…halletmeliyim. Tüm bunları çözmem gerek, diye düşündü Haruhiro.
Moyugi hareket etme zamanlarının geldiğini işaret etti.
Rock, omzunda Mirumi Gettsu ve beraberindeki diğer kişilerle birlikte Moyugi’nin işaret ettiği yöne doğru ilerledi. Buna Nigi Hanesi’nin en büyük kızı Nigi Arara, Haruhiro ve Yume de dahildi.
O yöne doğru ilerledikten kısa bir süre sonra, sıra dışı bir şey tespit ettiler. Görünüşe göre Forgan biriyle savaş halindeydi. Düşmanlarının düşmanı dostları olmak zorunda değildi ama Arara ve Kayalar’ın hedefi intikamdı ve hedefleri Forganlı Arnold’du. Eğer Arnold oradaki düşmanlardan biriyse, onu gafil avlayabilirlerdi.
Haruhiro ve Yume’ye gelince, onların farklı bir nedeni vardı. Ya Forgan’ın saldırdığı kişiler Ranta ve diğerleriyse? Bu büyük bir olasılık gibi görünüyordu. Eğer olan buysa, onlara yardım etmeleri gerekiyordu.
Haruhiro, hırsız arkadaşı Sakanami ve eski avcı Kuro ile birlikte grubun önünden gitti.
Sakanami nyaalar tarafından fark edilen kişiydi. Daha doğrusu, açıklanamayan bir nedenden ötürü Sakanami bir nyaa buldu ve onu yakalamaya çalıştı, bu da nyaaların onları bulmasına ve alarm vermesine neden oldu.
Yine de Sakanami tuhaf maskaralıklarına devam ederken, Kuro ve Haruhiro düşmana yaklaşmayı başardı.
Görünüşe göre üç insan kurtlar ve orklar tarafından kuşatılmıştı. İçlerinden biri yabancıydı ama Haruhiro diğer ikisini tanıyordu. Onlar Shihoru ve Kuzaku’ydu. Onlar iyiydi. Tanrıya şükür.
Ama neden sadece ikisi vardı? Diğer ikisi neredeydi?
Bu sorunun yarısı bir an sonra çözüldü. Hayır, belki de çözüldü doğru kelime değildi.
Düşmanın yanında insanlar vardı. Hatta iki kişi. Ve o ikisinden biri Ranta’ydı.
Bu noktadan sonra ne olduğuna gelince, dürüst olmak gerekirse, her şey bulanıktı. Haruhiro olayları sıraya koyamıyordu.
Rock ve diğerlerinin Forgan’a saldırdığını ve en azından şimdilik Shihoru ve Kuzaku’nun iyi olduğu için rahatladığını hatırlıyordu.
Shihoru ve Kuzaku Ranta’ya bir şey hakkında bağırıyorlardı. Haruhiro Ranta’nın peşinden gitti. Üzerine atladı ve onu tuttu. “Ne yapıyorsun dostum?” ya da “Ne düşünüyorsun?” ya da “Eve gidiyoruz.” gibi şeyler söyledi.
Bu ve Merry, Merry’ye ne oldu?
Tek kollu adam ona bir katana ile saldırdı. Haruhiro yoldan çekilmezse, hem kendisinin hem de Ranta’nın ikiye bölüneceğini hissetti. Bu adam muhtemelen ciddiydi. Kaçmak zorundaydı.
Ranta’nın giderken söylediklerini kelimesi kelimesine hatırladı.
“O kadın bana ait! Eğer onu geri istiyorsan, benden çalmaya çalış!”
Cidden, bu neyle ilgiliydi? Ne anlama geliyordu…?
“O kadın” Merry olmalıydı. Buna şüphe yok.
O bana mı ait? Onu çalmaya mı çalışacaksın? O adam ne diyordu?
Aptal mıydı? Öyleydi. Haruhiro bu kadarını zaten biliyordu. Ama onun bu tür bir aptal olduğunu hiç düşünmemişti. Bu aptalın Merry’ye kendi malı gibi davranacağını ya da hainlik edeceğini hiç düşünmemişti.
Haruhiro bu durumda Ranta’nın yaptığına hainlik demenin uygun olacağından emin değildi ama onları sırtlarından bıçaklamıştı. Öyle hissettiriyordu. Ranta, Haruhiro ve diğerlerini sırtlarından bıçaklamıştı.
Ranta sayesinde Shihoru ve Kuzaku ile tekrar buluşmayı başarmış olsalar da, Haruhiro ne kadar çabalarsa çabalasın bu durumdan mutlu olamazdı. Yanlarındaki adamın Arara’nın amcası olduğunu öğrendiğinde bile, “Oh”
ondan kaçan tek tepkiydi.
Moyugi’nin bir planı varmış gibi görünüyordu, bu yüzden Kayalar, Arara ve amcası gizli köye gideceklerini söylediler. Onlarla yollarını ayırma fikri Haruhiro’nun aklına bile gelmedi. Bu yüzden peşlerine takıldılar.
Bir dizi tuzak, tahkimat, hendek ve daha fazlasını geçtikten sonra, muhafıza onları içeri alması için bir parola verdiler. Köye vardıklarında, katanalarla silahlanmış yaklaşık on erkek ve kadın ortaya çıktı ve Arara’yı aldılar.
bir yerlerde. Rock bu konuda yaygara koparmak ister gibiydi ama Arara onu durdurdu.
Arara ve amcası Katsuharu’ya göre, muhtemelen ailesiyle buluşacaktı. Onlarla tanışmaktan ziyade önlerinde sürüklenecekti ama önemli bir evin varisiydi. Muhtemelen yapacak çok işleri vardı.
Kayalar, Haruhiro ve diğerleri Katsuharu’nun köyün kenarındaki inziva yerine götürüldü. Onlara yolu göstermesi büyük incelikti ama Katsuharu’nun “inziva yeri” zemini olmayan bir kulübeden ibaretti. Sadece beş, belki de en fazla altı kişinin sığabileceği büyüklükteydi. Durum böyleyken, önceliğin büyüklerine verilmesi uygun görünüyordu ve ayrıca Haruhiro zaten oraya girmek istemiyordu, bu yüzden o ve diğer üçü dışarıda beklemeye karar verdi. Darunggar’da geçirdikleri zamandan beri zorlanmaya alışmışlardı.
Sakinleşip uyumak için uygun bir zaman gibi gelmiyordu ama şafak sökene kadar hiçbir yere gidemezlerdi. Ayrıca, bir yere gidebilecek olsalar bile, bu yerin neresi olması gerektiği konusunda hiçbir fikri yoktu.
Katsuharu onlara odunlarını kullanmakta serbest olduklarını söyleyince Haruhiro Yume’ye ateş yaktırdı. Ateş yakmak güzeldi. Dördü böyle bir ateşin etrafında oturduğunda, bir şekilde akıl sağlığını korumayı başarabileceğini hissediyordu.
Haruhiro’nun sağında Yume ve Shihoru omuz omuza oturuyordu.
İkisi de tamamen bitkin görünüyordu. Solundaki Kuzaku ise nedense resmen diz çökmüş, iki eliyle dizlerine bastırıyordu.
“Kuzaku,” diye başladı Haruhiro.
“Evet.”
“… ‘Yesh’ ne demek?”
“Sowwy.”
“…Ağlıyor musun?”
“Ağlamıyorum,” dedi Kuzaku savunmaya geçerek. “Sanki ağlayacakmışım gibi. Ağlamanın bize bir faydası olmaz.”
“Şey, hayır, değil.”
“Neymiş o?” Kuzaku sordu.
“Ben de neden diz çöktüğünü merak ediyordum.”
“…Sadece öyle hissettim?”
“Tamam o zaman.”
Evet, bu hiç iyi değildi.
İyi değil, diye düşündü Haruhiro. Eğer rahatlarsam, zihnim boşalıyor. Düşünmem gerekiyor ama aklıma hiçbir şey gelmiyor. Ayrıca, düşünmek mi? Ne hakkında? Ranta bizi arkamızdan bıçakladı. Merry’nin güvende olup olmadığını bilmiyoruz. Hayır, Ranta onun kendisine ait olduğunu söylüyordu. Bu hala hayatta olduğu anlamına gelir. Bunu düşünmek isterdim. Hayatta olduğunu varsaymak güvenli sanırım?
İyi olup olmadığı sorusunu bir kenara bırakırsak, Merry öldürülmemişti. Durum böyleyken, Ranta onlara söylese de söylemese de, partileri onu geri götürmek zorundaydı. Onu kurtarmak zorundaydılar.
Ranta Forgan’a katılmış gibi görünüyordu. Merry onlar tarafından esir alınmış olmalı. Umarım ona çok kötü davranılmamıştır.
…Yoksa öyle miydi? İyimser olmak zordu. Takasagi adında bir insan nedense onlarla birlikteydi ama patronları Jumbo adında bir orktu.
Çoğunlukla orklardan ve ölümsüzlerden oluşan bağımsız, çok ırklı bir gruptu. Orkların ve ölümsüzlerin insanlığın düşmanı olduğunu söylemeye gerek yoktu. Buna rağmen, Takasagi ve Ranta onlarla birlikte çalışıyordu.
Haruhiro onları anlayamıyordu ama Merry’ye gereken saygıyı gösterdiklerini hayal etmek zordu. Aksine, ona sert davranmaları için fazla bir şey gerekmeyecek gibi görünüyordu. Bu sadece Haruhiro’nun önyargısı mıydı?
Gerçekten de öyle olmasını umuyordu. Şaşırtıcı derecede centilmen ve beklenmedik derecede iyi bir çete olabilirlerdi, Merry’yi incitmeyecek ya da ona kötü bir şey yapmayacak bir çete. Eğer öyle değillerse, bu bir sorundu.
“Sence o iyi olacak mı?” Yume aniden konuştu. “Merry-chan.”
“Evet…” Shihoru Yume’nin sırtını ve omuzlarını ovarak muhtemelen onu rahatlatmaya çalışıyordu ama kendisi de ağlıyordu. “Olacağına inanıyorum…”
“Arghhhhhhhhh!” Kuzaku yeri yumrukladı. “Rantaaaa! O piç, bizimle dalga geçiyor, lanet olsun ona! Böyle bir tip olduğunu hiç düşünmemiştim!”
Evet, bu. İşin özü bu, ha.
Haruhiro Ranta’nın ihanet etmediğine kesin olarak inanmış değildi ve aksini iddia etmek için yeterli kanıtı da yoktu ama henüz Ranta’nın onlara ihanet ettiğine kesin olarak karar vermeye hazır değildi. Onları arkadan bıçaklamış olsa bile, başka bir seçeneğinin olmadığı bir pozisyona sokulmuş olabilirdi.
Merry, diye düşündü Haruhiro. Merry için endişeleniyorum. Onun için endişeleniyorum elbette ve Ranta’nın davranışlarında beni rahatsız eden bir şey var.
onun hakkında konuştu.
Birincisi, “O kadın bana ait” demesiydi. Görünüşe bakılırsa, bu Merry’nin ona ait olduğunu ilan etmekti. Bu duygunun karşılıklı olduğunu düşünmek zordu. Ranta tek taraflı olarak Merry’nin kendi kadını olduğunu ilan ediyordu.
Ranta neden Merry hakkında böyle bir şey söylesin ki? Elbette, Merry güzeldi ve şefkatli olabilirdi, bu yüzden Ranta’nın gizliden gizliye ona karşı hisler beslemesi o kadar da garip olmazdı. Ama buna dair hiçbir belirti göstermemişti. Haruhiro’nun gördüğü kadarıyla Merry, Ranta’nın tipi değildi. Biraz daha ileri gidersek, muhtemelen Yume’den daha çok hoşlanıyordu. Aslına bakılırsa Haruhiro, Ranta’nın Yume’den gerçekten hoşlandığından şüpheleniyordu.
Ranta tamamen palavracıydı. Bir kadın istediğinden, şunu ya da bunu yapmak istediğinden bahsederdi ama asla doğrudan eyleme geçmezdi.
“O kadın bana ait” gibi bir cümle Ranta’ya yakışmıyordu. Üstüne üstlük, “Eğer onu geri istiyorsan, benden çalmaya çalış!” demişti. Bunda da garip bir şeyler vardı. Ranta neden bunu söyleyecek kadar ileri gitmişti? Haruhiro’yu kışkırtmak için mi? Aslında bunu yapması o kadar da alışılmadık bir şey değildi ama bu işte bir tuhaflık vardı.
Garip olan neydi ve nasıl? Düşünmek. Düşünmek zorundaydı.
“Ranta Merry’nin onun olduğunu söyledi,” dedi Haruhiro yavaşça. “Ayrıca eğer onu geri istiyorsak, ‘sadece onu çalmayı dene’ dedi. Ondan önce ona, ‘Merry’ye ne oldu?’ diye sordum. Cevabı bu oldu.” Haruhiro hafifçe dudağını ısırdı.
“Öncelikle bir sonuca varabiliriz. Merry hayatta. Eğer hayatta olmasaydı, onu kendisinin yapamazdı. Ben de onu ondan çalamazdım.”
“Ranta-kun…” Shihoru konuşmak için kendini zorladı. “…bize bunu mu söylemeye çalışıyordu?”
“Bilmiyorum.” Haruhiro başını salladı. “Size o kadarını söyleyemem. Ama belki. Olasılıklar açısından, genel olarak konuşursak, elimizde iki olasılık var. Ya Ranta bizi sırtımızdan bıçakladı ya da bir nedenden ötürü bıçaklamış gibi yapıyor. Her iki durumda da, bu durumda bize Merry’nin iyi olduğunu ve endişelenmememizi söyleyemezdi. Ne de olsa Ranta diğer taraftaydı. Ama yine de.
‘Eğer onu geri istiyorsan, çalmayı dene’ kısmı biraz garip. Demek istediğim, bunu söylemek için yolundan çıkmasına gerek var mıydı? ‘O artık benim, vazgeç’ ya da onun gibi bir şey olsaydı anlardım. Ama ‘sadece onu çalmaya çalış’…
Belki de bize gelip onu almamızı söylüyor. Belki de Merry’nin onun olduğu yerde olduğunu ve gelip onu kurtarmamızı istiyordur. Bu sadece bir olasılık, ama…”
“Dinle.” Yume Shihoru’ya yaslandı. “Yume, o her zaman
Ranta umutsuz bir aptal ve hala böyle düşünüyor ama Yume’ye ve diğer herkese ihanet etmesi, böyle bir şey yapması Ranta’ya yakışmıyor, değil mi?”
“Hayır, bundan emin değilim…” Kuzaku dizlerinin üzerine çökmüştü. “En azından orada ciddiydi. Öldürmeye hazır bir şekilde üzerime geldi. Eğer Haruhiro ve diğerleri ortaya çıkmasaydı, sanırım bizim için gerçekten kötü olurdu.
Yakınlarda oldukları için kurtarıldık ve her şey yolunda gitti ama onlar olmasaydı, Ranta, o piç kurusu, sanırım beni de Shihoru’yu da öldürürdü.”
“Şey…” Haruhiro ensesini kaşıdı. “Garip bir şekilde olayların içine girebiliyor, biliyorsun…”
“Rolüne kendini fazla kaptırdığı için öldürülmek istemiyorum,” dedi Kuzaku.
“Anlıyor musun?”
“Şey, evet…”
“…Um.” Shihoru elini kaldırdı.
Haruhiro onun konuşmadan önce elini kaldırıp izin istemesine gerek olmadığını düşündü ama “Devam et” dedi.
Shihoru başını salladı, sonra boğazını biraz temizledi. “Eğer bunu düşünmek bize herhangi bir cevap vermiyorsa, bence daha sonra geri dönmeliyiz. Sonuçta onun gerçek niyetinin ne olduğunu bilen tek kişi Ranta-kun. Ondan önce, bundan sonra ne yapmalıyız? Önceliğimiz ne olmalı? Bence bunlar daha önemli sorular.”
“Bu durumda, Merry-chan olmalı, öyle değil mi?” Yume araya girdi.
“…Aynı fikirdeyim,” dedi Kuzaku.
“Evet.” Haruhiro içini çekti, sonra Shihoru’ya baktı.
Biraz gülümsediğinde Shihoru son derece güvenilir görünüyordu. Ne kadar yeteneksiz ve toy olsa da Haruhiro’nun bu işi halledene kadar düşünmesi, düşünmesi ve düşünmesi gerekiyordu ama beynini yoran tek kişinin kendisi olmasına da gerek yoktu. Zaman zaman yoldaşlarının bilgeliğine yaslanmasında bir sakınca yoktu.
Ayrıca, yeteneksiz ve olgunlaşmamış olduğunun farkındaysa, yapabildiği yerlerde yoldaşlarına güvenmeliydi. Her şeyi kendi başına yapabilseydi, yeteneksiz ya da olgunlaşmamış olmazdı.
O halde, hiçbir şey yapamadığı halde, “bunu kendim yapmalıyım, kendim yapmalıyım” diye düşünerek kendini köşeye sıkıştırmanın ne anlamı vardı? Bu sadece kendini tatmin etmeye yarıyordu.
Shihoru utangaçtı, ama bu onu aynı zamanda temkinli yapıyordu ve bu da çevresini dikkatle izlediği ve onlar hakkında derinlemesine düşündüğü anlamına geliyordu. Gözlem ve analiz gücü Haruhiro’nunkinin ötesindeydi. Haruhiro
Shihoru’ya daha fazla güvenmesi gerekiyordu.
Haruhiro, “Merry’yi kurtarmak,” diye onayladı. “Bu bizim en önemli önceliğimiz. Şimdilik Ranta ikinci sırada geliyor. Merry muhtemelen Forgan tarafından esir alınmıştır. Onlar hakkında tek başımıza bir şey yapmamız gerçekçi değil. Kayalar’ın bize yardım etmesini sağlayacaksak, Forgan’dan Arnold’un peşinde olduklarına göre, onlara da yardım etmemiz gerekecek.”
Shihoru’nun kaşları endişeyle çatıldı ve yere baktı, ancak Haruhiro’nun gözlerinin onun üzerinde olduğunu fark edince hafifçe başını salladı. “Sanırım tek seçeneğimiz bu. Kayaları Forgan’a saldırtabilirsek… sonra onlar saldırırken Merry’yi kurtarırsak…”
“Kayaları yem olarak kullanmaktan mı bahsediyorsun?” Kuzaku sordu.
“Kuzaku.” Haruhiro sesini alçalttı. “Çok açık konuşuyorsun…”
“Ah. Doğru.” Kuzaku hızla geri çekilmeye baktı. “Ama temelde böyle olacaktı, değil mi?”
“Hayır, yani bunu yapamayız,” dedi Haruhiro. “Kayalar Gün Kırıcıların dostları. Eğer onlardan yardım alacaksak, bu konuda açık olacağız, başımızı önlerine eğeceğiz ve soracağız. Doğal olarak onlara teşekkür de edeceğiz.”
“Araran’a ne olduğunu düşünüyorsun?” Yume, Arara’nın götürüldüğü yöne baktı.
“Göz korkutucu görünüyorlardı.” Shihoru dudaklarına dokundu.
Bu doğruydu. Arara, Forgan’la bencilce bir kavgaya tutuştuğu için cezalandırılır ve hapse atılırsa, intikam almalarına ne olacaktı? Eğer bu plan askıya alınırsa, bu bir sorun olacaktı.
Yine de Haruhiro ve grubunun bu konuda yapabileceği bir şey yoktu. Şimdilik, olayların nasıl geliştiğini izlerken bir şeyler düşünmeleri gerekecekti.
Ve sonra, birinin midesi yüksek sesle guruldadı.
“Oha!” Yume’nin gözleri büyüdü ve karnını tuttu. “Bir sürpriz var. Bu kadar gürleyebileceğini hiç bilmiyordum. Sence orada bir tür yaratık mı yaşıyor?”
“…Ahh.” Kuzaku başını eğdi. “Dostum, acıktım. Ve yorgunum.”
“Bu hala hayatta olduğunu gösteriyor…” Shihoru mırıldandı. O da zor zamanlar geçiriyor gibi görünüyordu.
Haruhiro gökyüzüne baktı ve iç çekti. Ranta. Sana güvenmemde bir sakınca var mı? Aklıma gelen tek şey senin aşağılık yüzün. Belki de sana güvenmemeliyim…?
Durum ne olursa olsun, yemek konusunda bir şeyler yapması gerekiyordu.
Haruhiro ayağa kalkmaya gittiğinde, Katsuharu inzivasından çıktı. Elinde içi dolu elek gibi bir şey taşıyordu.
“Hepiniz aç olmalısınız. Benim gibi sazdan bir kulübede yaşadığınız için size verebileceğim pek bir şey yok ama bundan biraz yiyin.”
Kuzaku ellerini birleştirdi ve adama baktı. “Teşekkürler!”
Haruhiro ve Shihoru birbirlerine baktılar. Bu iyi miydi? Olmak zorundaydı. Ne de olsa boş mideyle savaşılamayacağı söylenirdi.
Katsuharu’nun getirdiği yiyecekler arasında patates ya da başka bir sebzeden yapılmış bir çeşit yapışkan kek, bir çeşit kurutulmuş et ve bir çeşit acı tatlı hamur tatlısı vardı. Hepsi yabancıydı ama hiçbiri kötü değildi. Kimse bunlardan herhangi birine lezzet demeyecekti ama yeterince besleyici görünüyorlardı. Katsuharu gidip onlar için bir kova su bile getirdi. Son derece şefkatli bir adamdı. Dahası, yakınlarda bir yere çömelmiş, gülümseyerek Haruhiro ve diğerlerinin yemek yemesini izlemekten keyif alıyor gibi görünüyordu.
“…Teşekkür ederim,” dedi Haruhiro beceriksizce.
“Sorun değil, sorun değil.”
“Erm… Peki ya Arara-san? Onunla ilgili gerçekte ne olacağını düşünüyorsun?”
“Buna karar vermek bana düşmez.”
“Ama eğer onun amcasıysanız-” diye başladı Haruhiro.
“Benim gibi sıradan bir gezgin söz konusu olduğunda, burada olsam da olmasam da köy için fark etmez. Yeğenim harekete geçmeden önce onu durdurmak istedim ama çok geç kalmıştım. Artık o yaptığına göre, benim elimden bir şey gelmez.”
“Bu korkunç…”
“Nigi Hanesi’nin reislerinden biri olan ağabeyim, öz kızını idare edemediği için seppuku yaptıracak kadar kalpsiz biri değildir. Hâlâ hayatta olduğu sürece her şeyi yapabilir. Değil mi?”
“…Öyle mi düşünüyorsun?” Haruhiro sordu.
“Neyse ki bir gezgin olarak bu köyü istediğim zaman terk edebilirim.”
Katsuharu ekledi.
Demek buydu.
Bu adam muhtemelen çoktan kararını vermiştir. Ne olursa olsun yeğenini kurtaracak ve ona destek olacak. Bu yüzden bu kadar rahat davranabiliyor.
“Şu insanlar.” Katsuharu çenesiyle geri çekilmeyi işaret etti. Kayalıkları kastetmiş olmalı. “Sabah ilk iş harekete geçeceklerini söylüyorlar.
Sabah. Eğer onları takip etmek niyetindeyseniz, biraz uyuyun.”
“Tamam.”
“Kahretsin, belim ağrıyor.” Katsuharu ayağa kalktı ve belini ovuşturdu. “Ev ve tüm bunlar için endişelenmek çok acı verici olmalı.
Hepimiz aynı şekilde doğsak, insanlarla tanışsak, yollarımız ayrılsa, gülsek, ağlasak ve ölsek de, kardeşim ve karısı için üzülmekten kendimi alamıyorum. Tabii bunu benim gibi alçakgönüllü bir adamdan duymak isteyeceklerinden değil.”
Yume, Shihoru’nun omzunu yastık olarak kullanarak oturduğu yerde uykuya dalmış, usulca horlamaya başlamıştı bile. Shihoru da oldukça yorgun görünüyordu. Haruhiro Yume’yi yan yatırdığında Shihoru da onun yanına uzandı.
“…Teşekkürler, Haruhiro-kun,” dedi Shihoru uykulu bir sesle.
“Hayır, ben teşekkür etmeliyim,” dedi Haruhiro.
“Eminim… o kesinlikle iyi olacak.”
“Evet.”
Kuzaku koca gövdesini bir top gibi kıvırdı, gözlerini sımsıkı kapadı ve uykuya dalmak için elinden geleni yaptı. Merry için endişelendiğine şüphe yoktu ve bu onu uyanık tutuyordu.
Haruhiro içinden, “Bu duyguyu biliyorum” diye fısıldadı. Çünkü ben de aynı şekilde hissediyorum.
