*
221. Gün
Şu anda Kadın Samuray dükkân müdürü olarak ben ortalıkta yokken Kraliyet Başkenti’ndeki karargâhı yönetmek için elinden gelenin en iyisini yapıyor. Kadın Samuray’ın üstesinden gelemeyeceği beklenmedik bir şey yaşansa bile, kulaklık aracılığıyla benimle iletişim kurabilir ve uzaktan bile talimat alabilir.
≪Solitude≫’un yardım elleri iş gücü olarak çalıştığı sürece, çok büyük bir şey olmadığı takdirde durumun üstesinden gelebileceklerdir.
Bu nedenle Kraliyet Başkenti’nde kalmama gerek yok.
Şimdiye kadar yaptığım her şeyin basit bir ogrun eylemleri olarak değerlendirilebileceği netleştiğinden, faaliyet alanım er ya da geç yavaş yavaş Krallık’tan uzaklaşacak.
Çeşitli nedenler olsa da en büyüğü, Krallık’taki tek 【Tanrılar Çağı Zindanları】nın
【Yarı Tanrı】 derecesinde olması ve bunlardan yalnızca birkaç tane bulunması üzücü gerçeğidir.
Bundan sonra tek başıma değil, Kanami-chan ve 【Sekiz İblis Generali】 ile birlikte bir 【Tanrılar Çağı Zindanı】 fethederken ana gücümü de pekiştireceğimi düşünüyorum. 【Yarı Tanrı】 derecesinden bir kademe daha yüksek olan 【Tanrı】 derecesinde bir zindana girmeyi planlıyorum. 【Yüce Tanrı】 derecesine meydan okumayı düşündüm ama dünyada bunlardan sadece 5 tane var. Ne yaparsam yapayım Krallık’tan ayrılmam gerekecek.
Elbette 【Yarı Tanrı】 derecesinin tadını çıkarmaya devam edebilirim ama buralarda çok az olduğu için onları temizlememiz hiç zaman almaz.
Bu yüzden Krallık dışındaki bir 【Tanrılar Çağı Zindanı】na gitmeye karar verdim. Önce 【Yarı Tanrı】 derecesindeki bir zindana dalıp ardından daha yüksek zorluktaki 【Tanrı】 derecesine geçmeyi düşündüm.
Benim dışımdaki grubun 【Tanrı】 derecesindeki bir zindana meydan okuması için henüz erken olduğunu hissettim. Ancak ben zaten bir
【Yarı Tanrı】 derecesindeki zindana meydan okumuştum ve Minokichi-kun ile diğerleri bunu bildiği için kesinlikle bir 【Tanrı】 derecesindeki zindanı
fethetmeye kararlıydılar. Kendim de meydan okumak istediğimden, şimdilik zorluğu değiştirmeyi düşünmedim.
Zindanın ilk seviyelerinde istediğimiz gibi ilerleyemezsek hemen farklı bir zindana geçeceğimiz konusunda anlaştık.
Çünkü bir 【Tanrı】 derecesinin alt seviyeleri, 【Yarı Tanrı】 derecesinin orta katmanının derinliklerine bir bakıma benzerdir. Hayatta kalmak oldukça zordur.
Yine de sadece bir 【Tanrı】 derecesi zindana girmeyi düşünüyoruz. Olası yerler arasında en göze çarpanı ele alırsak, muhtemelen İblis İmparatorluğu olacaktır.
İblis İmparatorluğu ile Kutsal Krallık’ın arası oldukça bozuktur. Oradaki
【Tanrılar Çağı Zindanı】nın adı 【Ateş Ejderhası Dağının Alevleri】dir.
Devlet ilişkileri kötü olsa bile öyle kolayca büyük ölçekli bir savaşa dönüşmez. Mevcut durum daha çok casuslar arasındaki bir kedi fare oyunu ve bazı küçük çatışmalardan ibarettir.
【Ateş Ejderhası Dağının Alevleri】, geleneksel bir zindanın yer altı yapısından farklı bir yapıya sahiptir. Daha önce meydan okumadığım, doğal kuşatma olarak sınıflandırılan zindanlardan biridir.
Doğal kuşatma modeli, dışı ve içi 【Sınır Bölgesi】 adı verilen özel bir alanla ayrılmış,
tüm iç kısmı bir zindana dönüşmüş devasa bir 【Sınır Menzili】 haline gelmiş bir zindan olarak basitçe açıklanabilir.
Doğal kuşatma modeli; büyük bir vadi veya ulu bir orman gibi farklı şekillerde ve boyutlarda olabilir. Bu seferki 【Ateş Ejderhası Dağının Alevleri】, özellikle yüksek zorluk derecesine sahip doğal bir kuşatma olarak sınıflandırılan bir yanardağ türüdür.
Merkezinde zindan patronunun ini bulunan, yükselen spiral şeklinde bir yanardağdır. Üstelik zararlı yanardağ gazlarının fışkırdığı, sayısız lav nehrinin aktığı, buna uyum sağlamış bitki benzeri zindan canavarları da dahil olmak üzere alev alev yanan ağaçlardan oluşan bir ormanı andıran acımasız bir ortama sahip bir yerdir.
Burada sıkça ortaya çıkan çok sayıdaki zindan canavarı dişli rakiplerdir. Türleri kaya ve alev odaklıdır. Zindanı fethetmeye çalışan bir maceracının yolu, her adımda dört bir yanındaki hain tuzaklarla kesilir. Bu tuzakların özel niteliği kuruldukları alandan gelir: lavla ilişkilidirler.
Üstelik buradaki zindan patronu üst düzey bir 【Bilgelik Ejderhası】dır. Uzun bir geçmişe sahip, henüz fethedilememiş bir zindandır. Henüz hiç kimse onu tamamen aşmayı başaramadı.
Geleneksel bir yer altı zindanında çıkan kat patronlarıyla aynı derecede olan ve sık sık beliren alan patronlarıyla dolu olduğu için hâlâ fethedilememiştir. Üstelik spiral şeklindeki yanardağın merkezine ulaşan herkes katledilir. Yani hiç kimse o güçlü zindan patronunu yenmeyi başaramadı.
Bu zindana meydan okuyan insan sayısı az olduğundan, zindan hakkında biriken bilginin kıt olması son derece doğal.
Konumu İblis İmparatorluğu ile Kutsal Krallık sınırında yer alıyor, bu da her iki ülkenin maceracılarının buraya meydan okumaya çalışmasına neden oluyor. Diğer tüm 【Tanrı】 dereceli doğal kuşatmalara kıyasla
epey daha zor.
Kabaca bir örnek vermek gerekirse: İşler, zindanı fethetmenin bir yolunu arayan ve iyiyle kötünün karışımı bir parti toplayan gözü pek, güçlü bir maceracıyla başladı. Tarihi geriye doğru izlerseniz, bin kişiye bedel olan bu kudretli savaşçı ya Kutsal Krallık’a ya da İblis İmparatorluğu’na aitti. Ünü, 9 【Efsanevi Kahraman】ı bile geride bırakmıştı. Yanındaki çok sayıda yoldaşıyla zindana meydan okudu.
Zindana meydan okudukları süre boyunca, bir birlik olarak ezici bir güç sergilediler. Zindanı fethetmek için ihtiyaç duyacakları sürenin kısa olacağı düşünülüyordu.
Üyelerinin tamamı en azından bir
【Yarı Tanrı】 dereceli zindanı fethetme deneyimine sahipti. Liderleri olan kişi, 【Tanrı】 dereceli bir zindanı bile fethetmeyi başarmıştı.
Ancak bu, o 【Efsanevi Kahramanlar】 hakkında duyulan son şey oldu.
【Efsanevi Kahramanlar】ın da dahil olduğu partiden tek bir kişi bile geri dönmedi. Ne olduğu kesin olarak bilinmiyor.
Ancak 【Efsanevi Kahramanlar】ın zindana meydan okuduğu süre boyunca dağın eteğinde şiddetli savaş sesleri yankılandı ve gökyüzünün yükseklerinde uçan bir 【Bilgelik Ejderhası】 görüldü. Üstelik sesler günlerce dinmedi. Görünüşe göre zindan patronunun inine ulaşmak mümkündü ama yenilgiye uğramış olmaları çok muhtemel.
O kadar güçlü olduğu söylenen
【Efsanevi Kahraman】ı bizzat yemek şahsen kalpten istediğim bir şeydi. Keşke şu anda da buralarda olsaydı.
Ancak bir 【Efsanevi Kahraman】 meydan okumuş olsa bile, bu zindanı fethedebilen kimse çıkmadı. Bunun ana nedeni, zindan patronunun Aşağı Ejderha değil, hakiki bir ejderha olması gibi görünüyor.
Her halükarda, alanın bir dereceye kadar kısıtlı olduğu yer altı yapısının aksine, bu doğal kuşatmanın zindan patronu bir
【Bilgelik Ejderhası】 idi. Su Ejderhası istisnası hariç,
gökyüzünde özgürce süzülebilirler. Bu tür bir ejderhanın özellikleri arasında yüksek zekası ve devasa miktarda büyü gücünden yararlanma yeteneği yer alır. İnsanlarınkini fersah fersah aşan inanılmaz bir büyülü hava saldırısı kullanır. Bu da zorluk derecesini tavan yaptırıyor.
En iyi ihtimallerde dahi, devasa gövdesini ve süper sert pullarını aşmak zor olurdu. Üstelik her türlü karşı saldırıyı kısıtlayan sağanak gibi bir doyurucu saldırı yağmuru var. 【Efsanevi Kahraman】 gibi biri için bile zorlu bir dövüş kaçınılmaz olurdu.
Ayrıca, zindan 【Tanrı】 dereceli olduğundan, 【Efsanevi Kahraman】ın yoldaşlarının fazla darbeye dayanamayıp çok geçmeden katledilmiş olmaları mümkün değil mi?
【Efsanevi Kahramanlar】, ezilip geçilmelerini engelleyecek teknikleri geliştirememiş olabilirler. Saygı babında sessizce dua ediyorum.
Tadı nasıldı acaba? Bu derin arzuyu kendime saklamaya karar verdim.
Bu arada, burada genel zorluk seviyesine uygun değerli mineraller vardı. Ve zindan canavarlarından düşen nadir eşyalar bundan böyle öne çıkan ürünler haline geleceğinden, zindan patronunun peşine düşmek mümkün olmasa bile zindanı fethetmeye çalışmanın bir anlamı var.
Diğer olasılıkları da incelememe ve her birinin kendine göre avantajları olmasına rağmen, aklımda sürekli beliren yer 【Ateş Ejderhası Dağının Alevleri】 oldu.
Gerçekten bir zindana girmek istiyorsan, en iyisi burayı denemek.
Ancak Sekiz İblis Generalimden ikisi şikayet etti: “Hey! Orası akıl almaz derecede sıcak. Yine de erkekler o atmosferde savaşırken ve ter dökerken…
isteseler de istemeseler de…
gözlerim için bir ziyafet olabilir… … höpür höpür* “Hey! Şu anki halim azıcık yük olabilir” Labirente girmeden önce söylenecek
olumlu şeyler olmasa da onları motive etmem gerekecek gibi görünüyor.
Motive olamayan iki iblisin —— Irufo-chan ve Kugime-chan olan Dodome-chan —— geride kalmasının daha iyi olacağına karar verebilirdim. Ancak amacın Sekiz İblis Generali bir aradayken oluşan savaş düzeni etkisini doğrulamak ve bunu gerçek savaşta görmek olduğu düşünülürse, ne pahasına olursa olsun onları da yanıma alacağım.
Zorla gelmelerini emredebilirim ama bu noktada bu ikisinin neden gelmek istemediğinin arkasındaki sebebi anlamak istiyorum.
Hortlak olan Irufo-chan alevlere karşı hassas, Kugime-chan’ın savaş yeteneklerindeki büyük kusurların ise labirentin içindeyken herkesi tedirgin etmesinden ve güvenilirliği azaltmasından korkuyorum.
İkisinin de haklı bir sebebi olduğu ve ilk seferleri olduğu için ikisini de nazikçe ikna edeceğim.
Yarına gelince.
Bütün gün boyunca normalde Minokichi-kun ile yaptığım geleneksel gösteri dövüşlerini gerçekleştireceğim.
Çevreye verilecek zarar çok büyük olacağından son zamanlarda özel silahlarımızı kullanmıyoruz. Özel silahlarımızı kullanmasak bile benden öğrendiği dövüş sanatları yine de işe yaradı. Artık Minokichi-kun üstün fiziğini mükemmel bir şekilde idare edebiliyor ve gücü kesinlikle arttı.
Arka arkaya hızlı yumruklar savuruyor ve kemik kırabilecek kadar sert vuruyor. Beni yok etmek için hayati noktalarımı düzgünce hedefliyor.
Tüm saldırıları savuşturup Minokichi-kun’un duruşunu bozmak ve onu devirmek için hücumumu artırıyorum ama mükemmel fiziksel yeteneği sayesinde kendini toparlamayı başarıyor.
Geçmişteki Minokichi-kun bundan kesinlikle yere serilir ve dövüş biterdi ancak şimdiki Minokichi-kun artık bu tür saldırılardan etkilenmiyor gibiydi.
Hızlı büyümesi güven vericiydi, gayriihtiyari gülümsedim. Mola vermeden daha ciddi savaşmaya başladım.
Seviyeme yakın, müsamaha göstermeme gerek olmayan bir partnere sahip olduğum için minnettarım.
222. Gün
Sabah antrenmanının ardından iki dişi iblisi benimle yer altına inmeye ikna etmeye başladım ama bu fikirden pek memnun kalmadılar. İkna etmeye çalışsam bile motive olmayacaklarından en başından beri şüpheleniyordum zaten. Yine de bu kadar kolay pes etmeye niyetim yok. Krallık’tan çıkıp hedefimize doğru yola koyulmadan önce bir şekilde onları ikna etmem gerek.
Bunu bir kenara bırakırsak, bugünkü işimi bitirdiğime göre sanırım öğle yemeğinin tadını çıkarabilirim. Bahsi geçen iş, bir masaj salonu açtığımızı kamuoyuna duyurmaktı.
Hızlı reklam olsun diye müşterimiz olarak en yüksek statüdeki kişiyi, Erkek Fatma Prenses’i davet ettik. Ancak Erkek Fatma Prenses tek başına yeterli olmadığından biz de birkaç konuk davet ettik ve ondan eşyalarıyla ilgilenmesi için birkaç hizmetçi ile kendi seçeceği birkaç konuğu daha davet etmesini istedik.
Onu tembellik ettiğimden değil, daha çok onun tarafındaki insanlarla ilişkileri güçlendirmek için seçtim.
Böylece davetimizi Birinci Kraliçe’ye de uzattık.
Her zamankinden biraz daha neşeli görünüyordu, gerçek yaşından çok daha genç duruyordu ama elbisesiyle yetişkin cazibesini de koruyordu.
Hemen arkasında Karanlık Kahraman ve ikisi tanıdık yüzler olan dört hizmetçi vardı.
Muhtemelen ilk karşılaşmalarında kraliçenin bıçağı yalamasına tanık olan iki hizmetçiydi… Argh…
Ek konukları seçme işini Erkek Fatma Prenses’e verirseniz onları seçeceği neredeyse kesindi. Bunu öngördüğüm için şaşırmadım ve son zamanlarda Birinci Kraliçe’nin huylarına alışmaya başladım (başkasının ilginç hevesleri olduğu için pes etmekten başka çare yok).
Konuklarımızı almak için özel olarak ayrılan iskelet örümceklerle gelenlerin arasında Birinci Kraliçe ve yüzünde manidar bir gülümseme olan Erkek Fatma Prenses vardı. Muhtemelen davetli listesinde yer alması karşılığında bir tür çıkar sağlamak adına Birinci Kraliçe ile anlaşma yapmıştı.
Genç Şövalye’nin acı gülümsemesine bakılırsa bu durumdan neredeyse emindim.
Geçen seferden beri Erkek Fatma Prenses’in kişiliğini gizlemeyi bıraktığı hissine kapılıyorum.
Her neyse, karanlıkla gizlenmiş bir gülüştense parlak, mutlu bir gülümsemeyle çok daha sevimli görünüyordu zaten.
İşe dönelim. Konuklarımızdan yağ masajlarımızın yanı sıra taş yatak masajlarımızı da deneyimlemelerini istedik.
Burada kastedilen kayalık zemin değil, doğrudan taş yataktır.
Taş yatak masajları sırasında konuklardan, taş yatağın üzerine serilen çarşaflara uzanmadan önce özel giysiler giymeleri istenir.
Kızılötesi ışık altında geçen 30 dakikanın ve vücutlarını ısıtan çarşafların ardından, yeni bir şey deneyimledikleri için hepsi gayet mutlu görünüyordu.
Vücutlarındaki birikmiş yorgunluğu atan yüzlerinde kocaman, mutlu gülümsemeler belirdi.
Böylece kalplerini çalarak onları müdavimimiz yaptık.
Ardından, konuklarımızın sıvı ihtiyacını karşılamak için tuz, kaynak suyu ve zindanlardan elde edilen meyve sularının karışımından yapılan içecekler sattık.
Çok rağbet gören bir ürün oldular.
Gelecekte yeni tatlar üzerine düşünmem gerekecek. Masajlar sırasında herhangi bir sorun yaşanmaması için masajı yalnızca konukla aynı cinsiyette olan yoldaşlar uygulayacak.
Kullandığımız yağ, Dorian-san’ın büyük ormanda topladığı balları harmanlayarak yaptığı, anında çeşitli olumlu etkiler sağlayan değerli bir malzemeydi.
Bu yağın cilt sağlığını desteklemek ve gençleştirmek gibi etkileri var. Ancak bu yağın sağladığı en harika etki, metabolizmayı hızlandırarak ekstra kalori yakılmasını sağlaması.
Etkileri tek bir kullanımdan sonra bile net bir şekilde görülüyor ve piyasadaki bazı büyülü ilaçların aksine hiçbir yan etkisi de yok.
Sadece konforlu ve keyifli olmakla kalmayıp aynı zamanda güvenli, tamamen doğal bir masaj. Konuklarımıza etkisinden bahsettiğimizde gözlerinin anında nasıl parladığını görmek etkileyiciydi.
Dorian-san’ın ırkından bekleneceği üzere, karşı cinsi baştan çıkarma konusunda üstün bir yeteneğe sahip olmanın yanı sıra
kozmetik alanındaki becerisi de son derece şaşırtıcı.
Bu yağ bağımlılık yapıcı bir şey gibi; özellikleri sayesinde tekrar gelen müşterilerin sayısını artırıyor, kendisine son derece minnettarım.
Bu sefer onun için mükemmel bir hediyelik eşya seçmem gerekecek.
İşlem bittikten sonra geri bildirimlerini sordum, hepsi gayet mutluydu.
Herkes tekrar gelmek istediğini söyledi, bu ziyaretçi akını iyiye işaret; görünen o ki bu proje de başarılı olacak.
Bu seferki konukların tamamının düzenli müşterimiz olması muhtemel, bu el üstünde tutmamız gereken bir durum.
Ayrıca katılanlar sadece soylu kadınlarla sınırlı değildi. Hizmetçilerin de katılmasına izin verdik. Böylece onlar da kulaktan kulağa yaymamıza yardımcı olabilirler. Kâhyalar ve hizmetçiler, halktan insanlara kıyasla daha yüksek maaş alırlar, bu yüzden tam bir gün çalıştıktan sonra yorgunluk atmak için bize gelebilirler.
Böylece deneme seansını başarıyla tamamladık ve konuklar geldikleri gibi evlerine uğurlandı.
Ancak davet edilen konukları evlerine gönderdikten sonra 8 kişi akşam yemeği için bizimle kaldı: Erkek Fatma Prenses, Genç Şövalye, Birinci Kraliçe, Karanlık Kahraman ve 4 hizmetçi.
Hem kraliçe hem de Karanlık Kahraman için yemek pişireceğini gören ev işlerine yardım eden hizmetçi, yemek yaparken neşeli bir gülümsemeyle oldukça keyifliydi. Yemeğin pişirilmesine yardım eden ben ise aynı şeyi söyleyemem.
Resmî olarak doğrulandı ki neşeyle gülümseyen kişi Karanlık Kahraman’a ve ülkesinin kraliçesine yemek sunacağı için mutlu olan hizmetçiydi.
Akşam yemeği sırasında yeni doğan Opushi arada sırada gülümsüyor ve yanaklarını büzüyordu. Kraliçe de sık sık onun mücevher gibi cildine dokunuyordu.
Yeni doğan Opushi kraliçeyle konuştuğu için yüzünde mutlu bir gülümseme olan annesi Kırmızı Saçlı, Karanlık Kahraman’dan da etkilenmişti.
İkisi de anne olduğu için kraliçe ile Kırmızı Saçlı bir tür dostluk kurdular. Erkek Fatma Prenses ile aramızdaki ilişki üzerine düşünmek için biraz geç kalmış olsam da tamamen farklı sosyal statülere sahip üç bireyin bu manzarası oldukça çarpıcı bir görüntüydü. Başka bir yerde olsaydı, kraliçeyle bu şekilde konuşan biri kutsala saygısızlıktan idam edilirdi. Ama kimse bizim davranışlarımızı gerçekten umursamıyor. Erkek Fatma Prenses ve yanındakiler gece geç saatlerde evlerine döndü.
Gece vakti sokakları aydınlatırken karda ilerleyen kemik örümcekler, avlarını arayan cehennem elçileri gibi görünüyordu.
223. Gün
Nihayet resmî olarak [Ateş Ejderhası Dağının Alevleri]’ne meydan okumaya karar verdik.
Araştırmalarıma göre burası sadece en kârlı yer olmakla kalmıyor, aynı zamanda nispeten yakın.
Ayrıca gelecekte Kutsal Krallık’ta bir şey yaşanırsa İblis Krallığı’nda bir üsse sahip olmak her zaman iyi bir fikirdir.
Ancak hâlâ bazı sorunlarla karşı karşıyayız.
İşte çözülmesi nispeten kolay olanlardan daha sinir bozucu olanlara doğru liste:
Bu sorunlardan biri Kugime-chan’ın “Yalnızca ayak bağı olacağım için gitmek istemiyorum” şeklindeki tepkisiydi. Bu sorunu çözmek adına bugün harekete geçeceğim.
Onu nazikçe ikna etmenin işe yaramayacağı açık. Elverişsiz olduğundan değil, sadece çok fazla zaman alıyor; bu yüzden o zamanı onu kendini güçlendirmeye ikna etmek için kullansam daha iyi olur.
Böylece bu soğuk sabahta, karlar gökten yavaşça süzülürken malikanedeki antrenman alanına gittik.
Böylece, karların gökten yavaşça yağdığı bu soğuk sabahta, malikanenin antrenman sahasının ortasında eğitim yapıyoruz.
Kugime-chan, Organik Silahı olan bambu şemsiyesinin yanı sıra siyah gümüş ve yeşimden yapılmış yelpaze şeklinde büyülü bir eşya olan [Gece Rüzgarlarının Oiranı] ile donatılmıştı.
Yelpazenin adı “Gece Rüzgarlarının Oiranı” anlamına gelmektedir. “Yokaze” gece rüzgarları anlamına gelirken “Tayu” Japonya’da maskeleriyle tanınan popüler Noh tiyatrosundaki yüksek rütbeli bir sahne sanatçısını ifade eder. “Tayu” kelimesinin doğrudan bir çevirisi bulunmamaktadır. Bu arada, Japonca okunuşu olan “Yokaze no Tayu” olarak da bırakılabilir.
Bense sadece iki metre uzunluğunda iki sopa oluşturacak şekilde kesilmiş iki ağaç dalıyla silahlanmış durumdaydım.
İkimiz de Organik Zırhımızla korunuyorduk (benim durumumda sadece belden aşağısı olduğu için pançomu giydim).
Zırh bir yana, iki sopa ile yaşayan silahlar ve büyülü eşyaların birleşimi arasındaki saldırı gücü farkı son derece eziciydi.
Çok kırılgan oldukları için onları savunma amaçlı kullanamayacağım gibi, doğrudan saldırmaya kalkışırsam darbeye dayanamayıp kırılacaklardı.
Pekala, ona biraz avantaj sağlamak iyidir. Ve silahlardaki ezici farka rağmen, Kugime’nin yüzündeki 9 göz ardına kadar açılmıştı ve hepsi korku ile endişe sergiliyordu.
Yine de bu seviyedeki bir dezavantaja rağmen pek de sorun değil. Kugime’ye doğru bir adım atarken bileğimi ve parmaklarımı kullanarak iki sopayı zahmetsizce savurdum.
Ancak ben ne zaman öne doğru bir adım atsam, Kugime 2 adım geri atıyordu. Ben 2 adım attığımda o 9 adım atıyordu. Aramızdaki mesafe giderek açılıyordu.
Son anda saldırı menzilimi tam olarak hesaplayarak, çok küçük bir farkla, tam menzilin dışına çıkarak saldırılarımdan ustaca kaçındı.
Bir şaşırtmaca yaptığımda nasıl tepki vereceğini gözlemlemeye çalıştım ve bunu anında fark etti. Ancak bazı gereksiz hareketler yaptığı için bu, gözlemden ziyade muhtemelen sezgilerinin bir sonucuydu.
Bu yüzden bu sefer şaşırtmaca değil, gerçek bir saldırı kullandım.
Ahşap sopamı kullanarak çakıl taşına vurdum ve onu Kugime’nin ciddi yüzüne doğru hedefledim. Çakıl taşını bile algıladı ve ondan kaçındı.
Anlaşılan [Dokuz İblis İlahi Gözü (Kugimeki) Alt Türü] haline gelmesi, bilgi toplama ve işleme yeteneğini azami seviyeye çıkarıyordu. Davranışlarımı analiz edebiliyordu. Hatta ben daha hareket etmeye başlamadan önce hareketlerimi okuyabildiği özel bir yeteneği vardı. Sabit bir hızda hareket etseydim ona ulaşmam imkansız olurdu.
Ben de benzer bir şey yapabilirim ama Kugime benden çok daha hızlı ve isabetliydi. Bunların hepsi doğru olsa da üstünlüğü yalnızca bu alanda kalıyordu. Savaş yeteneği beklendiği gibi hâlâ oldukça düşüktü. Sekiz İblis Generali arasında fiziksel kapasitesi oldukça zayıf ve çelimsizdi.
Bu yüzden geleceği öngörme yeteneklerini tam potansiyeliyle kullanamıyordu.
Biraz daha ciddileşseydim, eylemlerimi tahmin ettiği anda vücudu hızıma yetişemezdi.
Vuruşlarımı hafifletmiş olsam bile, sopamın ona çarpmasının şoku tüm vücuduna yayıldı, akciğerlerindeki havayı boşalttı ve acı içinde kıvranarak yerde yuvarlanmaya başladı.
Bunu birkaç kez daha yaptıktan sonra nihayet durdu. Ama hâlâ ayağa kalkamıyordu.
Acıyı hafifletmek için anne karnındaki gibi büzüldü ve titredi. Tek bir darbeyle bu hale düşmesi düşünülürse, zindana gitmek için motivasyonunun olmamasına şaşmamalı.
Kugime’nin sorumluluk duygusu güçlüydü, bu yüzden başkalarına yük olacağından endişeleniyordu.
Ama benim açımdan bakıldığında, düşük savaş yetenekleri hiç sorun değildi. Savunmasında bir sorun varsa, daha iyi olmasına yardımcı olmamız yeterli olacaktı. Seiji de geleceği ve kendisiyle yoldaşlarını koruma hem de iyileştirme yeteneğine sahip olduğu için toparlanabileceğiz.
Savaşa doğrudan katılmasa bile Kugime çevresinden çok yüksek bir isabetle bilgi toplayabilirdi. Düşmanları ve tuzakları sezmek için biyolojik bir radar olabilirdi.
Bu yüzden benim için yük olma korkusu temelsiz bir korkudan ibaretti.
Rolü doğrudan savaşmak olmadığı için, kendini sadece birkaç saniye savunabilirse savaş yetenekleri yeterli olacaktı.
Ve bu koşulu sağladı.
Tek yapması gereken bir kez denemek, böylece endişesi dağılacaktır.
Yine de özgüven eksikliği ve duygu kontrolü üzerinde çalışmamız gerekecek. [Tanrı] sınıfı bir zindana gitme korkusu yüzünden ilk başta Kugime’yi nazikçe ikna etmeye çalıştım. İşe yaramadığı için, isteksizce katıldığı bir antrenman gerçekleştireceğim. Gerekirse zorla da olsa ona özgüven ve hazırlık duygusu aşılayacağım.
“Sorun yok, sorun yok. 1 ya da 2 kolun kırılsa veya organlarından biri yırtılsa bile [Kan İksiri]’m seni toparlamaya yetecektir.”
Orijinal metinde özellikle kan iksiri denmemişti (sadece iksir), ancak Aporou’nun bu tür bir yaralanmayı iyileştirmek için başka ne tür bir iksiri olabilirdi ki? “Aporou, onu sakinleştirmeye mi çalışıyorsun?” “Bu onu daha da korkutmaktan başka bir işe yaramayacak!”
““Bu yüzden sakinleş ve kaygın geçene kadar eğitime devam edelim.””
Bunun üzerine Kugime’nin yüzünü, sanki ruhu bedenini terk etmişçesine tam bir çaresizlik kapladı.
Eğitim yaklaşık yarım gün daha sürdü.
Sonunda yerde birkaç yüz kez yuvarlanıp kemikleri kırıldıktan ve iç organları yırtıldıktan sonra eğitimi başarıyla tamamladık.
Onu adama etmem gerektiğinden yarına kadar devam edeceğiz; Kugime-chan’ın yüzünde hayal kırıklığı dolu bir ifade olsa da. Sadece bu kadarcık şeyden bu kadar huzursuz olmamalı.
Kugime-chan, yüksek hızlı iyileşmenin etkisi altındayken kemiklerinin yarısı kırılmış, sayısız yara almış ve tamamen kana bulanmış hâlde devam etti; gerçekten korkulacak bir şey yoktu.
En başından motive olsaydı tüm bunlardan geçmek zorunda kalmazdık.
Bu düşünceyi kendime sakladım. 224. Gün
Dünkü eğitimin sonucunda Kugime-chan zombi gibi görünüyordu. Ancak belirgin bir gelişme vardı.
Minokichi-kun’dan savaş baltasıyla ona saldırmasını istedim. Sadece eskisine kıyasla çok daha hızlı tepki vermekle kalmadı, aynı zamanda saldırılardan yara almadan sıyrılmayı da başardı.
Öfkelenen Minokichi ciddiyetle saldırmaya başladı. Fakat bütün hamleleri önceden okundu ve tek bir darbe bile isabet ettiremedi.
Elbette Minokichi tüm yetenekleriyle ve öldürme kastıyla savaşsaydı sonuç çok farklı olurdu. Yine de dünkü cehennem gibi eğitimin sonucunda, yüzünde kırık bir gülümsemeyle duran Kugime’nin savunması ciddi şekilde güçlenmişti.
Saldırması gerekmediği sürece bu seviyedeki bir öz savunmayla zindanda sorun yaşamayacaktır.
Zindan fethine katılma konusunda hâlâ tereddütleri olsaydı bu bir sorun teşkil ederdi. Ancak bunu sorduğumuzda düşünce yapısı 180 derece değişti ve oldukça kararlı bir tavır takındı.
Bunun üzerine rahat bir nefes aldım.
Bu iyiye işaretti; “Lütfen beni ikinizle çalışmaktan muaf tutun,” diye içtenlikle yalvardı.
Yakında duran Minokichi gayet memnun görünüyordu. Her neyse, böylece bir sorunu halletmiş olduk.
Kugime’nin meselesini çözdüğüme göre sıradakine geçelim. Sıradaki sorun Irofu-chan ile ilgili. Tıpkı Kugime’de olduğu gibi ben de tatlı dille ikna etmekten vazgeçip kaba kuvvet kullanmaya karar verdim.
Bugün eğitim alanında onunla yüzleşeceğim.
Ne var ki her zamanki hâlinde değildi.
Ağzının suyu akarak bana ahlaksız bir ifadeyle bakarken, gözlerinde arzu dolu ve deliliği yansıtan bir bakış vardı.
Fu.
Yine de sorun değildi; nitekim [Çürüme Tanrısı’nın İlahi Koruması]’nın gücü yüzünden yaydığı delilik somut bir biçim alıyordu. Irofu-chan’ın etrafındaki karı garip, mor bir maddeye dönüştürdü.
Sağ elindeki mızrağın ucundan yere mor, çürütücü bir sıvı damlıyor ve karlı zemine temas eder etmez siyahımsı mor bir gaz açığa çıkarıyordu. Gaz kendi iradesi varmış gibi hareket ederek Irofu-chan’ın arkasında, bir elinde kitap diğer elinde fırça tutan [Çürüme Tanrısı]’nın bir illüzyonunu oluşturdu.
Bu anormal durumda olmasının sebebi, Irofu-chan’ı motive etmek için bir bahse girmiş olmamdı; kazanırsa gücüm dâhilinde olması şartıyla söyleyeceği bir şeyi yapacaktım.
Tembel ve gevşek Irofu-chan’ı hızlıca ikna etmek için bunu yem olarak kullanmak zorundaydım.
Onu ilk kez bu hâlde görüyordum ve oldukça tehlikeli görünüyordu. Sadece karşısında durarak bile tehlikeyi hissedebiliyordum.
Daha da kötüsü, arkasındaki Çürüme Tanrısı hayaletiydi. Kendi iradesi var mı bilmiyordum ama bildiğim bir şey vardı ki o da siyahımsı mor gazını yaymaya başladığı ve bu gaza temas eden her şeyin şaşmaz bir şekilde çürüdüğüydü.
Kar ve toprağın kendisi bile aşınmaya başlamıştı; canlı organizmaların o gaza temas etmeleri hâlinde canlı canlı çürüyeceklerini tahmin etmek zor değildi.
Sadece savaş yeteneklerini hesaba katarsak üstün olan bendim. Ancak şu an zihinsel olarak baskı altındaydım. Onunla dövüştüğüme pişman olmaya başlamıştım; kazanırsa ne dileyeceğini düşünmek bile tam bir eziyetti.
Sonunda ben kazandım.
Ama savaş oldukça başa baş geçti. Savaşta ondan üstündüm ama ısrarı eziciydi. İki kolunu ve bacağını kırdıktan sonra bile bir tırtıl gibi bana doğru sürünmeye başladı. Bu manzara karşısında ben bile ürkerdim.
Onu bayıltmayı denedim ama tıpkı bir zombi gibi hareket etmeyi yine de bırakmadı.
Sonuçta yaralanmamıştım ama aldığım zihinsel şok o kadar yıkıcıydı ki pekala bir travmaya dönüşebilirdi. Bugün, Irofu-chan ile BİR DAHA ASLA bahse girmeyeceğime dair yemin ettim.
Süreçte bazı beklenmedik pürüzler ve gelişmeler yaşansa da sonunda iki dişi iblisi başarıyla ikna etmiştim. Kaba kuvvet kullanmış olabilirdim ama işe yaradı.
Böylece birkaç gün içinde, bazı ufak sorunları hallettikten sonra başkentten ayrılacağız.
Bu yüzden hemen ayrılış hazırlıklarına başlayalım.
225. Gün
Bugün sabahtan beri rüzgâr durmaksızın kar savuruyordu.
Buz ve kardan oluşan bir karışımı şiddetle savuruyordu ve kar yağışı beni gömebilecek bir yüksekliğe ulaşmıştı.
Gökyüzü karanlık bulutlarla kaplı olduğundan hiç güneş ışığı yoktu. Bugün hiç de aydınlık bir gün olacak gibi görünmüyordu.
Hava oldukça sertleştiği için, eğitimi mümkün olduğunca açık havada yapmayı amaçlasam da dışarıdaki antrenmanları durdurmam gerekecek.
≪Yalnızlık≫ üyeleri son zamanlarda gözle görülür şekilde gelişti ancak arada bir ara vermek de gerekli.
Bu yüzden bugün hafif bir iç mekân eğitiminden sonra ders çalışmalarına karar verdim.
Her birinin kendi adına düşünebilmesi önemli.
Ne kadar çok bilirlerse, iş başa düştüğünde yardım etme olasılıkları o kadar artar. Aklıma gelmeyen öneriler ve fikirler sunabilirler.
Mesele sadece okuma yazma öğrenmek değil; sürekli kendimizi savaşın ortasına attığımız için ilk yardımı bilmemiz de kesinlikle gerekli.
Şu ana kadar hiçbir eğitim almamış olan ≪Yalnızlık≫ üyeleri için şimdi bilgi edinmek gelecekte işlerine yarayabilir.
Bu durum Parabellum’daki amaçlarını değiştirmese de akademik yeteneklerinin farkına varmaları için bir fırsat. Yapmak isteyecekleri bir iş bulabilirler.
Hepsinden önemlisi, büyüyüp sadece kaba kuvvetten ibaret olurlarsa örgütü yönetmede bana yardımcı olmaları zorlaşır.
Yükümü hafifletmek adına muhasebe veya planlama işlerini üstlenmelerini istiyorsam, masa başı işleri yürütebilecek kişilere ihtiyacım olacak.
Onlar gayretle ders çalışırken, ben de aradaki boş vakitten yararlanarak yemek pişiriyor ve dikiş dikiyorum. Epeyce rahat bir gündü.
Karlı bir günde çocukların ders çalışmasını izlerken, onlara bir şeyler öğreterek vakit geçirmekten oldukça keyif aldım.
229. Gün
Dünkü havanın aksine bugün hava oldukça güneşliydi. Dünkü tipiden geriye sadece kar kalmıştı ve güneş ışığı bu gümüşümsü beyaz dünyadan yansıyordu.
Kale kasabasındaki evlerin bacalarından beyaz duman küme küme yükseliyor, caddeler hayatla dolup taşıyordu. Sabah havası serin ama bir o kadar da keyifliydi; dışarıda antrenman yaparken kahkaha sesleri duydum.
Sesin geldiği yere, gökyüzüne baktığımda oradaydılar. Buzdan ve kardan şekil almış [Kar Perileri]; 15 santimetre boyundaydılar ve
buzdan kanatlarıyla ustalıkla dans ediyorlardı.
Dansları çok güzeldi ve kanat çırptıkları her yere buz pulları dökülüyordu. Kanatları da güneş ışığını yansıtarak gökkuşağı renklerinde parıldıyordu.
Bu manzaraya hayran kalmak muhtemelen içgüdüsel bir büyülenmeydi.
Kar perileri Sternbild Krallığı’nda mevsimlik olarak ortaya çıkarlar; zarafet ile gaddarlığı birleştiren bir canavar türüdürler.
Ufak boyutlarına rağmen görünümleri son derece güzel bir kadını ya da şık giysiler içindeki bir kızı andırıyordu. Ancak onları süs eşyası olarak satmak için yakalamaya çalışanlar, beklenmedik bir misillemeyle karşılaşırdı.
Özellikle dondurma yeteneklerini kullanarak bulundukları ortamın tüm avantajından yararlanırlar. Küçük olmalarına rağmen her zaman sürü hâlinde gezerler, bu yüzden savaş yetenekleri epey yüksek olmalı.
Yine de rahatsız edilmedikleri sürece genelde ilişmediklerinden, çoğunlukla görmezden gelinirler ya da dansları hayranlıkla izlenir.
Benim durumumda ise, onları görmüşken herhangi bir tatları varsa nasıl bir tada sahip olduklarını merak ediyordum. Onları yakalama yolundaki ilk denememde, parmak uçlarımdan çıkan iplikleri kullanarak 10 tanesini kapana kıstırdım. Parmaklarımla bir ağ yapıp onu kontrol edersem hepsini tek seferde yakalamak mümkündü. Ancak iplik hızla donarak bir buz küresine dönüştü ve hemen ardından paramparça oldu.
Parçalanan iplikler buz yağmuru gibi karın üzerine saçıldı.
Hımm, görünüşe göre dondurma yetenekleri düşündüğümden daha güçlüymüş ve fiziksel kapasiteleri de hafife alınmış.
Bu arada, onları yakalamaya çalıştığım için bana öfkelenmelerine şaşmamak gerek. Yakalamaya çalıştığım 10 perinin uysal gülümsemeleri bir anda yerini saf bir öfkeye bıraktı.
Ellerinde buzdan mekik kılıçları oluşturarak benden daha büyük sayısız iri buz kazığı yarattılar ve hepsinin sivri ucunu bana doğrulttular.
Öldürme arzusu yayarak, Siyah Kurt’un avlanma düzenini andıran etkileyici bir dizilimle üzerime doğru uçtular.
Güçlerinden etkilenerek bu kez daha dayanıklı ve güçlü olan altın ipliğimi kullandım. Kar perileri aceleyle dağılmaya çalıştı ama sonunda hepsi yakalandı.
Yakalanan perilerin hepsi altın ipliği dondurmak için çabaladı, fakat donsa bile altın iplikler kırılacak gibi değildi.
Bir buz küresine dönüştüklerinde, havada düşen küreyi yakalayıp gümüş kolumla parçaladım ve içindekileri aldım. İçerdeki tüm perileri altın ipliğimle bağladıktan sonra, tiz bir sesle çığlık attıkları için boyunlarını kırarak onları öldürdüm. Birini yemeyi denedim ve ısırmaya başladım.
Görünüşe göre oldukça serttiler.
İnsansı bir yaratığın eti olmasına rağmen daha çok böcekleri andırıyordu. Bana ormandaki tırtılları hatırlatan bir şeydi.
Son derece özgün ve lezzetli, yoğun, kremsi bir tat. Mevsimlik bir lezzet olarak fena sayılmaz.
Gündüz vakti toplayabildiğim kadar toplayıp koşturduktan sonra, Minokichi-kun ile biraz sake içip tadını çıkardık.
Kar perileri ile zindan içkisinin uyumu epey iyiydi; ne yazık ki yeterince kar perisi yoktu.
Tek şikâyetim buydu ama öğlen vakti içki içmek harikaydı ve bugün güzel bir gündü.
Ayrılış tarihimize iki gün kaldı.
Masaj salonunun açılışı yarın olduğu için, görkemli açılışına tanıklık ettikten sonra yola çıkacağız.
Ülkeden ayrıldıktan sonra ne tür zorlu düşmanlarla karşılaşacağımı ve bugün yediğim kar perileri gibi daha önce tatmadığım ne tür yeni yiyecekler olacağını merak ediyordum. Bunu sadece zaman gösterecekti ve içim çeşitli beklentilerin verdiği heyecanla dolup taşıyordu.
227. Gün
Bugün yine güneşli bir gün; masaj salonu işletmemizin başlangıcını simgeleyen unutulmaz bir gün.
Dükkânla ilgili haberler daha önceden yayılmış gibi görünüyordu; muhtemelen bizzat deneyimledikten sonra reklamını yapan konuk sayesinde.
Açılıştan kısa bir süre sonra kendi at arabalarıyla veya iskelet örümceklerin üzerinde gelen hanımefendiler ve kızları vardı. Sayı beklediğimizden fazlaydı ve oldukça uzun bir bekleme süresi oluştu.
Uzun bekleme süresi nedeniyle hoşnutsuzluk baş göstermeye başladı. Konuklarımızın dikkatini bu uzun bekleme süresinden başka yöne çekmek için, ormandan toplanan bal ve meyvelerden yapılmış tatlı kutuları ikram ettik. Bu şaşırtıcı derecede işe yaradı.
Daha önce hiç tatmadıkları eşsiz bir tatlılığa sahip atıştırmalıkları tadarken, tanıdıklarıyla sohbet ederek vakit geçirdiler.
Bu oldukça iyi bir başlangıçtı; genel olarak bugünkü satışlardan gayet memnunum. Hayal edebileceğimin çok ötesindeydiler ve gelecekte de böyle devam ederse epey kârlı olacak.
Yağın muhteşem etkileri, birçok hanımefendinin ve kızının ondan satın almak istemesine neden oldu. Ancak nazikçe reddetmek zorunda kaldık, zira elimizdeki miktar satılması hâlinde talebi karşılamaya yetmiyordu.
Bunun yerine düzenli olarak uğramalarını tavsiye ettik.
Aslında, yağın daha alt kalitedeki çeşitlemelerini seri üretip piyasada az miktarda satmak neden olmasın ki? Şimdiden bunu düşünüyor olsam da ileride böyle bir şey yapmayı değerlendirebilirim.
Akşamleyin Erkek Fatma Prenses uğradı ve bir ziyafet çektik. Erkek Fatma Prenses yanında bol miktarda içki getirmişti ama öyle sıradan içkiler değildi. Bunlar profesyonel usta içki üreticileri tarafından özenle yapılmıştı ve hiçbirinde tuhaf bir ağız tadı yoktu.
Fıçıları tek tek inceleyip her birinin tadına bakarken çok heyecanlandım. Bu farklı türde bir eğlenceydi ve aralarından en lezzetlisini seçerek tadını çıkardım.
Usta İçkicilerin gururla tamamladığı bu başyapıtlar, kutlamamız boyunca el üstünde tutulunca daha da büyük bir başarıya ulaştı.
Bugün Sternbild Krallığı’ndan ayrılıyoruz.
Bu kez yolculuk edecek üyeler sadece 8 İblis Generali ve benim; yani 9 kişiyiz.
Kırmızı Saçlı’ya gelince, son zamanlarda emeklemeyi öğrenen Opushii ile ilgileniyor. Hâlâ bizimle yolculuk edebilecek durumda değil, ayrıca buradaki soğuğun oradakinden çok daha katlanılabilir olduğu gerçeğini de izah ettik.
Auro, Argento ve Oniwaka da gelmek istedi ama yöneldiğimiz yer tehlikeli olabilirdi. Bu zindanın düzeninden emin olmadığımız için bir şeyler ters giderse sadece ayak bağı olurlardı.
Özellikle bir üssümüzün bulunmadığı Atarakua İblis İmparatorluğu’nda.
Orada güvenliklerini garanti edemeyiz; en kötü senaryoda rehin alınıp bu süreçte öldürülmeleri gayet olası.
Bu yüzden bu sefer burada kalacaklar. Bu güvenlik riski benzer şekilde diğer üyeler için de geçerli.
Her halükarda kulak küpeleri aracılığıyla iletişim kurmak mümkün, bu yüzden bir şekilde halledilir. Erkek Fatma Prenses gibi müttefiklerimiz de var, bu yüzden pek fazla endişe yok.
Ardından Sternbild Krallığı’ndan ayrılıyoruz.
Geride kalanların yanı sıra kapılarda Erkek Fatma Prenses, Şövalye Oğlan, Birinci Kraliçe ve Karanlık Kahraman tarafından uğurlanıyoruz. Kimileri el salladı ya da üzgün yüzlerle el sıkıştı, kimileri ise hediyelik eşya istedi. Tepkileri birbirinden tamamen farklıydı. Eşyalarımızı yükledikten sonra iskelet çıyana binmeye başladık.
Belirli bir mesafe katettikten ve etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra [İskelet Çıyan]’dan indik. Çünkü bu seferki yolculuk öncekilerden çok daha uzun sürecekti. Normalde at arabalarının aynı mesafeyi katetmesi aylar sürerdi, sıradan bir [İskelet Çıyan] üzerinde bile epey zaman alırdı.
Ancak zaman kaybetmek istemediğimizden özel, eşsiz bir iskelet çıyana geçiş yaptık.
Bu, yaptığım ilk iskelet çıyandı. Ancak zamanla büyüyle üzerinde değişiklikler yaptıktan sonra, sıradan bir iskelet çıyanın neredeyse üç katı büyüklüğüne ulaştı. Yoldan çok daha geniş olduğundan, neye benzediğini gözde canlandırmak pek zor olmasa gerek.
Diğerlerinden ayırt edebilmek için ona [Büyük İskelet Çıyan] adını vermeye karar verdim.
[Büyük İskelet Çıyan]’ın içinde uzun mesafeleri konforlu bir şekilde katetmek için iç mekân, yaşamı kolaylaştıracak çeşitli özelliklerle donatıldı.
Sadece ayrı yataklar değil, aynı zamanda bir mutfak, buzdolabı, çamaşır makineleri, hatta tuvalet ve banyo bile var. Sıradan bir evle kıyaslandığında bile burası çok daha konforlu bir ortam.
[Büyük İskelet Çıyan] adeta devasa bir karavan gibi. İstediğim takdirde otomatik pilotlu, hareketli bir kaleye dönüştürülebiliyor.
Böylece yolculuğumuza [Büyük İskelet Çıyan]’ın içinde devam ettik. [Büyük İskelet Çıyan]’ın içinde sadece yemeğimizi pişirip çamaşırlarımızı yıkamakla kalmayıp banyo yapıp tuvalete de gidebildiğimizden, ara sıra durmamıza hiç gerek yoktu.
Gündüzleri vaktimizi ders çalışarak ve oyunlar oynayarak geçirebiliyorduk; geceleri hepimiz uyurken bile o hedefimize doğru ilerlemeye devam ediyordu.
Üstelik engelleri ve arazi şartlarını aşarak hedefimize doğru dümdüz bir hat üzerinde ilerliyordu.
Ancak canavarların cirit attığı ormanlardan ve vadilerden geçeceğimiz için yolculuk sırasında arabamızın saldırıya uğrayabileceğinden endişelenmiştik; fakat böyle bir şey bir kez bile yaşanmadı.
Canavarların onun devasa boyutundan ve inanılmaz hızından gözlerinin korkup korkmadığını merak ettim, ancak garip dış görünüşünün [Gizlenme] ile gizlenmiş olması muhtemelen asıl sebepti.
Böylece muhtemelen beklenenden çok daha erken varacaktık. 229. Gün
Bugün bütün gün hedefimize doğru ilerlemeye devam ettik. Bu iyi, çok iyi.
Hızlı gitmek istiyorsanız, mesafe kısa olsa bile tüm yolculuğu dinlenmeden sürdürmek en iyisidir.
Bizim durumumuzda, başladığımızdan beri bir kez bile durmadık.
Böyle durumlarda her gün antrenman dövüşü yapmak zor oluyor. Vücut ölçülerimiz nedeniyle bunu yapmak için oldukça dar bir alandayız.
Bu yüzden [Büyük İskelet Çıyan]’ın tavanını özellikle bu amaç doğrultusunda yeniden düzenlemeye karar verdik.
Burada diğer üyelerle antrenman dövüşü yapmak mümkün olmasa da kas geliştirme egzersizleri bir dereceye kadar hâlâ yapılabiliyor.
Burada egzersiz yapmayı denedikten sonra, buranın şaşırtıcı derecede keyifli olduğunu fark ettim.
Bir antrenman seansından sonra ısınan bedeninizi serinleten o dondurucu kış havası harika hissettiriyor. Etraftaki manzaranın her an akıp gitmesi, bir yolculukta olduğumuzu güzelce hatırlatıyor. Antrenman seansımız sırasında engebeli araziye sahip çayırlarla karşılaştık. Ancak
[Büyük İskelet Çıyan] yine de yoluna durmaksızın devam edebildi.
Patlayıcı ivmeyle kar sağa sola savruluyor, aynı miktarda kar havaya uçuşup arkamızda kalıyordu; yine de [Büyük İskelet Çıyan] hiçbir hız kaybetmedi.
Düşen kar taneleri parlak güneşi yansıtarak ışıldıyordu.
Buzla kaplı gölün kıyısından geçerken, ortasında gümüşümsü mavi bir cübbe giymiş güzel bir kadın gördüm. Bu bir [Nimf]ti ya da en azından öyle görünüyordu.
Uzaktan şöyle bir bakmak bile onun bir güzellik abidesi olduğunu anlamaya yeterdi. Biraz daha yaklaşsanız elinizde olmadan büyülenirdiniz. Ona fazla yaklaşmak ise sizi kurutarak öldürmesine neden olurdu.
Kendisine baktığımı o da fark etmiş gibiydi ama bunu fark ettiğinde ben çoktan uzaklaşmışım.
Ardından kardan yapılmış figürler fark ettim: Bir [Kar Golemi] ve
[Kar Yiyenler] sürüleri.
Kar yiyenler, 50 santimetre uzunluğunda mavi kristalimsi bir gövdeye sahip, kar golemlerinin bedeninde depolanan manayla beslenen bir tür solucan tipi canavardır.
Kar golemlerinden başka hiçbir şeyi avlamazlar; ancak kar golemiyle beslenirken kendilerini korumak amacıyla, kar goleminin etrafındaki birkaç metrelik alana her şeyi donduran bir gaz yayarlar. Bu gerçekleştiğinde ekstra dikkatli olmanız gerekir.
Dondurucu gaz sıvı azota çok benzer ve genellikle varlığını ancak onunla temas edip zarar gördüğünüzde fark edersiniz. Görünüşe göre gaza doğrudan maruz kaldıktan sonra canlı canlı donan talihsiz vakalar yaşanmış. Ancak [Kar Yiyenler] ateşe karşı aşırı derecede savunmasız olduğundan, gerekli önlemleri aldığınız sürece o kadar da büyük bir tehdit oluşturmazlar.
Bu dünyada daha pek çok ilginç şey olduğunu idrak ederek hedefimize doğru ilerlemeye devam ettik.
230. Gün
Öğleye doğru, Atarakua İblis İmparatorluğu sınırları içinde yer alan [Ateş Ejderhası Dağı’nın Alevleri] zindanına en yakın şehre, tepeden aşağıdaki Labirent Şehri Radha Lo Dara’ya bakan bir tepeye vardık.
Dürüst olmak gerekirse o kadar hızlı vardık ki ben bile şaşırdım.
Yolda dağlar, nehirler ve hatta ülke sınırları vardı. Ancak dümdüz bir hat üzerinde ilerleyip tüm bunları görmezden gelmiş olsak bile bu yine de epey erken bir vakitti.
Hortlakların tüm bu mesafeyi yorulmak bilmeksizin katetmesi bir yana, yeteneklerinin ortaya koyduğu sonuçlar beni gerçekten şaşırttı.
Zindana girmeden önce biraz bilgi toplamaya karar verdik,
bu yüzden Labirent Şehri Radha Lo Dara’da birkaç gün geçirmeyi kararlaştırdık.
Ondan önce Büyük İskelet Çıyan’ı eşya kutusuna kaldırdım ve ortalama bir [İskelet Çıyan] kullanarak şehre ulaştık.
Labirent Şehri Radha Lo Dara’ya girmeden önce, tıpkı Sternbild Krallığı’nda olduğu gibi özel prosedürlerden geçmemiz gerekiyordu. Kapıda uzun bir kuyruk vardı.
Atarakua İblis İmparatorluğu’nda nüfusun çoğunluğunu insan dışı ırklar oluşturuyor. Vatandaşlarının çoğunluğu insan olan Sternbild Krallığı’ndan çok farklı bir manzara.
Bu yüzden [İblis] grubumuz bile burada özellikle dikkat çekmeyecektir.
Bu büyük farklılıklar yüzünden Minokichi-kun, o gösterişli görünümüyle etrafı yorulmak bilmeden, merak ve ilgiyle süzüyordu. Onu tanımayan biri, bu ilgisini av arayan bir yırtıcının davranışı zannedebilirdi.
Eh, buna ek olarak yanımızda hareket etmek için canavar türü yaratıklara ihtiyaç duymayan garip şekilli bir araba da vardı.
Ama asıl dikkat çeken şey, grubumuzda Kanami-chan ve Burasato-san gibi tüm bu güzellerin bulunmasıydı. Farklı bir ırktan olsalar bile yine de cazibeli bir duruşa sahipler.
Eh, şahsen ilgi odağı olmaya alışkınım.
İnsanların bakışlarını görmezden gelerek, kapıda daha önceden hazırladığımız [İblis İmparatorluğu] para birimiyle ödememizi yaptık ve içeri girdik.
Şöyle bir bakmak bile Sternbild Krallığı ile arasındaki farkı anlamaya yetiyordu. Yan yana dizilmiş köpek kulübesi gibi küçük evler vardı, hatta [Troll] kadar büyük bir yaratığın içinde rahatça yaşayabileceği devasa evler bile mevcuttu. Ev boyutları arasındaki fark
uçurum kadardı.
Bu evlerde kullanılan yapı malzemeleri ağırlıklı olarak ahşap ve tuğlaydı ancak başka pek çok çeşit malzeme de vardı.
Burada Sternbild Krallığı’nda bulunmayan, alışılmadık lezzetler satan pek çok dükkân da vardı. Oradan buradan iştah kabartan kokular yükseliyordu.
Tüm bu ilginç şeyleri keşfetmeye hevesli bir şekilde, hızla lüks bir han bulup giriş yaptık. Buradaki giriş işlemleri ile krallıktakiler arasında büyük bir fark yoktu; bagajlarımızı bıraktıktan sonra biraz boş vaktimiz kaldı.
Minokichi-kun ve Asue-chan anında ayrıldılar; muhtemelen randevuya çıktılar ve el ele tutuşarak neşeyle oradan uzaklaştılar. Asıl faaliyetleri muhtemelen boğazlarını doyurmak olacaksa da. Burasato-san ve Supesei-san da birlikte yürüyüşe çıktılar. Amaçlarını sorduğumda, iblis büyü kılıçları ve nadir büyü kitapları satın almak için dışarı çıktıklarını söylediler.
Seiji-kun, Kugime-chan ve Irofu-chan üçlü olarak birlikte ayrıldılar. Etrafta dolaşıp gezmeye karar verdiler. İki yanında iki güzelle dolaştığı için Seiji-kun’u kıskanan tipler vardı ama Irofu-chan yanlarında olduğuna göre her şey yolunda gidecektir.
Uyanış hâlinde olmasa bile Irofu-chan’ın savaş kabiliyetleri hâlâ son derece yüksek. Seiji-kun’un saldırıya uğramasından endişelenmektense, kıskançlık krizine girip saldıranların sonunda Irofu-chan’ın gazabına uğrayacak olmasından endişeleniyorum.
Kanami-chan ile ben birlikte bara gitmeye karar verdik. Bu bilgi toplamak içindi. Biraz sake de içiyoruz ama bu arzularımızdan dolayı değil; evet, hepsi bilgi toplamak
uğruna. Sadece sake içip keyif çatan kişiler olduğumuzu sanıp yanılmayın.
Yedi iblisi uğurladıktan sonra ben de çıkmak istiyordum ancak hâlâ yapmam gereken birkaç şey vardı.
İlk olarak sağ bileğimde bir kesik açtım; ardından görünüşlerini değiştirip uçma yeteneği kazandırdığım birkaç klonumu pencereden dışarı attım; her biri kendi amacına hizmet etmek üzere etrafa dağıldı.
Sonra sağ bileğimdeki kan kaybını telafi etmek için hemen bir kadeh labirent içkisi içtim. Herhangi bir sorun yaşamadan Kanami ile birlikte meyhaneye gittik. İçki sipariş etmek için nezih bir bara geçtik ve yerel barlarda epeyce sert içkiler bulunduğunu öğrendik.
Ancak hepsinin üzerinde yüksek derecede yanıcı olduğuna dair bir uyarı etiketi vardı; ateşle temas etmesi hâlinde adeta alevli bir cehenneme dönüşüyorlardı.
Menüdeki her içkiyi sipariş etmeyi denedim, hepsi de lezzetliydi. Fakat [Ateş Ejderhası Dağı’nın Alevleri] zindanında eşya ganimeti olarak bunlara denk, hatta daha iyi içkilerin bulunduğu anlaşıldığından moralim yükseldi ve nida attım.
Bugün toplanan bilgileri birbirimizle paylaşmak amacıyla akşam yemeğini hep birlikte yedik. Epey yararlı bilgi topladık; yarın bu bilgilere göre gerekli teçhizatı hazırlamak için biraz vakit ayıracağım.
Yarının planlarını düşünerek sıcak yatağıma girdim. [Efsanevi Kahramanın Mezmuru [Cesur Savaşçının Parlak Yolu]:
[Yardımcı Karakterler] Mistik Alev Büyücüsü ve Merhametli Bakire, [Ana Karakter] Ace Sven Sigurd Avenger ile karşılaştı.]
[[Kader Hırsızı] Yeteneği Etkinleştirildi]
[Mistik Alev Büyücüsü ile Merhametli Bakire’nin kaderi Yatendouji’nin hükmü altına girdi]
[Mistik Alev Büyücüsü’nün uyanış durumunda olduğu doğrulandı] [Merhametli Bakire’nin uyanış durumunda olduğu doğrulandı]
[İkisinin de özel yeteneklerini serbest bırakma kararı Yatendouji’ye aittir] [Hemen serbest bırakmak ister misiniz?]
/ Bu da ne böyle? …
Şimdilik “Hayır”ı seçip uykuya daldım.
