Herkes tekrar buluştuğunda alışverişe gittiler. Kuzaku hatırı sayılır bir darbe alan kalkanlarının yerine yeni bir kalkan ve miğfer aldı. Merry daha fazla saldırı gücüne sahip bir asa aldı. Ranta’nın Hain Mk. II’sine gelince – tabii ki aptal Ranta yeni kılıcına bu ismi vermişti – pazarlıkla fiyatı olabildiğince aşağı çekti. Grubun geri kalanı ise sadece günlük ihtiyaçlarını satın aldı.
Beklediklerinden çok daha eğlenceliydi. Issız Saha Karakolu’nda pek çok şey bulabiliyorlardı ve pek bir şey istemiyorlardı ama Alterna’da daha iyi mal seçenekleri vardı. Bu bir yarışma değildi. Etraftaki eşyalara bakmak bile onları heyecanlandırıyordu.
Her zaman sıkıcı, moral bozucu, mızmız ve cimri olmakla eleştirilen Haruhiro için bile… buradaki stoklara göz atma deneyimi bunaltıcıydı ve bazen gerçekten ihtiyacı olmayan her türlü şeyi satın alabileceğini hissetti, ama çaresizce kendini tuttu.
Alterna’dan ayrıldıklarında orayı biraz özlediler.
Kuvvetli Yel Ovaları boyunca batıya doğru seyahat ettiler. Yol boyunca bir kez kamp kurdular ve öğleden sonra saat iki sularında Issız Saha Karakolu’na ulaşmak için yaklaşık 35 kilometre yol kat ettiler. Alacakaranlık Diyarına girip bugün yerleşime ulaşırlarsa, yarın sabahtan itibaren çalışmaya başlayabileceklerdi. Haruhiro’nun grubu ve Tokkiler tam olarak bunu yapmaya niyetlenmişlerdi ama…
Issız Saha Karakolu’nda Shinohara’ya rastladılar.
“Hey, Haruhiro,” dedi adam. “Tokimune de.”
Shinohara, Haruhiro’nun onunla ilk tanıştığı zamandan bu yana hiç değişmemişti. Nazik görünümlü bir yüzü, rahat bir tavrı vardı ve beyaz bir pelerin giyiyordu. Pelerinin üzerinde x şeklinde yedi yıldızdan oluşan bir arma vardı. Orion Klanı’nın işareti.
Haruhiro, Issız Saha Karakolu’nun etrafına dağılmış Orion’un beyaz pelerinlerini giyen diğer erkek ve kadınları fark etmişti. Shinohara yalnız değildi; yanında kısa saçlı, dar gözlü savaşçı Hayashi’nin yanı sıra gözlüklü, saçlarını kestirmiş bir adam da vardı.
Hayashi Merry’ye başını salladı, Merry de ona hafifçe başını sallayarak ve gülümseyerek karşılık verdi. Hayashi şaşırmış görünüyordu.
“…Bekle, ha?” Haruhiro irkildi ama Merry’nin eski yoldaşını gülümseyerek karşılayabildiğini görmekten memnun oldu. Alaycı düşüncesini bastırdı, Evet, ve bahse girerim bu da onun sayesinde, ha, parmak ucuyla yanağını ovuşturdu. “Shinohara, siz çocuklar Alacakaranlık Diyarından mı çıkıyorsunuz?”
“Gerçek şu ki, emin değiliz,” dedi adam.
“Huh?! Huh?! Huhhhh?!” Kikkawa’nın gözleri kocaman oldu. Havaya sıçradı ve kollarını salladı. “Ne, ne? Bir şey mi oldu? Bir oldu-bit mi oldu?!”
“Oldu-bit nedir?” diye sordu saçları tıraşlı ve gözlüklü adam.
“Vay canına, beni bunun için mi arayacaksın?! Gerçekten mi?! Tamamen mi?!” Kikkawa bağırdı.
“Kikkawa, seni sinir bozucu, evet!” Anna-san Kikkawa’nın kafasına bir tokat attı.
“Şey…” Haruhiro bunun acı verici olduğunu ama en azından açıklaması gerektiğini düşündü. “Oldu-bit bir olaydır… Sanki kelimeyi karıştırmış gibi, sanırım…”
“Ohh.” Saçları kesik adam birden kıkırdamaya başladı. “Anladım, anladım.”
Komik olduğunu mu düşünüyor? Gerçekten değil.
“Ve?” Tokimune beyaz dişlerini göstererek sordu. “Bir şey mi oldu, Sheeno?”
“‘Sheeno’ mu?” Shihoru nefesinin altında kuşkuyla tekrarladı.
“Çünkü o Shinohara!” Ranta (bok parçası) bağırdı. “Demek bu yüzden Sheeno, ha!”
“En azından ona bir -san verin. Onun bir -san’a ihtiyacı var,” dedi Haruhiro dehşete düşmüş bir halde.
Güçlüye yalakalık yapan ve zayıfı ezen Ranta (çöp parçası) hızla yere indi ve el pençe divan durdu. “Özür dilerim! Kendimi kaptırdım! Hayır, bilirsiniz, bu sadece konuşma şeklimizdi ya da anlık bir şeydi diyebilirsiniz! Tıpkı senin ünlü insanlar hakkında onursuzca konuşman gibi!”
“Bundan rahatsız değilim.” Shinohara’dan beklenecek olgunlukta bir yanıttı.
“Heh…” Inui’nin tek gözü uğursuzca parlıyordu – aslında tek gözü olduğundan değil, sadece göz bandıyla diğerini saklıyordu. “O sadece Shinohara, ama ona Sheeno deniyor, ha…”
Inui, Ranta’dan bile daha kaba davranıyorsun, biliyor musun? Haruhiro düşündü.
Mimorin gözlerini kırpıştırarak, “Bunu daha önce hiç duymamıştım,” dedi.
Ne? Bu lakabı daha önce hiç duymamış mı?
Tokimune göz kırparak ve başparmağıyla onaylayarak, “Şimdi aklıma geldi,” dedi. “Bu onun için mükemmel bir takma ad, haksız mıyım?”
“Bunu inkar etmek mümkün değil, değil mi?!” Anna-san ona ışıltılı bir gülümseme verdi ve başparmağıyla onayladı.
“En azından Shinoharadon ve Shinoharacchom’dan daha şirin,” diye ekledi Yume anlamsızca, kollarını kavuşturup kendi kendine başını sallayarak.
“Ne?” Tada kaşlarını çattı. “Hepiniz aptal mısınız? Her biriniz mi? Shinoharaiden daha iyi.”
Kuzaku ve Merry garip bir gülümsemeyle birbirlerine baktılar, sonra hızla gözlerini kaçırdılar.
Ne, ne, ne? Neden başka tarafa bakıyorsun? Devam et, umurumda değil. Neden birlikte kendi küçük dünyanıza gitmiyorsunuz? Gitmeyecek misin? Hmm. Oh, anlıyorum. Umurumda değil.
Shinohara, “Bana her şey uyar, gerçekten,” dedi. Tüm bu saçmalıklardan sonra bile o bir yetişkindi ve zorlama olmayan bir gülümsemeyle mutlu bir şekilde gülüyordu. “Şimdi, sorunuzun cevabına gelince… Evet, bir şeyler oldu. Kısa kesmek gerekirse, Alacakaranlık Diyarının cazibesi azalıyor.”
“İzin verin açıklamanın geri kalanını ben yapayım,” diye araya girdi tıraşlı ve gözlüklü adam.
Bekle, kim bu adam? Onu daha önce görmüştüm, değil mi? Ama adını bilmiyorum.
Haruhiro başını eğip adama soru dolu gözlerle bakarken, tıraşlı adam Haruhiro’ya doğru döndü ve sırıttı. “Geç tanıştırdığım için özür dilerim. Ben Orion’dan Kimura.”
“…Oh.” Haruhiro refleks olarak eğildi. “Teşekkür ederim. Çok naziksiniz.”
“Kim olduğunuzu biliyorum,” dedi Kimura. “Siz Bay Haruhiro’sunuz. Şuradaki de Bay Ranta. Bayan Yume. Bayan Merry. Bayan Shihoru. Bay Kuzaku. Bay Tokimune ve Bay Tada, Bay Inui, Anna-san, Bayan Mimori ve Bay Kikkawa. Yanılıyor muyum?”
İnsanlara Bayan ve Bay diye hitap etmeyi seviyordu ama yine de Anna-san’a olması gerektiği gibi -san diye hitap etti. Bu Kimura denen adam sıradan bir müşteri değil sanırım, diye düşündü Haruhiro.
Hayashi, “Kimura-san ve Shinohara-san can ciğer kuzu sarmasıdır,” diye açıkladı.
“Sıçan dostları mı?” Yume sordu.
Yume, bu yanlış.
“Moron, bunlar göğüs dostları, belli ki!” diye bağırdı bir çöp parçası.
Ranta, bu da yanlış.
“Göğüs dostları, ha… Heh…” Inui de yanılıyordu.
“Onlar şurup gibi arkadaşlar, değil mi?!” Anna-san’ınki çok abartılıydı.
“Oha?! Birlikte her türlü ilginç ve yapışkan duruma mı giriyorlar?!” Kikkawa çığlık attı.
Kikkawa neden bu kadar heyecanlanmıştı?
“Gyudon çok sulu,” diye başını salladı Mimorin.
Gerçi onlardan bir tane var. Bir gyudon mekanı. Alterna’da. Ama nedense içinde sığır eti yok.
“Kankalar…” Merry derin derin düşünüyor gibiydi. “Bu da ne demek?”
“Oh, um…” Kuzaku da bilmiyor gibiydi.
Kankalar, ha. Evet, bunu tanımlamak biraz zor. Bu terimi pek sık kullanmazsınız. Bilmemelerine şaşırmadım.
Bu arada, Haruhiro bunu daha önce de duymuştu ve anlamını az çok tahmin edebiliyordu. Muhtemelen yakın oldukları anlamına geliyordu, ya da buna benzer bir şey, değil mi? Yakın sırdaşlar, bu tür şeyler? Shinohara ve Kimura öyle miydi? Biraz tuhaf bir çift olmuşlardı.
“Heh heh heh.” Kimura omzunun titremesine neden olan gizemli bir kahkaha attı. “Ben mi, Shinohara’nın kankası? Abartıyorsun. Biz sadece arkadaşız. Tabii ki aramızda BL gibi şeyler yok. Öyle değil mi, Shinohara?”
“Evet.” Shinohara’nın yanıtı hala tamamen dostçaydı. “Kimura ve benim aramda BL-şeyler olsaydı, bu sadece iğrenç olurdu.”
“Uwah ha ha ha!” Kimura o kadar çok güldü ki karnını tutmak zorunda kaldı.
“BL, ‘erkeklerin aşkı’nın kısaltmasıdır,” diye açıklamakta gecikmedi Hayashi.
“O kadarını zaten biliyorum, aptal!” Anna-san ona bağırdı.
Ne kaotik bir karmaşa, diye düşündü Haruhiro kendi kendine. Bu konuşma hiçbir yere gitmiyor…
Hayır, hiçbir yere gitmediğini söylemek daha doğru olur. Uzun uzun güldükten sonra Kimura olanları etkili ve mantıklı bir şekilde açıkladı.
Her şeyin beş gün önce Demir Eklem’in başka bir tarikat üssüne saldırması ve oradaki tarikatçıları katletmesiyle başladığı düşünülüyordu.
Saldırının kendisi başarılı olmuştu ama iki gün sonra, yani üç gün önce, Alacakaranlık Diyar’da bir değişiklik oldu.
İnanılmaz bir şekilde, dev bir tanrı, göklere değecek kadar büyük insansı bir yaratık gelmiş ve nerede bulursa insanları kovalamaya başlamıştı.
Dev tanrı daha önce de uzaklarda görülmüştü. Haruhiro ve diğerleri onu birkaç kez bizzat görmüşlerdi. Ancak, dev tanrı onlara hiç yaklaşmamıştı ve ilk tepeden oldukça uzakta görünüyordu.
İlk tepenin güneybatısında Tanrıların Büyük Kazanı adında bir havza olduğunu ve dev tanrının o bölgede dolaştığını duymuşlardı. Tanrıların Büyük Kazanı’nı keşfeden ve ona adını verenlerin Lala ve Nono olduğunu da duymuşlardı.
Dev tanrı o kadar büyüktü ki gerçek olamayacağını hissettiriyordu ve onunla uğraşmanın tehlikeli olacağı açıktı. Bu yüzden, doğal olarak, kimse bunu deneyecek kadar aptal değildi ve insanları görse bile, bundan gerçekten hiçbir şey çıkmadı. Esasen zararsız olarak görülüyordu.
Ancak, görünüşe göre bu aniden değişmişti.
“Görünüşe göre “ydi çünkü henüz kimse dev tanrıyla gerçekten dövüşmemişti. Bu yüzden ciddi bir dövüş isteyip istemediğine karar veremiyorlardı.
Birinin bu kadar büyük bir yaratığa meydan okuyacak kadar pervasız ya da daha doğrusu aptal olduğunu hayal etmek zordu. “Kahretsin, burada” dedikleri anda herkes kaçmaya başlardı. Belli bir mesafe uzaklaştıklarında peşlerinden gelmezdi ama tam mesafenin ne olduğu belli değildi. Ona karşı her an tetikte olmaları gerekiyorsa, bu durum kültistleri ve devleri avlamayı daha da yorucu hale getiriyordu.
Oh, bu iş kötüye gidiyor, diye karar vermişlerdi, bu yüzden Orion geçici olarak Alacakaranlık Diyarından çekilmişti.
Durum değişebilirdi, bu yüzden kalıcı değildi. Shinohara ve diğerleri şimdilik başka bir yere gidip para kazanırken geride sadece bir parti bırakmaya karar vermişlerdi.
“Demir Eklem, yine mi?!” Ranta yüksek sesle bağırdı. “Bu pislikler! Eylemlerinin diğer herkesi nasıl etkilediğini hiç düşünmüyorlar mı?! Tam bir baş belası, işte bu, lanet olsun!”
“Çok konuşuyorsun,” diye mırıldandı Haruhiro.
“Huhhh?! Benim hakkımda ne dedin, Parupiroooo?!”
“Ah…” Shihoru uzakları işaret etti. “Demir Eklem’den biri…”
“Üzwünüüüm!” Ranta hemen havaya sıçradı ve el pençe divan durdu. “Az önce öyle demek istemedim. Cidden, cidden, ben değildim, bizim Haruhiro daha önce söylüyordu, yani…!”
Haruhiro, “İşte gidiyor, kurnazca suçu benim üzerime atıyor… yine de kurnazca,” diye mırıldandı.
“Neee?!” Ranta çığlık attı. “Orada değiller mi?! Demir Eklem yok! Shihoru, beni kandırdın! Seni gizli, sarkık memeli bombacı!”
“Bana garip isimler takma!”
“Kapa çeneni, sarkık memeli! Suçun için seni herkesin önünde kıyafetlerini değiştirmeye mahkum ediyorum!”
“Heh…” Inui’nin yaşlı yüzünde iflah olmaz bir kötülük gülümsemesi vardı. “Ben de o sahneyi hafızama kazımak isterdim… Ancak, bunu görecek tek kişi ben olmalıyım!”
“Kimse bir şey görmeyecek.” Shihoru kollarını savunmacı bir şekilde vücuduna doladı ve Inui’ye pis bir şeye bakar gibi baktı.
“Çok canlı bir grup olduğunuz kesin.” Shinohara’nın yüzü gülüyordu.
“Sadece sinir bozucular.” Tada işaret parmağıyla gözlüğünün pozisyonunu düzeltti. “Bir avuç bok böceği.”
Bok böceği hakareti biraz fazlaydı ama Haruhiro daha fazla katılamazdı.
“Dev tanrı, ha…” Tokimune Haruhiro’ya baktı. “Ne yapmak istiyorsun?”
Yapabilecekleri bir şey var mıydı?
Gönüllü asker ticaretinin doğası düşünüldüğünde, risk almadan geçinmeleri mümkün değildi. Bununla birlikte, Haruhiro kendi adına, kaçınılabilir her türlü riskten olabildiğince kaçınmak istiyordu. Teknik olarak Alacakaranlık Diyarının kaşifleri onlardı, bu yüzden bunu yapmak zorunda kalmak hayal kırıklığı yaratıyordu ama başka seçenekleri değerlendirmek en iyisi olabilirdi.
Bu onun fikriydi ve o da bunu söyledi.
Şimdi, aldığı yanıta gelince, işler şöyle gelişti.
“Whewwwww!” İlk tepenin üzerinde Ranta gözleri kocaman açılmış bir şekilde garip bir çığlık attı.
Normalde güneşin batıyor olması gereken bir zamandı ama burada, Alacakaranlık Diyar’da ne sabah ne de gece vardı. Göz alabildiğine uzanan rengârenk gökyüzü hep aynıydı.
O tarif edilemez, uhrevi alacakaranlık gökyüzünün altında, süper kütleli, sırık gibi dev bir tanrı yavaş bir gezintiye çıkıyordu.
“O şeyin ne kadar uzakta olduğunu düşünüyorsun?” Kuzaku iç çekerek sordu. “Mesafe hakkında bir fikir edinmek zor.”
“Hrmm.” Anna-san Tokimune’nin omuzlarına biniyordu. “Seksen kilometre mi demiştim? O civarda mı?”
“O kadar uzak olamaz,” diye belirtmeden edemedi Haruhiro.
“Beş kilometre… belki, ne dersin?” Yume gözlerini kısarak dev tanrıya baktı. “On kilometre, belki? Belki yirmi? Yume de bunu anlamakta zorlanıyor. Whoooo. Küçük ama gerçekten büyük, ha!”
Yume’nin yanında duran Shihoru başını sallayarak, “Bu çelişkili ama kesinlikle öyle hissettiriyor,” dedi.
Evet, cidden.
Yume’nin teorisine göre en fazla yirmi kilometre uzakta olduğunu varsayarsak, bu oldukça uzak bir mesafeydi. Bu yönde yirmi kilometre uzakta olsaydı, ekstra büyük, iki yüz metre boyunda bir dev bile uzakta bir leke olurdu. O dev tanrı bile bulundukları yerden ona bakmalarını gerektirecek kadar büyük değildi.
Ama çok büyüktü. Yaşayan hiçbir canlının olması gereken boyutta değildi. Bir dağdı. Sadece bir tepe değil, bir dağdı.
Dev tanrıyı ilk kez gördükleri zamanı hatırladı. Bu, Tokkileri kurtarmaya çalıştıktan sonra geri döndükleri zamandı.
O sırada Haruhiro, kendilerinden birkaç yüz metre uzakta olması gerektiği düşünüldüğünde, bunun çok büyük olduğunu düşünmüştü.
Birkaç yüz metre mi?
Neredeyse hiç. O zaman, en azından bu kadar uzakta olması gerekirdi.
Hayır, daha uzağa.
Kuzaku’nun dediği gibiydi. Dev tanrı o kadar büyüktü ki, mesafe algınızı bozuyordu.
“Oldukça hızlı, ha,” diye mırıldandı Tada.
“Çok uzun bacakları var…” Kikkawa’nın sesi nedense etkilenmiş gibiydi. “Hem de çok uzun. Hareketleri de şaşırtıcı derecede keskin. Vay, vay…”
Dev tanrı ilk tepenin güneyindeydi ve doğudan batıya doğru ilerliyordu. Hareketleri Haruhiro’ya o kadar da keskin görünmüyordu ama buradan bile bacaklarının hareketlerini seçebiliyorlardı, yani hiç de yavaş değildi.
“Ah!” Mimorin nefesini içine çekerek güneydoğuyu işaret etti. “Orada bir şey var.”
“O da ne?” Merry’nin yüzünde acımasız bir ifade vardı.
Kuzaku yan gözle ona bakıyordu.
“Bu da büyük bir taneye benziyor.” Tokimune dudaklarını yaladı.
“Evet,” dedi Haruhiro. Eminim öyledir.
Haruhiro karnını ovuşturdu. Karnı biraz ağrıyordu.
Bu tüm Tokki’ler için geçerli, ama neden sesi çok eğleniyormuş gibi çıkıyor? Neden bu kadar bariz bir şekilde heyecanlı?
Biliyorum. Onlar böyle insanlar. Bunu biliyorum ama yine de bıktım. Buna alışkınım, biliyor musun? Yani, Ranta var.
Evet. Şimdiye kadar Tokkilerle iyi geçinmeyi başarması Ranta sayesinde olmuştu. Bunu nasıl başardığının bir parçası da kesinlikle buydu. Ranta’ya alışkın olmasaydı, Tokkilerle iletişim kurmak bile zor olurdu.
Ranta etkisi kesinlikle bir şeydi. Eğer insanların kötü bir tarafı varsa, iyi bir tarafları da olmalıydı. Işık olmadan gölge olmazdı.
Bununla birlikte, teoriyi tersine çevirebilir ve Ranta’ya çok alıştığı için Tokkilerle çalışmaya başladıklarını ve bunun başlarını gerçekten belaya soktuğunu da söyleyebilirdi.
Sonunda Ranta’nın partinin başına bela olduğu sonucuna varabilirdi. Ve gerçekten de her zaman onların başına bela olmaya çok yakın bir şey olmuştu.
Dışarıda gördükleri büyük şey beyazdı ve kıvranıyordu. Dev tanrı kadar büyük olmayabilirdi ama oldukça büyüktü. Bu da neydi böyle? İnsansı değildi. Bu kadarını kesin olarak söyleyebilirdi.
Ahtapot ya da onun gibi bir şey mi? Grimgar’da hiç okyanusa gitmemiş olsam da, ahtapotun ne tür bir yaratık olduğunu biliyorum. Pek ahtapota benzemiyor. Ama bir şekilde, dokunaç benzeri bir sürü şeyi olduğunu söyleyebilirim ve sanki yürümek için onları hareket ettiriyor gibi – Hayır, belki de bir dokunaç yığınıdır?
Bu mesafeden bunu söylemek zordu. Dev tanrıdan çok daha yakındı. İki kilometre, belki üç. Ya da belki sadece bir kilometre.
“Çok şirin…” Mimorin tutkuyla ona doğru bakıyordu.
Haruhiro, Shihoru, Yume, Merry, Kuzaku ve hatta Ranta şok olmuşlardı ama Tokkiler hiç etkilenmemiş görünüyorlardı.
Mimorin’in sorunu da bu.
“Um…” Haruhiro tereddütle elini kaldırdı.
Tokimune ona bir “Hm?” ile baktı.
Artık o şeyi -hayır, o şeyleri- kendi gözleriyle gördüklerine göre, Tokkiler bile Haruhiro’ya hak verecekti. Ya da daha doğrusu, onunla aynı fikirde olacaklardı.
“Neden geri dönmüyoruz?” dedi. “Bu şeyler kötü haber. Nereden bakarsanız bakın.”
“Seni moron!” Ranta onun üzerine yürüdü. “Kendine adam mı diyorsun, böyle şeyler söyleyerek? Gerçekten bir çift taşağın var mı?! Bacaklarının arasında bir çift taşak var mı diye soruyorum, seni hanım evladı!”
“Bunun konuyla bir ilgisi var mı?” Haruhiro sordu. “Kadın ya da erkek olmamın?”
“Tabii ki öyle! Öyle, değil mi Tokimune-san?!”
“Bilmiyorum.” Tokimune başını yana eğdi. “Belki de değil?”
“Kesinlikle değil!” Ranta fikrini değiştirmekte gecikmedi. “Ha ha ha! Bunun bir önemi yok, değil mi? İşte bu yüzden öyle söyledim Panpirorin! Erkek ya da kadın olman ya da taşaklı olman önemli değil! Sen gerçekten de hiçbir şeyden anlamayan bir pisliksin, değil mi?”
“Taşak, taşak, taşak, kapa çeneni, evet!” Anna-san, Tokimune’nin başının üstünden Ranta’ya çıkıştı. “Çok kabasın, değil mi?! Burada bir sürü lekesiz bayan var!”
“Bana kaba olduğumu söylemesini isteyeceğim son kişi sensin! Ben bile senin kadar kötü değilim!”
“Biliyor musun?! Ahh! Hayır, bekle, ne demek istiyorsun?! Seni küçük sikli, smegma piçi!”
“Neyse, devam edelim…” Haruhiro, Anna-san’ın tükürüğünü yüzünden silerek konuştu. “Geri dönebilir miyiz? Eğer şimdi gidersek, bugün Issız Saha Karakolu’na geri dönebiliriz. Yarından itibaren ne yapacağımıza oraya vardığımızda karar verebiliriz…”
“Ha?” Tokimune gözlerini kırpıştırdı. “Neden?”
“Hey, Haruhiro.” Tada elini Haruhiro’nun alnına koydu. “Ateşin varmış gibi görünmüyor.”
“İstemiyorum.” Haruhiro Tada’nın elini itti. “Burada ateşi olan biri varsa, o da sizsiniz…” diye mırıldandı istemeden de olsa.
“Heh…” Nedense Inui bir kahkaha patlattı. “Heh heh heh heh… Ah ha ha ha ha ha ha!”
Bekle, gülmekten kükrüyor. Bu adamın nesi var böyle? İnsan mı ki bu? Belki de değildir? Beni korkutuyor.
Beni gerçekten korkutuyor.
“Dinle Haruhiro,” dedi Tokimune, Anna-san hâlâ kendi başına at sürerken elini Haruhiro’nun omzuna koyarak. “Senin hakkında şaşırtıcı derecede yüksek bir fikrim var. Şaşırtıcı olduğunu söylersem kabalık etmiş olur muyum?”
“Hayır, sorun değil. Buna şaşırtıcı ya da her neyse diyebilirsiniz.”
“Her neyse, sade birisin ve temelde tutku ya da ruhun yok, ama sakinsin ve oldukça iyi karar verme becerilerine sahipsin, bu yüzden bir müttefik olarak sana sahip olmak güven verici. Çünkü sizde bizde olmayan bir şey var.”
“Dalkavukluk sana benden bir şey kazandırmayacak, biliyorsun…”
“Şaka yapıyorsun, değil mi?” Tokimune sordu.
“Hayır, ben ciddiyim.”
“Bu yönünden nefret etmiyorum.”
“Bilmiyorsun, ha.”
Bunu duyduğuma sevindim, biliyor musun? Herkesin olabileceği kadar.
Öyle görünmüyor olabilirdi ama Haruhiro kendi Haruhiro tarzında mutluydu. Muhtemelen. Yine de bunun elimizdeki konuyla hiçbir ilgisi yoktu.
“Peki, ne olmuş?” diye sordu.
“Yeteneklerini çok takdir ediyorum ve senden hoşlanıyorum ama bazen ‘Ha?’ diye düşünüyorum.”
Siz bana sadece bazen “Ha?” dedirtmiyorsunuz, bunu her zaman düşündürüyorsunuz. Eğer bunu onlara doğrudan söyleseydi, muhtemelen sadece baş ağrısı olurdu, bu yüzden Haruhiro çenesini kapalı tuttu.
Tokimune ona parlak beyaz dişlerini bir anlığına gösterdi. “Hedefimize çoktan karar verdik, değil mi? Yani geri dönüyoruz da ne demek? Anladığımdan emin değilim.”
“Hedefimiz mi?” Haruhiro tekrarladı.
“Evet.”
“O da ne?”
“Hedef, işinizin bir parçası olarak amaçladığınız ve başarmaya çalıştığınız bir şeydir, değil mi?”
“Hayır, bunu biliyorum. ‘Hedef’ kelimesinin ne anlama geldiğini biliyorum.”
“Peki, ne bilmek istiyorsun?” Tokimune sordu.
“Zaten kararlaştırılmış olduğunu düşündüğünüz bu hedef…”
“Çok açık değil mi?” Tokimune çenesiyle işaret etti. “O şeyi çıkarıyoruz, değil mi?”
“…Whaaaaa?” Haruhiro sendeledi.
Bu adam ne diyor? Onun söyleyeceği bir şeye benziyor. Ama yine de, bunun olmasına imkan yok. O deli, tamamen deli. Ne tür bir düşünce süreci onu bu sonuca götürebilir?
Shihoru, Merry ve Kuzaku titriyordu. Yume boş boş bakıyordu; neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yok gibiydi. Ranta, umutsuz bir moron olduğu için aslında heyecanlı görünüyordu. Tokki’ler hiç tedirgin değildi. Kikkawa Ranta ile küçük bir dans yapıyordu.
Bunu bir tür festival mi sanıyorlar? Umutsuzlar. Yani, hadi ama… “O şey” dediğinde, o şeyi kastediyor, değil mi?
Ya dev tanrı ya da tuhaf yaratık, değil mi?
Nasıl düşünürse düşünsün ya da düşünmesin, bu imkansızdı, değil mi? Bu kadarı apaçık ortadaydı, değil mi? Bu, tüm insanların sahip olduğu kolektif anlayışın bir parçası olan, herkesin farkında olduğu bir şeydi, değil mi? Öyleydi, değil mi? Evet, öyleydi.
Haruhiro haklıydı. Yanılıyor olamazdı. Peki, şimdi ne olacak?
Sonunda zamanı gelmişti. İşte gelmişti.
Bunun eninde sonunda olacağından şüphelenmişti. Gelmesini istediğinden değil. Gelmemesini ummuştu.
Tokki’ler bir grup tuhaf tipti ve tam bir karmaşaydılar ama birlikte olması eğlenceli insanlardı. Açık konuşmak gerekirse, onları kullanabildiği için mi diye soracak olursanız, evet, bu işin bir yönüydü. Tokki’lerin hiçbiri özellikle paralı asker değildi. Kazanacak bir şeyleri olduğu için insanlarla takılan ya da onlara yardım eden hesapçı tiplerden değillerdi. Bu onlara güvenebileceği anlamına gelmiyordu ama Tokkiler muhtemelen Haruhiro’yu bir daha asla sırtından bıçaklamayacaktı. Sahip oldukları onur kurallarından sapacak türden insanlar değillerdi. Yine de yollarının ayrılacağı bir gün gelebilirdi.
Haruhiro gelebileceğinden endişelenmişti.
Tokkilerin onları acı çekmelerine neden olacak durumlara sürükleyebileceğini kabul etmeye hazırdı. Ne de olsa bunlar Tokkilerdi. En azından bu kadarını kabul etmezse, ittifak işe yaramayacaktı.
Ama bu sadece iyileşebilecekleri acılar için geçerliydi. Sınırları vardı.
Eğer bu şeylerle mücadele edeceklerse, acıdan daha fazlasına hazır olmalıydı. Büyük hasar, kayıplar, zayiatlar… Ölüme hazırlıklı olmalıydı.
Kendilerini onlarla savaşmanın tek seçenek olduğu bir durumda bulsalardı, bu bir şey olurdu. Ancak, kendilerini kasıtlı olarak bu tür bir tehlikenin içine atmak kesinlikle pervasızlıktı.
Bunu bir parti olarak tartışırlarsa, diğerleri aynı fikirde olmayabilir. Bu yüzden bunu yapmayacaktı. Bu tamamen Haruhiro’nun seçimi olacaktı. O çoktan kararını vermişti. Tokki’lerle ayrılacaklardı.
“Fırsat çıkarsa yine birlikte çalışalım” gibi naif bir şey söylemezdi. Bu bencilce bir mantık yürütme olurdu, yani “Tehlikeli olduğunda bizi saymayabilirsiniz ama tehlikeli değilse katılmakta bir sakınca görmeyiz” anlamına gelirdi. Bazen onlarla çalışıp bazen çalışmamak Haruhiro’nun dahil olmak istediği bir şey değildi.
Tokimune’nin gözlerinin içine baktı. Özür dilerim, demek üzereydi-
Birdenbire, giysilerinin altında, sürekli temas halinde tuttuğu şey titremeye başladı. “Oha…”
Haruhiro şok içinde ne yapmak üzere olduğunu tamamen unuttu. Yine ne vardı? Doğru, ondan önce bununla ilgilenmesi gerekiyordu.
Bu şey boynunda bir zincir üzerinde kolye gibi asılı duruyordu. Elini yakasına sokup çıkardığında, alt ucu yeşil renkte parlıyordu. Siyah, yassı bir taşa benzeyen bir nesneydi. Ama bu sıradan bir taş değildi.
“O da ne?” Tokimune bir kaşını kaldırdı.
“Uh, um, bu…”
Haruhiro açıklama yapıp yapmamaya karar verirken, şey -alıcı- titreşmeye ve ses çıkarmaya başladı. Sadece ses değil, bir ses.
“Gün Kırıcıları üyeleri, dinliyor musunuz? Ben Soma.”
“Haeeee?!” Anna-san, Tokimune’nin omuzlarının üzerinden tuhaf bir şaşkınlık çığlığı attı ve gözleri kafatasından fırladı.
“‘Soma’ mı dedi?” Tada gözlüklerinin pozisyonunu düzeltti.
“Soma derken Soma’yı kastediyor, değil mi?!” Kikkawa her an neşeyle dans etmeye hazır görünüyordu.
“Somatik…” Mimorin alakasız bir şeyler mırıldandı.
“Heh…” Nedense Inui kılıcını çekti ve bir deneme vuruşu yaptı.
Haruhiro Ranta, Shihoru, Yume, Merry ve Kuzaku’ya baktı.
Tokki’lere Gün Kırıcıları’nın üyelik listesinde üzücü bir leke olduklarını söylememişlerdi. Ranta bu konuda övünmek istemişti ama Haruhiro onu susturmuştu.
Bilemiyorum. Dürüst olmak gerekirse, hala inanması zor. Elimizde kanıt olarak alıcı var, yani bunun bir rüya olmasına imkan yok. Yine de bizi Soma’nın Gün Kırıcıları’nın üyeleri olarak göremiyorum. Gerçek gibi gelmiyor. Yani, Soma bizimle hiç iletişime geçmedi. Ben de Gün Kırıcıları hakkında pek bir şey bilmiyorum. Buna inanmamı isteseniz bile, inanmam biraz zor değil mi?
Çok zordu.
“Yarın gece Issız Saha Karakolu’na dönmeyi planlıyoruz,” dedi Soma’nın sesi.
Yine de Soma’nın sesini bu şekilde duyduğunda buna inanabilirdi. İnanmak zorundaydı.
“Tekrar ediyorum. Yarın gece Issız Saha Karakolu’na dönmeyi planlıyoruz. Eğer oraya gelebilirseniz, lütfen gelin. Sizi ara sıra görmek istiyorum. Lilia, bir şey söylemek ister misin?”
“Neden bana soruyorsun?!” diye haykırdı sesi.
“Ben de öyle düşünmüştüm. Yapamaz mısın?”
“Yapamadığımdan değil, sadece…!”
“Anlıyorum. Yapamazsın, ha.”
“Yapabilirim! Lütfen, göndericiyi bana ver.”
“Elbette,” dedi Soma.
Bunu Lilia’nın boğazını temizlerken çıkardığı ses izledi. “Özellikle söyleyecek bir şeyim yok ama birçoğunuz için buluşmayalı uzun zaman oldu. Sabırsızlıkla bekliyorum-Hayır, sabırsızlıkla beklemiyorum, ama istediğiniz gibi hissetmekte özgürsünüz. Nasıl isterseniz öyle yapın. Hepsi bu kadar.”
Alıcının titreşimi durdu ve yeşil ışık kayboldu.
Haruhiro içini çekti ve Tokimune’nin tepkisini ölçmeye çalıştı. Tokimune derin düşüncelere dalmıştı. Ne düşünüyordu acaba? Haruhiro hayal bile edemiyordu.
“Erm… Bu konuda…” Haruhiro kelimeleri bulmakta zorlandı. “Peki, ne diyebilirim ki…?”
“Madem bunu yapacağız, neden Soma’yı da davet etmiyoruz?” Tokimune sordu.
“Ha?”
“Dev tanrıyı avlamak için.”
“…Yine mi bu?”
Tokimune, “Eğer onu da davet edersek Soma muhtemelen buna hazır olacaktır,” dedi.
“Ne? Ha? Bekle, dur… Sen ve Soma-san birbirinizi tanıyorsunuz, ha?”
“Aynı zamanda askere yazıldık ve evet, birbirimizi tanıdığımızı söyleyebiliriz sanırım. Birkaç kez bir şeyler içmeye gittik.”
“Hayır, ama…” Haruhiro ne diyeceğini şaşırmıştı.
Ama ne? Neymiş o?
Yani, ne yapmalıyım?
Burada ne olacak?
