YAŞLI ADAM GELECEKTEN GELMİŞ. Söylediği buydu. Dürüst olmak gerekirse, ne demek istediğini anlamamıştım. Doğru, bana benziyordu.
“Gelecek… Yani sen gelecekten gelen ben misin?”
“Bu doğru. Ben senim, bundan yaklaşık 50 yıl sonra.”
Lafı hiç dolandırmadı ama her şey çok ani oldu. Ona inansam mı inanmasam mı bilemedim. Öte yandan, adımı biliyordu. Bundan kimseye bahsetmemiştim ve asla da bahsetmeyecektim. Belki de bir insanın zihnini okumak için büyü kullanmanın bir yolu vardı.
Bunu söyledikten sonra, tüm anılarım bozulmadan bu dünyaya reenkarne oldum. Zaman yolculuğunun da var olabileceğini düşünmek o kadar da uzak bir ihtimal değildi. Doğruyu söyleyip söylemediğini ayırt etmenin bir yolu yoktu.
“Üzgünüm ama size zaman yolculuğu büyüsünün inceliklerini anlatacak vaktim yok,” dedi.
“Bununla ne demek istiyorsun?”
“Aynen dediğim gibi. Kulağa Hollywood filmlerinden fırlamış bir cümle gibi geldiğini biliyorum ama gerçekten fazla zamanım yok. Dinlemen gerek.”
O Hollywood göndermesini hiç kaçırmadan yaptı. Bu, önceki hayatımla bir bağlantısı olması gerektiği anlamına geliyordu. Belki de o gerçekten gelecekten gelen bendim.
Gözlerinde bir parıltı ve içinde gizlenen bir karanlık vardı. Açıkçası, her gün insan öldüren birine benziyordu. Bakışlarında öylesine bir soğukluk vardı ki, sanki diğer insanların hayatlarını çok az önemsiyordu. Kaderimde gelecekte olmak istediğim kişi bu muydu? Bu olamazdı. Buna inanmak çok zordu. Yine de yüzündeki ifade ciddiydi.
Tamam, bundan 50 yıl sonra onun ben olduğumu varsayalım ve en azından söyleyeceklerini dinleyelim.
“Bodrumda hiçbir şey yok,” diye ağzından kaçırdı. “En azından ben aşağıya indim ve hiçbir şey olmadığını düşündüm. Sonraki günlerde kendimi rahat hissettim
Çünkü İnsan Tanrı bir şey bulamazsam endişelenecek bir şey olmadığını söyledi.” Yaşlı adamın yüzü tiksintiyle buruştu. “Ama yanılmışım ve şimdi size nedenini söyleyebilirim.”
Sanki olayı hatırlıyormuş gibi bir parmağını -sol işaret parmağını- alnına vurdu.
Bekle, ne? Bu normal bir el mi?
“Dinleyin. Sanırım bodrumda bir fare var. Hasta bir tane. Muhtemelen mor dişleri vardır, neredeyse sihirli bir taş gibi. Nereden geldiği ya da oraya ne zaman indiği hakkında hiçbir fikrim yok. Büyük ihtimalle, ben Perugius’un yüzen kalesindeyken valizime gizlice girmiştir. Yine de nereden geldiğinin pek bir önemi yok.”
Yaşlı adam elini açtı ve yumruğunu vurdu. “Oraya indiğinde fareyi ürküteceksin ve o da mutfağa kaçacak. Orada, dışarıda duran yemek artıklarını karıştıracak. Aisha ertesi gün onu orada ölü bulacak ve imha edecek.”
Sessiz kaldım ve sadece dinledim.
“Aisha artıkları bir sokak kedisine vererek onlardan kurtulacak.”
Sol eli protez değil. Bu adam gerçekten ben miyim? Yoksa aradan geçen 50 yılda kaybettiği kolunu geri getirmenin bir yolunu mu buldu?
“Ancak o zamana kadar Roxy’nin karnı acıkacak ve aşağı inip yemek artıklarından bir ısırık alacak. Sonuç olarak, farenin taşıdığı hastalığa yakalanacak.”
“Ne? Roxy hastalanacak mı?” Onun adının geçmesi dikkatimi tekrar konuşmaya yöneltti.
“Taşlaşma Sendromu.”
Bu ismi daha önce duymuş gibi hissettim. Bu doğru. Sadece Tanrı katında detoksifikasyon büyüsü ile tedavi edilebilen bir hastalık olması gerekiyordu. Hastalığa yakalanan kişiyi yavaş yavaş sihirli taşa dönüştüren, tedavisi olmayan bir hastalıktı. Ama tam olarak nerede duymuştum?
“İlk başta fark etmemiştik. Ne de olsa bir kişinin Taşlaşma Sendromu ile enfekte olması son derece nadir görülen bir durum. Patojenler sadece başka bir insanın içinde tomurcuklanan bir yaşamın içinde barınabilir.”
“Bekle, yani…”
“Evet, doğmamış bir çocuk. Hastalık sadece hamile kadınları etkiliyor. Bunu sonradan öğrendiğimde şok oldum.”
“Ne? Ama Roxy değil…”
“Hamile,” dedi. “Ama bu şaşırtıcı değil. İkiniz seks yaptınız, bu çok doğal.”
Bekle, Roxy hamile mi?
Vay canına. Bu son derece sevinçli bir haberdi ama yine de olabilecek en acımasız şekilde veriliyordu.
“Bazı nedenlerden dolayı, bazı fareler hastalığa karşı dirençlidir ve Taşlaşma Sendromu’nun taşıyıcısı olarak hareket ederler. Onları bir bakışta tanıyacaksınız. Dişleri mor kristallere dönüşmüştür. Patojenleri ısırdıkları her şeye bulaştırırlar. Sadece ağız yoluyla bulaşabilir ve patojenler konakçılarını terk ettikten sonra çok uzun süre hayatta kalamazlar. Ölmeleri en fazla yarım gün sürer. Ayrıca, sadece hamile kadınlar etkilendiği için çok bulaşıcı değildir.”
“…”
“Patojenler fetüsün içine yerleşir ve onu dönüştürerek annenin vücudunu taşa çevirir.”
Ve Roxy bu hastalığa mı yakalanacaktı?
“Eğer dikkatsizce bodruma iner ve o kemirgeni dışarı çıkarırsanız, Aisha ertesi gün evde garip fare kalıntıları bulduğunu söyleyerek size şikayette bulunacaktır. İki hafta sonra, Taşlaşma Sendromu’na yakalanan bir kedinin haberini alacaksınız. Roxy kısa bir süre sonra ateşlenecek.”
Sonunda “Peki ona ne olacak?” diye sormadan önce tereddüt ettim.
“O ölecek.”
Cevabı o kadar açık ve netti ki nutkum tutuldu.
“Roxy yatağa mahkum olana kadar yavaş yavaş hareket kabiliyetini kaybedecek. Ayakları taşa dönüşmeye başlayacak ve işte o zaman Taşlaşma Sendromu olduğunu anlayacaksınız.”
“Ve sizin zamanınızda hiç iyileşmedi mi? Tedavi etmeye çalışmadınız mı?
onu?”
Gözleri yere düşerken yüzünü hüzün kapladı. “Ona yardım etmek için o kadar çaresizdim ki, Millis’in Kutsal Ülkesi’ne bile gittim. Onu iyileştirmek için gerekli büyüyü öğrendim ama yol boyunca çok şey oldu ve çok zamanımı aldı. Sonunda geri döndüğümde, artık çok geçti. Vücudu çoktan yarı yarıya yok olmuştu ve ölmüştü.”
“Hayır, bu olamaz…”
Hemen başını kaldırdı, bana bakarken gözlerindeki o sert parıltı geri geldi. “Bu olay bundan 30 yıl sonra gerçekleşecek bir olayla bağlantılı olacak. Hepsi Tanrı Adam’ın söyledikleri yüzünden. Onun tarafından yanlış yönlendirilme. Önceki hayatınıza dair anılarınız var, bu yüzden anlamalısınız. O bu dünyadaki tüm kötülüklerin kaynağıdır. Son patron.”
“Ama neden Roxy’nin peşinde?”
“Bunun cevabını hala bilmiyorum. Ancak, aklında bir hedefle hareket ettiğini biliyorum. Bana söylediği son şey şuydu: ‘Senin gibi bir aptal olduğun için her şey tam da planladığım gibi gitti.” Dişlerini sıktı. “Lanet olsun.”
Tanrı Adam bunu gerçekten söyledi mi? Yine de, hmm…
“Amacının ne olduğuna gelince, belki Orsted ya da Laplace biliyor olabilir. Bu 50 yılda onlarla tanışma fırsatım olmadı. Arasanız bile sizin de bulamama ihtimaliniz çok yüksek.”
“Nanahoshi’nin bile onu nerede bulacağına dair bir fikri yok muydu?”
Adını duyunca yüzü çöktü. Belki de gerçekten bilmiyordu.
“Ona hiç sormadım ama belki bir deneyebilirsiniz. Tam olarak nerede olduğunu bilmese bile, her türlü olasılığı düşünecek kadar zekidir, bu yüzden bir şeyler bulabilir.”
“Nanahoshi’ye ne oldu?”
Dudakları inceldi ve cevap vermedi. Yüzündeki üzgün ifade zaten bilmem gereken her şeyi anlatıyordu ama bir süre durakladıktan sonra nihayet cevap verdi: “En sonunda başarısız oldu. Onu rahatlatmaya çalışırken her şeyi berbat ettim ve sonra…”
Yani eve gitmeyi hiç başaramadı mı? O zaman düşmüş olmalı.
umutsuzluğa kapıldı ve kendi canına kıydı.
“Tamam. Daha fazlasını duymak istemiyorum.”
“Evet. Ben de bu konuda konuşmak istemiyorum.” Sakinliğini yeniden kazanmaya çalışarak çenesini kaldırdı. “Başka bir şey daha var ve bu çok önemli. Bunu bundan 10 yıl sonra öğreneceksin ama İnsan Tanrı’ya aslında burada öyle denmiyor.”
“Ne demek istiyorsun?”
“O insanların tanrısı, başka bir deyişle İnsanların Tanrısı. Adını duyan herkes onu bu şekilde, ‘İnsanların Tanrısı’ olarak tanır. Sadece gerçekten tanışmış olanlar onun adını bilir, ‘İnsan Tanrısı’. Kendisinden neden bu şekilde bahsetmeyi seçtiği beni aşıyor. Sanırım insanlarla dalga geçmenin bir yolu bu.”
Bu mantıklıydı. Demek ki bazı insanların (Orsted) bu isme bu kadar abartılı bir tepki vermesinin nedeni buydu. Bunu bilenler sadece onunla tanışmış ve onun tarafından kandırılmış olanlardı.
“Görünüşte sadece benim işime yarayacak şeyler söylüyor gibiydi.” Yaşlı adam elini tekrar sıktı. Nefret gözlerinde öfkeli bir ateş gibi yanıyordu. Yoğun bir kana susamışlık yayılıyordu ama nedense bunu dehşet verici bulmuyordum. “Şu ana kadar sana tek bir yalan bile söylemedi. Benim -ya da senin- söyleyebildiğim kadarıyla söylemedi.”
Yumruğu titremeye başladı. İçinde bir şey kıvılcımlandı, elektrik gibi çatırdadı.
“Ama tüm bunların tek bir amacı vardı: Senin gibi korunaklı birinin savunmasını düşürmesini sağlamak ve böylece ona sorgusuz sualsiz itaat etmeni sağlamak.”
Elinden çıkan kıvılcımlara şaşkınlıkla baksam da, bir şey yapmaya kalkışırsa diye kendimi çelikledim.
“Aldanmayın! Manga okudun, değil mi? Güven hakkında en çok konuşan insanların her zaman yalan söyleyenler olduğunu biliyorsun.”
“Evet, bunu biliyorum ama…”
“Hayır, hiçbir şey bilmiyorsun. Roxy’yi kaybettikten sonra sıra Sylphie’ye gelecek. Roxy’nin ölümünün ardından o kadar yıkılacaksın ki bir süre onu düşünmeyeceksin bile. Bu yüzden acı çekecek ve depresyona girecek. Tanrı Adam bu fırsatı Luke’u manipüle etmek için kullanacak.”
“Luke mu? Ciddi misin?”
“Evet. Daha sonra, o sırada onunla çıkan kızdan bunu duyacaksınız. ‘Bir sabah aniden panik içinde uyandı ve Tanrı’nın sözünü duyduğunu iddia etti’ diyecek.”
“Peki… ondan sonra ne olacak?”
“Luke, Ariel’e Asura’ya acele etmesini öğütlüyor. Sylphie onlarla gitmek için seni terk ediyor. Perugius’un desteğini almayı başaramayan Ariel dezavantajlı durumda. Zayıf zafer şansını bir iç savaş başlatarak riske atıyor. Ama yenilir ve Sylphie savaşta ölür.”
Sylphie… ölür mü?
“İkisini de kaybedeceksin.” Adam dişlerini birbirine geçirerek başını salladı. “Tanrı Adam’ın bana tüm hilelerini açıklarkenki sesini hâlâ duyabiliyorum. O tiz kahkahası… omzuma vurup ‘İyi işti’ derken elinin verdiği his. Kahretsin… Siktir!”
Yumruklarını masama vurdu. Etrafında elektrik kıvılcımları çaktı, öğle güneşi gibi parladı. Işık bir anda kayboldu ama masamdaki yanık izleri kaldı. Sonunda kendine gelen yaşlı adam rahat bir nefes aldı.
“Tekrar söylüyorum: Ona güvenmeyin. Pişman olursunuz.” Konuşmasını bitirdikten sonra yaşlı adam karnını tuttu. Ben izlerken ten rengi daha da kötüleşiyordu. “Fazla zamanım kalmadı. Ama sanırım tüm bunları söyledikten sonra bile, şimdi ne yapacağını bilmiyorsundur.” Yüzü ölümcül derecede solgundu. Gözlerinin altında koyu halkalar belirmeye başlamıştı.
Yaşlı adam nefes almakta zorlanarak nefesini içine çekti. Neredeyse ölümün eşiğindeymiş gibi görünüyordu. Bir şeyden dolayı hasta mıydı?
“Önce bir bakalım… evet, Eris.”
Bunu duymak kaşlarımı çatmama neden oldu.
“Mümkün olduğunca çabuk ona bir mektup yazmanı istiyorum. Onu biraz aldatmış olabileceğini ama onu hâlâ sevdiğini söyle.”
“Hayır, bilmiyorum,” diye espri yaptım. “Daha önce ED’ye sahip olmamın tek nedeni o.”
“Bunun için onu affet. Sen bir erkeksin, değil mi? Bu kadarını yapabilmelisin.”
Kaşlarımı çattım.
Kendi kendine alaycı bir kahkaha attı. “Şey, onu affedemedim. İkimiz birkaç yıl boyunca pek iyi geçinemedik.”
“Bununla ne demek istiyorsun?”
“Beni sayısız kez neredeyse öldürüyordu. Nereye gidersem gideyim beni takip ederdi ve beni her bulduğunda topyekûn bir saldırıya geçerdi. Yine de, yumruklarını çekerdi. Eğer gerçekten isterse öldürme kapasitesine sahipti. Ama beni asla en zayıf olduğum anlarda hedef almadı. Aslında, başım belaya girdiğinde, gölgelerden bana yardım ederdi. Neredeyse Dragon Ball serisindeki Vegeta gibi.”
Vegeta, cidden.
“Her neyse, o sebze krallığının prensi gibi değil. O sadece seninle olmak istiyor. Seni her zaman sevdi. Bu duygular yüzünden, yaptığı her şey için azami çaba sarf ediyor. Ancak kelimelerle arası çok kötü ve kendini nasıl ifade edeceğini bilmiyor, bu yüzden tek yapabildiği yumruklarıyla konuşmak.”
Hepsi iyi güzel de, benim zaten iki karım ve bir çocuğum var. Elbette, bir zamanlar Eris’i sevmiş olabilirim, ama artık hepsi geçmişte kaldı. Belki hâlâ hesaplaşmam gereken bir geçmiş ama artık bitti.
“Zaten Sylphie ve Roxy var.”
“Sorun değil. Sylphie oldukça açık fikirlidir. Roxy’ye gelince, o sana layık olduğunu bile düşünmüyor, bu yüzden seni affedecektir. Eris de iyi olacaktır, eğer her şeyi önceden açıklarsan. Ayrıca, onu gerçekten hâlâ seviyorsun, değil mi? Oh, ama seni uyarmalıyım: Eris’ten bir yumruk bekle. O tam da böyle bir kadındır.”
“Ne dediğinizi anlıyorum ama…”
“Etrafınızda sizi seven üç kadın olacak. Kulağa harika geliyor. Bunun nesi yanlış? Sakın bana yeterince erkek olmadığını söyleme.”
“Sanki seninle hiçbir ilgisi yokmuş gibi bu konudan bu kadar kayıtsızca bahsetme.”
“Kimsem kalmadı,” dedi. “Bunu sana söylüyorum çünkü sen bensin.”
Sözleri garip bir ağırlık taşıyordu ama…
“Hâlâ Roxy ve Sylphie’ye bakma sorumluluğum var.”
“Eğer sorumluluktan bahsetmek istiyorsan, Eris’e de biraz borçlusun. Bunca zamandır senin için elinden gelenin en iyisini yapıyor. Kendini ifade etme konusunda berbat olduğu için bunu fark etmedin ama senin iyiliğin için çabalamaktan asla vazgeçmedi. Başkalarına karşı sorumluluk sahibi olduğunuzu düşünüyorsanız, o zaman ona ve harcadığı onca çabaya ne demeli? Ghislaine sana bu sözleri söyleyecek… Eris’in cesedinin önünde dururken.”
Eris’in cesedi mi?
“Yani Eris de ölüyor…?”
“Evet. Beni koruyordu. Sanırım Atofe’ye tekrar meydan okuduğum zamandı. O iblis kral beklediğimden daha korkutucuydu. Gardımı düşürdüm.” Sanki bunlar uzak anılarmış gibi konuştu, dudakları kaşlarını çattı.
Atofe gibi birine karşı gardımı düşürmeyi göze alabiliyorsam gelecekte ne kadar güçlüyüm? Bu adam gerçekten ben miyim? Daha da şüpheli hissetmeye başladım.
“O mektubu göndermek zorundasın. Anladın mı? Aynı pişmanlıkları yaşamak istemiyorsan, yap. Şimdi başlarsan çok geç olmayabilir.”
“Uh, tamam. Sanırım bu kadar güçlü hissediyorsanız gönderebilirim. Ama nereye?”
“Kılıç Mabedi. Muhtemelen şimdiye kadar onun orada olduğunu fark etmişsinizdir.”
Kılıç Tapınağı Sharia’dan o kadar da uzakta değildi. Haklıydı: Orada eğitim görüyor olabileceğine dair bir his vardı içimde.
“Pekala.”
“Onu uzaklaştıracak hiçbir şey yazma,” diye uyardı. “Eğer umutsuzluğa kapılırsa, bu senin ölümün olur.”
“Biliyorum.”
Eris’in nasıl biri olduğunu çok iyi biliyordum. Ya da en azından eskiden biliyordum. Eğer söyledikleri doğruysa, o zaman beni asla terk etmeye niyetli değildi. Bunca zamandır bunu fark etmemiştim. Şimdi söylediklerini düşününce, kelimelerle arası oldukça kötüydü. Bana bıraktığı mektupta duygularını ifade edememiş olması şaşırtıcı değildi. İkimizin bu yanlış anlaşılmasının ve benim yolumu kaybetmemin nedeni de buydu.
“…Phew.” Yaşlı adam nefesini tuttu, sonra farkına vararak irkildi ve çenesini kaldırdı. “Ayrıca, önemli bir şeyi söylemeyi unuttum: İnsan Tanrı’ya düşmanınızmış gibi davranmayın.”
“Ne? Ama beni kandırdığını söylemiştin.”
“Evet, ama o yenebileceğin biri değil. Ben kesinlikle yenemedim. Ona asla ulaşamadım.” Sesi ıstırapla kalınlaşmıştı.
Ona ulaşamadığını söylerken, fiziksel olarak mı demek istiyor? Yani Tanrı Adam’ın bulunduğu yer gerçekten de bu dünyada bir yerde mi?
“Bunu fark ettiğimde tüm vücudum titredi. Roxy ya da Sylphie’nin intikamını asla alamayacağımı biliyordum. Onu yenmek için her şeyimi ortaya koydum ama ona ulaşamadım bile. Elektriği ve yerçekimini manipüle edebiliyorum ama İnsan Tanrı asla ona karşı sihrimi kullanabileceğim kadar yaklaşamazdı.”
Adam masamın üzerindeki mürekkep kabını işaret etti. Mürekkep kabı bir an havaya kalktı, sonra bir takırtıyla masama düştü ve birkaç mürekkep damlası etrafa saçıldı.
“Eşyaları havaya kaldırabiliyorum. İnsanlara uzaktan mesaj gönderebiliyorum. Hatta bir kolu yeniden canlandırabiliyorum. Dahası, zamanda sıçramayı ve geçmişe dönmeyi başardım.” Durakladı. “Gerçi bu büyü aslında bir başarısızlıktı.”
Başarısızlık mı? Bunun neresi başarısızlıktı? Şu anda burada, tam önümdeydi, değil mi?
“Eminim farkına varmaya başlamışsınızdır ama bu dünyadaki sihir çok güçlüdür. Bunu bir kez anladığınızda, hemen hemen her şeyi başarabilirsiniz. Gerçi bunu başarmak zaman, araştırma ve pratik gerektirecektir.”
Konuşurken sol elini kaldırdı. Elini esnetme şekli övünüyormuş gibi görünmesine neden oluyordu, ancak yüzü ölümcül solgunluk noktasını aşmış ve artık tamamen beyazdı. Gözlerinin altındaki halkalar koyulaşıyor ve dudakları maviye dönüyordu.
“Ama bu gücün hiçbir anlamı yok. Her şey için çok geçti. Yeterince güçlendiğimde, korumak istediğim insanların hepsi gitmişti.”
Gözlerinde hâlâ bir parıltı vardı ama güç çoktan gözlerini terk etmişti. Nefes alış verişi düzensiz ve hırıltılıydı.
“Ne dediğimi anlıyor musun? Sana bir kez daha söyleyeceğim: Tanrı Adam’dan nefret ediyorum ama ona karşı zafer de kazanamıyorum. Onu yenmenin bir yolu yok. Ona kendi başıma ulaşmanın bir yolunu bulamadım. Ona ulaşmak için ihtiyacım olan şeyler ben hayattayken yoktu. Bu yüzden onunla savaşmaya çalışma. Neyin peşinde olduğu hakkında hiçbir fikrim yok, ama onun uşağı gibi davranman gerekse bile, bunu yap. Ona karşı çıkma. Bırak istediği gibi yapsın. Sonra, sevdiğin tüm insanlar hala hayattayken…”
Tüm gücü elinden kaçtı ve eli gevşedi. Çenesini kaldırdı, bakışları tavanda geziniyordu.
“Yapmanız gereken üç şey var: Nanahoshi’ye danışmak, Eris’e bir mektup yazmak ve İnsan Tanrı’ya karşı çıkmadan ondan şüphe etmek. Hepsi bu kadar.”
Ona cevap vermedim. Her şey o kadar ani olmuştu ki söyleyecek hiçbir şeyim yoktu. Bir şey açıktı: bana bir şeyler anlatmaya çalışmak için çaresizdi.
“Bana bundan daha somut bir tavsiye veremez misin?” diye sordum.
“Tavsiye, ha? Ah, bu anılarımı canlandırdı. Doğru ya. Senin yaşındayken ben de tembelin tekiydim… Biliyorsun, sana daha fazla ayrıntı vermeyi ve anlatabildiğim kadarını anlatmayı çok isterdim… ama zamanım doldu.”
“Bunu söyleyip duruyorsun. Zamanın kalmadığını, zamanının dolduğunu. Bu da ne demek oluyor? Gece yarısı özel bir animeye falan yetişmek için acelen mi var?”
“Hayır. Bitti demek istiyorum. Hazır konu açılmışken, başkalarına güvenme. Bu dünyaya ilk geldiğin zamanı hatırlarsan, kimseye güvenmezdin.” Gözlerinde torununa bakıyormuş gibi aynı duyguyla bana baktı.
Şimdi o bahsettiğine göre, son zamanlarda başkalarına çok fazla yaslanıyorum.
“Ayrıca, benim buraya gelmemle birlikte geleceğiniz çoktan değişmiş olmalı. Şu anda söylediğim şeyler artık gerçekleşmeyebilir. Ama benim bu şekilde geçmişe gitmem yaşadığım tarihi değiştirmeyecek…”
Bir sonraki anda gözlerindeki odaklanma kayboldu. Her iki kolu da gevşedi ve çenesini yukarı kaldırarak acı içinde soluk soluğa kaldı.
“Guh… Sen… benimkinden… farklı bir hayat süreceksin… Başarılı olacaksın… ve başarısız olacaksın… tıpkı her zaman olduğu gibi. Hatalarını düşüneceksin… ve onlardan da pişmanlık duyacaksın…”
Yaşlı adam kıpırdandı ve bu hareket sandalyeden düşmesine neden oldu.
“Hey, iyi misin?!” Hemen yanına koştum ve onu kollarımın arasına aldım, ancak dehşet içinde ürperdim. Dışarıdan ne kadar kaslı ve sert görünse de inanılmaz derecede hafifti. Muhtemelen 40 kilo bile değildi.
Bu da ne böyle? Vücudunun nesi var?
“Bir an bile… gelecekten geldiğime inanma… hatalarını aynı şekilde düzeltebileceğin anlamına gelir. Bu büyü bir hataydı… Hayatınızı yeniden yapabilmek diye bir şey yok.”
Titreyen elini cüppesinin içine sokarken cansız gözleri bir o yana bir bu yana gidip geliyordu. “Bu günlüğü bir rehber olarak kullandım… hangi tarihe döneceğime dair… ve yanımda getirdim. Tüm deneyimlerimi ona yazdım. Lütfen… pişman olmamak için elinden geleni yap… O piçin sana gülmesine izin verme… bana yaptığı gibi…”
Eski püskü cübbesinden kalın bir dosya çıkarırken sertleşmiş gözlerinden yaşlar süzüldü. Yıllarca kullanıldığı için oldukça yıpranmıştı ama tanıdık geliyordu. Birkaç dakika önce kendim için hazırladığım dosyanın aynısıydı.
Elinden aldığımda adamın eli kaydı ve yere çarptı. Ancak dikkatimi çeken şey bu değildi. Günlüğünü çıkardığında, cübbesinin içine bir göz attım. Mide olması gereken yerde hiçbir şey yoktu.
“Bu da ne? Vücudunun nesi var?”
“Heh, büyüm… tamamlanmamıştı. Zamanda geriye gittiğimde tüm bedenimi getiremedim.”
“Ne? Ama az önce kolunu bile yeniden büyütebileceğini söyledin.”
“Hiç manam kalmadı. Üzgünüm… Keşke Cliff hala hayatta olsaydı, o zaman belki bu iş daha kolay olurdu… Sadece biraz daha uzun… Biraz daha bilgim var…”
“Özür dilerim. Zaten yeterince şey yaptın. Herhangi bir şey söylemek zorunda değilsin.
daha fazla.”
“Senin… pişmanlık duymanı… ya da işlerin Tanrı’nın istediği gibi gitmesini istemiyorum… Neden, böyle bir zamanda… Hala söylemem gereken çok şey varken… Ama buraya kadar geldim, en azından bir an için…”
Adamın gözleri artık bana ya da başka bir şeye bakmıyordu. Söylediklerinin hiçbir anlamı yoktu. Artık sadece belirsiz bir gevezelikten ibaretti. Gözlerinin altına siyah bir gölge yayılmıştı, sanki ölümün gölgesi üzerinde asılı duruyordu.
Yani bir insan ölmeden önce böyle görünür… Hayır, ölürken.
“Ah.”
Bir an için gözleri yeniden odaklandı. Omzumun üzerinden bir şeye bakıyorlardı. Yaşlı adam titreyen elini kaldırıp yanımdan geçti.
“Aah, Sylphie, Roxy… Kahretsin, ikiniz de her zamanki gibi çok sevimlisiniz…”
Gözlerindeki ışık tamamen kaybolurken yanağından tek bir damla yaş süzüldü. Tüm gücü bedenini terk etti ve boynu gevşedi.
Ölmüştü.
Omzumun üzerinden baktım ama kapı hâlâ sıkıca kapalıydı. Adam epeyce gürültü çıkarmıştı, bu yüzden acaba biri uyandı ve tüm bu yaygaranın ne olduğunu görmek için aşağıya koştu mu diye merak ettim. Yaşlı adam son nefeslerini verirken halüsinasyon görüyor olmalıydı.
Bunu düşünmemle merdivenlerden gürleyen ayak seslerinin gelmesi bir oldu.
“!”
Aceleyle odadan çıktım, tam o sırada Roxy ve Sylphie’nin ellerinde birer mum ve silahla araştırmaya geldiklerini gördüm.
“Rudy, sesler ve gürültüler duydum. Burada biri mi var?”
“Hırsız olabilir mi?”
İkisi de beni gördükleri anda rahatlamış görünüyorlardı ama yine de gardlarını almışlardı.
Onlara yaşlı adamı anlatmalı mıyım? Tereddüt ettim. Hayır, anlatmamalıyım.
“Hayır, özür dilerim,” dedim sonunda. “Sadece yarı uykuluydum. Tuhaf bir rüya gördüm ve biraz büyü kullandım. Sanırım tüm gürültünün nedeni buydu. Benim hatam.”
“Sadece uykunda kullandığın bir büyü müydü?” Sylphie inanamayarak sordu. “Ama birinin bağırdığını duyduğumu sandım. Sen iyi misin? Eğer zor zamanlar geçiriyorsan, aynı odada mı uyusak? Biliyorsun, büyükannem acı çektiğinde başka bir insanın sıcaklığını hissetmenin en iyi çare olduğunu söylerdi.”
“Hayır, ben iyiyim. Seninle yatarsam kirli bir şeyler deneyeceğimden eminim. Ve sen de henüz tam olarak sağlığına kavuşmadın, değil mi?”
Sylphie’nin cazip teklifini reddettiğimde Roxy yüzünü buruşturdu. “Eğer gerçekten o kadar kötüyse, benimle yatabilirsin. Gerçi, öyle olabileceğimden şüphelenmeye başladım… Her neyse, eğer bunu sadece biraz dokunmayla sınırlı tutabilirsen…”
“Hayır, bugün gerçekten iyiyim.”
Roxy henüz sözünü bitirmemişti ama sözleri yaşlı adamın anlattıklarını hatırlamasına neden oldu. Hamile olduğunu söylemişti. Konuşma tarzına bakılırsa o da öyle düşünüyordu.
“Gerçekten, gerçekten her şey yolunda,” diye onları temin ettim. “Siz ikiniz yatağınıza dönün. Ben ofisimi toparladıktan sonra uyuyacağım.”
Sylphie yavaşça başını salladı. “Eğer eminsen, tamam. Ama bizden birine ihtiyacın olursa söylemekten çekinme, tamam mı?”
“Sonuçta biz karı kocayız, lütfen tereddüt etmeyin. Neyse, iyi geceler.”
İkisi de ikinci kata çıkarken hâlâ son derece endişeli görünüyorlardı. Çalışma odama dönmeden önce onların gidişini izledim.
Öncelikle, yaşlı adamın bana söylediklerinin doğruluğunu teyit etmem gerekiyordu. Onun gerçekte kim olduğu hakkında hâlâ hiçbir fikrim yoktu – gelecekten gelen ben mi yoksa tamamen başka biri mi? Buraya gelmek ve beni uyarmak için kendi hayatını riske attığını düşünürsek, söyledikleri inandırıcı görünüyordu. Daha büyük sorun ise o kadar ani olmuştu ki hazmetmesi zordu.
“”
Yine de aklımdan çıkmayan bir düşünce vardı.
O ikisini kaybetmek istemiyorum.
Ben de o yaşlı adam gibi pişmanlıklarla ölmek istemedim.
Güvende olduklarından emin olmak için iki kızı odalarına kadar takip ettim ve bu gece tekrar dışarı çıkmalarını açıkça yasakladım. İkinci kattaki her odaya gittim ve herkesin dışarı çıkmasını engellemek için onları dışarıdan kilitledim. Daha sonra merdivenlerden indim ve etrafta kimsenin olmadığından emin olmak için birinci katı taradım. Etrafın temiz olduğundan emin olduktan sonra, yaşlı adamı soymak için çalışma odama geri döndüm.
“…Wha!”
Midesi yoktu. Göğüs kafesinin altında sadece kemik ve derinin görülebildiği açık bir delik vardı. Neredeyse hiç bağırsağı yoktu. Bu nokta bir yana, vücudunun geri kalanı oldukça inanılmazdı. Bunların altmışlı yaşlarının sonundaki birinin kasları olduğuna inanmak zordu. Her tarafı savaş yaralarıyla kaplıydı. Göğsünde özellikle eşsiz bir yara vardı, sanki derisi oraya kaynaklanmış gibiydi. Çilleri bile benimkilerle aynı yerlerdeydi.
Görebildiğim kadarıyla tıpkı benim gibiydi. Bizi ayıran tek şey, tamamen işlevsel bir sol elinin olmasıydı. Kendi elini yeniden büyüttüğünden bahsetmişti.
Bunu başardığına göre iyileştirme büyüsünde oldukça yetenekli olmalı.
Günlüğünden başka bir şey taşımıyordu. Herhangi bir aksesuarı ya da bir asası bile yoktu. Cübbesinin altına giydiği tek şey bir gömlek, iç çamaşırı ve pantolondu. Ceplerinde de hiçbir şey yoktu.
Sylphie ve Roxy ölseydi, yanımda bir tür hatıra taşıyacağıma eminim.
Öte yandan, aradan 50 yıl geçtiyse, belki de çok şey yaşamış ve bu hatıraları kaybetmiştir.
Eşyalarını bir kenara koyduktan sonra, yaşlı adamın bedenini yakınlarda duran battaniyeye sardım. Onu mutfaktan çıkarıp arka kapıya doğru götürdüm.
Tezgâhın üzerinde dün akşamdan kalan yemekleri görünce durakladım. Bir tabağın üzerine yığılmışlardı. Bunlar farelerin kemirdiğini iddia ettiği yemeklerdi. Muhtemelen onlardan kurtulmak en iyisiydi.
Arka bahçemizden gizlice geçtim ve yaşlı adamın cesedini yakındaki boş bir araziye taşıdım. Orada bir mezar kazdım, onu içine koydum ve ateşe verdim. Büyüm onu saniyeler içinde küle ve kemiklere dönüştürecek kadar güçlüydü. Yanık etin pis kokusu havada asılı kaldı. Kömürleşmiş cesedimden geldiğini bilmek daha da mide bulandırıcıydı.
“Urgh…”
Bu düşünce midemi bulandırdı. Koşarak otoparkın kenarına gittim ve kustum.
Onu yakmayı bitirdiğimde, büyümü kullanarak bir çömlek yarattım ve kemiklerini içine koydum. Onu Paul’ü gömdüğüm yere gömecektim. Eğer o gerçekten benim gelecekteki halimse, en mutlu olacağı yer orasıydı.
Kemiklerini toplamayı bitirdikten sonra deliği yeniden doldurdum. Sonra eve döndüm ve arka kapıdan geçerek doğruca çalışma odama gittim. Yaşlı adamın kalıntılarını kıyafetlerinin yanına bıraktım ve asamı aldım.
Bu sefer hedefim bodrum katıydı. İblis gözümü çoktan aktif hale getirmiştim.
Yaşlı adam bana gitmememi söylemişti. Farenin kaçacağı, yemek artıklarımızı kemireceği ve taşıdığı hastalığın Roxy’ye geçeceği konusunda uyarmıştı. Ama emin olmalıydım. O farenin gerçekten burada olup olmadığını bilmem gerekiyordu. Kendim görmezsem, söylediklerine inanmam mümkün olmazdı. Ayrıca, eğer haklıysa, o kemirgeni kontrolsüz bırakamazdım.
“…”
Bodruma inen merdivenler karanlıktı. Alanı aydınlatmak için bir Lamplight Spirit parşömeni çıkardım. Aşağı indikten sonra derin bir nefes aldım ve elimi kapıya koydum.
“…Hm?”
Merdiven boşluğunun bir köşesinde toz birikmişti. Aradığım şeyi buldum – izler. Tam olarak fare ayak izleri. Kuyruğunun arkasından sürüklendiği yeri de görebiliyordum. Bu ayak izleri sadece tek bir yöne gidiyordu: bodruma. Gittiğini gösteren hiçbir iz yoktu.
Kendimi kapıyı açmaya ikna edemedim. Bunun yerine büyü kullanarak kapıda yumruğum büyüklüğünde bir delik açtım. Sonra asama mana akıttım ve onu delikten içeri ittim. Zihnimde tüm odayı dolduracak kadar buz hayal ettim. İçeride sihirli eşyalar ve Aisha’nın bahçede kullandığı gübre vardı ama tüm bunlar önemsizdi.
“Frost Nova,” diye fısıldadım. Bir anda odanın içinde buz dalgalanmaya başladı. Tedbirli olmak için büyüyü tekrarladım. “Frost…Nova.”
Asamdan yayılan bir soğukluk bodrumun her köşesini sardı. Lamplight Ruhumu delikten içeri gönderdim ve tüm odanın buz tuttuğundan emin olmak için içeri baktım. Sonunda donmuş kapıyı açtım, içeri girdim ve hemen arkamdan kapattım.
“…”
Fareyi hemen buldum. Ölmüştü, kişisel tapınağıma açılan gizli kapının yanında donmuş bir şekilde duruyordu. Yaratığın ağzı yarı açıktı, mor dişleri dışarı fırlamıştı. Gerçekten de sihirli taşlara benziyorlardı.
İkinci bir farenin gizlice girmediğinden emin olmak için bölgeyi iyice taradım. Güvenli olduğundan emin olduktan sonra, toprak büyüsüyle bir kutu yarattım, farenin cesedini güvenli bir şekilde almak için iki çubuk kullandım ve içine yerleştirdim. Sonra da kimsenin yanlışlıkla açmaması için kutuyu mühürledim.
En iyisi bu şeyi yakıp ondan kurtulmak mı? Ya da belki de incelenmesi için Büyücüler Loncası’na göndermeliyim?
İkincisi en iyi seçenek gibi görünüyordu. Farenin cesedini loncaya teslim ettiğimde yaşlı adamdan Taşlaşma Sendromu hakkında duyduklarımı bildirirsem, iddialarının doğruluğunu kontrol edebilirlerdi. Yine de donmuş bir cesetten patojeni çıkarıp çıkaramayacakları konusunda hiçbir fikrim yoktu.
Bodrum kapısını arkamdan kilitledim ve açtığım deliği kapattım. Yaşlı adam hastalığın hava yoluyla bulaşmadığını ve çok bulaşıcı olmadığını söylemişti ama tedbirli olmak üzülmekten daha iyiydi.
Çalışma odama döndüm. Tüm bunlardan sonra tamamen uyanıktım, bu yüzden yakın zamanda uyuyamayacaktım.
Peki önce ne yapmalıyım? Daha doğrusu, şu anda ne yapabilirim?
Yaşlı adamın yanında getirdiği bu yıpranmış günlüğü okumalı mıydım? Belki beni gelecekteki olaylar hakkında uyarabilir. Gerçi tarihin çoktan değiştiğini de söylemişti. Bilimkurgu terimleriyle ifade edecek olursam, halihazırda alternatif bir zaman çizgisindeydim -zamanda geriye yolculuk yapan gelecekteki benliğimin yarattığı bir zaman çizgisinde. Bu günlükte yer alan her şeyi okusam ve buna hazırlansam bile, karşılaştığı şeylerin çoğunun gerçekleşmemesi muhtemeldi.
Gözlerim mürekkep şişeme ve masamın üzerinde bıraktığı siyah lekeye takıldı. Yaşlı adamın manayı yumruklarına yoğunlaştırdığı ve onları yere vurduğu yerde de yanık izleri kalmıştı. Bunu görmek bana söylediği şeyi hatırlamama neden oldu: “Yapman gereken üç şey var.” Listesinde şu anda yapabileceğim tek bir şey vardı.
Oturdum, bir kağıt parçası çıkardım ve kalemimi aldım.
“…”
Önce Eris’e bir mektup yazdım. O benim yataktaki ilk partnerimdi ve bir anda ortadan kaybolmadan önce bir zamanlar sevdiğim biriydi. Ona karşı hâlâ karmaşık duygular besliyordum.
Ne yazmalıyım ki? Kalemimi kâğıda koyarken merak ettim.
