“Sizi bekliyorduk.”
Kyoto istasyonuna vardığımızda kısa sürede Urakyoto halkı tarafından karşılandık. Bizi karşılayanlar takım elbiseli ablalarımızdı! İnsan formunda oldukları için kulaklarını göstermeseler de aslında tilki ruhlarıydılar. Böylece bir torii’nin inşa edildiği izole bir alana yönlendirildik.
“Lütfen buyurun. Yasaka-sama ve diğerleri sizi bekliyor.”
Kızların talimatıyla kapıdan geçtik. Bunu yaptığımızda… Etrafımızdaki dünya bir anda tamamen değişti. Öğleden sonraki Kyoto manzarası yok oldu ve loş bir dünyaya dönüştü. Binalar Edo dönemindekilere benziyordu ve pencerelerden kapılardan dışarı bakan Youkai’ler vardı, sokaklarda da bize bakanlar mevcuttu. Uzun boyunlu kimonolu ablalar, devasa bir canavar rakun köpeği, tek bacaklı bir kağıt şemsiye ve hikayelerde yer alan diğer birçok Youkai sakini bizi karşıladı…
“Vaaaaaaaay! Meme Ejderhası bu!”
Bizi tezahüratlarla ve mutlulukla karşıladılar! Bütün Youkai’ler parıldayan gözlerle etrafımızda toplandı! Geçen yıl bize yalnızca merakla bakmışlardı, ancak böyle sıcak bir karşılama almamıştık!
Diğer taraftan Kunou da coşkuyla karşılandı.
“Hoş geldiniz Prenses!”
“Kunou-sama, büyümüşsünüz. Aradan yüz yıl mı geçti yoksa?”
“Kunou-sama, hediyelik eşya, hediyelik eşya getirdiniz mi!”
Kunou, Youkai’lerin seslerine karşılık acı acı gülümsedi.
“Kesin şunu çocuklar! Daha yaz tatilinde görüştük…”
Kunou memleketindeki insanlarla konuşmaktan dolayı mutluydu. Biz Youkai kalabalığı tarafından sarılmışken…
“Hey, hey, sakin olun bakalım.”
Ellerini çırparak kalabalığı kontrol eden birinin sesi duyuldu. O tarafa baktığımızda — Yasaka-san maiyetiyle birlikte belirdi! Youkai’ler sessizliğe büründü ve Yasaka-san’ın gelişi için bir geçit açtı. Önümüzde duran Yasaka-san ardından bizi selamladı.
“Dünkü ani ziyaretim için çok özür dilerim. Ve ayrıca, bir kez daha Urakyoto’ya hoş geldiniz.”
Dünkü ani ortaya çıkışı beni gerçekten çok şaşırtmıştı ama… beklendiği gibi Urakyoto manzarası Yasaka-san’a çok yakışıyordu. Kunou, Yasaka-san’ın memelerine doğru atıldı.
“Ben geldim… Gerçi daha kısa süre önce görüştük ama… Yine de Kunou evine döndü!”
“Umu, umu, hoş geldin sevgili kızım. Gerçi yine de ara sıra görüşüyoruz ama.”
Anne ile kız arasında duygusal bir kavuşma… Ya da pek sayılmaz sanırım. Bu ikisi zaten kısa süre önce görüşmüştü. Üstelik Kunou yaz tatilinde de geri gelmişti. Yasaka-san ardından her birimize baktı.
“Pekala o zaman millet, lütfen benimle gelin.”
Yasaka-san tilki kulaklı maiyetiyle birlikte yürümeye başladı. Kalabalığa el sallarken Yasaka-san ve diğerlerini takip ettik. Urakyoto — gökyüzü loş olan bir dünya. Doğru, binaları geçtikten sonra küçük bir nehri aştık ve koruluğa girdik… Vay be, bu çok nostaljikti. Tam bir yıl önce biz de tıpkı bu yoldan yürümüştük. Koruluktan çıktığımızda önümüzde devasa kırmızı bir Torii gördük. Torii’nin arkasında devasa geleneksel bir konak vardı; burası Kunou ve Urakyoto’nun lideri olan Lider Kyuubi Yasaka-san’ın yaşadığı yer olmalıydı. Kapıdan geçerken Yasaka-san bize söyledi,
“Aslında sizi bekleyen bazı ziyaretçiler çoktan geldi.”
Ziyaretçiler mi? Bunu duyunca bir yıl önce olanları hatırladım. O zamanlar Serafall Leviathan-sama ittifak meselesi yüzünden Kyoto’ya gelmiş ve bizden önce buraya varmıştı. Sanırım Azazel-sensei de bizden önce gelmişti. Konakta bizi bekleyen insanlar — Akeno-san’a benzeyen zarif kimonolu bir kişi ile cüppe giymiş ve siber güneş gözlüğü takmış maymuna benzeyen küçük bir yaşlı adamdı. Güzel kız Akeno-san’ın kuzeni ve Himejima hanesinin şimdiki reisi Himejima Suzaku-san idi; cüppe giyen küçük yaşlı maymun ise Zafer Dövüşçüsü Buda, yani Birinci Nesil Sun Wukong-dede idi! Yine şaşırtıcı bir ikili olmuştu doğrusu… Birinci Nesil Sun Wukong-dede piposundan tütün dumanı üfledi.
“İmparatorluk Başkenti Kyoto’da sizinle görüşmeyeli bir yıl oldu.”
Diğer ziyaretçi Himejima Suzaku-san, tanışıyor olmamıza rağmen bizi kibarca selamladı.
“Herkese merhaba. Sizi bekliyordum.”
Akeno-san bir adım öne çıktı ve gülümsedi.
“Suzaku-neesama’nın burada olmasını beklemiyordum.”
Suzaku buna karşılık acı acı gülümsedi.
“Ufufu, şey, bazı meseleler var anlarsın ya.”
Yasaka-san ardından bu ikisinin yanında durdu ve bize açıkladı,
“Suzaku-dono buraya Beş Büyük Klan’ın temsilcisi olarak geldi. Zafer Dövüşçüsü Buda-dono ise… bize bir şey söylemek istediği için geldi.”
…Birinci Nesil Sun Wukong her zamanki gibi gülümsüyordu ama… gülümsemesinin aslında başka bir anlama geldiğini hissettim. Ve bu üyelerle birlikte Kyoto’daki — Urakyoto’daki ilk günümüzde bir toplantı yapmak üzereydik.
Konağın kabul salonunda toplanan kişiler Rias, ben, Akeno-san, Yasaka-san, Kunou ve Tengu’nun liderinin yanı sıra Himejima Suzaku-san, Birinci Nesil Sun Wukong-dede ve son olarak da [Kılıç Köpeği] takımının lideri Ikuse Tobio-san idi.
Burada bulunmayanlar ise hazırlanan misafir odalarında dinleniyorlardı. Kyoto/Urakyoto’daki [Meme Ejderhası] etkinliği sırasındaki konaklama yerimiz, Yasaka-san tarafından nezaketle tahsis edilen bu konaktı. Burası aynı zamanda acil durumlarda üssümüz olacaktı. Lider Kyuubi’nin konağı olduğu için güçlü bariyerlerle donatılmıştı. Şimdi toplantıya geçelim… …Cao Cao konağın etrafını çoktan gözetlediği için bu toplantıya katılmamıştı. Görünüşe göre bundan sonra özür dileyecekti, bu yüzden… şu anda aralarının hâlâ limoni olduğu anlaşılıyordu. Selamlaşmanın ardından herkes birbirine rapor vermeye başladı. İlk olarak Beş Büyük Klan’dan Himejima Suzaku-san konuştu.
“Gremory’nin Urakyoto’daki gösterisiyle ilgili olarak bizler; Nakiri, Himejima, Kushihashi, Shinra ve Doumon’dan oluşan Beş Büyük Klan, tam desteğimizi beyan ediyoruz. …Bununla birlikte temelde pek bir şey yapamayız, ancak gösterinize de müdahale etmeyeceğiz.”
Beş Büyük Klan — bu ülkeyi çok uzun zamandır gölgelerden koruyan doğaüstü yetenek kullanıcıları grubu, eski başkentte bariz bir etkiye sahipti. Temsilcileri bize destek sözü vermiş ve [Meme Ejderhası] gösterisine müdahale etmeyeceklerini belirtmiş gibi görünüyordu. Suzaku-san şaşkın görünüyordu.
“…Üst kademeden gelen emirler gibi duyulduğu için özür dilerim… Bu daha çok bir gelenek… Şimdilik bana “Git onlara bunu söyle” diyen gürültücü insanlar hâlâ var.”
Suzaku-san’ın samimi sözlerini duyan herkes gülerken Suzaku-san devam etti. “Ancak destek gerçektir. Bizler aileler olarak Kyoto ve Urakyoto’ya muhafız sağlayacağız. Şey, elimizden gelenin en iyisi bu gerçi.”
Yasaka-san ardından konuştu.
“Ne diyorsunuz öyle. Beş Büyük Klan’dan böyle bir teklif almayı hayal bile edemezdim. Gerçekten de şimdiki reisler tarafından değiştirilmişler. —Anlaşıldı, Beş Büyük Klan’ın yardımını mutlulukla kabul edeceğiz.”
Kunou ekledi.
“Beş Büyük Klan’ın özel yetenek kullanıcılarının eskiden sık sık Urakyoto halkıyla savaştığını duymuştum.”
“Kunou.”
Yasaka-san, Kunou’nun bu gereksiz sözleri karşısında istemsizce sesini yükseltti. Kunou uyarıyı alınca irkildi. Diğer taraftan bu sözlerin hedefi olan Suzaku-san hafifçe kıkırdadı. Suzaku-san’a sordum,
“Kahraman Grubu’nun saldırısı sırasında Beş Büyük Klan harekete geçti mi?”
Suzaku-san başını salladı.
“Evet… gerçek dünyada harekete geçtiler… İnsanların yaşadığı Kyoto’da. Oradaki sıradan insanların zarar görmemesi için kasabayı kendi yöntemlerimizle koruduk… Sonuç olarak burada (Urakyoto) gerçekleşen durum sırasında destek sunamadık gerçi. Bu yüzden bu sefer emeklileri/yaşlıları tam kapsamlı işbirliği yapmaya ikna ettik.”
Birinci Nesil Sun Wukong-dede bunu duyunca keyifle cevap verdi.
“Ama bu sefer o morukların ve kocakarıların pes etmek zorunda kaldığını duydum.”
Suzaku-san ardından ‘Öhöm’ diye öksürdü.
“İşi gençlere bırakmaları gerektiğini söylemekte ısrar ettik sadece.”
…Ş-Şey, geleneksel hanelerden oluşan bir topluluk oldukları için çok şey yaşamışlardı… Beş Büyük Klan’ın desteğini aldıktan sonra Rias, Sun Wukong-dedeye sordu,
“Peki sizin raporunuz nedir, Birinci Nesil-sama?”
Bu sözlerle birlikte herkes dikkatini Birinci Nesil Sun Wukong-dedeye çevirdi.
“Fumu. Görünüşe göre Kyoto ve çevresindeki tapınaklara garip büyü mühürleri yerleştirilmiş.”
“Tapınaklarda… garip büyü mühürleri mi?”
Birinci Nesil-dede, Rias’ın şaşkın sorusuna cevap verdi,
“Mühürler rastgele tapınaklara da konulmamış; yalnızca Kral Enma’ya tapılan tapınaklar bu büyülerden etkilenmiş. Büyüler şu anda araştırılıyor ama net olan bir şey var ki Kral Enma’yı kızdırmak için yerleştirilmişler.”
Ikuse-san buna karşılık verdi,
“Kral Enma sonuçta Hades’in kurduğu Cehennem Hükümdarları ittifakına katılmadı. Bu yüzden Hades veya diğerlerinin bir tür planı olmalı.”
Fikrimi belirttim,
“…Çok sinsiler.”
Sırf ittifakı reddetti diye tapınaklarda kargaşa çıkarmaları gerçekten öyleydi. Sun Wukong-dede sözlerime cesurca güldü.
“Kakaka! Neden bahsediyorsun sen, Tanrılar beklenmedik şekilde kolayca kıskanan varlıklardır ve kinlerini asla unutmayan türdendirler, biliyorsun değil mi? Özellikle de fevri, mantıksız ve dogmatik olma eğiliminde olan Olimpos Tanrıları.”
Rias, Birinci Nesil’in sözlerindeki bir şeye takılmış gibiydi.
“…Eğer Olimpos’tan iseler o zaman büyü sistemi…”
Birinci Nesil-dede, Rias’ın ne düşündüğünü biliyormuş gibi başını salladı.
“Evet, aynen öyle. Eski Olimpos büyüsü. Şey, bunun ilksel Tanrılarından birinin işi olduğuna eminim.”
Rias elini çenesine koydu ve bir iç çekti. Ben de ellerimle yüzümü kapattım. …İlksel Tanrılar demek ha. Daha yeni Ingvild’in olayı sırasında Gece Tanrıçası Nyx’e karşı savaşmıştık. Ve şimdi yine başka bir Tanrı sınıfı varlıkla dövüşecektik. …Ş-Şey, turnuvada da bazı Tanrı sınıfı varlıklar vardı gerçi ama… İçimdeki Ddraig konuştu,
“Bunu daha önce de söylediğime inanıyorum ama bu, senin ve arkadaşlarının Tanrıların sizinle kavga çıkaracağı noktaya kadar seviye atladığı anlamına gelir. Loki zamanında bu bir kaza olabilirdi ama bu sefer aynı yere bile geldiler.”
…Doğruyu söylemek gerekirse ben ve yoldaşlarım sadece kendimizi korumaya çalışıyorduk. Kahretsin, huzur içinde yaşamak bizim için gerçekten çok zordu. Ikuse-san konuştu,
“Hem Hinduizm hem de Budizm’in bir parçası olan Kral Enma yalnızca Japonya’ya ait bir varlık değildir. Buna rağmen onu kızdırmak için bilerek Japonya’nın Kyoto’sunu ve çevresini seçtiler. Çünkü [DxD]… Üç Büyük Gücün ittifakı bu ülkede kuruldu—”
Ikuse-san gözlerini kıstı ve devam etti,
“Gerçekten de aslında bizi de kızdırmaya çalışıyorlar gibi görünüyor.”
“[…]”
Ikuse-san’ın sözlerini duyan herkesin yüzü ciddileşti. Yüzü tedirginleşen Yasaka-san, Kunou’nun başını okşadı ve konuştu,
“Buranın (Urakyoto) kolayca sızılabilecek bir yer olmadığına inanıyorum ama düşman bir Tanrı olduğunda durum farklıdır. Muhafızlara güvenlik seviyesini artırmalarını emredeceğim.”
Aşırı durumlar haricinde Urakyoto’nun işgal edilemeyeceğini duymuştum. Ama düşmanın Tanrı sınıfı bir varlık olduğunu düşünmek… Gelip saldırırlarsa tüm bariyeri kırabilecekleri gerçeği hesaba katıldığında Urakyoto bile… Ikuse-san konuştu,
“Bu nedenle bizim takımımız, Beş Büyük Klan’ın özel yetenek kullanıcıları, Zafer Dövüşçüsü Buda takımı ve Cao Cao’nun takımı güvenlik olarak görev yapacak.”
Akeno-san endişeli bir ifadeyle konuştu,
“Oldukça sağlam bir kadro.”
Ikuse-san cevap verdi,
“Görüyorsunuz ya, Cehennem Hükümdarlarının da baş belası astları var. Ayrıca Kyoto tarihi, kültürü, ekonomisi ve maneviyatı açısından bu ülke için çok önemli bir kasaba. Koşullara bağlı olarak şu anki sayımız bile yetersiz kalabilir.”
…Şey, sonuçta İblislerin anası Lilith’i kullanarak hazırladıkları bir sürü Üst Düzey İblisleri vardı… Bireysel olarak bizden daha zayıf olsalar bile sayıları tehdit ediciydi ve başa çıkması çok zordu. Birinci Nesil-dede güldü ve konuştu,
“Endişelenmeyin, sizler buradaki [Meme Ejderhası] gösterinizin tadını çıkarabilirsiniz. Biz gezerken bir yandan da Kyoto’yu koruruz. Bu ihtiyar Ruyi Bang’iyle kötü adamların kıçına tekmeyi basacaktır. İçin rahat olsun küçük kız.”
Birinci Nesil-dede, Kunou’ya böyle söyledi.
“Sun Wukong-dono’dan böyle sözler duymak gerçekten çok güven verici.”
Kunou bir gülümsemeyle ve bu sözlerle Birinci Nesil-dedeye karşılık verdi. Yasaka-san ardından bana, Rias’a ve Akeno-san’a bir kez daha sordu,
“[Meme Ejderhası] programı burada Urakyoto’da da yayınlanıyor. Buradaki çocuklar tarafından gerçekten çok seviliyor. Herkes bu gösteriyi dört gözle bekliyor. Bu tedirgin edici haberlere rağmen gösteri için elinizden gelenin en iyisini yapacağınızı umuyorum.”
Göğsümü kabarttım ve şöyle dedim,
“Anlaşıldı! Buradaki herkesin eğlenebilmesi için çok çalışacağım! Ayrıca üzerimize kim gelirse gelsin, ben ve yoldaşlarım Kunou’yu, Yasaka-san’ı ve diğer tüm Youkai’leri koruyacağız!”
Bunu duyan Kunou—
“Umu. Size emanet—”
Yasaka-san aniden araya girdi ve devam etti,
“Ediyoruz demek ha.”
Sözleri Yasaka-san tarafından çalınan Kunou biraz hoşnutsuz göründü. Yasaka-san konuştu,
“Sizi daha sonra mekanınıza götüreceğim. Buradaki festivaller ve benzeri etkinlikler için kullanılan açık bir meydandır.”
Duyduğuma göre personel (Gremory tarafındaki insanlar) Urakyoto’ya çoktan varmış ve sahne, ses ve özel efektleri hazırlamayı bitirmişti. —Konuşma sakinleştiğinde Birinci Nesil-dede aniden “Sanırım vakti geldi” dedi ve Fusuma’ya doğru baktı.
“İçeri gelin bakalım.”
Herkes Birinci Nesil-dedenin bakışlarını takip edip Fusuma’ya baktığında — aniden açıldı ve Cao Cao, Georg, Jeanne ve diğerleri de dahil olmak üzere tüm Kahraman Grubu üyelerinin zen pozisyonunda oturarak bekledikleri görüldü. Birinci Nesil-dede konuştu,
“Muhterem lider Kyuubi. Geçen yıl kargaşa çıkaran aptallar bunlar işte.”
Birinci Nesil-dede ardından Cao Cao’ya seslendi,
“Haydi söyle, söyleyecek bir şeyin vardı, değil mi?”
Azarlanan Cao Cao ardından yere diz çöktü.
“…Geçen yıl size gerçekten çok büyük sıkıntılar yaşattık, bu yüzden bir kez daha özür dilemek istiyoruz. Lütfen en derin özürlerimizi kabul edin.”
Başını öne eğen Cao Cao’nun ardından tüm çekirdek üyeler de Cao Cao gibi yere diz çökerek özür dileme niyetlerini gösterdiler. En çok zarar gören Yasaka-san, Kunou, Tengu’nun lideri ile Beş Büyük Klan’dan Suzaku-san ve Kyoto’yu koruyan bizler burada olduğumuz için özür dilemeleri adına harika bir zamandı… Cao Cao ile aynı şekilde Indra’nın — Sakra’nın öncüsü olan Birinci Nesil-dede dikkat etmiş ve onlara özür dileme fırsatı sunmuş olmalıydı. Geçmişte Sakra da Cao Cao ve diğerlerinin yaptığı kötü şeyler konusunda özür dileme niyetini belirtmişti. Ancak onlar bizzat kendileri özür dilemek istemiş olmalıydılar. Ortam biraz ağırlaştı. Yasaka-san ve Suzaku-san’a söyledim,
“Aynı şeyi tekrar yapacağını sanmıyorum. Ve garip bir şey yapmaya kalkışsa bile ona bir dayak atarım. Kyoto’yu koruma görevini onlara emanet etmenin güvenli olduğuna inanıyorum.”
Daha fazlasını eklemek istedim ama kendimi tuttum. Eskiden düşmanım olan birçok yoldaşım vardı. Nitekim nişanlı olduğum kişilerden biri olan Xenovia ilk karşılaşmamızda düşmanımdı. Aynı şey eskiden [Kaos Tugayı]’in lideri olmasına rağmen şu anda benimle birlikte yaşayan Ophis için de geçerliydi. Yukarıdaki örnekleri vererek ‘Onlar artık benim yoldaşlarım ve bu adamlar için de aynı şey geçerli! Bu yüzden onları affetmenizi rica ediyorum!’ demek istedim. Ancak affedip affetmeyeceklerine karar verecek olanlar onlardı. Eğer ‘Kızıl Ejderha İmparatoru onları affetmemizi istediği için sanırım başka çaremiz yok…’ gibi hissederlerse bu biraz şey olurdu, bilirsiniz ya… Bu yüzden Cao Cao ve diğerleri hakkındaki düşüncelerimi kendime sakladım. Rias ve Akeno-san’a kısaca baktım ve sanki ‘Harika bir toparlamaydı’ der gibi başlarını salladılar. Yasaka-san, Kunou’nun başını okşarken Cao Cao’ya cevap verdi,
“Anlaşıldı. Özrünüzü kabul ediyorum.”
“…”
Ondan sonra Cao Cao başını kaldırdı ve özrünün bu kadar kolay kabul edilmesi karşısında gerçekten çok şaşırmış göründü. Diğer Kahraman Grubu çekirdek üyeleri de şaşkın bir ifadeye sahipti.
“Urakyoto ve Kyoto’da birçok soruna yol açtığınız doğru. Eğer dileğiniz gerçekleşseydi ve Kızıl Ejderha Tanrısı İmparatoru ortaya çıksaydı bundan sonra ne olacağı hayal bile edilemezdi. Ancak bundan sonra ne yaptığınızı da biliyorum… Kötülüğe karşı Kızıl Ejderha İmparatoru-dono ve Zafer Dövüşçüsü Buda-dono ile birlikte savaştığınız gerçeğini. Her şeyden önce bizler Trihexa (666)’ya karşı birlikte savaşmış yoldaşlarız.”
Trihexa Japonya’ya geldiğinde biz OAK üyeleri, Yasaka-san ve diğer Japon Youkai’leri ile Suzaku-san liderliğindeki Beş Büyük Klan’ın özel yetenek kullanıcılarının bir araya gelip onunla birlikte mücadele ettiğimiz doğruydu. Suzaku-san cesurca konuştu,
“En çok zarar gören kişi olan Yasaka-san sizi affediyorsa biz de aynısını yaparız. Ancak buradaki hareketlerinizi izleyeceğiz; çünkü bunu yapmazsak tatmin olmayacak olanlar var.”
Yasaka-san buna karşılık başını salladı.
“Umu. Biz sizi affetmiş olsak bile hâlâ affedemeyen Youkai’ler var. Bunu aklınızda tutmalısınız. Ve madem öyle söyledim, etkinlik sırasındaki korumayı size emanet ediyorum.”
Bunu duyan Cao Cao eğildi.
“Elbette. Burayı tüm bedenimiz ve zihnimizle koruyacağız.”
Ooh! Yasaka-san ve Suzaku-san onları affetmişti! Sessizce izleyen Ikuse-san da hafifçe gülümsedi. Yasaka-san Kunou’ya sordu,
“Kunou, ya sen?”
Kunou konuştu,
“Geçen yılki olay yüzünden Kahraman Grubu’na karşı hâlâ biraz kırgınım. Ancak onları Hyoudou Malikanesi’nde birkaç kez gördüm, bu yüzden artık hayır demek için çok geç.”
Kunou, Cao Cao’ya yaklaştı ve şöyle dedi:
“Bir şey olursa Ise ve diğerleriyle birlikte Kyoto ve Urakyoto’yu korumanızı istiyorum.”
Küçük prensesin bu ricasını duyan Cao Cao ciddiyetle cevap verdi,
“—Anlaşıldı prenses. Meme Ejderhası ve diğerleriyle birlikte savaşacağıma söz veriyorum.”
“Umu! Size emanet ediyorum!!”
Bunu enerjik bir şekilde söyleyen Kunou’ya Yasaka-san ‘Görünüşe göre bu sefer lafını söyleyebildin’ diyerek takıldı.
Herkes buna güldü. Güzel, Cao Cao’nun özrü de kazasız belasız sona ermişti. Ondan sonra Cao Cao ve grubunun geri kalanıyla büyük güne kadar olan hareketlerimizi birlikte teyit ettik ve toplantıyı bitirdik. Bunun ardından konakta biraz dinlendik ve etkinlik alanımıza yöneldik. Şimdi İlksel Tanrıların burada (Kyoto’da) ne planladıklarını merak ediyordum.
Kısım 2
“Vay canına, bu çok güzel. Bak Asia.”
“Vay be, çok hoş bir katlanır yelpaze.”
“Tüm yelpazelerin büyüleyici bir doğu esintisi var.”
“Ancak fiyatları da oldukça yüksek.”
Kyoto’daki eski bir yelpaze dükkanında bulunan Rias, Asia, Xenovia ve Irina heyecanla Kyoto’nun yelpazelerine bakıyorlardı. Urakyoto’daki toplantı sona erdiğinde etkinlik mekanımızı gördük ve sonrasında biraz boş vaktimiz oldu. Rias ve diğerlerine Kyoto’ya kadar eşlik ettim. Görünüşe göre eski hediyelik eşya dükkanından bir şey sipariş etmişlerdi ve bugün onu almaya gelmiştik. Grupta ben, Rias, Asia, Xenovia, Irina ve korumamız olarak hareket eden ve aynı zamanda alışveriş çantalarını taşıyan Kiba vardı. …Şey, alışveriş çantalarını taşıma konusunda ben de aynı durumdaydım. Diğer taraftan Akeno-san’ın kuzeni Himejima Suzaku-san ile gidecek bir yeri var gibiydi, bu yüzden bizden ayrılmıştı. Ziyaret ettiğimiz yer birinci katı dükkan haline getirilmiş geleneksel bir Japon binasıydı. Esnaf yapılı dükkan sahibi dışarı çıktı ve Rias ile konuştu.
“Vay canına~, Gremory-san dükkanımı gerçekten çok sık ziyaret ediyor.”
Bu dükkan ilk kez gelen müşterileri kabul etmiyordu. Rias çeşitli yollar kullanmış ve dükkanla samimi olmuştu. Rias, Kyoto’da ilk kez gelenleri kabul etmeyen birçok dükkanın müdavimi haline gelmişti. Gezimize denk getirerek bu dükkanlardan bir şeyler sipariş ettiğini duymuştum ve Kiba ile bana ona eşlik etme görevi verilmişti. Diğer taraftan Asia ve diğerleri Rias’ın ne aldığıyla ilgilendikleri için onlar da birlikte gelmişlerdi. Rias’ın sipariş ettiği şey sadece Yeraltı Dünyası’nda yetişebilen özel bir çiçekten esinlenilmiş bir yelpazeydi. Kızıl yelpaze açıldığında kenarında çizilmiş göz alıcı bir çiçek görülebiliyordu. Eşyayı kontrol ettikten sonra Rias hayran kaldı.
“Beklendiği gibi. Görünüşe göre annem de çok mutlu olacak.”
Demek onu annesine hediye etmeyi planlıyordu. Rias ardından Asia ve diğerlerine döndü.
“Neden siz de bir tane almıyorsunuz?”
Rias’ın teşviki üzerine Asia kendini tutarak cevap verdi,
“Hepsi çok güzel ama… Fiyatı birazcık…”
Irina başını salladı.
“Maaşımızı hesaba katarsak bunu alırsak başka hiçbir şey yapamayız.”
Xenovia devam etti.
“Görünüşe göre tatil boyunca yemek turumuzdan kısmak zorunda kalacağız.”
Bu koşullar altında Rias bana baktı.
Rias’ın ne demek istediğini anladım ve ‘Ah, haklısın’ diye düşündüm, ardından Asia, Xenovia ve Irina’ya söyledim,
“Hadi bakalım, hangisini beğeniyorsanız seçin. Bugün hesabı ben ödüyorum.”
Xenovia ve Irina sözlerim üzerine sevinçten neredeyse havalara uçacaklardı. Diğer taraftan Asia tevazu gösterip kendini tuttu ve sordu,
“G-Gerçekten sorun olmaz mı?”
Bir gülümsemeyle cevap verdim,
“Sorun değil. Lütfen en azından bu kadarını yapmama izin verin. Gremory tarafından kritik anlarda kullanabileceğim bir kredi kartı aldım ve Ravel’den de onayı kopardım.”
Cüzdanımdan kırmızı bir kredi kartı çıkardım. Basitçe söylemek gerekirse bu, mali işlerimi yöneten Grayfia-san ve [Meme Ejderhası] markasının sahibi olan Gremory hanesi tarafından oluşturulmuş bir [Harem Kredi Kartı] idi. Gelecekteki gelinlerim uğruna kullanılabilecek bir karttı. Elbette Yeraltı Dünyası’ndaki banka hesabıma bağlıydı ([Meme Ejderhası] parasının biriktiği hesap). Nişanlılarıma aldığım hediyelerin hangi kategoriye girdiğini merak etsem de: Eğlence mi yoksa giderler mi? …Sanırım Gremory’nin vergi danışmanına sormak daha iyi olur… Ş-Şey, her neyse, Kilise Üçlüsü’ne birkaç yelpaze alalım. —Ancak sanırım Rias’a da bir tane almalıyım.
“Peki ya sen Rias, beğendiğin bir şey var mı?”
Rias omuz silkti.
“Ben bu seferlik iyiyim. Sadece Asia ve diğerlerine al.”
…Sırf onlara hediye alabilmem için mi bu ortamı hazırlıyordu acaba? Aniden Ravel’in sözlerini hatırladım:
“Resmi eşiniz olarak Rias-sama, ondan fazla nişanlınızın — gelininizin lideri olarak hareket etmek zorundadır. Ayrıca diğer tüm kızların duygularını Ise-sama’dan daha fazla düşünmesi gerektiğini de söyleyebilirsiniz. Üstelik kocasının eşlerin her birine karşı olan duygularını da dengelemek zorundadır.”
Ravel resmi eşin koca olan benden çok daha fazla yük taşıdığını vurgulamıştı. Ve gelecekteki resmi eşim olan Rias ardından kısık bir sesle bana tavsiyede bulundu.
“(Diğer kızların hediyelerini şimdi almak zorunda değilsin.)”
“(Eh, gerçekten mi?)”
“(Görüyorsun ya, kızlar için sadece belirli kişilere verilen bu tür şeyler gerçekten çok değerlidir. Bu onlar için seninle geçirdikleri özel bir an gibi bir işlev görür, anlıyor musun? Diğer kızlara hediyeleri onlarla baş başa vakit geçirdiğinde almalısın.)”
A-Anlıyorum… Kız arkadaşımdan ve ustamdan da beklendiği gibi. Çok faydalı bir tavsiyeydi. Ve bununla birlikte Asia, Xenovia ve Irina için yelpazeleri aldım. Yanımda Tosca-san için de bir tane alan Kiba vardı (Tosca Kuoh kasabasında kalıyordu). Biz bu işle meşgulken aniden tanıdık bir ses duyduk.
“Anneciğim! Ise ve diğerleri buradalar!”
“Umu. Burayı seçmeniz son derece doğal.”
Arkamızı döndüğümüzde — ünlü biri gibi uzun tek parça bir elbise giymiş Yasaka-san ile üzerinde bir bluz (üstü svetşört) ve etek olan Kunou oradaydı! Kyoto’da dolaşan ünlü bir anne ve çocuk gibi hissettiriyorlardı! Her neyse, Yasaka-san’ı ilk kez batı tarzı kıyafetlerle gördüğüm için bir an afallamıştım. Kunou için durum farklıydı gerçi; onu Hyoudou Malikanesi’nde Miko üniforması dışındaki kıyafetlerle sık sık görürdüm… Kunou konuştu,
“Ise ve diğerlerinin kasabada dolaştığını duyduk, bu yüzden biz de sizi takip edelim dedik!”
Kunou bunu gururla göğsünü kabartarak söyledi. Yasaka-san dükkan sahibini selamladı.
“İyi misiniz?”
“Elbette. Yasaka-sama da her zamanki gibi görünüyor.”
Görünüşe göre Yasaka-san ve dükkan sahibi tanıdıktı. Kunou devam etti.
“Annem çok uzun zamandır bazı eski dükkanları tanır.”
Gerçekten mi! Demek burası Lider Kyuubi’nin onay damgasını almış dükkanlardan biriydi ha… Rias Kunou’ya sordu.
“Kunou, sen de mi alışverişe çıktın?”
“Ise ve Rias-dono’nun alışverişe çıktığını duyduktan sonra annemle ben de peşinize takılmaya karar verdik.”
“—Ya da öyle göstermek istiyor. Konakta Sekiryuutei-dono ile gitmek istediğini söyleyip durdu, ben de onu buraya getirdim.”
Yasaka-san’ın açıklaması üzerine Kunou’nun yüzü anında kıpkırmızı oldu.
“A-Anneciğim! B-Ben öyle şey yapmadım…”
“Kunou’nun elleri ve ayaklarıyla tatamiye vurduğunu görmeyeli uzun zaman olmuştu. Oldukça komikti.”
“A-ANNECİĞİİİM!”
Kunou yüzü kıpkırmızı kesilerek annesine haykırdı. Çok komik olduğu için biz de güldük. Rias gülümsedi ve söyledi,
“Pekala o zaman, haydi herkesle birlikte alışverişe çıkalım.”
Bununla birlikte Kunou ve Yasaka-san ile birlikte alışverişimize devam ettik.
“Beklendiği gibi buranın Matcha Kafesi en iyisi!”
Kunou keyifli bir ifadeyle matcha parfesini kaşıkla yedi. Yelpaze dükkanından sonra saç tokaları, taraklar ve diğer Japon eşyalarını satan bazı eski dükkanları gezmeye devam ettik. Satın alınan eşyalar bir ulaşım büyü çemberi kullanılarak Hyoudou Malikanesi’ne teslim edildikten sonra mola vermek için Matcha tatlısı uzmanı bir kafeyi ziyaret etmeye karar verdik.
“Alışverişten sonra tatlı yemek en iyisi.”
“Mhm.”
“Evet, çok güzel.”
Xenovia, Irina ve Asia da matcha tatlılarının tadını çıkarıyor gibi görünüyorlardı.
Ben de bir matcha zenzai ve sıcak matcha sütü aldım. Kızların alışverişine eşlik ettikten sonra süt ürünleri tüketmek gerçekten en iyisiydi. Ne zaman memeler veya benzeri bir şeyle tetiklenen bir güç artışı yaşasam vücut durumum değişiyordu ve meme bazlı ürünler tüketmek bir şekilde beni toparlıyordu. Annemin bana geçen yahnisini, Rias’ın kremalı makarnasını ve Kiba’nın cheesecake’ini yemekle gücüm bana geri geliyordu. Kiba ardından aklımı okumuş gibi konuştu,
“Bir dahaki sefere senin için Matcha cheesecake yapmayı deneyeceğim.”
Görünüşe göre aşçı çocuk benim hakkımda bir şeyler biliyordu. Kafede dinlendikten sonra herkes oradan ayrıldı ve—
“…Kunou, Yasaka-san.”
Kunou ve Yasaka-san’a kağıda sarılmış uzun ve düz birer paket verdim. Kunou ve Yasaka-san şaşkına döndüler. Devam ettim,
“Bunlar saç tokaları/kanzashi. Az önce dükkana gittiğimizde gizlice aldım. Kendi zevkime göre seçtim, bu yüzden beğenir misiniz bilmem ama…”
Mahcupça söyledim. Yani sonuçta herkesin birlikte alışverişe çıktığı bir zamandı, üstelik Yasaka-san ve Kunou’nun da çok iyiliğini görmüştüm. Kunou’nun yüzü parıldıyordu.
“T-Teşekkür ederim!”
İçine bakmadan bu kadar mutlu olursan utanırdım ama bilirsin ya! Diğer taraftan Yasaka-san ise—
“….”
Böyle bir sonucu beklemediği için tamamen afallamıştı. Kunou da bunu garip bularak aşağıdan annesine baktı.
“A-Anneciğim, ne oldu?”
Yasaka-san kızının sorusuyla kendine geldi.
“H-Hiçbir şey! Hiçbir sorun yok! Hohohohoho!”
Yasaka-san bunu kahkahasıyla örtbas etmeye çalıştı ama — yanaklarının kızardığını hissettim, yoksa bu sadece hayal gücüm müydü? Rias konuştu,
“Şimdi diğer yerlere geçelim.”
Kunou ve Yasaka-san’a hediyelerimi vermeyi bitirdikten sonra koşarak Rias’ın yanına gittim. Artık herkes toplandığına göre alışverişten sonra çeşitli yerleri gezmeye devam ettik. Ben ve Rias yan yana yürüyorduk.
Rias ardından aniden hafif ama anlamlı bir kahkaha attı.
“Ben, Akeno, Rossweisse, Roygun-sama ve son olarak Yasaka-sama. Belki de sen olgun kadınların sevdiği bir tipsindir…”
“…Gördün mü?”
Kunou ve Yasaka-san’a hediye verdiğim anı sorduğumda eğlenerek başını salladı.
“Daha önce de söylemiştim, değil mi? Seni her zaman izleyeceğimi. Görünüşe göre kız arkadaşını hâlâ iyi tanımıyorsun.”
Ah–. Demek görmüştü… Ellerimle yüzümü kapattım. Bununla birlikte gerçekten sadece Kunou ve Yasaka-san’a vermeyi planlıyordum. Gizli duygularım veya benzeri bir şey olduğundan değildi… Rias ardından ne düşündüğümü biliyormuşçasına devam etti.
“Bir minnettarlık göstergesi, değil mi?”
“Evet. Sonuçta bizimle çok ilgilendiler. Bu sefer bile.”
“Yine de o eşyaları [özel bir an] yaratarak verdin… Demek sana verdiğim dersi bu kadar çabuk uygulamaya koydun ha.”
Evet, tam üstüne basmıştı. Kalbimin derinliklerinden onun önünde secde etmekten başka çarem olmadığını hissettim. …Ona denk değildim… Rias ardından parmaklarını çenesine koydu ve düşünüyor gibi göründü.
“…Erkek arkadaşımın bir çapkına dönüşmesi benim öğretim yüzünden mi acaba? Ama bunu düşünmek için artık çok geç…”
Görünüşe göre Rias bir şeyler düşünüyordu…
Aniden Akeno-san belirdi!
“Ara ara, Yasaka-sama ve Kunou-chan bile buradalar.”
“Vay canına, Kyoto gezilecek yerlerle dolu!”
“……Buradaki güç yüzünden gündüz vakti yürüdükçe hava daha da ağırlaşıyor.”
Lint-san ve Elmenhilde-san da oradaydılar. Rias Akeno-san’a sordu,
“Görünüşe göre işin bitmiş.”
Akeno-san ardından iç çekti.
“…Himejima hanesinin konağına adım atabilmiş olmam güzeldi ama geleneklerine uymak zorunda kalmak… gerçekten çok yorucuydu.”
Himejimalardan biri olarak kabul edilmesine sevinmiştim ama bunun kendi zorlukları var gibiydi… Bundan sonra gelenekleri takip etmek berbat olmalıydı. Akeno-san, Elmenhilde ve Lint-san ile yeniden bir araya geldikten sonra Rias konuştu,
“Her neyse, bugün etkinlik öncesi gezi günümüz. Bir sonraki yere gidelim, ne de olsa sonunda sevgili Kyoto’mu gezebiliyoruz.”
Elim Rias tarafından çekildi ve Akeno-san, Kilise Üçlüsü, Kiba, Kunou, Yasaka-san, Elmenhilde ve Lint-san ile birlikte kasabayı dolaşmaya devam ettik…
Ondan sonra alışverişten sonra gezip tozmanın tadını çıkardık. Yasaka-san tarafından yalnızca seçkin birkaç kişinin bildiği çeşitli ara sokaklar öğretilirken kasabayı dolaştık. Kiba’nın ustası Okita Souji’nin Shinsengumi’si ile bağlantılı olan Nishi Honganji tapınağına da gittik. Bu yıl Rias ve Akeno-san ile vakit geçirebildiğim için mutluluğum ikiye katlanmıştı çünkü geçen yıl birlikte geçirememiştik. Üstelik Yasaka-san da vardı! Geçen yılki Kahraman Grubu saldırısının artık dengelendiğini bir şekilde hissettim. Kinkakuji’de gezinirken—
“Lint, Elmenhilde, bakın! Burası Kinkakuji!”
“Vay canına! Altın parıldıyor! Çok harika!”
“Beklendiği gibi altın rengi tüm ülkelerde özeldir, değil mi.”
Xenovia, Lint-san ve Elmenhilde bir kez daha heyecanlandılar. Bu arada safkan bir Vampir olan Elmenhilde ne zaman bir tapınağa girmek üzere olsa hep korkmuş görünüyordu. Rias ve ben bunu gerçekten çok sevimli bulduk. Herkes Kyoto’nun tadını kendi yöntemleriyle çıkarıyor gibiydi. Ancak eğlenceli zamanın bittiğini bize söylercesine gökyüzü kararmaya başladı.
“Akşam yemeğinden önce burada buluşacağız.”
“[Anlaşıldı]”
Rias’ın emriyle herkes iki gruba ayrıldı ve son alışverişlerini yaptı. Ben Rias, Akeno-san, Kiba, Kunou ve Yasaka-san ile birlikte alışverişe gittim; Kilise Üçlüsü, Lint-san ve Elmenhilde-san ise geçici olarak bizden ayrıldılar. Kunou konuştu,
“Hey, hava kararmak üzere! Bu yüzden ruhların sık sık toplanacağı birçok yer vardır, biliyorsunuz değil mi!”
Yasaka-san ardından Kunou’nun sözlerine ekledi.
“Youkai’leri rahatsız etmemeliyiz. Zaten gece konakta ziyaretçiler için hazırlanmış bir ziyafet var.”
“Anlıyorum! Ziyafeti dört gözle bekliyorum!”
Yasaka-san ve Kunou’nun el ele tutuşmasını gerçekten çok tatlı buldum.
Geçen yıl Yasaka-san’ı kurtarabildiğimize çok sevindim.
Tam da böyle düşündüğüm sıradaydı.
—.
Aniden bir baskı hissettik! Biri bizi izliyordu!
Başımı çevirdiğimde — kıyının karşı tarafındaki kaldırımdan bize bakan biri vardı. Kapüşon taktığı için yüzünü göremiyordum ama… düşmanlıkla dolu aurasından bir insan olmadığını anlayabiliyorduk! Vücut yapısı da oldukça iriydi. Baskıyı sadece ben değil, Rias, Akeno-san, Kiba ve Yasaka-san da hissetti. Herkes ardından karşı kıyıdaki kapüşonlu adama baktı.
“…Kimsin sen? Bir tehdit olduğunu seziyorum.”
Yasaka-san gardını alırken bunu söyledi. Kapüşonlu adam aniden kaldırımdan yola adım attı! Bir arabanın geçebileceğini hiç umursamadan bu tarafa doğru yürümeye devam etti! Vücudundan dövüşme niyetiyle dolu bir aura yaymaya başladı! Yolun karşı tarafına yaklaştığında geçen bir araba tam ona çarpmak üzereydi — yine de sadece elini uzattı ve yaklaşan arabayı zorla durdurdu!
Güm! Bölgede ezilme sesi yankılandı. Kapüşonlu kişi yara almamıştı, arabanın ön kısmı — kaputu ise tamamen ezilmişti! O kişi arabayı zorla durdurduktan sonra bile durmadı ve bize doğru gelmeye devam etti! Kahretsin! Bu yolda bir sürü insan vardı ve az önceki gürültü yüzünden bu yerdeki ziyaretçiler de bu tarafa baktılar!
—Sıradan insanların canavarların ve doğaüstü varlıkların dövüşlerine karışmasına izin veremeyiz! En başta bunu görmelerine bile izin vermemeliyiz ama şimdiden akıllı telefonlarıyla fotoğraf çeken insanlar vardı bile! Rias sert bir bakışla herkese konuştu,
“Henüz gücümüzü kullanamayız. …Çok fazla insan var.”
Korumamız olan Kiba da kılıçlarını ortaya çıkaramadı. Gerçi aslen bu trafikte bunu yapmayı göze alamazdı… Bu benim de Boosted Gear’ımı çağıramamama neden oldu ama… İşler sarpa sararsa bunu yapmak zorundaydım. Yoldaşlarımın veya sıradan insanların zarar görmesine izin vermekten daha iyiydi. Kendimizi hazırladık ve… aniden arkamızdan bir baskı daha hissettim! Arkamı döndüğümde — bir restoranda otururken kapüşon takmış biri elini uzatıyordu.
—Bir tane daha mı var!?
Yeni kapüşonlu herif başka müşterilerin olduğunu umursamadı bile ve ellerinde aura toplamaya başladı! Bu kötüydü!
“Millet, arkanıza bakın!”
Uyarım sayesinde herkes arkasındaki varlığı fark etti! Yeni kapüşonlu herif bir aura kütlesi ateşledi! Saldırısı ani ve tereddütsüzdü. Aura saldırısı restoranın masalarını ve kanepelerini yerle bir ederek üzerimize geldi! Ondan kaçınmayı göze alamazdık! Kaçınırsak aura sivillere çarpardı!
“Ne yapıyor o herif!? Kahretsin!”
Ona çok öfkelenmiştim! Güçlü aura restoranın pencerelerini kırarken hemen zırh eldivenimi çağırarak karşılık verdim ve sol el aparkatıyla onu gökyüzüne saptırdım! Saptırılan aura ardından gökyüzünde patladı! Çevredeki insanlar patlama sesleri ve patlama dalgası yüzünden çığlık atmaya başladılar. Kahretsin! Zırh eldivenimi kullanmak zorunda kalmıştım! Sıradan insanlar tarafından görülmüş olabilse de birinin zarar görmesinden yine de daha iyiydi! Ha evet, restoranın içindeki durum neydi!? Dışarıdan bakıldığında az önceki saldırı yüzünden içerisi darmadağın olmuş görünüyordu ama… neyse ki kimse ölmemişti. Rahat bir nefes aldığım anda iri yarı kapüşonlu herif parçalanan arabanın yanından yaklaşmaya devam etti ve Rias ile Akeno-san’ın önünde durdu. Bunu yaptığı anda kötü niyetli bir aurayla kaplı yumruğuyla aniden vurmaya kalkıştı! Tehlikeyi fark eden Rias ve Akeno-san yolun ortasında olmalarına rağmen bedenlerinden aura yaydılar!
“İzin vermem!”
Kiba artık dayanamadı ve kapüşonlu herifin durduğu kaldırımdaki zeminin altından kılıçlarının bıçak kısımlarını çıkararak dövüşe destek oldu. Ancak kapüşonlu herifin yumruğu Kiba’nın yarattığı kılıçları kolayca kırdı! Acil bir geçici önlem olmasına rağmen Kiba’nın yarattığı kılıçların bu kadar kolay yok edilmesini beklemiyorduk!
“Hadi oradan!”
Tekmeme aura uygulayarak ileri atıldım ve yüzüne bir darbe indirdim ama… kapüşonlu herif doğrudan isabet almasına rağmen hiç hasar görmüyor gibiydi! —Ayağım ona temas ettiği anda kapüşonlu herifin güç seviyesini bir şekilde kavramayı başardım! En azından bir Nihai Düzey İblisti!
Duruşumu düzelttim ve Kunou ile Yasaka-san’ı korumaya hazırlandım. Rias ve Akeno-san’ın da korunması gerekiyordu ama Kunou ve Yasaka-san şu anki önceliğimdi. Önce Rias ve Akeno-san’ı koruyacak olsaydım bana kızarlardı. —Aniden yanağıma bir yağmur damlası düştü ve ardından yağmur başladı. Gökyüzü açık olmasına rağmen aniden sağanak yağış başlamıştı.
“Güneş yağmuru mu…?”
Rias’ın söylediği şey buydu. Herkes ardından Yasaka-san’a baktı. Tüm bedeninden Youki yayarken elleriyle bir mühür oluşturuyordu. Yasaka-san açıkladı,
“Sıradan insanları dışlayan bir bariyer kurdum.”
Çevremi kontrol ettiğimde — bölgedeki sıradan insanlar aniden kaybolmuştu. Az önce parçalanan araba da yok olmuştu. Manzara aynı kalmasına rağmen tek bir insan bile olmadığı için başka bir boyuta fırlatılmış gibiydik. Kunou konuştu,
“Sonuçta bir Güneş Yağmuru [Tilkinin Düğünü] olarak da adlandırılır. Her şeyden önce insanları büyülemek bizim uzmanlık alanımızdır.”
Anlıyorum! Demek doğaüstü yeteneğiyle yağmur yağdırarak bizi aynı manzaraya sahip başka bir alana göndermişti ha! Demek ‘ruhlar tarafından kaçırılmak’ dedikleri şey bu olabilirdi! Yasaka-san elleriyle hâlâ mührü tutarken konuştu,
“Bu aceleyle yarattığım bir alandır. Fazla uzun sürmez.”
Yine de insan kayıplarına yol açma ihtimalini düşürdüğü için minnettardım! Ve her şeyden önce bununla birlikte gücümüzü kullanıp karşı koyabilecek gibi görünüyorduk. Parmaklarımla bir [∞] sembolü yaparak Yasaka-san ile teyit etmeye çalıştım. Sonsuzluğun gücünü burada kullanabilir miyim? Bariyer dayanır mı? —Sorular bunlardı. Yasaka-san bunu çabucak kavramış gibiydi ve başını iki yana salladı. …Anlıyorum, demek Ejderha İlahileştirmesi’nin gücü bu alanı yok ederdi. Aceleyle yapılmış bir alandı sonuçta. Biz bununla meşgulken dükkanın içinden bize aura sıkan kapüşonlu herif (bunun bedeni küçük ve zayıftı) iri yarı kapüşonlu herifin yanında hizalandı. Rias bu ikisine dik dik baktı ve sordu,
“…Sizler auranıza bakılırsa İblissiniz, değil mi?”
Aynen öyle, Rias’ın dediği gibi bu iki kapüşonlu herifin yaydığı aura bir İblisinkisiydi. İki kapüşonlu herif tekinsizce güldüler ve kapüşonlarını çıkardılar. İri olanı siyah saçlı genç bir adamdı, küçük ve zayıf olanı ise koyu gri saçlı bir çocuktu. …Şey, İblis oldukları için yaşları görünüşlerinden tahmin edilemezdi… Bu arada yüzleri bana tanıdık geliyordu! Rias, Akeno-san ve Kiba da tanıyor gibi görünüyorlardı. Rias sordu,
“…Sizler Azrail Zeno’nun [Şah] olduğu takımın üyelerisiniz, değil mi?”
Rias’ın dediği gibi bu herifler o süper uzun isimli takımın, [Karanlık Ejderha Kralının Kara Şeytanı]’nın parçası olan İblislerdi! …O takımda tamamen farklı seviyede olan iki kişinin, Balberith adlı bir herifin ve Verrine adlı bir kızın yanı sıra bir dizi aşırı güçlü İblis vardı. Bu herifleri daha önce görmüştüm. İri olanı Gressil, küçük olanı ise Sonneillon idi. Maçlarını izlemiştim ve bu heriflerin gücü de diğerlerinden bir gömlek üstündü. …N-Neden Kyoto’dalar ve bize saldırıyorlar…? Biz şaşırırken onlar ise rahatsız edici bir tebessüm sergilediler.
“Ne var ki, sadece küçük bir selamlama.”
Böylesine yüzsüzce sözler söyledi! İnce yapılı Sonneillon da ürkütücü bir şekilde güldü.
“Şimdi onları fena halde yenmek istiyorum. Fena halde.”
Gressil ellerinde aura toplarken devam etti,
“Turnuva da sona erdi. Yapacak hiçbir işimiz yok anlayacağınız. Meşhur [Meme Ejderhası] ile karşılaşma. Kral Enma ile savaşmadan önce bir hatıra olarak sizi yenmemize izin verin!”
Bunu söylerken Gressil elindeki aurayı yoğunlaştırdı ve bana doğru savurdu!
Hemen Gerçek Vezir — kızıl zırhıma büründüm ve Gressil’in saldırısından kaçındım, ardından yüzüne bir yumrukla karşı saldırı yaptım! ÇAAAT! —tatmin edici bir ses titreşti. Gressil yenilmemiş olsa da yumruğun gücüyle yolda izler bırakarak geriye itildi. Gressil’in yumruğunun yarattığı şok dalgası zırhımın içinden bile hissedilmişti! Şimdi sıra bendeydi… Yanağına yumruğumu alan Gressil’in ağzının kenarından kan damlıyordu ve heyecanla gülümsüyordu. Kanı kaldırıma tükürdü ve kendinden geçmiş bir yüz ifadesi takınarak aurasını yükseltti.
“İblis olduğumuz için tüm [DxD] liderleriyle, özellikle İki Göksel Ejderha, Kutsal Mızrak kullanıcısı ve Vasco Strada ile kolayca çatışmaya girmememiz söylendi. Şimdi nedenini anlıyorum. Sadece kaydı izleyerek bu yumruğu hissedemezsiniz sonuçta.”
Bunu söylemeyi bitirdiğinde Gressil barbarca üzerime hücum etti!
O kadar hızlı değil… Ama bu herifin durumunda!
Üzerime hücum eden Gressil’den hafifçe sıyrıldım. Gressil’in gövdesi dükkanlardan birine çarptı — ve iki katlı binaları enkaza çevirdi! Aynen öyle! Bu herif güç tipiydi. Maç kaydını izledikten sonra anlamıştım. Düşmanın savunmasını kağıttan yapılmışçasına kırmak için tek bir saldırıya akıl almaz miktarda aura yükleyen tiplerdendi. Bununla birlikte ben de onun gibiydim ve güçleriyle gurur duyan Sairaorg-san gibi insanlara karşı dövüşmeye alışıktım. Ancak sorun şuydu— Tam Gressil hakkında düşündüğüm sıradaydı.
“N-Ne yapmalıyım?”
Kunou’nun bize sorduğu şey buydu.
Rias Kunou’ya cevap verdi.
“Kunou, annenin yanında kal ve onu koru, büyülerinle ona destek ol!”
Ben de Kunou’ya söyledim,
“Kunou. Lütfen Yasaka-san’a destek ol! Eğer bu alan yok olursa şehir darmadağın olur. —Geçen yıl yapamadığın hayalini gerçekleştireceksin, değil mi? Annini korumayı yani.”
Bunu söylediğimde Kunou tüm bedeninden Kyuubi aurası yaymaya başladı ve cesur bir ifade takındı.
“Umu. Annemi koruyacağım!”
Yasaka-san kızının bu güven verici sözlerine gülümsedi.
“Teşekkür ederim, Kunou.”
“Bana bırakın!”
Harika! Bir anne ile kızı arasındaki güçlü bağı görebiliyordum!
Bunu gördükten hemen sonra Gressil ile yakın dövüşe girdim. Saldırıları açıklarla doluydu ve bunları her zaman aura dolu yumruk ve tekmelerle karşı koymak için kullandım! Gressil hepsinden doğrudan darbe aldı ama… dövüşürken onun yumruk ve tekmeleri saldırılarımla başa çıkıyormuşçasına zırhımı hafifçe sıyırmaya başladı. Temiz vuruşlarımın sayısı da azaldı. Sonunda yumruğum yüzüne indiği anda düşmanın yumruğu da sağ göğsüme geldi! Kızıl zırhım parçalandı ve şok vücuduma işledi. …! Tüm vücudumda dayanılmaz bir acı hissedebiliyordum… ama kemiklerime kadar ulaşmıyor gibiydi!
“Ise-kun!”
Akeno-san şimşek aurasını yükselterek ve onu parmak uçlarından serbest bırakarak bana yardım etmeye çalıştı!
“Gu!”
Şimşek doğrudan Gressil’e isabet etti ve tüm bedenini elektriklendirdi. Yüzüne yediği yumruğum ve Akeno-san’ın şimşeğinin ardından vücudundan dumanlar yükseliyordu. Akeno-san’ın şimşeği (Düşmüş Melek olması nedeniyle) İblislere karşı etkili olduğu kanıtlanan ışıkla da aşılanmıştı. Güçlü İblisler bile Akeno-san’ın şimşeğini aldıktan sonra yara almadan kurtulamazlardı… Ancak Gressil’e bakıldığında neredeyse hiç hasar görmemiş gibi görünüyordu… …Bu herif şimşeğe çoktan alışmıştı bile— Yediği yumruktan burnu kanayan Gressil gülümsedi.
“Bu formda Maou sınıfı bir varlığı bile alt edebileceğin söylentisi doğruymuş gibi görünüyor.”
“Sen de sadece Maou sınıfı olduğunu söylemeye çalışıyorsun, değil mi?”
Ben bunu söylerken Gressil burnundaki kanı parmağıyla sildi ve konuştu,
“Eh, doğduğumda yetenek açısından öyle olduğum söylenmişti.”
…Tıpkı bu adamın dediği gibi, savaşlar sırasındaki gelişimi tuhaftı. [Karanlık Ejderha Kralının Kara Şeytanı]… Adı çok uzun olduğu için buna sadece Azrail’in takımı diyelim. Bu herif, Azrail’in takımında gelişimi şaşırtıcı olan kişilerden biriydi. Düşmanlarla zorla büyük miktarda aura ateşleyerek çatışmaya başlardı. Başlangıçta saldırılarının çoğu düşman tarafından savuşturulurdu. Ancak maç ilerledikçe düşmanına karşı saldırılarını parlatırken aynı zamanda düşmanının hareketlerine de uyum sağlardı.
—Bir dahi ha. Vali veya Cao Cao ile aynı seviyede olmasa bile onun gibi insanlar savaşlar sırasında çok hızlı büyüyebilirdi, bu yüzden uzun süren bir dövüş aslında bizim aleyhimize olabilirdi. Aynı zamanda bir dahi olan bir güç tipine sahip olmak gerçekten zahmetliydi. Bu herifin can sıkıcı bir yeteneğe sahip olmasından bahsetmiyorum bile… Üstelik karşılaştığımız tek dahi Gressil değildi… Rias, Kiba ve Kunou’ya bir göz attım. Azrail’in takımından bir diğer İblis olan Sonneillon ile uğraşıyorlardı. Kiba ince yapılı Sonneillon’a yaklaşırken Kutsal Şeytani Kılıcını savurmaya çalıştı ama… Tam vurmadan önce Sonneillon kendini kötü niyetli bir aurayla sardı ve kısık bir sesle konuştu.
“Çat.”
Bunun ardından Kiba açıklanamaz bir baskı hissetmiş gibi göründü ve Kutsal Şeytani Kılıcının bıçak kısmını yerden çıkararak bunu düşmandan uzaklaşmak için bir basamak olarak kullandı. Hemen ardından Kiba’nın yön değiştirmek için basamak olarak kullandığı kılıç algılanamaz derecede güçlü bir kuvvet tarafından ezilerek küçüldü ve küçüldü. Sonuç olarak yerde yuvarlanan bir şey vardı ve bu — o kadar ezilmişti ki bir topa dönüşen Kutsal Şeytani Kılıçtı. Sonneillon devam etti.
“Çat.”
—Bunu yine söyledi. Kiba yaklaşık aynı anda oradan geri çekildi. Kiba’nın bulunduğu yol yukarıdan gelen bir kuvvetle ezildi. Sonneillon “Çat, Çat, Çat” demeye devam etti. Kiba hızla uzaklaşmayı başarsa da yukarıdan gelen algılanamaz kuvvet yüzünden birbiri ardına çukurlar belirmeye başladı.
“Çat.”
Sonneillon’un gözleri gizemli bir şekilde parlarken Kiba bir şeyler hissetmiş olmalıydı ki elindeki Kutsal Şeytani Kılıcı bıraktı ve geri çekildi. Kiba’nın bıraktığı kılıç anında ezilerek bir top şeklini aldı. —O pislik Kiba’nın hareketlerine uyum sağlıyordu ve Kiba’nın bileğini hedef almıştı! Sonneillon’un özel İblis yeteneği — [Kırma/Ezme] idi. Halka açık olmasa da Rias ve Ravel kolaylık olsun diye buna böyle diyorlardı. Belirli bir yönden algılanamaz güçlü bir kuvvet uygulayarak bir nesneye saldırmasını sağlayan bir yetenekti. [Basınç] uzmanlığına sahip başka İblisler de olmasına rağmen Rias ve Ravel, Sonneillon’un yeteneğinin çok saldırgan ve yıkıcı güçle dolu olması nedeniyle buna [Kırma/Ezme] adını vermişlerdi. …Önden yumruk ve tekme atan insanlar için kötü bir eşleşmeydi. Ya Kiba gibi teknik ve hız tipi olanlar ya da uzun menzilli saldırılar yapabilen insanlar olmalıydı.
“…”
Kiba’nın eli az önce hedef alındığı için aurası yavaşça yoğunlaştı. Bu ciddi bir şekilde dövüşmeyi planladığı anlamına geliyordu. Sonneillon’un sadece biraz dövüşerek Kiba’nın hareketlerine uyum sağlayabilmesi onun yeteneğinin de farklı bir seviyede olduğunu gösteriyordu.
“Öyleyse şuna ne dersin!”
Kızıl bir auraya bürünen Rias yıkım gücünü bir kürede yoğunlaştırdı ve onu Sonneillon’a fırlattı.
“Ve Çat.”
Sonneillon özel yeteneğini etkinleştiren sözleri söyledi. Küre ezilmemiş olsa da yörüngesini değiştirdi ve bunun yerine bir direğe çarparak o bölgedeki her şeyi sildi. …Ama Bael klanının özel yeteneği olan Yıkım Gücünü bile [Ezmek] imkansız mıydı?
Hatta [Ezme] bile belli bir dereceye kadar [Yok edilmiş] miydi?.. Rias koz hamlesi olan [Sönmüş Yıldız] kadar güçlü bir şey ateşleyecek olursa… Hayır, varsayalım ki tıpkı şimdiki gibi yörüngesini değiştirip bize doğru uçarsa işler fena halde çirkinleşirdi. …[Yıkım] ve [Ezme] birbirine karşı kötü bir uyumluluğa sahipti.
Rias’ın saldırısı isabet ettikten sonra Kiba başka bir Kutsal Şeytani Kılıç yaratır yaratmaz oradan ileri hücum etti. Kiba’yı gözleriyle takip edemeyeceğini bilen Sonneillon hemen aurasını yükseltti.
“Ve Çat, Çat, Çat!”
Sürekli tekrarladığı sözlerinin ardından Sonneillon’un etrafındaki yolun geniş bir alanı uğursuz bir kuvvet tarafından ezildi. Bundan bahsetmişken turnuva maçı kaydında onun bu uzmanlığını bu şekilde geniş bir alanda kullandığını gördüğümü hatırladım! Tahminimce isterse yeteneğini aslında daha geniş bir menzilde de devreye sokabilirdi. Yine de Kiba’nın ezildiğini hissedemiyordum… Bir varlık sezen Sonneillon gökyüzüne baktı. Ancak bunu yaptığında orada Kiba’nın ardıl görüntüsünden başka hiçbir şey kalmamıştı.
“—Arkamdan mı!?”
O bunu söylerken Kiba onun arkasından belirdi ve inanılmaz bir hızla Kutsal Şeytani Kılıçlarını üç kez sapladı! Bu Kiba’nın ustası Sirzechs Lucifer-sama’nın [Şövalye]’si Okita Souji-san’ın özel hamlesiydi — Sandantzuki.
“Güm.”
Sonneillon bunu mırıldandı. Bunu yaptığı anda Sonneillon’un bedeni algılanamaz bir kuvvet tarafından itilerek yana savruldu! O herif, Kiba’nın saplamalarından kaçmak için kendi üzerinde kendisini uçuracak kadar güçlü bir kuvvet kullanmıştı! Yine de Kiba hızla saldırısını geri çekerek karşılık verdi ve Sonneillon’u kovaladı!
“Güm!”
Sonneillon görünmez kuvveti Kiba’nın bileğine uyguladı, duruşunu bozdu ve Kutsal Şeytani Kılıcını fırlattı. Kiba buna aldırmadan o kılıcı bıraktı ve Sonneillon’u kovalarken hızla elinde başka bir Kutsal Şeytani Kılıç yarattı.
“Düdüm! Güm! Düdüm!”
Sonneillon kelimeleri ritmik bir şekilde söylerken görünmez kuvvetiyle Kiba’nın bileğini ve Kutsal Şeytani kılıçlarını hedef almaya devam etti. Kılıçlarının sürekli hedef alınması sonucunda elinde hiç kılıç olmadan düşmana yaklaşmayı nihayet başardı. Eli boş halde Sonneillon’un tam gözlerinin önünde olan Kiba haykırdı,
“Kılıç!”
Sonneillon’un altından birkaç Kutsal Şeytani Kılıç belirdi! Sonneillon da hızla karşılık vererek konuştu,
“Bir çat sesiyle ezilin!”
Altındaki Kutsal Şeytani kılıçlar top haline getirilerek büküldü ama — Kiba’nın gerçek amacını ancak o zaman anladı ve Kiba’nın hemen arkasında gerçekleşen şeylere dikkat etti. Bütün atmosferi sarsan çatırtılı bir ses. Başka bir alandan Şeytani İmparator Kılıcı — Gram’ın kabzası kendini gösteriyordu. Gram ardından efendisinin iradesine cevap verircesine aniden Kiba’nın eline daldı. Kiba kabzayı tuttu ve ezici bir Şeytani aurayla donatılmış olan Gram’ı yana doğru savurdu. —Öyle olması gerekirdi ama—
“Güm!”
Sonneillon vücudunu alçalttı ve Kiba’nın ayaklarını hedef aldı, bu da sağ ayağının basamağını kaybetmesine neden oldu. Duruşu bozulan Kiba, Sonneillon’un kafasını kıl payı kaçırdı. Savrulan Gram uzakta uğursuz bir aura yayarak birkaç binayı ikiye böldü! Gram! Her zamanki gibi inanılmaz derecede keskindi!
Ancak…
“…Urgh…”
Bu sahte alanı aceleyle yaratan Yasaka-san mührü tutarken acı dolu bir ses çıkardı… Gram’ın yıkıcı gücü bu alana zarar vermiş olmalıydı. Bunu fark eden Kiba, Gram’ın şok dalgasını zayıflattı. Bu Kiba’nın da bu yerde tam gücünü kullanamayacağı anlamına geliyordu. Rias’ın da [Sönmüş Yıldız]’ını ateşleyemeyeceği anlaşılıyordu ama Rias da bunu biliyor olmalıydı. Kiba duruşunu düzeltti ve Sonneillon ile arasına mesafe koydu. Bunu yaparken Sonneillon’un paniklemiş yüzüne bakarak cesurca gülümsedi.
“Sonunda ayaklarımı hedef aldın.”
“…”
“Hareketlerime hızla karşılık verdin ve kasten bileklerimi hedef alarak ince bir ustalık sergiledin. Silahımın ayaklarımın hızı olduğunu bildiğin halde ayaklarımı hedef almamış olman akıl almaz bir şeydi. İsteseydin beni vurabilirdin ama yapmadın.”
“…Kapa çeneni.”
“Bundan bahsetmişken maç kaydında ciddiye almadan rakiplerinle alay ederek eğlendiğini gördüğümü hatırlıyorum. Ve yapmaya çalıştığın şey de tam olarak bu olmalı.”
“…Çok can sıkıcısın.”
Gerçek duyguları okunan ve öfkelenen Sonneillon’a Kiba karşılık verdi,
“Yani temelde beni küçümsüyordun. Neredeyse öldürülmenin sebebi de buydu. Uyum sağlayabilen tek kişi sen değilsin.”
“KAPA ÇENENİ! ÇOK SİNİR BOZUCUSUN!”
“Hayır, asıl sen. Aynısı senin için de geçerli.”
“SENİ ÖLDÜRECEĞİM!”
Bunu kasten yapmış gibi görünen Kiba yüzünden çıldıran Sonneillon vücudundan tehlikeli bir aura yaymaya başladı ama… aura eskisine kıyasla daha kabaydı. …Rakibinin çocuksu bir mizaca sahip olduğunu sezen Kiba, şeytani gücünü düzgün kontrol edemesin diye onu kasten kızdırmış olmalıydı. Nitekim Sonneillon’un yaydığı görünmez kuvvet daha az isabetli hale geldi ve Kiba’nın kılıcını ve elini ıskaladı. Yeteneğinin doğruluğu azaldıkça ayaklarını hedef almaya çalışsa bile Kiba’nın hızını durduramadı.
“Kahretsin! Kahretsin! KAHREETSİİİİİİN!”
Yeteneği hedefini sürekli ıskalayan Sonneillon gittikçe daha da öfkeleniyordu. Diğer taraftan benimle yakın dövüşe giren Gressil ise buna güldü.
“KAKAKA! Şu Sonneillon, normalde sakin olmasına rağmen işler planladığı gibi gitmediğinde aramızdaki en berbat çocuktur!”
“Aramızdaki mi? Takımınızdaki Balberith ve Verrine’den mi bahsediyorsun?”
“Evet, aynen öyle, sonuçta bizler çocuğuz! Zeno-amca her zaman harika bir yeteneğe sahip olduğumuzu ama çok fazla deneyimden yoksun olduğumuzu söylerdi!”
“Demek daha fazla deneyim kazanmak için bize saldırdınız, öyle mi?”
“Aynen öyle! Tüm mitolojiler/güçler arasında bile sizler DxD grubunun gerçek ana gücüsünüz, değil mi? Tanrı sınıfı varlıkların bile üzerinize el uzatamadığı en güçlü dövüş grubu!”
“Biz dövüş konusunda uzmanlaşmış bir grup değiliz. Sizin gibi başkalarına dert açıp duran aptallar olduğu için dövüşüyoruz!”
“Bu yüzden size meydan okuyoruz ya! Yeteneklerimizin bizi nereye kadar götürebileceğini görmek istiyoruz!”
…
…Yakın dövüşteyken nasıl tepki vereceğimi bilemedim… Hayır, öfkeyle dolmuştum… Yahu, tam bir yıl önce bize dövüş için meydan okuyan onun gibi insanlar da vardı, değil mi Cao Cao? Bunları daha sonra dinleyeceğim. Şimdi sıradaki hamlenin vakti!
“[Kılıç!!]”
“[Kılıç 2!!]”
Mücevherimden gelen sesle birlikte her iki zırh eldivenimde saklı olan Çifte Ascalon belirdi. Gressil bunu görünce güldü.
“Bunu biliyorum! Bu Kutsal Kılıç [Ejderha Katili]! Kızıl Ejderha İmparatoru’nun büyük miktarda aurasıyla aşılanmış olan kılıç!”
Maç sırasında onu birkaç kez kullanmıştım, bu yüzden maç kayıtlarımı izleyerek bunu bilmesi tuhaf olmazdı. Zırh eldivenlerimde beliren Ascalon’ları kullanarak Gressil’i biçmeye başladım. Yine de gardını alırken vücut hareketleriyle saldırımı ustaca savuşturdu. Saldırılarımı savuştururken Gressil konuştu,
“Oh, onları eldiveninden çıkarabiliyorsun, değil mi! Onları bildiğime göre o oyuncaklar artık bende işe yaramaz! Beni o formda yenmek istiyorsan Crimson Blaster’ı veya her ne haltsa onu art arda ateşlemeyi denemelisin!”
Gressil kayıttan saldırılarımı hatırlamış ve kızıl zırhımı küçümsemişti. Ama tam da bu yüzden bunu kullandım! Sağ elimdeki Ascalon II’yi sertçe savurdum ama Gressil bundan kaçındı. Savurma yüzünden yerde vücudumu 180 derece döndürdüğümde Gressil bu büyük savurmanın ardından bir açık bulmuş olmalıydı. Gururlu bir ifadeyle Gressil haykırdı—
“AÇIK VERDİN!”
Elindeki aurayı yükseltti ve bana vurmaya çalıştı. —Şimdi!
“[Kuyruk Kılıcı!!!!]”
Zırhımın kuyruk kısmını uzattım ve ucundan bir bıçak çıkardım. Kuyruğun ucundan çıkan bıçak ardından yüksek bir hızla Gressil’e yaklaştı!
“—!?”
Rakip afallarken bıçak omzuna tam isabet etti. Kuyruk bıçağı Gressil’in sol omzuna derinden saplandı. Bunu aldıktan sonra Gressil’in saldırı duruşu bir anlığına bozuldu ve auramı sol elimde topladım.
“[Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye!!]”
Zırhımın mücevherinden bir şeyi artırma anlamına gelen bir ses yankılandı. Auramın bombardımanını — devasa bir Ejderha Atışını ona ateşledim.
GÜÜÜÜÜÜÜM!
Aniden sert bir patlama ve patlama sesi duyuldu.
“Arghhhhhhhhh!”
Gressil çığlık atarak savruldu. Diğer taraftan Ejderha Atışım önümdeki yolu ve manzarayı yerle bir etti! Kuyruğumdaki bıçak Ascalon II’nin bir prototip modeliydi. II ile aynı yeteneğe sahip olmasa da yine de oldukça güçlüydü. Aslında bunu daha önce Rias ile yaptığımız maçın ardından Kutsal Kılıçları araştıran ve üreten Vatikan ekibinden almıştım.
“[Senin için yapılmış bir prototip modeldir ve başkaları onu düzgün kullanamaz. Bu yüzden neden denemiyorsun?]”
Böyle bir öneri ve lütufta bulunmuşlardı. Ddraig, Rias ve Ravel ile görüştükten sonra düşmanı şaşırtmak ve üçüncü bir kol olarak harika olacağı, bu yüzden onu kuyruğumla birleştirmenin daha iyi olacağı sonucuna varmış ve bunu uygulamıştık. Kuyruğumu büktüm ve ileriye baktım. İri yarı adam üzerinden dumanlar yükselirken yarım yamalak bir savunma duruşuyla ayakta duruyordu. Tüm bedeni hasar görmüş gibi görünüyordu ama… en büyüğü Ascalon’un saplandığı omuzdu.
Hızlıca Yasaka-san’a bir göz attım. …Yasaka-san’ın gücünü artırmak için üzerimde [Aktarım] yeteneğimi kullanmak isterdim. Bunun bu alanı korumaya yardımcı olacağına inanıyordum. …Bunu yapmak için bir fırsat bulamaz mıydım? Ben bunu düşünürken Gressil bana doğru yürüdü. Dövüşünden mest olmuş halde gülümsüyordu.
“Kuyruğun bıçağı ha! Bunu ilk kez görüyorum. Daha yeni geliştirdiğin bir şey mi? Kahretsin, Kızıl Ejderha İmparatoru’nun birbiri ardına yeni teknikler yaratmasını bizzat tadacağımı düşünmek.”
Gressil kaslarını sıkarak omzundaki yaraları zorla kapattı. Gressil gülümsedi ve konuştu,
“—Ancak vücudum onun bir kısmını hatırladı.”
Gressil anlamlı bir şekilde böyle söyledi. O herif koşmaya başladı ve barbarca üzerime hücum etti! Saldırgan aurayla donatılmış vücuduyla bana bindirme yapmayı planlıyordu. Onu yersem saf dışı kalırdım ve beni sadece sıyırsa bile hasar verirdi. Deli gibi hızlı değildi ama kısa mesafe düşünüldüğünde yine de oldukça hızlıydı! Benimle aynı tipti! Bana çarpmadan hemen önce kaçmaya çalıştım ama anında yönünü değiştirip beni kovaladı! —Ani gücü de deli gibi hızlıydı! Elimde küçük bir aura mermisi yarattım — ve art arda birkaç mini Ejderha Atışı ateşledim! Üzerime hücum eden Gressil onları savuşturmaya bile çalışmadı ve sadece bindirmesinin gücüyle onları dağıttı!
“Kusura bakma ama bu tür mermiler artık işe yaramaz!”
Gressil gülümseyerek bunu söyledi. Pekala o zaman, bir kez daha!
İçinde Ascalon bulunan kuyruğumu uzattım. Kuyruğum yolu sıyırarak uzarken çok alçak bir irtifadan yukarı doğru bir savurma yaptım! Karnına bir darbe — ya da öyle olması gerekirdi ama kuyruğumdaki Ascalon Gressil’in karnına saplanamadı ve sadece ucuyla onu dürtmeyi başardı! Gressil rehavetle konuştu,
“Vücudum bunu da hatırladı! Maou sınıfı varlıkları aşan saldırıların değilse bende işe yaramazlar!”
Gressil bindirmesinin ivmesiyle bana kafa atmaya hazırlandı! Kendimi savunmak için kollarımı çapraz yaptım. Ancak düşman savunmamı da kırmayı planladığı için tamamen köşeye sıkışmıştım — Şaka şaka. Sana izin verir miyim hiç! Patlayıcı gücüne güvendiğini anladıktan sonra saldırısı inmeden hemen önceki son ana kadar savunma duruşumu korudum. Gressil’in yörüngesini değiştiremeyeceği zamanlamayı kolladım ve ardından yana sıçradım! Ondan kaçınırken bir Ejderha Atışı ateşledim!
“[Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye! Takviye!!]”
Bu önceki mermilerden daha büyüktü!
“Gu!”
Ejderha Atışımı alan Gressil savruldu. Ancak sadece az hasar verdiği için Gressil duruşunu düzeltmeye çalıştı. Orada Akeno-san şimşek yağdırarak bana destek oldu,
“Yıldırım!”
Akeno-san ellerine büyük miktarda şimşek aurası yüklerken şeytani gücünü ateşledi. Kaçınmaya çalışıyor gibi görünmeyen Gressil, Akeno-san’ın şimşeğini bütünüyle aldı… Gressil’in bedeni kıvılcımlarla kaplandı ama yüzünde hâlâ bir gülümseme vardı. Akeno-san’ın şimşeği onda işe yaramamıştı. Gressil konuştu,
“Şimşek Abla, çok yazık. Vücudum şimşeğini ezberledi. Bana hasar vermek istiyorsan ya çıkış gücünü artırmalısın ya da başka bir teknik kullanmalısın!”
Akeno-san bunu görünce gözlerini kıstı.
“Demek senin uzmanlığın bu.”
Aynen öyle, Gressil’in uzmanlığı [Direnç] idi. Rakibinin saldırısını bir kez aldığında o saldırıya karşı bir [Direnç] doğuyordu. Akeno-san’ın şimşeğinin — ışık kısmından hasar görmemesinin sebebi daha önce şimşeği almış olmasıydı, bu yüzden vücudu ona karşı çoktan bir [Direnç] oluşturmuştu. Üstelik az önceki saldırı yüzünden gök gürültüsüne karşı da bir [Direnç] oluşturmuş olmalıydı. Ayrıca vücudu benim saldırılarıma — Ejderha Atışı ve Kuyruğun Ascalon’una da alışmış gibi görünüyordu.
[Direnç] uzmanlığı sadece İblislere özgü değildi; buna sahip başka canavarlar ve doğaüstü varlıklar da vardı. Ancak Gressil’in oluşturduğu ve vücuduna uyguladığı direnç alışılmadık derecede hızlıydı. Üstelik her türlü hasara karşı bir [Direnç] oluşturabildiği için nitelikler konusunda hiçbir kısıtlama yoktu.
—Bu, Rias, Ravel, Rossweisse-san ve diğer yoldaşlarımın maç kayıtlarını izleyip Gressil’in uzmanlığını analiz ettikten sonra koydukları isimdi… Yoldaşlarımın analizinde bazı farklılıklar olsa da gözlerimle gördüklerime dayanarak aşağı yukarı aynıydı. [Direnç] özelliğinin nasıl çalıştığını gerçekten anlamıyordum, ancak auramın kendisine bile belli bir dereceye kadar [Direnç] kazandığı gerçeği inkar edilemezdi. Hayır, ama [Boosted Gear] içinde bende yaşayan Ddraig’in tekniklerinden biri olan [Delme] bu [Direnç] yeteneğini delip geçebiliyor gibi görünüyordu. İçimdeki Ddraig bu konuda konuştu.
“Evet, saldırılarına [Delme] aşılayacak olursan onun [Direnç]’ini görmezden gelebileceğine eminim. …İlk başta yani.”
…Bekle, bekle Ddraig. Söyleyiş tarzın sanki [Delme]’e karşı bile [Direnç] geliştirebilecekmiş gibi duyuluyor.
“İmkânsız değil. Aksine, onun [Direnç]’ini defalarca delebilir de. Ancak büyüme hızını, yeteneğini hesaba katınca ve maç kayıtları ile bu gerçek dövüşten sonra vardığım sonuca göre o bir dahi. [Delme]’e bile [Direnç] oluşturmayı başarırsa bu çok korkunç olur. En iyi performansını sergileyemediğin bu dengesiz alanda [Delme] kullanmak yerine, tamamen hazırlandıktan sonra Ejderha İlahileştirmesi formuna geçip o formun [Delme]’ini kullanarak işini tek seferde bitirmenin daha iyi olacağına inanıyorum.”
…Yani mekanı değiştirmemiz gerektiğini mi söylüyorsun ha.
“Burada uzun süre dövüşmek pek iyi değil.”
—Bu yerde ne kadar uzun süre dövüşürsek rakip için o kadar avantajlı olurdu. …Kahretsin, onun gibi ilk dövüşümde mağlup etmek zorunda olduğum başka bir rakip yoktu. İlk karşılaşmamızda Ejderha İlahileştirmesi kullanarak alt etmem gereken bir rakip. Bu herifler zaman geçtikçe daha da güçleniyorlardı. Gressil keyifle konuştu,
“Vay be, o kızıl zırhında bile güçlüsün. Şuradaki Kutsal Şeytani Kılıç abisi de güçlü. Sanırım insanların deneyimli savaşçı dediği şey sizsiniz.”
“Bunu söylemene rağmen hâlâ kendini tutuyor gibi görünüyorsun, değil mi??”
Bunu sorduğumda Gressil yaralanmamış kolunu çevirdi.
“Şu anda hâlâ sınırlarımız var. Ancak ben ve Sonneillon üzerindeki sınırlayıcı kaldırılırsa bu bariyeri ve dışarıdaki şehri kolayca yok edebiliriz. Bununla birlikte bu üst kademenin iznine bağlı bir mesele.”
—Üst kademe mi?
Demek onlara astları gibi davranan bazı insanlar vardı ha. Sonneillon, Rias ve Kiba’ya karşı dövüşürken haykırdı.
“Gressil! Sınırlayıcımızı kaldıralım! Bu adamlar! Beni çıldırtıyor! Bütün Kyoto’yu yok etmediğimiz sürece bizi affederler! Şehrin sadece bir kısmını yok edersek Kyoto gayet iyi durumda kalır!”
Şu sıska velet kesinlikle çok acımasız şeyler söylüyordu! Az önceki dövüşe ve maçlarının kaydına bakılırsa bu herifler ciddileşirlerse gerçekten de tüm kasabayı bir anda yok edebilirlerdi! Gösterişli bir şekilde dövüşecek olurlarsa tüm Kyoto’yu toza çevirebiliyor olmalıydılar! Bunu duyan Gressil iç çekti.
“Eh, haklılık payın var. Sonuçta sadece bir zaman meselesi.”
Aniden Gressil’in aurası bu sahte alanın tamamını sarsacak noktaya kadar kademeli olarak yükseldi! Sonneillon da vücudundan kötü niyetli bir aura yaymaya başlayarak onu takip etti! Rias’ın yüzü ciddileşti ve konuştu,
“…Bize turnuvada gördüğümüz gerçek güçlerini göstermeyi planlıyorlar.”
“Ku! Dayanmayacak!”
Mühür oluşturan elleri titremeye başladıkça Yasaka-san’ın Youki’si dengesizleşmeye başladı. Bu alan da auralarını yükselten Sonneillon ve Gressil yüzünden sınırına ulaşıyordu. Manzara bulanıklaşmaya başladı ve asıl kasabayı görmeye başladık. Bu hızla giderse ciddileşen Gressil ve Sonneillon asıl dünyaya salınacaktı. Bu gerçekleşirse sıradan siviller…! Aklıma en kötü senaryo geldi! Eğer öyleyse benim de ciddileşmem daha iyi olurdu! Sıradan siviller tarafından görülebileceğim gerçeğine kendimi hazırladıktan sonra Ejderha İlahileştirmesi mısralarımı okuma hazırlığına başladım.
Tam o andaydı. Yok olmaya başlayan alan bir sis tarafından sarıldı. Bulanıklaşan manzara sanki bu alan sis tarafından takviye edilmişçesine normale döndü. Bu sise aşinaydım! —Aynı anda bir ses duydum.
“Görünüşe göre zamanında yetiştik.”
Sisin içinden belirenler — Cao Cao ve diğer Kahraman Grubu çekirdek üyeleriydi! Cao Cao’nun yanında sis kullanıcısı — Longinus [Dimension Lost]’un sahibi Georg vardı; bu alanı tutmada Yasaka-san’a destek olmak için Kutsal Ekipmanını etkinleştirmişti. Kahretsin! Tam vaktinde geldiniz! Cao Cao Kutsal Mızrağını omzuna vurdu ve bu tarafa yürüdü. Gressil, Cao Cao’ya ve Kutsal Mızrağına dik dik baktı ve konuştu,
“…Kutsal Mızrak ha. Kendimizi uzak tutmamız konusunda uyarıldığımız şeylerden biriydi.”
Cao Cao, Gressil ve Sonneillon’a baktı ve söyledi,
“Tanıştığımıza memnun oldum sanırım. Gressil ve şuradaki de Sonneillon, değil mi? Benim adım Cao Cao. Üç Krallık dönemindeki meşhur Cao Cao’nun soyundan geliyorum — aşağı yukarı bu kadar.”
Kahraman Grubu’nun kadın kılıç ustası Jeanne kılıcını elinde tutarak bir adım öne çıktı ve söyledi,
“Amacınızın ne olduğunu bilmiyorum ama lütfen bize geçen yıl yaptığımız şeyleri hatırlatacak şeyler yapmayın.”
Cao Cao Jeanne’i uyardı.
“…Gereksiz şeyler söylüyorsun.”
Cao Cao ardından kendini toparladı ve Gressil ile Sonneillon’a seslendi,
“Gelen tek takviye biz değiliz. Diğerleri de yakında buraya varacak. [DxD]’nin ana güçlerinin yarısıyla dövüşmeye yüreğiniz yetecek mi bakalım?”
Gressil, Cao Cao’nun bu cüretkar sorusuna gülümsedi… Diğer taraftan Sonneillon bu koşullar altında daha da öfkelendi ve tehlikeli aurasını yükseltti. Sonneillon’un dövüşme niyetini fark eden Gressil ardından ağzını açtı,
“Sanırım öyle. Burada başlasak bile pek bir şey—”
Sözünü bitiremeden tam o andaydı. Gressil ve Sonneillon’un kulaklarında iletişim büyü çemberleri belirdi. Onlara bir şey söylenmiş gibi görünüyordu ve bu gerçekleştiğinde Gressil ile Sonneillon son derece hoşnutsuz görünmeye başladılar ama… aynı zamanda soğukkanlılıklarını yeniden kazandılar ve auralarını düşürmeye başladılar. Bir sonraki an ayaklarının altında eski büyü çemberi desenleri belirdi.
“Pekala, yakında tekrar görüşeceğiz.”
“Yakında seni bir Çat sesiyle ezeceğim.”
Bu sözleri geride bıraktıktan sonra Gressil ve Sonneillon ışınlanma ışığıyla sarıldılar. Azrail’in takımından gelen bu iki uğursuz ve vahşi kişi ayrıldıktan sonra ben, Rias, Akeno-san, Kiba, Yasaka-san ve Kunou savaş duruşumuzu bozup rahat bir nefes aldık. Zırhımı çözdüm ve Cao Cao’ya teşekkür ettim.
“Bizi orada kurtardınız.”
Cao Cao Kutsal Mızrağını omzuna vurma alışkanlığını sergileyerek cevap verdi,
“Eh, görevimiz bu. Her neyse—”
Cao Cao, Gressil ve Sonneillon’un kaybolduğu yöne baktı.
“Işınlanma büyü çemberi bir Olimpos çemberiydi, değil mi?”
“Evet. Üstelik eski bir çemberdi. —Beklendiği gibi, bunun İlksel Tanrılarla bir ilgisi olmalı.”
İlksel Tanrılar…
Kyoto çevresine garip büyülerin yerleştirildiği raporu. Bu büyüler de eski büyüler gibi görünüyordu, yani İlksel Tanrılar işin içindeydi. Gressil ve Sonneillon’un da İlksel Tanrıların büyü çemberi kullanılarak taşınmış olması aralarında bir bağ olduğuna şüphe bırakmıyordu. Gressil’in bahsettiği “Üst kademe” de Cehennem Hükümdarları ittifakının bir üyesi olan bir İlksel Tanrı olmalıydı. Nefesini toparlayan Yasaka-san, endişeli görünen Kunou’nun başını okşadı ve konuştu,
“Urakyoto’da bir plan yapmalıyız.”
Yasaka-san’ın sözlerine başımızı sallayarak karşılık verdik.
…Görünüşe göre bu yıl da Kyoto’nun tadını rahatça çıkaramayacaktık. Ama şey, yapmamız gereken şey çok basitti. Tıpkı her zamanki gibiydi.
—Kim olursa olsun, etrafımızı tehlikeye atmaya çalışanları yenmekten başka çaremiz yok!
Çevirmen Notları ve Referanslar
1. Fusuma: Bir oda içindeki alanları yeniden tanımlamak veya kapı işlevi görmek için bir yandan diğer yana kayabilen dikey dikdörtgen paneller.
2. Nishi Honganji: Nishi Honganji Tapınağı, tarihi ve mimari öneme sahip birçok güzel binasıyla Kyoto İstasyonu’nun kuzeybatısında yer alan büyük bir tapınak yerleşkesidir. Kyoto’daki Budizm’in Jodo Shinshu mezhebinin iki ana tapınağından biridir.
3. Shinsengumi: 1863 yılında Japonya’nın Bakumatsu döneminde (geç Tokugawa şogunluğu) Bakufu (askeri hükümet) tarafından organize edilen özel bir polis gücüydü.
4. Tilkinin Düğünü: Kitsune no Yomeiri (狐の嫁入り, “tilkinin düğünü”), Honshu, Shikoku ve Kyushu’da anlatılan garip bir olaydır. Güneş parlarken yağmurun yağdığı meteorolojik bir fenomen olan güneş yağmurunu ifade eder.
