Burası da neresi? Merry merak etti. Bu insanların nesi var?
Jessie denen adam tarafından dağdan aşağı indirilmeleri emredildiğinde, tıpkı onunki gibi yeşil paltolar giymiş bir grup koşarak geldi ve Merry ile diğerleri iplerle bağlandı. Ayaklarını serbestçe hareket ettirebiliyorlardı ama Jessie arkada Haruhiro’yu taşıyordu, bu yüzden kaçamıyorlardı.
Yürü derse yürümek, sürün derse sürünmek zorundaydılar. Merry ve diğerlerinin şu anki çıkmazı buydu.
Haruhiro onlara onu unutmalarını söyleyebilirdi ama onu terk edemezlerdi. Bu düşünülemez.
Haruhiro’nun yüzü ezilmişti ve bilinci yerinde değildi. Merry elbette onu iyileştirmek istemişti ama Jessie buna izin vermedi.
“Eğer hepsi buysa, iyi olacak,” dedi, hatta hafif bir gülümseme takındı. “Kendimi tuttum, biliyorsun. Ölmeyecek. Soğuk algınlığı da var, o yüzden muhtemelen fazla acı çekmiyordur.”
Sorun gerçekten bu mu? Merry’nin içi kaynıyordu.
Eğer yapabilseydi, o adamın kafasının arkasına küt bir cisimle defalarca vurmak, onu bayıltmak ve sonra şöyle demek isterdi: “Kendimi tuttum, biliyorsun. Hemen öleceğini sanmıyorum. Sen de baygınsın, yani muhtemelen fazla acı çekmiyorsundur, değil mi?”
Öte yandan, sakinleşmesi gerektiğinin de farkındaydı. Jessie. Sarı saçları, mavi gözleri vardı ve Merry ile diğerlerinin konuştuğu dili konuşuyordu. Başka bir deyişle, insan dilini. Bir insan erkeğinden başka bir şeye benzemiyordu. Ama bu adam Haruhiro’nun Arkadan Bıçağı’ndan sağlam bir darbe almıştı.
Bir zamanlar kiralık rahiplik yapmış olan Merry, hırsızlardan payına düşeni almıştı. Hırsızlar, doğaları gereği, savaşta düşmanlarının arkasına geçmeye çalışırlardı, ancak bunu akılda tutarak bile, bir hırsızın Arkadan Bıçak kullanmaya Haruhiro kadar bağlı olması alışılmadık bir durumdu. Bunun zanaatına olan bağlılığından mı yoksa başka bir şeyden mi kaynaklandığını söylemek zordu.
Durum ne olursa olsun, Haruhiro’nun bu konuda ne düşündüğünü bilmese de, Backstab becerisini kullanma konusunda hiç de ikinci sınıf değildi. Bu vuruş kesinlikle Jessie’nin hayati noktalarından birine isabet etmişti. Böbreği arkadan bıçaklandıktan sonra o adamın iyi olmasına imkân yoktu.
İnsanlar için bu yaralanmanın dayanılmaz acısının şoktan ölmelerine neden olabileceği zamanlar vardı ve bu olmadığında bile uzun sürmüyordu. Ancak, Merry ve diğerlerini teslim olmaya zorladıktan sonra Jessie sadece sırtındaki bıçağı çekip çıkarmıştı. İlk yardımla uğraşmamıştı.
Kanaması vardı. Bu Merry’yi rahatsız etti, bu yüzden bakmaya devam etti.
Jessie kesinlikle pantolonunu ve botlarını ıslatacak kadar kan dökmüştü. Ancak Haruhiro’nun sırtından bıçaklaması kan akışının toplandığı böbreklere isabet etmiş, muhtemelen karaciğeri ve birkaç atardamarı da tahrip etmiş olmalıydı. Tüm bunlara rağmen kan hacmi düşük görünüyordu. Dahası, Jessie yaralanmış gibi davranmıyordu. Yüz ifadesi değişmiyordu ve sakindi.
Jessie tıpkı bir insan gibi görünüyordu ama insan değildi.
Ya da belki de insandı ama bir tür özel gücü vardı.
Uygun yorumlama neydi?
Ve…
Merry Jessie’yi anlıyordu. Hayır, anlamamıştı ama tahmin yürütmek için bazı ipuçlarına sahipti. Ama onu takip ediyor gibi görünen bu insanlar kimdi?
Merry ve diğerleri buğday ya da başka bir şeyin yetiştiği tarlaların arasındaki sert patikalarda bir sıra halinde yürüyorlardı.
Jessie’yle aynı yeşil paltoları giyen insanlar üçer kişi önde, üçer kişi de sıranın iki yanında yürüyordu. Toplam dokuz kişiydiler.
Paltolarının kapüşonları vardı ve bazıları kapüşonlarını takarken, diğerleri takmıyordu. Merry’nin hemen yanındakilerden birinin kapüşonu açılmıştı ve yüzü ortaya çıkmıştı.
Jessie gibi olmadığı açıktı. Başka bir deyişle, insan değildi. Ten rengini tanımlamanın en iyi yolu ne olabilirdi? Beyaz ya da sarımsı değildi. Merry ona kremsi bir renk ve biraz da yeşil dese, bu yakın olur muydu?
Saçlarının rengi teninden çok da farklı değildi. Gözleri kırmızıydı. Burnunun köprüsü düşük ve kısaydı ve burun delikleri yarık gibiydi. Alnı dışarı doğru çıkıktı ama dardı. Yanakları çöküktü, sanki biri onları oymuş gibiydi ve çenesi sert ve sivriydi. Aralık dudaklarının arasından sert görünümlü dişleri görünüyordu ve diş etleri canlı bir turuncuydu.
Göğsü, paltoyla bile belli olacak kadar dışarı çıkmıştı. Bu yüzden Merry onun muhtemelen bir kadın olduğunu düşündü.
Görünüşe göre Merry’nin gözlerinin üzerinde olduğunu fark eden insan olmayan kadın ona doğru baktı. Nedense Merry gözlerini kaçıramadı.
Sonunda kadın homurdandı ve ön tarafa döndü.
O insan değil.
O da bir ork değildi.
Merry’den çok daha uzundu. Muhtemelen 180 santimetreden fazla. Diğerlerinin hepsi ya aynı boydaydı ya da ondan daha uzun. Yine de hepsi kadın değildi. Bazıları erkek gibi görünüyordu.
Yine de erkekler onun gibi değildi. Vücut şekilleri, ten renkleri, saç renkleri, göz renkleri ve yüz özellikleri farklıydı. Ortak bir noktaları varsa, o da iki kollu, iki bacaklı ve insanlar gibi iki ayaklı olmalarıydı. Bu ve yeşil kürkleri. Hepsi bu kadardı.
Bir şey daha eklemek gerekirse, çiftlik işleriyle uğraşanlar, grubu izlemek için tarlada çalışmayı bırakanlar ve Jessie’nin bağırması üzerine yola çıkıp uzaklaşanlar arasında birbirine benzeyen pek kimse yoktu. Bazıları vardı, ama çok fazla çeşitlilik vardı ve kimin kime benzediğini ve kimin benzemediğini söylemek zordu.
Adam buraya “Jessie Land” adını vermişti. Jessie bu kasabanın lideri ya da yöneticisi olmalıydı.
Ama Jessie’nin bölge sakinlerine hiç benzemediği açıktı. Sadece dış görünüşe baksaydınız, Jessie ve partisinin bir tarafta, bölge sakinlerinin de diğer tarafta olması gerekirdi.
Yine de Jessie sadece insan gibi görünebilirdi. Ancak Merry ve diğerleri insandı.
O bir düşman mıydı?
Ya da bir arkadaş?
Bu aptalca bir soru.
Eğer o bir arkadaş olsaydı, Haruhiro’nun sonu böyle olmazdı.
Yine de Jessie, “Seni öldürmek istemiyorum,” demişti.
Onları öldürmesi garip olmazdı ama Merry ve diğerlerinin sadece bilekleri bağlıydı ve canlı bırakılıyorlardı. Haruhiro da hâlâ nefes alıyordu.
Şimdilik.
“Hey.” Merry yürümeyi bırakmadı ama kortejin en sonunda yer alan Jessie’ye döndü.
Omzuna bir bavul gibi asılmış olan Haruhiro kıpırdamadı.
Jessie Merry’nin gözlerine baktı ama hiçbir şey söylemedi. Soğuk mavi gözlerinde duyguya benzer hiçbir şey yokmuş gibiydi.
Merry titredi ve dişleri takırdadı. Gözleri bulanıklaştı.
Hayır, dedi kendi kendine. Ben sinirlendikçe Jessie denen adam bize karşı daha avantajlı oluyor. Baştan beri çok dezavantajlı bir konumdayız. En azından benim duygularım söz konusu olduğunda, ona karşı kaybetmek istemiyorum. Bunu göze alamam. Kendini tut. Sesimin titremesine izin verme.
“Onun ölmesine izin vermeyi planlamıyorsun, değil mi?” Merry sordu. “O zaman onu iyileştirmeme izin ver.”
“Hayır.”
“Neden olmasın?”
“Sen bir Lumiaris rahibisin, değil mi? Hatırladığım kadarıyla Parupunte ya da Hocus Pocus gibi bir ışık büyüsü vardı. Eğer onu kullanırsanız, neler olabileceği hakkında hiçbir fikrim yok ve bu biraz zahmetli olur. Burada, Jessie Ülkesi’nde bir şamanımız var. Ona onu iyileştirmesini söylerim.”
“Ben o büyüyü edinmedim,” diye itiraz etti Merry.
“Bu konuda sana güvenebileceğimi düşünüyor musun?”
“Bu…”
“Merry.” Shihoru ona seslendi.
Dönüp baktığında Shihoru başını salladı. Yüzü gergindi. Solgundu.
Shihoru da Haruhiro için endişeleniyordu. Onu iyileştirebileceklerse, iyileştirmek istiyordu. Ama yine de, şimdi kesin bir tavır almanın zamanı değil, demeye çalışıyordu Merry’ye.
Eğer Shihoru’nun yargısı buysa, Merry ona güvenmek zorundaydı. Shihoru temkinli ve düşünceliydi. Haruhiro partinin lideriydi ama şu an olduğu gibi karar veremediği zamanlarda liderlik etmeye en uygun kişi Shihoru’ydu.
Merry ileri bakmak için döndü. Haruhiro.
Haruhiro.
Lütfen, ölme.
Jessie muhtemelen Haruhiro’nun ölmesine izin vermeyecektir, dedi kendi kendine. Kendisi de aynı şeyi söylemişti ve Shihoru da böyle düşünüyordu. Shihoru’ya güvenmek zorundayım. Haruhiro iyi. Kesinlikle iyi olacak. Defalarca ölümle yaşamın eşiğinde durdu, bu yüzden öbür tarafa gidecekmiş gibi görünse bile geri döneceği kesin. Bizi sürekli terletiyor. Keşke kesip atsaydı. Onu bu sefer de büyüyle iyileştirseydim, eminim biraz utanarak gülümser ve sonra özür dilerdi. Özür dileyerek halledebileceğin bir şey değil bu. Bunu neden anlamıyorsun?
Seni kaybetmeyi göze alamayız.
Merry ani bir farkındalık yaşadı.
Setora nasıl hissediyordu? Haruhiro’yu gerçekten seviyor gibi görünüyordu. Muhtemelen endişeye kapılmıştı. Merry’nin onun için endişelenecek aklı yoktu.
Merry acı çeken tek kişinin kendisi olmadığını fark etti. Shihoru, Yume ve Kuzaku da endişeden kendilerinden geçmiş olmalıydılar. Ve onun sevgilisi olduğuna karar vermiş olan Setora da muhtemelen ölecekmiş gibi hissediyordu.
Yani, eğer… Merry tereddütle düşündü. Eğer Haruhiro benim sevgilim olsaydı ve bu duruma düşseydi…
Hayır, bu onun düşünmek bile istemediği bir şeydi.
Sadece yoldaşı olan onun için bile bu zaten yeterince zordu. Dürüst olmak gerekirse, hareketsiz durmak ya da oturmak yerine, Merry şimdi yürümek istiyordu. Eğer durursa, bacakları altından kayıp gidecekmiş gibi hissediyordu.
Ağlayabilseydi, ağlamak isterdi ama muhtemelen gözyaşları akmazdı. Çığlık atsa bile sesi o kadar yüksek çıkmazdı.
Haruhiro. Sen olmasaydın, dünyam karanlığa gömülürdü.
Merry, Setora’nın ne durumda olduğuna bakmaya cesaret edemedi. Onun yüzünü görmek istemiyordu. O kadının daha ne kadar acı çekiyor olabileceğini düşününce, acıma duygusu ağır bastı.
Rahip olmama rağmen, diye düşündü Merry. Onu iyileştirebilsem bile.
“Hey,” diye seslendi Yume Jessie’ye.
“Hm?” Jessie beklediğinden daha kolay yanıt verdi. “Ne oldu?”
“Chessie, sen insan mısın?”
Bu senin için Yume’ydi. Mantığın ötesinde açık sözlü. Ayrıca, Chessie değildi, Jessie’ydi.
“Jessie demek istiyorsun,” diye düzeltti onu hafif bir kahkahayla. “Ve evet, ben insanım.”
“Öyle mi?”
“Şüpheli görünüyorsun.”
“Yani, iyi bıçaklanmışsın. Normalde böyle bir bıçak darbesi çok acı verir ve hareket etmeyi bırakırsın.”
“Canım yandı,” dedi Jessie. “Bu etkileyici bir gizlilikti. Arkadan bıçaklaması da mükemmeldi. Bu çocuk iyi bir hırsız.”
“Kesinlikle öyle. Yume, hep böyle düşünüyor.”
Ben de öyle düşünüyorum, diye düşündü Merry. Ama, Yume, bu kelime “allus” değil.
“Her zaman, ha.” Jessie güldü. “Hayır, her zaman mı dedin?”
“Ha? Allrus?”
“Sen, sen komiksin.”
“Yume öyle mi? Yume hiç de komik olduğunu düşünmüyor. Yume çok ciddi.”
“Gucho, ha,” dedi Jessie eğlenerek. “Japonca’da böyle bir kelime var mı?”
“Japaneeese? Fwuh…?”
“Hayır. Sadece kendi kendime konuşuyorum.”
Jessie Yume’yle rahat bir tonda konuşuyordu, bu yüzden gerginlik hissi biraz gevşiyor gibiydi.
Çabucak tekrar sıkılaştı.
“Bu kadar boş şaka yeter. Soruları ben soracağım. Siz sadece benim sorduğum sorulara cevap verin. Eğer aptalca bir şey yapmaya kalkarsanız, bu çocuk fazla yaşamaz.”
Jessie’nin ses tonu değişmedi. Soğuk değildi; olsa olsa dostçaydı. Bu aslında onu daha da korkutucu yapıyordu.
Yume sustu ve başka hiç kimse ağzını açmadı.
Neredeyse köye varmışlardı. Binalar ahşaptan, duvarlar ve diğer bazı kısımlar topraktan, çatılar ise sazdan yapılmıştı. İltifat etmeye çalışılsa bile etkileyici olduğu söylenemezdi ama yükseltilmiş döşeme tarzı binalar da vardı. Bunlar depo muydu?
Muhtemelen köyün merkezi olan yerde bir meydan vardı ve orada bir kuyu bulunuyordu.
Jessie Haruhiro’yu o meydanda yere yatırdı ve Merry’yi çağırdı.
“Buraya gel, rahip. Onu iyileştirebilirsin. Bunu kendin yapmak istiyorsun, değil mi?”
Merry koşarak Haruhiro’nun yanına gitti ve sonra diz çöktü. Jessie bir şeyler söylüyordu. Elleri hakkında ya da onun gibi bir şeydi. Merry zar zor dinledi, gözlerini kocaman açmış Haruhiro’ya bakıyordu.
Ohhh. Bu bir yalan. Bir yalan. Hayır… Yalan değil. Bu gerçek. Bununla yüzleşmek zorundayım. Ama bu korkunç. Yüzü parçalanmış. Kanamış ve şişmiş. En azından gözbebekleri patlamamış. Bunu düşünebilmem nasıl iyi bir şey olabilir ki? Dişleri içe doğru kırılmış. Birkaç tanesi. Yine de düşmemişler. Nefes alıyor. Gerçekten yaşıyor. Yaşıyor, ama lanet olsun, buna nasıl cüret eder? Bunu yapmaya nasıl cüret eder? Jessie! Onu öldürene kadar dövmek istiyorum. Ama ondan önce. Tamam. Onu iyileştirmeliyim. Kendi ellerimle. Haruhiro. Seni iyileştireceğim.
Merry’nin iki eli de sıkıca bağlıydı. Bu yüzden çok zordu.
Oh, doğru, fark etti. Jessie’nin söylediği buydu. Seni çözmemi ister misin?
Onun bunu sorduğunu hatırlıyordu.
Hayır, diye düşündü. Bekleyebilir.
Sağ elinin parmaklarını alnına götürerek heksagram işareti yaptı.
“Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun… Sacrament!”
Bunu kaçırmazdı. Bir an bile gözlerini kaçırmazdı.
Işık Haruhiro’yu sardı ve kemikleri, eti, kan damarları, derisi, her hücresi gerçek bir mucizeyle yenilendi.
Merry tüm kalbiyle, iyi ki rahip olmuşum, diye düşündü.
Kader ona Lumiaris’e hizmet etme fırsatı verdiyse, minnettardı. Lumiaris’e her şeyini sunabilirdi. Kendi hayatını bile. Şu anda yaraları hızla iyileşmekte olan Haruhiro dışında her şeyi seve seve verirdi.
Yaraları tamamen yok olduğunda ve eski haline döndüğünde bile Haruhiro hiçbir uyanma belirtisi göstermedi. Elbette uyanmayacaktı. Tüm o ağır yaralar yüzünden bayılmıştı. Bir süre daha uyanmayacaktı.
Merry iki eliyle uzanarak Haruhiro’nun yüzüne dokunmaya çalıştı.
Aklını başına toplayarak ellerini geri çekti.
Gözlerini kısarak gökyüzüne baktı.
Yapamam.
Merry onun yoldaşından başka bir şey değildi ve Haruhiro’nun sevgilisi de Setora’ydı, her ne kadar geçici bir sözleşme nedeniyle böyle bir ilişki içinde olsalar da. Setora hemen yanlarındaydı. Kalbi kırılıyormuş gibi hissetmiş olmalı ki Merry bir şekilde bunu yapmaması gerektiğini düşündü.
Ne kadar mutlu olursa olsun ve Haruhiro onun için ne kadar önemli olursa olsun, bu sadece bir yoldaş olarak böyleydi ve başka bir anlamı yoktu. Sevgisi istemeden ortaya çıksa ve hepsi bu olsa bile, bunun yanlış olduğunu hissediyordu.
Ne de olsa yanlış anlaşılma riski vardı.
Setora’nın yerinde olsaydı, o da bundan hoşlanmazdı.
Merry kadınlarla erkekler arasındaki ilişkileri pek anlamıyordu ama muhtemelen işler böyle yürüyordu.
Gözlerini açtı, derin bir nefes aldı.
Ayağa kalkarak Jessie’nin yüzüne döndü.
İfadesi sadece sakin değildi, yumuşak bile denebilirdi ama Jessie’nin mavi gözleri her zamanki gibi iki durgun su havuzu gibiydi ve ne düşündüğünü anlamak imkânsızdı.
Merry kalçalarından eğilerek onu selamladı. “Teşekkür ederim.”
“Bir şey değil,” diye güldü Jessie. “Bekle, bunu söylemek bana biraz ters geliyor.”
“…Whew.” Kuzaku sanki çöküyormuş gibi dizlerinin üzerine çöktü.
Yume bir kedi gibi miyavladı, sonra bağlı elleriyle gözlerini ovuşturdu. Gözleri yaşarıyordu.
Shihoru’nun gözleri Merry’ninkilerle buluştuğunda biraz gülümsedi ve başını salladı. Merry ona sarılmak istedi.
Shihoru ne zaman bu kadar güvenilir oldu? Shihoru Haruhiro’yu destekliyordu. Shihoru’ya yardım etmesi gereken Merry’ydi.
Setora Haruhiro’ya bakıyordu ama aklı başka yerde gibiydi. Büyük rahatlama aklını kaçırmasına mı neden olmuştu?
Birden Merry’nin aklına Setora’dan nefret etmediği geldi.
Setora çarpık görünüyordu ama duyguları konusunda açıktı. Başkaları tarafından kısıtlanmadan kendi işini yapmayı tercih ediyor gibi görünüyordu, ancak golemini asla geride bırakmadı. Nyaaları severdi ve hoşlandığı insanlara sokulurdu. Kendisinin aksine Merry, Setora’nın belli bir çekiciliği olduğunu ve sevimli olduğunu düşünüyordu.
Merry Setora gibi insanları severdi. Buna rağmen ona karşı çıkıyordu.
Çünkü Setora, Haruhiro’ya sahip olmaya çalışıyordu.
Haruhiro herkesin lideriydi ve diyebilirsiniz ki. Evet, Haruhiro herkese aitti. Bunu söylemek garip olabilir, sanki o bir nesneymiş gibi, ama birinin onu ele geçirmesi herkesi rahatsız ederdi. Ayrıca Setora partinin bir üyesi bile değildi.
Bununla birlikte, Setora onlarla birlikte ölüme göğüs germişti. Artık savaş arkadaşı gibi bir şeydiler.
Artık her şey yoluna girecek, demek istedi Setora’ya. Sevgilin, böyle bir şey yüzünden ölmeyecek. Bunun olmasına izin vermeyeceğim.
Enba, Setora’nın hemen arkasındaydı ve gri nyaa onun omuzlarına tünemişti.
Şimdilik herkes iyiydi. Bundan sonra ne olacağını kimse bilemezdi ama ne pahasına olursa olsun üstesinden geleceklerdi. Buna inanmak ve ilerlemeye devam etmek şu anda yapabilecekleri tek şeydi.
“Şimdi, o zaman.” Jessie yeşil ceketli çeteye talimat vermeden önce Merry ve diğerlerine baktı. Sözleri Merry ve diğerlerinin konuştuğundan farklı bir dildeydi. Orkların konuştuğu dile benziyordu ama muhtemelen aynı değildi.
Palto çetesi Merry’nin geri çekilmesini sağladı, ardından Haruhiro’yu yan çevirdi.
“O sorulara gelince,” dedi Shihoru bir adım öne çıkarak. “Onları ben cevaplayacağım.”
Jessie kılıcını çekip ucunu Haruhiro’nun boğazına doğrulttu, sonra mavi gözlerini Shihoru’ya çevirdi. “Siz kimsiniz?”
“Tam da göründüğümüz gibi. Alterna’dan gönüllü askerler.”
“Ben de gizli köyden bir büyücü görüyorum. Dahası, yanında bir nyaa getirmişsin.”
“O… bir nyaa aşığı.”
“Anladığım kadarıyla, nyaa terbiyecileri genellikle çok sayıda nyaaya hükmediyor.”
Shihoru gözlerini Setora’ya çevirdi. Setora hâlâ kendinde değildi ve konuşmalarını dinliyor gibi bile görünmüyordu.
“Şu anda sadece bir kişi var,” dedi Shihoru. “Bazı şeyler oldu ve biz ayrıldık.”
“Bir şeyler oldu, ha. Anlıyorum.” Jessie omuz silkti. “Görünüşe göre siz bir şeyden kaçıyormuşsunuz. Eğer orklar ya da ölümsüzlerse, küçük bir sorunumuz olabilir.”
Shihoru kaşlarını çattı ve alt dudağını hafifçe ısırdı. Düşünüyordu. Merry bunu şüpheli buldu.
Burası Nargia Yaylaları’nın kuzeydoğusunda, Kuaron Sıradağları’nın dağları arasındaydı. Tam olarak bilmiyordu ama bu topraklar muhtemelen ya Arabakia Krallığı’nın ya da Ishmal Krallığı’nın eski etki alanındaydı. Durum ne olursa olsun, burası insanlar için düşman bölgesi ve orkların, zombilerin ve benzerlerinin alanı olmalıydı. Partinin orklar ya da ölümsüzler tarafından kovalanması neden kötü olsun ki?
Jessie bir ork ya da ölümsüz gibi görünmüyordu ama partinin tarafında da değildi. Diğer tarafla işbirliği içinde olmalıydı, değil mi?
Merry olaya böyle basit bir açıdan bakıyordu ama yanılıyor muydu?
“Ork değildi, ölümsüz de değildi,” diye cevapladı Shihoru. Tam olarak doğru değildi ama yalan da değildi. Merry ve diğerlerini kovalayan son grup kesinlikle ork ya da ölümsüz değildi. “Canavarlardan kaçıyorduk.”
“Sizler gönüllü askerlersiniz, değil mi?” Jessie sol kaşını kaldırdı. “Eğer sadece biriniz olsaydı, bunu anlayabilirdim, ama bütün bir grubunuz var. Eğer sadece canavarlarsa, onları kovun. Ne kadar acınası.”
Setora neredeyse fısıltıyla, “Bir guorella birliğiydi,” dedi. “Birkaçını öldürdük ama hiç kaçmadılar.”
“Ohh.” Jessie’nin gözleri biraz büyüdü. “Bu çok kötü bir şans. Eğer doğruyu söylüyorsan tabii.”
“Bu bir gerçek,” dedi Shihoru, onun için son derece güçlü bir tonda. “Sonunda canımızı zor kurtararak onlardan kurtulduk ve sonunda bu köyü bulduk. Ama burada ne tür insanların yaşadığını bilmiyorduk, bu yüzden Haruhiro keşif yapmak için tek başına dışarı çıktı.”
“Yani biraz yiyecek çalabilir ya da yağmalayabilirsin, öyle mi?” Jessie sordu.
Shihoru, “Karşılığında sunabileceğimiz bir şey olsaydı, takas yapmayı tercih ederdik,” dedi. “Ama biz… sizin pazarlık yapabileceğimiz insanlar olup olmadığınızı bilmiyorduk ve bunu kendimiz görmemiz gerekiyordu.”
“Sanırım bu mantıklı bir açıklama.” Jessie kılıcını geri çekti.
Birdenbire Merry çok daha rahat nefes almaya başladı, sanki o ana kadar hiç nefes almamış gibiydi.
Eğer yapabilseydi, Haruhiro ile yer değiştirmek isterdi. Ne olursa olsun, onu kaybetmeyi göze alamazlardı. Bedeli ne olursa olsun, Haruhiro’yu korumak zorundaydı. Onun daha fazla zarar görmesini istemiyordu.
Haruhiro’yu tanıyanlar bilir, her zaman şu ya da bu konuda düşünceli olmaya çalışır, her şeyi kendi üzerine almaya çalışır ve doğru düzgün dinlenmezdi. Merry ona güzel yemekler yedirmek ve iyice dinlenmesini sağlamak istiyordu.
“Bir şey!” Buna daha fazla dayanamayan Merry bağırdı. Hemen “Ne yapıyorum ben?” diye düşündü ve yoğun bir utanç duygusu hissederek çok pişman oldu.
Yüzü sıcaktı. O kadar sıcaktı ki canı yanıyordu. Ayaklarının altında dipsiz bir çukur kazmak ve aşağı atlamak istedi.
Tabii ki bunu yapamazdı.
Besbelli.
“Bir şey!” Merry daha normal bir tonda ekledi. “Yapabileceğim bir şey yok mu? “Her şeyi yaparım.”
Jessie yüzünde şaşkın bir ifadeyle bir elini kaldırarak, “Vay canına!” diye bağırdı. “Bu bir kızın söylemesi gereken bir şey değil.”
“Ben… Ben öyle demek istemedim…”
“Hayır, eğer her şeyi yapacağını söyleyeceksen, o şeyler de buna dahil değil mi?”
“Eğer talep ederseniz…”
“M-Merry, hayır! Yapamazsın!” Shihoru panik içinde söyledi.
“Evet!” Kuzaku tiz bir sesle kabul etti. “Bu hiç de iyi değil! Yani, her şeyi yaparım, tamam mı?! Söz konusu bensem, gerçekten her şeyi yaparım! Benim için önemli değil, tamam mı?!”
“Yume de her şeyi yapar!” Yume ağladı. “Mesela Beyaz Tanrı Elhit’in taklidini yapabilir!”
“Oh?” Jessie onun çenesini okşadı. “Yap da görelim. Bana Elhit’ini göster.”
“Elbette!” Yume sırtını bir kurt gibi kamburlaştırdı ve uludu. “Awooooo! Awoooooo! Woof, woof, woof. Awooooooooooooo!”
“Hımm. Yani, Elhit böyle bir şey mi?”
“Evet, öyle! Yume, bazen Elhit’i rüyasında görüyor ve Elhit böyle uluyor! Awoooooo! Elhit-chan çok tatlı, biliyorsun. Gerçekten kabarık ve nazik!”
“Ohh,” dedi Jessie. “Pekâlâ o zaman. Ne de olsa sen bir avcısın. Ben de öyleydim.”
“Fwuh?! O zaman Yume’nin ustasını tanıyor olabilir misin?! Um, lessee, adı Itsukushima idi.”
“Evet, onu tanıyorum. Itsukushima’nın öğrencisisin, ha?”
“Evet! Yume efendisini uzun zamandır görmedi. Onu görmek güzel olurdu…”
“Umarım yapabilirsin.” Jessie genişçe gülümsedi ama sahte görünmese de bir şekilde içi boş gibiydi.
Bu adamın Haruhiro’nun Arkadan Bıçağı’ndan ölümcül bir darbe almış olması gerektiğini unutmamak önemliydi ama o gayet iyiydi. İnsana benziyordu ve görünüşe göre eski bir gönüllü askerdi. Yume gibi bir avcı olduğunu söylemişti. Öyle olsa bile, normal bir insan olmadığı açıktı.
Jessie, “Daha önce de söylediğim gibi, sizi öldürmek için yanıp tutuşan bir dürtüye sahip değilim,” dedi. “Gerekirse yaparım ve bu beni geceleri uyutmaz ama… evet. İşlerin bundan sonra nasıl gideceği size kalmış.”
“Bu ne anlama geliyor?” Shihoru kendini hazırlayarak sordu.
“Çok basit.” Jessie kılıcını kınına soktu. Bu hareketi bir uzlaşma işareti olarak kabul ederlerse muhtemelen çok yanılırlardı. “Ver ve al. Beni anladın mı?”
Merry ve diğerlerinin Jessie’ye verecek neyi vardı?
Aynı zamanda Merry de bunu düşündü.
Haruhiro’nun bugüne kadar onlar için yaptıklarının karşılığını nasıl ödeyebilirdi?
