Kısım 1
Ertesi gün.
“Komekko! Komekko neredesin!?”
Sabahın köründe Megumin’in gürültülü bağırtıları ve ortalıkta koşturmalarıyla uyandırıldım.
“Bu saatte ne oluyor ya? Ne diye bağırıp duruyorsun?”
O küçük kız buraya geldiğinden beri bilinçli olarak daha erken kalkıyordum.
Görünüşe göre hâlâ bulgularını ailesine rapor etme misyonundaydı; bu yüzden hiçbir çürüme belirtisi göstermemem gerekiyor.
“Günaydın Kazuma. Komekko’yu arıyorum. Bu veletin yaptıklarına bak sen. Muhtemelen kahvaltıyı bile bekleme gereği duymadan mutfaktan biraz yiyecek atıştırıp tüymüştür.”
“Nasıl desem ki? Senin kardeşin gerçekten vahşi bir şey.”
Kerevit yemeklerinde ustalaşmış bir kız kardeşle büyüyünce bu hale gelmesi pek de şaşırtıcı değil.
“Ben böyle vahşi bir çocuk yetiştirdiğimi hatırlamıyorum halbuki. Kim olmaya çalışıyor bu?”
“Senden başka kim olacak?” diye cevap vermeyi çok istesem de, ağzımı sıkıca kapalı tutmayı kıl payı başardım.
“Öte yandan, Kızıl İblis köyünün dışına hiç çıkmadığına göre Axel’ın ilgisini çekmesi normaldir. Kasabada etrafta koşuşturduysa yakında döner.”
“Mantıklı. Ben bile ilk gün bu şehirde afallamıştım, o yüzden çok iyi anlıyorum…”
Megumin hâlâ endişeli bir şekilde iç çekti.
Her halükarda, en azından bu şehir fazlasıyla güvenli.
Küçük bir kızın tek başına dışarıda gezinmesinde bile endişelenecek çok fazla şey yoktur herhalde.
Böylece önce gidip kahvaltımızı yaptık.
“—Söylesene Megumin, Komekko nereye gitti? Dün akşam ona yenilmiştim de, tam intikam alacaktım.”
Aqua koltuğunun altında bir masa oyunuyla, oyun arkadaşı arayan küçük bir çocuk gibi söylendi.
“Küçük çocuklara bile mi yeniliyorsun sen? Bir yetişkin olarak hiç mi utanmıyorsun?”
Aqua son zamanlarda Komekko ile inanılmaz iyi anlaşıyordu.
Muhtemelen benzer zihinsel yaşlarda olduklarından dolayı oldukça iyi uyum sağlamış görünüyorlar.
“Saçmalama Kazuma, ‘handikap’ diye bir şey duymadın mı hiç? Çocuk olduğu için daha merhametli olmam gerektiğini düşündüm. Sonunda kibrim sonum oldu. Oyuna bir taş eksikle başladım—en zayıf taş olan Maceracı ile.”
“Buna pek handikap denmez ama.”
Şaşırtıcı bir şekilde, belki de çocuklara olan düşkünlüğünden ötürü, Darkness da son birkaç gündür Komekko ile oldukça iyi kaynaşmıştı. Sabırsızlıkla araya girdi.
“Gerçi bu kadar uzun süredir dönmediğine göre, bir yerlerde diğer çocuklarla mı oynuyor yoksa yine loncada atıştırmalık mı dileniyor?”
“Muhtemel. Yine de kendi yaşındaki diğer çocuklarla çok iyi anlaşacağını sanmıyorum, bu yüzden loncadan başka bir yerde olması pek olası değil. Ne de olsa onun için meyveli kek hazırlamaktan falan bahsetmiyorlar mıydı?”
Bu yaşta kaba eski toprak adamlarla dolu Maceracılar Loncası’na kaçtığına göre, bu küçük kızın geleceği şimdiden parlak görünüyor.
İnsan bu yabancı şehirde ablasına sımsıkı sarılmasını bekler, ancak Komekko ablasından tamamen bağımsız bir duruş sergiliyor.
Bu velet Megumin’i geride bırakıp bir sonraki en korkunç karakter olma potansiyeline sahip.
“Yine de Komekko’nun varlığı sayesinde maceracılar bütün boktan görevleri temizleme iradesini bulmuştu. Onu atıştırmalıklar için davet etmeye hakları var; gayet makul.”
Darkness’ın da söylediği gibi, Axel’daki görevlerin tamamlama oranı pek de iyi durumda sayılmazdı… Her halükarda, sonuç ortada.
Gerçi Komekko gittikten sonra durumun muhtemelen eski haline döneceği içime doğuyor.
“Pekâlâ, biz de yedikten sonra loncaya doğru yola koyulalım.”
Diğer yandan hâlâ “küçük kız kardeşinden bağımsızlığını” kazanamamış olan Megumin huzursuzca söyledi.
Maceracılar Loncası’na vardığımızda karşımızda kafa karıştırıcı bir manzarayla karşılaştık.
“Bak, bundan da dene, bunu ben yaptım.”
Komekko’nun burada olmasını anlayabiliyoruz.
Ancak succubus dükkanındaki ablaların onu neden hevesle atıştırmalıklarla beslediğini anlayamıyoruz.
“Şuraya bak küçük hanım, bunu da dene.”
“Teşekkürler!”
Komekko şu anda durduk yere ortaya çıkan ablalardan aldığı atıştırmalıkları büyük bir keyifle atıştırıyordu.
Tanıdık bir ablaya yaklaşmasını işaret ettim ve aramızda fısıldaştık,
“Sık sık gittiğim o dükkandaki ablasın sen, değil mi? Ama burası Maceracılar Loncası! Burada ne yapmayı düşünüyorsun sen!?”
“Ara! Hay Bizim biricik ve daimi müşterimiz. Dersimizi aldık, buranın tehlikeli olduğunu tabii ki biliyoruz…”
Succubus abla yemek yiyen Komekko’ya anaç bir bakış attı.
“Nedenini bilmiyoruz ama onu kendi başına bırakamadık. Büyük ihtimalle olağanüstü yüksek olan iblis potansiyelindendir. Kesinlikle çok önemli biri haline gelecek… Bu yüzden, onu erkenden kazanırsak…”
Bu kadar garip lafların öylece söylenip geçildiğini duyunca kendimi tutamayıp Komekko’ya bir göz attım.
Succubusların Komekko’ya diktiği o yoğun ve dikkatli bakışlar cidden merak uyandırıcıydı.
Bu eziklik hissi de neyin nesi?
Şans ya da ticaretten ziyade ben de kötü bir iblisin yeteneklerini istiyorum hani.
Bu sırada Aqua bir sütunun arkasından succubuslara hareket etmeden dik dik bakıyordu.
Aslında Aqua, succubus dükkanını öğrendiğinde bir süre önce ortalığı ayağa kaldırmıştı.
Succubuslara baskın yapmaya kalkıştığını öğrendiğimde kanım beynime sıçramıştı. O günden beri, yine sinirlerimi bozmamak için kendini tutuyor.
Belki de succubus soykırımı işleyerek bütün erkek maceracıların baş düşmanı olmaktan korkuyordur.
Her halükarda, bu sefer herhangi bir sorun çıkarırsa…
“Şey, madem Aqua-sama bizi varlığıyla onurlandırdı, biz artık müsaade isteyelim.”
“Müşteri-san, lütfen Aqua-sama’ya ve Vanir-sama’ya göz kulak ol bizim için! Şey, Komekko, sonra görüşürüz galiba?”
Aqua’nın bakışlarının özellikle farkında olan succubuslar, Maceracılar Loncası’ndan isteksizce ayrılırken arkalarına gizli gizli bakıp Komekko’ya el salladılar.
(Darkness) “… Söylesene Kazuma, o insanlarla tam olarak nasıl bir ilişkin var senin? Arkadaş çevrende bu kadar hoş kadınlar gördüğüm ilk defa oluyor…”
“Bazı güzel hanımların işlettiği bir kafenin çalışanları onlar. Yemekler sıradan olmasına rağmen acayip bir popülariteleri var, bu da beni şaşırtıyor. Yine de, küçük kardeşim neden bu kadar ilgilerini çeksin ki?”
Maceracılar hâlâ kendisine selam verirken Megumin kafası karışmış bir şekilde baktı.
“Selamlar, Megumin-san.”
“Megumin-san, görevleri neredeyse tamamladık sayılır. Son iki gün içinde bütün önemli görevler peşi sıra hızlıca halledildi.”
Artık Megumin’e “Megumin-san” diye seslenmeye tamamen alışmış olan maceracılar söyledi.
“Öyle mi. O halde zor görevleri almaya zorlanacağım diye endişelenmeme gerek yok. Herkes kıçını yırtarak çalıştı, son zamanlarda ben de epey stres yapmıştım.”
Megumin rahatlamış bir gülümseme gösterdi. Komekko da karşılık olarak gülümseyip Megumine şöyle dedi: “Abla, bu şehrin maceracıları çok güçlü!”
“Öyle, öyle tabii. Sonuçta benim yaşadığım şehrin insanları bunlar.”
Bu konuşmayı duyan etrafımızdaki insanlar utanarak kafalarını başka yöne çevirdiler.
Tavırlarına bakılırsa bu durumdan oldukça hoşlanmışa benziyorlar.
“Mavi saçlı abla da çok güçlü!”
“Doğru. Arkadaşımdan da bu beklenirdi zaten. Uzun süredir ortalıkta dolanan bir hayaleti arındırdı. O yüzden Aqua genelde böyle mal olsa da, ona daha olumlu bir gözle bakmanızı tavsiye ederim.”
Komekko ile Megumin’in tartışmasını duyan Aqua da yüzünde zerre utanç belirtisi olmadan tamamen gururlu bir ifadeye büründü.
“Bir de, bu abi de güçlü!”
“Hı hı, ne de olsa grubumuzun lideri o. Güçlü olmama ihtimali yok zaten… Yine de kullandığı taktikleri göz önüne alırsak gerçekten ‘zafer’ kazanıp kazanmadığı konusunda hâlâ şüphelerim var…”
Vay be, bu kız huzur prensesine karşı elde ettiğim kusursuz zaferimin gölgesine mi düşmeye çalışıyor?
“… He? Şey, peki ya ben…?”
“Seni bilmiyorum ki?”
Kalbi kırılan Darkness tek başına bir kenarda küstü—
“Gördün mü Komekko? Arkadaşlarım güçlü, değil mi? Bu şehrin maceracıları hep çok havalı. Köye döndüğünde… hepimiz hakkında övünmeyi unutma sakın.”
Konuşurken Megumin utangaç bir şekilde maceracılara gülümsedi.
“Söylesene Kazuma, huzur prensesi haklıydı, değil mi? Ben adamantite bir salyangozdan daha faydasızım?”
“Lütfen bir bitkiye yenildiğin için bu kadar stres yapmayı kes, arkanda bırak şunu.”
Depresyondaki Darkness’ı tek başına teselli ederken.
“Sadece ablam çok zayıf herhalde.”
Komekko bombayı patlattı.
“… K-Komekko, demin ne dedin sen?”
Megumin titrek bir sesle sordu.
Lonca anında ölümcül bir sessizliğe büründü.
“Hı hı, bir tek ablam pek güçlü değil.”
“K-Komekko! Neler oluyor, ergenliğe mi girdin yoksa!? Son zamanlarda tuhaf kelimeler öğrenip bana karşı gelmeye başladın; büyük ablanın kalbini kırıyorsun ama biliyor musun!?”
Gözleri dolmuş olan Megumin’i arkasında bırakan Komekko, resepsiyonist ablaya doğru yürüdü.
“Senden bir isteğim var, büyük göğüslü abla.”
“Komekko, bana ‘büyük göğüslü abla’ diye seslenmezsen sevinirim, rica ediyorum.”
Resepsiyoniste böyle inanılmaz bir lakap taktıktan sonra Komekko sözlerine şöyle devam etti—
“Lütfen pek güçlü olmayan ablamı daha güçlü yapabilecek bir görev ver bize.”
Bu şüpheli istekle ablasını mı düşünüyor yoksa başka bir şey mi, kim bilir.
“Komekko, eve dönüyoruz! Benim gerçek yeteneklerim ancak kilit anlarda ortaya çıkar; bu yüzden normalde pek de matah sayılmam. Hadi gidelim, eve döndükten sonra bu akşam size bir patlama fişeği şov yapacağım.”
Komekko’yu elinden tutup sürüklemeye çalışırken Megumin utanç içinde ağzından kaçırdı.
Komekko, ablası tarafından sürüklenirken bile resepsiyoniste yalvarır gözlerle bakmaya devam ediyordu.
“Hımm~… Doğrusunu söylemek gerekirse, geriye çok fazla büyük görev kalmadı. Kalan görevler çoğunlukla dev kurbağa avı… Sonuçta bu şehir hayvancılık sektörüyle tanınmıyor; dev kurbağa eti de oldukça lezzetli olduğu için talep hiçbir zaman eksik olmadı. Her zaman devam eden tek görev bu.”
“İşte bu olur.”
Komekko anında cevap vererek biricik ablasını zor durumda bıraktı.
“Bu olur mu? Ama dev kurbağalar çok zayıf canavarlar, sadece yemek olarak sevilirler…”
“İşte bu olur.”
Komekko gelişigüzel görevler seçerken Megumin onu kenara çekti.
“Neden görev seçiyorsun ki!? Üstelik hiç de zor olmayan bir dev kurbağa avı görevini bile kabul ettin. Onu kurbağa eti için seçtin, değil mi? E, madem öyle, ablası ona gerçek gücünü gösterecek! Hadi ama, hâlâ büyük bazı görevler kalmış olmalı, değil mi? Getirin onları, ya hep ya hiç. Söyleyeyim de, bugün kendimi inanılmaz yetenekli hissediyorum; o yüzden elinizde ne varsa bana getirin, ister Şeytan Kral’ın Ordusu olsun ister ejderhalar!”
Megumin heyecanla bağırdı. Abla zor durumda görünüyordu.
“İster Şeytan Kral’ın Ordusu ister ejderhalar… ha? Öyle diyorsan, aslında elimizde geriye kalan tek zorlu görev var…”
Abla, bunu yüksek sesle söyleyip söylememe konusunda içsel bir savaş yaşadı.
“Hey, Megumin-san’ı utandırma!”
“Öyle, yapmak istediğini açıkça söyledi işte, bu yetmez mi?”
“Aynen aynen, tereddüt eden tipler değil onlar, o yüzden bu noktada neyi tutuyorsunuz?”
Aniden çevredeki maceracılar lafa girdi.
Onları duyan Megumin hafifçe utandı.
“Maceracıların dediği gibi, ‘yapacağım’ diye çoktan iddiaya girdim, yani sorun yok. Axel’in karşıma çıkarabileceği her canavarı yok edeceğim. Yoksa canavarın Şeytan Kral’ın Ordusu’ndan daha güçlü olduğunu mu ima ediyorsun?”
Diğer maceracılar yuhalamaya başladı. Megumin’in karşısında abla başını salladı.
Mantıklıydı. Başlangıç kasabasının yakınlarında ortaya çıkan canavarlar Şeytan Kral’ın Ordusu’ndan güçlü olmamalıydı.
“Ablam çok güçlü olmalı!”
Komekko’nun gözleri, ablasının yaklaşan zafer anı beklentisiyle parıldadı. Bu saldırıya boyun eğen abla, acı bir gülümsemeyle görevi Megumin’e devretti.
“Anlaşıldı. Bu durumda, son zorlu görevi Megumin-san’a ayırıyorum.”
Megumin görevi aldı ve gür sesini lonca salonunda yankılandırdı.
“Ben Megumin, Axel’in elit başbüyücüsü, Patlama Büyüsü’nün efendisiyim! Hangi düello olursa olsun, ister Şeytan Kral’ın Ordusu ister ejderhalar olsun, hepsi patlamalarımın gücü önünde boyun eğecek!”
“Oohohohoho!”
“Hadi gidelim, Megumin-san! Hadi gidelim!”
“Oho! O halde biz de gidip bir el atarız!”
Maceracıların tezahüratları eşliğinde, heyecanla parlayan kızıl gözleriyle Megumin, pelerinini harika bir duruşla savurdu…
“Bu son görev… tek bir canavarın avlanması değil, çağlardır bölge için dövüşen griffin ve mantikordan oluşan bir ikili…”
Ablanın açıklamasını duyan lonca birden sessizliğe büründü. Megumin de pozu bozulmuş halde öylece donakaldı.
Bölüm 2
Griffin ve mantikor.
Bu iki oldukça yüksek seviyeli canavar, yaklaşık iki yıl önce Axel yakınlarına yerleşmişti.
Mantikor doğal yollarla var olmamıştı, bunun yerine büyüyle üretilmişti.
Bir büyücü tarafından acı bir şaka olarak mı serbest bırakıldığını yoksa kendi başına gözlerden uzak bazı harabelerden mi kaçtığını kimse bilmiyordu.
Yine de gizemli kökenlere sahip mantikor bir gün Axel yakınlarındaki bir dağa yerleşti.
Ardından, saat gibi kusursuz bir şekilde, aynı yerin yakınlarında bir grifin görüldüğü rapor edildi.
İnsanlar griffin ilk kez karşılaştığında, kanatlarının ağır yaralı olduğu ve tüm vücudunun felaket bir durumda olduğunu fark ettiler
Ne kadar kötü yaralandığını gören Maceracılar Loncası bölgeye girişi yasakladı. Yaralı griffine erişimi engelleyerek, tıbbi müdahale görmediği için sakat kalmaya devam etmesini umuyorlardı.
Dahası, bölgeyi karantinaya aldılar—eğer şanslılarsa, yakınlarda yaşayan mantikor onunla ölümüne savaşırdı…
Ancak griffin loncayı büyük hayal kırıklığına uğrattı. Yaralı olmasına rağmen mantikorla savaştan sağ çıkıp, durumu bir çıkmaza soktu ve Axel’in banliyölerini bile tehdit eder hale geldi.
Tek bir canavarın yarattığı bela iki katına çıkmıştı. O zamandan beri lonca resmi olarak onların alt edilmesini talep ediyordu; ancak bilgisiz insanların durumu daha da tırmandırmasını önlemek için ödülü çok düşük tutmuşlardı. Sonuçta görev panodan hiç alınmadı.
Şu anda diğer maceracılarla birlikte o iki canavarın bölgesine doğru yoldayız.
En arkada isteksizce onları takip ederken Aqua şöyle dedi: “Mantikor ve grifffin. Lafı açılmışken, daha önce böyle bir görev gördüğümü hatırlıyorum.”
Bu kızın şimdi söyleyecek neyi var acaba?
(Kazuma) “Hatırlamıyor musun? Henüz borç batağındayken, bu görevi almayı bile düşünmüştük.”
Doğrusu, o zamanlar hâlâ acemiydik.
Ekonomik durumumuzdan endişe duyarak, herkesin vebadan kaçar gibi kaçtığı o görevi bana getirmişti.
“Öyle bir şey olmuş muydu? Ben affedici ve unutan bir kadınım; geçmiş meseleleri kurcalamam.”
“Böyle havalı bir sözün senden daha sevimli biri tarafından söylenmiş olması gerekirdi.”
Tüm zorlu görevler arasında, loncanın bile bunun tamamlanacağına dair inancı yok.
Ancak bu görevi en son düşündüğümüzün üzerinden bir yıldan fazla zaman geçti.
Yani bir nevi geçmişteki hallerimizin intikamını alıyoruz.
Koşullarımız artık farklı; kaderin merhametine kalmış şekilde sürüklenmiyoruz.
Acemilik dönemimden sonra yetenekli elit bir maceracı olarak ortaya çıktığımı kanıtlamanın vakti geldi.
“Yine de uzun bir yol kat ettik. Küçük ördek yavrusu olduğumuz zamanlarda, bunun gibi işlerin altından kalkmayı hayal bile edemezdik.”
“Evet, o zamanlar sırf borcumuzu ödemek için sürekli görevlere giderdik. Kendime bile inanamıyorum, ama şimdi sahip olduğumuz zenginlikle dolu rahat yaşamla karşılaştırıldığında, her gün kıçımızı yırtarak çalışmak zorunda kaldığımız borç dolu zamanlar bana daha tatmin edici geliyordu…”
Megumin nostaljik bir şekilde söyledi.
“Buna pembe gözlü geçmişe özlem denir. Çoğu insan geçmişi idealize etme eğilimindedir.”
Megumin nostaljinin tadını çıkarırken, yoksulluk yüzünden ağır acılar çekmiş bir adam olarak böyle bir hayattan alabildiğine uzak durmayı tercih ederim.
“Öyle söyleme, Kazuma. Megumin’le tamamen aynı fikirde olamadığım söylenemez. O zamanlar gerçekten de dev kurbağalar dahil her türlü canavar tarafından hırpalanan acemilerdik. Ama geçmişe bakınca, o anılar gerçekten…”
Geçmişi anarken Darkness yavaşça utancından kızarmaya başladı. Sanki önemli bir şeyi hatırlamış gibi görünüyordu.
Darkness’ın yanındaki bir maceracı ona şunları söyledi,
“Yok ya, siz de pek değişmemişsiniz. Aslında birkaç Şeytan Kral’ın Ordusu mensubu ve zorlu canavar yendiğiniz doğru ama Aqua-san bir süre önce sokakta kovaladığı bir ucube fare ona karşılık verince ağlamıştı.”
“Hey, bu tür hikayeleri yaymamanı söylememiş miydim sana!? Sana dondurma almak için gizli zulamdan para bile çıkardım! O, kimseye söylememen için bir rüşvetti! Anlaşmamızı bozduğuna göre, dondurmamı geri versen iyi olur!”
Aqua, kendi acizliğini ifşa eden maceracıya karşı nükleer gibi patladı.
“Ucube fareyi defetmene yardım ettim; dondurmayı da bir minnettarlık göstergesi olarak alıyorum.”
Maceracı tarafından tamamen küçük düşürülmeye karşılık Aqua, “Eğer bir gün yaralanır ve benim şifa büyüsüme ihtiyaç duyarsan, sen de bana para ödemek zorunda kalırsın,” diyerek karşılık verdi.
Hepimiz eskiden utangaç ve asosyal idik, ama artık diğer maceracılarla böylesi dedikodular sıradan hale geldi.
Bu dünyada günler böylesine uzun ve telaşlı geçiyor.
Megumin ve Darkness’la tamamen aynı fikirde olmasam da, borç batağındaki, kaotik ve sürekli koşturmacalı geçen günler o kadar da fena olmayabilirdi.
Hayır, belki de bu tuhaf dünyanın kendi başına o kadar da korkunç olmadığını fark etmiştim.
Dağ yamacından aşağıya, Axel şehrine baktım. Önüme serilen uçsuz bucaksız, huzur dolu manzaradan derinden etkilenmiştim.
Ara, onca şeyden sonra, bu dünyaya çoktan aşık olmadığımı kim söyleyebilir ki?
Kendi kendine alay eden bir gülümsemeyle düşüncelere dalmışken…
Başımın üzerinde beliren bir gölge fark ettim.
Hızla başımı kaldırıp baktım—
İşte orada, devasa kanatlara sahip, jilet dişli bir canavarın başı duruyordu. Akbaba kafalı ve aslan gövdeli devasa bir yaratıktı. Ardından o vahşi mistik canavar —griffin— üzerimize atıldı.
Bölüm 3
“Griffin ortaya çıktı —!”
Megumin’in en zorlu görevi yenmesine yardım etmek için yüksek moralle gelen cesur maceracılar bile grifin muazzam büyüklüğü karşısında donakaldı.
“Kazuma! Bu, hayal ettiğimizden de büyük! İmparator Zell’in bir akrabası falan olabilir mi?”
“Zırvalamayı keser misin! M-Megumin, git büyünü oku! Görünmeyen mantikoru bir kenara bırakıp önce griffinle ilgilen! Bunun önceliği en üst sırada!”
“A-a-a-anladım! Bana bırak!”
Ve tabii ki donakalanlar sadece maceracılar değildi.
Megumin büyü söylemeye başladı. Onu duyan maceracılar kendilerini toparlayıp silahlarını kuşanmışlardı.
“Pekala, kalkan ben olacağım! Bu benim büyük anım olacak; Komekko’yu zırhlı ablanın da çok güçlü olduğuna ikna etmeliyim! Karşımızdaki bir griffin olsa bile, tek başına! Sayıca üstünüz, irademizi korursak kesinlikle üstesinden geliriz!”
Yalnızca Darkness korkusuzca doğrudan griffine doğru atıldı. Onun cesaretinden güç almış gibi, ön saflardaki maceracılar da arkasından akın etti. Büyücüler de teker teker kendi büyülerini okudular.
Ancak Darkness atıldığı anda, griffinle dövüşen grup ile biz arka saftakilerin arasına bir gölge fırladı.
“Ara, hiç de öyle değil. Griffin inanılmaz derecede baş belası olsa da, o olmasaydı siz insanlar bu dağları istila etmiş olurdunuz.”
İnsan kafalı, aslan gövdeli, akrep kuyruklu ve yarasa kanatlı bir yaratık.
Frankenstein’ın canavarı kadar iğrenç olan o iblisvari yaratık, mantikor ortaya çıktı.
Darkness ve diğer savaşçı maceracılar, iki çirkin canavarın arasında sıkışıp tecrit edilmişti. Bu ani kesinti büyücüleri de paniğe sürükledi.
Darkness kılıcını mantikora doğru çekip “Bununla ben ilgileneceğim” derken, canavar ona kısaca bir göz attı ve ardından…
Kanatlarını çırparak hızla havalandı ve rotasını çevirdi —!
“B-buraya geliyor! Hey, Megumin, o lanet pislik senin üzerine geliyor! Şimdilik büyüyü kes; araya mesafe koymazsak bizi mahvetcek!”
“B-b-b-bekle biraz, Kazuma! Beni sarsma! Mantikor yüksek zekaya sahip. Tehlikeli büyümün yarattığı tehdit onu alarma geçirdi, bu yüzden önceliğini değiştirdi. A-ah, g-geliyor!”
Olamaz, yardım istesek bile maceracılar Griffin ile meşgul. Ancak ben panikleyecek tipte biri değilim!
Sırtımdaki yayı çektim ve sakin bir şekilde nişan aldım.
“Bunu ye! Keskin Nişancılık!”
Yayımı hızla gerip mantikora bir ok fırlattım.
Ardından ok kusursuz bir şekilde—!
“İşte bu… Bu da ne böyle?”
Attığım ok, mantikorun kuyruğu tarafından havada hiç zorlanmadan savuşturuldu.
“Megumin—! Okum sektirildi, şimdi ne yapacağız!?”
“Yeterince güçlü değildi sadece! Mantikorlar buralarda olmaması gereken üst düzey canavarlardır! Onun için acemi maceracıların saldırıları sadece birer rahatsızlıktan ibaret!”
Patlama büyüsünü yeniden okumaya başlayan Megumin bağırdı.
Bu sefer büyüyü bölmene izin vermeyeceğim!
“Aha! Hakikaten tam bir beyefendi havası veriyorsun, seni ufaklık! Hey, bu et kırbacıyla neler yapabileceğimi görmek ister misin!?”
“Ha!?”
Mantikor her anlamda endişe verici bir şey söyledikten sonra dev bir akrep kuyruğunu çıkardı ve üzerime doğru daldı.
Megumin’i korumak için önüne geçip bir büyü mırıldandım.
“Toprak Yarat!”
Rakip ne kadar güçlü olursa olsun, gözlerini yaralamak kesinlikle onları yavaşlatacaktır.
Mantikor kör olduktan sonra, Megumin’in büyüsünü bitirmesi için gereken süreyi ancak kazanabiliriz—
“Bunu bana bırak, Kazuma! Mantikorlar ve griffinler gibi dev canavarlar uçmak için büyüye ihtiyaç duyar! Demek istediğim, büyü olmazsa gökyüzünden paldır küldür düşerler!”
Hiç yoktan ortaya çıkan Aqua birdenbire böyle söyledi.
“Hey bekle, senin yaptığın hiçbir şeyden asla iyi bir şey çıkmaz! Sadece her zamanki gibi kör etme kombosunu yapmama izin ver ve…!”
Ben sözümü bitiremeden…
“Kutsal Kırılma Büyüsü!”
Aqua havaya fırlayan ve mantikora çarpan kutsal bir ışık demeti saldı.
Anlaşılan mantikor da Aqua’nın dediği gibi havada kalmak için gerçekten büyü kullanıyormuş.
Uçuş yeteneğini kaybeden ve üzerime doğru dalış yapan mantikor eylemsizlik yasasına boyun eğerek—!
“Viiiiiiiiiiryoooooaaaaahhh!?”
“Aman tanrım!”
Düşen mantikor üzerime doğru gümbürtüyle çakılarak beni ezmekle tehdit etti.
Muhtemelen Aqua’nın daha önce yaptığı direnç büyüsü sayesinde pek fazla yaralanmamıştım.
Ama…
“Fena değil, delikanlı! Hakikaten boş biri değilsin hani!”
“Fena değilmiş, peçete! Sylvia’da da aynı şey oldu; melez canavarlar niye hep böyleler!?”
Mantikor üzerime çöktü ve ön ayaklarıyla kollarımı yere sabitledi…!
“Hadi ama, et kırbacımdan bir darbe almayı dene bakalım…!? Lanet olsun, ş-şimdi bu da neyin nesi!?”
Enerji Emme büyüsünü etkinleştirip mantikorun yaşam gücünü ve manasını emmeye başladım!
“Biri, lütfen gelsin beni kurtarsın—! Çok önemli bazı şeyleri kaybetmek üzereyim!”
Daha açık söylemek gerekirse, diğer bekâretimi; ama her şeyden önce hayatımı!
“!?”
Hırsızlar tarafından arkadan sinsi bir saldırıya uğrayan mantikor hızla geri çekildi.
Geri çekilen mantikor hırsızları hiçe sayarak korku içinde bana dik dik baktı.
Enerji Emme büyüm muhtemelen çok daha şaşırtıcı bir saldırıydı.
Öte yandan büyücüler büyülerini tamamen griffine odaklamışlardı.
Diğer tarafta ne olup bittiğini araştırmaya vaktim yok; fakat bize daha az dikkat ettiklerine göre berbat bir durumdayız.
Enerji Emme büyüm epey etkili görünüyordu çünkü mantikor artık temkinli davranıyordu. Bu fırsatı değerlendirip kılıcımı kınından sıyırdım.
Ancak onunla doğrudan kapışma niyetim yok.
En zayıf mesleğe sahip biri olarak amacım yakın dövüşe girmek değil, zaman kazanmak.
“Gelsene pezevenk; bir süredir tuhaf hareket ediyorsun zaten. Aslında senin gibilerden nefret ediyorum! Şimdi izle de korkularımın üstesinden gelip seni nasıl parçalayacağım!”
Onu öfkelendirmek ve dolayısıyla konsantrasyonunu bozmak için böbürlendim.
Ne de olsa yakınlarda bana yardım eden diğer maceracılar var, onlara yeterli zamanı kazandırdığım sürece—
“Kahretsin! Başka bir mantikor daha! Dişi, bu dişi bir mantikor!”
“Peşimizden mi geldi!? Dişi mantikorlar daha güçlüdür! Gelin şunu haklayalım!”
Arkadaki büyücülere pusu kurduğunu gören ve üzerime doğru koşan maceracılar, dişi mantikoru görünce hep birlikte rota değiştirdiler.
…………
“Delikanlı, sende de az cesaret yok hani. Bir düello mu, istediğin bu mu!? Bir düello ha!? Ne kadar mertçe; şey, arka bahçene gökleri delen bir mızrak saplamama izin ver!”
“Beni bağışla! Lütfen beni bağışla!!”
“Kazuma, hazırım! Bunu bana bırak!”
Büyü söylemesini bitiren Megumin arkadan seslendi.
Ama mantikor saldırı için çok yakın; onu havaya uçurmak için mesafe açmalıyız…!
Darkness ve diğer savaşçı maceracılar, iki çirkin canavarın arasında sıkışıp kalmıştı. “Böyle bir büyüyü mantikor için harcama! Griffin çok daha güçlü, o yüzden bunu bir kenara bırak ve şuraya vur!”
“A-anlaşıldı! Grifin seviyesinin daha yüksek olduğuna dair söylentileri gerçekten de duymuştum!”
Mantikora yeniden sataştım. Megumin, manasını asasının ucunda tutarken ona hakaret edilmesine de yardım etti.
“Öyle mi? Yıllarca süren çatışmalardan sonra bile benden zayıf olduğunu söylemeye cüret mi ediyorsun?”
Görevim zaman kazanmak.
Şu anda canavarlardan herhangi birini yenmek durumu tersine çevirmeye yetecektir…
“Lalatina!”
“Hey, her şey yolunda mı!?”
“Lalatina Griffinin yoğun saldırısı altında! Hayır, dur, biraz mutlu görünüyormuş gibi; gayet sakin ve huzurlu görünüyor…!”
Öyle görünüyordu yani. Şansımız gerçekten artacak mı?
Sana güveniyorum Axel maceracıları; hani siz süper güçlüydünüz falan güya!?
Dualarım kabul olmuş gibi, mantikorla kilitlenmiş vaziyette dururken uzaktan bir ses duydum.
“Evet, işe yarıyor! Hey, Kazuma—! Diğer mantikorun icabına bakar bakmaz yardıma geleceğiz!”
Elbette önümdeki mantikor da bunu duymuştu.
Mantikor soğukkanlılığını yitirip paniğe kapıldı.
“Hey, karını kurtarmak istiyorsan buyur git. Arkamda büyüsünü saklayan başbüyücü Axel’in en iyisidir. Burada savaşmaya devam mı edeceksin, yoksa gidip karını mı kurtaracaksın? Seçim senin.”
Buna karşılık şaşkın bir ifade takındı—
“Bugün işler pek yolunda gitmiyor! Seni yalnız bırakıyorum. Demek istediğim, karıma yardım etmeyi seçiyorum…”
Bunu söyleyen mantikor hızla arkasını dönüp fırladı.
Diğer dişi mantikorun etrafındaki maceracılar, adı geçen canavarın son sürat hücumu karşısında tamamen çaresiz kalarak havaya savruldu.
“Lalatina’yı yakaladılar!”
Bunu duyunca kaynağa baktım ve Griffinin ağzında Darkness ile birlikte kalkışa hazırlanmak için gövdesini kaldırdığını gördüm.
Bu sırada Darkness, uzun kılıcını kaybettiği anlaşılan çıplak elleriyle ona acımasızca vuruyordu.
Ama tabii ki böyle bir karşılık o sert gagaya karşı sınırlı bir etki yaratıyordu…
“Kazuma-san, lütfen çabuk bir şeyler yap! Darkness kaçırılmak üzere! Bu bana İmparator Zell’in bu sabah bahçeden nasıl solucan yakaladığını hatırlattı; Darkness şu anki haliyle, az sonra İmparator Zell tarafından yenilecek bir solucana acayip benziyor!”
“Bu kritik anda olumsuz kehanetleri kes artık; neden her zaman gereksiz şeyler yapmak zorundasın!?”
Biz konuşurken iki mantikor çemberimizi yardı ve kalan maceracıların peşinde olduğu griffine doğru koştu.
Maceracıların yolunu kesmek ve kaçışlarını güvence altına almak için griffini kullanmaya çalışıyor olabilirler.
Böyle bir strateji insan kafalı canavarlar için bile fazlasıyla kurnazca.
“Darkness, dayan! Megumin, büyünü salıvermeye hazırlan!”
Yayımı tekrar gerdim ve griffinin gözünü nişan aldım.
“Böyle büyük bir hedefi vurmak sorun olmamalı! Bu sefer gizli bir hile yapamazsın!”
Nişancılık yeteneğimi etkinleştirip oku griffinin canavarca gözbebeğine doğru fırlattım.
Kesinlikle Darkness’ın şiddetli direnişi tarafından dikkati dağılmıştı ve gelen oka zamanında tepki verememişti.
“Eeeeeeeeeek!”
Sağ gözüne saplanan okla birlikte griffin tiz bir çığlık attı.
Griffinin gözündeki oku gören Darkness, merhametsizce oku içeriye doğru çaktı.
Muhtemelen dayanılamayacak acıdan dolayı griffin, yüzünün her yerinden “bunu hak ettin!” fışkıran bakışlarla Darkness’ı uzağa fırlattı.
“Megumin, harekete geç! Axel’in en iyi başbüyücüsünün gücüyle, üçünü de darmadağın et!”
Ben sözümü bitiremeden Megumin asasını griffine doğru doğrulttu.
“Axel’e döndükten sonra, bu görkemli anım kelimesi kelimesine küçük kardeşime anlatılmalı. Ben Megumin! Axel’in elit başbüyücüsü, Patlama Büyüsü’nün efendisiyim! … Şimdi, bütün bu süre boyunca sakladığım nihai saldırının tadını çıkarın! P a t l a m a—!”
Böylece Megumin Patlama Büyüsü’nü salıverdi.
Hayal bile edilemeyecek büyüklükte bir ateş topu dağ silsilesinden patlayarak fırladı, yanından geçmekte olan iki mantikorla birlikte griffinide de yuttu—!
Bölüm 4
“Artık pes ediyorum. Bak Kazuma, görevlere ara verdiğimi ilan ediyorum.”
Zorlu bir savaşın ardından griffin ve mantikorun alt edilmesini tamamladık.
“Şey, Kazuma, sormak istiyorum: Biz gerçekten hiç geliştik mi? Partiyi kurduğumuzdan beri bir gram bile olgunlaşmadık, değil mi?”
“Bana sorma; ben de onu bilmek istiyorum.”
Megumin’i sırtımda taşıyarak, savaş yaralarıyla dolu Darkness ve diğer maceracılarla omuz omuza yürüdüm. Birlikte Axel’e geri döndük.
Yürürken sokağın ucundaki batmakta olan güneşe doğru baktım. Sırtımın üstünden Megumin söyledi,
“Kazuma’dan bir şey için özür dilemek istiyorum… Eskilere dönme fikrini aklım bir türlü almıyor.”
Sana ne demiştim?
“—Elinize sağlık millet! Ayrıca tebrikler! Bununla birlikte şehirdeki her zorlu görev tamamlanmış oldu! Maceracılar Loncası’nın tüm personeli adına, hepinize en içten teşekkürlerimi sunarım!”
Perişan halde loncaya döndüğümüzde personel bizi karşıladı.
Bu manzarayı gören ve yardım etmek için gelen maceracılar, sanki emeklerinin meyvesini tatmış gibi memnuniyetle gülümsediler.
Ve personel sırasının ortasında.
Loncamızın simgesi haline gelmiş gibi duran abla onu dışarı itti.
“Ne harika! Herkes o kadar harika ki!”
Komekko’nun gözleri parıldıyordu.
“Evet, harikayız, değil mi? Çünkü biz Axel’in maceracılarıyız! Gerçi en harikası senin büyük ablan. Sonuçta griffini ve mantikorları toplu halde katleden Megumin’di!”
Savaşçı ruhlu, sert yüzlü adam açıkça güldü; artık “Megumin” kelimesinden sonra “-san” eklemiyor, yürekten övüyordu.
Maceracının bu samimi sözlerini duyan Komekko, bugüne kadar gördüğümüz en mutlu gülümsemesini gösterdi.
“Ablacığım en iyisi!”
