Mitril maceracı takımı Göksel Kurtlar’ın lideri Bellote, Maceracı Loncası’nın kapısını açtı. Saygı ve hayranlık dolu bakışlar kendisini hemen karşıladı. Bellote buna alışmıştı. Yine de bakışlardaki heyecan bir ay öncesine göre biraz azalmıştı. Eh, yapacak bir şey yok…
Panodaki görevlere göz attı. Ne yazık ki mitril rütbeye uygun bir iş görünmüyordu. Elbette yalnızca mitril levhalıların kabul edebileceği çok sayıda iş çıkmazdı. Ancak bu durumun nedeni o değildi. Birisi mitril ve üzeri seviyedeki bütün işleri silip süpürüyordu.
“…Momon Bey, öyle mi?” Bellote bu adı, sesinde hafif bir yakınmayla söyledi. Bu, yaklaşık bir ay önce güçlü olduğu düşünülen bir vampiri katleden adamın adıydı.
Dövüşü bizzat izlememişti, ancak sonrasını gören herkes bunun ne kadar şiddetli ve çetin bir ölüm kalım mücadelesi olduğunu anlayabilirdi. Igvarge ile Kralgra’nın diğer üyelerinin orada yok edilmesine şaşırmıyordu. O savaşa katılan herkesin ölmesi son derece doğaldı.
Kristalde mühürlü büyü serbest bırakıldığında geniş bir alandaki toprak kararmış, bir kısmı çöle bile dönüşmüştü. Şaşırtıcı olan, bunu yapmasalar vampiri yenemeyecek olmalarıydı. Üstelik—“Hayatta döndüler…” Oysa onlarla boy ölçüşemeyen Bellote’nin gözünde zaferle geri dönenler vampirden bile daha büyük canavarlardı.
O kadar güçlüydü ki “Bey” diyerek saygı göstermek zorundaydı.
Bellote ezici güce sahip maceracıyı düşünürken kapı açıldı ve loncada bir rüzgâr gibi uğultu yayıldı. Gürültünün nedenini tahmin etse de diğerlerinin baktığı yöne döndü. Tam da beklediği kişiyi gördü: Şehirde herkesin konuştuğu Kara Kahraman Momon. Sırtında iki dev kılıç, arkasında ise alışılmadık güzellikte bir kadın vardı.
“Her parçası adamantitten yapılmış bir zırh… Acaba ne kadar etmiştir?” Lakabının kaynağı olan en üst sınıftaki tam plaka zırh, dövüşten döndüğünde ağır hasar görmüştü. Üzerinde yanıklar ve pençe izleri vardı, ancak kuzguni siyah zırh artık eski hâline dönmüştü. Işığı yansıtıyor, en küçük bir leke olmadan parlıyordu; Büyü Ustaları Loncası onu onarmak için bütün üyelerini seferber etmişti.
Göğsünde asılı levha yaşayan bir efsaneyi, maceracıların hayranlık duyduğu ve zayıf insanları daha güçlü ırklardan koruyacak son umudu gösteriyordu: adamantit. Başarıları orikalkum rütbesine sığdırılamazdı; üstelik o kadar yüksek bir rütbeydi ki E-Rantel’de şimdiye kadar tek bir orikalkum maceracısı bile bulunmamıştı.
Hikâyelerde anlatılan türden bir kahramanın ortaya çıkmasıyla Maceracı Loncası’ndaki heyecan doruğa ulaştı.
“Krallığın üçüncü adamantit maceracı takımı…”
“Demek ‘Kara Kahraman’ Momon bu, ha? Arkasındaki de ‘Güzel Prenses’ Nabe. Gerçekten söylentilerdeki kadar güzelmiş…”
“Şu orman var ya, söylentiye göre onu yakıp kül eden bu adammış… Halk arasında bunu savaş sanatlarıyla yaptığı konuşuluyor.”
“Yok artık, mümkün değil… Bunu savaş sanatlarıyla yapabilseydi o… insan olmazdı!”
“Bunu yapabilecek birkaç kişiden biri olamaz mı? Adamantitler maceracıların en seçkinleridir. Adamantitlerin arasında bile öne çıkan biri olsa şaşırmazdım.”
Sayısız hayranlık dolu bakışın altında Momon heybetle tezgâha doğru yürüdü. Görevliyle konuşan maceracılar en yüksek rütbeli maceracıya yol verdi. Yüzlerinde saygı ve korku vardı.
Momon tezgâhtaki kadınla her zamanki sesiyle konuştu. “Aldığım işi bitirdim. Sonraki göreve hazırım, lütfen bana uygun bir iş seçin.”
Kadının gözleri bir anlığına açıldı. Bellote nedenini biliyordu. Momon’un aldığı iş mitril rütbeli bir takım için bile zor olur ve büyük ihtimalle uzun sürerdi. O ise işi kısa sürede bitirmişti.
Evet. Ona güvenildiği sürece mitril rütbeli işler sorunsuzca tamamlanabiliyordu. Bu son derece doğaldı. En yüksek rütbeli maceracı olmanın anlamı buydu.
“İşler kesat,” diye inledi Bellote. Elbette ciddi değildi. Sıra dışı bir şey yaşanmadığı sürece mitril rütbesine ulaşan biri emekliye ayrılıp hayatının geri kalanını rahatça geçirecek kadar para biriktirmiş olurdu. Bu bölgede o seviyeye ulaşan maceracıların çoğu para dışındaki nedenlerle bu işi sürdürüyordu.
“Ah, bağışlayın Momon-dono. Şu anda vaktinize değecek bir isteğimiz bulunmuyor. Üzgünüm, ancak anlayış göstereceğinizi umuyorum.” Kadın ayağa kalkıp başını eğdi.
“Anlıyorum—” Bir şey söylemek üzereyken ansızın durdu. Birkaç saniye sonra tekrar konuştu. “Pekâlâ. Aslında bu çok iyi oldu. Yapmam gereken bir şeyi hatırladım, bu yüzden hanıma döneceğim. Benim için acil bir istek gelirse lütfen oraya gönderin. Yeri biliyorsunuz, değil mi?”
“Evet. Altın Parıltı, doğru mu?”
Ainz başını salladı, kızıl pelerinini gösterişli bir hareketle takıp yola çıktı.
Yanından geçerken Bellote sesini belli belirsiz duydu. Öylesine sessiz konuşuyordu ki yalnızca bazı kısımları işitebildi ve sözlerin ne anlama geldiğini anlayamadı.
Ainz’in söylediği ve Bellote’nin duyamadığı sözler, uzak bir diyarda ezici askerî güç sergileme emriydi. “Gargantua’ya harekete geçmesini emredin. Victim’ı çağırın. Cocytus döner dönmez bütün Kat Muhafızlarının tam güçle sahaya çıkmasını istiyorum.”
