Gün batımından önce Alterna’ya döndüler ve beş küçük kobold ile yedi düşük işçiden elde ettikleri ganimeti pazarın yakınındaki bir alıcıya sattılar. Bu onlara sadece 7 gümüşten biraz fazla kazandırdı.
“Vay canına…” Yume yüzünde üzgün bir ifadeyle yedi gümüş ve bir avuç pirinç paraya baktı. “Bu biraz şüpheli, bilirsin…”
“Şüpheli olmaktan çok daha fazlası…” Ranta’nın yanağı biraz seğirdi. “Açıkça söylemek gerekirse, bu acınacak bir durum. Cidden… Cidden…”
Moguzo rahatsız bir şekilde güldü. “Ben… Ben biraz daha fazlasını bekliyordum, biliyor musun…?”
“Evet.” Shihoru başını öne eğdi. “…Goblin avlamaktan daha kârlı olacağını düşünmüştüm…”
“Şey-” Haruhiro yoldaşlarına hitap etmeye çalıştı ama doğru kelimeleri bulamadı.
“Bugün sadece normal koboldlar vardı,” dedi Merry sakin ve net bir sesle. “Eğer yaşlılarla uğraşırsak, bunun daha çok işe yarayacağını düşünüyorum.”
Haruhiro hemen başını salladı, “Evet, o haklı. Evet, haklı. Nasıl olduğunu biliyorsun. Biz de çok fazla mücadele etmedik, biliyor musun? Başlarda biraz beceriksizdik ama gerçek bir yara almadık, bu yüzden kendimizi daha fazla zorlamak için yerimiz vardı. Sadece biraz çaba gösterdik, bu yüzden sadece biraz kazandık, sence de öyle değil mi?”
“Umarım haklısındır,” diye alaycı bir şekilde homurdandı Ranta. “Yarın yine böyle olursa, Haruhiro, bunun sorumluluğunu alsan iyi edersin.”
“Bu da ne demek oluyor? Sorumluluk almak mı?”
Ranta, “Biraz samimiyet göstermek için bana payını vermeni söylüyorum,” dedi.
Haruhiro şaşırmıştı. “Neden bunu yapmak zorundayım ki…?”
“Hadi ama, Cyrene Madenleri’ne gitmemizi öneren sendin.”
“Sen de bunu destekliyordun, hatırladın mı?” Haruhiro ona hatırlattı.
“Ben sadece fikri onayladım. Bunu öneren ben değildim. Geçtiğimiz yüz milyon yıl boyunca herkes, bir şeyi yapmayı öneren kişinin, olacaklardan en çok sorumlu olan kişi olduğunu biliyordu.”
“Peki, ne istersen söyle…”
“Ha? Ben zaten ne istersem onu söylüyorum.”
Evet, kesinlikle öylesin. Haruhiro hiçbir karşılık bulamadı ve bu onu üzdü. Depresyona girecek bir şey olmadığını biliyorum ama elimde değil. Yorgun muyum? Eğer öyleysem, bu Ranta’nın suçu.
Burada, ucuz ama yine de güzel bir dükkânda yemek yerken bile, Ranta’yla her konuştuğunda bu onu biraz daha yıpratıyordu.
Onunla konuşmak istemediğimde, her küçük şey için beni rahatsız ediyor. Ranta tam da böyle bir adam. İyi o zaman. Eğer böyle olacaksa, onu tamamen görmezden geleceğim.
“Hey, Haruhiro,” dedi Ranta.
“…”
“Yo, Haruhiro.”
“…”
“Ahoy, Haruhiro.”
“…”
“Ahoy-hoy.”
“…”
“Neden, sen!” Ranta, yarısı yenmiş bir et şişi tutarken tuhaf bir dans yapmaya başladı. “Ho-ho-hoy, hoy-hoy, ho-ho-hoy, ho-ho-hoy! Ho-ho-hoy, hoy-hoy, ho-ho-hoy, ho-ho-hoy! Ho-ho-hoy, hoy-hoy, ho-ho-hoy, ho-ho-hoy!”
Bu çok kötü, diye düşündü Haruhiro.
Ranta sırayla bacaklarını tekmeliyor, kalçalarını sallıyordu ama nedense vücudunun üst kısmı neredeyse hiç hareket etmiyordu. Tuhaf görünüyordu – gerçekten tuhaf – aslında komikti.
Haruhiro döndü ve başka tarafa baktı. Eminim herkes Ranta’ya bakmamak için elinden geleni yapıyordur. Ama… Birinin kıkırdamasını bastırdığını duyabiliyorum. Sadece bir kişi değil. Birkaçı gülmeye başlamak üzere.
“Pft!” Yume kahkahayı patlattı.
“Whoa-ho!” Ranta heyecanlanmıştı. “Ho-ho-hoy!”
“Pft!” Shihoru kendini daha fazla tutamadı.
Ranta etrafta zıpladı. “Ho-ho-ho-hoy, hoy-hoy! Ho-ho-ho-ho-ho-ho-hoy!”
“Gwahah!” Moguzo pes etti.
Sadece Haruhiro ve Merry kalmıştı. Haruhiro aşağıya doğru bakan ve omuzları titreyen Merry’ye baktı. Ranta onun yanına geldi ve tamamen yoğun Ho-ho-hoy Dansıyla saldırıyı bastırdı.
Merry. Bu hiç iyi değil. Sınırına ulaştın, diye düşündü Haruhiro.
Merry sonunda başını tezgâhtaki kollarının arasına gömdü. Ne olursa olsun onun kendisini güldürmesine izin vermeyecekti.
“Ho-ho-hoy, hoy-hoy! Ho-ho-ho-hoy! Ho-ho-hoy, hoy-hoy! Ho-ho-ho-hoy! Ho-ho-hoy, hoy-hoy! Ho-ho-ho-hoy!”
“…!”
Dayan, Merry. Bunu bir şekilde atlatabilirsin.
-Bekle, neden böyle bir savaş vermek zorundayız?
Aniden gülme dürtüsü kayboldu. Haruhiro, Ranta’nın arkasına geçerek ayağının ucuyla dizinin arkasına tekme attı.
“Uwah?!” Aniden dizinin arkasına tekme yiyen Ranta arkasını döndü ve Haruhiro’nun yüzüne doğru ayağa kalktı. “Ne yapıyorsun sen?! Haruhiro! Onu neredeyse yakalıyordum…!”
“Söyle, püskürtme. Dostum, iğrençsin.”
Ranta kasıtlı olarak Haruhiro’ya tükürük püskürttü. “Peh! Peh! Peh! Peh!”
“Whoa! Bekle! Dur!”
“Kimin duracağını sanıyorsun, moron? Peh, peh, peh, peh, peh, peh!”
Ranta’nın tükürük saldırısının tek kurbanı Haruhiro değildi: diğer yoldaşları ve herkesin yiyecekleri de isabet aldı.
Ne felaket.
Dahası, herkes üzgün ve kızgın olsa da, Ranta kendinden memnun görünüyordu, bu da durumu daha da kötüleştiriyordu.
Bu sayede, pansiyona dönüş yolculukları şimdiye kadarki en kötü yolculuk oldu.
Bu durumda bile Ranta’nın hâlâ böyle hissedebilmesi, onda çok yanlış bir şeyler olduğunu gösteriyordu.
“-Tamam!” Ranta açıkladı. “Kızlar ilk banyoyu yaptığına göre, demek ki bugün benim dikizleme günüm olacak!”
Haruhiro yatağında yuvarlandı ve çileden çıkan Ranta’ya sırtını döndü. Cevap vermek bile istemiyorum.
“Ha? Ne var, Haruhiro? Sen gelmiyor musun? Bahse girerim yine yakalanırsak ne olacağı gibi aptalca şeyler için endişeleniyorsundur. Seni moron. Moguzo, geliyorsun, değil mi?”
“…Ha? Hayır, değilim…”
“Neden olmasın? Gel hadi. Eğer gelmezsen, üzerinde duracak bir tabure bulamayacağım.”
“Ben bir tabure değilim…”
“Ama öyle davranabilirsiniz! Siz, efendim, mükemmel bir tabure olabilirsiniz!” Ranta ilan etti.
“İstemiyorum…”
“Bu noktada, ne düşündüğünüz umurumda değil! Bana güvenin ve benim rahatım için bunu kabul edin! Senin için kötü bitmesine izin vermeyeceğim! Tamam mı?!”
“Ben gitmiyorum.”
Moguzo’dan alışılmadık derecede güçlü bir ret cevabıyla karşılaşan Ranta’nın morali bozulmuş görünüyordu.
“…İyi o zaman! Nasıl olduğunu anladım. Tek başıma gideceğim ve bu görevi mükemmel bir şekilde başaracağım. Daha sonra gelmediğine pişman olursan, çok geç olacak. Umurumda değil. Anladın mı?”
“Ben iyiyim.”
“Gerçekten iyi misin?!”
“Dedim ya, ben iyiyim.”
“Benim için sorun değil! Moguzo! Eğer benim taburem olmazsan, bu plan daha başlamadan başarısız olur! Hadi! Hadi! Yürü hadi! Ne dersen de, seni de yanımda götüreceğim! …Kahretsin, çok ağırsın! Seni bu kadar sert çekiyorsam ve kımıldamıyorsan, ne kadar ağırsın? Şişko musun sen?”
“…Evet, şişmanım ama…”
“O şişman değil,” diye araya girdi Haruhiro kendine rağmen. “Moguzo şişman değil. Göbeği dışarı çıkmıyor. Sadece iri.”
“Oh-ho.” Ranta, Haruhiro’nun yatağını tokatladı. “Sonunda havaya girdin, ha, Haruhiro? Umutsuz vakasın, biliyorsun değil mi? Hadi gidelim o zaman. Hadi, kalk artık!”
Haruhiro’nun söylediklerini nasıl bu anlama gelecek şekilde yorumlamış olabilirdi? Haruhiro’nun hiçbir fikri yoktu. Lütfen biri benim için Ranta’dan kurtulabilir mi?
-Şaka bile yapmıyorum.
Daha sonra, kızların işi bitince banyo yaptı. Karanlık odaya dönüp yatağına uzandığında, Haruhiro kendi kendine düşünmeye devam etti. Soru şu: Onu bırakmalı mıyım, yoksa bırakmamalı mıyım? Kişisel duygularım açısından, Ranta’nın yüzünü bir daha görmek zorunda kalmamayı dilediğim zamanlar oluyor. Ranta çekip gitse, muhtemelen bunun iyi bir kurtuluş olduğunu düşünürdüm.
Haruhiro böyle hisseden tek kişinin kendisi olmadığından da emindi.
Moguzo ve Merry’yi bilmem ama Yume ve Shihoru’nun Ranta için çok acı sözleri var. İkisinin de bir şeylerden hoşlanmadıklarında ya da nefret ettiklerinde bunu söyleyecek tipler olmadıklarından eminim. Buna rağmen, Ranta’dan nefret ettiklerini oldukça açık bir şekilde gösteriyorlar. Bu da Ranta’nın oldukça kötü olduğu anlamına geliyor.
Yine de, sadece buna dayanarak karar veremem. Ne de olsa grubun lideri benim… değil mi? İşin pratik tarafını da düşünmeliyim.
Temel olarak, Ranta savaşta nasıl bir varlık? Onu kaybedersek savaşma şeklimiz nasıl etkilenir?
Haruhiro bunu biraz düşündü.
Şu anda Ranta, Moguzo’dan sonra ikinci tank olarak görev yapıyor. Deri zırhının altına zincirli bir gömlek giyiyor ve kova kaskı var, yani… şey… bu rol için makul bir seçim.
Korkunç şövalyeler genellikle düşmanla doğrudan çarpışıyor gibi görünmüyordu. Kılıçlarını kilitlemekten kaçınmak ve mesafelerini korumak için ellerinden geleni yaparlardı. Sonra düşmanın ulaşamayacağı bir yerden saldırırlar ya da düşmandan geri çekilirken saldırırlardı. Alışılmışın dışındaki beceri setlerini düşmanlarla oynamak için kullanırlardı. Temelde, korku şövalyeleri tank değil, saldırgandı. Ranta’nın kişiliği düşünüldüğünde, o da buna daha uygun olabilirdi.
Yine de hafif zırhıyla Yume’nin ikinci tank olmasına izin veremezlerdi ve Haruhiro da bunu yapamazdı. Rahip olarak Merry ve büyücü olarak Shihoru da söz konusu olamazdı. Eleme sürecine göre geriye sadece Ranta kalıyordu.
Haruhiro, Ranta’yı kaybedersek partinin ikinci tankını da kaybedeceği sonucuna vardı. Yerine koyabileceğimiz biri yok, bu da canımızı yakar.
Bu durumda, başka bir gönüllü asker ya da başka bir şey bulmaya çalışabiliriz. Kendilerini arayan grup sıkıntısı çekmeyen rahiplerin aksine, eğer ararsak muhtemelen birilerini bulabiliriz -benim anladığım bu. Kikkawa’ya gidersek, tüm bağlantılarıyla, muhtemelen bizim için birini bulabilir.
Ne de olsa Merry partiye Kikkawa’nın tanıştırmasıyla katıldı. İlk başlarda işler biraz dokunaklıydı, ancak Merry yavaş yavaş grubun geri kalanıyla kaynaştı. Aşırı derecede dışa dönük ve herkesle kanka gibi davranıyor, ancak Kikkawa’nın insanlardan anlayan gözü o kadar da kötü olmayabilir. En azından, Ranta’dan daha iyi olan pek çok savaşçı olmalı.
Belki. Bu da bir seçenek. Düşünmeye değer gibi görünüyor.
Haruhiro, Moguzo’nun horlamasını duyabiliyordu.
Peki ya Ranta? Genelde en hızlı uykuya dalan o olur. Ama şimdi dinlesem bile, Ranta’nın kendine özgü horlamalarını duymuyorum.
“Ranta,” diye seslendi Haruhiro ve bir yanıt aldı.
“…Evet?”
“Dinle.”
“Ne?”
“Seninle konuşmam gereken bir şey var.”
“Hmph.”
“Ama burada değil… Moguzo’yu uyandırmak istemiyorum. Dışarı çıkabilir miyiz?”
“Bana uyar.”
İkisi birlikte lojmanın dışına çıktılar. Haruhiro, Ranta’yı neden buraya çağırdığını merak ediyordu.
Konuşacak bir şeyimiz var mı? Onunla konuşmak istemediğime eminim. Sadece… Ona söylemek zorundaymışım gibi hissediyorum. Sonunda ne yaparsam yapayım, onun haberi olmadan her şeyi planlarsam ve sonra bir gün aniden “Artık sana ihtiyacımız yok” diyerek onu dışarı atarsam, bu sadece acımasızlık olur. Bu çok ileri gitmek olur. Bunu yaptığım kişi Ranta olsa bile.
Belki de sadece el altından iş çevirmek istemediğim içindir. Tabii ki istemiyorum. Tabii ki istemiyorum. Eğer Ranta’yı serbest bırakacaksam, neden ellerimi bir şekilde kirletiyormuşum gibi gizlice plan yapmak zorundayım? Hiç komik değil.
“Söyle bakalım,” dedi Ranta.
Haruhiro çömelip binaya yaslandı ve Ranta da aynısını yaptı.
“Hm?” Ranta talep etti.
“Bunu nasıl söylesem…? Bu konuda ne düşünüyorsun? Partiyi kastediyorum,” diye yanıtladı Haruhiro.
“Parti bir partidir, değil mi? Ne eksik, ne fazla.”
“Bu ne demek oluyor? Ne eksik, ne fazla?”
“Benimle bir sorunun mu var? Rolümü gayet iyi oynadığımı düşünüyorum.”
“Nasıl…?”
“Öyleyim, değil mi? Yani, daha bugün onlardan biriyle tek başıma başa çıkabileceğimi kanıtladım.”
“Evet, eğer hepimiz bir araya gelseydik, bu iş kısa sürede biterdi.”
“Bunu her zaman yapabileceğinizi garanti edebilir misiniz? Veremezsin, değil mi? Eğer bir tanesini tek başıma halledebilirsem, bu bize biraz, ne, genişlik mi verir? Taktiksel olarak mı? Bunun gibi bir şey.”
“…Öyle bile olsa…” Haruhiro alnını avucunun içinde sıkıca tuttu. Kendince, o da bir şeyler mi düşünüyor? Ama, bilirsiniz… öyle olsa bile…
“Ne zaman böyle bir şey yaptığını anlayamam,” diye açıkladı Haruhiro. “Sen bana söylemedikçe söyleyemem.”
“Ne yani, yapacağım her küçük şeyi ve niyetimi sana önceden söylememi mi istiyorsun?”
“O kadar ileri gitmen gerektiğini söylemiyorum. Bana söylemediğin sürece anlayamayacağım şeyler olduğunu söylüyorum. Zaten yanlış anlamak için yeterince kolay birisin, diyebilirim.”
“Bahse girerim bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu düşünmüyorsundur.” Ranta bir çakıl taşı aldı ve fırlattı. “Benim ne düşündüğüm önemli değil. Hepiniz benim hakkımda kendi izlenimlerinizi edindiniz ve beni buna göre yargılayacaksınız.”
“…Bu doğru olsa bile, sizinle ilgili izlenimlerimiz söylediğiniz ve yaptığınız şeylere dayanıyor.”
“Ne yani, benim hatam olduğunu mu söylüyorsun?”
“Peki, sence bu kimin hatası?” Haruhiro’nun kafasına kan hücum ediyordu. “Benim mi? Yume’nin mi? Shihoru’nun mu? Moguzo’nun mu? Yoksa Merry’nin mi?”
Sakinleşmem gerek, diye düşündü Haruhiro. Bir kavga başlatmak istemiyorum.
Haruhiro iç çekti. “-Bir grup içinde çalışıyorsunuz. İşbirliği yapmak için… ne deniyordu ona… istekli olmak mı gerekiyor? Buna ihtiyacımız var.”
“Ve benim bundan yoksun olduğumu mu söylüyorsun?”
“Sende olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Bilmiyorum.”
“Yani, sen…”
“Hey, hepimizin güçlü ve zayıf yönleri var. Benim zayıf yönlerim varsa, ya sizin? Sizin hiç yok mu? Tek kötü olan benim ve hepiniz bir avuç aziz misiniz?” Ranta talep etti.
“…Hayır, bu doğru değil,” diye tereddüt etti Haruhiro.
“Benim zayıflığım ne?” Ranta sordu. “Bencil olmam mı?”
“Ve gürültülü ve sinir bozucu?” Haruhiro ekledi.
“Kapa çeneni, pislik herif.”
“Ağzın bozuk. Ayrıca başkalarını suçlamakta da hızlısın.”
“Her şey tamamen benim hatam olamaz. Bu ortak bir sorumluluk, ortak bir sorumluluk. Bir partide olmanın anlamı budur, bilirsiniz.”
Haruhiro, “Her zaman böyle anlamsız tartışmalar yapıyorsun,” diye itiraz etti.
“Bu anlamsız bir tartışma değil, tamamen geçerli bir tartışma!”
Haruhiro, “Eğer hatalarını sıralamaya devam edersem, bütün gece burada olacağız,” dedi.
“Peki ya sen Haruhiro? Senin hataların neler?” Ranta tersledi.
“Ben…” Haruhiro sessizleşti.
-Varsayılanlar.
Kendi hatalarım.
Aklıma hiçbir şey gelmiyor değil. Benim de var. Aslında, güçlü yönlerimi düşünmek daha zor.
“Neden bunu senin önünde konuşmak zorundayım ki?” Haruhiro sonunda söyledi.
“Her zaman benim hatalarımdan bahsediyorsun ama konu kendin olunca susuyorsun, öyle mi? Evet, öyle yapacağını tahmin etmiştim. Siz insanlar böyle çalışırsınız.”
“Biz insanlar nasıl çalışırız?”
“Yanılıyor muyum?” Ranta talep etti. “Ben kolay bir hedefim, bu yüzden hepiniz bana saldırıyorsunuz ve bundan ne çıkıyor? Birlik duygusu mu yaratıyorsunuz? Hepiniz birlikte hareket ediyorsunuz, bunu biliyorsunuz.”
“Hayır, aslında değiliz.”
“Bunu inkar edebilir misin? Yapamazsın, değil mi?”
“…Hepimiz size saldırmak için komplo kuruyor değiliz.”
“Evet, bunu yapmak için komplo kurmanıza gerek yok. Bu konuşulmayan bir anlaşma, değil mi? Temel olarak, her şey için günah keçiniz benim.”
“Sana söylüyorum, sende bir zulüm kompleksi var.”
“Cidden böyle mi düşünüyorsun?” Ranta alaycı bir şekilde sırıttı. “Sizler olmak güzel olmalı. Benim sayemde birbirinizin hatalarını görmezden gelebiliyorsunuz. Ama ben bundan hiç şikâyet ettim mi? Konuyu sen açtığın için şimdi söyledim, Haruhiro. Sen açmasaydın, benim de açmaya hiç niyetim yoktu. Sizinle kanka olmaya çalışmakla ilgilenmiyorum. Bu şekilde arkadaş olmaya dayanamam. Bu yüzden benden nefret etmek istiyorsanız, edin. Sizin için seve seve antagonisti ya da istediğiniz başka bir rolü oynarım. Bu beni rahatsız etmez: sonuçta biz bir partiyiz. Rolümü oynayacağım. Bir grup içinde çalışmak böyle bir şey, değil mi?”
Haruhiro cevap olarak bir şeyler söylemeye çalıştı ama yapamadı. Kelimeleri bulamadı.
Haruhiro, Ranta’ya lütfen partimizden çıkmasını söylemeye çalışıyordu. Bu partinin iyiliği içindi. Dürüst olmak gerekirse, bunu tereddüt etmeden söyleyebileceğinden emin değildi. Söyleyemese bile en azından konuşarak halletmek istemişti. Eğer kötü eğilimlerini düzeltmezsen, artık birlikte çalışamayız. Düşündüğü şey buydu.
Haruhiro olaylara çok mu tek taraflı yaklaşıyordu? Haruhiro ve diğerleri, Ranta’nın söylediği gibi Ranta’yı günah keçisi olarak mı kullanıyorlardı?
Hiç sanmıyorum, diye düşündü.
Ranta hakkında eleştiriyi hak eden şeyler vardı. Herkesin onu suçlaması Ranta’nın kendi hatasıydı.
-Biz hatalı değiliz. Ranta yanılıyor.
Eğer durum buysa, Ranta’yı serbest bırakması gerekmez miydi? Bu onu kesinlikle daha iyi hissettirirdi. Daha sonra herkese açıklayabilirdi. Yoldaşları muhtemelen Haruhiro’nun kararını destekleyecektir.
Yine de pişman olmayacağını kesin olarak söyleyemezdi. Zamanı geldiğinde, bundan en çok pişmanlık duyacak kişi muhtemelen Haruhiro olacaktı. Çünkü bunu düşünen, bir karara varan ve Ranta’yı serbest bırakan kişi olarak en ağır yükü Haruhiro taşıyacaktı.
-Neden ben olayım ki?
Neden sadece ben?
“Ben uyumaya gidiyorum.” Ranta ayağa kalktı ve lojmana girdi.
Haruhiro yerinden kıpırdayamadı.
Midemde ağır bir yük var. Sanırım bundan bıktım. Artık bununla uğraşmak istemiyorum. Düşünmek istemiyorum. Bunun için uygun değilim. Bu çok fazla. Lider olmak. Sorumluluk alamam. Bana yardım et, Manato. Evet, biliyorum. Artık Manato’dan yardım isteyemem.
“…Çok yalnızım,” dedi Haruhiro yüksek sesle.
Lider olmamalıydım.
Bunun için kapasitem yok.
