Rock, “Yani evet, Arara’nın Arnold’a olan kini bu,” dedi.
O konuşurken Rock ayağa kalkıyor, oturuyor, etrafta dolaşıyor ve genellikle huzursuz davranıyordu. Ayrıca saçları da diken dikendi. Saçlarını nasıl dikleştiriyordu? Sertleştirmek için jöle ya da başka bir şey mi kullanıyordu? Her neyse, ne yapacağını bildiğinden daha fazla enerjiye sahip olduğu izlenimini veriyordu.
Rock’ın omuzlarına binmiş, boynuna sarılmış kaplan benzeri kürkü olan geniş ağızlı bir yaratık vardı ama düşmemesi etkileyiciydi. Bu yaratığa mirumi deniyordu ve Grimgar’da nispeten yaygındılar. Bunun Rock’ın evcil hayvanı olduğu ve adının Gettsu olduğu ortaya çıktı.
“Temel olarak intikam peşinde,” dedi Rock. “Peki, onu suçlayabilir misin? Ben olsam ben de suçlardım. Hayatının aşkı o adam tarafından öldürüldü. Bunu anlamalısınız. Değil mi? Haruhiro? Yume?”
Haruhiro başını öne eğdi ve kaşlarını çatarak iç geçirdi. “Şey, evet…”
“Hrm…” Yume yanaklarından birini şişirerek başını sertçe yana eğdi.
Sis biraz dağılmıştı ama şimdi onun yerine kasvetli bir hava vardı. Hava hızla daha da kararıyordu. Ancak, bir süredir küçük yeşil ışıklar orada burada dans etmeye başlamıştı. Görünüşe göre ruraka adı verilen bu böcekler, akşamın erken saatlerinden gecenin geç saatlerine kadar ışık üretiyorlardı. Bir tür illüzyon benzeri güzelliğe sahip bir manzaraydı.
Bunu görmek Haruhiro’ya sadece “Evet ama ne olmuş yani?” hissi veriyordu.
biraz üzgün hissetmesine neden oldu.
Üzgün mü? Aslında, dürüst olmak gerekirse, Haruhiro oldukça sinirli hissediyordu.
Rock’ın yaralı Arara’yı taşımasıyla birlikte herkes kendi başına kaçabildiği kadar kaçmış ve sonra burada yeniden toplanmıştı. Haruhiro’nun “burası “nın neresi olduğuna dair hiçbir fikri yoktu ama görünüşe göre önceden karar vermişlerdi.
eğer bir şey olursa buluşulacak yerdi.
İri kel adam Kajita, devasa mantar kılıcını yere saplamış, bağdaş kurmuş oturuyordu. Bir süredir yerinden bile kıpırdamamıştı. Otururken uyuya mı kalmıştı? Güneş gözlüğü taktığı için bunu söylemek zordu.
Aktif hizmetteki en güçlü korku şövalyesi Moyugi, bir bacağını diğerinin üzerine atmış, yerdeki bir tümseğin üzerinde oturuyor ve bir fincandan bir şeyler içiyordu. Önemli olduğundan değil ama biraz fazla rahat değil miydi?
Hatta şık bir zaman geçiriyormuş gibi bir izlenim veriyordu.
İblis Moira ortalıkta yoktu. Arada bir “Hayıııııır…” diye bağırıyordu ama belli ki bir yerlerde saklanıyordu.
Hırsız Sakanami neden yüzüstü yatıyordu? O iyi miydi? Haruhiro biraz endişeliydi ama diğer herkes onu görmezden geliyordu, yani muhtemelen iyiydi. Ayrıca, bu adam muhtemelen başlangıçta pek de iyi değildi.
Hiçbir zaman iyi olmadığına göre, iyi olmasa da olurdu.
Saçı sakalı birbirine karışmış rahip Tsuga, Arara’yı tedavi etmeyi bitirdiğinde lotus pozisyonunda meditasyona başlamıştı. O zamandan beri gözleri kapalı duruyor ve hiç hareket etmiyordu.
Bu arada, eski avcı Kuro burada değildi. İlgilenmesi gereken küçük bir işi vardı, bu yüzden tek başına gitti.
“Tatsuru-sama’nın intikamını almayı başaramadık.” Arara bir ağaç kütüğünün üzerine oturmuş, utanç içinde başını öne eğmişti. “Bu benim hatamdı. Çünkü yaralıydım!”
“Bunun seni üzmesine izin verme, Arara.” Kaya tam önüne çömeldi. “Başka şanslar da olacak. Onları senin için yaratacağız. Tamam mı?”
Mirumi Gettsu yüksek sesle ciyakladı. Sanki hem evcil hayvan hem de sahibi Arara’yı neşelendirmeye çalışıyor gibiydi.
“Teşekkür ederim.” Arara içini çekti ve başını kaldırdı. “Sana borçluyum, Rock. Bunun karşılığını sana nasıl ödeyebilirim?”
“Aptal Arara, bunu düşünmene gerek yok. Bunu istediğimiz için yapıyoruz.”
“Ama…”
“Cidden, her şey yolunda! Şimdilik şu Arnold denen adamı alt etmeye odaklanalım. Moyugi bir yolunu bulacaktır. Moyugi’nin planını takip edeceğiz. Başarısız olursak, başarılı olana kadar tekrar deneyeceğiz. Basit, değil mi?”
“Bunu söyleyen sen olunca, nedense, gerçekten öyle hissetmeye başlıyorsun.”
“Bunda zor bir şey yok,” dedi Rock kendinden emin bir şekilde. “Sen sadece bize bırak. Rock’lara.”
“…Ancak.” Arara tekrar yere baktı ve sağ eliyle sol kolunu sıkıca kavradı. “İntikamımı almam için bana yardım etme yükümlülüğünüz yok…”
Haruhiro ve Yume birbirlerine baktılar.
Evet, bu, diye düşündü Haruhiro. İşte bu. Mesele bu.
Arara’nın sevgilisi Tatsuru, köyün düşmanı Arnold’u öldürmeye çalışmış ama yenilmişti. Arara sevdiği adamın intikamını almak istiyor. Bunu anlıyorum. Ama Rock ve Rocks bu işin neresinde? Onlar gönüllü askerler. Belli ki köyden değiller. Bu onların işi değil, değil mi?
“Arara. Arara. Hey, Arara!” Kaya aniden ayağa kalktı ve kollarını iki yana açtı. Gettsu neredeyse omuzlarından düşecekti ama bir şekilde tutunmayı başardı.
“Neden bir yabancı gibi davranıyorsun? Elbette yardım etmek zorundayız! Kesinlikle öyleyiz!”
“Öyle diyorsun ama daha yeni tanıştık…” Arara başladı.
“Kimin umurunda?! Zamanın bununla hiçbir ilgisi yok!”
“O zamanlar size durumumu anlatmamış olsaydım, bu işin içine sürüklenmeyecektiniz…”
“Hiçbir şeye sürükleniyormuşuz gibi hissetmiyoruz! Değil mi, Moyugi?!”
“Hayır. Ben öyle hissediyorum.”
“Ne?!” Rock bağırdı.
“Bu yeni bir şey değil,” diye ekledi Moyugi. “Sizinle çalışmaya devam ettiğim sürece başım böyle belaya girmeye devam edecek.”
“Ha! Ve sen de Rocks’a doyamadığın için buradasın, değil mi?”
“Bu konuda haklısın,” dedi Moyugi. “Hayat sıkıcı şeylerle vakit kaybetmek için çok kısa.”
Kajita onlara başparmağıyla onay verdi. “Gerçekten de öyle.”
“Urgh…” Sakanami inledi ve yerde kıvrandı. Acı çekiyor gibi görünüyordu.
Tsuga gülümseyerek meditasyon yapıyordu. Aydınlanmanın eşiğinde falan mıydı acaba?
Haruhiro’nun burada mizahi bir şekilde ele alabileceği pek çok şey vardı. Aslında, belki de sorun edemeyeceği tek bir şey bile yokmuş gibi hissediyordu. Kayaların savaşma nedenini basitçe özetlemek gerekirse, bunu bir hevesle yapıyorlardı. Moyugi de böyle söylemişti.
Ohh, diye düşündü Haruhiro. Anlıyorum. Anlıyorum.
Bu insanların hepsi tuhaf.
Bir grup tuhaf insan.
Öyle olduklarını hissetmişti. Haruhiro ve grubu gibi sıradan insanlar değillerdi, bu yüzden normal olmalarına imkan yoktu. Ayrıca, Haruhiro gibi vasat bir adamın onları normal bulup bulmaması muhtemelen onlar için hiç önemli değildi.
Sade ve sıradan olmayan insanlar her zaman bir şekilde biraz aşırıdır. Başlangıçta aşırı mıydılar ve sıradanlığın ötesine geçmelerini sağlayan şey bu muydu? Ya da sıradanlığın ötesine geçtiğinizde, bu sizi biraz aşırı mı yapıyordu? Ya da, belki de, aşırı olmadan sıradanlıktan kaçmak imkansız mıydı? Haruhiro gerçekten bilmiyordu.
Yine de, anlamamış olsa bile, bu ona herhangi bir sorun yaratmayacaktı. Bunun gibi tuhaf tiplerden oluşan bir grubun eğilimleri ve motivasyonları onun sorunu değildi. Ya da şu anda onlarla birlikte çalışmak zorunda olduğu bir durumda olmasaydı, olmazlardı.
“Murrgh…” Yume, sanki her şeyi çözdüğüne kendini zorla ikna etmeye çalışıyormuş gibi başını salladı. “Temel olarak şöyle, değil mi? Rockun ve diğerleri Araran’la kısa bir süre önce tanıştılar ama ona yardım etmeye kararlılar çünkü onlar iyi adamlar, değil mi?”
“Hm? Biz mi? İyi adamlar mı?” Rock Yume’ye baktı ve kaşlarını çattı.
Ciddi bir kötü adam bakışın var.
“Ha? Bu da ne demek oluyor?” Rock sordu. “Bizimle dalga mı geçiyorsun?”
“İyi adamlar olduğunuzu söylemek nasıl sizinle dalga geçmek oluyor?” Yume bilmek istedi.
“Dinle Yume, iyi adam olarak adlandırılmak bir iltifat falan değildir. Temelde, umursamak zorunda olmadığın biri oldukları anlamına gelir, değil mi?”
“Yume bunu söylerken öyle demek istemedi!”
“Öyle mi? Biz iyi adamlar değiliz. Öyleymişiz gibi de görünmüyoruz, değil mi?”
“Evet,” diye kabul etti Yume. “Öyle görünmüyorsunuz.”
“Ha ha ha! Biliyorum, değil mi? Adalet, hakkaniyet, ahlak ya da bunların hiçbiri bizi motive etmiyor.”
“Peki, siz neyle motive oluyorsunuz o zaman?” Yume sordu.
“Her türlü şey, gerçekten. Ama bu sefer…” Rock ellerini göğsünde gururlu bir bakışla. “Bu aşk.”
Haruhiro boş boş baktı.
“… Aşk mı? ” diye sordu inanamayarak.
“Hayır, aşk değil. Bu aşk, dostum. Aşk.”
Ne farkı var? Hepsi aynı kelime. Tanrım. Haruhiro biraz başının döndüğünü hissetti. Hiçbir şey anlamıyor.
“…Ha? Bekle, aşk… kimin için?” Haruhiro sordu.
“Şey, Arara’ya tabii ki.”
“Hayır… Ama…?” Haruhiro bir Rock’a bir Arara’ya baktı.
Rock gururla konuşuyordu ama Arara utanmış ya da ne söyleyeceğinden emin olamamış olmalıydı çünkü hâlâ yere bakıyordu. “Ama, Arara… -San’ın bir sevgilisi vardı, değil mi? Ve onun başına gelenler yüzünden bunu yapıyor, yani…”
“Bunun onunla bir ilgisi var mı?”
“Bir ilgisi yok mu? Yani, bu tür konularda pek tecrübem yok, o yüzden bilemem ama-”
“İlk tanıştığımızda Arara bir katana taşıyordu. Aniden sisin içinden fırladı ve bize doğru geldi.”
“Bu-bu-!” Arara bir çocuk gibi somurttu. “…Kafam çok karışıktı. Aklımdaki tek şey Tatsuru-sama’nın intikamını almaktı ve Amca’nın beni durdurma çabalarına rağmen köyden ayrıldım, bu yüzden hareket eden her şeyin düşmanım olduğuna ikna olmuştum…”
“Çok güzeldi,” dedi Rock geniş bir sırıtışla. “Saçları dağınıktı, yüzü bir öfke maskesiydi ve biraz ağlıyordu. Beni iyi yakaladı. İlk görüşte aşktı. ‘Neden ağlıyor? Ne oldu? Onun için yapabileceğim bir şey var mı? Merak etmekten kendimi alamadım.”
Kajita boğuk bir sesle, “Kız onun kalbinde bir ateş yaktı,” dedi.
“İşte bu kadar.” Rock yumruğunu Kajita’ya doğru çevirdi. “Kalbim ve bedenim aşk ateşiyle yanarken, beni durdurabilecek hiç kimse yok. Tükenene kadar koşmaya devam edeceğim.”
Moyugi küçümseyici bir tavırla, “Kolayca aşık oluyor,” dedi. “Ve asla sahip olabileceği biriyle değil. Asla yatamayacağın bir kadının cazibesi nedir? Bunu anlayamıyorum.”
“Senin sıkıcı tarafın da bu, Moyugi,” dedi Rock. “Karşılığında bir şey almak için sevgi veriyorsan, bu sevgi değildir. Bu sadece şehvettir, değil mi? Benim aşkım böyle bir şey değil. Benim aşkım özgürce verilir. Ben Arara’ya aşık oldum. Onu seviyorum.
Bu yüzden onun dileğini gerçekleştirmek istiyorum. Bunun için her şeyi yaparım. Bu seni ateşliyor, değil mi? Eğlenceli, değil mi? Değil mi, Haruhiro? Anladın mı?”
“Hayır, anlamıyorum.”
“Anlamadın mı?!”
“Romantizm konusunda pek tecrübem yok, o yüzden…”
“Oh, demek bakiresin!”
“…Bu çok mu sürpriz oldu?”
“Bakire…” Yume bilmiş bir bakışla başını sallıyordu ama bunun ne anlama geldiğini gerçekten anlıyor muydu? Yume’yi tanıyorsam, bir şekilde yanlış anlamıyor muydu?
“Her şey bir yana, bakire olmalıydı.” Rock dilini şaklattı. “Bakire, ha. Bir bakirenin bunu yapabileceğini sanmıyorum…”
“Şu kelimeyi tekrarlamayı keser misin…?” Haruhiro sordu.
“Haruhiro.” Kajita ona baktı ve başparmağıyla onayladı. “Acemi şansı.”
“…Anlamıyorum.”
“Gyahahaha!” Sakanami acı içinde kıvranırken aniden gülmeye başladı. “Çok komik! Bakire, bakire, gül gyatee! Seni tahta geçirselerdi, Gül İmparatoru olurdun! Erken boşalana yakışan bir unvan!
Gyahahaha!”
“…Seni daha da az anlıyorum.”
“Evet,” diye kabul etti Rock, Gettsu’nun boğazını okşayarak. “Ben de gerçekten anlamadım. Sakanami delinin teki. Onu kızdırmamaya çalışmalısınız, Haruhiro, Yume. Ne yapabileceği konusunda benim bile hiçbir fikrim yok.”
“…Böyle bir adamla çalışabilmene hayret ediyorum,” dedi Haruhiro.
“İlginç değil mi?”
“Benim için büyük bir sorun.” Moyugi bardağı sol eline geçirdi, böylece sağ elinin orta parmağıyla gözlüğünün köprüsüne bastırabilecekti. “Bir strateji oluştururken adamı da hesaplamalarıma dahil etmek zorundayım.”
“İşi ilginç kılan da bu değil mi?” diye sordu Rock.
“Bunu inkâr etmeyeceğim.”
Özetlemek gerekirse, durum buydu:
Grup, Rock’ın ilk görüşte aşık olmasıyla motive olmuştu.
Bunun dışında, Rock’lar Arara’nın intikamına yardım ediyordu çünkü ilginç olabilir gibi görünüyordu. Bunu gerçekten de bir hevesle yapıyorlardı.
“Peki, sen de Gün Kırıcıları’na katıldığında ilginç göründüğü için mi katıldın?” Haruhiro sordu.
“Bu da bir parçası.” Rock’ın gözleri kısıldı ve ağzının iki köşesi yukarı doğru kıvrıldı. “Yine de başka bir nedenimiz daha var. Bunun ne olduğunu sana söylemeyeceğim, Haruhiro.”
“Ha? Neden?”
“Bu konuda sessiz kalmam daha ilginç olmaz mı? Oh-” Rock durdu ve daha Rock durmadan Gettsu başını sağa çevirdi. “Kuro mu o?”
O yöne baktığında, rurakaların ışıklarının dans ettiği akşam karanlığında yürüyen insansı bir figür vardı. Figür yaklaşıyordu. El sallıyordu. Bu Kuro’ydu.
“Orada değillerdi.” Kuro bıkkın bir ifadeyle gelip Haruhiro’nun yanına oturduğunda söylediği ilk şey buydu. “Bahsettiğin mağaraya gittim. Arkadaşlarından iz yok.”
“Olamaz…” Haruhiro ne diyeceğini şaşırmıştı. “Ama, hey, belki de yanlış yere gitmişsindir?”
“Mümkün değil. O, neydi? Başka bir dünyaya açılan o mağaranın nerede olduğu hakkında zaten bir fikrim vardı. Ve orada birinin bulunduğuna dair izler vardı.”
“Hrm…” Yume zor bir yüz ifadesi takındı ve işaret parmaklarını şakaklarına bastırdı. “Bunun anlamı… Bu ne anlama geliyor? Yume merak ediyor…”
“Sen geri dönmediğine göre, muhtemelen aramaya gitmişlerdir,” dedi Kuro. “Sonra da başları belaya girdi. Öyle görünüyor.”
“Bunu çok kolay söylüyorsun…” Haruhiro mırıldandı.
“Siz oranın yolunu bile bilmiyorsunuz ve zaten yalnız gitmek benim için daha kolay ve güvenli, bu yüzden sizin için oraya gitmek için yolumdan çekildim. Hem de boşu boşuna.”
“…Özür dilerim. Sanırım haklısın. Teşekkür ederim, Kuro-san.”
“Evet. Bana bir borcun var. Faiziyle geri ödeyeceksin, anladın mı?”
Az önce aldığı borcu bir kenara bıraksak bile, yoldaşlarının mağara çıkışına yakın olmaması Haruhiro için büyük bir şoktu.
Şu anda hiçbir şey düşünemiyorum. Hayır, düşünemesem bile düşünmek zorundayım. Her şeye rağmen oraya kendim mi gitmeliyim? Gidip diğer dördünü mü arayayım? Ama hava çoktan karardı. Ayrıca, düşmanlar. Düşmanlar olabilir.
Haruhiro Forgan’ı pek umursamıyordu ama muhtemelen onlar da onun için aynı şeyi hissetmiyordu.
Onları kendi ellerimle öldürdüm. Gördükleri yerde bana saldırırlarsa, şikayet etmeye hakkım yok.
“Hey, hey!” diye seslendi biri ona. İrkilen Haruhiro döndüğünde Sakanami’nin hemen yanında olduğunu ve kıpırdanıp durduğunu gördü. “Nasıl hissediyorsun? Nasıl bir his? Hey, söyle bana, şu anda nasıl hissediyorsun? Üzücü mü? Yoksa acı verici mi? Yürek burkucu mu? Ağlamak ister gibi mi? Kusacakmışsın gibi mi? Şu an nasıl hissediyorsun? İyi mi? İyi mi?”
“Başlangıç olarak, biraz sinir bozucu olduğunu…”
“Gyahoh! Gyahahahaha! Çok komik! Benim yanlarım…”
“Bu adamın nesi var?” Haruhiro mırıldandı.
“Oh, o mu?” Kuro memnun bir ses tonuyla konuştu. “Sadece kusurlu bir kişiliği olan bir adam.”
“Bu çok sertti!” Sakanami Kuro’ya döndü. “Kuro, senin gibi insanlık dışı bir canavardan bunu duymak istemiyorum! Diğer insanları avlıyorsun! Ama ben değil! İnsanları avlamam ama tanrıları yerim! Ben Tanrı Yiyen’im! Çok havalı!
Gyahahahahaha!”
Onu görmezden gelmeliyim. Evet. Görmezden gel. Bu adamı görmezden gelmeli ve düşünmeliyim. Düşünmeliyim.
“Şimdi, o zaman.” Moyugi ayağa kalktı. “Benim teşhisime göre, Forgan’ın adamlarının her an bu genel bölgeye ulaşmaya başlaması şaşırtıcı olmaz. Harekete geçiyoruz.”
“Tamam.” Rock grubun geri kalanına baktı. “Gidelim, Arara. Siz de.”
Haruhiro ve Yume’nin de bu “sizler” grubuna dahil olduğu belliydi. Haruhiro geride kalmak istemiyordu, o yüzden gitmek zorundaydı.
Hareket halindeyken düşünmek zorundaydı.
“Haru-kun…” Yume, Haruhiro’nun pelerinini çekiştirdi. Beklenebileceği gibi endişeli görünüyordu. “Herkesin nereye gittiğini düşünüyorsun?”
“İyiler. Bundan eminim.” Bunu söylerken bile onu teselli etmek için mi yoksa kendisi de inanmak istediği için mi söylediğinden emin değildi. “Yani, yanlarında Ranta var. O inatçı biri.”
“…Sanırım öyle.” Yume, Haruhiro’nun pelerinini bıraktı. Sonra hemen Haruhiro’nun kolunu yakaladı.
Haruhiro onun kendisinden ne istediğini anlamıştı, bu yüzden ona vermek zorundaydı.
Haruhiro Yume’nin elini tuttu.
Yume onun elini sıkıca geri sıktı.
