterdi.
“Bu muhtemelen bu tespihin marifeti! Sadece takarak bile harika karşılaşmalar getirdiği söyleniyor ve görünüşe göre bu zindandaki canavarlar da bundan etkilenmiş… aaaaah, Vanir-san, ne yapıyorsunuz!? Geri verin onu, fırlatıp atmaya çalışmayın!”
Cidden, satın aldığı her bir şey de…
“Bendeniz garip bir şeyler olduğunu biliyordu…! Bendeniz karşılaştığımız bir sonraki canavarı zapt edecek, o zamana kadar sabret! … Yine de bir erkek arkadaş edinmeyi gerçekten bu kadar çok mu istiyorsun? Bendeniz’in akıldan biraz noksan bir arkadaşı var, ama çoğu standarta göre epey yakışıklıdır ve başkalarıyla ilgilenmekte iyidir. Başka bir dünyadan buraya gelen Maxwell adında bir iblis, ama istersen Bendeniz seni onunla tanıştırabilir.”
“… Düşünceli ve yakışıklı bir adam… Hayır, şefkatli ve nazik biri olduğu sürece dış görünüşü çok da önemli değil… Akıldan noksan derken tam olarak neyi kastediyorsunuz? Hesap kitap işlerinde kötü mü?”
“Kafasının arka yarısı tamamen yok.”
“Kelimenin tam anlamıyla beyni mi eksik!? Tabii ki olmaz! Düşününce, iblisler cinsiyetsiz değil miydi zaten!?”
İkisinin tuhaf bir komedi skici sergilediğini görünce, şu anda tehlikeli bir zindanın derinliklerinde olduğumuzu tamamen unuttum…
Zindan, On Yedinci Kat–
Tam olarak ne kadar zaman geçti merak ediyorum.
Şu anda ikinci molamı veriyorum ama tüm yolculuk boyunca gardımı yüksek tuttuğum için zaman algımı tamamen kaybettim.
Vanir’den birkaç tane yorgunluk giderici iksir satın aldım. Onlar sayesinde pek yorgun hissetmiyorum ama düşüncelerimin yavaşlamaya başladığını hissedebiliyorum.
“… Ha? Uykun mu gelmeye başladı? Pekâlâ, bu gayet beklenen bir şey. Yüzeyde neredeyse tam bir gün geçti. Al, bu iksiri iç. Tek hamlede seni tamamen zinde hale getirecektir.”
“Vanir-san, yanınızda ondan da mı getirdiniz? “Ama yan etkileri–!”
Wiz tam bir şeyler söylemeye başlıyordu ki Vanir eliyle onun ağzını kapatarak lafını kesti.
Elimdeki iksire baktım.
“Bu zindelik iksiri tam olarak neden yapıldı? Bağımlılık yapmıyor, değil mi?”
“Elbette hayır, senin gibi yüksek şansa sahip biri için bu iksirin neredeyse hiç yan etkisi yoktur… Evet, şimdi görüyorum. Bu iksiri içtikten sonra adeta sevinçten havalara uçtuğun bir gelecek görüyorum.”
“Daha önceki gibi duygularımla oynama, tamam mı?”
Hâlâ şüphelerim vardı ama soğuk zemine oturup iksiri tereddütle kafama diktim.
“Epeyce beceri puanı biriktirdim, artık geri dönsek mi? Sonuçta buraya zindanı fethetmeye değil, seviyemi yükseltmeye geldik.”
Ben tam bunu söylemişken Wiz, Vanir’in elini ağzından çekip konuştu.
“Siz ne diyorsunuz!? Bunca yolu geldik, o yüzden sonuna kadar zorlayalım! Bu zindanın en dibindeki zindan sahibinin odasında muazzam servetler ve güçlü ekipmanlar yatıyor! Şeytan Kral-san ile savaşmayı planlıyorsanız kesinlikle işinize yarayacaklardır!”
Ş-Şeytan Kral, ha…
“Şey, Şeytan Kral’ın karşısına gerçekten çıkmak istiyor muyum henüz tam karar veremedim… Aslında, o ikinizin arkadaşı değil mi? Birinin onu ortadan kaldırmasını gerçekten hiç umursamıyor musunuz?”
Sonuçta Wiz ve Vanir eskiden Şeytan Kral generalleri olarak çalışıyorlardı ve duyduğuma göre aralarında dostane bir ilişki vardı.
Ama Wiz ve Vanir sadece bakıştılar.
“Sonunda yenilmek bir Şeytan Kral için işin sadece bir parçasıdır, değil mi Vanir-san?”
“Kesinlikle. İnsanlığa sürekli dert açmak, cesur maceracılardan oluşan bir grupla görkemli bir şekilde çarpışmak ve ardından sahneden muazzam bir şekilde çekilmek. Şeytan Kral dediğin böyledir. Ayrıca Şeytan Kral epey yaşlandı. Hükümranlığını muazzam bir patlamayla sonlandırıp tacını yakında kızına devretmek istediğine eminim.”
İblislerin nasıl düşündüğünü pek anladığımı sanmıyorum.
Düşününce, görkemli bir zindan inşa etmek bu iblisin nihai hedefi değil. Hatırladığım kadarıyla nihai hedefi, bir maceracı grubu tarafından mağlup edilmek ve tam da yokluğa karışmadan önce onlardan o eşsiz karanlık duyguları tatmak gibi bir şeydi.
Bu ikisinin muhtemelen kendilerine özgü değer yargıları ve estetik anlayışları var.
Sonuçta kafaya koysalar dünyayı yönetecek kadar güçlü Başbüyücülerden oluşan bir ırk var ama maceracı olmak yerine ayakkabıcı, terzi ve hatta NEET olmayı seçtiler.
Bu dünyanın sakinleri arasında bir sürü tuhaf tip olduğunu zaten biliyordum ama…
“Yani Şeytan Kral yaşlanıyor, ha? Ama yine de hâlâ Şeytan Kral olduğuna göre, tüm Şeytan Kral’ın Ordusu içindeki en güçlü varlık olduğu anlamına gelir, değil mi? … Yoksa benim bile bir şekilde icabına bakabileceğimi düşündürecek kadar bunadı mı?”
“Hayır, mutlaka en güçlüsü olması gerekmez. Kızı muhtemelen bu noktada güç bakımından onu aşmıştır. Sizin onun icabına bakıp bakamayacağınıza gelince, bendeniz bir şey diyemez ama ne kadar yaşlı olursa olsun Şeytan Kral hâlâ tek eliyle bir devin kafatasını ezecek kadar güçlüdür.”
Evet, elbette.
Onu halletmenin o kadar kolay olmasına imkân yoktu.
“Ama bir dakika, bu dünyadaki insanlar için güç her şey demek değil mi? Şeytan Kral konumunu en güçlü olan kimse onun kapacağını veya buna benzer basit bir şey olacağını sanıyordum.”
“Bu dünyadaki herkesin kas kafalı olduğunu mu sanıyorsunuz? Yoksa geldiğiniz ülke en yüksek devlet makamını en yüksek savaş kabiliyetine sahip olana mı veriyor? Bendeniz sizin dünyanız adına konuşamaz ama Şeytan Kral konumu için… öncelikle çok sayıda Generali yönetecek karizmaya sahip olmalıdırlar. Ardından, astları tarafından küçük görülmeyecek kadar güce ihtiyaç duyarlar. Ve bendeniz oldukça zeki de olmaları gerektiğini tahmin ediyor. Hepsinden öte en önemli vasıf, kendilerine has kişilik takıntıları olan bir grup Generali idare edecek karizmadır.”
“Sana ve Wiz’e bakınca, Şeytan Kral’ın bu konuda muhtemelen bayağı zorlandığını söylemeliyim.”
Bu başına buyruk adama bakmak bana Şeytan Kral’ın da başının epey kalabalık olduğunu düşündürdü.
Çok geçmeden Vanir, yola koyulma vakti geldiğini belirten bir hareketle ayağa kalktı.
“Her halükarda, şu zavallı savaş gücünüzü artıracak eşyalar bulabilirsek iyi olur. Elbette benim umduğum şey, kolayca paraya çevrilebilecek hazineler! Beni bekle, ey bu zindanın efendisi! Bendeniz tüm hazinelerini yanına alacak! Fuhahaha!”
Onunla takılmak bana bir maceracıdan ziyade silahlı bir soyguncuymuşum gibi hissettiriyordu.
“Bu arada, ne tür beceriler edinmek istediğinizi düşündünüz mü Kazuma-san? İsterseniz bu zindandan ayrılmadan önce size ışınlanmayı öğretebilirim.”
Işınlanma!
Işınlanmayı gerçekten çok istiyorum. Bu tek bir büyü sayısız şekilde kullanılabilir.
Evet, mesela…
“Işınlanma veya ışığı bükme büyüsü kullanılarak işlenen suçlar çok daha ağır şekilde cezalandırılır.”
“Ne!? B-B-Ben bir şey demedim! Sadece ışınlanmanın pek çok şekilde işe yarayabileceğini düşündüm! Bilirsin işte, Şeytan Kral’ın kalesine sızdıktan sonra zor bir duruma düşersem kaçmak için kullanmak gibi!”
… “…Işınlanmayı bir kaçış yolu olarak kullanmayı hedefliyorsanız, önce bariyer için bir şey yapmadığınız sürece işe yaramayacaktır. Bunu bir kenara bırakırsak, belki de önce benim becerilerimden birini öğrenmek istersiniz? Göz ışınlarım ve anında ölüm ışınlarım gibi?”
… “…Benim gibi bir insan anında ölüm ışını kullanmaya kalkarsa…”
“Elbette ölürsünüz. Ama bir düşünün. Nihai tekniğinizi salıverdiğiniz tam o anda olduğunuz yere yığılıp ölüyorsunuz. Rakipleriniz kesinlikle şaşkına dönerdi. Ruhunuzu ve bedeninizi bu şekilde adayabileceğiniz başka pek az sanat formu vardır.”
“Belli bir tanrıçanın aksine, ruhumu bir sanatın mükemmelliğine adamaya hiç niyetim yok!”
Beşinci Bölüm
Zindan, on sekizinci kat–
“Vanir usulü ölüm ışını! Vanir usulü ölüm ışını! Vanir usulü… Tüh, bunlardan çok fazla var! Wiz, bir şeyler yap! Bu sıkıcı olmaya başladı! Hepsini Patlama ile tek seferde toza çevir!”
“Z-Zindanda Patlama Büyüsü kullanamam! Zindan çökerse… Ah, ejderha zombilerim! Bir minotor sürüsü tarafından etrafları sarıldı!”
“Uwaah! Hey, burada da varlar!” “Canavarlar bu tarafa da geliyor!”
Merdivenlerden indiğimiz an kendimizi tamamen canavarların kuşatması altında bulduk.
Adeta bir canavar yuvasına adım atmak gibiydi.
Wiz ve Vanir bile bizi bekleyen canavar sürüsünü tamamen durduramadı ve minotorlardan biri doğruca üzerime atıldı…
“Graaaah!”
“İik!”
Hızla eğildim ve minotorun baltası başımın kıl payı üstünden sıyırıp geçti.
Birazcık daha yavaş olsaydım kafam uçup gidecekti.
Aqua yanımda yokken ölürsem her şey biter.
Zindanlar çok korkunç! Hayır, bir dakika, canavarlar çok korkunç! Yüreğim ağzıma gelecek gibi!
Evet, normal bir savaşta ölürsen işin biter.
Aqua’nın ne kadar önemli olduğunu ancak şimdi anlıyorum.
Onu ilk seçtiğimde gelecekten gelen kedi benzeri bir robotu yanıma aldığımı sanmıştım, meğer dördüncü boyut cebi ayrı satılıyormuş; ama sanırım gelecekte ona daha nazik davranacağım.
Vanir ve Wiz diğer canavarlarla başa çıkmakla meşguldü.
Boyu benim birkaç katım olan bu dev öküz adamla yüzleşmek için kılıcımı çekmekten başka çarem yoktu.
“Kahretsin, Aqua’nın iyi yönlerinin kıymetini ancak böyle bir zamanda anlayacağım hiç aklıma gelmezdi! Buralarda ölecek değilim ya, Aqua’yı geri getirdikten sonra keyif dolu, sefahat içinde bir hayat yaşayacağım! Sabahın köründe şarap içip yan gelip yatacağım, geceleri de eğlenmeye çıkacağım! Ayrıca tatil için bir yerlere seyahat etmek istiyorum! Maceracı olmama rağmen bu dünyada doğru dürüst hiçbir şey göremedim ki!”
Sözlerimi duyan Wiz haykırdı.
“Ah, söyledi işte! Duydunuz mu Vanir-san!? Genelde hislerini gizleyen Kazuma-san sonunda içini döktü! Kyaa, kriz anında gerçek duygularını anlamak ne kadar da romantik– ıgh!”
Bir minotor, Wiz anlaşılmaz şeyler söyleyerek kıvranırken baltasını Wiz’in kafasının kenarına geçirdi.
“Bekle, Wiz!?”
Darbenin etkisiyle savrulmasına rağmen Wiz sanki hiçbir şey olmamış gibi hemen ayağa kalktı.
“O halde Kazuma-san ve Aqua-sama’nın birbirlerine olan aşklarını teyit etmeleri için yeniden buluşmalarını sağlamalıyım! Vanir-san, şimdi büyük miktarda mana kullanacağım, bu yüzden savaştan sonra manamı yenilemeniz için size güveniyorum, tamam mı!?”
Wiz kesinlikle olayı çok yanlış anlamıştı.
Doğruca minotor sürüsünün içine yürüdü ve bir tür büyü okumaya başlarken üzerini yağdırdıkları darbeleri tamamen görmezden geldi.
Lich’lerin büyü dışı silahlardan hiçbir zarar görmediğini biliyorum ama bunu canlı canlı görmek gerçekten muazzam bir manzaraydı.
Yanımda, üç ejderha zombi minotor sürüsüyle çetin bir savaşa tutuşmuştu.
Vanir ise az önce yendiği minotorun kanıyla yere bir şeyler çiziyordu…
“Graaaah!”
“Aaaah!”
Karşımdaki minotor kükreyerek baltasını kaldırdı.
Bacaklarının arasına dalıp Chunchunmaru ile yukarı doğru savurdum.
Ama zayıf gücüm göz önüne alındığında, saldırım minotorun derisinde yalnızca yüzeysel bir kesik bıraktı.
Zaten 30 seviyenin üzerindeyim, saldırı istatistiğim neden bu kadar düşük ki!?
Ancak minotor baltasını üzerime indirme fırsatını asla bulamadı.
“Lanetli Taşlaşma!”
Wiz’in savurduğu büyü, dövüştüğüm minotoru taşa çevirdi.
Ve sadece o tek minotor değil, etrafımızı saran neredeyse her canavar da taşa dönüştü.
“Fuhahaha, aferin Wiz! Şimdi ise bendeniz de… Cehennem dükü Vanir adına! Sürünerek öne çıkın, hizmetkârlarım!”
Vanir kahkahalar atarak elini minotor kanıyla çizdiği büyü çemberine doğrulttu ve çember anında tuhaf bir ışıkla parlamaya başladı–
Işık kaybolduğunda, siyah kaslı vücutları ve yarasa benzeri kanatlarıyla tam da klasik iblis imajına uyan bir grup yaratık çemberin üzerinde duruyordu.
Aniden beliren iblis sürüsü karşısında, minotorların buraya sürüklediği canavarlar korku içinde kaçışmaya başladı.
Normalde aptalı oynayan iblisin gerçek gücünü görünce içimdeki korku kırıntısına engel olamıyordum…
“Ne oldu Vanir-sama? Bu yoğun sezonda bizi damdan düşer gibi çağırmanız oldukça zahmetli…”
“Evet, bölgenizi terk edip yeryüzünde oynamaya gittikten sonra arkanızı toplamak için eşek gibi çalışmak zorunda kalan bizleri de biraz düşünün.”
“Daha da önemlisi, üzerinizdeki bu kıyafetler de ne? Bir cehennem dükü böyle giyinmemeli…”
Çağrılan iblisler durmadan söylenip durdu.
Her biri korkunç görünse de onlardan korkmayı bir türlü beceremedim.
Etrafımdaki bir iblis ve hortlak sürüsüyle aşağı inerken adeta küçük bir ordunun parçasıymışım gibi hissediyordum.
Bundan sonra ortaya çıkan tüm canavarlar kılıcımın pek bir şey yapamadığı türdendi.
Böyle devasa bir grupla çevrili olmasaydım, bu canavarlardan herhangi birini gördüğüm anda muhtemelen altıma kaçırırdım.
Wiz yenilen her birini canlandırıp güçlerimize kattı.
Bu şekilde ilerlemeye devam ettik. Nihayetinde…
Zindan, yirminci kat–
Bu kat önceki katlardan tamamen farklı bir hava yansıtıyor. Duvarlar yumuşak bir ışıkla parıldıyor.
Duvarların büyülü olmasından mı yoksa üzerlerine parlayan yosunlar ekilmesinden mi emin değilim.
Garip bir şekilde, bu kata indiğimizden beri hiçbir canavar tespit edemedim.
Bu kat muhtemelen bu zindanın sahibinden başkasına yasaktır.
Şu anda bu zindanın en derin seviyesindeki odanın önünde duruyorduk.
Bu kapının üzerinde, tam da bir video oyununun son patronuna çıkan kapıdan bekleyeceğiniz gibi, kötücül görünen ve şatafatlı bir sürü oyma var.
Bu zindanın sahibi muhtemelen buranın arkasında.
Vanir ve Wiz’e doğru başımla onay verip kapıyı yavaşça iterek açtım.
Arkasında ise…
“Nihayet buraya kadar gelebilecek kadar güçlü biri çıktı. Zindanı buraya kadar fethettiğiniz için sizi tebrik etmeme izin verin. Şimdi bana gücünüzü gösterin! Ben, hortlakların kralı, bin yıldır yaşayan ölümsüz bir vampir olarak sizin… sizin…”
Odanın tam ortasında, zindanın sahibinin üzerinde yayıldığı ve sesi giderek kısılan o iddialı söylevine başladığı gösterişli bir taht duruyor.
Muhtemelen arkamdakileri gördüğü içindi.
“Aman tanrım, henüz Lich’ler varken ne zamandan beri hortlakların kralı olma rolünü vampirler devraldı? Bunca yolu geldikten sonra kesinlikle hoş bir komedi oldu. Ufufufu, ahahahaha!”
Buraya gelirken bir sürü üst düzey büyü savuran ve bocalayan çeşitli canavarlardan manasını yenileyen Wiz, gözlerinden yaşlar boşanırken kaçıkça bir kahkahaya boğuldu.
“Fuhahaha! Fuhahaha! Fuhahaha! Aman aman, cidden gösteriş meraklısı bir zindan yaratmışsın. Gerçi henüz bin yılını bile doldurmamış bir çaylaktan ne beklenebilirdi ki!? Fuhahahahaha!”
Benzer şekilde, buraya gelmeden önce o göz ışınlarıyla büyük miktarda mana harcamış olan Vanir da kahkaha krizine girdi.
Kazık gibi kaskatı kesilen bu zindanın sahibine gelince…
“…” “Şey, ben şimdi gidip biraz çay koyayım, o yüzden n-neden önce işinizi konuşmuyoruz…?”
Neredeyse ağlamak üzere olan yüzünü gülümsemeye zorlamak için elinden geleni yaptı.
Başın sağ olsun…
Altıncı Bölüm
“Fuhahahaha! Fuhahahaha!”
“Ah, bu efsanevi seviye! Efsanevi seviye bir büyü eşyası!”
Vanir ve Wiz heyecanla taht odasının arkasındaki odada bulunan hazineleri karıştırıyorlardı.
Bense vampirle çayımı yudumluyordum.
“Şey, yani… arkadaşlarımın çıkardığı sorun için kusura bakmayın.”
“Hayır, hayır, alt tarafı sıradan bir vampir olduğum hâlde böyle gösterişli bir zindan yarattığım için asıl ben özür dilemeliyim. İşiniz bittikten sonra memleketime dönüp bir domates çiftçisi olarak huzurlu bir hayat yaşamayı düşünüyorum.”
Kasabada domates satan yaşlı bir vampir, ha?
Güneşten nefret eden bir vampirin tarlada çalışması da kayda değer bir şey ama–
“Evet, bence de bu yaşamak için oldukça makul bir yol. En azından bunun gibi bir şey çekmek zorunda kalmazsınız.”
“Gerçekten de, böyle korkunç bir şey yaşamak zorunda kalacaksam inzivaya çekilip sakin bir hayat yaşamayı tercih ederim. Bin yıllık hayatımda, böyle bir iblis ve hortlak sürüsüyle karşı karşıya kalacağımı hiç düşünmemiştim. Üstelik sadece bu da değil, benden çok daha uzun yaşamış bir lich ve ulu bir iblis tarafından yönetiliyorlar. Yok edilmediğim için fazlasıyla mutluyum.”
Yaşlı vampir böyle diyerek çayından bir yudum aldı ve Vanir ile Wiz’e doğru baktı.
“Fuhahaha, ne altın dağı ama! Şu veledin satın aldığı şeyden kazanılan para ve tüm bu hazineyle bendeniz büyük bir işletmeyi finanse edebilecek! Evet, bir kumarhane! Wiz, bu parayla bir kumarhane kuralım! Elroad’u yol kenarındaki bir poker oyunu gibi gösteren devasa bir kumarhane!”
“Aah, şuna bakın, şuna bakın Vanir-san! Bu eşya güçlü bir büyü aurası yayıyor! Nasıl bir etkisi var bilmiyorum ama dünyayı altüst edecek kadar güçlü olduğuna eminim…!”
Oyuncakçı dükkânındaki çocuklar gibi davranan ikisine bakınca, zarifçe çayını yudumlayan vampirin son patron olmaya daha çok yakıştığını hissetmekten kendimi alamıyorum.
Vampir teslim olduktan sonra Wiz, zombi ejderha ve diğer canavarlar üzerindeki kontrolünü bıraktı, Vanir da hizmetkârlarının eve dönmesine izin verdi.
Ben vampirle sohbet ederken Vanir, adamın teslim olduktan sonra teklif ettiği çeşitli hazineleri aceleyle sırt çantasına tıkıştırdı.
“Aman tanrım, bu bir sorun! Çok fazla hazine var! Hepsini bu şekilde geri taşımanın imkânı yok!”
“Bu bir sorun Vanir-san. Ne yapmalıyız? Buradaki her bir eşyadan güçlü bir büyü hissedebiliyorum. Mümkünse hepsini geri götürmeyi gerçekten çok isterim… ”
İkisi bunu söylerken gözlerini vampire diktiler.
Değerli her şeyini aldıktan sonra bir de taşınmanıza yardım etmesini istemiyorsunuz, değil mi?
“Wiz, bana hemen ışınlanmayı öğret. Burayı bir konumlama noktası olarak kaydedeceğim. Bu sorunumuzu çözer, değil mi?”
Bu cevap muhtemelen onları tatmin etti. Vanir ve Wiz ellerinde bir set eşyayla, heybetli görünen bir kılıç ve zifiri siyah bir zırhla çıkageldiler.
“Velet, bunu yanına almalısın. Bu hazine dağında en güçlü büyü aurasına sahip silah bu. Satılırsa servet eder ama senin ellerinde daha iyi iş görür.”
“Bu zırh da oldukça güçlü görünüyor. Güçlü bir büyü aurası yayıyor, bu yüzden bunu Şeytan Kral’ın kalesine giyerseniz hiçbir sorun yaşamazsınız.”
Bu eşyalar muhtemelen küçük bir servet değerinde ve onları bana seve seve veriyorlar.
Günün sonunda beni gerçekten önemsiyorlar gibi görünüyor.
Biraz utanmaya başladım ama minnetle zırhı giydim–
“… İçinde hareket edilemeyecek kadar ağır.”
Sadece eldivenlerden birini giymek bile beni olduğum yere çiviledi.
Yapma ama, bu gerçekten tuhaf.
En zayıf sınıf falan olabilir ama zaten otuz seviyenin üzerindeyim.
En son olduğunun aksine, gücüm epeyce arttı, bu yüzden…
“Ah, doğru ya, o zırhı sadece Haçlılar kuşanabilir. Ve o kılıç da sadece Kılıç Ustaları tarafından kullanılabilir.”
Adını hâlâ bilmediğim vampir böyle söyledi.
Hayır, bir dakika, ne demek sınıfa özel ekipman? En zayıf sınıfın efsanevi seviye silahlar kuşanmasına bile izin verilmiyor mu?
“Şey, bir Maceracı tarafından kullanılabilecek güçlü bir eşya var mı?”
“A-Aptalca bir soruysa bağışlayın ama pek çok insan Maceracı sınıfında uzmanlaşmayı seçmez, bu yüzden onlar için güçlü ekipmanlar yapacak pek usta yok… En azından benim elimde öyle bir şey yok…”
Bu sözler üzerine Vanir kahkahaya boğuldu.
“Fuhahahaha! Bu harika değil mi, asla bir kahraman olamayan velet, bu tam da senin tarzın! Zayıf ekipmanlar ve aceleyle bir araya getirilmiş beceriler! Böyle bir durumdayken Şeytan Kral’ı yenersen, gerçekten de büyük bir kahraman olarak anılacaksın! Oh, geleceğin gözlerimin önüne seriliyor! Harem pisliği, en güçlü kahraman, en zayıf sınıfın en güçlüsü ve daha pek çok eğlenceli unvanla anılacaksın! Fuhahaha!”
Kasabaya dönüp tüm becerileri öğrendiğimde, ilk hedefim olarak bu adamı kullanmayı gerçekten çok istiyorum.
“Kahretsin, bu dünyanın nesi var böyle? Ah, ama Haçlılara özel ekipman, ha? Zifiri siyah hâliyle bayağı uğursuz görünüyor ama sanırım Darkness’a geri götürmek için iyi bir hediye olur. Büyücü asası falan da yoktur herhalde, değil mi?”
“Büyücüler için pek ekipman tutmam. Ah, doğru ya, taktığım bu yüzük sahibinin savurduğu büyülerin gücünü artırır. Yanınıza almak ister misiniz?”
Vampir böyle diyerek yüzüğü parmağından çıkarmaya başladı ama durdurmak için acele ettim.
“H-Hayır, gerek yok. Sizi soyup soğana çevirmeye çalışıyormuşum gibi hissettiriyor, o yüzden… Aslında bakarsanız sizi gasp ediyormuşuz gibi hissettiriyor, o yüzden kusura bakmayın.”
“Hayır, hayır, bir zindan yağmalanmak için vardır. Buradaki eşyalar ve hazineler bu zindana meydan okumaya çalışıp başarısız olan maceracılardan geldi, bu yüzden dert etmeyin. Ama bu yüzük hâlâ hayattayken sahip olduğum eşyalardan biriydi, bu yüzden sanırım içim rahatladı.”
Vampir bunu söylerken rahat bir nefes aldı–
“Büyülerin gücünü artıran bir yüzük mü?”
Wiz gözlerinde açgözlü bir ifadeyle yüzüğe dik dik baktı.
Lütfen daha fazla ileri gitme.
Yedinci Bölüm
Kasabaya geri ışınlandığımızda ortalık tamamen kararmıştı.
Zindanda bir günden fazla zaman geçirdikten sonra zaman algım tamamen altüst olmuştu.
“Bu saatten sonra gece yarısı arabasına yetişmek için muhtemelen çok geç. Ayrıca yorgunluk giderici iksir ve uyanıklık iksiriyle hile yapmış olabilirsin ama hızlıca seviye atlamak ve uzun süre yüksek bir gerilim altında kalmak, savaşta geçirdiğin koca günü saymıyorum bile, vücuduna belli bir yük bindirir. Yarın yola çıkmadan önce geceyi dinlenerek geçirmek en iyisi olacaktır.”
Sırt çantası ve elleri ağzına kadar hazineyle dolu olan Vanir bana böyle söyledi.
Elinde Darkness için hediyelik eşyayı tutan ben, Vanir ve Wiz’e teşekkürlerimi sundum.
“Teşekkür ederim. O aptalı kesinlikle buraya geri getireceğim.”
“Bendeniz o tanrıçayı umursamıyor.”
“Bu hiç ama hiç hoş değil! “… Kazuma-san, gerekirse bu kasabayı gölgelerden korumaya yardım edeceğim. Aqua-sama’nın evi dediği bu yeri koruyacağımdan emin olabilirsiniz, o yüzden endişelenmeden yola çıkın. Geri döndüğünüzde, seviyenizi yükseltmek için ya da ne isterseniz sizinle gelirim.”
Lütfen beni azat edin.
Dürüst olmak gerekirse, zindanlar gerçekten çok korkunç.
Yine benden katbekat güçlü canavarlarla çevrelendiğimi hayal ettiğimde, hayatta kalma içgüdülerim kendimi bir daha benzer bir duruma sokmamam için bas bas bağırıyor.
Yakın gelecekte zindanların benim için biraz travmatik bir konu hâline geleceği hissine kapılıyorum.
“Zindanda hâlâ epeyce hazine kaldı ama bendeniz halletmen gereken acil işlerin olduğunu anlıyor, bu yüzden hazinenin geri kalanını sen döndükten sonraya bırakacağız. O yüzden lütfen canlı olarak geri dön. Zindanın derinliklerine tekrar o uzun yoldan ulaşmayı düşünmek bile bendenizin sinirlerini bozuyor.”
Bu tam da Vanir’e yakışır bir laftı.
“Geri döndüğünüzde size Üst Düzey Büyü’yü adamakıllı öğreteceğim, o yüzden lütfen sağ salim dönün!”
Wiz nazik bir gülümsemeyle beni uğurladı.
Zindanda bana Işınlanma’yı öğrettiğinde ben de Üst Düzey Büyü öğrenmek istemiştim ama ustalaşamamıştım.
Harcayacak fazlasıyla beceri puanım vardı elbette ama öğrenilebilir beceriler sütununda görünmüyordu.
Başlangıç Düzeyi Büyü sadece büyünün adını haykırarak etkinleştirilebilir.
Orta Düzey Büyü’yü etkinleştirmek ise biraz daha karmaşıktır.
Bu ikisi tam bir acemi tarafından bile öğrenilebilir ama konu Üst Düzey Büyü’ye gelince–
“Üst Düzey Büyü söz konusu olduğunda, insan el hareketlerine, ilahilere, mana akışına ve büyüyü yaparken devreye giren her türlü diğer faktöre son derece aşina olmalıdır. Bir insanın tek bir gecede öğrenebileceği bir şey değil… Ah, ama Patlama Büyüsü’ne gelince, uzun zamandır Megumin-san ile birliktesiniz ve her gün onu gözlemliyorsunuz, değil mi? O zaman–”
“Öyle bir şeye ihtiyacım yok.”
İlk olarak, Patlama Büyüsü’nü öğrensem bile onu yapacak manaya sahip olmazdım.
Doğuştan mana dolup taşan bir Kızıl İblis olan Megumin bile tek bir atıştan sonra hepsini tüketiyor.
Yine de Üst Düzey Büyü, ha?
Kendimi görünmez kılabilen büyüyü istiyorum. Gerçekten çok istiyorum.
Elbette o büyüyü ne için kullanacağımı düşünmedim ama…
“Oh, geleceği görüyorum. Veledin kendisini görünmez yapmak için üst düzey büyü öğrendiği ve umumi banyoya girdiği bir gelecek.”
“Yardımlarınız için teşekkürler herkese! Yola çıkmadan önce yine uğrayacağım, yarın görüşürüz!”
İşe Yaramaz Tanrıça Ara Bölüm 2
Artık şafak sökmek üzere.
“… At arabasının kalkış noktasının burası olduğunu sanıyordum, ben bilmeden yerini mi değiştirdiler acaba?”
Hikâyeler anlatırken zaman algımı tamamen kaybettiğimden, bu kasabadan çıkacak başka bir at arabası arayarak etrafta dolanıp duruyorum.
Grup içinde yön duygusu en iyi olan kişi benim, bu yüzden kaybolmuş olmama imkân yok.
Demek ki kalkış yerini değiştirmiş olmalılar.
Ne zaman bir görevde olsak, gözlerimi üzerlerinden bir an olsun ayırsam o üçü ortadan kayboluverirdi.
Peşimden gelmeye kalksalar kesin kaybolurlar ve yolculuk tam bir kaosa dönerdi.
Eyvahlar olsun, belki de bu yolculuğa çıkmadan önce herkesin kendi ayakları üzerinde durabileceği zamana kadar beklemeliydim.
Tam kalkış yerini arayarak kasabada dolanıp dururken ve diğerleri için endişelenmeye başlamışken,
“… Aqua-sama? Üzerinizde bu kıyafetle tam olarak nereye gidiyorsunuz?”
Bana seslenen kişi sevimli müritlerimden biri olan Cecily’ydi.
“Günün bu kadar erken bir saatinde karşılaşmak ne büyük tesadüf… Hayır, bunun bir tesadüf olmasına imkân yok.”
Evet, örnek bir Axis Tarikatı müridinden beklendiği gibi.
Yaklaşan belirleyici savaşın kokusunu rüzgârdan aldılar, işte bu yüzden sabahın bu köründe dışarıda.
“Yok, bar kapandıktan sonra bile daha fazla şarap isteyip duruyordum ve ne olduğunu anlamadan sabah oluverdi. Bu arada, demlendiğim mekân tam olarak şurasıydı.”
Cecily daha önce defalarca gittiğim bir meyhaneyi işaret etti.
Hatırladığım kadarıyla bu meyhane kasabanın çok daha kalabalık bir bölgesindeydi.
Sadece kalkış noktası değişmekle kalmamış, ben fark etmeden meyhane bile yer değiştirmiş gibi görünüyor.
“Şey, içiyorsanız yapacak bir şey yok. Son sipariş çağrısını ne zaman duysam ben de öfkelenirim. Öyle anlarda iş çetin bir inatlaşma yarışına döner. Ama beni eve götürmesi için hep Kazuma-san’ı çağırırlar.”
“Sizi çok iyi anlıyorum, Aqua-sama. Ne zaman sarhoş olsam hep daha fazla içip kutlama yapmak isterim, bu yüzden yapmak isteyeceğim en son şey eve gitmektir.”
Axis Tarikatı’ndan beklendiği gibi. Gerçekten de ne kadar da kafa dengi bir topluluk.
“Bu arada, o meyhanenin sahibi hesabı dert etmemenizi, sadece lütfen bir daha geri gelmemenizi söyledi…”
“Anlıyorum, mekan sahibi bir tsundere. Saf ve dürüst Axis Tarikatı üyelerini yasaklamak için hiçbir neden olamaz, dolayısıyla mekân sahibi iliklerine kadar tsundere. Bunu bir müdavimden dinle.”
“Anlaşıldı, Aqua-sama! … Peki, soruma dönersek, üzerinizdeki bu kıyafet de nesi…?”
Cecily umursamaz bir gülümsemeyle bana bu soruyu tekrar sordu.
“İyi dinle, dindar Cecily’m. Bu dünyanın şu anki hâlini görmek beni kahrediyor. Bu dünyanın dürüst ve çalışkan sakinleri şu anda Şeytan Kral’ın tehdidi altında. Bu yüzden, şimdi o kötülüğün kökünü kazımak için bir yolculuğa çıkacağım!”
“N-Ne dediniz!? Yani Aqua-sama savaşa bizzat mı katılıyor? Peki ya Megu-tan!? Hiçbir yerde Megu-tan’ı göremiyorum! Hayır, yani Megumin-san ve Kazuma-san ne olacak? Ya Eris kilisesindeki o Haçlı!?”
Bizim Megumin’in ne zaman Megu-tan’a dönüştüğünü biraz merak etsem de,
“Yaklaşan bu yolculuk oldukça çetin geçecek. O üç çaylağın pek bir yardımı dokunmayacağına kanaat getirdim. Bu yüzden… Şeytan Kral’ı yenmek için bizzat yola çıkacağım!”
“Yapamazsınız… Yani şey, Aqua-sama, küstahça gelebilir ama o üçünü de yanınıza almanız en iyisi olur diye düşünüyorum. Aksi takdirde, kazansanız da kaybetseniz de azar işitirsiniz.”
Kazansam da kaybetsem de azar işiteceğim.
“… Ne yapsam acaba? Belki bir iki hediyeyle durumu tatlıya bağlayabilirim?”
“Bunun işe yarayacağını sanmıyorum.”
Belki de Şeytan Kral’ı indirmeyi başka bir güne bırakmalıyım.
Bu sözler boğazıma kadar geldi ama yüksek sesle söyleyemedim.
Gerçek kimliğimi bilmiyor olabilir ama yine de müridim olan birinin önünde bu kadar zavallı görünemem.
“Bu arada, bundan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz, Aqua-sama?”
“Şey, öncelikle soğuk bir yere giden bir at arabasına binerim diye düşündüm. Şeytan Kral’ın kalesi soğuk bir yerdeymiş gibi duruyor, sen de öyle düşünmüyor musun? Mesela, kuzeyde bir yerlerde?”
“Pekala, Aqua-sama, lütfen sadık kulunuz Cecily’nin yolun bir kısmında size eşlik etmesine izin verin.”
Ferasetli Axis Tarikatı’ndan beklendiği gibi, yaklaşan kutsal savaşın kokusundan gaza gelmiş olmalı.
“O kadar istekliysen, sanırım buna izin vereceğim Cecily. Kuzeye doğru yönelelim.”
“Anlaşıldı, Aqua-sama. Ama önce, aracıdan Şeytan Kral’ın kalesinin olduğu yöne gitmesini isteyelim. Sonuçta onlar profesyonel taşıyıcılar. Gitmemiz gereken yere bizi ulaştıracaklarına eminim.”
Cecily’den beklendiği gibi. Her zamanki gibi zehir gibi zeki.
Bu kızla epeydir vakit geçiriyorum. Belki de ona gerçeği söylemenin vakti gelmiştir.
“Cecily’den beklendiği gibi, ne kadar da becerikli bir kız. Bir ödül olarak, belki de sana gerçeği açıklamamın vakti gelmiştir–”
“Lütfen daha fazla bir şey söylemeyin!”
Cecily kendine hiç yakışmayan bir acelecilikle çığlık attı.
Alçakgönüllü Axis Tarikatı’ndan beklendiği gibi, en ufak bir gözü doymazlıkları yok–!
