Elimde belirgin bir ağırlık hissi var.
Rotsgard’daki Maceracı Loncası’ndayım.
「Ağır bu.」 (Makoto)
「Düşündüğün tek şey ağırlığı mı?」 (Root)
「‘Tek’ dersen… diğeri de beklediğimden küçük olduğu olur.」 (Makoto)
「Bunu görmüş hyumanların sayısı iki elin parmakları ile sayılır, bilirsin. Üstün ejderhanın nadide yumurtasıdır bu. Ejder uzmanı bir âlim bunu elde etmek için ana-babasını—mecazen—gözünü kırpmadan satar, bilirsin.」 (Root)
Ragbi topu büyüklüğündeki yumurtaya bakıyorum.
「Ah, madem öyle diyorsun…」 (Makoto)
「Manevî bir hâli var, onu mu hissettin?」 (Root)
「Mio’nun tadına bakmak isteyebileceği geldi aklıma; o yüzden dikkatli olmalıyım.」 (Makoto)
「…」 (Root)
Karşımda, masanın öbür yanında oturan kişi, bütün Maceracı Loncası’nın başı.
Androjen hatlara sahip, esrarengiz havalı, yakışıklı bir delikanlı; adı Falz. Yani toplum içinde kullandığı sahte kimlik.
Gerçekte ise tüm üstün ejderhaların tepesindeki ejder: Maya Ejderhası, Root.
Zevkleri yüzünden Maceracı Loncası’nı kurmuş; kadın–erkek ayırmayan tam teşekküllü bir sapık. Yüzlerce mi, binlerce mi yıldır yaşıyor, bilmem; ama saf numarası çekmekte usta.
Yani—fazla yakına sokulmak istemediğim türden.
Neyse ki şu an, iradesiyle anında takınabildiği o taş surat yok. Karşımda, şaşkın mı, sıkışık mı belli olmayan bir ifadeyle—hafif gülümseyerek oturuyor.
「Neyse, esas olan: Bunu İmparatorluk topraklarındaki Vanilla Çölü’nde bulunan Grount-san’a teslim edeceğim, değil mi?」 (Makoto)
「Evet. Kısmetse ejder toplumunu da tecrübe etmeni isterim. Şuradaki oğlandan—Lancer’dan—başlayarak. Sana bu işi yüklediğim için mahcupum. Elbette, Kaleneon meselesi dâhil, layıkıyla mükâfatını garanti ederim.」 (Root)
Root’un ifadesi o alışıldık yakışıklı gülüşe döner.
“Ejder Katili” maceracı Sofia Bruga, üstün ejderhalara karşı vuku bulan şiddet olaylarıyla bağlantılı.
Bu biseksüel ejder, Sofia’nın kendisiyle aynı kandan olduğunu—sudan çıkmış balık rahatlığında—söyledi ama daha ötesine girmedi.
“Vakti gelince anlatırım” dedi; ne kadarına inanılır, muamma.
İstekle ilgili verdiği bilgi de öyle çok değil.
Şu anda sıhhatli üstün ejder sayısı sadece üç; diğerleri ejder yumurtasına dönmüş.
Yumurtalar muhtelif diyarlardaki ejder yoldaşlarına ve bazı müminlere emanet edilecek; “asıl” sahiplerinin avdeti bekletilecek.
Ve bana o kişilerin konumlarıyla bilgileri verildi; yumurtaları ulaştırmam istendi.
Root’un vaad ettiği mükâfat somut değil: Sadece onun bildiği haberlerin tedariki, iblis ırkı topraklarında var olan bir ülke, Kaleneon’a yapılacak yardımlar gibi şeyler.
Her ne kadar kıymetli bir eşya olsa da, bir teslim işinin ödülü için—aşırı cömert.
「Dört gözle bekliyorum. Zaten Gritonia’ya gitmeyi planlıyordum; arada çıkarırım.」 (Makoto)
「Fufufu, Prenses Lily ha. Davet sadece ondan değil, kahramanın muradı dahi var içinde. Makoto-kun, kalbini açacağı biri değil ama seni aniden alıp yemeye kalkmaz. Yine de ihtiyatı elden bırakmadan İmparatorluğu gez. …Hah… Ben de gelmek isterdim.」 (Root)
「İmparatorluğu gezmek ha. Ardından Limia Krallığı’na da gideceğim; öyle gezecek modda değilim. Neyse, biraz eğlenirim.」 (Makoto)
Senpai benden Prens Joshua ile iletişime geçmemi rica ettikten sonra, tabii ki hemen kendisiyle irtibata geçmeye çalıştım—yani, kendisi… Ayy, of! Bu da ayrı dert!
Joshua-san deyip geçeceğim.
Başta Joshua-san’la laflarken, yakın zamanda Krallık’a gideceğim kesinleşti.
Diğer taraftan, Prenses Lily oradan buradan yokladı; kendimi bir anda İmparatorluk’a da gider hâlde buldum.
Biri beni parmağında oynatıyor ya da zorla bir şeye itiyor değil… ama içime sinmeyen bir tarafı var.
「Limia Krallığı, hıh. O cephede Prens Joshua ve kahraman Hibiki var. Vay vay, pek revaçtasın.」 (Root)
「Ve bunu eğlenerek söylüyorsun. Cık.」 (Makoto)
「Eğleniyorum, yapacak bir şey yok. Yardımıma ihtiyaç duyarsan hiç çekinmeden söyle. Sırf bana dayanman dahi beni mesut eder.」 (Root)
「Gerektiğini hissedersem o vakit sırtını dayarım.」 (Makoto)
「… Bekleyeceğim. Hem, Krallık ile İmparatorluk’u bir kenara bırakalım; ‘daha kuzeye’ gitmeyi düşünürsen…」 (Root)
Daha kuzey.
İblis ırkından bahsediyor, hımm.
「… Ne?」 (Makoto)
「Orası için de bir yumurta var; loncaya uğra, tamam mı?」 (Root)
「Anladım. Tamam.」 (Makoto)
Sahi ya, iblis topraklarında da bir teslimat noktası var.
Yani savaş hâlindeki birkaç güce selam çakıp gezerken üstün ejderha yumurtaları taşıyacağım, öyle mi?
Yakından bakan için… epey şüpheli hareketler.
En azından davranışlarım “uslu” olsun.
… Gücümün yettiği yere kadar.
「Refakatin Tomoe ve Shiki olacak, değil mi? İmparatorluğun kahramanı Tomoki, Tomoe’ye meftun. Dikkat et.」 (Root)
「Uyarı için sağ ol.」 (Makoto)
「Gelen sen olmasaydın Tomoki’nin Walkure’leri için de ihtar ederdim ama bu konuda kaygı yok.」 (Root)
Walkure?
Bunu ilk defa duyuyorum.
İmparatorluğun silah—özellikle tüfek—araştırdığını duymuştum; başka fazla bilgi toplamadım.
Root’un dediği gibi, bu vesileyle bir kolaçan etmek gerek.
「Walkure? Neyin kaygısı?」 (Makoto)
「Tomoki’ye tutulmuş kızlar—öyle düşün. Senin için endişe… yani, bana bile boyun eğmezsin; yarım yamalak cilvelere düşmeyeceğine dair endişem yok demek isterim.」 (Root)
「… Bana ‘boyun eğmek’ ha.」 (Makoto)
İki cinse de gidiyorsun sonuçta, farkındasın?
Bunu bile bile kabul edecekler… yürek ister.
「Dışarıda bekleyen sekreter dahi tepeden tırnağa düşmüş—」 (Root)
「Yumurtaları teslim aldım. Peki, görüşürüz, sapık Root.」 (Makoto)
「… Çok kabaca hitap edildiğimi hissettim ama peki. Görüşürüz, Makoto-kun.」 (Root)
İmparatorluk’a hareket edeceğim sabah.
Üstün ejderhanın isteğini kabul ettiğim ciddi bir sahne olacakken, tuhaf biçimde yorulmuş hissediyorum.
Gritonia, ha.
O ülkeye ilk gidişim; nasıl bir yerdir acaba?
Prenses Lily ile pek iyi baş edemiyorum.
Hiç değilse rahat bir yer olsa bari.
◇◆◇◆◇◆◇◆
「B-bu kar… çetinmiş. Enlem Krallık’tan çok farklı değil; bu fark da neyin nesi?」 (Makoto)
Limia Krallığı’nın yeşili bol bir ülke olduğunu duymuştum.
Gritonia İmparatorluğu’nun şiddetli soğukların memleketi olduğu söylentisini yazmalarda da duymuştum ama yerinde görmek—şok edici.
Haritaya göre yan yana dizilmiş gibiler oysa.
「Gritonia, dağları bol bir diyardır. Bazı yerlerde kar birkaç metreyi bulur, derler.」 (Shiki)
「Bir başka ülkenin iklimini bizzat tecrübe etmek, seyr u seferin hazlarından biridir dahi.」 (Tomoe)
Altın Şose’de yürüsek bile manzara bambaşka.
Tsige’den gördüğüm Altın Şose’de, sadece ufka uzayan düz bir yol hissi almıştım.
Ben hayretle bakınırken Tomoe ve Shiki yorumlarını ve malumatı aktarıyor.
「Kuzeydeki, dağları bol iblis ülkesinde nasıl acaba? Hayal edemiyorum.」 (Makoto)
「İblis ırkının mesken tuttuğu yer, buz çölü-nü andırır. Elbet burada olandan ziyade çok daha ziyade kar vardır; rüzgâr ile soğuğun derecesi pek mütefavit, pek şiddetlidir.」 (Tomoe)
「Hyumanlar için—hayır, canlılar için—çetin bir muhittir.」 (Shiki)
Demek ikisi de orayı biliyor, ha.
Canlılar için…
Gitmek istiyorum gibi; öte yandan, yatağıma kıvrılasım da var.
İmparatorluk sınırına girer girmez kar kalınlığı arttı; Rotsgard’dan aldığımız soğuk teçhizatının abartı olmadığını öğrendim.
Karlı ülkenin çehresine baka baka, evvela Robin adlı kasabaya yöneliyorum.
Başkent’e giden aktarım—teleport—düzeneklerinden birini kullanabileceğim söylendi; o kasabadan ışınlanmam tavsiye edildi.
Bu memlekette sonsuza yürümek can yakar; epey işime gelir.
「Altın Şose’de yürümesek burada mahsur kalacağımdan eminim.」 (Makoto)
「… Neden bilmem; Waka’dan ‘mahsur kalmak’ sözcüğünü işitince zerre tehlike duygusu alamıyorum.」 (Tomoe)
「Affedin ama, ben de öyle hissediyorum.」 (Shiki)
Takipçilerim acımasız.
Ben günlerce yemeden dayanırım; soğuk diyorum ama kar dışında ısısı öyle dehşet gelmiyor. Yön bulamazsam Asora(İç Düzlem)’a dönerim.
…
Eh? “Mahsur” kelimesindeki kriz hissi yavaş yavaş eriyor.
「T-Tomoe! Aklıma gelmişken; kahramanla tanışık olduğunu duydum. Pek de sevmediğini söylemiştin, değil mi? Öyleyse bunu yalnız Shiki’ye bıraksaydık da olurdu; yahut yerini Lime ile değiştirmek dahi mümkündü.」 (Makoto)
「Evvela öyle murat etmiş idim; lâkin Lime’ı Lorel’e sevk eyledim. Hibiki’nin hatıraları Waka’nınkiler derecesinde değil ise de, pek ziyade ilginç idi; olur da imparatorluktaki o ‘kimse’ dahi birtakım ilginç şeylere vâkıf olur, dedim. O vaktinde kendisini elden çıkarmam—bir parça düşüncesiz bir hamle olmuş idi.」 (Tomoe)
「Hmph, Tomoki-kun da bir Japon; benim bilmediğim şeylere vakıf olabilir. Canın istemezse Shiki’ye rica ederim; hiç çekinmeden söyle.」 (Makoto)
… Eh?
「… Waka. Ehemmiyetsiz bir nüans ama, o anda Tomoe’ya ‘bana da hiç çekinmeden söyleyebilirsin’ demem daha münasip olmaz mıydı?」 (Shiki)
Ah!!
「Bir dakika, Tomoe.」 (Makoto)
「Nedir?」 (Tomoe)
「Lime’ın Lorel’de olduğu ne demek oluyor?!」 (Makoto)
Ne var ki böyle gayet sıradan anlatıyor?!
İyi ki kaçırmamışım!
Hımm, Shiki de bir şey dedi sanki…
Tch, onu sonra.
「Hibiki bizle alâkadar görünüyor. Kendisini resmen ihtar etmiş bulunurum; lâkin ne olur ne olmaz diye Lime’ı onu gözlemek üzere gönderdim. Yalnız bu. Telaşa mahal yok.」 (Tomoe)
“Telaşa mahal yok”, öyle mi!
“Resmî ihtar” da ne?!
「Resmî ihtar, öyle mi. Ne dedin peki?」 (Makoto)
「Merak kediyi öldürür. Dilediği yere bakınmakta serbesttir; lâkin neticesi kendi mesuliyeti—ja to. Hâsılı, sıradan bir ihtardan ziyade bir nevi îkazdır. İster İmparatorluk, ister Krallık, Kaleneon yahut iblis ırkı olsun; biz bu kadar koşuştururken burnunu sokması ıstırap olur.」 (Tomoe)
… Bir dahaki görüşümde onu ürküttüğümüz için özür dileyeyim.
Demek Tomoe biraz senpai’ye karşı tedbirli.
Sanırım şirketi—yok—beni gözeterek yaptı bunu.
Öyleyse, ben mi fazla savunmasız davranıyorum senpai’nin yanında?
Ama… o Japon ve aynı okuldan senpai. Kötü biri değildi elbet.
Buna da mı dikkat kesilmem lazım?
Senpai’den bir “rahatsızlık hissi” almıştım, doğru. Ne olduğuna dair kesin konuşamam ama belki de bildiğim senpai aynısı değil.
Şüphe etmek gerek. Pek hoşlanmıyorum ama.
O rahatsız hissi…
Kimliğini—sebebini—öğrendiğimde… düşünmeyi o zamana bırakırım.
Evet.
Kahramanlardan biriyle yeni bir bağ kurdum daha; bunu derhâl didiklemem şart değil.
