Rias’ın takımı ile Vali’nin takımı arasındaki maçtan kısa bir süre sonraydı—.
— “Banyo, banyo.”
— “Banyo, banyo.”
— “Banyo, banyo ♪.”
Hyoudou malikanesinin geniş banyosunda Ophis, Lilith ve Kunou ile birlikte yıkanıyordum. Banyo yapmaya karar verdiğimde Ophis, Lilith ve Kunou peşime takılmıştı ve hep birlikte girmiştik. Şimdi dördümüz yan yana duruyorduk. Bu üç kız arada sırada banyoda bana eşlik ediyordu. Onlara her zaman vücutlarını güzelce yıkamalarını, banyoda şamata yapmamalarını söylerim. Pah, ağabey olmak böyle bir duygu mu acaba?
Şıpır! Önümde oturan Ophis’in sırtını duruladıktan sonra hep birlikte küvete girmeye karar verdik.
— “Ise, beni sırtına al.”
— “Beni sırtına al.”
— “Beni de götür ♪”
Sırtıma tırmanmış üç kişi var be! Ufak tefek olsalar da tahmin edileceği üzere üçü birden bayağı ağır geliyor! Ama küvete kadar taşındıktan sonra nihayet beni bıraktılar.
— “Ooh~”
Ahhh, antrenmandan sonra banyo yapmak gerçekten de ilaç gibi geliyor. Sanki cennette gibiyim. Yanımdaki üç kıza bakılırsa, onlar da sıcak suyun tadını keyifle çıkarıyor gibiydi. Kunou benimle banyoya ilk girdiğinde utançtan ölecek gibiydi ama—
— “Geleceği düşünürsek bu önemsiz bir detay!” demişti.
Ve farkına bile varmadan, Kunou’nun benimle banyo yapması sıradan bir durum haline gelmişti.
Kunou sonra aniden lafa girdi:
— “Ah, göğüslerimin bir an önce okaa-sama’nınkiler kadar büyümesini istiyorum.”
Göğüslerini elleriyle kapatırken böyle söyledi Kunou. Okaa-sama’sı Yasaka-san’ın o muazzam dolgunluktaki göğüsleriyle karşılaştırıldığında, onunki henüz ‘oppai’ bile denilemeyecek kadar dümdüzdü. Aaaaaah!!!!! Bir kez olsun fark etmez, o oppai’lere doya doya masaj yapmak istiyorum be!
Zihnimi okumuş gibi, Kunou enerjik bir şekilde küvetten doğrulup konuştu:
— “Eğer okaa-sama’nınkiler kadar büyürlerse, göğüslerime doya doya bakmana izin vereceğim. O zamana kadar kendini hazırlasan iyi edersin!”
Ben de yaramaz bir gülüşle karşılık verdim:
— “Ulan, hâlâ pek küçükler ama ha.”
Kunou hemen surat astı.
— “Kocaman olacaklar işte, göreceksin! “
Ardından Kunou pat diye üzerime atladı! Güüm! Vücuduyla yüzümü kapatıverdi!
— “Ben de, ben de”
— “O~”
Ophis ve Lilith de Kunou’yu taklit edip tepeme üşüştüler.
Yaklaşmakta olan [Kralların Keyfi] Takımı’na karşı maçımızdan önce, bu loli kızlarla böyle huzurlu anlar geçiriyordum.
Kunou ile oynamak güzel hoştu ama Kızıl Ejder İmparatoru olmanın acı tarafı, günün sadece böyle sakin bitmeyecek oluşuydu. Biz, yani Hyoudou Issei Takımı, odamda toplanmış bir sonraki maç hakkında konuşuyorduk. Ve tüm bunların ortasında, bizim dikkatimizi çeken şeyse—
— “Ooo! Maç sonuçlandı! Şampiyon Diehauser Belial’ın aniden geri dönüşünün ardından, kendisi bir galibiyet daha elde etti! “
Turnuvanın durumu televizyon ekranında gösteriliyordu. Orada, turnuvaya geri dönen Derecelendirme Oyunu Şampiyonu’nun muhteşem görüntüsü yer alıyordu. Diehauser Belial bir zafer daha kazanmıştı.
Xenovia iç çekti.
— “Derecelendirme Oyunu Şampiyonu’ndan da bu beklenirdi zaten. Turnuvaya ancak ortalarından itibaren katılmaya başlamış olmasına rağmen, ana tabloya kalması an meselesi.”
Tam da Xenovia’nın dediği gibiydi. Turnuvaya yarı yolda dahil olmasına rağmen pürüzsüzce— hayır, gayet doğal bir şekilde galibiyetleri toplamaya devam ediyordu ve değerlendirmesi şimdiden en üst sıralardaydı.
— “Tanrı sınıfı varlıklara karşı da kazanıyor, değil mi? Söylemeye bile gerek yok, Şampiyon gerçekten harika.” diye ekledi Irina.
İmparator Belial, üstün taktikleri ve Derecelendirme Oyunu kurallarına dair engin bilgisiyle Tanrı sınıfı varlıklara ait takımları bile mağlup etmişti. Pekâlâ, Diehauser’ın kendi saf gücü zaten tartışmasız olduğundan, Tanrı sınıfı varlıklar yaklaşsa bile onlarla düzgünce başa çıkabiliyordu. Beklendiği gibi, Diehauser’ın uzmanlığı olan [Değersiz] (Worthless) çok güçlüydü… hatta dokunulmazdı. Eğer rakip yeteneksiz bir Tanrı sınıfı varlıksa, güçleri [Değersiz] tarafından ezilip geçiliyordu. Ve bu yüzden, Şampiyon unvanının hakkını veren Belial Takımı’nın ana turnuvaya kalmasına kesin gözüyle bakılıyordu.
Böyle bir durum ortadayken ve turnuva da finale doğru ilerlerken, biz Hyoudou Issei Takımı üyeleri hem ana tabloya kalacak takımlara hem de turnuvada büyük patlama yapan oyunculara dikkat ediyorduk. Televizyonda bile turnuvada öne çıkan oyuncuları tanıtan “Turnuvada Dikkat Çeken Yeni Yüzler” adında özel bir program vardı. Gelecek vaat eden çaylaklar birer birer gösteriliyordu. Ve aralarında, dün turnuvada bir meteor gibi aniden beliren o gizemli İblisler de vardı.
Bakır saçlı Balberith ve yeşim saçlı Verrine.
— “Çok öne çıkmamış olsalar da bu takımın sıra dışı olduğu kesin. Bu turnuvaya aniden katıldılar ve anında diğerlerinin arasından sıyrılmayı başardılar. Liderliğini Balberith’in yaptığı gizemli genç İblisler, [Karanlık Ejder Kralı’nın Siyah Şeytanı] Takımı. “
Balberith ve gizemli İblis takım arkadaşları, en üst sınıf iblisleri kolayca yenmiş, hatta Tanrı sınıfı varlıkları bile boyunduruğu altına alabilmişti. Her mitoloji onlara dikkat kesilmiş, ama bir yandan da dehşete düşmüştü.
Tabii ki. Aniden ortaya çıkmışlardı ve ezici güçleri karşısında tanrılar bile mağlup oluyordu. Şu anda, turnuvaya katıldıklarından beri Mahabali-san’ın takımı dışında şampiyonluk adayı takımların hiçbiriyle dövüşmemiş olsalar da, büyük ölçüde namğlupsüz ilerleyip sıralamada tırmanmaya devam ediyorlardı. Aksine, bir şekilde bazı özel kuralları ihlal ettikleri için ceza almış olmaları, bize onların bizden daha genç olduklarını hissettiriyordu. Ancak bu [Karanlık Ejder Kralı’nın Siyah Şeytanı] Takımı şimdiden şampiyonluk adaylarından biri olarak gösterilecek seviyedeydi. Bu arada, takımın ismi de biraz fazla mı uzun ne?
Mantıken, [Şah] Olimpos’tan üst düzey bir Azrail’di. Yeraltı Dünyası ile bir bağlantısı var sanıyordum ama… Beni daha çok [Şah]’ın rütbesi düşündürüyordu. ‘En üst sınıf’ değil, sadece ‘üst düzey’di. Göze batmamak için mi böyle yapmışlardı? Yoksa… Aah… Niyetlerini bir türlü çözemiyorum.
Gizemli İblisler hakkında endişelenmek elbette gerekliydi ama dikkat etmem gereken başka oyuncular da vardı.
O adamlar TV’de göründüğü an parmağımla işaret ettim.
— “Şahsen ben en çok bu adamı merak ediyorum.”
TV’de [Bilinmeyen Kutsal Ekipmanlar] adlı Kutsal Ekipmanlara odaklanan özel bir program yayınlanıyordu. Gerçekten de yeni tip bir Kutsal Ekipman, Grigori gibi Kutsal Ekipman araştırmacılarının dikkatini çekmişti ve şu anda büyük ilgi odağıydı.
Ekranda belirli bir Kutsal Ekipman taşıyıcısı gösteriliyordu.
Dikkatimi çeken oyuncu, demiri kontrol edebilen ve mekanik ekipmanlar yaratabilen biriydi. Üstelik elektronik cihazları da kontrol edebiliyor ve bunu daha önce hiç görmediğim bir şekilde kullanabiliyordu. Bizi şaşırtan şey, Kutsal Ekipmanının elektronik cihazları bile kontrol etme yeteneğine sahip olmasıydı. Kutsal Ekipman Sistemi çok uzun zaman önce İncil’in Tanrısı tarafından yaratılmıştı, bu yüzden bir Kutsal Ekipman’ın modern teknolojiye müdahale edebildiğini öğrenmek kesinlikle şaşırtıcıydı.
Ravel ardından yetenekleriyle demiri ve elektronik cihazları kontrol edebilen adama işaret etti.
— “O adam Ruval-oniisama’nın takımının bir üyesi.”
Ravel’in ağabeyinin takımı sadece profesyonel hizmetkarlarla değil, aynı zamanda Anka’nın atası olarak bilinen Mısır mitolojisinden bir Tanrı olan [Ölümsüz Kutsal Kuş, Bennu] ile kurulmuştu! Evet, Anka ailesinin en büyük oğlunun takımı, merkezinde kutsal ve şeytani anka kuşlarının bir birleşimini barındırıyor ve birlikte bir takım oluşturuyorlardı. Takımları, ‘ölümsüzlük’ özelliğini diğer tüm oyunculara ve fraksiyonlara sergiliyordu.
Tanrı sınıfı varlıkların bile kolayca yenemediği ölümsüz ordu galibiyetler kazanmaya devam ediyordu. Kutsal Ekipmanı demiri ve elektronik cihazları kontrol eden adam da o takımın bir üyesiydi. Öte yandan, Anka klanının üçüncü oğlu Riser Phoenix, savaşlarda bocalamaya devam ediyordu ve turnuvanın ön eleme turunda elenmesi neredeyse kesinleşmişti. Temel faktörlerden biri, eşleşme şansının berbat olması ve rakip olarak sürekli kendinden daha yüksek rütbeli oyuncuların çıkmasıydı. Son zamanlarda Riser her gece iletişim büyüsüyle bana dert yanıp duruyordu ve onu neşelendirmekten ben bile bayağı bunalmış durumdaydım.
Dikkatimizi çeken bir başka Kutsal Ekipman kullanıcısı daha vardı. Ekranda, oyun alanının büyük bir kısmını yerle bir eden kişinin görüntüsü vardı. Ne İblis Kralı seviyesinde ne de Tanrı sınıfı bir varlıktı; insan bir gençti — insan bir Kutsal Ekipman kullanıcısı. Genç adamın kullandığı enfes ekipman bir uzun kılıç ve bir tüfekten oluşuyordu. Bunlar savrulduğunda, toprağın yarılacağı ve ormanların geride hiçbir şey kalmayana kadar silineceği kesindi. Kutsal Ekipmanının gücünün eşsiz olduğu açıkça belliydi. Bir uzun kılıç… ve bir tüfek, çift Kutsal Ekipman!
Herkes videoya odaklanmışken Ravel bana döndü:
— “Şey… Kutsal Ekipman kullanıcısı etrafında şekillenen bir takım, [Kayan Yıldız] Takımı’nın [Şah]’ı, Shooting Star-senshu! O takım peş peşe galibiyetler almaya devam ediyor.”
Xenovia, uzun kılıç ve tüfeğin verdiği muazzam hasara şaşırarak konuştu:
— “Bu nasıl çılgınca bir güç böyle! Maçın ortasında belirli bir mitolojinin tanrısı uçup gitti ha… Bu gerçekten sadece bir Kutsal Ekipman mı?”
Sırf güç bakımından, Tanrı sınıfı bir varlığı (savaş tipi olmasa da) rakip olarak karşısına almak mümkündü. Ayrıca henüz Denge Bozan (Balance Breaker) modunu kullanmamış gibi görünüyordu. Ama tabii bu yıkıcı güç hedefini vurabilirse geçerliydi. Çoğundan sıyrılmak mümkündü.
Irina devam etti:
— “Elemeler başladığında pek de göze batmıyorlardı, değil mi? Ancak orta aşamaya geldikten sonra sıralamaları aniden fırladı.”
Gerçekten de ilk zamanlarda adlarını sanlarını duymamıştık. Irina’nın dediği gibi, ancak orta aşamaya geçildiğinde “İnanılmaz bir Kutsal Ekipman kullanıcısı ortaya çıktı” söylentisini sıkça duymaya başlamıştık.
Derken küçüğüm Nakiri Ouryuu konuştu:
— “Görebildiğim kadarıyla, bu muazzam güce kademeli olarak hakim olunduğunu çıkarmak mümkün. Yani ilk aşamadaki maçlarının kaydını izledim de, gücünü kontrol edemeyip patladığı için kaybetmişlerdi.”
Nakiri’nin dediği gibi, ben de merak edip ilk aşamadaki maçlarını izlemiştim… Ama Kutsal Ekipman’ı iyi kontrol edemiyordu ve sürekli hedefi ıskalamalarının sonucunda takımları köşeye sıkışıp üst üste yenilgiler almıştı. Fakat kayıtlar, her dövüşünde gücüne yavaş yavaş alışmaya başladığını ve orta aşamaya geldiğinde gücünün adeta çiçek açtığını da gösteriyordu.
Uzun kılıç ve tüfekten yayılan auranın gücü ve kütlesi alışılagelmişin çok ötesindeydi. Tam da Xenovia’nın dediği gibi, bunun sıradan bir Kutsal Ekipman olduğunu düşünmek imkansızdı. Balberith ile Verrine harikaydı, demiri kontrol edebilen adam da öyle, aptalca bir güce sahip şu Kutsal Ekipman da cabası; sanki ne tahmin ettiğimiz ne de hayal bile edebildiğimiz insanlar birer birer ortaya çıkmaya başlıyor. Şaşkınlığımızı gizleyemesek de gerçeği kabullendik ve onlarla nasıl başa çıkacağımıza dair planlar yapmaya koyulduk. Ön elemelerin son aşamasının tam ortasındayken, turnuvaya katılan takımlar arasında da oldukça net değişimler görmeye başladık. Birçoğu kendini bayağı geliştirmişti.
— “Ufufu, belki de o söylenti doğrudur.”
Bunu fısıldayan kişi, yatağımda rahatça uzanmış TV’ye bakan pembe saçlı bir onee-sama’ydı — Roygun Belphegor.
Yatağımda, göğüs dekoltesini cömertçe sergileyen iddialı bir elbiseyle keyif yapıyordu. Son zamanlarda Roygun-san gizlice strateji toplantılarımıza katılır olmuştu. Yanımızda o kadar sessiz duruyordu ki sanki bir anda yoktan var olmuş gibi hissettiriyordu. Ayrıca kokusu da bu dünyadan değil gibiydi be!
Ravel ardından Roygun-san’a sordu:
— “Roygun-sama, hangi ‘söylenti’?”
Eliyle pembe saçlarıyla oynayarak cevap verdi:
— “Longinus’ların sayısı artıyor gibi görünmüyor mu?”
— “Ne—?!”
Bu bilgi karşısında hepimiz şaşkına döndük. Tabii ki şaşıracaktık! Longinus sayısının arttığını duyup da şaşırmamak elde miydi! Roygun-san ardından yatakta doğrulup konuştu:
— “Cennet’in Seraph’ları ile Grigori’nin yürüttüğü Kutsal Ekipman araştırmalarında, normal Kutsal Ekipmanlardan sapma gösteren birkaç tür net olarak doğrulandı. Bu yüzden şu sıralar bu yeni Kutsal Ekipmanların yeniden sınıflandırılması tartışılıyor. Bu bilgiyi bana getiren kişi hizmetkarımdı. Muhtemelen bu bilgi yakın zamanda siz [DxD] üyelerine de resmi olarak iletilecektir.”
İlk defa böyle bir şey duyuyorduk. Kutsal Ekipman araştırmalarının bir numaralı otoritesi Azazel-sensei burada olmadığı için, Kutsal Ekipmanlarla ilgili en yeni bilgileri almak eskisine göre zorlaşmış olabilir.
TV tam Gasper’ı gösterirken Roygun-san konuşmaya devam etti.
— “Rias’ın takımındaki yarı vampirin de Longinus sertifikası aldığını duydum.”
Gasper da mı Longinus sertifikası almıştı! Yani, yeteneğinin geçen yıldan beri Longinus seviyesinde olduğu söyleniyordu zaten. Bu habere herkesten çok şaşıran kişi Gasper’ın sınıf arkadaşı Nakiri oldu.
— “Vladi’ninki Longinus mu! Harbi mi bu ya…? Yani o yetenekle bakarsak gayet doğal aslında.”
Sınıf arkadaşının yeteneğinin bir Longinus olduğu gerçeğine nasıl tepki vereceğini bilemiyordu. Yarı mutlu, yarı hırslanmış görünüyordu. İkisi de yakın arkadaş olduğu için Nakiri ister istemez Gasper adına endişeleniyor gibiydi. Ama beni endişelendiren başka bir şey de Roygun-san’ın bilgi ağıydı. Az önceki bilgi henüz Grigori veya Cennet tarafından resmi olarak duyurulmamıştı. Bu bilgiyi nereden bulmuştu ulan? [DxD]’den bile daha hızlıydı. Muhtemelen Derecelendirme Oyunu’nda eski bir 2. sıra oyuncusu olduğu için kendine ait özel bir bilgi ağı vardı. Bu arada, maç kaydını izlerken Roygun-san bize yaklaşan turnuva taktikleri hakkında değerli tavsiyeler de veriyordu.
Ve biz turnuvanın yeni yüzleri ile Longinus’lar hakkında konuşurken, aklı başka yerlerde gibi görünen biri vardı. O kişi Rossweisse-san’dı.
— “……………”
Bu tartışma sırasında bile tek bir kelime etmeden, aklını kurcalayan bir şeyleri düşünüyor gibiydi. Yüzünde endişeli bir ifadeyle Asia, Rossweisse-san’a sordu:
— “Rossweisse-san, i-iyi misiniz?”
Birkaç kez seslendikten sonra Rossweisse-san nihayet fark etmiş gibi alelacele ayağa kalkıp konuştu:
— “Ha? Ah, evet! B-Ben iyiyim! Görücü usulü buluşma hakkındaysa, ben her an hazırım!”
Rossweisse-san garip bir şekilde yumruğunu havaya kaldırınca herkes sessizleşti ve nasıl tepki vereceğini bilemedi.
Ravel ardından tedirgin bir şekilde konuştu:
— “Ş-Şey… Şu anda turnuva strateji toplantımızın ortasındayız.”
Bu tek cümleyle Rossweisse-san’ın yüzü kıpkırmızı oldu ve ellerini sağa sola sallayarak paniğe kapıldı:
— “Ah! Ş-Şey! Ç-Çok özür dilerim! Neyim var benim böyle……”
Sonra biraz çökmüş bir halde sandalyesine geri oturdu. Odadaki herkes Rossweisse-san’ın ne düşündüğünü biliyordu. Evet, tam da Rossweisse-san’ın kendisinin söylediği gibiydi. Çünkü Rossweisse-san ile İskandinav mitolojisinin baş tanrısı Vidar-san arasındaki görücü usulü buluşma günü yaklaşıyordu—.
Bu olaylar, lise hayatımın son yaz tatilinden hemen önce yaşanmıştı.
