Ne yapacağız? Ona ne diyeceğiz? Ne yapmamız gerekiyor? Haruhiro’nun dün gece uyumadan önce düşünebildiği tek şey bu sorulardı. Saat 8:00’de Merry ile kuzey kapısında buluşana kadar düşünebildiği tek şey buydu.
Bir sonuca varamadı.
Damuro’nun Eski Şehrine vardıklarında, işine odaklanması gerekiyordu, bu yüzden başka bir şey için endişelenecek boş vakti olmayacaktı. Kıymetlisini elinde tutması gereken zaman hızla akıp gitti ve Alterna’ya döndükten sonra Haruhiro nihayet ilk kez onun gözlerinin içine bakabildi.
“Merry. Seninle konuşmak istiyordum,” diye başladı Haruhiro tüccarın dükkânından çıkarken.
Merry, “Anlıyorum.” dedi. Bir şeye hazırlanır gibi kollarını kendi etrafında sardı. “Çabuk ol.”
Haruhiro bugün garip davrandığının farkındaydı. Merry’ye karşı nasıl davranacağını bilmiyordu. Herkes böyle hissetmiş olmalıydı. Elbette bunun nedeni dün Hayashi’den onun hikayesini dinlemiş olmalarıydı ama o bunu bilmiyordu. Merry muhtemelen bir şeylerin değiştiğini fark etmişti ve bir şeylerin yaklaşmakta olduğuna dair bir önsezisi vardı.
Bir ayrılık gibi. Bir son.
Üzgünüm ama partiden ayrılabilir misiniz? Haruhiro derdi ki.
Merry hemen anladığını söyler ve daha fazla dram yaratmadan oradan ayrılırdı.
Merry de şimdi bunu yapmaya hazırlanıyordu. Öyle görünüyordu.
Onun için hep böyle miydi? Her seferinde, her partide? Bu çok üzücüydü.
“Merry.”
Yanılıyorsun, öyle değil. Haruhiro sanki ona bunu söylemek istercesine gözlerini ondan ayırmadan yoldaşının adını söyledi.
Merry kaşlarını biraz çattı.
Sadece Haruhiro değildi. Moguzo, Yume, Shihoru, Ranta, hepsi de Merry’ye bakıyordu.
Merry bunu fark etti ve tedirgin bir şekilde kaskatı kesildi.
Cidden, öyle değil. Burada olan şey bu değil.
“Merry. Daha önce partimizde bir rahip vardı. Adı Manato’ydu. Manato öldü. Ölmesine izin verdik demek daha doğru olabilir. Manato’ya çok fazla güveniyorduk. Manato biraz mükemmeliyetçiydi. Yaralandığımızda, en ufak bir çiziği bile iyileştirirdi. Güvenilir bir şifacı ve aynı zamanda bir tanktı. Moguzo’yla birlikte hep ön saflardaydı. Üstelik liderimizdi, yani Manato’ya tek başına üç rol birden yüklüyorduk. Bence harikaydı. Ama biz bunu hafife aldık. Manato için kolay değildi. Ama o bunu asla belli etmedi. Bu yüzden Manato’nun nasıl hissettiğini hiç hayal etmedik. Şimdi tek yapabileceğimiz hayal etmek. Çünkü Manato öldü. O artık yok.”
Muhtemelen Merry’nin aklına Manato ile birbirlerine benzedikleri geliyordu. Büyük olasılıkla, Haruhiro’nun onun geçmişini duyduğunu ve bunu bildiği için ona bunu söylediğini varsayıyordu.
Haruhiro ne yapacağını şaşırmıştı. Hikayeyi Hayashi’den dinlemişti. Uzun zaman önce neler olduğunu kabaca biliyordu ve Merry’nin neden bu hale geldiğine dair kabaca bir fikri vardı. Bunu Merry’ye söylemeli miydi? Ama nedense bu yanlış geliyordu.
Ne olduğunu ve olayların neden böyle geliştiğini biliyordu. Ama Haruhiro insanların bu kadar basit olduğunu düşünmüyordu ve Merry’nin kalbinin içini göremiyordu. Onu bu kadar kolay anladığını söyleyemezdi. Hakkında konuşabileceğim tek kişi kendimim.
“Manato’yu kaybettiğimizde, dürüst olmak gerekirse, işimizin bittiğini düşünmüştüm. Onsuz devam etmemizin imkansız olduğunu düşündüm. Ama Manato öldükten sonra bile hala hayattaydık. Eğer hayattaysanız, hiçbir şey yapmadan duramazsınız. Şimdilik, gönüllü askerler olarak beslenmekten başka seçeneğimiz yok. Sadece stajyer olsak bile. Bu yüzden sizi bize katılmaya davet ettik. Çünkü rahip olmadan hiçbir şey yapamayız, biliyorsun. Tek sebep buydu. Başka bir nedeni yoktu.
“Ama ben, Ranta, Yume ve Shihoru, başlangıçta arta kalanlardık. Moguzo, Kuzuoka adında bir adamla bir partiye girmeyi başardı, ancak dışarı atıldı ve hatta tüm parasını aldılar. Manato’nun bizi bir araya getirmesiyle her şey mükemmel olmadı ama bir parti olmayı başardık. Yoldaş olduk. Hepsi bu kadardı. Ama yoldaş olduk. Bazen işler pek iyi gitmiyor, bazen de birbirimize kızıp kavga ediyoruz. Ama sonuçta hepimiz hala değerli yoldaşlarız. Neden yoldaş olduğumuz üzerinde durmak yerine, şu anda önemli olan yoldaş olmamızdır. Bana gelince, Merry, ben seni bir yoldaş olarak görüyorum.”
Merry hiçbir şey söylemedi. Ara sıra gözlerini kırpıştırmak dışında Haruhiro’nun gözlerinin içine baktı.
“…Ben de aynı şeyi hissediyorum.” Shihoru elini kaldırdı. “Seni bir yoldaş olarak görüyorum.”
“Doğru,” diye sırıttı Yume. “Ne de olsa Merry-chan gerçekten de çok tatlı bir kız.”
“Biliyorum.” Moguzo hâlâ barbutunu takıyordu. “Elbette seni bir yoldaş olarak görüyorum. Orada olman güven verici.”
Ranta homurdandı. “Evet, ben de, bilirsin işte… Ufak tefek yaralanmalar için yaygara koparıyorum. Bu konuda hiç düşünmedim değil. Bu tür şeyler yapmak… Her neyse, sen bir yoldaşsın sanırım?”
“Sanırım yarın kar yağacak,” dedi Haruhiro, kararan gökyüzüne bakarak. “Ranta bir şeyler düşündüğünü söylediğine göre. Umarım en kötü ihtimalle kar yağar.”
“Ben bile bazen bir şeyler üzerine düşünüyorum! Öğrenme kabiliyetim çok yüksek! Bunca zaman benimle birlikte olduktan sonra, hala bu kadarını anlayamadın mı?!”
“Peki, bunu bir kenara bırakırsak…”
“Hey, Haruhiro! Hayatına devam etmeye çalışma! Beni üzüyorsun!”
“Sanırım bir hedef belirlememizin zamanı geldi. Şu anki hedefimiz, yani-”
Haruhiro Merry’ye baktı. Merry eskisi gibiydi. Haruhiro’ya bakmaya devam etti.
Muhtemelen reddedildiği için değildir. Bizi reddetmiyor. Bunu düşünmek istiyorum. Bu başlangıç için yeterli.
“- şimdiye kadar biraz belirsiz olduğu için. Rozetlerimizi almaya yetecek kadar para biriktirmek için çok çalışıyor gibi görünmüyoruz; sadece günü gününe yaşıyor gibiyiz. Bunu yapmaktan vazgeçmek ve odaklanmak için bir yön seçmek istiyorum.”
“Hedefimiz milyarder olmak! Ayrıca, dünya hakimiyeti!” Ranta patladı.
Haruhiro Ranta’yı görmezden geldi ve düşündüklerine devam etti. Gürültücü Ranta ve sessiz Merry dışında hepsi aynı fikirdeydi.
“Ben sadece para ve güçle ilgileniyorum,” diye araya girdi Ranta. “Gerçi kızlar arasında da popüler olmak istiyorum. Ama parayı ve gücü elde ettikten sonra gerisi kendiliğinden gelecektir. …Bir hedef olarak, bu hedeften önce birçok adım olmadan önce bir adım, ama sanırım sorun değil, gerçekten.”
Yume iç çekti. “Bla, bla, bla, bla, o sadece devam ediyor.”
Sen söyledin, diye düşündü Haruhiro Merry’nin gözlerinin içine bakarken. “Merry, senin bir fikrin var mı?”
Merry gözlerini aşağıya doğru çevirdi.
Çenesini biraz içeri çekti. Bu bir baş sallama mıydı? Öyle kabul etmeye karar verdi.
“Akşam yemeği için bize katılır mısın?” diye sordu.
“Hayır,” dedi Merry ve daha sakin bir sesle ekledi, “…henüz değil.”
“Anlıyorum.”
Bunun hemen olmasını bekleyemezdi. Ne kadar kaldığını asla bilemeyeceği değerli zamanının bir kısmını bir sonraki adımı atmak için harcasa bile, bunu yaptığında son yine de köşeyi dönmüş olabilirdi.
Tabii ki acele etmek istiyorum. Bunu düşününce. Yine de bu ileri bir adımdı.
Haruhiro ve diğerleri için, ki hepsi hâlâ deneyimsiz ya da daha kötüydü, bu şekilde küçük adımlarla ilerlemeleri gerekiyordu.
Merry gitmek için döndüğünde, açıkça, “Yarın görüşürüz,” dedi.
Şimdilik, yarın gelecekti.
