Ama bilirsin işte.
Sanki Haruhiro’nun partisi ve Tokkiler üç gün üç gece boyunca bir çukur kazmaktan başka bir şey yapmamış gibi. Alacakaranlık Diyarı’nda gece yoktu, bu yüzden bu şekilde söylemek garipti… belki? Öyle mi? Her neyse, bu üç gündeki yetmiş iki saatin yarısından azı çukur kazmakla geçti. En iyi ihtimalle yirmi dört saatti. Geri kalanını uyuyarak geçirmişler.
Hayır, hayır, bu doğru değildi. Doğal olarak mola verdiler, uyudular ve hatta sırayla yerleşim yerine dönüp yıkandılar ama başka şeyler de yaptılar.
Taro oradan geçerken dev tanrıyı ve hidrayı bizzat görmelerini önerdi. Bu arada, hidra şu kıvranan beyaz yaratıktı. Taro’nun babası Gogh ona bu ismi vermişti.
“Bu iyi bir isim.” Eşsiz güzellikteki genç çocuk Taro kendi kendine fısıldadı, yüzü dizginlenemez bir mutlulukla doluydu. “Hidra. Çok havalı. Babam harika biri. O kesinlikle benim babam.”
Babasına ve muhtemelen annesine de derin bir saygı ve sevgi duyan Taro’nun ardından Haruhiro’nun grubu ve Tokkiler dev tanrıya ve hidraya yaklaştı.
Hem dev tanrı hem de hidra sürekli hareket halindeydi ve yem ekiplerini kovalıyorlardı; sonuçta ulaşabildikleri en yakın mesafe elli metre kadardı. Bu bile onlar için yeterince tehlikeliydi.
Özellikle dev tanrı, insan anlayışını aştığı söylenebilecek bir boyuttaydı ve Taro onlara 300 metre boyunda olduğunun tahmin edildiğini söylediğinde, sadece “Oh, tamam o zaman” diyebildiler. Hepsi bu kadar mı?
Haruhiro’nun boyu 170 santimetre civarındaydı, dolayısıyla 300 metre bunun yaklaşık 176,5 katıydı. Kuzaku’nun 190 santimetresiyle kıyaslandığında bile, yine de onun 156,25 katıydı. Karşılaştırmanın bir anlamı bile yoktu.
O şeyi yenmek mi? İmkansız. İmkansız. Ne tür bir şakaydı bu? Yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. İşe yaramasına imkan yoktu.
Bu yüzden Taro’ya göre, yem partileri bu gezinin biraz fazla olabileceğini düşünüyorlardı.
Evet, tabii.
“Bu gezide” derken ne demek istediler? Başka bir tane daha olacak mıydı? Bir dahaki sefere devam edecekler miydi? Aptal mıydılar? Yoksa sadece inanılmazlar mıydı? Bu kadar inanılmaz olan insanlar her şeyi farklı mı deneyimliyorlardı?
Durum ne olursa olsun, dev tanrının hedef listesinden çıkarılması Haruhiro için iyi bir haberdi.
Yani, bir düşünün. Haruhiro’nun ayakları 25,5 santimetre uzunluğundaydı. Bunu 176,5 ile çarparsa 4.500,75 santimetre eder. Bu 45 metrenin üzerindeydi.
Bu şey 30 metre genişliğindeki bir çukur tuzağına düşmez. Derinliğe gelince, 300 metre uzunluğundaki devasa gövdesiyle, oldukça muhafazakâr davransalar bile, yaklaşık iki yüz metre istiyorlardı.
Mümkün değil.
Çukur tuzağını bir kenara bıraksak bile, bu imkansızdı.
Öncelikle, dev tanrının uzaktan bakıldığında insansı göründüğü ve öyle yürüdüğü doğru olsa da, hareket eden, bembeyaz bir mega yapıya daha yakındı. O şeyi öldürmeyi düşünmek bile delilikti. Bunun yerine en azından onu “yok etmekten” bahsetmeliydiler.
Ayrıca, eğer onu yok edeceklerse, Haruhiro alçakgönüllülükle bunun bir tür ağır silah gerektireceğini düşünmek zorundaydı. Kuşatma silahları gibi, belki? Yine de, yeterince toplayabilseler bile, düşman yok edilirken orada sessizce oturmayacaktı. Hayır, muhtemelen saldıracaktı ve bununla başa çıkmak kolay olmayacaktı. Bu tamamen Haruhiro’nun görüşüydü, ama bu biraz imkansız değil miydi?
Şimdi, Hidra’ya gelince.
Hidrayı görmeye gitmeden önce dev tanrının inanılmaz gösterisini gördükleri için olmalı. Bu yüzden olmalı. Çünkü Haruhiro ona baktığında ilk izlenimi “Ha? Hepsi bu mu?” oldu.
Bir bakışta, belki iki katlı bir bina büyüklüğündeydi. Hayır, belki biraz daha büyüktü. Ayrıca uzundu.
Hidra, kalınlığı iki ila üç metreyi bulan beyaz yılanlardan oluşan bir kütleye benzeyen çok başlı bir yaratıktı.
Yılanlara benzeyen dokuz başı vardı ama şaşırtıcı bir şekilde gözleri yoktu. Alacakaranlık Diyarındaki yaratıkların hepsinin bir gözü varmış gibi görünüyordu, bu yüzden her kafada bir tane olmasını beklerdi, ama durum böyle değildi. Belki de bu, onların aslında kafa değil de dokunaç oldukları anlamına geliyordu.
Hidra bu dokunaçlardan birkaçını çevirerek hareket ediyordu. Görünüşe göre dört dokunaç hareket etmek için kullanılıyordu. Kalan beşi ise sanki bir şey arıyormuş gibi havada kıvranıyordu. Bunlar aslında bir tür hissedici olabilirdi.
Tada gülerek, “O şeyi kolayca alabiliriz,” dedi.
Kolay mı bilmiyorum ama dev tanrıdan daha idare edilebilir geliyor ve-Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır… Haruhiro başını salladı. Bekle, bekle. Öyle diyorum ama yine de çok büyük, tamam mı? Eğer o dokunaçlardan biri bana çarparsa, anında öleceğimden eminim.
Hidra, Haruhiro ve diğerlerinin yaklaşık elli metre önünde, batıya doğru ilerliyordu ama bu biraz yakın değil miydi? Çok mu yaklaşmışlardı? Şu anda, hareket etmek için kullanmadığı beş dokunacı onlara dönük değildi. Başka bir deyişle, hidra ya Haruhiro ve arkasındaki diğerlerini fark etmemişti ya da umursamıyordu.
Ama ya fark ettiyse? O zaman ne olurdu? Bu kötü olmaz mıydı?
“Daha uzağa gitmemiz gerekmez mi?…” Haruhiro girişimde bulundu.
Taro yürümeye devam ederken ona baktı. “Sorun yok. Bu mesafe güvenli. Muhtemelen.”
“‘Muhtemelen’ mi?”
“‘Bu dünyada hiçbir şey %100 kesin değildir. Bunu bana babam söylemişti.”
“Bu doğru olabilir ama…”
“Hayır, ‘olabilir’ değil,” dedi Taro kendinden emin bir şekilde. “Babamın sözleri kesindir.”
Ne? Hiçbir şeyin %100 kesin olmaması gerekmiyor muydu?
Haruhiro mantığındaki delikleri böyle dürttüğünde bu güzel çocuk ne kadar sinirlenirdi? Görülmesi gereken bir şey olurdu. Hayır, bunu görmek istemiyordu ve onu kızdırmak da istemiyordu. Kulağa korkutucu geliyordu.
Bu arada, Haruhiro ve diğerleri hidrayı koşudan biraz daha fazla bir hızla takip ediyorlardı. Tokimune Anna-san’ı sırtında taşıyordu çünkü ona yetişmenin zor olacağını söylemişti ama Haruhiro, maskotları olsa bile Anna-san’a biraz fazla yumuşak davrandığını düşünüyordu.
“Yem olarak kim hareket ediyor?” Ranta sordu.
Belki de Taro duymadı, çünkü cevap vermedi.
“Hey, kim o? Hey? Yem kim? Hey? Hey? Hey? Hey? Hey, neden bu kadar sessizsin? Seninle konuşuyorum, biliyor musun? Heeeey. Hey, hey, heeeey. Beni duyabiliyor musun? Sana soruyorum, beni duyabiliyor musun? Hey!”
“Seni duyuyorum.” Taro, Ranta’ya doğru bir bakış bile atmadı. “Ama cevap vermek umurumda değil. Annem bana ‘Hayat aptallarla konuşarak vakit kaybetmek için çok kısa’ derdi.”
“Ne, ben bir moron muyum?!” Ranta bağırdı.
“Evet, sen bir moronsun.” Haruhiro yardım edemedi ama aynı fikirdeydi.
Yume, “Sen tam bir moronsun,” diye onayladı.
“Bir morondan daha beter…” Shihoru, Ranta’nın ne kadar geri zekâlı olduğu konusunda kendi fikrine sahipmiş gibi görünüyordu.
Merry soğuk bir sesle, “Bunun bir kayıp olacağı doğru,” dedi.
“Şey…” Bir şey söylemekten kaçınan Kuzaku, yine de kendini tutma ihtiyacı hissetmiş olabilir.
“Ahaha!” Kikkawa Ranta’nın omzuna vurdu. “Senin ne kadar geri zekalı olduğunu seviyorum! Birinin çöpü diğerinin hazinesidir, değil mi?!”
“Defol git!” Ranta bağırdı. “Sinir bozucusun, Kikkawa! Ben çöp değilim! Beni çöp gibi dışarı atmak istiyorlarsa, önce ben onları dışarı atarım!”
“Bu bizim için sorun olmazdı, biliyor musun?” Haruhiro söyledi.
Ranta panikledi. “Sen-sen-sen moron! Söylemen gereken şey bu değil! ‘Böyle söyleme!’ deyip beni azarlaman gerekiyordu! Bana insanları atmak ya da atılmak hakkında konuşmamam gerektiğini söyle!”
“Ranta!” Tokimune inci gibi beyaz dişleriyle ona hoş bir gülümseme fırlattı. “Çok bakımlısın!”
“Tokimune-san?! Biliyor musun, bu bana iltifat gibi gelmedi!”
“İltifat değil, değil mi?!” Anna-san, Tokimune’nin sırtının üstünden ona orta parmağını gösterdi. “Sen ne tür bir siğil domuzunun kıçından çıktın, seni çürümüş sik?!”
“Heh…” Inui şeytani bir gülümseme verdi. “Mahvol, seni sonun köpeği…”
“Köpek mi?” Mimorin etrafına bakındı.
Burada hiç köpek görmüyorum. Haruhiro kabul etti.
“Yem kim?” Tada hiçbir şey olmamış gibi sordu.
Taro bu kez ona düzgün bir cevap verdi. “Hidra öncelikle Pingo’nun golemi Zenmai tarafından yönlendiriliyor. Sanırım dev tanrı Lala ve Nono’ydu. O ikisiydi. Buraya atlı ejderhalarla geldikleri için.”
At ejderhaları arka ayakları üzerinde dik yürüyen küçük ejderhalardı. Eğer bir ejderha yumurtadan çıkarılırsa, bir insanı at gibi taşımak üzere eğitilebilirdi. Onları zaman zaman Issız Saha Karakolu’nda gören Haruhiro, ilk başta bir gün bir tanesine binmeyi deneyebileceğini düşünmüştü. Ancak, at-ejderhaların biniciliğe uygun hale getirilmeleri için genç yaşta kanatlarının alındığını öğrendiğinde, bu isteğini çabucak kaybetmişti.
“Anlıyorum.” Tada başını salladı ve ani bir sarsıntıyla yürümeyi bıraktı. “Heeeey, seni aptal hidra! Bana bak! Evet, ben! Ben buradayım! Tam buradayım!”
İnsanlar bu kadar yüksek sesle bağırabilir miydi? Bu kadar yüksek ses çıkarmayı nasıl başarıyordu? İnsan bedeninin sınırlarını aşmıyor muydu?
Haruhiro dehşet içinde durdu. Diğer herkes de aynısını yaptı. Tokimune ve diğer Tokkiler bile dehşete düşmüştü.
“Wai-” Taro durdu, gözleri irileşmişti. “Sen ne…?”
“Gel bana! Heyyyy!” Tada savaş çekicini Hidra’ya doğrulttu. “Bana gel dedim, seni pısırık! Korkak mı hissediyorsun?! Beni yenemeyeceğinin farkında mısın?! Sen sadece büyük boy bir zayıfsın!”
İşte o zaman oldu.
Hidra durmadı. Aksine, büyüklüğünden dolayı aniden durması mümkün olmayabilirdi. Ancak, hızı açıkça yavaşladı.
Dokunaçlarından biri, ucundaki kafaya benzeyen bölüm, onlara doğru döndü.
Sonunda hidra ilerlemeyi bıraktı.
Önce ikinci, sonra üçüncü bir dokunaç hareket etti ve gözsüz başları Haruhiro ve arkadaşlarına doğru döndü.
“Heh…” Tada savaş çekicini omuzladı ve sol işaret parmağıyla gözlüklerinin pozisyonunu ayarladı. “Sonunda beni fark ettin demek. Yeterince uzun sürdü. Hem de çok uzun.”
Tada, diye düşündü Haruhiro. Ne demek “Heh”? Tada! Tadaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
Bunu yüksek sesle söylese bile hiçbir etkisi olmayacaktı. Haruhiro bunun farkındaydı. Tada ile basit konuşmaların bile bozulduğu nadir değildi. Peki, o zaman ne yapabilirdi?
“Ah, Tanrı aşkına…!” Haruhiro tükürdü. Bunu yapacaktı.
Haruhiro, Tada’yı rahip kıyafetinin yakasından yakaladı.
“-Gweh!” Tada ciyakladı.
Belki de onu boğuyordu ama Haruhiro’nun umurunda değildi. Ne de olsa Tada’ydı. Hayatta kalacaktı.
“Herkes kaçsın!” Haruhiro bağırdı.
Çılgınca bir koşuya başladı. Neyse ki, Tokki’ler eğlenceli göründüğü için onu takip etti, böylece hepsi bir aksaklık olmadan kaçmaya başlayabildi. En büyük endişe Hidra’nın hareketleriydi.
Eğer peşlerinden gelirse, kaçabilecekler miydi? Onları yakalarsa ne olur? Savaşmak zorunda kalırlar mıydı? Ya da daha doğrusu, ölmek zorunda kalırlar mıydı? Bunu düşünmek bile inanılmaz derecede korkutucuydu ama hidra onlara doğru gelmedi.
Şansları yaver gitmiş miydi? Hayır, yem Zenmai onu başarılı bir şekilde kışkırtmak için bir şeyler yapmış olmalıydı. Zenmai’ye teşekkür edecek çok şeyleri vardı.
Hidra ile aralarına 200 metre mesafe koyduklarında Haruhiro Tada’yı bıraktı. Çok terliyordu. Bu çok korkutucuydu.
“Adamım!” Tada boğazını tutarak Haruhiro’ya doğru yaklaştı. “Bu acıttı, biliyorsun, Haruhiro!”
Alnını birbirine vurdu ama Haruhiro bir şekilde kendini tuttu. Sadece “Ah!” dedi.
Tada’nın gözleri kan çanağına dönmüştü. Çok korkutucuydu. Ama Haruhiro şimdi geri adım atarsa, bu onu daha çok öldürecek gibi görünüyordu. Tada’yı anlamıyordu ve anlayacağından da şüpheliydi ama anladığı buydu.
“Az önce ne yaptığınızı düşünün!” Haruhiro bağırdı. “Bu çok tehlikeliydi, biliyor musun?! Ne düşündüğünü bilmek bile istemiyorum ve sormayacağım, ama lütfen şu saçmalığı kes, cidden!”
“Kapa çeneni! Asıl düşünmesi gereken sensin!”
“Hatalı değilim, bu yüzden yapmayacağım!”
“Ne dedin sen?!”
“Bunun üzerine düşünmeyeceğim! Sen düşünmelisin!”
Bu kadar ileri gitmek doğru muydu? Tehlikeli miydi? Bilmiyordu. Ama Tada’nın kendisine uyguladığı baskıya karşı koymazsa muhtemelen hafife alınacaktı. Geri püskürtmek için muhtemelen güçlü bir cephe oluşturması gerekiyordu.
“Düşün, Tada!” Haruhiro çığlık attı. “Böyle bir dürtüyle yoldaşlarını tehlikeye atamazsın!”
“Ha ha!” Tada alınlarını tekrar birbirine yapıştırırken güldü.
Haruhiro geri adım atmadı. Yapamazdı. Geri çekilemezdi. Tüm söylediklerinden sonra, eğer geri adım atar ve özür dilerse, tam bir aptal gibi görünecekti. Ağlamak üzereydi ama ağlamayacaktı.
“Senin gibi bir acemi, bana anlatmaya çalışıyor…!” Tada başını ileri geri hareket ettirdi. Alınları birbirine sürtündü.
Biri beni kurtarsın, diye sessizce yalvardı Haruhiro. Biri onu durdursun. Tokimune gibi.
Ancak, diğerlerinden birinden kurtuluş aramak için Tada’dan gözlerini ayırdığı anda yarışma sonuçlanacaktı. Hissettiği buydu.
“Acemi olsam bile…”
“Acemi olsan bile, o zaman ne olacak?!” Tada çığlık attı.
“…Neyin doğru neyin yanlış olduğunu senden daha iyi söyleyebilirim!” Haruhiro sözlerini bitirdi. “Aradaki farkı anlayamayan bir çocuk gibi davranacaksan, sana bir tasma takıp etrafta dolaştırmam gerekecek!”
“Oh, ho.” Tada aniden geri çekildi ve sol işaret parmağıyla gözlüklerinin pozisyonunu ayarladı.
Haruhiro neredeyse öne düşüyordu.
“Fena değil.”
…Az önce sırıttı mı? Mutlu mu görünüyor? Haruhiro afallamıştı. Onu anlamıyorum.
Ama kurtuldum sanırım, diye düşündü kararsızca. En azından ölene kadar dayak yiyecekmişim gibi görünmüyor. Hayır, gardımı düşürürsem, belki de çekiciyle üzerime gelebilir? Güvende olmak için, belki de gardımı düşürmemeliyim?
“Haruhiro.” Tokimune beyaz dişlerini gösterip başparmağıyla onu onayladı. “İyi dövüştü.”
Oh, kapa çeneni, diye düşündü Haruhiro, ama kızamayacak kadar çekingendi. “Teşekkürler,” dedi başını hafifçe eğerek.
“Pft…” Taro bir kahkaha patlattı ve ardından iki eliyle yüzünü kapattı. “Heheheheheh! Ahahahahaha! Çok tuhafsınız! Hepiniz çok tuhafsınız! Bwahahahahahahaha! Gwahahahahahahahah!”
Gülüyordu. Deli gibi gülüyordu. O kadar çok gülüyordu ki sanki devrilecekmiş gibi görünüyordu. Elf yakışıklısının kahkahadan iki büklüm olmuş görüntüsü beklenmedikti ve Haruhiro’yu şaşkına çevirdi.
Taro bir süre öyle kaldı, sonra aniden boğazını temizledi ve ciddi bir ifade takındı. Ama yüzü kıpkırmızı olmuştu. Uzun kulakları bile kızarmıştı. Utanmış olabilirdi.
“Babam bir keresinde ‘Gülmek en iyi ilaçtır’ demişti,” dedi Taro ciddiyetle.
Peki o zaman, diye düşündü Haruhiro. Ne tuhaf bir elf.
Ne olursa olsun, bu gibi olayların arasında, Haruhiro’nun grubu ve Tokkiler yetmiş iki saat boyunca yaklaşık otuz metre genişliğinde ve yaklaşık üç metre derinliğinde bir çukur kazdılar. Çukurun içine bir dizi destek kirişi yerleştirdiler, yerleşim yerinde kalan tüccarlardan aldıkları ağları üstüne koydular ve daha sonra gerçek bir çukur tuzağı gibi görünmesi için otlarla kamufle ettiler.
Yakından bakıldığında anlaşılması kolaydı, bu yüzden mükemmel bir iş olduğu söylenemezdi. Yine de, hidra gibi dev bir yaratığı üzerine çekerlerse, belki içine düşebilirdi? Olabilir mi? Dürüst olmak gerekirse, deneyene kadar bunu bilmenin bir yolu yoktu.
Çukur tuzaklarını tamamladıktan sonra ilk tepede tekrar toplanmak üzere önceden anlaşmışlardı. İlk tepe yerleşimin batısındaydı.
Haruhiro ve diğerleri yapılarını yerleşimin yaklaşık beş kilometre güneyine inşa etmişlerdi. Yol boyunca devam edecekti, bu yüzden yerleşim yerinde durmaya karar vermişlerdi. Sonunda gönüllü askerler olarak çalışmaya alışmışlardı, bu yüzden kimse düzgün bir banyo gibi lüksler istemedi, ancak içmek için temiz su istediler.
Anlaşmaya varmadan önce bile herkes bir gariplik olduğunu düşünüyordu. Daha açık bir ifadeyle, içlerinde kötü bir his vardı.
Dev tanrı batıda çok uzaklarda görünüyordu. Eğer hareket ediyorsa, bu gerçekten bir sorun değildi.
Ama öyle değildi. Hareketsiz duruyordu.
Yerleşim yerine varmadan hemen önce Anna-san boş boş, “Şu… başlangıç yönü, değil mi?” dedi.
Evet, diye düşündü Haruhiro.
Yerleşim yerinin içi oldukça gürültülüydü. Tüccarların çoğu toplanıp gitmiş olsa da, orada hâlâ yetmiş ila seksen gönüllü asker toplanmıştı.
Hayır, sadece orada toplanmış olsalardı, bu kadar gürültülü olmazdı.
“Bu da neydi, pislik?! Dövüşmek mi istiyorsun?!” Demir Eklem’den “Bire Bir” Max, sanki her an onu yakalamaya çalışacakmış gibi kızıl saçlı bir adama yaklaşıyordu.
İkisinin etrafında bir duvar oluşturan, alay eden ve bağıran adamlar vardı ve bu yüzden bu kadar gürültülüydü.
“Dövüşmek istiyor muyum?!” Sadece uzun boylu değil, aynı zamanda iri gözlü, iri burunlu ve iri ağızlı olan kızıl saçlı adam Max’e bağırdı ve hiç geri adım atmadı. “Çok haklısın, dövüşmek istiyorum, Minik!”
“Sen kime minik diyorsun?! Ben küçük değilim, sen sadece aptalca büyüksün!” Max bağırdı.
“Ufacık olduğun için başkalarını suçlama, Minik!”
“‘Minik, minik, minik, minik’- tüm söyleyebildiğin bu mu, Şişko?!”
“Benim neyime şişman diyorsun, ufaklık?! Vücut yağ oranımı tek haneli rakamlarda tutuyorum, bu yüzden vücudumu küçümseme, seni küçük pislik!”
“Vücut yağ oranını nasıl düşük tutuyorsun?! Saçını kızıla boyadın diye kendini bir şey sanma, seni koca somun!”
“Aradığın kelime ‘ahmak’, seni cahil!”
“Benim konuşma tarzımla irmik toplamaya kalkma, seni kızıl saçlı göt! Yanmak mı istiyorsun?!”
“İrmik toplamak da ne demek?! Ve eğer beni yakabileceğini düşünüyorsan, o zaman yak beni, seni maymun!”
“Sen kime maymun diyorsun, seni maymun?!”
“Bana maymun diyen hiç kimse şu anda hayatta değil! Gerçi hiç kimse de yaşamadı, tamam mı?!”
“Seni istediğim kadar çağıracağım! Seni maymun, maymun, maymun, maymun, aaaape, maymun!”
“Neden, sen…!”
Kızıl Saç’ın yumrukları havada kükredi. Max… kaçmadı. Bu muhtemelen kasıtlıydı. Darbeden kaçınmadan belini indirdi ve sol yanağıyla darbeyi aldı.
Max bir an için sarsıldı ama dayanmayı başardı. “Senin pısırık yumrukların acıtmıyor, hatta kaşındırmıyor bile!”
“Öyle mi?!” Kızıl Saç bu kez alçak bir tekmeyle Max’in dizlerine vurdu. “O zaman bu nasıl?!”
“Ugwahhhh!”
Ne tekmeydi ama. Cesur, güçlü ve keskindi. Neredeyse Max’in iki bacağı da kırılmış gibi görünüyordu. Yine de Max ayaktaydı. Hem de gülümseyerek.
“Gyahyahyahya! Bu bende işe yaramaz!”
“Güçlü görünmeye çalışıyorsun!” Kızıl Saç Max’in suratına bir yumruk attı, sonra tekrar ve daha sert bir şekilde. “Bu senin tek güçlü noktan, seni küçük maymun! Al bunu!”
“Acımıyor! Acıyor! Lanet olsun! Acıtmıyor! Hem de hiç! Gwahrah!”
“Kuh?!” Kızıl Saç, Max’i yumrukladığı kaya gibi yumruklarını geri çekti.
Kafasına. Max’in kafasına yumruk atmıştı. Hayır, Max onun kafasını yumruklamasına izin mi vermişti? Kafatası oldukça sert olabilir. Doğru açıyla vurulursa, çelik bir kılıcı bile saptırabilirdi. Yine de Max bu noktada kan içindeydi.
Bu acıtmıyor mu? Tamamen kaybetti mi? Haruhiro’nun düşünebildiği tek şey buydu.
Max hemen Kızıl Saç’ı yakaladı. Onu alt uzuvlarından yakaladı. Onu hemen aşağı itti. Üzerine çıktı ve Kızıl Saç’a yukarıdan yumruklar yağdırdı.
“Oorah! Rah! Rah! Rah! Rah! Rah! Rah! Rah! Rah!”
Kızıl Saç iki koluyla yüzünü savunuyordu -ya da öyle görünüyordu, ama Max’in şiddetli saldırıları inanılmazdı.
Bu şekilde karşılık vermesinin imkanı yok… Haruhiro bunu düşündüğü anda Kızıl Saç sağ yumruğunu aşağıdan yukarıya doğru savurdu.
Eğer çenesine çarpmış olsaydı, Max kesinlikle yere düşerdi. Hiç şüphesiz onu bayıltırdı.
Ama Max yana dönerek kıl payı kurtuldu ve hepsi bu kadar da değildi. Hiç vakit kaybetmeden Kızıl Saç’ın kolunu yakaladı. Etrafında dönerek eklemi kilitleyecekti.
Ancak Kızıl Saç da çabuk tepki verdi. Ayağa kalktı ve koluna yapışmış olan Max’i de kendisiyle birlikte yukarı çekti.
“Uwahahahaha!” Kızıl Saç hemen kolunu aşağı savurarak Max’i yere çarpmaya çalıştı.
Haruhiro üzerine sıçrayan bir sahne hayal etti ama bu gerçekleşmedi. Ezilmeden önce Max, Kızıl Saç’ın sağ kolunu bıraktı. Kendisini bir omurgasız gibi gösteren bir esneklik ve çeviklikle bir kez döndü ve ayağa kalktı.
“Bu bende işe yaramayacak, Ducky! Ne de olsa ikinci kez!”
“Olmayacağını anlamıştım! O zaman seni parçalamanın nasıl bir his olduğunu hâlâ unutamıyorum! Bir kez daha tatmak istiyorum!”
“Ne tesadüf değil mi? Bazen ben de rüyamda seni dövdüğümü görüyorum!”
“Uwahahaha!”
Kızıl Saç aniden dövüş pozisyonundan çıktı ve Max’e sağ elini uzattı. Max sırıttı ve Kızıl Saç’ın sağ elini kendi eliyle tokatladı.
Etraflarındaki tüm erkekler alkışa boğuldu.
“Max! Maaaax!”
“Ducky en iyisidir!”
“Max güçlüdür!”
“Seni moron, Ducky’nin daha güçlü olduğu ortada, biliyor musun?!”
“Eğer gerçekten kavga etselerdi, ölecek olan Ducky olurdu!”
“Kapa çeneni, seni anüs!”
“İşte şimdi söyledin, seni aptal vahşi!”
Bazı adamlar birbirlerine hakaret ediyordu ama birbirlerini öldürmeye hazır gibi görünmüyorlardı. Çok iyi anlaştıklarını söylemek biraz abartılı olurdu ama eğleniyor gibi görünüyorlardı.
“‘Anüs’ mü?” Yume başını yana eğdi.
Haruhiro mümkün olduğunca sakin kalmaya çalışarak, “Muhtemelen sadece bir hakaret,” dedi. “Her neyse, o kelimeyi söylememelisin.”
“Anuuuus?” Yume şaşkınlıkla ona baktı. “Neden?”
“Hayır, sorun değil, sanırım,” diye mırıldandı Haruhiro. “Pek sayılmaz ama…”
“Şimdi dinle Yume,” dedi Ranta iç çekerek ve elini Yume’nin omzuna koydu. “Sana anüs hakkında bir şey söyleyeyim. Kelimelerle açıklamak zor, o yüzden nerede olduğunu göstereceğim. Nasıl bir kıçın olduğunu biliyorsun, değil mi? Kıçının içinde-”
“…İğrenç,” diye mırıldandı Shihoru kendi kendine.
“Zekice!” Kikkawa Shihoru’yu işaret etti.
Shihoru kendi içine büzüldü. “Ben… Ben şaka yapmaya çalışmıyordum.”
“‘Bire Bir’ Max ve ‘Kırmızı Şeytan’ Ducky, ha.” Tada sol işaret parmağıyla gözlüğünü yukarı kaldırdı. “Evet, benimle boy ölçüşemezler.”
“Bu ikisi sürekli kavga ediyor.” Tokimune ikisine gururlu bir babanın bakacağı gibi baktı. “Sanırım dedikleri gibi, ne kadar çok kavga ederseniz o kadar iyi anlaşırsınız.”
“Bunu anlayamıyorum…” Merry başını salladı.
“Kan akıtıyorlar…” Kuzaku da biraz tuhaf görünüyordu.
“Heh…” Inui dedi ki.
Keşke Inui sessiz kalsa, diye düşündü Haruhiro.
“Bu ritüele bensiz başlayacaklarını düşünmek….” Inui devam etti.
Çünkü söylediği hiçbir şey mantıklı gelmiyor.
“Ah, aptal herifler! Önce yapmamız gereken başka şeyler var, değil mi?!” Anna-san yanakları şişmiş bir şekilde ayağa fırladı. “Başka şeyler mi? Neden, lanet olsun? Neydi o? Ne?”
Dürüst olmak gerekirse, önce yapmaları gereken neydi, ha? Haruhiro derin bir nefes alarak gözlerini kapadı. Belki de her zaman sabırlı bir tip olmuştu. Her iki durumda da, etkileyici bir tolerans seviyesi oluşturduğunu hissediyordu.
Gözlerini açtığında Shinohara’nın beyaz pelerinli bir grup kadın ve erkekle birlikte yaklaştığını gördü. Demir Eklem’den Max ve Berserker’lardan Ducky ile karşılaştırıldığında, hiç anlayamayacak gibi göründüğü insanlar, Shinohara bir kurtarıcı gibi görünüyordu. Etrafında ışıktan bir hale bile vardı. Bu bir illüzyon muydu?
Elbette bu bir yanılsamaydı. Etrafında gerçek bir ışık halesi olmasının imkânı yoktu.
“Urkh…” Mimorin biraz yüzünü buruşturdu ve gözlerini kıstı.
Onun için çok mu parlaktı? Olamaz… Mimorin de o ışık halesini görebilir miydi?
Haruhiro bunu kendi kendine doğrulamak için gözlerini kırpıştırdı. Hayır, ne kadar büyük olursa olsun Shinohara bile bir ışık halesi yaymıyordu. Bu çok açıktı.
“Hey, Haruhiro, Tokimune,” diye selamladı Shinohara onları. “Görünüşe göre kötü bir duruma düştük, ha?”
“Merhaba,” diye başını salladı Haruhiro, Shinohara’ya dönmüş gözlerle bakarak, “Kötü bir durum mu? Ne demek istiyorsun-”
“İzin verin ben, Orionlu Kimura açıklayayım,” diye araya girdi gözlüklü ve tıraşlı adam.
Yine bu adam.
“Dev tanrının yaklaşık iki saat önce hareket etmeyi bıraktığını fark ettik. Çukur tuzağımız zaten tamamlanmıştı, bu yüzden dev tanrının mevcut konumunu belirlemeye karar verdik. Pek de zor bir görev sayılmaz. Dev tanrıya yaklaşırsanız, yeri kolayca belli olur. Ve böylece onu gördük. Dev tanrı ilk tepenin üzerinde yükseliyordu. Oh, ne kadar korkunç! Eve dönüş için tek yolumuz orası! Şimdi, tamamen geri dönemeyecek olmasak da, bunu yapmak inanılmaz derecede zor olacak!”
Ne dedin sen? Haruhiro neredeyse tamamen monoton bir sesle söyleyecekti ama kendini durdurdu. O kadar da şaşırmamıştı.
En kötü tahmininin, düşünmek bile istemediği tahmininin gerçekleşmiş olmasından dolayı üzgündü. Ama hepsi bu kadardı. Hepsi buydu.
Shihoru, Merry ve Kuzaku’nun bakışlarına bakılırsa, bu onların tüm heveslerini kırmıştı.
Yume derin düşüncelere dalmış gibiydi. Bir sonuca varmış gibi görünüyordu. “…Ah! Eğer geri dönemezsek, bu eve gitmenin hiçbir yolu olmadığı anlamına mı geliyor?!”
“Bunu zaten söyledi! Aptal mısın sen?!” Ranta ona bağırdı.
“Yume moron değil,” diye savundu. “İnsanlara moron diyenler, asıl moron olanlardır, bilirsiniz.”
“Peki, senin mantığına göre, insanlara dahi diyenler de mi gerçek dahiler?!” Ranta bağırdı.
“Hmm. Muhtemelen, öyle değil mi?”
“Seni dahi! Seni dahi! Yume, sen gerçekten çok güzel bir dahisin!”
“Gerçekten mi? Ranta, demek Yume hakkında böyle hissediyorsun,” diye gülümsedi. “Bu biraz utanç verici.”
“Seni aptal! Demek istediğim bu değildi! Öyle değil, tamam mı?!”
“Yüzün kıpkırmızı…” Shihoru Ranta’ya yan gözle baktı ve iğrenerek titredi. “Çok iğrenç…”
“Kimin yüzü kıpkırmızı, lanet olsun?! Ve ne demek iğrenç?!”
“Hmm.” Kimura gözlüklerinin pozisyonunu özenle ayarladı ve Ranta ile Yume arasında gidip geldi. “Hassas bir soru olacaksa özür dilerim ama siz ikiniz derin bir romantik ilişki içinde misiniz? Kısacası, kız ve erkek arkadaş mısınız?”
“Wh-Whaa?!” Ranta öyle bir çıldırdı ki küçük bir dans yaptı. “Wh-Wh-Wh-Wh-Wh-Ne diyorsun, seni aptal?! D-D-D-D-D-Güldürme beni!”
“Nuh uh.” Yume hemen reddetti. “Yanılıyorsun.”
“Y-Y-Y-Y-Evet! Y-Y-Y-Y-Yanılıyorsun! Yanlış anlama! Onunla asla yetinmem! Yani, şu küçücük göğüslerine bak!”
“Onlara minik deme!”
“Küçük göğüslerin nesi var?!” Kimura birden çok sinirlendi. “Düz göğüs yücedir! İnsanoğlu henüz düz göğsün ötesine geçebilecek bir şey icat etmedi! Hiçbir şekilde!”
“Kimura, sakin ol.” Shinohara Kimura’nın omzunu sıvazlarken biraz sıkıntılı görünüyordu.
“Ah, pardon.” Kimura güldü. “Orada soğukkanlılığımı kaybettim. Ancak, yanlış anlaşılmaları düzeltmeme izin verin. Düz göğüslerin her şeyin zirvesi olduğu benim kişisel felsefem olsa da, değerli olan tek şeyin onlar olmadığının farkındayım. Doğal olarak ben de büyük göğüslerden hoşlanabilirim! Aslında, her göğüs ölçüsüne uyum sağlayabilecek kadar esnekim!”
“Tutkulusun!” Kikkawa kolunu pompaladı. “Sende tutku var, Kimuracchi! Anlıyorum, çok iyi anlıyorum! Ben de öyleyim dostum! Her bedende iyiyim, evet!”
“Evet!”
Kimura ve Kikkawa sıkı bir şekilde el sıkıştılar. Aralarında tutkulu bir dostluk oluşmuş gibi görünüyordu.
Orion’da bile böyle tuhaf tipler varmış. Her nasılsa, bu derinden etkileyen bir keşifti.
“Um, evet…” Anna-san omuzlarını silkti ve hayal kırıklığıyla onlara baktı. “Ağzınızı her açtığınızda meme, meme, meme diyorsunuz! Bu mu? Buna cinsel taciz denir, evet! Ya Anna-san ve diğer hanımlar senin önünde penis boyundan bahsetmeye başlarsa? Bunun sizi nasıl cennete göndereceğini bir düşünün, sizi küçük penisli ezikler!”
Merry kaşlarını çattı. “Hayashi? Ne oldu?”
Merry’nin eski yoldaşı Hayashi yere çömelmiş, ona bakıyordu. “…Hayır. Bir şey yok. Bir sorun yok. Gerçekten, hiçbir şey…”
“Aman Tanrım!” Anna-san ağzını kapattı. “Sen gerçekten küçük bir penis misin? Endişelenecek bir şey yok, değil mi? Teorilere göre küçük olsa bile yine de sorun çıkarmaz…”
Mimorin yüzünde hiçbir ifade olmadan, “Teoriler öyle diyor,” dedi.
Neden tekrarlıyordu?
Hayashi bu noktada gözyaşlarının eşiğindeydi. Zavallı adam. Ama gidip onu teselli etmek garip olurdu. Sanki Haruhiro acınacak kadar küçük değildi. Bu durumda destek sunamaz ya da pek bir şey söyleyemezdi. Belki de hiçbiri söyleyemezdi ve sadece sessiz kalmak zorundaydılar?
“Hmph…” Tada dudaklarını yaladı. “Kısacası, savaşmak zorunda kalacağız. Başka türlüsünü istemezdim.”
Bu senin için Tada-san’dı. Hiç sosyal nezaketi yoktu. Tada için bunun bir önemi yoktu ve muhtemelen umurunda da değildi. Bu yüzden görmezden geliyordu. Bu Tada’ya özgü bir davranış biçimiydi. Bu durumda, Haruhiro bunun için minnettardı.
Hayır mı? Minnettar mıyım? Ne? “Savaşmak zorundayız” mı? Dur bakalım.
“Ne demek istiyorsun-” Haruhiro ne sormak üzere olduğunu unuttu. Daha doğrusu, bir şey söylemeye çalıştığı gerçeği bile aklından uçup gitmişti. Nooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooong.
Bir şey yankılandı.
Bir ses mi? Hayır, sesten çok bir titreşimdi. Gerçi, hatırladığım kadarıyla, ses bir titreşimdir, bu yüzden sanırım bir sesle aynıydı. Ne tür bir sesti? Haruhiro emin değildi ama yüksek bir sesti. Tüm vücudu sanki büyük bir kulak zarına dönüşmüş gibi titriyordu. Varlığı bu sesle sarsılmıştı.
Şaşırmak için zamanı olmadığından, sesin merhametine kalmıştı. Bu onun için ilk kez yaşadığı bir deneyimdi. Ses nereden geliyordu? Nereden geliyordu ve ne kadar uzağa gidiyordu? Alacakaranlık Âlemi’nin ne kadar geniş olduğundan emin değildi ama o kadar da küçük olamazdı. En uç noktasına kadar ulaşmış mıydı?
Haruhiro sesi gördü. Dünyayı salladı ve çarpıttı. Bozulmalar gözle görülebiliyordu.
Haruhiro göğsünü tuttu. Kalbi deli gibi çarpıyordu. Ses en fazla birkaç saniye içinde geçti. Ancak kalbi hâlâ titriyordu. Nabzından farklıydı. Uyuşmuş muydu? Öyle bir şey hissetti.
Etrafına bakındı. Kimse tamamen iyi değildi. Az önceki sesten herkes etkilenmişti. Shihoru yerde oturmuş, başını tutuyordu.
“İyi misin?” Merry, Shihoru’nun ayağa kalkmasına yardım ederken onu tuttu.
Shihoru başını salladı ama ağzından tek kelime çıkmıyor gibiydi. Gözlerinde yaşlar vardı.
“Az önceki… sence… neydi?” Haruhiro Shinohara’ya sormayı denedi ama sonra Shinohara’nın da en az kendisi kadar cevap bulamayacağını düşündü.
Beklediği gibi, Shinohara başını salladı. Gözlerinde her zamankinden daha keskin bir bakış vardı. “Bilmiyorum… ama bunun iyiye işaret olduğundan şüpheliyim.”
“Öyle mi düşünüyorsun?” Tokimune derin bir nefes verdi, sonra beyaz dişlerini gösterdi. “Yine de daha heyecanlı olamazdım.”
Ah… Bunun sonu iyi bitmeyecek, diye düşündü Haruhiro. Tecrübelerime dayanarak söyleyebilirim ki, Tokimune bunu söylediğinde asla iyi bir şey olmaz. Bu en kötüsü. Artık bundan hoşlanmıyorum. İşler nasıl bu hale geldi? Kimin suçu bu? Ne oluyor be? Dur, lütfen. Lanet olsun. Lanet olsun. Lanet olsun.
Haruhiro aklına gelen her türlü şikayeti kafasının içinde serbest bıraktı ve sonra hepsini şişeledi.
Kaçmak istiyorum. Ama kaçamıyorum.
Buna hazırım ama bunu söyleyemem. Bu mümkün değil. Ama kendimi hazırlamalıyım. Ne olursa olsun, tek yapabileceğim bununla başa çıkmak. Ne olursa olsun mu?
Burada ne olacak?
Bilmiyorum.
Sanki yapabilirmişim gibi.
Demir Eklem ve Berserker’ların her biri bu konu hakkında konuşmak için kendi gruplarında toplanmıştı. Orion da aynı şeyi yapıyordu. Klan üyesi olmayanlar ya da Alacakaranlık Diyarına klanlarının bir parçası olarak değil de bireysel bir grup olarak gelenler de belirsizlikten dolayı bir araya geliyordu. Her nasılsa, Haruhiro’nun grubu ve Tokkiler bunu yapmaya gerçekten karar vermemiş olsalar da, olayların akışı onları Orion’un grubuna katılmaya yöneltti.
Çok sayıda konu hakkında görüştüler.
Soma’nın partisi nerede? Akira-san ve partisi nerede? Az önceki ses neydi? Ne yapmamız gerekiyor? Şimdilik ne yapabiliriz? Eve gitmeliyiz. Eve dönsek bile, sorun şu ki bunu yapmanın kolay bir yolu yok. O zaman ne yapmalıyız? Buradan gitmeliyiz. Neden yerleşim yerinden uzaklaşalım ki? Ne yaparsak yapalım, gideceğimiz genel yöne karar vermeliyiz. Ayrılmasak daha iyi olur. Bir arada kalmamız en iyisi. Hayır, belki de ayrılmak ve tek bir yere odaklanmamak daha iyi olur? Eğer herkes bir araya toplanırsa, hepimizin yok olma riski var. Yok olmak mı? Ne demek yok oluruz? Henüz bilmiyoruz, değil mi? Hiçbir şey olmayabilir. Soma ve grubu nerede? Aslında ilk tepede toplanacaktık. Şimdi yapamayız; Orion bu yüzden yerleşime geldi. Muhtemelen diğerleri için de aynı şey geçerli. Peki, Soma ve grubu nerede? Akira-san ve grubu? Ne yapacağız? Ne yapmalıyız? Doğru hareket tarzı nedir?
Aşağı yukarı daireler çizip durdular. Hiçbir cevap bulamadılar. Demir Eklem ve Berserker’lar da hareket etmiyordu.
Sonunda, Shinohara ve Kimura bir tartışmaya girdi. Görünüşe göre Orion için ne yapacaklarına ikisi karar verecekti.
Etrafa dağılmış gönüllü askerler vardı, şu ya da bu konuda tartışıyorlardı. Çok gürültülüydü. Sadece bu da değil, havada bir huzursuzluk vardı.
Haruhiro bir şeyler söylemek zorundaydı. Yoldaşlarıyla konuşmalıydı. Çünkü Haruhiro liderdi. Karar vermek zorundaydı. Böyle hissediyordu ama doğru düzgün düşünemiyordu. Aklına hiçbir şey gelmiyordu.
Bu hiç iyi değildi. İşlerin bu şekilde kalmasına izin veremezdi. Dürüst olmak gerekirse, Haruhiro’nun bildiği tek şey buydu. Yoldaşlarının gözlerinin içine bakmak istemiyordu, bu yüzden başını öne eğdi.
İyi değil. Bu hiç iyi değil. Cidden hiç iyi değil. Hasta hissetti. Doğru düzgün nefes alamıyorum. Acıyor. Kendimi en kötüsüne hazırlamamış mıydım? Ne kadar acınası. Evet, bu doğru. Ben acınası bir insanım. Biliyorum. İstesem bile kararlı olamıyorum. Yani, ben öyle biri değilim.
“Dinle,” dedi Kuzaku. “Ben, seni takip edeceğim. Ne olursa olsun, seninleyim Haruhiro. En azından bunu söylemem gerektiğini düşündüm.”
“Ben de,” diye elini hafifçe kaldırdı Shihoru. “Haruhiro-kun, beni pek çok kez kurtardın. Bunu söylemek istedim…”
Yume kıkırdayarak, “Haru-kun olmalı, biliyorsun,” dedi.
“Eminim,” diye gülümsedi Merry. “Eğer sen orada olmasaydın Haru, çok kötü şeyler olabilirdi. Bunu pek çok açıdan söylüyorum. Şimdi senin sayende buradayım.”
Hepsi yankılandı.
Pek çok yönden.
Özellikle Merry’nin sözleri.
Demek böyle bir şey, ha?
Bunu ifade etmenin tam olarak doğru yolu bu değildi ama değerli bir şeyi elinden alınmış gibi hissediyordu.
Keşke daha önce fark etseydi. Merry’yi gerçekten sevdiğini.
Yine de, fark etmiş olsa bile, bu Haruhiro’ydu. Elbette bir şey yapamazdı. Başka bir deyişle, her şey aynı olurdu.
Evet. Aynısı. İşler bu hale gelmişti çünkü öyle olması gerekiyordu.
“Heh.” Ranta alaycı bir şekilde homurdandı. “Siz çocuklar çok sevimsizsiniz. Ölüm bayraklarınızı tetiklemeyi bu kadar çok mu istediniz? Geri zekâlısınız. Cidden, cidden.”
Aslında güven vericiydi. Eğer Ranta, Ranta gibi davranmasaydı, Haruhiro’nun dengesi bozulurdu.
Haruhiro omuzlarını döndürdü. Gerginliğini atmaya çalıştı. Gergin olmanın ona ne faydası olacaktı ki? Bu öyle bir durum değildi.
“Ölmeyecekler, dostum.” Haruhiro’nun gözleri muhtemelen şu anda uykulu görünüyordu. Tabii ki yorgun değildi. “Başka kimsenin ölmesine izin vermeyeceğim.”
Bunu söylediği anda, “İşte umut bu, herkesi hayatta tutmak için neredeyse ölene kadar çalışacağım, söylediğim bu, bu bir niyet ifadesi, mümkün olup olmadığını bilmiyorum, ama-” gibi şeyler düşünmeye başladı.
Bu Haruhiro’ydu. Kim olduğunu aniden değiştiremezdi. Ancak, değişmiş gibi davranmak – bunu bir dereceye kadar yapabilirdi.
“Ducky, gidiyoruz!” “Bire Bir” Max, Demir Eklem’i harekete geçirdi. İlk tepeye doğru gidiyorlarmış gibi görünüyordu.
“Ne isterseniz yapın! Berserker’lar beklemede kalacak!” “Kırmızı Şeytan” diye bağırdı Ducky. Görünüşe göre Berserkerler yerleşim yerinde kalmayı planlıyorlardı.
Max ve Ducky’nin yapıları farklıydı ama aynı türdendiler. Lider ya da patron oldukları için Demir Eklem ve Berserkerler benzer bir hava yayıyorlardı. Agresif ve gösterişliydiler.
Demir Eklem mavi ve siyahı, Berserkers ise kırmızıyı simgeleyen renkler olarak kullanıyordu ve her üyenin ekipmanında bu renkler vardı. Görünüşe göre klan sembolleri de vardı. Demir Eklem’inki sıkılmış bir yumrukken, Berserkers çapraz kılıç ve balta ile bir kafatası kullanıyordu. Her ne kadar birbirlerine benzeseler de, IDemir Eklem daha neşeli ve yaramazdı, daha genç bir hava veriyordu. Berserker’larda ise hayırhah bir şekilde asalet duygusu ya da daha az hayırhah bir şekilde kurnazlık denebilecek bir şey vardı.
Demir Eklem saldırıya geçerken, Berserker’lar savunmaya geçti. Shinohara ve Kimura hâlâ konuşuyorlardı. Tokki’ler ne yapacaktı? Haruhiro tepkisini ölçmek için Tokimune’ye baktı.
Ne? Tuhaf bir şey mi var? diye düşündü birden. Tuhaf derken, demek istediğim…
Bu ses.
Haruhiro doğuya baktı. Sonra da güneye.
Geliyor. Yaklaşıyor. Beyaz bir dev. Ayak sesleri, huh. Bu doğru. Bu gümbürtü. Beyaz devin ayak sesleri. Hayır, ama bu… Ama bekle, ha? Bu beyaz devler, sayıları…
Sadece bir ya da iki değil, değil mi? Kaç tane? Bilmiyorum. Belki de hala çok uzaktalar?
Oradan da mı geliyorlar, şuradan da mı?
Tam olarak sayamıyorum. Saymak için çok fazla. Burada oturup sayacak vaktim yok.
“Beyaz dev sürüsü var!” Haruhiro’nun sesi çatlayacakmış gibi geliyordu.
“Oha…” Tokimune bile şok olmuştu. “Her yerden geliyorlar, ha.”
Tada güldü ve savaş çekicini döndürdü. “İşte ben böyle seviyorum.”
“Heh…” Inui kollarını iki yana açtı. “Yıkım rüzgarı, vahşice es!”
“Uğursuzluk getirecek şeyler söylemiyorsun, değil mi?!” Anna-san Inui’ye yumruk attı.
“Anna-san’ı ım-can’la koruyacağım!” Kikkawa başparmağıyla kendisini işaret etti.
“Im-can…” Haruhiro kendine rağmen mırıldandı. Muhtemelen Kikkawa’nın kendine özgü karışık kelimelerinden bazılarıydı ama artık ne anlama geldiklerini bile anlayamıyordu.
“Kwahh,” Mimorin kılıcını çekerken garip bir ses çıkardı.
“Görünüşe göre savaşmak zorundayız, lanet olsun.” Ranta kaskının vizörünü indirdi.
“Ama savaşacak olsak bile…” Kuzaku kaskını düzeltti ve kalkanını hazırladı. “…gerçekten yapabilir miyiz?”
Yume, Shihoru ve Merry’nin hepsi sessizdi. Yüz ifadeleri sert ve acımasızdı. Yume bile yüzünü buruşturuyordu.
Haruhiro gerçekten kaçmak istiyordu. Ama soru şuydu, nereye? Evet, hiçbir yer varmış gibi görünmüyordu. Çünkü dev tanrı ilk tepedeydi.
Bu inanılmaz sesi dev tanrı çıkarmış olabilir miydi? O da böyle bir şey düşünüyordu. Sonra böyle mi oldu? Uyuyan tanrıları rahat bırakın derler ama belki de biz gönüllü askerler bu Alacakaranlık Diyarının tanrılarını kızdırmışızdır?
Bir önemi yoktu. En azından şu anda düşünülecek bir şey değildi.
“Hey, Shinohara!” Ducky onlara el sallayarak bağırdı. “Şimdilik burada bize yardım et! Ayrılmak akıllıca bir plan değil!”
“Demir Eklem’i da geri çağıralım.” Shinohara başını salladı. “Bu, klan farklılıklarını bir kenara bırakarak bir araya gelmemiz gereken bir zaman! Orion her zaman yaptığı gibi yapacaktır!”
“Dinleyin, sakın korkup düşmana sırtınızı dönmeye kalkışmayın!” Ducky kükredi. “Kuyruğunuzu kıstırırsanız, öldürülmeyi bekleyin! Ölene kadar önünüze bakın!”
“Bu kızıl saçlı adam neden bariz olanı söylüyor?” Tada alaycı bir şekilde güldü.
O adam korkmuyor muydu?
Haruhiro korkuyordu. Dizlerinin ve midesinin alt kısmının titrediğini hissedebiliyordu.
Demir Eklem geri döndü ve Max’in önderliğinde geri geldi.
“Buradalar, buradalar, buradalar!” Tokimune kılıcıyla kalkanına vurdu.
Oh, bakmak istemiyorum- Ama Haruhiro bakmak zorundaydı. Beyaz devler. Güneyde hala çok uzaktalar. Doğudaki beyaz devler oldukça yakın. Görebildiğim kadarıyla, yaklaşık on taneler, belki? Arkalarında daha fazlası olabilir.
Beyaz devler arasında farklılıklar olsa da, kabaca üç boyut kategorisine ayrılabilirlerdi. Dört metre sınıfı, altı metre sınıfı ve sekiz metre sınıfı. Sekiz metre sınıfında olanlar nadirdi ve Haruhiro daha önce hiç görmemişti.
Sekiz metre sınıfındaki beyaz devlere benzeyen iki tane vardı. Bir tanesi altı metre, diğerleri de dört metre sınıfındaydı.
Haruhiro cesur ve kararlı, cesur yürekli, açık fikirli ya da sakin biri değildi. Yapabildiği en iyi şey gözüpek lider rolünü oynamaktı. Bu rolü bir şekilde oynaması gerekiyordu.
Shihoru. Yume. Ranta. Merry. Kuzaku. Her birinin yüzüne baktı. Yoldaşlarım var ve hiçbirinin ölmesini istemiyorum. Bu yüzden bunun üstesinden birlikte gelmeliyiz.
Ranta gülerek, “Uykunuz varsa, gidin uyuyun liderim,” dedi.
“Sana daha kaç kere söylemem gerekiyor? Ben bu gözlerle doğdum.” Haruhiro bir yumruğunu göğsüne vurdu. “-Tamam. Hadi şu işi bitirelim. Uyku ondan sonrasını bekleyebilir.”
