Haru’nun yaptığı şeyle ilgili bazı sorunlarım var, ancak bu durumda başka seçeneği olduğunu sanmıyorum, Merry düşündü. Daha doğrusu, muhtemelen başka seçeneği yoktu… yani…
Muhtemelen yapacak bir şey yoktu. Ayrıca, Merry ikisinin tam olarak ne yaptığını kendi gözleriyle göremiyordu. Haruhiro ve Shuro Setora onun önünde yan yana yürüyordu, arkalarında golem Enba vardı ve Merry de arkadan geliyordu.
Enba o kadar uzun değildi. Yaklaşık 170 santimetre ya da o civarlardaydı. Ancak kolları tuhaf bir şekilde uzundu. Vücudunun üst kısmı kaslıydı ve omuzları son derece genişti. Önünü o kadar iyi göremiyordu.
Haruhiro’nun Setora’nın kendisine dayattığı koşulları kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Merry onun yerinde olsaydı, ne kadar iç burkucu olursa olsun, o da aynı seçimi yapardı. O anlıyordu. Bunu kabul edebilirdi.
Ancak bunun zamanı değildi… Bu, yüzeye çıkmasını engelleyemediği bir duyguydu. O kadar da önemli bir şey yapmıyorlardı ama bu rahatsız edici ve düpedüz can sıkıcıydı. Setora ona sevgilisi gibi davranmasını emretmişti, ya da buna benzer bir şey, ama bu neyle ilgiliydi? Yani, bilirsiniz işte…?
Bu beni ilgilendiren bir şey değil, dedi kendi kendine kararlı bir şekilde.
Gerçek şu ki, Merry bilmiyordu. Daha önce ne bir erkekle ne de bir kızla çıkmıştı. En azından Grimgar’a geldiğinden beri. Daha önce ne olduğunu hatırlamıyordu, o yüzden bunu bilemezdi ama hiç bu türden ciddi bir ilişki yaşamamış gibi hissediyordu.
Ve kişiliğine baktığında, birinden hoşlandığına karar vermiş olsa bile, hayatının geri kalanını onunla geçirmek istediğine karar vermeden önce muhtemelen bunu iyice düşünmüştür.
Muhtemelen temkinli davranırdı. Sadece hissetmek, Hey, o iyi biri, kafasını kaybetmesine neden olmazdı. Yaygara koparmazdı. Soğukkanlılığını korumaya çalışırdı.
Tüm bunlar göz önüne alındığında, aşk söz konusu olduğunda çekingen davranmış olmalı. Bu şimdi bile değişmemiş olabilir.
“Haru.” Setora pek de şurup gibi olmayan bir ses tonuyla onun adını söyledi.
“Evet, hanımefendi?” Haruhiro cevap verdi. Sesi çok mesafeliydi.
“Az önce bana hanımefendi mi dediniz?”
“Ah, pardon. …Evet. Ne oldu?”
“Sadece adını söylemeyi denemek istedim. Bu yanlış mı?”
“Yanlış değil… tamam mı?”
“Anlıyorum.”
“Evet.”
“Çok güzel,” dedi Setora.
“Ha? Nedir?”
“İsmiyle rahatça hitap edebileceğim birinin bu kadar yakınımda olması.”
“Ohh. Erm… Sanırım öyle.” Haruhiro içi boş bir kahkaha attı.
Enba kasıtlı olarak Merry ile ikisi arasında bir duvar oluşturmaya çalışıyor olabilirdi, böylece Merry onların yoluna çıkmayacaktı. Yürürken ara sıra böyle konuşuyorlarmış gibi görünüyordu, bu yüzden Merry’nin tam olarak neye engel olması gerektiğini sorgulaması gerekiyordu.
Yoksa Merry görmüyordu da gerçekten yanak yanağa, el ele, kolları bağlı mıydılar? Ya da belki daha da samimi bir tür fiziksel temasta bulunuyorlardı?
Durum ne olursa olsun, Enba yüzünden Merry arkadaki konumundan onları göremiyordu. Yine de, kesin bir şey söyleyemese de, bu pek olası görünmüyordu. Konuşmalarından bunu az çok anlayabiliyordu.
Peki, ikisi tam olarak ne yapıyor?
Sevgili mi olmaları gerekiyordu? Böyle mi?
Setora aşıkların birlikte olduklarında böyle davrandıklarını düşünüyordu. Haruhiro da buna uyuyordu. Muhtemelen şüphelerle. Şöyle düşünüyordu: Beklediğim şey bu değildi. Ne de olsa, “aşıklar” dediğinizde, daha çok şöyle bir şey bekliyordunuz…
Daha çok… Tam olarak ne?
Daha yapışkan ve flörtöz mü?
Flört etmek tam olarak neydi?
Merry bu konuda o kadar bilgili değildi, o yüzden bilmiyordu ama her neyse, onlar öyle değildi. Hiç de aşık gibi hissetmiyorlardı. Ya da belki de dışarıdaki aşıkların çoğunun onlar gibi olduğunu öğrendiğinde şaşıracaktı? Belki de başkalarının önünde böyleydiler? Merry kendini bu tür bir ilişki içinde bulsa bile, insanların izlediği halka açık yerlerde kendini dizginlerdi.
Kendini neyden alıkoyacak? Şey… Flört etmekten mi? Yine de, ilk etapta flört etmek isteyip istemediği sorusu vardı. Belki de gerçekten istemiyordu? Yoksa bunu yapacak kimsesi olmadığı için mi böyle hissediyordu ve yaparsa düşünce yapısı değişecek miydi?
Ama bunu asla yapamayacağından emindi.
Bunu istemedi ve buna ihtiyacı yoktu.
Merry’nin Kuzaku’nun ona olan ilgisinden haberi yokmuş gibi değildi. Ancak o da bundan kuşku duymuş, aşırı özgüvenli davrandığını düşünmüştü. Üstelik Kuzaku partiye herkesten sonra katılmıştı, bu yüzden kendini huzursuz hissetmişti. Bir yoldaşına karşı nazik olma, daha uzun süredir yanında olan biri olarak ona faydalı olma arzusu çok daha güçlüydü.
Ona itiraf ettiğinde şöyle düşünmüştü: Biliyordum. Yanıldığını ummuştu ama Kuzaku ona o gözle bakıyordu.
Kendini buna hazırlamıştı, bu yüzden ona doğrudan bir cevap verdi.
Yapamam, demişti hemen.
Merry biriyle çıkmayı düşünemiyordu. O ana kadar aynı partide yoldaştılar ve yoldaş olarak kalacaklardı. O da böyle olmasını istiyordu. Mümkünse Kuzaku’nun da böyle hissetmesini istiyordu.
Ondan hoşlanmıyor değildi. Ondan hoşlanıp hoşlanmadığı sorulsaydı, hoşlandığı söylenebilirdi. Uzun boyluydu ve yüzü de muhtemelen fena değildi. Onda biraz zayıflık hissetse de insanlarla iyi geçiniyordu ve Ranta gibi bencil ya da saldırgan değildi, bu yüzden oldukça iyi bir adam olduğunu söylemek doğruydu.
Ondan hoşlanmıyor değildi. Onu sevmesi tamamen imkânsız olmayabilirdi.
Ama yapmazdı.
Çünkü o Kuzaku’ydu.
Hayır, sebebi bu değildi.
Kimseye aşık olmazdı.
Onun için romantizm olmayacaktı.
Başkalarına karşı sevgi hissetmesi imkansızdı.
Merry için bundan çok daha önemli bir şey vardı. Yoldaşları vardı ve hepsinin hayatını korumak zorundaydı. Kendini başka şeylerle meşgul etmesine izin veremezdi. Romantizm ve aşk gibi aptalca şeylerle kaybedecek zamanı yoktu. O böyle biriydi.
Partisinin üyeleri söz konusu olduğunda bile, kendi görüşlerini onlara dayatmaya niyeti yoktu. Eğer içlerinden biri diğerine aşık olursa, bunun gayet normal olduğunu düşünüyordu.
Bizim partimizde bu pek mümkün görünmüyor.
Diğer kızlar Shihoru ve Yume ile birlikteyken bile bu konu hakkında neredeyse hiç konuşmuyorlardı. Hayır, “neredeyse” bile değil… asla konuşmazlardı. Her zaman sevimli şeyler ya da lezzetli yemekler hakkında konuşurlardı. Bu sayede kendini inanılmaz rahat hissediyordu ve bu durum Shihoru ile Yume’yi daha da çok sevmesine neden oluyordu.
Parti içinde romantizme karşı bir kural yoktu ama yine de bir kural koyabileceklerini düşündü. Eğer koyarlarsa, Merry kendini daha da rahat hissedebilirdi. Yoldaşlarıyla insan olarak etkileşim kurmak istiyordu. Onların arkadaşı olabilse bile, birinin kız arkadaşı ya da karısı olmasına imkân yoktu. Böyle bir ilişkiye girme olasılığını düşünmek bile istemiyordu.
“Bu arada, Haru,” dedi Setora aynı, pek de tanıdık olmayan ses tonuyla.
“Uh, evet-evet.”
“Kaç çocuk istiyorsun?”
“Bwuh…!” Haruhiro tükürdü ve Merry de garip bir şekilde öksürdü.
“Hm? Sorun nedir, Haru?” Setora sordu.
“…Hayır. Sadece biraz ani oldu… Biz sevgiliyiz, değil mi?”
“Evet. Sen ve ben sevgiliyiz.”
“…Sadece siz bundan sıkılıp aksini söyleyene kadar.”
“Bundan hiç sıkılmadığımı görünce şaşırabilirsiniz.”
“Ha…?” Haruhiro şaşırmış görünüyordu ama Setora’nın koşulları en başından beri Merry’nin dikkatini çekmişti.
“Ta ki ben bundan sıkılıp sana başka türlü yapmanı söyleyene kadar.” Bunu şu şekilde okumak imkansız değildi: Eninde sonunda bundan sıkılacağım, o zamana kadar elinden geleni yap. Haruhiro iyimser bir şekilde bunu mu varsayıyordu? Kendisi hakkında garip bir şekilde düşük bir görüşü vardı, bu yüzden bunu çeşitli şekillerde hafife almış olabilirdi. Setora’nın bunu bir hevesle ya da bir hata sonucu yapıyor olması gerektiğini ve bu yüzden kısa süre içinde ondan sıkılmakla kalmayıp bıkacağını düşünmüş olmalıydı. Haruhiro’nun beklediği de bu olmalıydı.
Ama asla bilemezsin, değil mi? Merry düşündü.
Görünüşe göre Setora en başından beri Haruhiro’ya ilgi duyuyordu. Asla sıkılmayabilir ve onu sevgilisi olarak tutmaya karar verebilirdi.
Haruhiro böyle bir şeyin asla olmayacağını söyleyerek bunu inkâr ederdi ama bu tamamen mümkündü. Kızlar arasında popüler olan bir tip olmasa bile, Tokki’lerden Mimori’nin oluşturduğu bir örnek vardı. Dışarıda Haruhiro’dan hoşlanan kadınlar vardı. Aslında, onlardan çok sayıda olması Merry’yi şaşırtmazdı.
Haruhiro her zaman uykulu görünürdü, ama bu gürültücü olmadığı anlamına geliyordu ve heybetli bir varlığı olmasa da, bu onun etrafta rahatlatıcı olduğu anlamına geliyordu. Yoldaşlarına karşı düşünceli, sorumluluk duygusuna sahip ve sabırlıydı. Bir de söylenmesi gerekenleri söylerdi. Çekingen görünüyordu ama şaşırtıcı derecede cesur olabiliyordu.
Üstün olmasını sağlayacak herhangi bir yeteneği ya da onu sürüden öne çıkaracak bir özelliği yoktu. Yine de liderlik görevini hakkıyla yerine getiriyordu ve bundan asla vazgeçmeye çalışmadı. Haruhiro’nun şimdiye kadar kaç kriz atlatmalarını sağladığını kim bilebilirdi?
Haruhiro ihanete uğramış olsa bile, başkalarına ihanet edemezdi. O gurur duyabileceği, güvenebileceği ve bir insan olarak saygı duyabileceği bir liderdi. Gerçi bunu onun yüzüne hiç söylememişti. Aslında, muhtemelen söylemeliydi. Haruhiro’yu övse bile, o bunun aklına girmesine izin vermezdi.
“Ha-” Merry ona seslenmek üzereydi ama aceleyle öksürerek susturdu.
-Neden şimdi? Ona söyleyecek olsam bile, şimdi zamanı değil. Belli ki öyle. Acelem ne?
“Hm?” Setora durmuş muydu? Tam önünde duran Enba durdu ve Merry neredeyse onun arkasına çarpıyordu. “Bir şey mi dedin kadın?”
“…Pek sayılmaz.” Merry başını eğdi ve dudağını hafifçe ısırdı. Sanki Enba’nın arkasından konuşuyormuş gibi hissediyordu. Setora Merry’yi neredeyse görmezden geliyordu. Buna rağmen neden böyle bir zamanda cevap vermişti? “Ben bir şey söylemedim.”
“Anlıyorum,” dedi Setora soğuk bir ifadeyle. “Sanki terbiyesizin biri beni, sevgilisini görmezden geliyor ve Haru’dan Haru diye bahsediyormuş gibi geldi bana.”
“Haru’yu istediğim gibi çağırmakta özgürüm,” diye tersledi Merry.
“Bu olmaz. Biz artık sevgiliyiz ve ben Haru’nun çocuğunu doğuracağım. Doğal olarak, başka hiçbir kadının ona el sürmesine izin vermeyeceğim.”
“Çocuk mu?!” Haruhiro haykırdı.
“Merry, ‘Ona elini sürecek misin yani?’ dedi. Ardından hafif bir baş dönmesi yaşadı.”
“Eee, çocuk mu yapacaksın?!” Haruhiro bağırdı. “Birdenbire mi?!”
“Doğal olarak. Birbirlerine bu kadar tutkun bir erkek ve kadının yapabileceği başka bir şey var mı?”
“I…” Haruhiro sersemlemiş gibiydi. “Bunu bilmiyorum…”
“Bu işlerin bir düzeni var!” Merry Enba’nın yanından geçip öne doğru ilerledi. “Her şeyi bir düzen içinde yapmalısın, biliyorsun! Birdenbire gidip bir b-b-b-bebek yapamazsınız…”
“Bir emir mi?” Setora kaşlarını çattı. “Geceleri bir araya gelmek, birbirimizin yüzünü emmek ve birbirimizin vücudunu baştan aşağı hissetmek gibi mi? Burada tartışmak için pek uygun bir şey gibi görünmüyor.”
“E-Evet…” Haruhiro kekeledi.
“Ne demek evet, Haru?!”
“Doğru?! Üzgünüm…”
“O kadından özür dileme, Haru!” Setora bağırdı. “Sen benim sevgilimsin. Benden başka kimseden özür dilemene izin vermeyeceğim!”
“Evet, hanımefendi!”
Hayır, bu “Evet, hanımefendi” diyebileceğiniz bir şey değil! Merry neredeyse ağzından çıkacak kelimeleri yutarak göğsüne sertçe bastırdı. Şu anda bile Setora’nın nyaaları yoldaşlarını aramak üzere alana yayılmış durumdaydı. Haruhiro Setora’ya karşı koyamadı. Pratik olarak konuşmak gerekirse, Setora’nın dediklerini yapmaktan başka seçeneği yoktu. Setora bir şey emrederse, Haruhiro’nun itaat etmekten başka seçeneği yoktu. Yani, temelde…
Gece buluşacaklar mı?
Birbirimizin yüzünü yalamak mı?
Birbirimizin vücudunu her yerinde hissetmek mi?
Ve sonra… bebek yapmak için bir şey mi yapmalı?
“Heh…” Merry güldü. Neden gülmüştü? Merry bunu kendisi de bilmiyordu. Bu bir gizemdi.
Beklediğinden daha ani olduğu için miydi? Birdenbire bu kadar ileri mi gidiyorsun? Vay canına, gerçekten istiyorsun, kesinlikle hissettiği bir şeydi. Demek böyle düşünüyorsun? Gerçekten mi? Vay canına.
Ama senin için sorun değil mi Haru? diye sormak istedi ama soramadı. Bu soramayacağı bir şeydi.
Razı olmakla ya da olmamakla ilgisi yoktu. Başka seçeneği yoktu. Eğer bunu yapacaklarsa, Haruhiro’nun yapması gerekecekti. O şeyi.
Evet, o şeyi.
Önemli bir şey değil, değil mi? Ne de olsa parti içinde romantizmi yasaklayan kuralı çiğnememiş miydi? Öyle bir kural yoktu. Yani, onunla bir ilgisi yok muydu? Sorun değil miydi?
Evet. Neden bu kadar rahatsız oluyordu? Ortada gerçek bir sorun yoktu, değil mi? Bu sadece insanların değil, cinsel yolla üreyen tüm varlıkların yaptığı bir şeydi. Haruhiro bunu Setora ile yapmış olsa bile, bu nasıl bir sorun olabilirdi ki? En azından bu Merry’yi ilgilendirmezdi. Yine de Haruhiro istemiyorsa onun için üzülüyordu. Ama bu onların yoldaşları içindi. Haruhiro liderdi, bu yüzden buna tahammül etmek zorundaydı. Ne de olsa Haruhiro’ydu, bu yüzden üstesinden geleceğinden ve harika bir iş çıkaracağından emindi.
Yine de bu fikre o kadar da karşı olmayabilirdi. Setora’ya tarafsız gözlerle bakarsa, sevimli bir kadın olduğunu görecekti. Bir de ona benziyordu.
Şu kız.
Choco.
Belki de tamamen karşı değildi?
Demek öyle. Merry’nin gülmesinin sebebi bu olabilir.
Haruhiro, Oh, vay başıma gelenler, şimdi başım gerçekten belada, diyerek görünüşünü koruyordu ama içten içe bunun bir avantaj olduğunu düşünüyordu ve belki de bu şekilde ortaya çıkmasından memnundu. Hatırladığı kadarıyla o aptal Ranta daha önce bu konuda bir şeyler söylemişti. Görünüşe bakılırsa, erkekler bastırılmıştı. Merry için bu karşı cinsle ilgili bir şeydi, o yüzden pek anlamıyordu ama temelde bu tür şeyler yapmak istedikleri anlamına geliyordu, değil mi? Haruhiro da bir erkekti. Eğer bunun için iyi bir partneri olsaydı, elbette isterdi.
Bu da bir şekilde kabul edilebilirdi, diye düşündü. Yeter ki gözünün önünde olmasındı, umurunda değildi.
Bir süredir şu sinir bozucu, Pigyahh, Pigyahhhh, durum vardı ama duygularını az çok çözmüştü.
Merry iç çekti. “…Peki, bu ses de neyin nesi?”
“Bu bir wyvern çığlığı,” dedi Setora, gökyüzüne bakıp gözlerini kısarak, sanki göz kamaştırıcı bir parlaklık varmış gibi. “Bin Vadi’nin sisle ayrılmaz bir ilişkisi vardır. Ancak, her yıl sisin bu şekilde tamamen dağıldığı birkaç gün olur, yaklaşık on gün kadar. O günlerde, doğudaki Kuaron Dağları’ndan uçarak gelirler. Ne de olsa buradaki yaratıklar Wyvern’lere alışkın değil. Onlar için burası, etrafta kolay avların bulunduğu bir avlanma alanı olmalı.”
“Ha? Bekle, wai-” diye sordu Haruhiro panik içinde. “Şu wyvernler, nedir onlar? Ne tür…?”
Pigyahhhhhhhhhhhhh! O wyvern yaratığının çığlığı bölgede tekrar yankılandı.
“Öncekinden farklıydı. O kadar yüksek sesliydi ki Merry istemese de irkildi. Bu, yakında olduğu anlamına mı geliyordu?”
“Bir tür ejderha,” diye açıkladı Setora kayıtsızca. “Kanatları var ve kuşlar gibi uçabiliyorlar. Uçan bir ejderha diyebiliriz. Pek çok renk ve boyutta olabilirler ama mavi wyvernlerin en büyük ve en vahşi olanları olduğu söylenir. Tamamen etoburdurlar. İster insan ister ork olsun, her şeyi yerler.”
Merry kendisine rağmen gökyüzüne baktı. Hava muhteşem bir şekilde berraktı. Düşündüğünde, bu kadar güzel mavi bir gökyüzü görmeyeli epey uzun zaman olmuştu.
Hayır, şimdi duygusallaşmanın sırası değil.
“Bu… tehlikeli, değil mi…?” diye sordu.
“Doğal olarak güvenli değil.” Setora homurdandı. “Köyün şu anda tam bir kaos içinde olduğuna eminim. Açık günlerde, değerli güneş ışığının tadını çıkarmak yerine, wyvernlere karşı hazırlık yapmakla meşguller. Geçmişte köyün onlarca wyvernden oluşan bir sürü tarafından saldırıya uğradığı bir zaman vardı. Bunun ardından, yuvalarını yakmak için Kuaron Dağları’na bir keşif ekibi gönderdiler ve o zamandan beri böyle büyük bir felaket yaşanmadı. Ancak, bu yaratıklar yuvalarını yüksek rakımlarda, dik yokuşlarda inşa ediyorlar, bu yüzden onları tamamen yok etmek mümkün değil. Sis dağıldığında, içeri uçarlar. Doyana kadar besleniyorlar ve sis geri geldiğinde evlerine dönüyorlar. Burada yaşayanlar bunu hayatın bir gerçeği olarak kabul etmek zorunda kalıyor.”
“Yapabiliriz…” Haruhiro söylemeye başladı, sonra elleriyle ağzını kapattı. “…kaçmayı deneyebiliriz ama işe yaramaz. O zaman ne olacak? Gelirse gelir ve yapabileceğimiz bir şey yok mu?”
“Kesinlikle hayır.” Setora işaret parmağıyla Haruhiro’nun alnını dürttü. “İşte böyle.”
“Ah!” Haruhiro alnını tuttu. “Hayır, acımadı ama…”
Eğleniyorlarmış gibi görünüyordu. Oynaşıyorlardı. Bu bir çeşit sevgili gibiydi, belki? Başka bir zaman olsaydı, bunu yapmalarını isterdi ama durum böyleydi.
“Yani?” Merry sordu. “Hazırlanmak için bir yolun var mı? Var, değil mi?”
“Bu son derece kendini beğenmiş bir ses tonu, kadın. İş o noktaya gelirse, sanırım seni terk etmeyi seçeceğim.”
“Setora, şey… Merry benim için önemli bir yoldaş,” dedi Haruhiro tereddütle.
“Yoldaşın mı, değil mi bilmiyorum ama kadın kadındır. Senin çocuğunu doğurabilir. Bu da onun varlığını benim için çirkin kılıyor. Anlıyorum. Bu kıskançlık olabilir mi?”
“Ben…!” Merry sesini yükseltmekten kendini alamadı. “Haru’nun yoldaşıyım, ne daha fazlası ne de daha azı! Haru’nun çocuğuna asla hamile kalmayacağım ve senin kıskançlığın benim için baş ağrısından başka bir şey değil, bu yüzden lütfen dur!”
Tüm bunları söyledikten sonra kendine geldi ve tepkisini görmek için Haruhiro’ya baktı. Haruhiro yere bakıyordu ve ağzının kenarlarında gergin bir gülümseme vardı.
“Eğer bu kadarını söyleyeceksen, şey…” Setora omuz silkti. “Aksini söylediğin her şeye rağmen, ikinizin yakın olduğunuzu ya da buna benzer bir ilişkiniz olduğunu düşünmüştüm. Görünüşe göre yanılmışım. Ya da belki de ona karşı tek taraflı bir sevgi mi besliyordun Haru?”
“…Hayır.” Haru karnını ovuşturdu. “Sorun bu değil, tamam mı? Ben de Merry’yi bir yoldaş olarak görüyorum. O değerli bir yoldaş ve yoldaşlar önemlidir, gerçekten öyledir, bu yüzden… yoldaş yoldaştır, diyebilirsin.”
“Hmm. Anladığımdan emin değilim ama wyvernlere hazırlanmak için önlemler aldım. Nyaalarım izliyor. Bu tamamen kötü bir şey de değil. Wyvernler bize de yardım edebilir.”
O nyaalardan biri yakındaki bir çalılıktan dışarı fırladı. Soyulmuş sarı bir nyaaydı. Nyaa mırıldandı ve Setora’ya bir şeyler anlatmak için eliyle işaret etti. Setora başını sallayıp onayladığında, nyaa tek bir “nyaa” sesi çıkardı ve sonra tekrar gözden kayboldu.
İtiraf etmek sinir bozucu ama çok sevimliler, diye düşündü Merry.
“Görünüşe göre onları bulmuşlar.” Setora boynuna sardığı bezle hızla yüzünü kapattı. “Daha doğrusu, bir wyvern onları bizim için bulmuş. Eğer henüz yenmemişlerse, onları görebileceğinize eminim.”
İşte bu kadar.
Wyvernler av aramak için buraya uçmuşlardı. Gökyüzü açık olduğunda, saklı köyün insanları ve muhtemelen Forgan’ın üyeleri de Wyvernlere karşı tetikte olacaktı. Ancak Wyvernler hakkında bilgisi olmayanlar korumasız kalacak ve kolay hedef olacaklardı.
Setora koşmaya başladı ve Haruhiro, Enba ve Merry de onu takip etti. Ara sıra nyaaların seslerini duyuyorlardı. Nyaalar Setora’ya rehberlik ediyor gibiydi.
Nereden geçiyorlardı ve nereye varmaya çalışıyorlardı? Merry’nin hiçbir fikri yoktu. Tepelerden inip çıkıyorlardı, bu yüzden tek yapabildiği onlara ayak uydurmaktı.
Haruhiro ara sıra dönüp Merry’ye bakıyordu. Değerli yoldaşlarından biri olarak onun için endişelenmiş olmalıydı. Ama yine de, neden gidip bunu söylemişti? Haru’nun çocuğuna asla hamile kalmayacağını mı? Aslında Merry böyle düşünüyordu ama bunu söylemenin çok açık bir yoluydu.
Bu uygunsuzdu. Setora onu kışkırtmıştı. Bu Setora’nın hatasıydı. Setora hatalıydı.
Pigyahhhhhhhhh, bu çığlık yankılandı.
Gökyüzünde bir şey vardı. Kanatları vardı ama kuş değildi. Muhtemelen bir wyvern’di. Aşağı doğru süzülüyordu.
Setora o yöne doğru gidiyor gibiydi. Wyvern’in avı oradaydı. Shihoru ve diğerleri olabilir.
Kısa süreliğine gözden kaybettikleri wyvern bir kez daha havaya yükseldi. Yaklaştı ve başka bir saldırı için mi hazırlanıyordu?
İleride biri vardı. Bu tarafa doğru koşuyorlardı.
“Shihoru!” Haruhiro ve Merry hep bir ağızdan seslendiler.
Şapkasını takmamıştı ve üzerinde alışılmadık gri bir palto vardı, ama onu yanlış tanımak mümkün değildi.
Elinde asası vardı.
Shihoru’ydu.
O iyiydi.
Merry ciddiyetle ileri doğru koştu. Gözlerinin kenarları sıcacıktı.
Tanrıya şükür, diye düşündü. Shihoru. Yaşıyorsun.
Ama yanındaki kimdi? Saçları kısaydı. Kısa kesilmişti ve rahip kıyafeti giymişti. Tanıdık olmayan bir adamdı. Yume ve Kuzaku neredeydi?
Haruhiro, “Tsuga-san!” diye bağırdı ve Setora’dan ayrılarak hızlandı.
“Haruhiro-kun!”
“Gel, Shihoru!” Haruhiro Shihoru’yu kollarının arasına aldı ve hemen arkasına geçmesini sağladı.
Bu neydi böyle? diye düşündü Merry. Oldukça havalıydı.
“Haru! Başka kadınlara sarılma!” Setora bağırdı.
“Kapa çeneni!” Haruhiro hiç gecikmeden bağırdı. “Merry, Shihoru’yu izle!” Talimatları verdi, sonra daha da ileri gitti.
Tsuga. Rocks’ın rahibi. Tsuga, Shihoru’nun epey gerisindeydi. Haruhiro ona yardım etmeyi planlamış olmalı.
Wyvern bir başka hızlı inişe başlamıştı. Hedefi muhtemelen Tsuga’ydı. Ama Tsuga oldukça bitkin görünüyordu, onlara doğru koşarken terden sırılsıklam olmuştu. Kafasını kaldırıp gökyüzüne bakmayı göze alamazdı. Yine de, gitse bile Haruhiro onu kurtarabilecek miydi?
Shihoru’nun da nefesi kesilmişti ve Merry’nin göğsüne yığıldı.
“Merry, teşekkürler. Ben…”
“Seni görmek istedim!” Merry duygularına yenik düştü ve kendisine rağmen Shihoru’ya sarıldı. Onu yanlarındaki çalılıkların içine sürükledi.
Haru…
Wyvern Tsuga’nın başının üstünden yaklaşıyordu.
Haruhiro duruşunu alçalttı, Tsuga’yı yakaladı ve ilerlemeye devam ederek onu çaprazlamasına öne ve sola doğru itti.
Ucuz atlattık.
Wyvern’in çengelli pençeleri tam üstlerinden geçti.
Ama Setora ve Enba wyvern’in yolundaydı.
“Enba!” Setora emri verdi ve golem Enba harekete geçti.
Wyvern sağ bacağını uzatarak Enba’yı yakaladı ve yere bastırdı.
Bu kötü değil miydi? Öldürülecek miydi?
Enba yüksek ve korkutucu bir sesle “GOOOOOOOOOOOOOOOOOON!” diye böğürdüğünde, olan oldu.
Onu şok etmiş olmalı. Wyvern kulakları delen bir çığlık attı, Enba’yı serbest bıraktı ve kanatlarını çırpmaya başladı. Yükseliyordu. Olamaz… kaçmaya mı çalışıyordu?
“Wyvernler golemlerden nefret eder!” Setora koşarak Enba’nın yanına gitti. “Bu etkiyi yaratmak için yapılmışlar! Ancak bu sadece wyvernlerin onları yemesini engelliyor, onlara saldırmasını değil! Biz kaçıyoruz!”
“Tsuga-san!” Haruhiro Tsuga’nın ayağa kalkmasına yardım etti. “Koşabilir misin?!”
“Kaçacağım! Çünkü kaçmazsam muhtemelen öleceğim!”
“Shihoru!” Merry Shihoru’nun elini tuttu. “Ben buradayım, yani artık her şey yoluna girecek!”
“Evet, sana güveniyorum!”
“Setora, herkes seni takip edecek, o yüzden talimatları ver!” Haruhiro emretti.
Setora, “Bir erkeğe göre çok kibirlisin!” dedi. Ama yine de Enba’nın yanında koşmaya başladı. “Bu umurumda değil! Şimdi senin tohumunu daha çok istiyorum! Demek aşk bu, öyle mi?!”
“T-Tohum…?!” Shihoru’nun gözleri kocaman oldu.
“Çok şey atlattık!” Merry bağırdı. Her nasılsa artık bunu aşmıştı. Ona mantıklı gelmişti, diyebiliriz.
Yani, Haru az önce iyiydi. Onun tohumunu istemeyi bilemem ama birinin ona nasıl aşık olabileceğini anlayabiliyorum.
Setora biraz aşırıya kaçmıştı ama Haruhiro’ya kendi tarzında ilgi duyuyordu ve şu anda ona aşıktı. Bu hiç de garip değildi.
Benim için… O önemli bir yoldaş, bu yüzden hiç de öyle hissetmiyorum.
Setora ve Enba yolu gösterdiler. Haruhiro Tsuga’nın önden gitmesini sağladı ve Merry, wyvern’in konumunu teyit etmek için sık sık gökyüzüne bakarken Shihoru’yu izledi. Böyle zamanlarda Haruhiro o kadar odaklanırdı ki korkutucu olurdu. Buna rağmen gözleri normalden daha da uykulu olurdu. Sinirleri daha fazla keskinleşemeyecek kadar keskinleşmişti ve yıpranmış olması gerekirdi ama neredeyse soğuk görünüyordu. Çalışacak fazla bir şeyi kalmamış olabilirdi, ama yine de devam edebileceğini hissetti ve bu da ona bir şekilde işleri halledebileceğini hissettirdi.
Hey, Haru, farkında mısın? diye düşündü sessizce. Bizi bunun gibi birçok kez kurtardın. Bireysel ya da grup olarak güç seviyelerimize bakarsan, birinci sınıf ya da ikinci sınıf gönüllü askerler bile olmayabiliriz, öyleyse neden bugüne kadar hayatta kaldığımızı düşünüyorsun?
Herkesten, her şeyden çok senin sayende oldu, Haru. Bunu biliyor musun?
Muhtemelen bilmiyorsun. Eminim herkes sayesinde olduğunu düşünüyorsundur. Güvenilmez bir lideri nazikçe takip eden ve onu destekleyen yoldaşlara teşekkürler.
Yardım edemem ama seni tuhaf buluyorum. Sanırım öyle bir insan olduğun için. Herkesin takip ettiği, desteklemeye çalıştığı ve birlikte ilerlemek istediği türden. Haru…
Yanında olmama gerek yok. Arkanızdan yürümekte sorun yok ama orada benim için de bir yer olsun istiyorum. Yaşadığım sürece işimi yapacağım. Görevimi yerine getireceğim.
Setora onları iyi bir yola yönlendiriyor gibi görünüyordu. Bunun son derece uygun bir yol olduğunu söylemek doğru olabilir.
Wyvern daha önce olduğu gibi tepelerinde dönüyordu. Onları takip ediyordu, kaçmalarına izin vermek istemiyordu. Birkaç kez üzerlerine çullanmıştı ama kimseyi yakalayamamıştı. Yolun iki tarafı da dardı, bazen de sadece bir tarafı ve sık sık ağaçlarla doluydu. Wyvern için pek çok engel vardı ve Setora rotaları için partinin sığınabileceği yerler seçiyordu. Bu ve nyaalar da muhtemelen bir ya da iki rol oynuyordu.
Çeşitli nyaalar vardı. Hayır, sadece nyaas değil. Shuro Setora.
Eğer o, büyücü ve nyaa terbiyecisi yanlarında olmasaydı, hiçbir yere varamazlardı. Merry’nin muhtemelen bu gerçeği kabul etmesi gerekiyordu. Setora’ya minnettar olmalıydı. Belki de gizli köyden olduğu için sağduyudan yoksun olduğu bazı alanlar vardı. Ama kötü bir insan değildi. Ayrıca, Merry’nin burada olmasının tek nedeni Setora sayesindeydi.
Eğer Haruhiro bunun iyi bir fikir olduğunu düşünürse, Setora’dan bir bebek yapmak istediğinde ya da yapmak istediği başka bir şeyde Merry onu destekleyecekti. Belki de çok ani olduğu için kabullenmekte zorlandığı bazı kısımlar vardı. Yine de bunun zamanla kendiliğinden çözüleceğinden emindi. Çok geçmeden her şeyin böyle olduğunu düşünebilecekti. Göğsünün ağrımasının nedeni koşmaktı.
Dürüst olmak gerekirse, sınırına yaklaşıyor olabilir.
Hayır, Merry gerekirse kendini biraz daha zorlayabilirdi. Ancak Shihoru’nun yüzü allak bullak olmuştu ve garip bir şekilde nefes nefese kalmıştı. İlerideki Tsuga da kötü görünüyordu. Birkaç kez ayağı takılmış ve neredeyse öne doğru devriliyordu. Düşmemesinin tek nedeni Haruhiro’nun her seferinde ona yardım etmiş olmasıydı.
“Wyvern geliyor! Herkes sola!” Haruhiro seslendi.
Sonunda Haruhiro kesin emirler vermeye başladı. Herkes iyice yorulmuş, dikkatleri dağılmış ve karar verme yetenekleri azalmıştı. Haruhiro bunu fark etti. Sadece söyleneni yaparlarsa, Shihoru ve Tsuga yine de bir şekilde idare edebilirlerdi. Ancak bunun bile zorlaşması uzun sürmeyecekti.
Bu kadar yeter. Sınırıma geldim. Bu kelimeler Merry’nin dilinin ucundaydı. Ama onları söyleyemedi. Haruhiro her zamanki şeyini yapıyor ve öfkeli bir mücadele veriyordu. Yükün en ağırı belli ki Haruhiro’nun üzerindeydi ve diğerlerinden iki kat daha fazla zorlanmış olmalıydı. Merry bittiğini söyleyemedi.
“Setora, daha fazla kaçamayız!” diye seslendi.
İşte bu yüzden. Haruhiro onlar adına konuşmuştu. Herkesin durumundan haberdardı, bu yüzden Haruhiro kendi başına koşmaya devam edebilse bile, daha fazla ilerleyememenin eşiğinde olduklarını fark edecekti. Sonuç ne olursa olsun, tüm sorumluluğu kendisi üstlenmeye hazır olarak bir çağrı yapacaktı. Haruhiro bunu yapabilirdi. Bunu yapmaktan kesinlikle hoşnut değildi ve belli ki bu bir yüktü, ama bu yükü hafifletmeye çalışmadı.
Merry rahip Manato’yu duymuştu. Onu ve Moguzo’yu. Ranta da hepsine ihanet etmiş olabilirdi.
Yoldaşlarını kaybettikten sonra bile Haruhiro lider olarak kalmayı başardı. Denemeler ve sıkıntılar boyunca yol gösterdi.
Haru, bunun ne kadar inanılmaz olduğunu biliyor musun?
Acınızı düşündüğümde, kalbim kolayca ikiye ayrılabilir. Hissettiğin yalnızlığı düşününce tüm vücudum donacakmış gibi oluyor.
Sana sıkıca sarılmak ve seni ısıtmak istiyorum, ama sorun değil, beni reddedeceğinden eminim.
“Bunu yapmak zorunda değilsin. Ben iyiyim. Biz yoldaşız, ama sadece yoldaşız.”
Keşke seni kucaklayabilseydim, ikimiz de birbirimizin değerli, yeri doldurulamaz yoldaşları olarak kalırken.
“Savaşsak bile, kazanma umudumuz çok az!” Setora durduğunda karşı argüman geliştirdi. “Sadece kovsak bile! Bunun için de çok az umut var!”
“Yapacağız!” Haruhiro sesini yükseltti ve stiletto’sunu çekti. “Enba ve ben onu geldiği gibi alacağız! Merry, Tsuga-san, bizi her an iyileştirmeye hazır olun! Shihoru, Dark’ı her yere yay! Kimse ölmesin! Ölmenize izin vermeyeceğim! Yaşayacağız!”
“Tamam!” Merry ve Shihoru hep bir ağızdan cevap verdiler.
Tsuga sopasını tutuyordu ama onu kullanacak ve savaşacak gücü kalmamış gibiydi.
Setora “Haruhiro’yu destekleyin!” emrini verdiğinde Enba onun yanına hareket etti. Merry, Shihoru ve Tsuga sağ taraftaki çalılıkların içine yuvarlandı. Setora ne yapacaktı?
Haruhiro ve Enba’nın çapraz olarak arkasındaydı, gözleri gökyüzündeki wyvern’e sabitlenmişti. Bu, ikisinin kendilerini tek başlarına riske atmalarına izin vermeyeceği anlamına geliyordu. Saygıdeğer biriydi.
Mavi wyvern aşağı inmeye başladı. Doğal olarak, düşmüyordu. Aşağı doğru süzülüyordu. Ama sanki baş aşağı yere düşüyormuş gibi hissettiriyordu. Korkunçtu. Merry çığlık atmak istedi.
Haru, hayır! Kaçın! Bu çok tehlikeli!
Doğal olarak bunu yapmadı. Artık iş bu noktaya geldiğine göre, sadece izleyebilirdi. Ona güvenmek zorundaydı.
Shihoru “Karanlık!” diye bağırdı ve elementalini çağırdı. Merry gözlerini olabildiğince açtı ve nefes almayı kesti.
Wyvern Pigyahhhh diye bağırdı kanatlarını güçlü bir şekilde çırptı ve etrafında döndü.
Bacakları. Her iki bacağı da aşağıya dönüktü. Buna rağmen inişinin ataletini kıramadı. Yere inmek değil, ayaklarını yere çarpmak üzereydi. Haruhiro ve Enba’yı altında ezmek mi istiyordu?
Haruhiro, Enba ve Setora bundan kaçınmak için yana atladılar. İlk seferinde yani.
Sadece bir kezle bitmedi. Wyvern önce sağ, sonra sol ayağıyla yere bastı ve zıpladı.
Pigyahh, pigyahh, pigyahh, diye ciyakladı, kanatlarını çırpıp zıplayarak dans etti.
Titreşimler çok yoğundu. Bir depremin merkez üssünün tam üzerinde olmak gibiydi. Haruhiro, Enba ve Setora iyi miydi? Bir toz bulutu yükseliyordu, bu da görmeyi zorlaştırıyordu.
“Haru! Haru! Haru! Haru!” Merry defalarca onun adını haykırdı. Kendine engel olamıyordu.
Wyvern. Mavi bir wyvern. Bu canavar da neydi?
Darunggar’ın ateş ejderhası açıkça ondan başka bir boyuttaydı ve Alacakaranlık Diyarındaki hidranın yanında da bir hiçti ama kesinlikle beyaz bir devle, hem de sekiz metrelik bir devle boy ölçüşebilecek kadar korkutucu bir aurası vardı. Boyu onlardan çok daha kısaydı ama kanat açıklığı, açıldığında kanatlarının genişliği hiç de küçümsenecek bir şey değildi.
Wyvern Piiiigyahhhhhh, diye bağırdı ve kanatlarını çırptı. Uçacak mıydı?
Toz bulutunun içinde insansı bir siluet gördü. Kim olabilirdi?
“Git!” Shihoru, Dark’ı ileri gönderdi. “Yayılın!”
Dark’ın insana benzeyen, daha doğrusu oyuncak bebeğe benzeyen formu büyük bir gürültüyle patladı. Ama sadece patlamakla kalmadı. Etrafa yayıldı. Dark kalın, siyah sis benzeri bir form oluşturdu ve wyvern’in kafasını bununla sardı. Wyvern kaçtı.
Pigyahh, pigyahh, diye ciyakladı, kanatlarını öfkeyle aşağı yukarı hareket ettirdi ve irtifa kazandı. Puslu Karanlık kovalamaya başladı. Kovaladı ve yetişemedi. Wyvern yaklaşık üç metre yükseldiğinde, siyah sis aniden inceldi ve kayboldu. Onu atlatmış mıydı?
Ya da…
“Shihoru?!” Merry yoldaşını yakalamak için acele etti. Shihoru neredeyse çökmek üzereydi. Büyü kullanacak durumda değildi. Buna rağmen Karanlık’ı çağırmıştı.
Ne yapabilirim ki?! Hiçbir şey yok mu?!
“Haru!” Merry seslendi.
Hemen bir “Evet!” cevabı geldi.
Yerini doğrulayamadı ama Haruhiro hayattaydı.
Şimdi ne yapmalıyım?!
“Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun. Circlet!”
Parıldayan bir ışık halkası belirdi ve Merry ile Shihoru’yu çevreledi. Lumiaris’in ışığı çemberin içindekileri iyileştirecekti. Çemberi bir dereceye kadar koruyabilirdi. Çünkü ben bir rahibim.
“Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun. Koruma! Yardım edin!”
Shihoru’nun sol bileğinde farklı renklerde iki heksagram belirdi. İkisinden biri Merry’nin kendi bileğinde ve yakında olduğu için Tsuga’nın bileğinde de belirdi. Haruhiro, Setora veya Enba’ya ulaşmadı.
En azından önceden onları korumaya alması gerekirdi. Moguzo’yu kaybettiklerinde yaptığı hatayı tekrarlayıp duruyordu. Dikkatsizdi ve kendini berbat bir rahip gibi hissediyordu ama- Ben hâlâ bir rahibim!
“Shihoru, seni koruyacağım! Sahip olduğun tüm gücü kullan!”
“Merry…” Shihoru ona bitkin bir gülümseme verdi ve ardından başını salladı. O anda, Lumiaris’in ışığından daha parlak bir parıltı vardı. “Pekâlâ. Sayende kendimi daha iyi hissediyorum… bu yüzden bayılana kadar gideceğim!”
İyileştirme ışığı yaraları onarabilse de, bir kişinin dayanıklılığını veya iradesini geri kazanmasına güvenilemezdi. Asist her türlü direnci artırırdı, bu yüzden canlılıkta hafif bir artış sağlayabilirdi, ancak bu küçük bir artış olacaktı. Shihoru da bunu biliyor olmalıydı. Merry’nin yapabileceği çok az şey vardı. Çok az şey ama yine de hiçbir şey değildi. Ayrıca, eğer buradaysa, en azından en kötüsü olursa Shihoru’yu koruyabilirdi.
Varlığım anlamsız değil. Elimden gelen her şeyi yapacağım!
“Belki Tanrı’ya dua etmeyi denerim. Gerçi pek sevdiğim bir şey değil.” Tsuga parmaklarını alnına götürdü ve heksagram işareti yaptı. “Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun. Dua.”
Bunu daha önce hiç görmemişti.
Dua et.
Göklerin ötesinden gelen tek bir ışık huzmesi Tsuga’yı aydınlatmak için parladı. Işık Tanrısı Lumiaris’in büyük gücüyle bir tür doğaüstü olay meydana gelmişti. Ne olacağı belli değildi. Belki de hiçbir şey olmayacaktı. Ya da belki de bir şey olsa bile, bu sadece insanlar tarafından gözlemlenemeyebilir veya fark edilemeyebilirdi?
Bunun ışık büyüsünün en üst düzey büyülerinden biri olduğu, Ayin ile aynı seviyede olduğu söylenirdi, ancak çok az rahibin bunu elde etmeye çalıştığı söylenirdi. Mesele sadece güvenilmez olması değil, etkilerinin de belirsiz olmasıydı. Bazen sadece faydasız olsaydı, bu bir şey olurdu, ama zararlı olabilirdi.
Tsuga önceden ona danışmış olsaydı, Merry muhtemelen itiraz ederdi. Ama o gitti ve kullandı. Artık çok geçti. Tek yapabileceği kötü bir şey olmaması için dua etmekti.
Belki de Merry’nin duaları kabul oldu. Ya da belki de duanın gücüydü.
Tsuga’nın üzerinde parlayan ışık kayboldu ve hepsi bu kadar. Hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu.
Tsuga dilini şaklattı. “…Ne, bu kadar mı?”
“Tsuga…” Shihoru hoşnutsuz bir şekilde onurlandırmayı bıraktı.
“Ha? Az önce yine bana onursuzca mı hitap ettin?”
“…Hayal ettiniz. Ya öyle ya da kulakların çok kötü duyuyor.”
Toz bulutu dağılmaya başladı ve Merry Haruhiro ile diğerlerini gördü. Olması gerektiği gibi hâlâ üç kişiydiler.
“Geliyor!” Haruhiro bağırdı.
Wyvern.
Wyvern havada döndü. Başka bir dalış için pozisyon almaya mı çalışıyordu?
“Karanlık!” Shihoru elementali çağırdı.
Merry kollarını Shihoru’nun sırtına sıkıca doladı ve dişlerini sıktı. Bunun ne yararı olacaktı? Bunu düşünmek istemiyordu. Şimdilik onun yanında kalmaya devam edecekti.
Piiiiigyahhhhhhhhhiiiiiyahhhhhhhhh!
Wyvern çığlık atarken başını çevirdi. Kanatlarını biraz içeri katladı ve aşağı indi. Garip bir şekilde yavaş gidiyor gibiydi ama bu onun hayal gücüydü. Neredeyse tam yanlarındaydı.
Shihoru bir nefes verdi. Dark’ı gönderip göndermeme konusunda tereddüt etmiş miydi? Kısa kesmiş gibi görünüyordu. Bununla birlikte, Shihoru aşırı yorgunluğa ulaşmıştı ve daha fazla büyü kullanabileceğinin garantisi yoktu. Bu yüzden şu anki Dark’ına güveniyor olmalıydı. Shihoru kararlı bir şey yapmaya çalışıyordu. Bunu başarmak için mükemmel fırsatı bulması gerekiyordu. Bu kadar yakınken bile temkinli davranabilirdi. Shihoru’nun gücü buydu.
Merry de bir şeylerin garip olduğunu düşündü. Garip olan neydi?
İniş hızı ve açısı.
Sadece küçük bir fark vardı ama az önce inişte olduğu kadar dik bir açıyla gitmiyordu. Wyvern biraz çaprazdan geliyordu. Muhtemelen biraz da yavaştı. Bu sefer daha önce sahip olduğu güce sahip değildi. Yine de Haruhiro ve diğerlerinin yapabileceği tek şey ondan kaçmaktı. Başka bir seçenek yoktu.
Haruhiro kendini sağa, Setora ve Enba da sola atarak wyvern’den kaçmaya çalıştı. Wyvern daha sonra yere çarpmaya yetecek bir güçle indi – ya da inmedi. Bacaklarını da çıkarmadı.
Yüzeye çıkmadan hemen önce aniden yükselmişti.
Wyvern de yüksekten uçmadı. Sıkı bir dönüş yaptı, sonra tekrar aşağı indi.
“Oha!” Merry neredeyse kendine rağmen Shihoru’ya yapışacaktı ama kendini tutmayı başardı.
Dik dalış, dik tırmanış, dik dalış, dik tırmanış. Wyvern bunu bir sarkaç gibi tekrarladı.
Bunu bir sarkaca benzetse de, wyvern her zaman aynı rotada uçmuyordu. Rotasını her yöne değiştiriyordu. Açısı ve hızı muhtemelen her seferinde farklıydı. Toz bulutu inanılmazdı ama wyvern’ün zıplayıp uçtuğu zamanki kadar kötü değildi. Belli belirsiz görebiliyordu.
Birisi wyvern’in hücumundan kurtulduktan sonra ayağı takıldı. Setora mıydı o?
Enba hemen Setora’yı yakalamaya gitti. O anda, wyvern dik bir tırmanıştan dik bir dalışa geçti ve ikisine birden saldırdı. Bu kez ayakları dışarıdaydı. Onları ezmek niyetindeydi.
Bir “Nnnnnngh!” ile Enba, Setora’yı uzağa fırlattı ve kendisi de yoldan atlamaya çalıştı.
Çok yakındı. Başaramadı.
Wyvern’in sağ ayağı Enba’nın sağ kolunu sıyırdı. Enba’nın kolunun kopması ve götürülmesi için tek gereken buydu.
“Ennnnnnnbaaaaaaaaa!” Güvenli bir şekilde düşmek üzere pozisyon alan Setora ayağa kalkar kalkmaz Enba’ya doğru koşmaya çalıştı, ancak Haruhiro onu yakaladı ve uzaklaştırdı.
Wyvern her zamanki uğursuz, korkunç dansına başladı. Kanatlarını çırptı ve zıpladı.
Enba’dan haber alınamıyordu. Ona ne olmuştu? Bu sadece Enba için tehlikeli değildi; Haruhiro ve Setora için de bir tehditti.
“Karanlık! Elimdeki her şey burada!” Shihoru bağırdı.
Shihoru artık bir açık aramanın zamanı olmadığına mı karar vermişti? Omzunun üzerinde süzülen Karanlık sonunda fırlatıldı.
Dark, kulak zarlarından ve derilerinden elektrik geçiyormuş gibi hissettiren bir ses çıkararak wyvern’e doğru hücum etti. İkinci bir atış olmayacaktı. Shihoru her şeyini o Karanlık’a yatırmıştı. Bu yüzden Merry doğal olarak daha da büyüyeceğini varsaymıştı. Beklentilerine ihanet edilmişti. Tam tersi oldu. Karanlık yavaş yavaş daraldı. Garip sesler de daha sessiz hale geldi.
Kısmen bu yüzden, wyvern Dark’tan kaçmaya çalışmadı. Onu fark etmemiş bile olabilirdi. Ne de olsa Merry bile onu göremiyordu. Dark’ın wyvern’ü göğsünün etrafında bir yere vurduğundan şüpheleniyordu. Ondan önce görülemeyecek kadar küçülmüştü, bu yüzden Merry onu gözden kaybetmişti.
Ama Dark’ın wyvern’e çarptığına hiç şüphe yoktu. Eğer öyle olmasaydı, wyvern kanatlarını açmaz, başını geriye atmaz ve tüm vücudu deli gibi titremeye başlamazdı.
İşe yaradı.
Shihoru’nun gözleri başının arkasına yuvarlanıp bir tarafa kayarken, Merry onu sıkıca tuttu ve sessiz bir tezahürat yaptı.
Shihoru! Bu inanılmazdı. Harikaydın. İnanılmaz ötesiydi. Böyle bir sihir kullanabildiğine inanamıyorum.
Wyvern öne doğru eğildi. Bu onu dışarı çıkarmış olabilir mi?
Hayır.
Pyohhhhhhhhhhhh… wyvern kanatlarını çırpmaya başlarken bağırdı. Uçmaya çalışmaktan çok, dengesini sağlamak için kanatlarıyla yere vuruyormuş gibiydi. Çırpınıyor gibi görünebilirdi ama henüz gücü tükenmemişti. Geliyordu.
Wyvern tökezleyerek de olsa onlara doğru geliyordu.
Haruhiro ve Setora neredeydi? Merry’nin onları arayacak zamanı yoktu. Tsuga sopasını sıkıca tuttu, nefes verdi ve fısıltıyla, “Benim için o kıza iyi bak,” dedi.
Shihoru Merry’nin kollarında bayılmıştı. Merry başıyla onayladı ve Shihoru hâlâ kollarındayken çömeldi.
Shihoru’nun asasını aldı. Eğer bir büyücü asası varsa, belki onu bir şey için kullanabilirdi. Çıplak elle kullanmaktan daha iyi olmalıydı.
Wyvern hâlâ ayakları üzerinde duramıyordu ama kesinlikle yaklaşıyordu. Bunun nedeni Taç büyüsü olabilir miydi? Eğer wyvern Merry ve Shihoru’yu ışık halkası yüzünden keşfetmiş ve bu yüzden onları hedef almışsa, ne berbat bir yoldu. Artık pişmanlık duymak için çok geçti ama sinir bozucuydu.
Ben sadece…
Birden arkasından ağır bir şey geldi ve gümbürtüyle ayaklarının dibine düştü. Baktığında, kesinlikle görmeyi beklemediği uzun boylu bir adamdı. Burada ne işi vardı?
Kuzaku yüzünü kaldırdı. “Ha ha! Seni buldum. İşler çok kötü görünüyor, ama… Ben tamamen ateşlendim!”
Ayağa fırladı.
Yaralar. Kuzaku yaralı görünüyordu. Her tarafı çürüklerle kaplıydı. Çember tarafından mı iyileştiriliyorlardı? Neyin lehinize işleyeceğini asla bilemezdiniz.
Kuzaku, “Şunu ödünç alayım!” diye bağırdı ve Shihoru’nun asasını Merry’nin elinden kaptı. “Bu bile hiç yoktan iyidir! Merry-san, Shihoru-san’ı al ve kaç!”
Merry başını salladı. Sadece Shihoru’yu buradan götürmek istiyordu. Shihoru’yu bir yere saklayıp hemen geri dönecekti. Hâlâ ışık büyüsüyle yapabileceği bir şeyler olabilirdi. Olmalıydı da. Işık halkası kayboluyordu. Kuzaku ve Tsuga öne doğru ilerledi. Wyvern, yeri titreten gök gürültülü adımlarla onlara doğru geliyordu.
Kuzaku ve Tsuga tüm güçleriyle saldırsalar bile o canavarı durdurmaları mümkün değildi. Ama onu birkaç saniye oyalayabilirlerdi. Biraz zaman kazanabilirlerdi. Muhtemelen niyetleri buydu. Doğal olarak Merry de yardım edecekti.
Ama aniden Awoooooooooo diye bir ulumanın yankılanacağını ve onlarca kara kurdun bir anda wyvern’e doğru koşacağını hiç tahmin etmemişti.
Eğer wyvern formunun zirvesinde olsaydı, bunun bir önemi olmayabilirdi ama Dark’ın ona indirdiği cezalandırıcı darbeden dolayı hâlâ acı çekiyordu. Kara kurtlar wyvern’in bacaklarını parçaladı ve kanatlarının kenarlarını yırttı.
Wyvern kıvranıyor, kara kurtların yaklaşmasını engellemek için kanatlarını sallıyordu. Ancak kara kurtlar hızlı ve ısrarcıydı. Birini tekmeleyip uzaklaştırdığında bir başkası, onu da savuşturduğunda bir başkası geliyordu. Her yönden üzerine geliyorlar, sırayla saldırıyorlardı. Kendilerinden çok daha büyük yaratıkları alt etmek için sürü halinde saldırmaya alışkındılar. Organize olmuşlardı. Mutlak bir liderleri vardı ve o liderin emirlerine uyuyorlardı.
“Meoooooooooooooooow!”
Bu ses bir kurt sesi değildi. Bu bir insan sesiydi.
Merry’nin baktığı yönde, sağ tarafta, yer yükseldikçe kademeli bir yükselti vardı. İşte oradaydı. Sadece o değildi. Büyük siyah bir kurt da vardı. O ve goblin canavar ustası da.
Bu üçü neden birlikteydi?
Yume göğsünü kabarttı ve yumruğunu havaya kaldırdı. “Yume, Onsan ve Garon durumu vahşileştirmek için buradalar! Meooooooow!”
Yume, muhtemelen durumu “kurtarmak” demek istedin. Ayrıca, neden miyavlıyorsun?
Çok da önemli değildi. Ne de olsa şirindi. Göğsünün içinde sıcak bir şey kabarıyordu. Görüşü bulanıklaştı. Merry bunu içinde tuttu. Ağlamayacaktı. Asla ağlamayacaktı. Gözyaşları kısa sürede akıp gitti.
Wyvern. Birisi wyvern’i boynundan yakalamıştı. Bir tür ejderha olan wyvern’in vücudu pullarla kaplıydı ama yakından bakıldığında kılları da vardı. Birisi o kıllara tutunmuş ve sadece atılmamaya çalışmakla kalmayıp yukarı tırmanıyordu.
“Haru!” Merry ağladı.
Ne düşünüyordu? Oraya ne zaman gitmişti?
Durun! Bu tehlikeli! diye bağırmak istedi ama sesi çıkmadı.
O biliyordu. Haruhiro durmayacaktı. Çünkü dövüşe burada karar verilecekti. Her şey bir araya gelmişti. Böyle bir şans bir daha ele geçmeyebilirdi.
Haruhiro bunu çözmeye çalışıyordu. Bu durumdan kurtulmak için her şeyi göze almıştı. Çaresiz değildi. Haruhiro hayatını riske atarken bile arkasında sağlam bir plan vardı. Artık onu durdurmanın bir yolu yoktu. Bu yüzden Merry ona inanmalı ve umut etmeliydi. Onu izlemeliydi. Ve kaçırmadığınızdan emin olun.
Haru atlatacak.
Bir kuşta olduğu gibi, wyvern’in ön bacakları kanatlara dönüşmüştü. Kolları ya da elleri yoktu. Bu yüzden Haruhiro’yu pek iyi fırlatamıyordu. Haruhiro’yu tanıyan biri olarak, muhtemelen üzerine gitmeden önce bunu göz önünde bulundurmuştur. Kafasının arkasına ulaştığında, gerisi çok çabuk geldi. Haruhiro wyvern’in yüzüne saldırdı, sonra da stiletto’sunu sağ gözüne sapladı. Üç hamle yaptıktan sonra sol gözüne de saplamaya devam etti. Wyvern gökyüzünü yırtan bir çığlık attı ve acı içinde kıvrandı.
Haruhiro, wyvern’in başını aşağı sallamasını bekledi ve sonra atlayarak uzaklaştı. Ölüm çılgını gibi görünse bile, yine de yaşamayı seçecekti. Doğal olarak. Eğer onların üzerinde ölürse, başları belaya girerdi.
Wyvern kanatlarını çırptı. Uçacak mıydı? Deniyordu. Gözleri çıkarılmıştı, bu yüzden gökyüzünde bile güvende olmayacaktı. Ama ona zarar vermek isteyen düşmanlarla kaynayan yerden daha iyi olmalıydı. Wyvern de buna karar vermiş olmalı. Evet. Bu iyiydi.
“Biz de!” Haruhiro’nun sesini duydu. “Kaçın! Yapabiliyorken!”
“Miyav!” Yume yamaçtan aşağı koşarken bağırdı.
Büyük siyah kurt ve goblin kıpırdamadı.
Yume onlara “Meow bye!” dedi ve el sallıyor gibi görünüyordu.
Kuzaku, Shihoru’yu Merry’nin kollarından kaptı ve kendisi taşıdı. “Gidelim, Merry-san!”
“Doğru!” Dürüst olmak gerekirse, Merry Haruhiro’yu taşımak istiyordu. Ama Haruhiro bunu istemezdi. Haruhiro’nun şu anda aklında olan en önemli şey yoldaşlarıydı. Liderlerinin içini rahatlatmak için bir an önce geri çekilmeleri gerekiyordu. En iyisi buydu.
Wyvern havalanıyordu ve Haruhiro ile Yume’nin ikisi de iyiydi.
Merry, Shihoru’nun asasını Kuzaku’dan geri aldı ve onlar kaçarken önden gitti.
Arka koruma Tsuga gülmeye başladı.
Merry gözlerinden şüphe etti. Bu gerçekten mümkün müydü?
Sis vardı. Aniden sis bastırdı.
Kimin aklına gelirdi ki? Tek bir doğaüstü olay bile olmadığına inanmıştı. Yanılmış mıydı?
Dua. Sisi getiren şey bu olabilir miydi?
Wyvern’lerin açık günlerde doğudaki Kuaron Dağları’ndan uçarak geldiklerini duymuştu. Görünüşe göre bir zamanlar onlarcası aynı anda saklı köye saldırmıştı. Bu da mavi wyvern’ün etraftaki tek wyvern olmayabileceği anlamına geliyordu. Başka wyvernler de av aramak için Bin Vadi’ye gelmiş ve onlarla karşılaşmış olabilirlerdi.
Ancak sis bu şekildeyken bu artık mümkün değildi.
Şansları yaver gitmiş miydi? Merry aksini düşünüyordu. Hiç şüphesiz şans da işin içindeydi ama kesinlikle daha fazlası vardı. Hepsi ellerinden gelenin en iyisini yaptıkları ve pes etmedikleri için bu sonuca ulaşabilmişlerdi.
Sis yüzünden görüş mesafesi hızla kötüleşiyordu. Gökyüzüne bakmak için geri döndüğünde bile wyvern’in şeklini seçemiyordu.
“Yume!”
“Haru-kun!”
O ikisinin arkasından birbirlerine seslendiğini duyduğu an, artık kendini tutamadı. Merry taşan gözyaşlarını silme zahmetine bile girmeden koşmaya devam etti.
Setora “Haru!” diye bağırdığında bile ve Haruhiro “Tanrıya şükür iyisin!” diye karşılık verdi. Merry rahatlamaktan başka bir şey hissetmedi. Setora’nın iyi olduğuna kalbinin derinliklerinden sevinebiliyordu.
Eğer Merry böyle kalırsa, ondan nefret etmeden yaşayabilirdi. Herkes onun için değerliydi, onları seviyordu ve bunu itiraf etmek ne kadar utanç verici olsa da, bunu onlara dürüstçe söylemek istiyordu. Herkese bunu yüzünde bir gülümsemeyle söylemek istiyordu. Bir gün mutlaka bunu başaracaktı.
O da böyle hissediyordu.
