Bizi izleyen Gölge Muhafızı Kahramanı Alrich Tin Agbar sabah antrenmanını yaparken saklanmayı bıraktı ve açıkça antrenmanımıza katılmak için izin istedi. Daha önce de belirttiğim gibi, sıska görünümü bir tür gezgin hayalete benziyordu, bu da dürüst olmak gerekirse oldukça huzursuz ediciydi.
Bundan böyle Alrich bizi yakından gözlemleyecekti; onu doğrudan reddetmek için bir neden yoktu. Hatta Krallık içinde Alrich’in konumunda olan birinin bizi izlemesi ve yine de onu alt etmemiz çeşitli açılardan işimize yarardı.
Alrich’in talebini kabul ettik. Önemli bir sebep, şu anki işverenimiz olan Erkek Fatma Prenses’in bu kararı onaylamış olmasıydı. Ona göre, “Ne kadar kalabalık o kadar iyi.” Doğal olarak bunun arkasında da gizli bir anlam vardı ama bunu bir kenara bırakırsak…
Alrich’in katılmasına izin verdikten sonra ne olacağını merak ederek teyakkuzda kalmıştım ama özellikle garip bir şey olmadı. Kendini gayretle antrenmana adamasını izlerken, ona olumlu bakarken buldum kendimi. Bundan böyle ona “Gölge Kahramanı” demek daha basit olacak.
Yine dışarı çıksam adaylar muhtemelen etrafımı bir kez daha saracaktı, ben de öğleden sonrayı Kehribar Sarayı’nın içinde geçirdim.
Dünkü dağ avı sırasında daha da seviye atlayan ve et yiyerek güçlenen Kırmızı Saçlı ile Kısa Saçlı, antrenman dövüşü yapmak istediklerini söylediler; ben de Auro ve Argento’yu da dahil ettim.
Kırmızı Saçlı ile Kısa Saçlı’nın büyüme hızı zaten yeterince etkileyiciydi ama Auro ve Argento’nun takım çalışması beklediğimden bile fazla gelişmişti. Belki de hem benim kanım hem de kız kardeşlerin kanı içlerinde aktığı için, birbirlerini içgüdüsel olarak anlayabiliyor gibiydiler. Hiçbir sinyal vermeden, sanki nefes almaktan farksızmış gibi hareketlerini doğal bir şekilde senkronize ettiler. Biri tek bir adımı bile yanlış zamanlasa karşılıklı yıkıma yol açacak, birbiri ardına bağlanan gaddar saldırıları kombinasyonlar oluşturuyordu.
Çocukların büyümesini izlemekten memnuniyet duyarak günü huzur içinde geçirdim.
Pekala, huzurluydu… çifte gezerlerimle perde arkasında çeşitli entrikalar düzenlemem ve Erkek Fatma Prenses ile komplo kurmam dışında. Soylular Faksiyonu’nun moralini, askeri gücünü ve finansını istikrarlı bir şekilde yıpratma süreci oldukça eğlenceliydi. Kendi topraklarından topladıkları vergileri zimmetlerine geçiren soylulardan değerli madenleri ve büyülü eşyaları geri almak, bizim de hazinemizi güzelce doldurmak gibi ekstra bir bonus sağladı.
İki veya üç hedef daha, dengeleri iyice bizim lehimize çevirmeye yetecekti. Bilinmeyen korkusunu kışkırtmak son derece kolaydı, bu da tuzağı kuranlar için işleri oldukça kolaylaştırıyordu.
Bu gece, uzun zamandan sonra ilk kez Kanami ile gece gökyüzünün altında randevuya çıktık. Kraliyet başkentinin parlaklığı yüzünden yıldızları görmek biraz zordu ama şehrin büyülü ışıklarla bezenmiş gece manzarası şikayet etmeyeceğim kadar güzeldi.
Şimdiyse festivale sadece iki gün kalmıştı. Neler olacağını görmek için sabırsızlanıyordum.
