Isekai Walking Cilt 3 – Bölüm 3 / Bölüm 1

Isekai Walking Cilt 3 – Bölüm 3 / Bölüm 1

“Sınır Şehri Cite’nin merkez kapısı burası işte. Yani Eva Büyü Ulusu oradan geçince mi başlıyor?”

Mia, Kutsal Krallık ile Büyü Ulusu arasındaki sınıra inşa edilmiş devasa kapıya bakıyordu. Şehir, tam ortasında duran bir kontrol noktasıyla doğu ve batı tarafı olarak ikiye bölünmüştü. Sınırı geçmek için oradan geçmeniz gerekiyordu.

Geçidi koruyan çok sayıda korkutucu muhafız ve şövalye görmeyi bekliyordum ama kimlik kontrolünden geçmemiz gerekse de içeri girmek aslında çok kolay oldu. İki diyarın dostane bir ilişkisi olmalıydı. Bu arada, “sınır şehri” unvanını paylaşan epeyce başka tarafsız kasaba da vardı.

Kapının diğer tarafındaki şehrin görünümü oldukça farklıydı. Kutsal Krallık tarafındaki binalar çoğunlukla beyazken, Büyü Ulusu tarafı daha koyu renklere eğilimliydi. Asıl mimari yapı çok farklı görünmüyordu, yani renkler onları birbirinden ayırmak için mi kullanılmıştı?

Roille’den Cite’ye seyahat etmek sekiz gün sürmüştü ve sonunda beklediğimizden bir gün geç varmıştık. Bunun sebebi Mia’ydı; ona ayak uydurmak için periyodik molalar vermemiz gerekmişti, bu da her gün yürümeye ayırabileceğimiz süreyi kısıtlamıştı. Yine de bu durum, Mia’nın ayaklarında hiçbir su toplaması olmadan Cite’ye sağ salim ulaşmamızı sağladı. Dinlendiğimiz sırada ayaklarına uyguladığım şifalı otlardan yapılma özel lapa benzeri merhem de muhtemelen işe yaramıştı; Hikari ve Sera da onu çokça kullanmıştı.

“Sanırım yarını dinlenerek geçireceğiz, sonra da Lokia’ya doğru yola çıkacağız. Sera’nın bir mesaj var mı diye maceracılar loncasını kontrol etmesini isterim, ardından da… tezgahlara göz atarız herhalde?”

Yataklarımızda oturmuş yarının programı hakkında konuşurken Hikari ve Ciel’in beklentiyle bana dik dik bakmaya başladığını fark ettim. Evet, biliyorum. Gözlerinizdeki o bakışın ne anlama geldiğini anlıyorum. Ben de hiç tartışmadan tezgahları programa ekleyiverdim.

Sözlerim ikisinin de sevinçten havalara sıçramasına neden olurken, diğer iki yetişkin bana onaylamayan gözlerle baktı. Onlara karşı fazla yumuşak davrandığımın farkındaydım ama bu göstermeye razı olduğum bir müsamahaydı. Tabii ki öncelik vermem gereken başka bir hedefim olsaydı durum değişirdi ama zaten yarın kasabada ağırdan almayı planlıyordum.

Ertesi sabah, kahvaltıdan sonra kendime biraz boş vakit ayırdım ve maceracılar loncasına uğradım.

“Bayan Sera, değil mi? Sizin için bir mesaj var,” dedi resepsiyonist, biz sürekli devam eden ot toplama görevlerinden birini alırken kaydımızı yaparken. Rurika’dan gelmiş gibi görünüyordu.

“Efendim, şu anda Las Yarı-İnsan Diyarı’nda olduklarını ve Majorica’ya doğru yola çıktıklarını söylüyorlar ama varmaları biraz zaman alacakmış.” Yarı-İnsan Diyarı’nda henüz ziyaret etmedikleri iki şehir daha olduğunu, bu yüzden önce Eris’i bulmak için oraları kontrol edeceklerini anlatmaya devam etti.

Las Yarı-İnsan Diyarı oldukça büyüktü, bu yüzden sadece bunu yapmak bile muhtemelen epeyce zaman alacaktı—görünüşe göre en az otuz gün daha orada kalacaklardı. Ve bundan sonra Büyü Ulusu’na ulaşmaları gerektiği için, tekrar buluşmamıza muhtemelen daha epey vardı. Büyü Ulusu topraklarına girdiklerinde başka bir mesaj göndereceklerini söylemişlerdi.

“Yani acele etmemize gerek yokmuş.” Onları bekletmeyelim diye kendimizi biraz zorluyordum ama meğerse bolca vaktimiz varmış.

“Efendim, o zaman okula gidebilir miyiz?” Ben bunu düşünürken Hikari sordu.

“Bakarız artık,” dedim ona. “Kayıt olmak için şartlar olmalı. Vardıktan sonra bunu araştırmaya ne dersiniz?” Böyle olacağını bilseydim, Magius Büyü Akademisi hakkında daha fazla şey sorardım. Bu durum bana Layla’yı ve kutsal başkente giderken karşılaştığım akademinin diğer öğrencilerini hatırlattı.

“Elimden gelse zindana gitmek isterdim,” diye ekledi Sera.

Buna şaşırarak nedenini sordum, o da bana olan borcunu ödemek için para kazanmak istediğini söyledi. Sera şu anda gerçekten de bir borç kölesiydi, bu yüzden yeterince para kazanırsa özgürlüğünü geri satın alabilirdi.

Rurika ve diğerleriyle buluştuğumuzda onu tek taraflı olarak serbest bırakacağımı varsaymıştım ama görünüşe göre o bunu istemiyordu. Bazı konularda tuhaf bir şekilde ilkeliydi.

“Senin yapmak istediğin bir şey var mı, Mia?”

“Emin değilim,” diye düşündü. “Sadece hepinizle vakit geçirebildiğim için mutluyum.”

Mia’nın kilisedeki hayatından kurtulmuş olması güzeldi ama aniden bu kadar çok seçeneğin sunulması, bir şeye karar vermesini zorlaştırmış gibi görünüyordu.

“Bizimle okula gel, Mia Abla. Ama ben zindanı da görmek istiyorum,” diye ekledi Hikari.

“O nedenmiş?”

“Orada lezzetli etler bulabiliriz!”

Bunu bu kadar hevesle söylemek zorunda değilsin! diye düşündüm. Ama Ciel de onu onaylarcasına kararlılıkla başını sallıyordu.

Ona takılmaya karar verdim. “Ya oradaki tek canavarlar goblinlerden ibaretse?” Goblinlerin yenmeyecek kadar kötü olduğunu duymuştum, ayrıca pazarlarda etlerinin satıldığını bir kez bile görmemiştim. Yine de bir zindanda sadece goblin sınıfı canavarların olacağını hayal etmek zordu…

“Çok kötüsünüz efendim.” Hikari dudak büktü, Ciel de onu onaylarcasına kulaklarını bana doğru çırptı. Gerçekten de birbirlerinin kopyası gibiydiler.

“Tamam, tamam,” diyerek pes ettim. “Hevesinizi kursağınızda bıraktığım için üzgünüm. O zaman Lokia’ya giderken hep birlikte ne yapmak istediğimizi tartışalım.” Özür dilemek adına Hikari’nin başını okşadım. Bu onu sakinleştirmiş gibi görünüyordu, yanıt olarak neşeyle başını salladı.

Ben de zindanı denemek istiyordum. Simya ile büyü eşyaları yapmak için büyütaşlarına ihtiyacım vardı ama her şeyden öte, ben sadece… bir zindanın nasıl bir yer olduğunu gerçekten görmek istiyordum! Ne de olsa bu, öte dünya hikayelerinin vazgeçilmez bir unsuruydu. İnsana aynı derecede heyecan verici ve tehlikeli hissettirecek türden bir yer gibi geliyordu. Zengin olma hayalleriyle yanıp tutuşan ve sırf zindanlarda uzmanlaşan maceracılar bile vardı.

Ama tek bir sorun vardı.

“Mia, zindana gidersek sen ne yapacaksın?”

“Belki… ben de sizinle gelirim?” Beklediğim gibi, Mia gergin görünse de yine de bizimle gelmek istiyordu. Ne kadar tehlikeli olduğunu vurgulasam bile geri adım atacağından şüpheliydim.

Yolculuğu biraz yavaşlatabilirdi ama belki de öz savunma eğitimi için vakit ayırmaya başlasak iyi olacaktı?

Lokia’ya doğru yola çıktıktan sonra iki şey değişti.

İlk olarak, Mia’nın saç ve göz rengini eski haline döndürdüm. Şu anda ben ve Hikari ile aynı görünüyordu, durumu öylece de bırakabilirdik ama koyu renk saç ve gözlere sahip çok fazla kişinin olması aslında daha çok dikkat çekmemize neden olabilirdi. Maskem yüzünden benim gözlerim görünmüyordu ama maske zaten tek başına dikkat çekiyordu.

Ayrıca Mia’nın orijinal renkleri—altın sarısı saçları ve gözleri—açık tenine çok daha fazla yakışıyordu. Bundan tesadüfen bahsettiğimde kıpkırmızı kesildi ve başını öne eğdi.

Değişen diğer şey ise yatmadan önce biraz antrenman yapmaya başlamamızdı. Mia’nın dayanıklılığı göz önüne alındığında, gündüz vakti pratik yapmak muhtemelen ona hâlâ biraz ağır gelecekti; bu yüzden ben akşam yemeğini hazırlarken Hikari ona nasıl dövüşüleceğini öğretme işini üstlendi. Sera canavarlarla dövüşme konusunda kendi tarzını kendi geliştirdiği için, üçümüz arasında en iyi öğretmen Hikari’ydi.

Hikari ilk olarak Mia’ya bir düşmanı yenmekten ziyade öz savunmaya odaklanarak nasıl hareket etmesi gerektiğini öğretti. Asıl egzersiz, Hikari ve Sera’nın Mia’ya tahta kılıçlarla saldırması ve Mia’nın da kaçma pratikleri yapması üzerineydi. Doğal olarak ona oldukça müsamahakar davranıyorlardı ama antrenmanın amacı sadece gözlerinin hızlı hareketleri takip etmeye alışmasını sağlamaktı.

Gerçekten de Sera ve Hikari’nin hareketlerini takip etmeyi öğrenebilirse, çoğu canavar için de aynısını yapabiliyor olması gerekirdi.

Ciel ona tezahürat yapmak için Mia’nın arkasında duruyordu, bu çok düşünceli bir hareketti—önünüzde böyle sevimli bir tezahürat ekibi varken asla odaklanamazdınız.

Yine de Mia’nın antrenmanı henüz başlangıç aşamasındaydı ve bittiğinde dizlerinin üzerine çöktü.

“Bugün iyi iş çıkardın. Yemek yemeye hazır mısın?”

İştahınız olmasa bile yenilebilecek şekilde özel olarak hazırladığım çorbadan ona biraz verdim. Ne de olsa midesine bir şey girmeden yarın hareket edecek dayanıklılığı bulamazdı.

“Teşekkür ederim. Keşke yardım edebilseydim… özür dilerim.” Mia mahcup bir edayla kaseyi aldı.

Ona endişelenmemesini defalarca söylemiştim ama bana pek inanmış gibi durmuyordu. Benimle bir köle sözleşmesi imzalamasına yol açan o olağanüstü şartlar, belki de kendini biraz yük gibi hissetmesine neden olmuştu.

Sonra, yemeğimizi bitirdikten hemen sonra yorgunluktan sızıp kaldı.

“Mia Abla kendine çok yükleniyor,” dedi Hikari.

“Katılıyorum,” dedi Sera. “Ama sanırım bu gayet doğal. Efendi’nin yanında olmayı gerçekten çok istiyor.”

Sera’nın bunu ciddi bir ifadeyle söylemesini duymak biraz utandırıcıydı ama kimsenin yanlış anlamasını istemiyordum. Mia’nın bana karşı hissettiği şey aşk değil, bir bağımlılıktı. Kutsal başkentin insanları ona sahte Azize dediğinde yüzünde beliren o çaresizlik ifadesi… işte bunu asla unutamazdım. Sadece bunu hatırlamak bile beni öfkelendirmeye yetiyordu.

“Her neyse, sadece kendine çok fazla yüklenmediğinden emin olun. Eğer bayılırsa, bu durumun onu daha da depresif yapacağına eminim.”

Cevap olarak ikisi de sadece omuz silkerek birbirine baktı. Ciel de sanki O işi bana bırak der gibi bana ciddiyetle baktı.

◇◇◇

Cite’den ayrıldıktan beş gün sonra, planladığımız gibi sabah saatlerinde Lokia’ya vardık. Orada handa bir oda tuttuk, öğle yemeğimizi yedik ve ardından iki gruba ayrıldık.

Birinci grup handa kalacak olan Sera ve Mia’ydı. Mia daha fazlasını yapamayacak kadar bitkin görünüyordu, bu yüzden ona bugün iyi bir şekilde dinlenmesini söyledim; Sera da onunla kalacağını belirtti.

“Ben de yoruldum zaten. Herkesin bana dik dik bakması filan derken…” dedi Sera, Mia’nın kendi yüzünden kalmak zorunda kaldığı yönündeki endişesini gidermek için yatağa uzanırken.

Mia, Sera’nın bu yalanının arkasını hemen görmüş gibiydi ama yine de mutlu bir şekilde yatağa uzandı ve çok geçmeden uykuya daldı.

Bu sırada Hikari ve ben Lokia’da alışverişe çıktık. Zaten bolca tezgah yemeğimiz ve malzememiz vardı ama Lokia bir yemek şehri olarak tanındığı için daha önce hiç görmediğimiz pek çok sebze ve et çeşidine sahipti.

Yemek şehri olarak adlandırılıyordu çünkü Eva civarında kullanılan malzemelerin çoğu buranın yakınlarında üretiliyordu. Kuzeyde heybetle yükselen dağlardan büyük bir nehir akıyordu ve bu dağların eteğindeki münbit topraklar, tam da Lokia’nın kuzeyinde, mükemmel mahsuller yetiştiriyordu. Bu zengin tarım arazileri Lokia’yı tarih boyunca müreffeh bir yer haline getirmişti.

“Efendi, bunun adı ne?” Hikari tanımadığı bir şey gördüğü her seferinde soruyordu.

Orada daha önce hiç görmediği pek çok şey vardı. Benim de tanımadığım şeyler vardı ama Değerlendirme yeteneğini kullanıp bana söylediği şeyleri tekrarlıyordum. Ancak hangi yemeklerde kullanabileceğimi söyleyemiyordu, bu yüzden gerektiğinde satıcılara çaktırmadan soruyordum.

“Efendi, bugün aldıklarını kendi dünyandan yemekler yapmak için mi kullanacaksın?”

“Emin değilim. Deneyip görmem gerekecek.”

Hikari masum ve ışıl ışıl gözlerle bana baktı. Beklentilerini boşa çıkarmamak istiyordum ama denemeden bilemezdim. Sadece Aşçılık yeteneğimin bana yol göstermesini umuyordum.

Bu ziyaret sırasında almayı başardığım en önemli şey baharattı. Artık eski dünyamda yetişkinlerden çocuklara kadar herkesin sevdiği bir yemek olan köriyi yapmayı deneyebilirdim (belki de bu sadece benim taraflı bakış açımdı?). Tek sorun pirincimin olmamasıydı.

Ayrıca köri yapsam bile acılık seviyesini ayarlamam gerekecekti. Ne de olsa Hikari ve Ciel acı yemekleri sevmiyordu.

Ben hâlâ tezgahları ve dükkanları gezmeye devam ederken Hikari’nin bakışları aniden yolun karşı tarafına takıldı. Bakışlarını takip ettim ve biraz ötedeki biriyle göz göze geldiğimde olayı kavradım. Karşımdaki kişinin yüzünde şaşkın bir ifade belirdi, ardından rüzgar gibi yolun karşısına geçip kollarını Hikari’ye doladı.

“Sensin, Hikari! Oh, seninle burada karşılaşacağıma inanamıyorum!”

Hikari rahatsız olmuş görünüyordu ve onu üzerinden itmeye çalıştı ama Layla daha güçlüydü. İblis ayıyı yendiğinden beri gerçekten yeni bir seviyeye ulaşmıştı.

“Bunu rahat bıraksan iyi edersin, yoksa senden nefret edecek,” diyerek araya girdim ve onu uyardım.

Bunun üzerine, istemeye istemeye de olsa sonunda Hikari’yi bıraktı. Hikari, tetikte bir kedi gibi arkama çekildi ve ona ters ters baktı.

“Ö-Öhöm. Uzun zaman oldu, Sora,” diye söze devam etti Layla. “Hâlâ iyi olduğunu gördüğüme sevindim.”

Hiçbir şey olmamış gibi davranmaya çalışmak için biraz geç kalınmış gibiydi.

“Eğitmenim, görüşmeyeli uzun zaman oldu.”

Kanlı Gül’ün diğer üyeleri de Layla’nın arkasından koşarak gelmişti. Yor, Casey, Talia ve Luilui her zamanki gibi görünüyordu, Tricia ise… Şey, aslında biraz efkarlı görünüyordu. Bir süre yürüdük ve bana durumlarını anlattılar. Lokia’ya daha yeni varmış gibi görünüyorlardı.

“Oradaki bütün işleri bitirdiler mi yani?” Canavar izdihamının sonrasına atıfta bulunarak sordum. Kutsal başkentten ayrıldıkları sırada işlerin henüz bitmediğini söylediler.

“Okula dönmek için erken ayrılmak zorunda kaldık,” diye açıkladı Layla. Macera loncasından, dönüşlerinin izdiham yüzünden geciktiğini belirten bir yazı yazmalarını istemişlerdi. Bundan sonra Yor’un babası Dan yüksek hızlı bir at arabası ayarlamıştı ve Messa’dan Cite’ye yolculuğu sadece on günde yapmışlardı. Ancak ayarladığı at arabası sadece Kutsal Krallık sınırları içinde kullanılabiliyordu, bu yüzden Cite’den Lokia’ya kadar normal bir nakliye at arabası kullanmışlardı.

“Oturmaktan kalçam ağrıdı,” diye söylendi Yor arkasını ovuştururken. Yine de bu sayede Lokia’ya beklenenden daha erken ulaşabildiklerini minnetle kabul etti.

“Nerede kalacağınızı biliyor musunuz?” diye sordum.

“Henüz değil. Buraya daha yeni geldik,” diye yanıtladı Layla.

O halde belki de zamanlama mükemmeldi. Messa’dayken onlara gerçeği söylememiştim ve o zamanki yüz ifadelerini hatırlamak hâlâ kalbimi acıtıyordu. Tricia’nın hâlâ depresif görünmesinin sebebi de muhtemelen buydu. Ama bu noktada Kutsal Başkent’ten çok uzaktaydık, bu yüzden onları da duruma dahil edebilirdim.

Tuttuğumuz handa boş odalar olduğundan da neredeyse emindim, bu yüzden bize katılmalarını rica ettim. Böylece geldiklerinde, bu fırsatı Mia’nın hayatta ve güvende olduğunu onlara göstermek için kullanacaktım. Onlara bir an önce haber verip rahatlatmak en iyi seçenek gibi görünüyordu.

Hana doğru giderken Yor bana izdihamın sonrası hakkında daha ayrıntılı bilgi verdi. Canavarların büyütaşlarını elde ettiklerini, ardından gelişmiş alt türlerden ve nadir canavarlardan malzeme toplamaya öncelik verdiklerini söyledi.

“Neredeyse hiç goblin veya kurt cesedi kalmamış olması büyük bir rahatlıktı,” dedi Yor. Talia ve Luilui de onaylayarak başlarını salladılar.

Anlaşılan sonunda cesetleri yakmak en zor kısmıydı ama bunun yapılması gerekiyordu, çünkü cesetleri çürümeye bırakmak hortlaklaşmalarına neden olabilirdi. Etrafta bu kadar Kilise mensubu varken bunun o kadar da sorun olmayacağını düşünüyordum ama hortlakların ne kadar güçlü olduğunu gerçekten bilmiyordum. Cesetleri ortalıkta bırakmanın hastalıklara da yol açabileceğini duymuştum.

Kızları hana götürdüm, orada dört kişi için iki oda almayı başardılar.

“Bizim odamız burada,” dedim. “Yerleştikten sonra neden yanımıza uğramıyorsunuz?”

“Odanıza mı? Altındaki yemek salonuna değil mi?” diye sordu Layla.

Başımı salladım.

“Bir saat içinde orada oluruz,” diyerek kabul etti.

Hikari ile odaya döndüğümüzde Mia’nın hâlâ yatakta uyuduğunu gördük.

“Layla’nın grubu mu?” Durumu açıkladıktan sonra Sera bunu sordu. Muhtemelen Yor’un kiliseyle bağlantısı olduğu için sadece bir kez endişeyle Mia’ya baktı.

“Endişelenme,” diyerek onu rahatlattım. “Sırrı tutacaklardır. Zaten Majorica’ya vardığımızda bunu saklayamayız.” Sonuçta onu sonsuza kadar saklayamazdık ve Dan’in de izni vardı, bu yüzden bir sorun olmamalıydı.

Söz verildiği gibi, bir saat sonra kapı çalındı. Layla ve diğerleri günlük kıyafetleriyle odamıza girdiler.

“Aynı odada mı kalıyorsunuz?” Layla içeri girip etrafa baktığında söylediği ilk şey bu oldu. Aşırı muhafazakar biri sayılmazdı ama aynı yaşta olduğum Sera ile aynı odayı paylaşmam konusunda muhtemelen biraz endişelenmişti. Hikari konusundan çoktan vazgeçmiş olmalıydı.

“Para tasarrufu sağlamak için,” diye yanıtladım.

Bir mazeret gibi duruyordu ama tamamen gerçekti. Cite’de çok sayıda boş oda vardı, bu yüzden kadınlar ve erkekler için ayrı odalar önermiştim. Ancak sadece Mia değil, Sera tarafından da reddedilmiştim. Hikari ise ayrı odalara harcayacağımız parayı yemek satın almak için kullanmak istiyordu. Ciel kulaklarını tutkuyla sallayarak buna katılmıştı, Mia ve Sera da bu manzara karşısında bıyık altından gülümsemekten kendilerini alamamışlardı.

Sonra devam ettim: “Sanırım göstersem daha hızlı olacak. Hikari, kusura bakma ama lütfen onu uyandır.”

Mia’nın yanında oturan Hikari onu sarsmaya başladı. “Mia Abla, uyan.” Mia hemen uyanmayınca, yanağına hafifçe vurmaya başladı.

Bir dakika sonra Mia gözlerini ovuşturarak doğruldu. “Ah, ne oldu? Sabah mı oldu?” Gerçekten mışıl mışıl uyuyor olmalıydı.

Ama Layla ve diğerleri daha da donak kalmıştı.

“L-Leydi Mia…” Tricia şoktan ilk sıyrılan kişi oldu. Ayağa kalktı, Mia’nın yanına koştu ve kollarını ona doladı.

Mia, Tricia’nın kollarında çabaladı ama Tricia onu, her hareketinde ezilen ve şekil değiştiren dolgun göğüslerine tamamen hapsetmişti. Dik dik bakmak muhtemelen kabalıktı ama kızlar bu gerçek karşısında yaşadıkları toplam şoku henüz atlatamamışlardı.

Yine de birinin araya girip müdahale etmesi gerekiyordu. İçimde biraz suçluluk hissederek Tricia ile konuştum. “Şey, Tricia, bir bakar mısın?”

“Ne var?” Tek gerçek aşkıyla kavuşmasından koparılan biri gibi tüm gönülsüzlüğüyle hoşnutsuz bir şekilde yanıt verdi. Kutsal başkentte Mia’ya herkesten daha çok hürmet ediyor gibi görünüyordu.

“Artık onu bırakabilirsin sanırım. Onu rahatsız ediyorsun gibi geliyor.”

Bunun üzerine Tricia aşağı baktı ve Mia’nın tamamen kaskatı kesilmiş bir halde orada yattığını gördü. “L-Leydi Mia!” Panik içinde onu serbest bıraktı ve Mia bir dakika sonra kendine geldi.

“Sanki bana nazikçe gülümseyen bir kadın gördüm gibi geldi,” dedi Mia sersemlemiş bir halde.

“O zaman bunu açıklamak ister misin?” Kızlar şimdi önümde sıra halinde oturuyorlardı ve Layla grup adına sorular soruyordu. Messa’da onlara Mia’nın öldüğünü söylediğim için belki de öfkesi haklıydı.

Yaşanan her şeyi anlatmaya başladım. İlk olarak, bir iblis tarafından yönlendirilen Papa’nın neden olduğu “Sahte Azize” paniğinden bahsettim. Dan’in taraf değiştirip Mia’nın hayatını kurtarmasını ve onu korumak için şehirden nasıl çıkardığımızı anlattım. Dan’in, iblislerin tekrar Mia’nın peşine düşebileceğini ve Kilise’nin onu güvende tutamayacağını düşündüğü için Mia’nın hâlâ bizimle seyahat ettiğini ve bu yüzden benden ona korumalık yapmamı istediğini söyledim.

Dan’in benden onun koruması olmamı istediği kısmı tam olarak doğru değildi ama Layla ve diğerleri ne kadar yetenekli olduğumu bildikleri için bunu kabullenmekte zorlanmadılar.

“Anlıyorum,” dedi Layla.

“Babama olan saygım arttı,” diye fısıldadı Yor.

“Azize Mia. Iyi olmanıza çok sevindim,” diye ekledi Tricia.

Diğerleri de Mia’nın güvende olmasına samimi bir sevinç gösterdiler.

“Ah, babamdan bahsetmişken,” dedi Yor, “evden ayrılırken bana bir mektup verdi.” Bana balmumuyla mühürlenmiş bir zarf uzattı.

Balmumunun standart bir prosedür mü yoksa ekstra bir güvenlik önlemi mi olduğunu anlayamadım, bu yüzden açmak için yalnız kalmayı beklemeye karar verdim. Kızlar meraklı görünüyordu ve gizlice bakmaya çalışıp duruyorlardı, ben de şu an bakmayacağımı kanıtlamak için mektubu Eşya Kutum’a mühürledim.

“Majorica’ya gideceğinizi söylemiştin. Ne kadar kalacağınızı biliyor musunuz?” diye sordu Layla ardından.

“Henüz tam karar vermedik. Orada bazı kişilerle buluşacağız, bu yüzden sanırım onlara bağlı olacak.”

“Kiminle buluşacağınızı sorabilir miyim?” diye sordu Layla, belki de merakından.

Sera’ya baktım, o da onaylayarak başını salladı. “Sera’nın arkadaşları,” dedim. “Aslında onu satın almamın sebebi de onlardı.” Daha önce bir maceracı olduğum gerçeğini saklayarak, yolculuklarımda bana yardım eden bazı kişilerin bana Sera’dan bahsettiğini, ben de onu bulduğumda satın aldığımı ve şimdi Majorica’da onlarla buluşacağımı açıkladım. “Hikari de büyü akademisini merak ediyor, bu yüzden Majorica’yı buluşma noktamız yapalım dedik. O zaman bana orası hakkında daha fazla şey anlatır mısın?”

“Ne demek, seve seve. Ah, peki bundan sonraki planlarınız neler?”

“Planlarımız mı?”

“Evet, bu şehirden ne zaman ayrılacaksınız, Majorica’ya nasıl gideceksiniz, bu tarz şeyler.”

Onlara yarın bütün gün dinlenmeyi, ardından Majorica’ya giden yolun geri kalanını yürümeyi planladığımı söyledim.

“Ne yazık ki,” dedi Layla. “Biz de acele ediyoruz— Ah, hayır, acaba size eşlik mi etsek?” Kendi sözünü kesti ve partisindeki diğerleriyle göz temasında bulundu. Casey hariç herkes bu fikri destekledi ve Layla sonunda onu da ikna etti.

“Aceleniz olduğunu sanıyordum?” Sadece Layla’nın duyabileceği kadar alçak bir sesle sordum.

“Öyleydi ama Tricia’nın tepkisini gördükten sonra…”

Tricia’nın, Mia’yı tekrar gördükten hemen sonra ona veda etme fikri karşısında bu kadar üzüldüğünü görünce planlarını değiştirmiş gibiydi. Onu en dibe vurduğu anda görmüş olan Layla, Mia’yı yine geride bırakacağımızı söylemeye kıyamamıştı.

“Ayrıca geri döndüğümüzde okulda çok daha yoğun olacağız, bu yüzden bu kadar düzenli buluşamayız.”

Böylece, daha fazla zaman alacak olsa bile bizimle gitmeyi seçmiş gibi görünüyordu.

Layla her zamanki gibi arkadaşlarını önemsiyordu.

Ertesi sabah erkenden uyandım ve Layla ile partisi de dahil olmak üzere kızlarla birlikte handan çıktım.

Dün gece onlara günü şehirde aheste aheste geçirmek istediğimi söylemiştim ve bunun iki nedeni vardı. Birincisi, tekrar yola koyulmadan önce Mia’ya toparlanması için bir gün süre vermek istememdi. Diğeri ise sabah pazarını güzelce ve acele etmeden gezebilmemiz içindi.

Lokia şehrinin en dikkat çekici yanı, yerel ve taze toplanmış sebzelerden yapılan yemeklerdi. Bir tür mayonez benzeri sosla sunulan sade sebze çubukları alabilir ve seçtiğiniz sebzeleri sotelemeyi teklif ettikleri tezgahları ziyaret edebilirdiniz.

“Ne düşünüyorsun, Hikari?” ona sordum.

“Kabul etmek istemiyorum ama lezzetliymiş,” dedi kısa bir duraklamanın ardından.

Hikari acı olmayan her şeyi severdi ama yemeklerini kendisi seçebildiğinde genelde et satın alma eğilimindeydi. Sebzeleri kendi isteğiyle nadiren yerdi, bu yüzden bunu sebzelerin o kadar da kötü bir şey olmadığını anlamasını sağlama planımın bir parçası olarak hazırlamıştım.

“Ama Layla, bizimle gelmeniz gerçekten sorun olmayacak mı?”

“Elbette. Yor’un babası sayesinde buraya zaten düşündüğümüzden daha erken vardık. Ayrıca…” Layla uzaklara doğru bin metrelik bir dalgınlıkla baktı ve derin bir duyguyla şöyle dedi: “Düzgün yemek yemek gerçekten çok önemli, değil mi?”

“Abla çok haklı,” dedi Yor.

“Kesinlikle,” diyerek onayladı Talia.

“Evet. Yine böyle yemek yiyebilmek bana bunu hatırlattı,” diyerek katıldı Luilui.

“Çok doğru!” diye bağırdı Tricia.

Casey hiçbir şey söylemedi ama o da başını sallayarak onlara katıldı.

“Hıza odaklandığımızda, yemek pişirmeye ayırabileceğimiz zaman azaldı. Yor’un babasının bizim için hazırladığı azıklar da gayet iyiydi —maceracıların satın aldığı ucuz olanlardan daha iyiydi— ama pahalı azıklar bile sonuçta azıktır…” Yani, yolculuklarının şimdiye kadarki kısmının pek de konforlu geçmediğini açıkladı. Arabacı yemek pişirmeyi bilmiyordu ve kızlar da düzenli olarak yemek pişirmedikleri için ortaya pek iyi bir şey çıkaramıyorlardı.

Kutsal Krallık’a gelmeden önce, zindanda geçirdikleri zaman onları azıklarla idare etmeyi doğal bir durum olarak kabul etmeye alıştırmıştı. Ancak benim ve tüccarlar loncası aşçılarının sayesinde, seyahat ederken de lezzetli yemekler yenebileceğini öğrenmişler ve beklentilerini buna göre yükseltmişlerdi.

İşte bu yüzden Majorica’ya kalan dört günlük yolu bizimle yürümeye karar verdiğini belirtti.

Yahu, sanki benim suçummuş gibi hissettiriyorsun… diye düşündüm. Ama dün bunu Tricia için yaptığını söylememiş miydin? Oysa bayağı duygusaldı. Benden gözlerini kaçırma, Layla!

“A-Ayrıca, bir at arabasında çok uzun süre oturmak insanı formdan düşürüyor,” diye ekledi beceriksizce.

Zoraki bir bahane gibi duruyordu ama muhtemelen içinde biraz gerçeklik payı da vardı. Bu dünyada at arabalarına binerken çok fazla zaman geçirmemiştim ama bindiğimde vücudu gerçekten yıpratıyordu.

Her halükarda, Majorica’ya yürüyüşümüz sırasında yanımızda olmalarının benim için de faydaları vardı. Sıradan bir öğrencinin bilebileceği şeyler olduğunu varsayarak, akademiye nasıl kayıt olunacağı gibi şehir hakkındaki sorularımı onlara sorabilirdim. Ayrıca, orada bulunmuş kişilerden ne tür canavarlarla karşılaşabileceğimiz de dahil olmak üzere zindanın nasıl bir yer olduğunu duymak istiyordum.

Bundan sonra bir süre daha tezgahları gezdik, birlikte yemek yedik ve Hikari’nin daha sonrası için istediği bazı yiyecekleri topladık. Bunların bir kısmı Ciel için de olacaktı. Toplum içinde bizimle yemek yiyemeyecekti, bu yüzden yolculuğun başında kulaklarını ilgisini çeken yemeklere doğru dikmiş olsa da, şimdi kapüşonumun içinde somurtuyordu —muhtemelen herkes her şeyin ne kadar lezzetli olduğundan bahsedip durduğu için.

“Ama daha iyi olmana çok sevindim, Tricia,” dedi Yor bir süre etrafa baktıktan sonra.

Gerçekten de Tricia, ilk karşılaşmamız sırasında gördüğüm o halsiz kızdan tamamen farklı birine dönüşmüştü ve şimdi mutlu bir şekilde Mia’nın her ihtiyacıyla ilgileniyordu. Yor bana Tricia’nın, izdiham tehdidi geçtikten sonra sanki ruhu bedeninden ayrılmış gibi çok perişan göründüğünü söylemişti. Seyahat ettikleri süre boyunca onun için gerçekten endişelenmişlerdi.

“Kutsal büyü Tricia için özel bir yere sahip gibi görünüyor ve bu duygular Azize olarak Mia’ya da yansıyor. Ama ona saygı duymasının tek sebebi bu değil, biliyor musun? Bilmiyor olabilirsin ama Mia gerçekten çok çalışkan biridir,” diye açıkladı Yor. Ardından Mia’nın mana kontrolü dersleri sırasında herkesten daha ciddi çalıştığını söyleyerek devam etti ve diğerlerinin ondan bir iki ders alabileceğini mırıldandı.

Mia’nın çalışkan biri olduğunu biliyorum ama bunu herkesten laf çıkarmak için kullanmana gerek yok… diye düşündüm. Layla da mana kontrolünde ustalaşmıştı, bu yüzden onun da oldukça sert çalıştığını varsayıyordum. Yine de Yor konu büyüye geldiğinde çok tutkuluydu, belki de olayı sadece kendi bakış açısından böyle görüyordu.

Mia ona baktığımızı fark etmiş gibi göründü ve ifadesi hafifçe telaşlı bir hal aldı… ta ki Tricia tarafından sürüklene sürüklene uzaklaşana kadar.

İşte tam o sırada olanlar oldu. Etrafımızdaki dükkanlar uğuldamaya başladı ve ardından yer şiddetle sarsılmaya başladı. Yor devrilecek gibi duruyordu, bu yüzden omuzlarından tutup dengesini sağlamasına yardım ettim.

Sarsıntı çok uzun sürmedi ama durduğunda epeyce hasar vardı. Dükkanların malları etrafa saçılmıştı ve bazı tezgahlar tamamen çökmüştü. Başlamak üzere olan bazı olası yangınları söndürmek için diğerleriyle güçlerimizi birleştirdim.

“İyi misin?” diye sordum Yor’a.

“Evet ama daha önce böyle bir şey yaşamadığım için biraz sarsıldım,” diye yanıtladı.

Grup tekrar bir araya geldi ve herkesin iyi olduğundan emin oldu ama deprem —yani bu “sarsıntı”— görünüşe göre tüm kızlar için yeni bir şeydi. En azından kimsenin yaralanmadığı görünüyordu ama etrafımızdaki konuşmaları dinlediğimde, son zamanlarda bu tür sarsıntıların nadir olmadığını öğrendim. Yine de şimdiye kadarki en şiddetlisi buydu.

Ardından Layla’nın yönlendirmesiyle etrafı toplamaya yardım ettik ve sonra hanımıza döndük. Beklenmedik bir bonus olarak, tüccarlar yardımımızdan dolayı minnettarlıkla bize biraz daha yemek verdiler.

“Layla Abla insanlara yardım etmekten asla vazgeçmez,” dedi Yor ve Casey sanki bu malumun ilamıymış gibi başını salladı.

Tüccarlar oldukça dirençliydi ve ertesi sabah pazar tekrar yerine kurulmuştu, bu yüzden kahvaltımızı orada yapıp Majorica’ya doğru yola çıktık. Han sahibesinin bize pazardaki yiyeceklerin kendi yaptığı yemeklerden daha iyi olduğunu söylemesine şaşırmıştım ama belki de bu sadece pazarın Lokia halkı için ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

Majorica yolunda batı kapısından çıkmanız gerekiyordu ve yaklaşırken ayrılmayı bekleyen uzun bir at arabası kuyruğu gördüm. Büyü Ulusu içindeki diğer şehirlere taze toplanmış mahsulleri taşıyan bu manzara, görünüşe göre hasat mevsiminde sıkça rastlanan bir durumdu. At arabası kuyruğunun yanından dosdoğru geçtik ve kasabadan sadece yayalara özel kapıdan çıktık.

Şehirden çıktığımızda gördüğümüz ilk şey taş bir köprüydü. Aynı anda dört at arabasının geçebileceği kadar genişti ve yaklaşık iki yüz metre uzunluğundaydı. Japonya’dan gelen biri için bu özellikle uzun sayılmazdı ama yine de bu dünyada şimdiye kadar gördüğüm en büyük köprüydü. Mia buna o kadar ilgi duydu ki korkuluklardan aşağıya baktı, sonra yüzü sarardı ve koluma tutundu. Gerçekten de aşağıdaki coşkun nehre doğru oldukça derin bir düşüş mesafesi vardı.

Köprüyü geçerken acele etmedik. Sonra yolda bir süre ilerledikten sonra sol tarafımızda bir orman göründü. Layla, kendisinin ve arkadaşlarının daha önce orada bulunmadıklarını ama o ormanda öğrencilerin ziyaret ettiği bazı popüler noktalar olduğunu söyledi.

“Peki o zaman Layla. Bize Majorica hakkında bir şeyler anlatabilir misin?” diye sordum Layla’ya yürürken. Handa kalırken neden soramadığımı merak edebilirsiniz ama genel olarak şehirlerde kalırken etrafı görmek için çok fazla yürüyüş yapardım. Bu, bir yandan Ciel’i yatıştırmak gibi önemli bir görevi yerine getirirken bir yandan da XP kazanmanın iyi bir yoluydu.

“Ne bilmek istersin?” diye sordu.

“Akademi ve zindan hakkında sanırım.”

“Akademi mi? Hikari yüzünden mi?” diye sordu Layla başını yana eğerek.

Yarı yarıya haklıydı, bu yüzden inkar etmedim. Yine de kendim için de okulla ilgileniyordum. Başka bir dünyada ne tür dersler öğretiyorlardı acaba?

“Bakalım…”

Layla’nın açıklamasını özetlemek gerekirse, Magius Büyü Akademisi genel bir müfredat —okuma, yazma ve matematik dersleri— yanı sıra büyü öğrenmek için dersler de sunuyordu. Her öğrencinin büyü öğrenemediği görünüyordu ama bazen büyüyle ilgili yeteneklerle başlamayanlar yeterince pratik yaptıktan sonra bu yetenekleri edinebiliyorlardı. Seçebileceğiniz birkaç farklı kurs vardı; bunlardan en popüler ikisi, büyü kullanmayı öğrenenlerin uzmanlaşmak için alabildiği uzmanlaşmış büyü kursu ve maceracı olmak için alınan maceracılık kursuydu.

İksir yapmayı öğrenmek için alabileceğiniz şifacı kursu gibi başka müfredatlar da vardı ama çoğu insan ilk iki seçenekten birini tercih ediyordu. Bu ikisinden çok daha fazla insan maceracı kursunu alıyordu, çoğunlukla büyü öğrenemeyen insanların tercih ettiği şey bu olduğu için. Bu hem harçlarını ödemelerine yardımcı olur hem de onları gelecek için hazırlardı.

Akademinin bir kayıt ücreti yoktu ama harç ve diğer masraflar oldukça yüksekti. Bu nedenle, birçok öğrenci hem maceracılığın inceliklerini öğrenmek hem de masraflarını karşılayacak parayı kazanmak için zindana giderdi.

“O zaman doğrudan maceracı olmak daha hızlı olmaz mı?” diye sordum.

“Hiç de değil. Birçok insan harçları ödemekte zorlanır ama okul size yardımcı olmak için çok şey yapar. Okuldaki daha kıdemli maceracılar da bazen gezilere liderlik eder,” diye açıkladı Layla.

“Sağladıkları maceracı üniformaları da oldukça kaliteli,” diye araya girdi Yor.

Maceracı üniformaları normal okul üniformalarına benziyordu ama canavar malzemeleri içerdiği için belirli bir derecede büyü ve bıçak direnci sağlıyordu. Öğrencilerin bir bakışta tanınabilmesi için tıpkı okul üniforması gibi görünecek şekilde yapılmışlardı.

Maceracılık programında iyi notlar almak mezuniyetten sonra iş bulmanıza da yardımcı olabilirdi. “Pek çok insan okuldan sonra şövalyelere veya farklı klanlara katılmak istiyor,” diye açıkladı Layla.

Klan, benzer bir amaç için birleşmiş maceracılar grubuydu. Basitçe söylemek gerekirse, bir partinin daha büyük haliydi. Majorica’da çok sayıda klan vardı ve sürekli rekabet halindeydiler, bu yüzden her zaman yetenekli insanların peşindeydiler.

Hem Frieren’de hem de Elesia’da böyle bir sistem duymamıştım, bu yüzden belki de Eva’ya özgü bir şeydi. Ya da belki her iki krallıkta da vardı ve ben duymamıştım.

“Bana ‘Büyü Akademisi’ büyüden ziyade maceracılarla ilgili bir yer gibi geldi…”

“Ö-Öyle değil!” Layla itiraz etti ama sonra gözlerini kaçırdı, bu yüzden tam hedefi vurmuşum gibi duruyordu.

“Peki birisi oraya nasıl kayıt oluyor?” Aklıma gelen asıl soruyu aniden hatırlayarak sordum.

“Şey, belirli bir kayıt dönemi var, bu yüzden…” Layla’nın tereddüdü bana bir sonraki sorumun cevabını vermişti. Şu anda kesinlikle kayıt döneminde değildik. Bu konuda yapacak bir şey yoktu o halde.

“Efendi, neden bahsediyorsunuz?” İşte o sırada Hikari çıkageldi.

Layla, Hikari’nin akademiye gitmek istediğini biliyordu, bu yüzden bu onun için biraz tuhaf bir durumdu. Ama Hikari’nin beklentisini sürdürmesine izin vermektense bunu ona önceden söylemek daha iyi görünüyordu, bu yüzden haberi doğrudan verdim.

Hikari sadece, “Tamam,” diye fısıldadı ve sonra Sera’nın yanına geri yürüdü. Yüz ifadesinde belirgin bir değişiklik yoktu ama duruşundaki hayal kırıklığını görebiliyordum.

Layla da bunu hissetmiş olmalıydı çünkü biraz telaşlanmış görünüyordu. Hali tavrı her zaman o kadar becerikliydi ki bunu komik bulmaktan kendimi alamadım. Ama ben gülünce bana çok öfkelendi.

Yine de, güçlü bir tavır takındığı zamandansa biraz mahcup hissettiğinde kesinlikle daha sevimli göründüğünü düşünüyordum. Bunu asla yüzüne karşı itiraf edecek değildim elbette.

“Şimdi, zindana gelince…” Layla sakinliğini yeniden kazandıktan sonra zindan hakkında açıklama yapmaya başladı. “Bir zindana girebilmek için özel bir zindan giriş kartı çıkarttırmanız ve kaydettirmeniz gerekir. Bu, yöneticilere girişleriniz, çıkışlarınız ve tamamladığınız katlar hakkında bir kayıt sağlar. Ayrıca pek çok başka yararlı işleve de sahiptir,” diye ekledi, kaç tane olduğunu bilsem şok olacağımı ima edercesine.

“Neden giriş ve çıkış kaydına ihtiyaç duyuyorlar?”

“Belli bir zamanda zindanın içinde kimin olduğunu bilmek için. Girişte bir dalış planı sunarsanız ve beklenen süre içinde döndüğünüze dair bir kayıt yoksa, sizi çıkarmak için bir kurtarma ekibi oluşturabilirler. Bu elbette çoğu maceracıdan ziyade öğrenciler için daha geçerlidir.”

Görünüşe göre bu sistem, daha önceki kaybolan öğrenci vakalarına bir yanıt olarak uygulamaya konulmuştu.

Bana bir dağa tırmanmadan önce yapmanız gereken kaydı biraz anımsattı.

◇◇◇

“Peki, o zaman ilk uykuyu biz alalım,” dedi Layla.

“İyi geceler, eğitmenim,” diye ekledi Yor.

“Azize— yani, Mia, emin misin? Yorgun değil misin?” diye sordu Tricia.

O gece akşam yemeğinden sonra, benim partim nöbet tutarken Kanlı Gül kızlarının önce uyumasına karar verildi. Tricia yorgun görünen Mia için endişeleniyordu ama Mia ona iyi olacağına dair güvence verdi.

Kızlar yataklarını düzelttiğim toprağın üzerine serdiler ve çok geçmeden uykuya daldılar. Normalde hepimizin çok iyi dinlenmesini sağlamak için bir ev yapardım ama Majorica’ya giden bu işlek yol üzerinde böyle bir şey çok fazla dikkat çekerdi. Yolun etrafı burada sadece çayırlıktı, bu yüzden incelemelerden kaçınmak istiyorsak epeyce uzaklaşmamız gerekirdi. Ama bunu daha önce birkaç kez yaşamıştım, bu yüzden zaten aklımda bir plan vardı.

En önemli şey sıcak kalmaktı. Geceleri toprak soğurdu, bu yüzden vücudunuzdaki sıcaklığı emmesini önleyecek yollar bulmak önemliydi. İyi ekipman satın almak bir yöntemdi ama ateş ve toprak büyüsüyle bunun üstesinden gelip gelemeyeceğimi görmek istiyordum ve işe yaradı —temelde ısıtmalı bir zemin oluşturmak için iki büyü türünü birleştirmiştim. Bunun üzerine, soğuk havayı dışarıda tutacak bir bariyerle alanı sarmalamak için rüzgar büyüsü kullandım.

Yağmur yağmadığı sürece, bu temelde bir ev yaratma ihtiyacını tamamen ortadan kaldırıyordu. Sürdürmek mana tüketiyordu elbette, bu yüzden bunu sadece harcayacak MP’m olduğunda yapabiliyordum.

“Bu… oldukça ayrıntılı bir şey, efendi,” dedi Sera bunu gördüğünde şaşkınlıkla.

Ne istiyorsun benden? Rahat uyumayı seviyorum! Kendi kendime kabardım.

“Cidden, Mia, iyi misin?” Sera nöbet tutmaya başlamamızdan yaklaşık bir saat sonra sordu.

“Evet. İyiyim,” diye karşılık verdi Mia cesurca ama sınırına ulaştığını ve uyuklamaya başladığını anlayabiliyordum.

Bu bir bakıma kaçınılmazdı belki de. Layla’nın grubuna katılmak yürüyüş tempomuzu artırmıştı —daha doğrusu daha az sıklıkta mola veriyorduk. Mia bizimle yürümeye başladığından beri biraz dayanıklılık kazanmıştı ama hâlâ güvenilmezdi.

Yorgunluğuna katkıda bulunan daha büyük etken ise muhtemelen akşam yemeğinden önce yaptığımız sahte savaştı. Mia yürürken bunu Tricia’ya teklif etmiş görünüyordu ve Tricia da memnuniyetle kabul etmişti. Onları durdurmayı düşünmüştüm ama Mia, Yor ve Tricia’dan asa kullanımı hakkında daha fazla şey öğrenmek konusunda ısrar etmişti. Bu konuda çok ciddi görünüyordu, ben de izin vermeye ve sadece göz kulak olmaya karar vermiştim.

Sonuçta Mia bir asa kullanıyordu, bu yüzden benzer bir asa kullanıcısı ve Tricia gibi bir kutsal büyü kullanıcısından öğrenebileceği çok şey olacaktı. Ondan ve Yor’dan öğrenmek için sahip olacağı tek fırsatlar seyahat ettiğimiz anlar olacaktı.

Omuzumda aniden bir ağırlık hissettim ve Mia’nın yanımda mışıl mışıl uyuyakaldığını gördüm. Sıcaklığını ve nefesini boynumda hissettim ama böyle uyumaya çalışırsa doğru dürüst dinlenemeyeceğini biliyordum, bu yüzden onu önceden hazırladığım bir brandanın üzerine yatırdım ve nöbete sadece Sera ile devam ettim.

Ancak otomatik haritamda hiçbir canavar veya şüpheli hareket eden insan izi yoktu, bu yüzden muhtemelen güvendeydik.

Sadece ben ve Sera kalınca artık konuşma olmadı ve öylece sessizlik içinde oturduk. Çiğneme seslerini duymanın kolay olmasının sebebi belki de buydu. İkimiz nöbet tutarken partimizin üçüncü üyesi Hikari yemek yiyordu.

Bu saatte sadece o mu? diye düşünebilirsiniz. Ama Ciel de onunla birlikte yiyordu.

Önce bizim grubun nöbet tutmasını teklif etmemin nedenlerinden biri de buydu. Ciel kendi yemeğini yemeye başlamıştı ve Hikari de imrenerek bakıyordu. Ben de ona da yemek teklif etmiştim ve o da arada sırada “Bunu sevdim,” “Bu da güzelmiş,” ve “Bulduğun şey bu, Ciel,” diye fısıldayarak Ciel ile birlikte yemeğinin tadını çıkarmaya katılmıştı.

Hikari daha önce gruptakilerle yenen yemek sırasında kendini biraz tutmuştu, muhtemelen daha sonra Ciel ile birlikte yiyeceğini bildiği için, ama yine de büyüme çağındaki bir kız için bile çok fazla yediğinden endişeleniyordum. Tek başına yediğinde yemeğin tadı gerçekten o kadar iyi olmuyordu ama Ciel ve Hikari birlikte yemek yemekten gerçekten keyif alıyor gibi görünüyordu, bu yüzden onları azarlamayacaktım.

“Peki, efendi. Majorica’ya vardığımızda bir planınız var mı?” Yürürken Layla ile konuştuğumu duymuş olmalı ki Sera durumla ilgilenmeye başladı. Yemeğini yedikten sonra dinlenmekte olan Ciel’i öylesine okşuyordu; görünüşe göre o bile bu küçük ruhun cazibesine kapılmıştı.

Hikari de bize katılıp Ciel’i okşamaya başlamıştı ama tetikte olmayı da ihmal etmiyor gibiydi. Ciel’in kendisi ise durumu hiç umursamıyordu, düğme gözleriyle onlara bakarak daha fazla sevilmek için ısrar etmekle meşguldü. Başının her okşanışında ifadesi daha da huzurlu bir hal alıyor, memnuniyetle iç çektiğini neredeyse duyabiliyordum.

“Sanırım doğrudan zindana gideceğiz, değil mi? Ama verdikleri cevaba göre onlarla daha erken buluşmak için Canavar Diyarı’na daha yakın bir şehre gitmek isteyebiliriz.”

Buna karşılık Sera mevcut planımıza sadık kalmamız konusunda ısrar etti. Buluşma yerimizi değiştirirsek birbirimizi teğet geçme ihtimalimiz vardı.

“Sadece zindanla kalmayıp Majorica’nın çevresini de keşfetmeliyiz belki,” diye devam ettim. “Ve… muhtemelen kiralamak için bir ev bulmamız gerekecek.” Handa uzun süre kalmaktan daha ucuza gelebilirdi. Tabii ki handa kalmak; han sahibesinin yemekler, temizlik ve diğer çeşitli şeylerle ilgilenmesi anlamına geliyordu ama gerçek bir ev kiralarsak Ciel için muhtemelen daha rahat olacaktı.

Nöbetin geri kalanını Majorica’da yapmak istediğimiz farklı şeyleri tartışarak geçirdik. Ancak vardiya değiştirme zamanı geldiğinde Layla ortalıklarda yoktu, bu yüzden Hikari onu uyandırmaya gitti.

Layla sonunda göründü ve oldukça kederli bir edayla, “Sizinle seyahat etmek beni mahvetti,” dedi. Görünüşe göre yatak o kadar rahatmış ki bir türlü kalkamamıştı.

Bunun iyi bir şey olduğunu varsaymıştım ama Sera ve Hikari de Layla’nın bu duygusuna katıldı.

Ertesi gün Mia’ya bu konudaki düşüncelerini sorduk ama Messa’dan Tenns’e yaptığı yolculuk dışında genelde benimle seyahat ettiği için seyahatlerin normalde böyle geçtiğini sanıyordu.

Buna karşılık gruptakilerin hepsi hep bir ağızdan, “Kesinlikle öyle değil!” diye tepki verdi.