İşleri bitince üç muhafız ile İhtiyar Lich’ler odadan ayrıldı. İçeride yalnızca Ainz ile Fith ve tavana tutunmuş Sekiz Bıçaklı Suikastçılar kaldı.
Aslında Ainz’in işi artık bitmişti; dolayısıyla günün geri kalanı boştu. Yapabileceği şeyler vardı ama onları erkenden yaparsa bu kez daha sonra oyalanacak hiçbir işi kalmayacaktı. Vaktini en iyi nasıl değerlendireceğini bir süre düşündü; aklına bir fikir gelince ayağa kalktı.
“Pandora’s Actor’ı görmeye gidiyorum.”
Bunu söyleyip yürümeye başladığında Fith tek kelime etmeden arkasına takıldı. Doğal olarak Sekiz Bıçaklı Suikastçılar da onları izledi.
Konaktan çıktıklarında dışarıdaki hava hâlâ serindi; takvime baksa da aynı şeyi anlayabilirdi. Ainz rahatlatıcı bir esinti olduğunu düşündü ama soğuğa karşı tam dirence sahip olduğunu hatırlayınca yola koyulmadan önce Fith’e hızla göz atmadan edemedi.
Yerleşke genel olarak üç binadan oluşuyordu: Az önce çıktıkları ana konak, sivil görevlilerin çalışma binası ve ikinci konut. Pandora’s Actor, daha doğrusu Momon, ikinci konutta kalıyordu.
Aslında hükümdar olan Ainz’in Momon’u ayağına çağırması daha uygun olurdu ama biraz ortam değiştirmek istiyordu.
“Hımm? Burada neler oluyor?” diye kendi kendine mırıldandı Ainz, ikinci konuta yaklaşırlarken. Hemen yanındaki küçük yapıya bakıyordu. Oraya ahır diyorlardı ama artık içinde yalnızca Hamusuke uyuyordu. Daha doğrusu böyle olması gerekiyordu.
Aklında bir soruyla küçük ahıra yaklaşınca uyuyan birinin düzenli nefeslerini duydu. Uyku, yaşayanlara tanınmış bir ayrıcalıktı. İçeride Hamusuke olmalıydı.
Güneş epey yükselmişti ama görünüşe göre Hamusuke hâlâ uyuyordu.
Hamusuke’nin gözleri kedininkilere benzediğinden karanlıkta görebiliyordu. Ancak kendi söylediğine göre gece ile gündüze bağlı yaşamıyordu. Yemek yiyor, tekrar acıkıncaya kadar uyuyordu.
Doğrusu Ainz bunu duyduğunda aklına ilk gelen düşünce, “Ormanın Bilge Kralı unvanını nasıl kazandın?” olmuştu. Daha akıllıca davranmasını beklediği için kendini aptal gibi hissetmişti.
“Ben bu kadar yaklaşana kadar kim olduğumu fark etmediyse rehavete kapılmış demektir, değil mi? Üf… Kendini iyice salmış. Gerçi hayır, dün gece geç saate kadar çalışmış olabileceğini de düşünmeliyim.”
“Çalışmadı. Hamusuke-sama dün bütün gün buradaydı.”
Fith’in bu acımasız sözünü duyunca Ainz, Hamusuke’yi savunacak bir şey bulmaya çalıştı ama başaramadı.
“Nasılsa bir evcil hayvan; ondan fazlasını beklemek yersiz olur. Kendini salması umurumda değil ama ben çalışırken yanımda hiçbir şey yapmadan keyif süren birinin bulunması biraz sinir bozucu. Elbette bu, yalnızca kendi sıkıntımı ondan çıkarmam…”
Ahırın içine göz attığında dev bir hamsterin uzanmış uyuduğunu gördü. Burnunun ucunda bir baloncuk olsaydı bu miskin uyku görüntüsü kusursuzlaşırdı.
Fakat Ainz’in dikkatini, daha önce gördüğü bütün hamsterlerden çok orta yaşlı bir adama yakışacak bu pervasız yatış biçimi dışında başka bir şey çekti.
Hamusuke’nin kuyruğuna sarılmış bir Ölüm Şövalyesi vardı. Ainz’in dışarıdan algıladığı Gizemli Namevt buydu.
Yarattığı namevtlerle duyusal bir bağı vardı; bu yüzden hepsinin nerede olduğunu genel hatlarıyla biliyordu. Fakat E-Rantel’e taşındıklarında o kadar çok namevt getirmişti ki zaman zaman hepsi birbirine karışıyordu. Doğrusu o anda elinde tam olarak hangi namevtlerin bulunduğunu ve nerede olduklarını söylemek zordu. Yine de bu ahıra hiçbirini atamadığı için burada bir tane algılaması onu şaşırtmıştı.
“Uyan, Hamusuke.”
“Mırrf, doğrusu.”
Hamusuke gözlerini ustalıkla, hatta insan gibi denebilecek biçimde ovuşturdu ve dönünce Ainz’i gördü.
“Ooo! Kim olduğunu merak ediyordum, doğrusu. Meğer efendimmiş!”
“Şu anda çevrede kimse olmadığı için sorun değil ama normalde bana Ainz-sama demelisin. Sen benim değil, Momon’un bineğisin.”
“Elbette öyle yaparım, efendim, doğrusu!”
“Pekâlâ. Anladıysan sorun yok…”
Gerçi bu yanıt, gerçekten anlayıp anlamadığını sorma isteği uyandırmıştı.
Büyülü canavarlar, hayvan doğaları yüzünden Zihin Kontrolü’ne karşı özellikle savunmasızdı. Ainz bu tür büyülere karşı bağışıklık kazandıran bir eşyayı Hamusuke’ye bu yüzden ödünç vermişti. Yine de büyüyle hiç ilgisi olmayan bir sebepten bilgi sızdırabileceği konusunda endişeliydi.
“Neyse, şimdiye dek bir hata yapmadın. Sana güveniyorum. Asıl sormak istediğim konuya gelirsek, bu Ölüm Şövalyesi’nin burada ne işi var?”
“Ooo! Bu benim eğitim arkadaşım, doğrusu.”
Ainz o anda hatırladı.
Görünüşe göre bu, Hamusuke savaşçı sınıfını kazanırken yanına verdiği Ölüm Şövalyesi’ydi. Bir savaşçı olarak seviye atlayıp savaş sanatları edinip edinemeyeceğini anlamak üzere deneylerde kullandıkları namevt.
Ainz, yetenek puanlarını azaltma karşılığında kazanılan deneyim puanlarını büyük ölçüde artıran bir eseri Ölüm Şövalyesi’ne takmıştı ama yine de seviye atlamamıştı. Sonuç beklediği gibi olduğu için pek üzülmemişti. Ancak Hamusuke şu ya da bu sebeple itiraz etmeye başlayınca eserini geri almış ve Ölüm Şövalyesi’ni ona bırakmıştı.
“Bu o mu…? Ama zırhındaki dikenler yuvarlanmış… Onu Hamusuke’ye sarılıp uyuyacağı bir yastık olsun diye vermedim. Belki savaşçı olarak bir şeylerde ustalaşır diye umuyordum… Neyse. Bir sürü Ölüm Şövalyem var. Birini ona bırakmak sorun çıkarmaz.”
Bu noktada Ainz’in gereğinden bile fazla Ölüm Şövalyesi vardı; hatta her günkü programının bir parçası olarak yenilerini yaratıyordu.
“Anlıyorum. Pekâlâ. Ama artık vahşi bir büyülü canavar olmasan da biri sana bu kadar yaklaşıncaya dek onu fark etmemek çok kötü. Sonuçta hepimiz Aura değiliz. Biraz daha tetikte olman gerekmez mi?”
Hamusuke’nin morali bozuldu, bıyıkları aşağı sarktı. “Özür dilerim, doğrusu. Ormanda en güçlü olan bendim. Bana hiç saldıran olmazdı; bu yüzden gerçekten tetikte durmam gerekmedi, doğrusu.”
“Hiç çocuk… luk dönemin olmadı mı? Dur bir dakika, Doğu’nun Devi ile Batı’nın Büyülü Yılanı ne olacak?”
“Kim? Kim onlar, doğrusu? Doğu mu? Batı mı? Neden söz ediyorsunuz, merak ettim doğrusu.”
Ainz’in başının üzerinde görünmez bir soru işareti belirdi. “…Ormanın yönetimini paylaştığın diğer ikisi.”
“Ooo! Ormanda böyle yaratıkların bulunduğunu bilmiyordum, doğrusu! Çok bilgilisiniz, efendim! Bilginize hayran kaldım, doğrusu! Kendi bölgemin dışındaki dünya hakkında pek bir şey bilmiyorum!”
“Kendine Ormanın Bilge Kralı diyorsun ama…”
“Bu adı bana uzun zaman önce bölgeme gelen bir insan savaşçı verdi, doğrusu. Oldukça havalı bir addı; ben de o savaşçının gitmesine izin verdim. Ne kadar eski günler!”
Ainz ne olduğunu çözmüş gibi hissediyordu.
Kaçmasına izin verilen savaşçı, Hamusuke’yle karşılaşmasını mutlaka abartarak anlatmıştı. Dostlarının hepsi öldürülmüşken kendisinin nasıl hayatta kaldığını açıklamak için bile olsa bunu yapması gerekirdi.
Bunun mantığını anlayabiliyordu. Hamusuke bu dünyanın ölçülerine göre gerçekten oldukça güçlüydü. Ainz’in tanıştığı insanlar arasında onu yenebilecek olanlar herhâlde yalnızca Clementine ile Gazef’ti.
Ainz’in aklına birden Gazef geldi.
“Hımm? Ne oldu, efendim, doğrusu?”
“Ah… Önemli değil. Yalnızca… Doğru ya. Ormanın Bilge Kralı olmaya layık değilsin. Sen Ormanın Hamsterisin.”
“Doğru hatırlıyorsam hamster daha önce sözünü ettiğiniz o hayvan, değil mi efendim? Gerçekten hamster olduğumu mu düşünüyorsunuz?”
“Evet. Sen dev bir hamstersin.”
“Ooo! Öyleyse ben dev bir hamsterim, doğrusu. Benim gibilerden daha fazla nerede bulabileceğimi biliyor musunuz, merak ettim doğrusu.”
“Hayır.”
Bu kesin yanıt onun moralini bozdu.
Ainz biraz fazla acımasız davrandığını düşünüp onu teselli etti. “Nazarick için çalışanların çabalarına uygun ödüller alacağını garanti ederim. Nazarick’e hizmet etmeyi sürdürürsen senin için mutlaka bazı akrabalar bulurum.”
“Ooo!” Hamusuke’nin bıyıkları dikildi. “Size her zaman sadıktım, efendim, doğrusu. Ama artık sadakatle hizmet etmek için iki kat çabalayacağım!”
“Güzel, güzel. Öyleyse Hamusuke, Momon… yani Pandora’s Actor evde mi?”
“Kopyanız mı, efendim? İçeride olup olmadığından emin değilim, doğrusu. İnsanların gönderdiği arabalara biniyor; o yüzden her zaman benimle dolaşmıyor.”
“Ah, bilgi alışverişi yapmak için arabaları kullandığını söylediğini hatırlıyorum.”
“He-he.” Ainz kurnazca kıkırdadı.
Her şey hesaplarına uygun ilerliyordu. İnsanlar, Ainz’in kendisinden sakladığı şeyleri Momon’a anlattıklarına ve onu taraf değiştirmeye ikna etmeye çalıştıklarına inanıyordu. Gerçekteyse Pandora’s Actor, onlar farkına bile varmadan kendilerine yalan bilgiler veriyordu.
Örneğin, Ainz halkı düşünen, şefkatli ve son derece güvenilir bir kraldı.
“Anlıyorum. Pekâlâ. Ama bak… artık zırh giyebildiğine göre yapacak başka işin yoksa zırhını takıp çalışmaya ne dersin?”
Hamusuke için tasarlanan ilk örnek zırhın bitmiş olması gerekiyordu.
“Anlaşıldı, efendim, doğrusu! Öyleyse Kertenkeleadamları görmek isterim!”
“Pekâlâ. Bunu ayarlarım. Cocytus’a söylersem birini çağırtır.”
“Size çok minnettarım, efendim, doğrusu! Pekâlâ, Ölüm Şövalyesi-dono! Birlikte elimizden geleni yapalım!”
Ainz hamster ile namevt arasındaki ateşli dostluğu önemsemeden uzaklaştı.
Arkasından Hamusuke’nin, “Üf, artık sessiz ol, doğrusu!” dediğini duydu ama Ölüm Şövalyesi’nin herhangi bir şey söylediğini düşünemiyordu. Hamusuke’nin neden böyle konuştuğunu merak etti ama meseleyi unutmaya karar verdi.
“Aslında bir keresinde ona verdiğim… Bir şeyi unutmuşum gibi geliyor. Ama hatırlayamıyorsam o kadar da önemli olmamalı.”
Çıkmayan bir hapşırık kadar rahatsız edici bu düşüncenin ardından Ainz ikinci konutun önüne ulaştı. Kapı tokmağına uzanmadı; arkasındaki Fith hemen öne geçti.
“Aç.”
“Emredersiniz, Ainz-sama.”
Kapıyı açarken yüzünde görevine odaklanmış bir ifade vardı ama dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme görünüyordu. Ainz’e yararlı olduğu için mutlaka büyük sevinç duyuyordu.
“Jircniv’i gözlemlemiş olmam gerçekten iyi oldu. Artık hükümdarlığın inceliklerini kavradım. Onun adına üzülüyorum ama izlemeyi sürdüreceğim. Bir kral gibi davranmayı öğrenmeme yardım edecek.”
Ainz, Fith’e teşekkür etmeden açık kapıya baktı.
“Sekiz Bıçaklı Suikastçılar.”
“Emredersiniz, efendim! Hizmetinizdeyiz.”
Kendisine eşlik eden birkaç Sekiz Bıçaklı Suikastçı yanında belirdi.
“Gidin.”
“Emredersiniz, efendim!”
Ainz çenesiyle işaret edince Sekiz Bıçaklı Suikastçılar her zamankinden daha coşkulu bir karşılık verip binaya doluştu. İçeride Pandora’s Actor’dan başka kimse yoktu. Bazen Narberal de burada bulunuyordu ama çoğu zaman Nazarick Büyük Yeraltı Mezarlığı’nda Ainz’in emirlerini yerine getiriyordu.
Burada sıradan bir hizmetçi bırakabilirdi ama Momon’u ziyarete gelen insanların izlendiğini düşünmelerini istemiyordu; mevcut düzenin sebebi buydu. Yine de Shalltear’ın beynini yıkayan düşmanın içeri sızma ihtimalini düşününce bir tür önlem alması gerektiğine inanıyordu.
“…Tabii buraya kadar sızabilecek biri varsa. Gerçi yalnızca aptallar gardını indirir… Hımm, ama bu kapının önünde daha ne kadar beklemeliyim? İçeri girmem mi gerekiyor? Sekiz Bıçaklı Suikastçılar buraya döneceğine göre sağduyu burada beklememi söylüyor. Yine de girişte böyle durmak bir krala yakışıyor mu?”
Bir süre tereddüt eden Ainz, “Boş ver,” diye düşünüp ikinci konuta girdi.
Odasında volta atarken onlarca kez prova ettiği, krala yakışır ağırbaşlı tavrı takındığını düşünerek yürüdü.
Fakat daha yirmi adım atmadan Sekiz Bıçaklı Suikastçılardan biri geri dönüp ayaklarına kapandı.
“Ainz-sama, Pandora’s Actor-sama’yı çağırdık. Birazdan burada olacak.”
“Anlıyorum. Öyleyse oturma odasında bekleyeceğim.”
Bu konuta daha önce geldiğinden odaların yerini genel hatlarıyla biliyordu. Fith’e kapıyı açtırdı ve hiç tereddüt etmeden odanın en saygın konuğu için ayrılan yere oturdu.
Eski bir şirket çalışanı olarak görgü kuralları ona yanlış yere oturduğunu söylediği için tuhaf hissediyordu. Yine de hükümdarlık için yaptığı bütün alıştırmalardan sonra bunu başarmak Ainz için zor değildi.
Kısa bir süre geçtikten sonra kapı çalındı. Ainz, Fith’e başıyla işaret verdi.
İzin alan Fith kapıyı açtı. İçeri giren Pandora’s Actor, Momon olarak Ainz’in görünümüne bürünmek için büyü kullanmamış; her zamanki askerî üniformasını giymişti.
“Ainz-sama, Yüce Varlık ve yaratıcım—”
“Selamlamana gerek yok. Otur.”
“Emredersiniz!” Topuklarını birbirine vurup uzun adımlarla ilerledi.
Pandora’s Actor büyük ihtimalle bir askerin canlı ve keskin hareketlerini sergilemek istiyordu ama Ainz’e göre bunların hepsi gereksizdi. Aşırıya kaçmak, bu durumu en iyi anlatan ifadeydi.
Pandora’s Actor odayı geçip Ainz’in yanına oturdu.
“Normalde karşıma oturman gerekmez mi?”
Herkesin kişisel alanı vardı; bu yüzden Pandora’s Actor’ın hiçbir şey olmamış gibi kendi alanına girmesi Ainz’i şaşkına çevirdi.
“…Neyse, sanırım sorun değil. Ama yüzüme fazlasıyla yakın.”
Pandora’s Actor’ı dikkatle inceledi. Hazine’de ilk karşılaştıkları zamanki kadar sarsıcı değildi. Zaman içinde verdiği bazı emirler onun davranışlarını biraz yatıştırmış olmalıydı.
“Bir sorun mu—?”
“H-hayır. Hiçbir şey. Endişelenme. Pekâlâ, sana birkaç şey sormak istiyorum. Önce Momon hakkındaki haberleri anlat. Albedo’ya rapor verdiğini biliyorum ama… herhangi bir sorun çıktı mı?”
“Pek sayıl—”
“Pekâlâ. Bu iyi. Şimdi sana Pandora’s Actor olarak soruyorum: Herhangi bir sorun çıktı mı?”
Odanın havası değişti.
“Doğrusu var, Ainz-sama!” Öyle fazla öne eğilmişti ki Ainz itilmiş gibi geriye yaslandı. “Artık dayanacak gücüm kalmadı!”
Ainz içinden “Sen de kimsin?” diye çıkışmaya fırsat bulamadan Pandora’s Actor devam etti.
“Çok uzun zamandır büyülü bir eşyaya dokunmadım. Yüce Varlıkların yarattığı büyülü nesnelerden hiçbirini parlatamadım. Veri kristallerini düzenlemeyi de bitirememiştim. Size yalvarıyorum, Ainz-sama! Büyülü eşyalarla ilgilenmem için bana biraz zaman verin!”
“…Seni ben böyle mi yarattım?”
“Kesinlikle! Bunlar bana sizin verdiğiniz duygular, Ainz-sama!”
“…Ah.”
Ainz, Pandora’s Actor’ın arka plan metnini hatırlamak için zihnini zorladı. Büyülü eşyaların bakımından ve saklanmasından hoşlanmak gibi bir kişilik özelliği verdiğini anımsıyordu. Hazine’de bulunan tek kişi Pandora’s Actor olduğuna göre bu mantıklıydı. Sevdiği şeylerle çevrili olacaktı; Ainz de ona adeta cennette çalışacağı bir iş verdiğini düşünmüştü. Fakat bu durum neredeyse bir saplantıya dönüşüyordu.
“Her gün Nazarick’e dönmüyor musun?”
Nazarick’teki namevtlerin yarısını Ainz, diğer yarısını Pandora’s Actor yaratıyordu. Pandora’s Actor’ın yarattığı namevtler, Ainz’in bizzat yarattıklarından biraz daha zayıftı ama aradaki fark önemsizdi. Beşinci Kat’ta donmuş hâlde saklanan sayısız ceset vardı; öyle çoktular ki ikisi de namevt yaratmaya devam etse bile hepsini tüketmeleri mümkün değildi.
“Ama Hazine’ye dönme iznim yok!”
“Her zamanki abartılı hareketlerini yapmadığına göre nasıl bir ruh hâli içinde?”
“Anlıyorum. Öyleyse Shalltear’ın sana bir yüzük vermesini sağlarım. İstediğin teçhizat konusuna gelince, kullanmana izin veriyorum. Yalnızca kırma.”
“Em—”
“Şu hareketleri bırak. Sana normal konuşmanı söylediğimi sanıyordum… Şey, belki de söylemedim. Hıh. Pandora’s Actor!”
“Emredersiniz, efendim!”
“Aramızdaki ilişki, yaratıcıyla yarattığı varlığın ilişkisidir. Seni nasıl yarattıysam kendini öyle ifade etmeye çalışman beni çok memnun ediyor. Fakat şuna da inanıyorum: Çocuklar anne babalarını aşmalıdır.”
“Ooo… Ainz-sama. Beni çocuğunuz olarak görüyorsunuz…”
“Evet, evet. Sen benim… şey, çocuğumsun ya da en azından buna benzer bir şey. Hayır, kesinlikle çocuğumsun. Bu yüzden yanımdayken Almanca konuşmana, selam vermene ya da her şeye böyle aşırı tepki göstermene gerek yok. Seni ben yaratmış olsam da geliştiğinin kanıtı olarak, sana benim vermediğim yanlarını da görmek istiyorum.”
Burnunu çeken birini duyunca dönüp baktı. Fith bir mendille gözlerinin kenarlarını siliyordu.
“Neden?”
“Gözyaşlarına engel olamayan biri misin?”
Ainz şaşkınlık içindeyken Pandora’s Actor derin bir saygıyla eğildi. “Anlaşıldı, Baba!”
“…Hımm.”
“Yalnızca izleyin, Baba. Bütün isteklerinizi gerçekleştireceğim!”
“Bu kötü bir fikirdi. Fazla acele ettim.” İmkânsız olsa da Ainz başına ağrı saplanmış gibi hissetti.
“Pandora’s Actor, bugün burada yaşananları kimseye söylemeyeceksin. Anladın mı? Sana özel davranıldığını öğrenirlerse aralarında anlaşmazlık çıkabilir. Ayrıca… tam da bu nedenle benim için taşıdığın önemi azaltıyorum. Bir Kat Muhafızı’yla senin hayatın arasında seçim yapmak zorunda kalırsam senden vazgeçerim.”
“Elbette, efendim! Lütfen benden vazgeçin!”
Bunu böylesine gururlu bir sesle söyleyince Ainz kendini suçlu hissetti.
“Özür dilerim. Fith… Az önce burada yaşanan her şeyin aramızda kalması gerektiğini bil.” Fith’in başını salladığını görünce o da aynı şekilde karşılık verdi. “Pekâlâ, artık gidiyorum.”
“Lütfen bekleyin. Buraya kadar gelmişken size sormak istediğim bir şey var, Baba. Büyü Krallığı’nı nasıl yönetmeyi düşünüyorsunuz?”
“Ne?”
“İnsanların çoğu, bu ülkeyi hangi yöne götüreceğinizi merak ediyor. Yayılmacı politikalar mı uygulayacaksınız? Öyleyse onlar da savaşa mı gönderilecek? Buna benzer soruları var.”
Ainz olduğu yerde durdu.
Ainz Ooal Gown nereye gidiyordu?
Ainz sıradan bir adamdı; dolayısıyla dünya hâkimiyeti gibi gösterişli bir hedefle karşılaşınca düşünmekten neredeyse hemen vazgeçmişti. Bu işi Albedo ile Demiurge gibi zeki kişilere bırakabileceğini düşünüyordu.
Fakat ülkeyi nasıl yöneteceğine dair karardan kaçamazdı.
“Bir sorun mu var, Baba?”
“…Sana söylemek isterdim ama ben de hâlâ düşünüyorum. Muhafızlara danıştıktan sonra seni bilgilendireceğim.”
“Emredersiniz!”
Ainz bir süre sessizce durdu. “Pekâlâ, Pandora’s Actor.” Odadan çıkarken arkasından bir selamlama sesi duydu.
Dışarı çıkmadan önce [Mesaj] aracılığıyla Shalltear’a ulaşıp unutmadan Pandora’s Actor’ın isteğini aktardı. Bir işi sonraya bırakırsa çoğu zaman aklından çıkıyordu.
Girişe vardıklarında Ainz, Fith kendisinden önce davranamadan kapıyı açtı.
Sonra gökyüzüne baktı.
Masmaviydi.
“Uçarak gideceğim.”
Yalnızca bunu söyledi. Arkasında birkaç kişinin telaşlı seslerini duydu ama önemsemedi.
[Uç] büyüsünü kullanarak gökyüzüne yükseldi. Ardından ikinci konutun çatısına indi.
E-Rantel, iç içe üç surla kurulmuş bir Kale Şehirdi. Buradan bakınca surlardan biri görüşünü kapatıyordu.
“Sanırım buradan göremiyorum. Yapabileceğim tek şey oraya gitmek.”
Belki sokaklarda yürürse burada otururken asla düşünemeyeceği bir fikir bulabilirdi.
Sekiz Bıçaklı Suikastçılardan biri duvara tırmandı.
“Ainz-sama, lütfen bekleyin! Tek başınıza gitmeniz fazlasıyla tehlikeli!”
Ainz, Sekiz Bıçaklı Suikastçı’nın uyarısını gülüp geçilecek bir şey olarak göremezdi.
Açıkta tek başına durmak, “Buyur, beni vur,” demekle aynıydı.
“Evet, haklısın. Rakibim Peroroncino olsaydı kesinlikle açık hedef olurdum.”
Peroroncino bir okçuydu ve Ainz Ooal Gown üyeleri arasında menzilli dövüşte en fazla uzmanlaşan kişiydi. Bu yüzden Ainz’i delik deşik edebilirdi. Bir buçuk kilometreden daha uzaktaki hedeflere bile rahatça saldırabilirdi. Gölgelerde saklanıp yayla keskin nişancılık yapmak onun uzmanlık alanıydı. Yine de Ainz, rakibi Peroroncino olsa bile vurulup düşmeye niyetli değildi.
Birkaç farklı savunma yöntemi kullanabileceğine, kaçıp ardından saldırıya geçebileceğine güveniyordu. Bunu, Peroroncino’yla yaptığı PvP eğitimleri sayesinde başarmıştı. O kadar kolay ölmeyecekti. Ancak bu dünyaya özgü hamlelere karşı da tetikte olması gerektiğine göre Sekiz Bıçaklı Suikastçı haklıydı.
Ainz henüz ölemezdi. En azından bir Oyuncu’yu diriltme deneyi yapana kadar. Tek bir canı varmış gibi davranmalı ve kendisine bir kalkan hazırlamalıydı.
En güvenli seçim, muhafızların en dayanıklısı olan Albedo’ydu. Fakat bu kez ona da bir refakatçi gerekirdi. Çok geçmeden ortaya koca bir alay çıkardı. Düşmanı saldırıya çekmeye çalışmadığı sürece böyle bir şey istemiyordu.
“Öyleyse en iyi seçenek, gözden çıkarılabilecek yüksek seviyeli bir hizmetkâr…”
“Emrimde pek yüksek seviyeli canavar yok. Paralı askerlerin çoğunu Albedo’nun emrine verdim; bu yüzden daha fazlasını çağırmak için yeterli imkânım da kalmadı.”
Ainz havalı görünmeye çalışırken kesenin ağzını fazla açtığı için biraz pişmandı. Fakat “Bazen patronlar dışarıya iyi görünmek için rol yapmak zorundadır,” diye düşünerek kendini teselli etti.
“Dur, dur. Seçeneklerimi teker teker düşünmeliyim.”
Ainz zihninde bir liste hazırladı:
“PARALI ASKER CANAVARLAR: Para olmadan çağrılmaları imkânsız.”
“[NAMEVT YAVER] YETENEĞİ: Deneyim puanı tükettiği için uygun değil.”
“AINZ OOAL GOWN ASASIYLA ÇAĞRI: Lonca Silahı’yla ortalıkta dolaşmak söz konusu bile olamaz.”
“[NAMEVT YARAT] YETENEĞİ: [Yüksek Kademe Namevt Yarat] bile en fazla yetmişinci seviye civarında canavarlar ortaya çıkarıyor; yani yeterince güçlü değiller.”
“Gerçi elimde bir koz var.”
[Namevt Yarat] yeteneğini güçlendirmek için Karanlık Ayinler Ustası’nı kullanabilirdi.
[Yüksek Kademe Namevt Yarat] bir günde dört kez kullanılabiliyordu. Ancak bu kullanımlardan ikisini birden harcarsa doksanıncı seviyeye yakın bir namevt yaratabilirdi.
Ainz elini çenesine götürüp ne tür bir namevt yaratacağını düşündü. Hırsız-türü bir Ebedî Ölüm mü? Yoksa algılama konusunda uzmanlaşmış göz küresi-türü bir namevt mi?
Ebedî Ölümler harika varlıklardı ama [Ölüm ve Çürüme Aurası] adında sürekli etkin kalan pasif bir yetenekleri vardı. Ainz’in [Umutsuzluk Aurası V (anında ölüm)] ile [Umutsuzluk Aurası I (korku)] yeteneklerinin karışımı sayılabilecek kadar güçlüydü; bu namevt hem anında ölüme hem de yetenek puanı cezalarına yol açabiliyordu. Özellikle ikincisinde son derece başarılıydı. Aura psişik bir etki yaratmadığı için psişik büyüye karşı bağışıklığı olanlar bile bu tehlikeli namevte karşı kendilerini koruyamazdı.
Dost ateşinin önlenemeyeceği bir yerde onu kullanmak, acı dolu çığlıklarla kaplı bir cehennem yaratırdı. Emir verilirse bu yetenek herhâlde kapatılabilirdi ama böyle bir namevtle şehirde gezmek yine de çılgınlıktı.
Aklına birkaç korkunç canavar daha gelip geçti.
“…Üf, hepsi de… ne kadar çirkin… Oysa yetenekleri harika.”
Bunların hiçbiri bir kralın şehir gezisinde yanında götüreceği muhafıza zerre kadar benzemiyordu.
Ainz ne yapacağını çözmeye çalışırken gözü, umutsuzca duvara tırmanmaya çalışan Fith’e takıldı. Hiçbir şey söylemeden aşağı atladı. Düşüşün ortasında [Uç] büyüsünü kullanıp yavaşladı ve neredeyse süzülerek yere indi.
Elleri pencere pervazında, yüzü kıpkırmızı olan Fith aceleyle onun arkasındaki yerini aldı.
“Fith.”
“Buyurun, efendim!”
“Şehre gidiyorum.”
“Anlaşıldı! Hemen bir araba hazırlayacağım!”
“Hayır, arabaya gerek yok. Hükmettiğim yeri, bu şehri görmek istiyorum. O yüzden yürüyeceğim.”
“Ne?! Ama kutsal ayaklarınız kirlenir! Sokakların hemen temizlenmesini emredeceğim! Size bir maiyet de hazırlayacağım!”
E-Rantel’deki sokakların çoğuna taş döşenmemişti. Yağmur yağdığı anda çamura dönüşüyorlardı.
“Gerek yok. Bir zamanlar bu şehirde yaşadığımı biliyorsun.” Aslında bu yalnızca sözün en dar anlamıyla doğruydu; hana varır varmaz namevt yaratmak için genellikle Nazarick’e dönüyordu. “Üstelik büyüyle bir refakatçi yaratacağım. Nazarick’in ayrıca birini hazırlamasına gerek yok.”
“…Dileğiniz buysa, efendim.”
“Sorun şu ki ne çağıracağımı bilmiyorum. Bir iblis ya da namevt kötü söylentilere yol açar. Öyleyse itibarıma katkı sağlayacak, güzel görünümlü bir şey çağırmalıyım. Ne olabilir…?”
Bu kadar düşündükten sonra yanıtı nihayet buldu.
“Birkaç melek çağıracağım. Gidelim.”
“Emredersiniz, efendim.”
Ainz’in karması büyük ölçüde eksi yöndeydi ama bu, karması oldukça yüksek olan melekleri çağırmasını engellemiyordu. Bazı sınıflar, kullanıcının karmasından çok farklı karmaya sahip varlıkları çağırmasını önleyen bir cezaya sahipti; Ainz’in ise böyle bir kısıtlaması yoktu. Bu sorunu yaşayan sınıflarda da çağrılan varlığın karması kullanıcınınkine ne kadar yakınsa yaratık o kadar güçlü olurdu.
Her olumsuzluğa karşılık bir yarar bulunurdu; Yggdrasil oyununun sistemi böyle işliyordu.
Ainz avluya yöneldi.
Atları ehlileştirmekten av köpeklerini eğitmeye kadar türlü iş için kullanıldığından, düzgünce biçilmiş çimenlerle kaplı alan şaşırtıcı derecede genişti.
“Pekâlâ, hazırım. Biraz zaman alacak; bu yüzden beklerken benimle sohbet et.”
“Benimle sohbet mi etmek istiyorsunuz, efendim?!”
“Evet, doğru. Şey, bana Dokuzuncu Kat’la ilgili bir şeyler anlat ya da… Ah. Temizlikten söz eder misin? Odalarımızın nasıl temizlendiğini anlat.”
Fith’in yanıtını beklemeden üzerindeki teçhizatın bir kısmını değiştirdi ve büyüyü yapmaya başladı.
Kullandığı, Süper-Seviye Büyü [Panteon]’du. Onuncu Kademe [Armageddon: İyilik] ve Süper-Seviye Büyü [Nibelung I]’e benzeyen, Süper-Seviye [Pandemonium]’un tam karşıtı olan bir büyüydü.
Ainz büyüyü sürdürürken Fith’in anlattıklarını dinledi. Acele etmesi gerekse ücretli bir eşya kullanabilirdi ama bu israf olurdu.
“Bir hizmetçiyle ayaküstü sohbet etmek o kadar da kötü değil.” Aklından buna benzer bir düşünce geçiyordu.
Hizmetçilerin Albedo’nun odasına girmesine izin verilmediğini yeni öğrenmişti.
“Anlıyorum. Anlattıkların oldukça ilginçti. Ama şimdi hatırladım; hemen odama git ve Sümüklü Oğlan’ı getir. O olmadan bu iş yürümez.”
“Anlaşıldı!”
Ainz, Fith koşarak uzaklaşırken hizmetçi üniformasının dağılmasını izledikten sonra geniş ve boş alana dalgınca baktı. Beklerken onun anlattıklarını düşündü.
Albedo, geleceğin gelini olarak eğitiminin bir parçası saydığı için hizmetçilere odasını kendisinin temizleyeceğini söylemişti. Üstelik Ainz’in ona verdiği odaya başka hiç kimsenin girmesini istemiyordu.
Ainz kendi kendine söylendi: “Üf. Albedo, duygularını anlıyorum ama senin kadar meşgul biri ufak tefek işleri hizmetçilere bırakmalı. Söylemesi tuhaf ama sanırım hükümdarlık konusunda seni geçtim.”
Sonunda Fith’in nefes nefese, Sümüklü Oğlan’ı taşıyarak hızla geri döndüğünü gördü. Ainz iyi iş çıkardığı için ona gülümsedi.
“Teşekkürler.”
Kısaca teşekkür edip Dudak Böceği’ni ondan aldı. Ardından yaratığı kemikten boğazına, daha doğrusu boyun omurlarına yapıştırdı.
“Hımm—hımm. Hımm.”
Bunun nasıl işlediği hakkında hiçbir fikri yoktu ama sesi değişmişti. Bu, canavarın özel bir niteliği olmalıydı; yine de Ainz tam olarak anlayamıyordu. Yapabildiği tek şey, yaratığın böyle çalıştığını kabul etmekti.
Sorularını bir kenara bıraktığı sırada Süper-Seviye Büyü tamamlandı ve ışık sütunlarının içinde altı melek belirdi.
Bunlar, bir çift kanadı açık, diğer çifti bedenlerinin çevresine sarılı, aslan başlı meleklerdi. Parlak zırhlar giymişlerdi; her biri bir elinde göz deseni taşıyan bir kalkan, diğerinde ucu alevli bir mızrak tutuyordu.
Seksenli seviyelerde bulunan bu melekler Keruvim Kapı Muhafızlarıydı.
Ainz mitoloji hakkında pek bilgili değildi; bu yüzden neden kapı muhafızı diye adlandırıldıklarını bilmiyordu. Fakat birer canavar olarak ne tür yeteneklere sahip olduklarını genel hatlarıyla biliyordu.
Keruvim Kapı Muhafızları mükemmel tanklardı. Ayrıca algılama yetenekleri oldukça iyiydi; bu nedenle muhafız olmaya fazlasıyla uygundular.
“Beni koruyun. Hiçbir düşmanı öldürmeyin; mümkün olduğu ölçüde yaralamadan etkisiz hâle getirin.”
“Anlaşıldı, Çağırıcı Efendi.”
Bu, merhametli bir emir değildi. Düşmanlarını öldürmekten çekinmiyordu; yalnızca gölgelerden ipleri çeken biri bulunması ihtimaline karşı hazırlık yapıyordu. Üstelik onları öldüren kişi Momon olmalıydı.
“Öyleyse yola çıkıyoruz.”
Melekleri çevresine yerleştirip savunmasını kurduktan sonra yürümeye başladı.
Bu Süper-Seviye Büyüyle çağrılanlar dâhil bütün çağrılmış yaratıklar belirli bir süre sonra ortadan kayboluyordu. Bu yüzden mümkün olduğunca vakit harcamak istemiyordu.
“Melekler, Fith de bizimle geliyor. Onu da beni koruduğunuz gibi koruyun.”
“Anlaşıldı, Çağırıcı Efendi.”
“A-Ainz-sama! Ben, Yüce Varlık olan değerli bedeninizle aynı biçimde korunmaya layık olamam!”
“…Fith. Bir hizmetçi olabilirsin ama aynı zamanda dostlarımdan birinin yarattığı varlıksın. Bu nedenle benim için son derece değerlisin. Dinle, sözümü tekrarlamaktan hoşlanmam. Söylediklerimi unutma ve diğer hizmetçilere de aktar.”
“T-teşekkür ederim!”
Bu arada Ainz, kuşkusuz kendileriyle gelecek olan Sekiz Bıçaklı Suikastçılardan söz etmedi. Yggdrasil altını bulunduğu sürece bunları çağırabilirdi. Onları kaybetmek israf olacağından, bunun dışında Ainz için özel bir değerleri yoktu.
“Pekâlâ, gidelim.”
Ainz, altı melekten, Fith’ten ve birkaç Sekiz Bıçaklı Suikastçıdan oluşan maiyetiyle kapıya ilerledi. Suikastçıların geri kalanı burayı korumak için arkada kalacaktı.
Kapıda, Ainz’in yarattığı yirmiden fazla Ölüm Şövalyesine komuta eden bir Mahzen Lordu duruyordu.
Yetmişli seviyelerde bulunan bu namevt, bir zamanlar görkemli olduğu belli olan ama şimdi lime lime olmuş mor bir cübbe giyiyordu. Başındaki göz kamaştırıcı taçsa görünüşünün geri kalanıyla hiç uyuşmuyordu.
Mahzen Lordları, emrindekileri güçlendiren Komutan yeteneklerine sahipti. Ancak onun yönettiği Ölüm Şövalyeleri Ainz’in denetimi altında olduğu için buff’lar etkisizdi. Yine de son derece iyi bir komutandı; Ainz de yeteneklerini takdir ettiği için onu buraya yerleştirmişti.
“Şimdi dışarı çıkıyorum. Albedo’ya haber ver.”
Ainz yanından geçip şehre girerken Mahzen Lordu derin bir saygıyla eğildi.
Aklında belirli bir hedef yoktu.
Bir gezintiden çok, Pandora’s Actor’ın önüne attığı soruya yanıt bulmak istiyordu. Durmadan bölünürse kendi başına halledebileceği meseleleri bile düzene koyamazdı.
Ainz, yönettiği Büyü Krallığı Ainz Ooal Gown’un geleceğini gözünde canlandırarak yürüyüşüne başladı.
