Erkek fatma prensesten bir talep geldi.
Ayrıldığımızdan beri, sabah, öğle ya da gece fark etmeksizin ne zaman vakit bulsa ona gizlice verdiğim İsim Plakasını kullanarak benimle iletişime geçiyordu; ancak bu, kraliyet başkentine yapılan escort görevinden sonra resmi bir talepte bulunduğu ikinci seferdi.
“Senden bir rica edeceğim bir şey var,” dediği an, belanın kokusu buram buram yayıldı.
Bana mı öyle geliyor, yoksa erkek fatma prensesten gelen her talep gelmekte olan bir felaketle birlikte mi paketleniyor diye merak ettim.
Hayır. Bunu uyduruyor olmama imkan yok.
Talebin detaylarına gelirsek, basitçe ifade etmek gerekirse Kehribar Sarayı muhafızlarına savaş eğitimi vermekten ibaretti.
Bu muhafızlar yabancı değildi. Daha önce alev lordu ve genç şövalyeyle birlikte onlarla yan yana antrenman yapmıştım, zaten birbirimizi tanıyorduk. Aralarında ırk sınırlarını gözetmeksizin eğitim isteyen, iç açıcı derecede düzgün karakterli tipler bile vardı.
Yani kesinlikle uzak durmak istediğim bir iş değildi. Ama olayın sadece bundan ibaret olmasına imkan yoktu.
Görünüşe göre kendini dine adamış olan kraliçeyle yenen yemekler ve resmi kabuller arasında, her taraftan bastıran gizli niyetleri adeta hissedebiliyordum.
Üstelik kan kopyalarım aracılığıyla, erkek fatma prensesin sessizce büyük bir planı tamamlamaya doğru çalıştığını sezmeye başlamıştım. Ve beni de bu işin içine çekmeye niyeti olduğuna hiç şüphem yoktu. Detayları henüz çözememiştim ama bir şeyler olduğundan emindim.
Bu işi kabul etmek gerçekten güvenli miydi?
Sayımız dört yüzü aşmış olsa bile eğitimimiz hâlâ eksikti ve ekipmanımızın mükemmel olduğu söylenemezdi. Gerçek bir bela patlak verirse, tüm paralı asker grubunun seferber edilmesini gerektiren bir durum yaşanırsa, bunun üstesinden gerçekten gelebilir miydik? Huzursuzluğum devam ediyordu.
Yine de… Teklif ettiği miktar fazlasıyla yeterliydi. Hatta düpedüz cömertçeydi. Ödül önceki escort görevinin seviyesine tam ulaşmıyordu ama yine de piyasa rayicinin çok üzerindeydi. Hiç şüphe yoktu ki erkek fatma prenses şimdiye kadar sahip olduğum en cömert müşterimdi. Gerçi en başından beri pek fazla müşterim olmamıştı ama yine de öyleydi.
Cevabımı vermeden önce biraz zamana ihtiyacım olduğunu söyledim ve günün geri kalanını her zamanki gibi Minokichi ile antrenman yapıp kendimi meşgul ederek geçirdim.
Bu gece nihayet programım elf reisiyle çakıştı, biz de kaplıcalarda birlikte sefaya dalıp elf şarabı ve zindan içkisi içtik. “Döndüğümüzde içelim,” demiştik ama farkına bile varmadan birkaç gün akıp gitmişti. İkimiz de meşguldük, bu yüzden elden bir şey gelmiyordu; yine de çok fazla zaman geçmiş gibi hissettiriyordu.
Her halükarda söz eninde sonunda tutulmuştu, bu yüzden asıl bir sorun yoktu.
Ve dürüst olmak gerekirse… evet. Elf şarabı gerçekten nefis.
Zindan içkisi de fena değildi ama elimdeki çeşitler sınırlıydı ve hiçbiri özellikle değerli değildi—çoğu fazla çaba harcamadan elde edilebilecek şeylerdi. Bu yüzden elf şarabı pek zorlanmadan galip geldi.
Belki de bir dahaki sefere sırf nadir düşen kaliteli bir içki avlamak için bir zindana dalmalıyım diye düşündüm.
Aklımdan geçen bu boş düşünceyle birlikte elf reisiyle içki seansı devam etti. Çok geçmeden Minokichi, Mat Demir Şövalye ve diğer erkek yöneticiler içeri daldı ve ortamı sadece günden güne büyüyen o gürültülü, sadece erkeklere özel içki alemine çevirdi.
Parti gecenin geç saatlerine kadar sürdü, bu yüzden elf reisi geceyi burada geçirmek zorunda kaldı.
