Yakında şafak sökecekti.
Kimse konuşmuyordu. Kimse kıpırdamıyordu bile. Nefes aldıklarında bile bunu bastırmak için ellerinden geleni yapıyorlardı.
Yine de o aptal Ranta vardı, elleriyle ağzını kapatıyor, vücudunu ileri geri sallıyordu.
Hapşırık olabilir mi? Haruhiro düşündü. Hapşırmak üzere ve kendini tutmaya mı çalışıyor? Şaka yapıyorsun. Ne halt ediyor bu?
Kahretsin.
İyi değil.
Patlayacak.
Öyle.
-Hayır.
Görünüşe göre kendini tutmayı başarmış. Haruhiro rahat bir nefes aldı. Şükürler olsun.
O anda, geri gelmiş olmalı.
“Achoo!”
Hapşırığını tutamaması üzerine Ranta’ya birkaç düzine bakış saplandı.
Yine de Ranta, etraflarındaki diğer gönüllü askerlere baktığında, özür dilemekten çok “Sakin olun” der gibi bir hareket yaptı.
En ufak bir suçluluk hissetmiyor. Onun nesi var?
Haruhiro başını hurda odun yığınının arkasından çıkararak kamplara baktı.
Kamplarda genellikle bir kule ve bir, iki, bazen de üç çadır bulunurdu. Bazı kulelerin tepesinde bir ork vardı ama her zaman değil.
Herhangi bir hareket varmış gibi görünmüyordu. Hapşırık sesi onlara ulaşmamış olmalıydı. Güvendeydiler.
Güneş henüz doğmamıştı ama şimdiden oldukça parlaktı.
Britney ya da Bri-chan önderliğindeki Yeşil Fırtına Birliği, Deadhead Gözetleme Kulesi’in doğusundaydı. En azından etrafta duran kereste, kumaş ve taşlara bakılırsa, bir kampın kalıntıları gibi görünen bir yerde gizleniyorlardı.
Ork kampları gönüllü askerler tarafından saldırıya uğrar, yok edilir ve sonra yeniden inşa edilirdi. Bu defalarca olan bir şeydi, bu yüzden saklanmak için bunun gibi pek çok yer vardı. Yine de Haruhiro, orkların onları her an bulabileceği endişesiyle yanıp tutuşuyordu.
O da huzursuz ve sabırsız hissediyordu. Böyle beklemek zorunda kalmak zordu. Bir an önce başlamasını diliyordu. Bu şekilde daha iyi hissedecekti.
Uzaktan kaleyi görebiliyordu, üç kule boynuz gibi uğursuzca yükseliyordu. Duvarlar taştan yapılmıştı ve boşlukları doldurmak için siyah bir madde kullanılmıştı. Üzerine harfler yazmak ya da bir tür sembol çizmek için kırmızı boya kullanılmıştı. Kuleler sivri metal ve ahşapla kaplıydı ama bunlar dekoratif amaçlı gibi görünmüyordu. Bu şekilde daha etkili bir savunma yapmayı amaçlamış olabilirler.
Doğu ve batı duvarları dört metre yüksekliğindeydi, değil mi? Haruhiro düşündü. Çok yüksek değiller ama bu şekildeyse üzerlerine tırmanamayız. Evet, görünüşe göre merdivenler gerekli olacak.
Kamp kuleleri hayvan kafataslarının yanı sıra mızraklar üzerinde henüz çürüyüp kafatasına dönüşmemiş kurumuş kesik başlarla süslenmişti.
Karışımda insan kafatasları ve kafaları da var gibi görünüyor. Ölü kafa ismi buradan geliyor, değil mi? Sonumun böyle olmasını istemiyorum, diye düşündü birden. Hayır, olmayacağım, tamam mı?
Haruhiro taşıdığı merdivenin nasıl hissettirdiğini kontrol etti. Taşıması oldukça ağırdı. Ağırlığından çok, ne kadar hantal olduğu önemliydi. Okları engellemek için taşıdığı kalkan sırtına bir iple bağlıydı. O da yoluna çıkıyordu.
-Sonra, Bri-chan ayağa kalktı.
Bri-chan altın cep saatine bakıyordu. Başını salladı. Bir elini kaldırdı.
Sonunda zamanı gelmişti. Haruhiro nefesini tutarak bekledi.
Bri-chan elini aşağı doğru salladı. “Saldırıya başlayın!”
Aynı anda tezahürat sesleri duydular. Ana kuvvetten olabilir mi? Yoksa Vahşi Kartal Gücü müydü?
“Hücum! Kampları yok edin!” Bri-chan bağırdı.
Bri-chan emri bağırır bağırmaz, gönüllü askerler hurda dağından birbiri ardına çıkarak hızla ork kamplarına saldırdı.
“Gidelim! Bizim de gitmemiz gerek!” Haruhiro sesi tizleşerek bağırdı. Merdiveni yukarı kaldırdı ve Yeşil Fırtına Gücü’nün en arkasındakilerle birlikte ilerledi.
“Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun… Koruma!” Merry bir büyü yaptı. Sol bileğinde parlayan bir heksagram belirdi ve vücudunu daha hafif hissettirdi.
Peki ya diğerleri? Onlarda da vardı.
Haruhiro koşmaya çalışıyordu ama yavaştı. Merdiveni suçladı. Bu şeyle koşmak çok zordu.
Ahh. Biliyor musun, belki de çok gergin hissediyorumdur? Bir an için ne yaptığını unuttu. Choco iyi mi? Nerede o? Bunun için endişelenecek zamanım yok, değil mi?
Yine de herkes harikaydı. Orklar sinek gibi düşüyordu. Bu Arve büyüsü müydü?
Çadırlar yanıyordu. Kuleleri yıkan gönüllü askerler bile vardı. Kamplar gözlerinin önünde ele geçiriliyordu.
En öndeki adamlar ne kadar ilerlemişti? Onları göremiyordu, bu yüzden gerçekten bilmiyordu. Yine de henüz duvara ulaşabildiklerinden şüpheliydi.
Belki de biraz daha acele etmeliyiz? Yine de, yapamayacağımız şeyi yapamayız.
“Duman işaretleri yükseliyor!” diye bağırdığını duydu Merry. Dönüp baktığında, Merry kaleye doğru işaret ediyordu.
Üç kuleden ince ince kalın gri dumanlar yükseliyordu. Takviye kuvvet çağrısı. Ancak NehirKıyısı Demir Kalesi de şu anda saldırı altında olmalıydı. Takviye gelmeyecekti.
“Çok uzaklarda, duman da yükseliyor!” Yume söyledi.
Bu doğruydu.
Batıda da birkaç duman izi vardı.
Bu ne anlama geliyor olabilir? O şeylerden biri miydi? Bir röle mi? Deadhead Gözetleme Kulesi’den başka yerlerde de duman işaretleri olabilirdi.
Buradan NehirKıyısı’na yaklaşık 40 kilometre vardı, yani başka türlü onları oradan göremeyebilirlerdi. Ama bir dakika, duman izleri sanki ikişer ikişer yükseliyor gibi görünmüyor muydu?
İşte bu kadar. Anlamıştı. Sadece Deadhead değildi. NehirKıyısına da saldırıya uğradıklarında bir sinyal yükseltmişti. Bu olmalıydı: her iki taraf da diğerine saldırı altında olduklarını bildirmeye çalışıyordu.
Yine de, eğer durum buysa, bu Deadhead’deki orkların artık NehirKıyısın’dan gelecek takviye kuvvetlere güvenemeyeceklerini bildikleri anlamına geliyordu. Eğer takviye geleceğini düşünselerdi, orklar muhtemelen kayıplarını minimumda tutmaya çalışacak ve onlar gelene kadar zaman kazanmaya çalışacaklardı.
Değilse, o zaman ne yaparlardı? Ölüm korkusuyla çıldırmış bir halde çaresizce direnmezler miydi?
Üst düzey yetkililer şüphesiz tüm bunları düşünmüştür. Rütbeliler için endişelenecek bir şey yoktu. Haruhiro ve diğerleri sadece kendi işlerini düzgün bir şekilde yapmak zorundaydı.
Başka bir deyişle, merdiven görevi.
Müttefikleri kampları ezdikten sonra, merdivenleri duvarların üzerine çıkarmak zorunda kaldılar. Görünüşe göre etraflarındaki kamplar çoktan yok edilmişti.
Choco’nun partisi arkalarındaydı. Haruhiro’nunkinden daha yavaş gidiyorlardı.
Artık gidebiliriz, diye düşündü.
Kısa sürede yanıldığı kanıtlandı. O kadar kolay olmayacaktı. Ve, bekle…
Bu adamların geçmesine kim izin verdi? Orklar var. Hem de iki tane. Bize doğru geliyorlar.
Bizim yolumuz pek öyle değil.
Choco’nun partisine doğru gidiyorlardı.
“O-Orklar!” diye bağırdı. “İki, geliyor…!”
Haruhiro onları uyarmak için sesini yükselttiğinde, Choco’nun partisi durdu-
Bekle, ne? Ne için duruyorsun?
Görünüşe göre kendilerini tanımıyorlardı.
“Ah!”
“Oh, kahretsin!”
“Vay, merdiven…!”
İyi değil. Bu oldukça kötü. Umutsuzlar.
Choco’nun partisi şaşkın ve panik içindeydi. Böyle bir durumda kaçmaları ya da düzgün bir mücadele vermeleri mümkün değildi.
“Merdivenlerin yarısını kaybetmeyi göze alamayız!” Haruhiro aradı. “Onlara yardım etmeliyiz! Orkları kendimiz halledelim! Şimdilik merdivenlerimizi ve kalkanlarımızı bırakıyoruz!”
“Evet!” Moguzo bağırdı, merdivenini yere bıraktı ve kalkanını sırtından çıkardı.
“Elbette!” Ranta böyle zamanlarda hep hızlı davranırdı. “Sonunda zamanı geldi! Mezun olma zamanı! Bekaretimi kaybediyorum!”
“Umph!” Shihoru, Yume’nin attığı kalkanı aldı ve kendi kalkanıyla birleştirdi.
Merry merdiveni ayaklarının dibine bıraktı ve Haruhiro’ya başıyla selam verdi.
“Şimdilik sihrini koru!” Haruhiro ileri doğru koşarken bağırdı.
Önce orkların gücü hakkında bir fikir edinmesi gerekiyordu. Önlerinde uzun bir savaş vardı -muhtemelen, ne de olsa.
Choco’nun kafası karışmış grubunun arasına giren Moguzo Ork A’ya, Ranta ise Ork B’ye saldırdı. Orkların teçhizat olarak bir çeşit pullu zırhları, yüzleri hariç her yerlerini kaplayan bir miğferleri ve iri kılıçları vardı. Miğferlerinden saçlar dökülüyordu. Ork A için sarı, Ork B için kırmızı. Derileri yeşildi.
Haruhiro gözleriyle Yume’ye işaret etti, ardından Ork B’yi kuşatmaya veya arkasına geçmeye çalıştılar.
Adamım, orklar gerçekten büyük.
Boyları o kadar da etkileyici değildi. Haruhiro’dan daha uzunlardı ama yine de Moguzo’dan kısaydılar. Yine de çok daha kalın ve geniştiler. Biraz abartmak gerekirse, bir insandan iki kat daha büyük görünüyorlardı.
Tüm vücutları göz önüne alındığında, Moguzo’dan tam bir boy daha büyüktüler. Moguzo 186 santimetre boyunda iri bir adamdı ve bunlar ondan tam bir boy daha büyüktü. Dahası, bunlar muhtemelen ortalama orklardı.
Orkların Grimgar sınırındaki en büyük grup olduğunu söylediler ve Haruhiro buna inanabildi. Sert görünüyorlardı ve bu gösterişten ibaret değildi; gerçekten de güçlüydüler.
Ranta elbette Ork B tarafından geri itiliyordu, bu yüzden Bitkinlik’i kullanarak geriye doğru gitti ve deli gibi koştu. Bunu yaptığında, doğal olarak Ork B Ranta’nın peşine düştü.
Haruhiro ve Yume Ork B’yi kovalamak zorundaydı, bu yüzden onun yanına ya da arkasına geçecek zamanları yoktu.
Moguzo’nun kazandığını söylemek de zordu. Çok fazla kesik saldırısı alıyordu ama bir şekilde zırhıyla onları engellemeyi başarıyordu. Yine de onlara karşı savunma yapıyordu, bu yüzden bazı açılardan eşit bir dövüş denebilirdi. Görünüşe bakılırsa Ork A hafif bir avantaja sahipti.
Kas gücü, ha?
Yapıları böyleydi. Orklar insanlardan daha güçlü kaslara sahipti. Kas sadece kol güçlerini etkilemezdi; bacak güçlerini de etkilerdi. Ne kadar çok kasları varsa, bu onları ağırlaştırsa bile, o kadar hızlı koşabilir ve o kadar yükseğe zıplayabilirlerdi. İri olmak ille de yavaş olmak anlamına gelmiyordu. Çeviklik bile kaslardan etkileniyordu sonuçta.
Orkların ezilmiş burunları, büyük ağızları ve yaban domuzu benzeri dişleri vardı. Haruhiro’nun insan bakış açısına göre hiç de hoş değillerdi. Yine de, ne kadar çirkin olsalar da, özellikle akılsız görünmüyorlardı. Kulelerin montajından ve çadırların tasarımından zeki oldukları fazlasıyla belliydi.
Haruhiro kulelerde kafataslarının ve kesik kafaların bu şekilde sergilenmesinin barbarca olduğunu düşünüyordu ama insanlar ve orklar çatışma halindeydi. Eğer orklar bunu insanları korkutmak için yapıyorlarsa, nedenini anlayamıyordu.
Orklar fiziksel olarak insanlardan üstündü ve hangi tarafın daha zeki olduğunu söylemek zordu. Bu durumda, basit savaş potansiyeli söz konusu olduğunda, orklar insanlardan daha güçlü değil miydi?
“Gözünüzü korkutmayın!” Merry bağırdı. “Bir kez alışırsan, onlarla savaşabilirsin!”
O haklı, diye düşündü. En azından bu şekilde düşünmek zorundayız. Eğer ruhumuzu kaybedersek, kazanmamız gereken savaşlar bile kazanılamaz hale gelecektir.
“Merry haklı!” diye bağırdı. “Orkların nasıl hareket ettiğine henüz alışık değiliz, hepsi bu! Moguzo, bunu yapabilirsin! Yapmamanın imkânı yok!”
“Muh…!” Moguzo saldırıya geçti. Daha doğrusu, bir beceri kullanmıştı. Bir ağır zırh savaş becerisi, Çelik Muhafız.
Moguzo, Ork A’nın kılıcını geri püskürtmek için zırhını kasten kullandı. Ardından, Ork A’nın dengesi bozulmuşken Satır’ı ona çarptı. Ork kendini savunduğunda bile ona vurmaya devam etti.
Ork A’nın bocaladığını gören Ork B’nin ayak hareketleri daha temkinli hale geldi.
Haruhiro’nun gözleri Ranta’nınkilerle buluştu.
“-Bana söylemek zorunda değilsin!” Ranta bağırdı.
Ork B yaklaştığında bile Ranta Bitkinlikle kaçmadı. Ork B öncekinden daha az yoğun bir şekilde yaklaşmıştı.
“İşte!”
Ret.
Ranta Ork B’yi geri itti ve hemen arkasından içeri girdi.
“Öfke…!”
Ben de iyi bir itiş olduğunu düşündüm.
Ork B büküldü ve ondan kaçtı.
Ama zar zor kurtuldu. Çok yakındı. Ranta neredeyse onu yakalamıştı.
“Biliyorum! Ben yenilmezim!” Ranta seslendi.
“Ne zamandan beri?!” Haruhiro bağırdı.
Sırtını.
Ork B’nin sırtı Haruhiro’ya dönüktü. O çizgiyi göremiyordu.
Örümcek’e doğru hamle yaptı ama ork onu son anda fark edip kaçtı. Ama Haruhiro yalnız değildi.
“İşte! Ha!” Yume, Arındırma ve Çapraz Kesiş kombinasyonuyla saldırdı.
Ork B, Yume’nin palasını büyük bir gürültüyle kenara fırlattı ve karşı saldırıya geçmeye çalıştı.
“Hanyaa!” Yume bir çukur faresi gibi yuvarlandı.
Ork B hemen onun peşinden gitmeye çalıştı ama yine Yume yalnız değildi.
“Hey, hey, hey!” Ranta uzun kılıcını çılgınca savurdu. Neredeyse kendini Ork B’nin üzerine atıyordu.
Bu sırada Yume tekrar dövüş pozisyonuna geçti. Haruhiro da orkun arkasına geçmeye çalışıyordu. Ork B’nin giderek daha az hareket alanı kalıyordu. Kesinlikle baskı altında hissediyordu. Sadece bir itişe daha ihtiyaçları vardı.
O itme geldi.
“Doumo…!” Moguzo, Ork A’nın omzuna bir Teşekkür Darbesi indirdi.
Ork A yere düşmedi ama dengesizdi. Kılıcını düzgün kullanamıyordu. Bu sadece bir zaman meselesiydi.
Ork B’nin kafası karışmış ve paniklemişti.
Haruhiro Ork B’nin hemen arkasındaydı, bu yüzden onun yüz ifadesini göremedi. Yine de ne kadar telaşlı olduğu açıkça görülüyordu.
Arkadan bıçaklamak.
Mesafeyi sessizce kapatan Haruhiro hançeri yumuşak bir şekilde içeri kaydırdı. Çizgiyi göremediği düşünüldüğünde, hançerin bıçağı Ork B’nin pullu zırhını kolayca kırdı ve ete saplandı.
Bu ölümcül bir darbe değildi, diye düşündü kendi kendine.
Yine de yeterince iyiydi.
Haruhiro geri sıçradığında, Yume palasıyla Ork B’ye iki, üç kez vurdu. Pala uzun bir kılıçtan daha kısaydı ama yine de iyi bir ağırlığa sahipti. Kesmeyi başaramadı ama künt kuvveti yeterli miktarda hasar vermiş olmalıydı.
Ork B sersemledi.
“Nefret!” Ranta Ork B’nin ulaşamayacağı bir yerden atladığında, ork bundan kaçamadı.
Omzuna. Ranta’nın uzun kılıcı isabet etti ama bir çığlıkla Ork B’nin zırhının üzerinden kaydı.
Bu kasıtlı mıydı?
Ranta sert pullu zırhı kesip açmadı, bunun yerine bileğinin bir hareketiyle yüzünü hedef aldı.
Yine de, bu sonuç tamamen şans eseri olmalıydı. Kasıtlı olarak yaptığına inanamıyorum.
Ranta’nın uzun kılıcı Ork B’nin kafasındaki miğferi tutan çene kayışını kopardı, sonra da miğfere takıldı. Miğfer yerinden çıktı.
“Ta-dah!” Ranta kararmış bir kasket takıyordu. Vizörünü indirdiği için yüzü görünmüyordu ama muhtemelen şu anda dilini dışarı çıkarıyordu.
Ranta uzun kılıcını Ork B’yi kesmek için değil, ona vurmak için kullandı. Ona deli gibi vurdu.
Ork B uzun süre ayakta kalamadı. Yere düştüğünde bile, Ranta hiç merhamet göstermedi. Durmaya bile çalışmadı.
Moguzo, Ork A’yı kesmek için ikinci bir Teşekkür Darbesi kullandı. Ork B artık hareket etmiyordu. Bu gerçekleştiğinde, Ranta sonunda durdu.
Choco ve grubu dehşete düşmüş görünüyordu. Yine de Haruhiro Ranta’yı eleştirmedi. İzlemesi hoş olmamıştı ama Ranta yaptığı şeyde haksız da sayılmazdı. Zalimce olsa bile, düşmanın işini bitirmekte haklıydı. Ve yaşayan yaratıklar çok inatçı olabiliyordu. Zamanı geldiğinde çok kolay ölmelerine rağmen, bazen ölümcül bir darbe aldıktan sonra bile şiddetli bir karşı saldırı başlatırlardı.
“Heh, heh, heh…” Ranta uzun kılıcını havaya kaldırdı. “Ahlaksızlığımı aldım! Sonunda bakirelikten mezun oldum! Tebrikler, ben!”
Evet, haklı, değil mi? Haruhiro düşündü. Hem de hiç kayıp vermeden. Merry ve Shihoru’nun büyü kullanmasına bile gerek kalmamıştı.
“Yaşasın!” Yume havaya zıplayarak ağladı. “Yume ve herkes, biz biraz şaşırtıcıyız, ha?!”
Ranta iğrenç bir kahkaha attı. “Memelerin o kadar küçük ki, zıpladığında bile sallanmıyorlar, ha? -Vay be. Bana yumruk atmana gerek yoktu!”
Yume ona “Yumruklanmayı hak edecek bir şey söyledin,” dedi.
Moguzo “Evet!” diyerek kolunu havaya kaldırdı ve kendi kendine başını salladı.
Shihoru’nun yüzünde tereddütlü ama yine de mutlu görünen bir gülümseme vardı.
Merry rahatlamış görünüyordu.
Haruhiro da içinde bir şeylerin kabardığını hissetmiyor değildi. Hissediyordu. Parmak uçlarında başladı, Haruhiro’nun kalbini gıdıkladı ve alt üst etti, sonra kafasına yükseldi ve onu sarhoş etti. Dürüst olmak gerekirse, bir süre bunun tadını çıkardı.
“…Harika,” diye mırıldandı Choco’nun partisinden Bay Hoş.
“Bunlar sizin için senpai’lerimiz,” dedi Gülen Adam. Sözleri alaycı olarak okunabilirdi, ancak niyetinin bu olmadığı anlaşılıyordu.
“Bizi kurtardınız…” Bay Rahip yerde oturuyordu. Oldukça korkmuş gibi görünüyordu.
“Vay canına…” Bayan Kısa Saçlı, biraz şaşkın görünerek, “Vay canına,” dedi.
Choco Haruhiro’ya bakıyordu. Bay Kısa Saç gibi o da şaşkındı. Ağzı hafifçe açıktı.
Kötü bir his değildi.
Sonra Bay Uzun gitti ve her şeyi mahvetti. “Yine de her yerde ork öldüren insanlar var.”
“Heyyyyyyyyyyyyyyyyyyy!” Ranta ork kanıyla ıslanmış uzun kılıcını Bay Uzun’a doğrulttu. “Dinle, dostum! Kendisiyle gurur duyan bir adamın vızıltısını öldürmeye kalkma! Sen kim olduğunu sanıyorsun? İhtiyar Oyunbozan mı?”
“…Ben o kadar yaşlı değilim,” dedi adam. “Peki bu kim? İhtiyar Oyunbozan kim?”
“Sanki bilmem gerekiyor!” Ranta parladı.
“Bunu söyleyen sendin.”
“Kapa çeneni! Kapa çeneni! Sırf biraz uzunsun diye…!”
“Ranta! Yeter!” Haruhiro havladı.
Bay Uzun Haruhiro’yu da sinirlendirmişti ama şimdi kendini beğenmişlik yapmanın sırası değildi. Haruhiro merdivenleri ve kalkanlarını bıraktıkları yere koşarak geri döndü.
“-Biz gidiyoruz! Biz merdiven ekibiyiz!” diye bağırdı.
Kalkanı aceleyle sırtına bağladıktan sonra merdivenini bir kez daha yukarı kaldırdı. Çoktan azımsanmayacak sayıda gönüllü asker duvara doğru yaklaşmaya başlamıştı.
Haruhiro ve parti koştu. Koştular.
Choco’nun partisi onları takip ediyordu.
Geçtikleri kampların hepsi ıssızdı. İçlerinde gördükleri tek şey ork cesetleriydi.
Yume’nin “Ah…!” dediğini duyduğunu sandı ama öyle değildi. Aslında “Oklar…!” demişti.
Orklar duvarda bir sıra oluşturmuşlardı, yayları ve okları hazırdı. Hayır, sadece hazır değillerdi. Ateş ediyorlardı.
“Oh, kahretsin!” Haruhiro bağırdı. “Kalkanlar! Oklar var! Herkes kalkanlarını kaldırsın…!”
Oklar yağmur gibi yağdı. Haruhiro kalkanını bir şemsiye gibi kullandı. Kalkanı tutarken merdiveni taşımak zordu ama başka seçeneği yoktu. Çok fazla ok olmasa da, bazen bir tanesi onlara doğru geliyordu. Eğer isabet alırlarsa, bu onları öldürebilirdi.
“Merdivenler! Acele edin!” diye bağırıyordu duvarın yanındaki gönüllü askerler.
“Pekâlâ!” Ranta bağırdı ama Haruhiro onu hücum edemeden durdurdu.
“Önce onları bir araya getirmeliyiz!” Haruhiro bağırdı.
“-Oh! Bu doğru!”
“Merry, Yume, Shihoru, kalkanları kullanın!” Haruhiro seslendi.
Üçünü kalkanlarıyla yan yana dizdi ve merdivenleri arkalarına monte etti. Merdivenleri birbirine oturtması ve çivileri çakması gerekiyordu. Elleri titriyordu. Bir ok kalkanlardan birini deldi ve Shihoru küçük bir çığlık attı. Haruhiro bunu yapacak gücü kendinde bulamadı.
“Ver şunu bana!” Moguzo çekici Haruhiro’nun elinden kaptı ve çivileri birbiri ardına çaktı. Merdiveni itmeye ve çekmeye çalıştı.
Sanırım gitmeye hazır.
“Tamam, gidelim!” Haruhiro aradı.
Tamamlanan merdivenlerin uzunluğu dört metreden fazlaydı. Tek bir kişi tarafından taşınamazlardı. Haruhiro ve Ranta bir takım oluşturarak merdivenlerden birini, Moguzo ve Yume ise bir takım oluşturarak diğerini aldı.
Orklar çaresizdi. Duvara yaklaştıkça okların sayısı da artıyordu. Şiddet artmaya devam etti. Oklar kalkanlarına saplanıyordu.
Hey, bekle. Burada hedef alınmıyor muyuz?! Haruhiro düşündü.
“Ohhhhhh, kahretsin, kahretsin, kahretsin!” diye bağırdı.
“Whoooooooooa! Bu çok korkutucu!” Ranta bağırdı.
“Hunnnnnnnnnngh…!” Moguzo homurdandı.
“Eeeeeeeek!” Yume çığlık attı.
“…Herkes elinden geleni yapsın…!” Shihoru seslendi.
“Sorun yok! Kalkanlarımız var!” Merry bağırdı.
Durma, diye düşündü Haruhiro. Duramayız. Bir saniye bile yürümeyi bırakırsak, muhtemelen daha fazla ilerleyemeyiz. Tek seferde. Bunu bir kerede yapmalıyız.
Yüksek sesle bir şeyler haykırırken, her an takılıp düşecekmiş gibi hissederek ilerlediler ve merdiveni dikenli duvara dayadılar.
Gönüllü askerler hep bir ağızdan kükredi. Hava sarsıldı ve titredi. Bir zafer çığlığı gibiydi. Bu coşku orku öldürdüğü zamankinden bile daha yoğundu.
Bu nasıl? Bu nasıl?! Başardım! Gerçekten başardım! Baksana! Şuna bakın! Endorfin patlaması dedikleri şey bu mu?
“Çekil…!” Renji, Haruhiro’yu kenara itti. Merdivene tırmanmaya çalışıyordu. Kalkanı yoktu. Hemen üstünde yaylı orklar olmasına rağmen.
Korkmuyor mu? Haruhiro düşündü. Bu ciddi bir cesaret ister.
“Dayan, Renji!” diye bağırdığını duydular Bri-chan’ın. “Bu kadar acele etmene gerek yok!”
Hava yine sarsıldı ve titredi.
Bu sefer buradan gelmedi, diye düşündü Haruhiro. Nereden gelmişti? Batı duvarındaki Vahşi Kartal Gücü’nden mi? Ya da -her iki durumda da, bunlar insan sesi değildi. Muhtemelen orklardı. Kızgın bir kükreme. Bu ses kütlesi gökleri ve yeri gürültüye boğdu. Acaba…
“Ana kapıdan mı?!” Haruhiro çığlık attı.
