Bu sabah tamamen beklenmedik bir şey keşfettik. Aşçı kız kardeşlerin ikisi de hamileydi.
Anlaşılan bir ogr babadan hamile kalınan çocuklar insan çocuklarına göre çok daha hızlı büyüyor ve hamilelik belirtilerini gözden kaçırmak kolay oluyor. İkisinin de karnı gözle görülür şekilde şişmeye başlayana kadar durumu en sonunda fark edemedik.
Üsteki Gobjii ile iletişime geçip ne yapmamız gerektiğini sordum. Ona göre, bir ogr çocuğu annenin karnını şişirmeye başladığında, çok geçmeden anneden aşırı bir hızla besin çekmeye başlıyor, aniden doğmadan önce hızla olgunlaşıyordu. Anne bir ogr olsaydı doğum tıpkı bir insan doğumu gibi ilerlerdi ama kız kardeşler bir ogrunkinden çok daha küçük bedenlere sahip insanlar olduğundan, Gobjii çocuğun muhtemelen karnı yiyerek dışarı çıkacağı konusunda beni açıkça uyardı.
Yüzümün kanı çekildi.
İskelet çiyanını hemen tam sürate kaldırarak kız kardeşlerin dinlenebileceği bir yer aramak için çaresizce çabaladım. Şu anda erkek fatma prensesle ilgilenecek durumda değildim, bu yüzden işi oğlana bıraktım. Kendisi de durumu anlamış gibiydi ve alışılmadık şekilde sessiz kaldı.
Dhami, Kırmızı Saçlı, Kısa Saçlı, demirci ve simyacı acıya katlanan kız kardeşlere cesaret vermek için çaresizce çabaladılar. İlerlediğimiz sırada, içlerindeki çocuklar besin çektikçe kız kardeşler gözle görülür şekilde eriyip bitiyordu. Bir deva işlevi gören kanımı onlara içirdim ve üstüne kendi etimden parçalar yedirdim.
Kız kardeşler doğal olarak etimi yeme fikrine direndiler ama ağızdan ağıza vererek onları zorladım. Etkisi anında görüldü; hızlı erimeleri en sonunda durdu.
Bu acil durum önlemlerini sürdürerek iskelet çiyanını otuz dakika daha ileriye sürdük ve nihayet Küme Dağ Sırası’na ulaştık. Uygun büyüklükte bir mağara buldum ve çiyanı dosdoğru içeri sürdüm.
Her birinin dört kolu olan birkaç boz ayı mağarayı çoktan tutmuştu ama onları tereddüt etmeden katledip kız kardeşlerin uzanması için bir yer temin ettik. Mağara keskin, hayvansı bir kokuyla kaplıydı, ben de havayı yönlendirerek burayı havalandırdım. Dışarıda nöbet tutmaları için alev lordu ile fantezma lorduna emir verdim, rüzgar lordu ise içeride pusuda bekleyen düşman yaratık olmadığını doğrulamak için mağaranın derinliklerine gönderildi.
Jiro ve Saburo’ya sessiz olmalarını ve yakında nöbet tutmalarını söyledim.
Kız kardeşleri klonlarımdan oluşturduğum yataklara yatırdım ve tamamen içlerindeki çocukların çektiği besinleri takviye etmeye odaklandım. Kırmızı Saçlı, Kısa Saçlı ve diğerleri görevleri bölüşüp dinlenmeksizin başlarında beklediler.
Zaman geçtikçe kız kardeşlerin karınları şişmeye, giderek daha da büyümeye devam etti. Derinin her an yarılacakmış gibi görünecek derecede şiştiği kız kardeşlerin karınlarını, elimdeki her yöntemi kullanarak iyileştirmeye tüm varlığımla odaklandım.
Çıldırtıcı bir acı içinde kıvranıyor olmaları gerekirdi ama ürettiğim anestezik acıyı idare edilebilir bir seviyeye bastırıyor gibi görünüyordu.
Benim için bile bu durum bir ilkti. Bedenimden durmaksızın terler akıyordu.
※※※
Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum.
Bir saatten az olmuş olabilir. Birkaç saat sürmüş de olabilir. Kestiremiyordum. Ama en sonunda o an geldi. İki kız kardeşten abla olanı, ilk şiddetli şekilde acı çekmeye başlayandı. Cenin olarak gelişimini tamamlayan ve şimdi doğmak için çabalayan çocuğumuz, onu içeriden zorluyordu.
Saliselik bir kararla çok daha güçlü bir anestezik uyguladım ve Üst Düzey Ekipman Tezahürü’nü kullanarak bir
Ruh Taşı alaşımından yapılma sterilize bir neşter var ettim. Ardından karnını kestim.
Bir sezaryen doğumu.
Bedeninden kana bulanmış kız bebeği çıkarıp Dhami’ye verdim. Sonra yarayı bol miktarda kendi kanımla doldurdum ve kapatmak için elimdeki tüm iyileştirme tekniklerini kullandım. Merhamet Yarı Tanrısının Kutsaması ile güçlenen iyileştirme becerilerim normal sınırlarının çok ötesinde performans göstererek en ufak bir iz bile bırakmadan karnını eski haline getirdi.
Erkek fatma prenses ve diğerleri kanımın etkisini gördü ama hemen ardından iyileştirme büyüsü yaptığım için tam olarak ne yaptığımı muhtemelen anlayamadılar. Durumu öylece bırakmaya karar verdim.
Dhami ve diğerleri bebeği yıkayıp hazırladılar. Güçlü, sağlıklı bir ağlama sesi mağarada yankılandı.
Kısa bir an için içimizi bir rahatlama kapladı ama hemen ardından küçük kız kardeş acıyla kıvranmaya başladı. Aynı prosedürü tekrarladım. Bu kez güvenle bir erkek bebek dünyaya getirttim.
İki yenidoğanın ağlamaları mağarada çınladı ve ancak o zaman yoğun odaklanmam nihayet kırıldı. Rahatlama birden üzerime çöktü. Kimse ölmemişti. Yaşananların şokuyla ellerim nihayet titremeye başladı.
Tamamen tükenmiş olmalarına rağmen kız kardeşler, şefkatli ve sevgi dolu ifadelerle yenidoğanlarını kucaklarına alıp emzirdiler. Bu sahneyi izlerken zihnimi tek bir düşünce kapladı: Çok şükür.
Ben Ogrou’yum. Ve yaşamımın yüz on birinci gününde iki çocuğun babası oldum.
“Bu fazla hızlı,” diye kendi kendime refleks olarak mırıldandım. Ama yine de zihinsel yaşım yirmi beş civarında. Yani… belki de o kadar tuhaf değildir.
Çocukların her ikisinin de ırkı yarı insan, büyük ogr, melez kandı.
Bir insan ile insan olmayan bir varlık arasında çocuk meydana geldiğinde sonuç genellikle nettir. Çoğu durumda çocuk, genetik olarak daha güçlü olan ebeveynin ırkını miras alır. Bu sefer, bir büyük ogr. Nadir durumlarda bunun yerine insan bir çocuk doğar. Her iki sonuçta da her iki ebeveynin genleri miras alınır ama ırkın kendisi net olarak ikisinden biri şeklinde tanımlanır.
Bazen astronomik derecede düşük bir olasılıkla, belki milyonda bir, olağanüstü derecede nadir bir ırk doğabilir. Bu ırklar
Kaosun Melez Kanı olarak bilinir. Hem insanların hem de insan olmayanların yeteneklerini miras alırlar. İnsan değillerdir ama tamamen değil; insanlardır ama büsbütün değil. Temelde çelişkili bir varoluş.
Gobjii’den ve iblis lordlarından toparladığım bilgilere göre, böylesi çocuklar tıpkı insanlar gibi meslek sınıfları edinebilir, Kademe İlerlemesi geçirebilir ve hatta ırksal Varlık Evrimi gerçekleştirebilirler.
Yalnızca bu bile bir şeyi netleştiriyordu: Düzgün yetiştirilirlerse olağanüstü derecede güçlü bireyler olacaklardı.
Yine de doğduklarında neredeyse her zaman lanetli çocuklar olarak muamele görür ve anında öldürülürler. İnsan olmayanlar arasında insani özellikleri bir engel haline gelir. İnsanlar arasında ise insan dışı özellikleri onları birer canavar yapar. Tarih boyunca sadece bir avuç vaka hayatta kalabilmiştir. Kayıtlara geçmemiş ve unutulmuş daha pek çoğunun var olduğuna şüphe yok.
Yetiştirildikleri zamanlarda bile melez kanlar hor görülmeyi, korkulmayı ve soyutlanmayı tecrübe etmek zorunda kalırlar. Sonuç olarak kişilikleri bozulmaya yatkındır. Çoğu çevrelerine felaket getirmiştir.
Hatta tarihte Zorbalığın İkinci Kralı gibi isimlerle anılan ve koca ulusları yok eden bireyler olmuştur. Güçlerini sömürmeye çalışan hükümdarlar olsa da çoğunluk onlardan korkmuştur. Ve bu yüzden melez kanların çoğu henüz bebekken öldürülmüştür.
İnsan dışı toplumlarda Varlık Evrimi’nin kişinin formunu ve yeteneklerini kökten değiştirebildiği düşünülürse, melez kanların görünüşlerinin zamanla dikkat çekmekten çıkacağı düşünülebilir. Ancak bu iki kritik gerçeği göz ardı eder: Birincisi, Varlık Evrimi normalde muazzam bir zaman dilimi gerektirir. İkincisi, olağanüstü bir yetenek olmadan imkânsızdır.
İnsan olmayanların çoğu tek bir ırk olarak doğar, o ırk olarak yaşar ve o ırk olarak ölür. Böyle bir dünyada, hem tamamen insani bir özellik olan Kademe İlerlemesi’ne hem de Varlık Evrimi’ne muktedir bir varlık kaçınılmaz olarak yabancı… ve tehditkâr olarak görülür. Ve eğer o varlık, bir zamanlar tarihi utançla lekeleyen figürlerle aynı doğayı paylaşıyorsa, reddedilmek çok daha kaçınılmaz hale gelir.
Bu konuda, Varlık Evrimi’ne nispeten yatkın olduğu bilinen bir ırk olan biz goblinler bile saçma sayılarda ve saçma derecede kısa bir sürede bu evrimi geçirdik. Yalnızca bu gerçek bile defalarca anormal olarak nitelendirildi.
Ve Gobjii net bir dille bana şöyle demişti: “Böyle varlıklar felaket getirmeden önce öldürülmelidir.”
Ne yazık ki bu çocukları öldürmek gibi en ufak bir niyetim yoktu.
Kırıntısı bile yoktu.
Bu kadar sevimli bir şeyi öldürmeye elim nasıl varabilirdi ki? Duyduğuma göre sevgiyle büyütülürlerse gerçek anlamda hiçbir sorun yaşanmayacaktır. Ve eğer yoldan çıkarlarsa, onları her zaman sert bir yumrukla düzeltebilirim. Gayet basit.
Çevrelerine gelince… şey, o kadar da kötü olmayacak. Paralı asker grubumun çekirdeğini oluşturan goblinlerin çoğu—benimle aynı nesilden olanlar—en başta melez kan denilen bir şeyin varlığından bile haberdar değillerdi. Dışarıdakiler çenelerini tutamamaya karar verirlerse, zamanı geldiğinde icabına bakardım.
Emdikleri sırada çocuklara tepeden baktım. Her birinin alnından tek bir küçük boynuz çıkıyordu. Hafif koyulaşmış tenlerinde benimkiyle aynı kırmızı işaretler—etlerine kazınmış dövme benzeri desenler—vardı.
Hâlâ en büyük gizem duruyordu. Kızımın sağ elinin arkasına altın bir İblis Küresi, oğlumun sol eline ise gümüş bir İblis Küresi gömülmüştü.
İblis lordu değiller. Bir ogr ile bir insandan doğan melez kanlar olmaları gerekiyordu. Öyleyse neden İblis Kürelerine sahiptiler ki?
Bu daha sonra inceleyeceğim bir şeydi.
Yüzlerine gelince, elbette benden izler taşıyorlardı ama daha çok kız kardeşlere benziyorlardı. Kızım inkar edilemez derecede sevimliydi, oğlum ise şimdiden keskin, yiğit bir bakışa sahipti. Sadece çocuklarına düşkün bir ebeveyn olabilirim ama gelecekleri konusunda heyecan duymaktan kendimi alamıyordum.
Henüz yeni doğmuş olmalarına rağmen kızımın boyu yetmiş santimetrenin üzerindeydi, oğlumunki ise sekseni geçiyordu. Bu boyut göz önüne alındığında, dışarı çıkmak için yırtıp açılmaktan başka bir yolla doğamamış olmalarını anlamak kolaydı.
Lanetli çocuklar olarak adlandırılabilirlerdi ama onları büyüteceğimi açıkça belirttim. Bunu ilan etme konusunda biraz tedirgindim ama neyse ki kız kardeşler de aynı şekilde hissediyorlardı. Onları yan yana büyütmek için birlikte söz verdik. Göğsümde sıcaklık dolup taştı. Daha önce en ufak bir şüphe duymuş olmak şimdi bana zavallıca geliyordu. Hey Allah’ım.
Çocuklar emmeyi bitirdikten sonra onları tekrar kucağıma aldım. Sonra Dhami ve diğerleri sırayla kucaklarına aldılar. İnsanlar için bu
yenidoğanları böyle elden ele dolaştırmak uygun olmayabilirdi ama bu çocuklar benim kanımı taşıyordu. Irkları insanlarınkini aşıyordu. Hiçbir sorun yoktu.
Benim iplerimden dokunan battaniyelere sarılan bebekler, Kırmızı Saçlı ile Kısa Saçlı’dan demirciye ve diğerlerine nazikçe aktarıldı.
Sonunda, şimdiye kadar duvara yaslanıp sessizce izleyen erkek fatma prenses onları kucağına aldı. Küçük elleri için ağırdılar, bu yüzden oğlan kollarını desteklemeye yardım etmek zorunda kaldı. Yine de dalgın bir ifadeyle uyuyan çocukların yüzlerine dikkatle baktı… dudaklarında küçük, nazik bir tebessüm belirmeden önce.
Belki de tüm bu çile onun için de
anlamlı bir tecrübe olmuştu.
Yaşanan tüm olaylardan sonra, kız kardeşlerin durumunu ilk sıraya koyarak
bütün günü mağarada geçirmeye karar verdik. Yağmur yağmaya başlamıştı, bu açıdan bakıldığında zamanlama elverişliydi.
Akşam yemeğinde ayı güveci vardı. Ayı eti lezzetliydi, hem de çok lezzetli.
O gece, çocuklar ben ve kız kardeşlerin arasında kıvrılmış haldeyken uykuya daldık. Kızıma Altın Oro, oğluma ise Gümüş Argent adı verilecekti.
Seçimimin arkasında pek zekice bir şey yoktu; sadece İblis Kürelerinin renklerini alıp onları isim olarak kullanmıştım. Ama, şey… muhtemelen Gobjii’nin bulacağı isimlerden daha iyidirler… belki de, söylemesi zor.
Doğumun tamamı üste bulunan Yarı Aziz Lordu Seiji’ye gerçek zamanlı olarak aktarıldığından, ben orada olmadığımda bile ogr çocuklarının doğurtulması için uygun bir bilgi birikimi oluşturmasını sağlamayı amaçlıyordum. İyileştirme yeteneklerindeki uzmanlığı sayesinde Seiji, işleri çok daha güvenli bir şekilde idare edebilmeliydi. Hatta ona göre, çocuk tamamen olgunlaşmadan önce sezaryen yapmak mümkündü ve sonrasında uygun tedavi uygulandığı sürece gerçek bir sorun teşkil etmiyordu.
Bunu daha önce bilmiş olmayı dilerdim ama… Bu tecrübe gelecekte işe yarayabilecekse, bunu yaşanması gereken bir şey olarak kabul edeceğim.
Bu gece çok iyi uyuyacakmışım gibi hissediyordum.
