Kısım 1
Axel’e döndükten bir süre sonra Maceracılar Loncası’ndan bir çağrı aldık.
“Pekala, maceracı Satou Kazuma-san. Bugün sizi buraya çağırma nedenimiz…”
Maceracılar Loncası resepsiyonunda, görevli abla elindeki ağır torbayla bana neşeyle gülümsedi.
“Hazırlamamız gereken miktar yüzünden ödeme biraz gecikti… İşte Şeytan Kral’ın generali Sylvia için verilen ödül: Üç yüz milyon eris! Bu sizin tarafınızdan bozguna uğratılan dördüncü Şeytan Kral generali! Kazuma-san, siz Axel Maceracılar Loncası’nın as maceracısısınız! … Lütfen bunu kabul edin!”
“Oooo!” x6
Bizi izleyen maceracılar tezahüratlara boğuldu.
Ağır torbaya uzanırken kalabalığa sakince gülümsedim.
“Sakin olun çocuklar. Büyük ödüllü bir hedefi ilk kez devirmiyorum, değil mi? Gerçekten, altı üstü üç yüz milyon eris dediğin… Hmm?” “Abla, artık bırakabilirsin.” “Çantayı çok sıkı tutuyorum, düşmez yani.” “Gerçekten, hey…!” “Hey, bıraksana!” “Bırak diyorum!!”
Çantayı bana vermekte direnen görevli kadınla çekiştik durduk.
“Ama Kazuma’nın takımı şimdiden Şeytan Kral’ın Ordusu’nun dört generalini yendi.” “Bir gün toptan yok olurlar diye korkuyordum ama cidden büyük iş başardılar.”
“Doğru valla.” “Daha kısa süre öncesine kadar katil kurbağaları bile haklayamayan bir takımdılar, ama o Kazuma-kun şimdi kasabanın sayılı zengin ve başarılı tiplerinden biri oldu.” “Gerçekler kurgudan daha garip, değil mi?”
Loncanın dört bir yanından sesler yükseliyordu.
“Yok ya, ben Kazuma’nın zamanı gelince büyük iş başaracak bir tip olduğunu zaten öteden beri hissediyordum.”
“Kazuma’nın takımı ne zaman nalları dikecek diye iddiaya giren sen değil miydin yahu? … Ama harikalar cidden. Kazuma en zayıf sınıf olan Maceracı sınıfına sahip. Öyle ahım şahım bir ekipmanı da yok ama yine de Şeytan Kral’ın Ordusu’nun Generalleri ile başa baş dövüşmeyi başardı; işte inanılmaz olan kısım bu.”
Sonunda para ödülünü çekip alıp kucağımda dikkatle sarıldıktan sonra, hâlâ çene çalan o tiplere döndüm.
Ve sonra…
“İlahi. Hey, beni böyle övseniz de elinize bir şey geçmez, biliyorsunuz değil mi? … En fazla, mekândaki en iyi şarabı benden ısmarlarım, o kadar!!”
Benim bu ukala sözlerimi duyan loncadaki herkes tezahürat yapmaya başladı.
“Ooo, Kazuma çok karizma!!”
“Hyaa–! Adamın dibisin Kazuma! Evlen benimle, bak beni ömrüm boyunca!!”
“Axel’ın bir numaralı sonradan görme maceracısı!”
“Tek güçlü yanı muazzam şansı olan Kazuma’dan beklendiği gibi!”
“Hahaha, beni böyle övseniz de… Hey, tek özelliğimin şans olduğunu söyleyen de kimdi lan!? Şans dışında bir sürü güçlü yanım var benim!”
Bu dünyaya geleli neredeyse bir yıl oldu ve nihayet böyle bir anı yaşıyorum.
Doğru ya, işte benim devrim başlıyor.
“– Cidden ama! Bunu nasıl yaparsın Kazuma? Bunca zamandır dönmeyince senin için o kadar endişelendik, sen ise burada bizsiz alem mi yapıyorsun? Üstelik ben de seni kontrol etmeye gelmiştim!”
Her zamankinden daha gürültülü olan loncada, tam karşımda oturan Aqua söylenip duruyordu.
“Hemen dönmemekte biraz hatam var ama lonca tüm takımı çağırıyorsa hayırlı bir şey çıkmaz diyerek yalnız gitmemi isteyen sensin. Hah, işte geldi, sipariş ettiğim buz gibi bira. Al bakalım.”
Kendime sipariş ettiğim birayı somurtan Aqua’nın önüne koydum.
“Gerçekten, önüme bir bira koyunca keyfimin düzeleceğini sanıyorsan fena yanılıyorsun. Megumin evde dolanıp duruyor ve ‘Hâlâ dönmedi…’ diye mırıldanıyordu her beş dakikada bir. Darkness ise ‘Acaba o yüzden mi? Prenses centilmen hırsızın gerçek kimliğini anladı mı yoksa? Ah, ne yapmalıyım ki…?’ diye başını ellerinin arasına almış söylenip duruyordu!” … Hah–! Hey, bana bir bira daha getirin!”
Masaya öfkeyle vurarak Aqua buz gibi birayı tek dikişte bitirdi ve yenisini istedi.
Yanımda küçük yudumlar alan Megumin söze girdi:
“Bir kerecik olsun iyi bir haber için çağrıldığımıza rahatladım. Aqua iyi haber mi yoksa kötü haber mi olduğu üzerine iddiaya girmek istedi. Hatta ‘Kazuma büyük bir suç işledi ve tutuklandı’ diyerek üç bin erisine iddiaya girdi. ”
“Hey!”
“Ayrıca gerçekten başın büyük belaya girdiyse çantalarımızı toplayıp kaçmaya hazır olmamız gerektiğini söyledi. Aqua’nın ayaklarının dibindeki çantalar da kanıtı.”
Bunu Darkness’tan duyduktan sonra Aqua’nın ayaklarının dibindeki çantaları kontrol ettim ve ona laf attım:
“Şaka mı yapıyorsun sen? Neyin endişesi bu böyle!? O çanta da neyin nesi? Hey, ver şu tazelemeyi bana!”
“Vermem işte, istiyorsan kendin sipariş et! Ayrıca senin için endişelendiğim doğru bir kere! Baksana, bizimle olmasaydın halimiz harap olmaz mıydı? Mesela, …! Şey gibi…. Şey gibi…? Hey Darkness, bu adam yanımızda olmasaydı ne tür bir sıkıntı yaşardık ki?”
“Kes saçmalamayı! Kaç defa arkanızı topladım ben sizin ha? Seni bir güzel pataklayayım da gör, gel buraya!”
“Ah, nereden çekiyorsun öyle? Kutsal giysim uzuyor, dur! Dur diyorum!!”
Aqua, hagoromosunu yakalayan elime vurdu.
“Gerçekten. Prenses Iris neden bu gürültücü ve kaba adamla bu kadar ilgileniyor ki…? Hmm, bence sırf nadir bulunan bir tip olduğu için tamamen anlık bir hevesle böyle yaptı…”
Aqua’nın yanında Darkness, kadehinden şarabın kokusunu içine çekerken kendi kendine mırıldanıyordu.
Başkentte bir sürü şey yaşandı.
Diğer maceracılarla birlikte saldıran Şeytan Kral’ın Ordusu’nu püskürtmek gibi.
Başkentin huzurunu bozan bir hırsızdan bir soylunun malını korumak gibi.
Kimseye fark ettirmeden, gölgelerde ulusal bir krizi çözmek gibi.
Ve daha da önemlisi, Iris benim sevimli kız kardeşim oldu…
“Acaba Iris ne yapıyordur. Geceleri yalnız kalıp ağlıyor mudur diye endişeleniyorum… Doğru ya, Vanir’den tıpkı bana benzeyen bir oyuncak bebek yapmasını istemeliyim. O adam gece yarısı gülen Vanir bebeğinin yok sattığını söylemişti. Iris için gece yarısı gülecek bir Kazuma bebeği yaptıralım. Böylece geceleri artık kendini yalnız hissetmez.”
“Hey Kazuma, sakın öyle korkunç bir şeyi oraya gönderme! Senin için mektup postalayabilirim ama onu asla!” “Seni terörist falan sanacaklar!”
Bölüm 2
Loncadan ödül parasını almamızın üzerinden bir hafta daha geçmişti.
Son zamanlarda bir sürü yolculuğa çıktıktan sonra nihayet Axel’da biraz huzurun tadını çıkarıyorduk.
“– Hey, bu yemeği kim yaptı bakalım? Aşçıbaşına söyleyin; kasabanın dilinden düşmeyen, nice aranılan kelleleri avlamış maceracı Satou Kazuma kendisini çağırıyor!”
“Başrahibe Aqua’nın da burada olduğunu söyleyin!”
Bir gecede zengin olduktan sonra Aqua ile ben, lezzetli yemekler arayışıyla Axel’daki çeşitli restoranları turlayıp duruyorduk.
Mekânda parsellediğimiz köşeye, muhtemelen aşçıbaşı olan adam geldi.
“Ş-Şey, bir geri bildiriminiz mi vardı acaba? Bir şeyden memnun mu kalmadınız?”
Damdan düşer gibi çağrılan aşçı, ürkekçe yüz ifademizi süzdü.
“Yok canım, sadece teşekkür etmek ve bu lezzetli yemek için tebriklerimi sunmak istedim. Başkentteki yemeklerin tadını çıkardıktan sonra ilahi damak tadımı etkileyebilen pek aşçı çıkmıyor da.”
“T-Tebrikleriniz için teşekkür ederim.”
Tedirgin aşçıbaşı teşekkür ederek başını eğerken, Aqua peçeteyle ağzının kenarını silip ekledi:
“Bu yahnide üzüm şarabı kullandın, değil mi? Bu burukluk tam bir kırmızı şarap burukluğu. Markası da… Doğru ya, otuz yıllık bir Romanee-Continue… Yanılıyor muyum?”
“Daha yeni indirimden alınmış elma sirkesiydi o.”
“… Öyle mi? Ucuz sirkeyle böyle bir tat yakalamak, gerçekten inanılmaz.”
“Övgünüz için gerçekten minnettarım.”
Başlarında bir tehlike olmadığını anlayan aşçıbaşı kendini toparlayıp Aqua’nın önünde eğildi.
Kibar aşçıbaşına karşılık olarak, çatalımdaki yarısı yenmiş eti ona gösterdim.
“Yahni harika ama benim favorim kesinlikle bu. Bu et gerçekten çok yumuşak. Doğru ya, bir benzetme yapmam gerekirse… Bu tıpkı hoşlandığın kızın odasına gizlice süzülmek gibi; kalbin güm güm atarak dolabını açıyorsun ama içinden bir taklitçi sandık çıkıyor. O yoğun, beklenmedik şok etkisi… Yani, ne demek istediğimi anlıyor musun?”
“Kesinlikle hayır.”
“Öyle mi? Her neyse, fevkalade lezzetli. Ben, maceracı Satou Kazuma, bu restorana üç yıldız veriyorum.”
“Ben de bu restorana üç yıldız veriyorum.”
“Teşekkür ederim. Gelecek sefere dört yıldızı kapmak için çok çalışacağım.”
Neşeyle gülümseyen aşçıya birkaç banknot eris uzattım.
“Ha, tatlı dillisin de! Yemek mükemmeldi, yine geleceğim… Bu leziz yemeklerin teşekkürü olarak üstü kalsın. Eline sağlık.”
“Eline sağlık!”
“Tamı tamına ödemiş olsanız da bir sonraki ziyaretinizi sabırsızlıkla bekleyeceğim. Müşteriliğiniz için teşekkür ederim.”
Aşçı son ana kadar saygısını bozmadı, Aqua ve ben restorandan çıkana kadar bizi nezaketle uğurladı.
Sylvia’yı yenip ödül parasını kaptıktan sonra şatafatlı bir hayat yaşamaya başlamıştık.
Dördümüz, Sylvia’yı haklamaktan gelen üç yüz milyon erisi eşit şekilde paylaştık. Üstelik benim için, bunun üzerine Vanir’le yaptığım iş anlaşmasından gelecek devasa miktarda bir para da vardı.
Bu kadar parayla, biraz hovardalık yapsam bile hayatımın geri kalanını hiç çalışmadan geçirebilirdim.
Hayatın kazananlar kulübüne adımı yazdırmıştım.
Çektiğim bütün o çilelerden sonra nihayet maceracılar arasındaki kazananlar kademesine tırmanmış durumdaydım.
Aqua ile ben, birinci sınıf maceracı statümüze yaraşır malikanemize dönerken şişkin göbeklerimizi sıvazlıyorduk.
Akşam yemeği için hangi restorana gitsek diye tartışırken kapıyı açtık ki…
“Ben geldim…”
“Gerçekten, ne sapık bir Crusader’sın sen böyle! Al bakalım, bunu istiyorsun değil mi? Artık dayanmayı bırak da teslim ol gitsin…! … Ah.”
“Böyle bir şey için asla boyun eğmem! Bir Crusader olarak onurum söz konusu, bir iki saat sürse bile dayanabilirim… Ah.”
Darkness kalın battaniyelere sarılmış, girişin oraya yuvarlanmıştı.
Megumin ise Darkness’ın önünde çömelmiş, gözünün önünde bir buz küpü sallandırıyordu.
İkisinin de yanakları al al olmuştu, hatta Darkness nefes nefese kalmıştı.
Göz göze geldikten sonra kapıyı yavaşça kapattım.
Megumin hemen ardından kapıyı gürültüyle açıp dışarı fırladı.
“Kapıyı kapatma!” “Düşündüğün gibi değil!”
“Yok, yok, sorun değil, anladım ben. Aqua ile ben akşam yemeğinden sonra döneriz, siz devam edin lütfen. İsterseniz geceyi dışarıda geçirebiliriz.”
“Axis Kilisesi aynı cinsiyetten üyeler arasındaki aşkı da kabul eder. Kutsama büyüsüne ihtiyacınız var mı?”
“Olaya tamamen yanlış anladınız! Bu şey, yani, Darkness, o…”
Megumin gitmemizi engellemek için Aqua ile benim elimi yakaladı, var gücüyle bizi durdurmaya çalışıyordu.
“Ah, bir de üstüne utanç oyunu ekleneceğini düşünmek…! Kazuma ile Aqua bu utanç verici halimi görseler bile yine de boyun eğmeyeceğim!”
“İşleri daha da karmaşık hale getiriyorsun, o yüzden kapa çeneni!”
Battaniyelerin içinde kıvranıp duran Darkness sessizleşince, açık kapıdan dışarı sıcak hava dalgası geldiğini fark ettim.
Neredeyse yaz gelmişti ama bu ikisi şömineyi yakmıştı.
“Bu özel bir oyun falan değil; Darkness sadece dayanıklılık yarışması için antrenman yapmasına yardım etmemi istedi. Meğer bu kasabada her yıl düzenlenen Geleneksel Yaz Dayanıklılık Yarışması’nın şampiyonuymuş.”
Yüzü kıpkırmızı olan Megumin, elindeki buz küpünü Darkness’ın aynı derecede kızarmış olan alnına bastırdı.
“İçimde hem bir moral bozukluğu hem de bir rahatlama var sanki… Ama antrenman yapacaksanız Darkness’ın evinde yapın. Oturma odasını hamama çevirmişsiniz.”
Megumin buzu kafasına bastırdığında Darkness huzur dolu bir nefes verip konuştu:
“Aslında babam son zamanlarda pek iyi değil. Beni böyle yaparken görürse, henüz evlenmemiş kızının ne işlerle uğraştığı konusunda endişelenir. Onun duygularını düşünmek zorundayım…”
“Baban evde ısıtıcıyı köklediğin için rahatsızlanmış olmasın sakın?”
Kafasına uygulanan buz sayesinde o garip modu muhtemelen yatışmıştı ki–
“Of… Kazumalar döndüğüne göre bugünlük bu kadar yeter. Megumin sayesinde maceracı seviyemi yükseltmenin sıcağa karşı direncimi de artırdığını keşfettim. Bu yıl da kesinlikle ben kazanacağım. Hey Kazuma, şunu çözmeme yardım et.”
Battaniyelerin içinde kıvranarak konuştu.
……
“Biliyor musun, şu anki halin Alderp’in malikanesinde bağlama büyüsüne yakalandığım zamanki halime acayip benziyor.”
“…? Öyle mi? Belki de gerçekten böyledir. Şey, bunu sonra konuşuruz. Önce beni çöz. Battaniye terimden sırılsıklam oldu, bir an önce banyo yapmak istiyorum.”
Söylediklerimi duyduktan sonra Aqua ve Megumin, kıvranıp duran Darkness’a doğru eğildiler.
İkisi de niyetimi anlamıştı ve haince gülümsüyorlardı.
Darkness biraz tedirgin bir şekilde yukarı, bize doğru baktı.
Parmaklarımı ritmik bir şekilde açıp kapatarak konuştum:
“Bunca zamandır birlikteyiz, artık karakterimi anlamış olmalısın. Doğru ya, bana ne yapıldıysa misliyle geri ödeyen bir adamım ben… Hey, başkentte hareket edemez haldeyken benimle uzun uzun oynayan Darkness-san? Bugün pek bir ilgi çekici görünüyorsun!!”
“Ah! Öldürün beni daha iyi!”
Yüzü kıpkırmızı halde çabalayan Darkness, ilk kez tam bir Crusader’a yaraşır bir şey söyledi.
“– Of. Buharlar çıkaran, hareket edemeyen bedenim Kazuma tarafından oyuncak edilecek…”
“Hey, laflarına dikkat et. Böyle söyleyince kulağa çok müstehcen geliyor.”
Herkes Darkness’ı bir güzel gıdıkladıktan sonra.
Darkness şikayet etmiş olabilirdi ama vücudu tatmin olmuş bir şekilde ışıldıyordu.
“Yarın da antrenman yapmayı planlıyorum. O yüzden Kazuma, ben sıcağa katlanırken gözümün önünde buzla nispet yapan kişi rolünü oynamak ister misin?”
“İstemez… Hayır dedim işte, bana öyle beklenti dolu gözlerle bakma.”
Acınası bir ifade takınan Darkness’ı duşlara doğru kovaladıktan sonra, koltukta çıplak ayakla bağdaş kurmuş oturan Aqua’ya baktım.
“Gerçekten, başkentteki o hayranlık uyandıran Darkness nereye gitti böyle? Dün gece kayıp ruhları arındırmak için halk mezarlığına gittim, biliyor musun? Topluma her gün katkıda bulunan benden herkes ders almalı.”
Öyle diyordu ama Wiz’e mezarlığı periyodik olarak temizleyeceğine dair verdiği sözü unutmuş, ancak son zamanlarda ruhların çıkardığı yaramazlıkların arttığını duyunca koşa koşa gitmişti.
Yok ya, şimdilik bunu bir kenara bırakalım.
Daha ziyade, deminden beri aklımı kurcalayan başka bir şey vardı.
“… Karnının hizasında kucağına aldığın o şey de ne?”
Aqua’nın kucağına bir havlu serilmişti, üzerinde de küçük bir yumurta duruyordu.
Demin dışarı çıktığımızda da cebindeki bir şeyle oynayıp duruyordu zaten.
“Ara ara, bu kadar çabuk mu fark ettin Kazuma? Pekala, anlatayım. Şaşırmak yok ama, tamam mı? Bu bir ejderha yumurtası.”
“Ejderha mı?” “Ejderha mı?!”
Aqua kibirli bir surat ifadesiyle bunu söylerken Megumin ile ben şaşkınlıkla bağırmıştık.
“Geçenlerde evde tek başıma otururken, başarılarımızı duyan bir tüccar ziyarete geldi. Dedi ki, ‘Sizinle tanışmak bir onurdur! Şeytan Kral’ın Ordusu ile başa baş dövüşebilecek güçlü maceracılar arıyordum! Şeytan Kral’ın Ordusu’na karşı kendi canınızı hiçe sayarak bıkmadan usanmadan savaşan takımınıza özel, değerli koleksiyonumu sunmama izin verin!’ Ayrıca Şeytan Kral’ın Ordusu’na karşı savaşa hazırlanmak için ejderha gibi bir hizmetkar yaratığa ihtiyacımız olacağını da söyledi. Bence çok haklı bir nokta.”
Başarılarımızı mı duymuş?
Hmm… Bu iş bana şüpheli geldi.
Büyük miktarda para kazandığımızı duymuş olmasın sakın?
Aqua yüzümdeki o huzursuz ifadeyi fark etmeden o şüpheli ejderha yumurtası hakkında konuşmaya devam etti.
“İyi dinle, tamam mı? Sağduyudan yoksun bir aptal olduğun için anlatıyorum: Ejderha yumurtası elde etmesi çok zor bir şeydir. Piyasaya düştüğü anda bile soylular ya da zenginler anında kapışır. Madem biri bunu bize satmaya razı olmuş, almamız, almamız, almamız gerekiyordu değil mi? Bu bir ejderha, biliyorsun değil mi? Heyecanlanmadın mı hiç?”
Dürüst olmak gerekirse heyecanlanmadım derdim ama dinledikçe içimdeki şüphe daha da artıyordu.
“… O yumurtaya ne kadar ödedin?”
Sorumu duyduğunda Aqua neşeyle konuştu:
“Aah, adam bana elimdeki tüm parayı onunla takas edebileceğimi söyledi! Ejderha yumurtaları yüz milyondan aşağı gitmezmiş, o yüzden ona neden bu kadar ucuz olduğunu sordum. O da ejderhanın bir zenginlik sembolü olmasını değil, Şeytan Kral’a karşı savaşa katkıda bulunmasını istediğini söyledi!”
Yumurtayı iki eliyle dikkatle kucaklayan Aqua’nın karşısında dururken başıma bir ağrının girdiğini hissettim.
“… Eee, sen de satın aldın yani?”
“Satın aldım ya. İsmi konusunda bile kararımı verdim. Kendisi Kingsford Zeltman. Onu ben büyüteceğime göre, ejderhaların imparatoru ve kralı olacak. Bu çocuğa İmparator Zell diye hitap edebilirsin.”
Aqua yumurtayı avuçlarının arasına alıp nazik bir ışıkla yıkayarak konuştu.
Sıcaklığını büyüyle mi koruyordu yoksa büyümesini hızlandırmak için tanrıça güçlerini mi kullanıyordu emin olamadım.
Ama nereden bakarsam bakayım, bu bildiğin tavuk yumurtasıydı.
“Sonuç olarak, yumurta çatlayana kadar hiçbir göreve katılmayacağım. Hey Kazuma, şu an ellerimi çekemem, o yüzden akşam yemeğimi getirip beni besle.”
Pekala, akşam yemeğinde sahanda yumurta yiyelim o zaman.
Bölüm 3
“– Kaşla göz arasında dönerim… Sana bunu yaptırdığım için üzgünüm Megumin.”
“Sorun değil. Bunu yapmazsam Aqua dışarı çıkmayı reddediyor. Ayrıca o iblisle başa baş dövüşebilecek tek kişinin Aqua olduğu da bir gerçek.”
Ertesi gün.
Yanıma Aqua ve Darkness’ı alarak Wiz’in dükkanına doğru yola çıktım.
Megumin eve göz kulak olacaktı.
Sıcak havaya rağmen şömineyi yakmış, Aqua’nın satın aldığı yumurtayı kuluçkaya yatırmak için önüne oturmuştu.
Yumurtanın sıcaklığı bir yana, periyodik olarak çevrilmesi de gerekiyordu, bu yüzden her bakımdan başa belaydı.
Yumurtayı kuluçkaya yatırmak istediği için gitmek istemeyen Aqua için varılan uzlaşma buydu.
Aqua ve Darkness ile birlikte kasabanın ana caddelerinden uzaktaki mütevazı bir dükkana geldik.
“Açın kapıyı! Açın kapıyı!! Açın diyorum, sabah oldu bile! En büyük müşterileriniz geldi! Çabuk açın, açın!”
Aqua, Wiz’in dükkanına gelmeye alışmıştı ve sabahın köründe kapıyı yumrukluyordu.
Aqua bağırırken içeriden ağır ayak sesleri geldi ve kapı ardına kadar açıldı.
“Sabahın köründe ne bu gürültü be! Komşuları düşün biraz, seni kamu zararı kadın! Dükkanın açılmasına daha var, git elini yüzünü yıkayıp öyle gel!”
Dışarı fırlayan kişi garip maskeli bir tezgahtardı.
Baş iblis Vanir bizi görünce kükredi.
“Bugün müşteri olarak gelmedik, başka bir işimiz var! Dükkan açılınca meşgul olacaksın değil mi? Senin iyiliğin için erkenden geldiğimizden bize minnettar olmalısın. Çabuk ol da bana teşekkür et.”
Aqua, doğrudan Vanir’in yüzüne karşı alaycı bir şekilde sırıttı.
Geliştirdiğim yeni ürünler sayesinde dükkan her zamankinden daha iyi iş yapıyordu.
Yaptığım anlaşma fikri mülkiyet haklarımı satmaktan ibaret olduğu için, mallar ne kadar iyi satarsa satsın bir kuruş bile fazla kazanamayacaktım.
Öyle olabilir ama bir mucit olarak ürünlerin kapış kapış gittiğini görmek yine de beni mutlu ediyordu.
“Ortamın havasını okuyamayan senin bendeniz için incelik düşündüğünü duymak sinirlerimi bozuyor. İnsana ne dolaplar çevirdiğini düşündürüyor… Her neyse, neden burada olduğunuzu bendeniz biliyor. Şu ötedeki türedi veletin ödemesi içindir. İçeri girip bekleyin, bendeniz birazdan getirir.”
Aqua, dükkana giren Vanir’i darlamaya devam etti.
“Bana teşekkürlerini ilet! ‘Benim gibi işe yaramaz bir iblise vakit ayırdığınız için çok minnettarım’ de bakalım!!”
“Bendeniz sana gürültü yapıyorsun dedi zaten! Günlerdir uykusuz çalışıp geceleyen dükkan sahibi uyuyor, o yüzden sessiz ol! Şamatayla bendenizin dükkanının itibarını zedelersen, kıçında aloe vera bitme büyüsüyle lanetlerim seni!!”
“Sıkıyorsa dene bakalım! Senin gibi ezik bir iblisin lanetinin bana sökeceğini mi sanıyorsun? Aptal mısın sen? Maskenin asıl bedenin olduğunu söylüyordun, o zaman beynin nerede senin?”
“Hahaha! Hahaha!! Anlaşıldı, bendenizin seninle hesabını kesmesi gerekecek. Pekala, çıkalım dışarı!”
“Her karşılaştığınızda horozlanmayı kesin! Hem Wiz’in günlerdir geceleyip çalışması da neyin nesi? İşler o kadar mı iyi?”
Birbirini çekiştiren ikiliyi ayırıp Vanir’e sordum.
“Evet, paraya para dememek tam olarak böyle bir şey işte. Üretim satışa ancak yetiştiği için, bendeniz dükkan sahibini yaklaşık iki hafta boyunca yemeden içmeden, uyumadan gündüzleri tezgahta çalıştırıp geceleri de mal ürettirdi. Son zamanlarda durup dururken ağlayıp gülmeye başlamıştı, duygusal dengesi pek yerinde değildi. Müşterilerle ilgilenemediği için bendeniz dinlenmesine izin verdi.”
“H-Hey, sen…”
Şaşkınlıktan dona kalan bana karşılık Vanir, bir elinde para dolu bir torbayla geri geldi.
“Bendenizin aklına harika bir fikir geldi. Bendeniz kendi haline bıraktığında işleri yüzüne gözüne bulaştırıp borç batağına saplanan dükkan sahibiyle başa çıkmanın bir yolu. Son zamanlarda kendisini gözlemledikten sonra, bendeniz o kadının boş kaldığında gereksiz işler yapacağını fark etti. Bu yüzden bendeniz onu yemek yemeye bile vakit bulamayacak şekilde 24 saat çalıştırmayı denedi ve son derece etkili oldu.”
Vanir torbayı bana uzatırken tüyler ürpertici şeyler anlatıyordu.
Bir hortlak lich bile biraz dinlenmeyi hak eder yahu.
Artık kimin patron kimin çalışan olduğunu şaşırmıştım.
“Bu arada…”
Bu sırada Vanir dönüp Darkness ile yüzleşti.
“Hey, bunca zamandır boş boş oturan kişi. Zaman geçtikçe olgun bedeninde arzu birikiyor. Hâlâ bakire olmana rağmen her gece–”
“Ne saçmalıyorsun sen?!!”
Darkness bir kükremeyle onun üzerine atıldı.
Vanir kıvrak bir hareketle sıyrıldı.
“… Evet, utancın o birinci sınıf olumsuz duygusu cidden nefismiş… Zırhlı kız, üzerinde ‘yıkım işareti’ taşıyorsun. Muhtemelen yanındaki o sinir bozucu parıldayan kadının ışığından ötürü bendeniz geleceğini net göremedi. Bu devasa anlaşmayı resmiyete dökmemize yardımının bir karşılığı olarak bendeniz sana fal bakacak.”
Bunu söylerken tam bir iblise yakışır kötücül bir gülümsemeye sahipti.
“Hey, o ‘parıldayan kadın’ dediğin ben miyim?”
Aqua Vanir’in gömleğini çekiştirmeye devam etti.
“… Yıkım işareti mi?”
Darkness gergince sordu, ben ise…
“Onu boş ver de bana Darkness’ın her gece ne yaptığıyla ilgili söyleyeceğin şeyi anlat!”
Kulaklarının dibine kadar kızaran Darkness, gözlerinde yaşlarla üzerime çullandı.
Bölüm 4
Sanırım ön dişlerim sallanıyor.
“Pekala, bendeniz bir baksın bakalım. Soyluluğundan gelen garip bir sorumluluk hissine sahip ama buna kapasitesi yetmeyip sadece vakit öldüren küçük kız. Gel, bu tarafa.”
“…”
Darkness gönülsüzce Vanir’in karşısına oturdu.
Darkness’tan yediğim yumruktan sonra yüzümü tutarak onları izledim.
Aqua bunu hak ettiğimi söyleyerek beni iyileştirmeyi reddetti, ben de şişliği dindirmek için dondurma büyüsü kullanmak zorunda kaldım.
Detayları sonra Vanir’den öğreneceğim.
“Hey Darkness, bir iblisin falına güvenme. O şüpheli şeytense, zarif benden tavsiyeler kesinlikle çok daha faydalı olacaktır.”
Pek sayılmaz.
“Hmm. Bendenizin falı, tanrıların iradesi gibi her yola çekilebilecek muğlak bir şey değildir. Her şeyi görebilen bir iblis olarak bendenizin falı profesyonel bir falcıdan aşağı kalmaz… Pekala, bendeniz şimdilik sana birkaç soru soracak. Yanıtlaması zor bazı sorular olabilir ama lütfen dürüstçe cevap ver.”
“A-Anladım… Ama benim gibi bir Eris inananı ve Crusader neden bir iblise fal baktırıyor ki…?”
“Bedava işte, dinlemekten zarar gelmez. Sadece birkaç soruyu yanıtlaman gerekiyor, değil mi?”
Söylediklerimi duyunca Darkness haklı olduğumu mırıldandı ve Vanir’e döndü.
“Hmm, demek hazırsın? Önce tek elini bu kristal kürenin üzerine koy… Ondan sonra birazcık beklemen yeterli. Şimdi, lütfen bendenizin soracağı sorulara dürüstçe cevap ver.”
“Ah… A-Anladım…”
Darkness, Vanir’in talimat verdiği şekilde elini kristal kürenin üzerine koydu.
“Pekala o zaman. Söylesene, savunma gücüne önem veren ve saldırılara karşı dik durup direnç göstermek için ağırlığa ihtiyaç duyan bir Crusader olan sen, neden zırhının ağırlığını hafifletmeye başladın?”
Vanir’in söylediklerini duyunca Darkness şiddetle titredi.
“… Ş-Şey… Ç-Çünkü çevik değilim, ben de saldırılarım daha kolay isabet etsin diye zırhın ağırlığını azaltayım diye düşünüyordum… B-Ben… Sanırım…”
Kekeleyen Darkness’a yanıt olarak.
“Bendeniz sana dürüstçe cevap vermeni söylemişti.”
Vanir alçak sesle konuştu.
……
“… Karın kaslarımın gitgide belirginleşmesi canımı sıkıyordu, ben de… zırhın ağırlığını azalttım…”
Darkness utançla başını öne eğdi ve son derece cılız bir sesle söyledi.
Belirginleşti demek?
Bu durum cidden canını sıkmış gibi görünüyordu.
Cevabını duyan Vanir tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.
“Doğru, doğru… Söylesene. Neden çamaşır sepetinden büyücü yoldaşının elbisesini alıp aynanın karşısında poz verdin ve gayet neşeli bir şekilde, “Ah, olmadı bu, bana hiç yakışmıyor,” diye mırıldandın? Ayrıca, o elbisenin sana yakışmadığını söylemene rağmen, her zamanki ciddi suratının aksine başını yana eğip neden öyle ışıl ışıl gülümsüyordun, lütfedip söyler misin? Ve lütfedip söyler misin, neden kıpkırmızı bir suratla etrafı kontrol edip elbiseyi tekrar çamaşır sepetine bıraktın?”
Her şeyin içyüzünü gören iblis-sama kesinlikle en güçlüsüydü.
Ne kadarını biliyorsun, Vanir-sama?
“… Ç-Çünkü, çünkü şirin elbiseler bana hiç yakışmıyor, bu yüzden onları satın almak da birinden bana almasını istemek de utanç verici. Bu yüzden daha önce hiçbirine dokunmamıştım bile… Şans eseri gördüm ve bir anlık hevesle denedim… B-Benim gibi hiç de sevimli olmayan kas torbası bir kadının o elbiseyle poz vermesi hataydı, özür dilerim… Özür dilerim…”
Darkness kıpkırmızı olmuş yüzünü iki eliyle kapattı ve titreyen bir sesle özür diledi.
Sırf Megumin’in kıyafetleriyle poz verdi diye bu kadar ciddi özür dilemesine gerek olmadığını düşünüyordum ama Darkness gerçekten acayip utanmıştı; zihinsel direnci neredeyse sıfırlanmıştı.
“Bence Darkness şirin tek parça bir elbisenin içinde harika görünürdü! Ne de olsa her zaman havalı veya olgun tarzda elbiseler giyiyorsun! Daha önce asilzade hanımefendi tarzında elbise de giymiştin, o yüzden şirin tek parça bir elbise denemekten ne çıkar ki! Darkness’ın gizlice şirin bir elbise denemesinde yanlış hiçbir şey yok!”
Aqua, kötü bir niyeti olmadan, yumruklarını sıkarak Darkness’ı yüreklendirmeye çalıştı.
Kulaklarına kadar kızarmış olan ve yüzünü kollarına gömerek masaya kapanan Darkness için bu yeni bir darbe olmuştu.
Vanir, Darkness’a bakıp tatmin olmuş bir edayla başını salladı.
Sonrasında…
“Pekala, son soru. Seninle aynı çatıyı paylaşan adamın sana şehvetli gözlerle bakacağını bildiğin halde, lütfedip söyler misin, neden malikanede vücut hatlarını öne çıkaran bir kıyafetle dolaşıyordun–”
“Ne! Bunun geleceği okumakla ne ilgisi var?”
Darkness, neredeyse ağlayacak bir suratla ayağa fırladı.
Vanir şaşırmış görünerek başını yana eğdi.
“Bendeniz sorular sorulmadan kehanette bulunulamaz demedim ki. Bendeniz sadece merakımdan sordum. Kehanet için tek yapman gereken elini kristal kürenin üzerine koymaktır. Bendeniz kehanet sonuçlarını beklerken sorularımla zaman öldürüyordum sadece… Hey, hey dur bakalım! Neden keyfine göre bendenizin maskesine dokunuyorsun? Gözyaşları içinde bendenizin maskesini çıkarmaya kalkışma!”
Kendisiyle oyun oynandığı için kızmış olmalıydı; Darkness eli kristal kürenin üzerinde olmasına rağmen Vanir’in yüzüne bakmayı reddediyordu. Vanir kristal küreye pürdikkat bakarak ona şöyle dedi:
“… Hoho, anlaşıldı. Evet, bir yıkım alameti. Ailen ve baban gelecekte büyük bir talihsizlikle karşılaşacak. Ve sonra, sen aptal her şeyin kendini feda ederek çözülebileceğini sanıp düşüncesizce hamleler yapacaksın. Bundan kimse memnun kalmayacak. Baban hayatının geri kalanını hayal kırıklığı ve pişmanlık içinde geçirecek. Bundan kaçınmanın iyi bir yolu ise…”
Vanir’in sözlerini duyan Darkness son derece ciddi bir ifadeye büründü.
“… Ho, özetle, kendi gücünle hiçbir şey yapamazsın. En iyisi her şeyi arkanda bırakıp gitmek. Uzak bir yerde, ‘Biraz daha üstelersem Darkness’ı elde edebilirim, değil mi?’ diye düşünen… …ama çizgiyi aşıp mevcut ilişkiyi bozmaktan ölesiye korkan o adamla yeni bir başlangıç yapabilirsin.”
“Hey, hop orada dur bakayım. Gerçekten ama ya. Ağzını her açtığında, takım arkadaşlarımın bana olan güveni eksiye düşüyor.”
Darkness sessizce ayağa kalktı.
Titredim ama kızgın gibi görünmüyordu.
Bu beklenen bir şeydi; ben sadece biraz zorlamanın işe yarayabileceğini düşünmüştüm ama henüz hiçbir şey yapmamıştım.
“… Vanir, kehanetin için teşekkür ederim. Ne olursa olsun kaçmayacağım… Pekala, söylediklerinin yarısına inanacağım. Kazuma, bu kadar çok para aldıktan sonra yakın zamanda göreve çıkmazsın, değil mi? Kehanete takılmış değilim ama uzun süredir ayrı olduğum için eve dönüp babamı ziyaret etmeyi planlıyorum.”
Darkness dükkandan çıkarken bunları söyledi.
Bölüm 5
“Hey işe yaramaz iblis, daha açık olamaz mısın? Hem daha az önce tanrılardan gelen işaretlerin çok belirsiz olduğunu söylüyordun. Benim de falıma bak. İmparator Zell’in nasıl bir ejderha olacağını tahmin etmeye çalış bakiim. Ejderhalara hükmedecek güce sahip olacak mı? Ah, bir de— İmparator Zell’i satın aldıktan sonra param bitti, bana kolayca para kazanmanın bir yolunu öğret. Her şeyin içyüzünü görebiliyorsun, değil mi?”
Darkness dükkandan ayrıldıktan sonra Aqua bunları söyledi.
Vanir’in ağzı katkısız bir tiksintiyle büküldü.
“Bendeniz ilk defa bu kadar edepsiz bir tanrıça görüyor. Bendenizin elinde kolayca para kazanmanın bir yolu olsaydı, bunu borç batğındaki dükkan sahibine söyler ve kendi zindanımı inşa etmek için gereken fonu biriktirirdim. Bendenizin yeteneği, birinin ne yaptığını ve o kişiye gelecekte ne olacağını görmektir. Bu beceriyi senin açgözlülüğün üzerinde kullanmaktan hayırlı bir şey çıkmaz… Bunu bile anlamıyorsun. Sen gerçekten bir tanrıça mısın?”
Aqua, Vanir’e bıyık altından güldü.
“En nihayetinde sadece kendini dev aynasında gören bir iblissin. Hah— Ne kadar da işe yaramaz. Geri dönelim Kazuma. İmparator Zell’i kuluçkaya yatırmaya devam edeceğim. O çocuk yumurtadan çıktıktan sonra, bu iblisi onun yemine dönüştüreceğim.”
“… Oh, bendeniz bir vahiy hissetti. İmparator Zell’in adını Teriyaki olarak değiştirebilirsin. Bu akşam akşam yemeğinde herkes tarafından çok sevilecek.”
Vanir ve Aqua yüzlerinde soğuk tebessümlerle ayağa kalktılar.
“Aman aman, bu ne biçim isim böyle? Yumurtadan çıkacak olan şey bir ejderha, tamam mı? Onu satın almak için kucak dolusu para harcadım. Neden ona kulağa bu kadar lezzetli gelen bir isim vereyim ki?”
“Her şeyin içyüzünü gören iblis Vanir adımı ortaya koyuyorum ki, o şaşı tanrıçanın el üstünde tuttuğu yumurtadan çıkacak şey lezzetli bir tavuk eti olacak…”
Birbirlerine dik dik bakan ikisini görmezden gelmeye karar verdim ve elimdeki parayı dikkatlice tutarak ayağa kalktım.
Hırsızlara veya dikkatsizliğe kurban gitmemesi için bankaya yatırmaya karar verdim.
Muazzam miktarda para aldıktan sonra keyfim gayet yerindeydi ve birbirini süzmeye devam eden ikisini arkamda bırakıp çıkarken…
“Dur bakalım, eline büyük miktarda para geçtikten sonra malum dükkandan rezervasyon yaptırmak ve geceyi dışarıda geçirmek isteyen velet.”
Adımlarımı durdurdum.
Bu geceki rezervasyonumla ilgili kısmı görmemiş ol lütfen.
“Bu dükkanda ilk karşılaştığımızda bendenizin sana ne söylediğini hatırlıyor musun?”
“… “Ne demiştin ki? Ne olmuş ona?”
Bunca zaman önce söylediği bir şeyi nasıl hatırlayayım ki?
“Böylesine önemli bir tavsiyeyi unutacak kadar hafızan da bir tanrıçanınki kadar kötüymüş… Neyse, bendeniz sana yeni bir tavsiye versin. Elde ettiğin başarıyla yetinmeyip daha fazla ürün geliştirmeye devam etmelisin. Artık para sıkıntısı çekmeyeceğini mi sanıyorsun? Az önce o Haçlı kıza kendi gücüyle hiçbir şey yapamayacağını söylemiştim… Ancak, senin göstereceğin çabaya bağlı olarak durum tamamen umutsuz olmayabilir.”
“Ben de sana bir tavsiye vereyim. O kadar alın teri döküp kazandığın bütün para sadece birkaç gün içinde Wiz tarafından sorumsuzca çarçur edilecek… Nasıl ama? Nasıl? İşte her şeyin içyüzünü gören Aqua’nın senin için baktığı gelecek bu.”
“……” x2
Arka planda kırılan şişelerin patlama sesleri ve o ikisinin tartışmaları eşliğinde eve doğru yola koyuldum.
Dükkandan ayrılırken Vanir’in bana söylediği sözleri düşündüm.
Vanir’e göre Darkness’ın babası ve ailesi bir felaketle karşılaşacaktı.
Darkness da sorunu çözmek için aptalca bir yöntemle kendini feda edecekti.
Bu sorunların çözülüp çözülemeyeceği ise benim göstereceğim çabaya bağlıydı.
Buna hazırlanmak için kapış kapış satacak ürünler icat etmemi söylemişti.
Ne demek istemişti ki?
Bölüm 6
Bir gün, Vanir’in kehanetini neredeyse tamamen unuttuğum bir anda.
Hiçbir uyarı olmadan, hatta kapı bile çalınmadan malikanenin kapısı aniden açıldı.
Kâhya kıyafetleri giymiş bir adam, yüzünde ciddi bir ifadeyle izinsizce içeri girdi.
“Böyle bir saatte, yemeğinizin ortasında rahatsız ettiğim için özür dilerim. Çok acil bir mesele yüzünden Lady Dustiness için buradayım… Müsaadenizle, vaktinizi alabilir miyim?”
Adam kendini tanıtmaya bile gerek duymadan konuşmasını bitirdikten sonra, biz akşam yemeğimizi yerken soğuk gözlerle bize baktı.
Darkness hoşnutsuz görünüyordu ve üzerinde sebzeler olan çatalı tutarken konuştu.
“Bana Lady Dustiness diye hitap ettiğine göre, soylu bir aileden gelen bir elçisin demektir… Seni dinleyeceğim o halde. Mesele nedir?”
Sinirli cevabı duyan adam alçak sesle onayladı:
“Efendim Alexei Barnes Alderp huzuruna çıkmanızı talep ediyor. Böyle bir yerde konuşmak uygun olmadığından dışarıda bir araba hazırlattım. Detayları efendimin malikanesinde konuşabiliriz. Bu taraftan lütfen.”
Adam küstahça malikanemizden ‘böyle bir yer’ diye bahsetti ve hiçbir pişmanlık belirtisi göstermeden dışarıyı işaret etti.
Adamın bu tavrına karşılık, Darkness’ın elindeki çatal gıcırdayarak büküldü.
Bu çabuk parlayan genç hanımın korkunç bir şey söyleyip adama saldırmasından endişelendim ama Darkness bükülmüş çatalı sakince masaya bıraktı.
“… Biraz dışarı çıkacağım. Vakit geç olmasına rağmen dönmezsem kapıyı kilitleyin… Pekala, ben kaçtım.”
Biz bu ani gelişmeye yetişemeden bunları söyleyip adamla birlikte çıktı gitti.
“… Ne ayaktı lan o herif?”
“Alderp’ten bahsetti. Toprak sahibi olan o moruğun adıydı, değil mi? Emin değilim ama garip bir işe mi bulaştı acaba?”
Umarım durum tuhaf bir hal almaz… Yüzlerimizi kasvetli bir bulut kaplarken sessizliğe büründük.
“Darkness dışarı çıkıyorsa köftesinin geri kalanını ben yerim. Hey Megumin, bugün beni sen besler misin? Kazuma yedirme konusunda berbat. Dün burnuma bir kaşık sulu yemek bile soktu.”
Ve tabii ki, ortamın havasını okuyamayan ve yumurtasını bir an olsun elinden bırakmayan biri vardı.
Ertesi sabah.
“Yaz geldi gelecek ama hala tüy dökmüyorsun. Hiç de bir kediye benzemiyorsun… Hey, seni orijinal formuna döndürmek için ne yapmam gerekiyor? O durumdasın, değil mi? Kedi görünüşün sadece bir kılıf, doğru değil mi? Aslında cümlelerinin sonuna ‘nyaa’ ekleyen güzel bir kedi kulaklı kızsın, yanılıyor yum?”
Oturma odasının penceresinin kenarında bağdaş kurmuş, güneşlenirken Chomusuke’nin tüylerini tarıyor ve onunla konuşuyordum.
Epeydir onunla konuşmaya çalışıyordum ama henüz tek bir cevap bile alabilmiş değildim. İnsan konuşmasını anladığını ima eder gibi tepkiler veriyordu ama orijinal formuna geri dönmüyordu.
Bunun sıradan bir kedi olmadığına emindim.
Mangalardaki olay akışına bakılırsa, kesinlikle güzel bir kıza dönüşecekti…
“Şunu baştan söyleyeyim: İnsan olmayan güzellerden nefret etmem, insan olsan da olmasan da senden soğumam. Güzel bir kıza dönüşüp soğuk bir sabah seni yorganımın altında çıplak bulsam bile hiç paniklemem. Ve tabii ki, insan olmasan bile bu malikanede kalmaya devam edebilirsin, o yüzden endişelenme. Üstelik sana her gün lezzetli balıklar da pişiririm.”
Balık kelimesini duyunca, taranmanın tadını çıkaran Chomusuke başını kaldırıp etrafı kokladı.
“Oho, balık kelimesine tepki verdin demek, seni obur şey? İyi dinle Chomusuke. İnsana dönüşürsen boyutun büyüyecek ve daha fazla balık yiyebileceksin. Anladın mı?”
“Miyaa~”
Cevap olarak miyavladıktan sonra, tarağı tutan elime alnını sürterek tüylerini biraz daha taramamı ister gibi bana miyavladı.
“Aferin, aferin, aferin, ne de olsa sevimli şeyin tekisin. İnsan formuna büründükten sonra da böyle kal, tamam mı? O acınası kadın kahramanların safına katılma. Uslu durursan sana henüz yumurtadan yeni çıkmış bir tavuğun etinden ısmarlarım.”
Bunu söyledikten sonra tekrar taramaya başlamaya hazırlanıyordum ki malikanenin kapısı aniden açıldı.
“Kazuma! Hadi ödüllü canavar avlamaya gidelim!!”
Dün gece eve dönmediği için beni endişelendiren acınası kadın kahramanların kraliçesi, sabah geri geldiğinde abuk subuk bir şey söyledi.
“… Sabaha kadar dışarıda sürtüp geldikten sonra ne saçmalıyorsun sen? Kiminle düşüp kalktığın beni ilgilendirmez ama ne de olsa hala soylu bir ailenin bekar kızısın, o kadar da dağıtma, tamam mı?”
“Aptal, bütün geceyi alemlerde geçirmedim! Gecenin bir yarısı dönersem hepinizi rahatsız edeceğimi düşündüm, ben de kendi evime gittim! Her neyse–!!”
Darkness yanıma geldi ve elime bir kağıt parçası tutuşturdu.
“Çabuk, şuna bak!”
“… “Ödüllü canavar Kowloon Hidrası mı? … Bu da ne böyle, Orochi gibi bir canavar mı?”
Darkness bana Kowloon Hidrası olarak bilinen ödüllü canavarın bir çizimini gösterdi; yanında yaşam alışkanlıkları gibi ayrıntılı bilgiler de vardı.
Kağıdı isteksizce elime aldıktan sonra Darkness başını yana eğip sordu:
“Orochi mi?”
“Kowloon Hidrası. Bu mahluk Axel yakınlarındaki tepelerde yaşıyor, genelde uykuda olan büyük bir ödül hedefi. Vücudundaki manayı tükettikten sonra gölün dibinde kış uykusuna yatar ve etrafındaki topraktan mana emer. Kış uykusundayken manasını tekrar doldurmak için on yıla ihtiyacı vardır. En son böyle yaptığında yaklaşık on yıl önceydi.”
Yani bu mahluk yakında uyanacak mı?
Bu kağıt parçasında yazan detaylara bakılırsa, boyutu tek kelimeyle devasaydı.
Neredeyse bir ev büyüklüğündeydi.
Ve oldukça korkunç görünüyordu.
İsmi ve görünüşü bana bir oyundaki son bölüm canavarını hatırlatıyordu.
“Bu şeyi avlamak istediğini mi söylüyorsun…? Dışarısı sisli olabilir ama rüya görmeyi bırak. Hem dünkü kâhya da neyin nesiydi öyle? Megumin, dünyadan haberi olmayan Darkness’ın garip soyluların peşine takılıp bir yerlere gitmesinden ve başına kötü bir şey gelmesinden endişeleniyordu.”
“Dün geceki…! Dün geceki olayın sizinle hiçbir ilgisi yok. Sadece soylular arasında bir takışma, bu yüzden içine çekilmek istemiyorsanız karışmayın. Her neyse, Megumin nerede? Bu habere kesinlikle gaza gelirdi, değil mi?”
“Megumin ve Aqua dışarı çıktı. Yumurtadan çıkacak ejderha için havalı bir tasma hazırlamak istediler.”
“Aqua yumurtadan çıktıktan sonra ejderha için küçük bir ev yapmama yardım etmemi istedi ama nereden bakarsam bakayım, o yumurta…”
Karmaşık bir ifadeye bürünen Darkness’a şöyle dedim:
“Bayağı tavuk yumurtasına benziyor… Her neyse, ben öyle bir şeyi avlamam, tamam mı? İstiyorsan Megumin ve Aqua ile git. Her zamanki gibi ağlayıp zırvalasan bile gelmeyeceğim.”
“Ben ne zaman zırvaladım ki? … Aslında birkaç gün önce gölde garip bir şeyler olduğuna dair raporlar geldi. Gölün etrafındaki verimsiz topraklarda otlar büyümeye başlamış gibi görünüyor. Bu da Hidra’nın artık topraktan mana emmesine gerek kalmadığı anlamına geliyor ki bu da uyanışının bir işareti.”
Kısa bir duraksamadan sonra Darkness yüksek sesle konuştu:
“… İyi dinle, Kazuma. Bu şehri kurtarabilecek tek kişiler, Şeytan Kral’ın ordusunun generallerini alt etmiş olan bizim takımımızdır! Sen de bu kasabadaki bir maceracısın, değil mi? Bu toprakları korumak istiyorsun, değil mi? … Şeytan Kral’ın sayısız generalini yenen kahraman, Satou Kazuma! Bak, işte parıldama fırsatın!!”
Darkness’ın gözleri ışıl ışıl parlayarak ve yumruğunu sıkarak karşımda durması karşısında kıs kıs güldüm.
“Biri bana hayranlıkla bakıp kahraman dedi diye öne atılacak bir aptal mı sanıyorsun beni? Benimle o kadar vakit geçirdikten sonra en azından bunu anlamış olmalıydın. Beni motive edecek başka bir şeyin yok mu? Bu arada, paradan bahsetmiyorum, tamam mı? Zaten kucak dolusu param var. Bir düşün bakalım, dikkatimi çekmenin başka yolları da var, değil mi?”
Söylediklerimi duyduktan sonra Darkness başını bir anlığına öne eğdi.
Sonunda yumruklarını sıktı ve yanakları kızararak konuştu.
“… An-Anladım… Kowloon Hidrası’nı yendikten sonra seni mutlu edecek bir ödül vereceğim. Şey…. Yanağına bir ö-öpücük.”
“Geri zekalı mısın sen? Çocuk değilim ben. Bu devirde kim bir öpücük için hayatını riske atar ki?”
“?”
Muhtemelen bu teklife karar vermeden önce kendini iyice hazırlamıştı ama beklenmedik soğuk reddim Darkness’ı afallatmıştı.
“Sırf kuru bir öpücüğün bu kadar abartılı bir değeri olduğunu düşünmen bile sinirimi bozuyor. Daha doğrusu, sen kendini ne kadar yükseklerde görüyorsun böyle? Başkentteki soyluların yağcılığı fazla mı başını döndürdü?”
“Seni gidi, seni…!”
Chomusuke’yi kucağımdan alıp titreyen Darkness’ın önünde ona şöyle dedim:
“Hey Chomusuke. Bu abla kendisi için hayatını riske atacak bir adamın çıkacağını sanıyor, ha? Kendini ne kadar da yükseklerde görüyor böyle? Harbi diyorum, başkalarını tavlamanın daha iyi bir yolu yok mu?”
“Miyaa~”
Chomusuke bana cevap verircesine mırıldandı.
“Oho, anladım, sen de aynı fikirdeymişsin ha? Öyle ya, başka sürüyle yol var. Değil mi?”
“Götün kalkmasın hemen! İndir o kediyi, gebertirim seni!”
Katil bakışlarla yumruğunu sallayan Darkness’ın önünde Chomusuke’nin yumuşak tüylerinin tadını çıkarıyordum.
“Oho? Ne oldu, bildiğin tek yöntem kaba kuvvet mi? Artık Bağlama becerisine sahibim. Onu kullanırsam göz açıp kapayıncaya kadar mantı gibi bağlanırsın. Yine o gıdıklayıcı cehennemi tecrübe etmek ister misin? Bunu istiyorsan elinden geleni ardına koyma!”
Benim bu küstahça kışkırtmalarım karşısında Darkness’ın yanakları bilinmeyen bir nedenden ötürü kızarmaya başladı.
“… Bağlama, demek? Farkında bile olmadan o beceriyi bile öğrenmişsin. T-Tamam. Sorun değil, kapışalım o zaman. Beni bağlayabilirsen, tıpkı birkaç gün önceki o anki gibi ne istersen yapmana izin vereceğim. Ama sırf beni bağlayıp biraz oynandın diye hemen teslim olacak değilim!”
“Sen neye bu kadar sevindin ki?” Hem benim gitmeme hiç gerek yok ki, tamam mı? Yanına Megumin’i alsan yeter. O canavar ne olursa olsun, Megumin’in büyüsünden tek bir darbe işini bitirmeye yeter. İşe yaramazsa da kaçarsınız olur biter. En nihayetinde Hidralar da ejderha soyundan gelme sayılır, değil mi? Pulları serttir, o yüzden benim gibi güçsüz birinin elinden hiçbir şey gelmez…”
Ben bütün bunları söylerken.
Darkness sinirlenmedi de üzerime de atlamadı.
Birdenbire mahzun bir ifadeyle sessizleşti ki bu hali beni lafımı yutmak zorunda bıraktı.
Şu ödüllü hedefi avlamayı o kadar çok mu istiyordu yani?
“Ş-Şey… Gerçekten yardım etmeyecek misin?”
Darkness çömeldi ve üzgün gözlerle bana doğru baktı.
Yavru köpek bakışlarıyla saldırmak mı, bu kız da insanları zorlamanın yolunu iyice öğrenmişti ha!
Bölüm 7
Axel’den güneye doğru yarım günlük bir yolculuğun ardından küçük bir tepeye vardık.
Tepelerin derinliklerine doğru ilerlediğimizde karşımıza bulanık yeşil bir göl çıktı.
“Hey, ya Hidra’yı yenmeyi başaramazsak? Şimdi saldırırsak, en kötü ihtimalle uysal duran canavarı çileden çıkarmış olmaz mıyız?”
“Hayır! Bunu istemiyorum!!”
Darkness soruma şöyle cevap verdi:
“O bir sorun değil. Geçmişte Kowloon Hidrası ile savaşmanın yolu, etrafını bir orduyla sarıp sağa sola saldırmasını sağlayarak manasını tükettirmekti. Manası tükendikten sonra tekrar kış uykusuna yatardı. Ve tabii ki, durumun takibini yapan başkent yakın zamanda bir Şövalye Birliği gönderecektir.”
“Ben bu Hidra’yı falan istemiyorum!! Darkness neden illa bu ödüllü canavarı hedefliyor ki? Kazuma arada sırada bundan bahsediyor ama sen gerçekten sınırda yaşayan yoksul bir soylu musun? Alın teriyle biriktirdiğim paraların olduğu kumbarmayı kırıp sana borç vereyim, o yüzden biraz daha dişini sıkamaz mısın?”
Anlaşıldı, yani başarısız olsak bile Şövalye Birliği güvencemiz vardı.
“Ama Hidra, Şövalye Birliği’nin gelmesi planlanan zamandan önce uyandı. Ayrıca Şövalye Birliği Hidra’yı derin bir uykuya sevk edebilir ama işini bitiremez. Bu durumda sorunun kökeni çözümsüz kalır. Bu yüzden sayısız düşmanı dize getirmiş olan benden yardım istiyorsun, değil mi?”
“Geri dönmeme izin verin! Hey, lütfen geri dönmeme izin verin! İçimde çok kötü bir his var!”
Şövalye Birliği geleceğine göre, arkalarına takılıp Hidra’yı birlikte halledebilirdik. Darkness neden Hidra’yı avlamak için bu kadar acele ediyordu ki?
O anda, neşesi gayet yerinde olan Megumin kahkaha atarak göz bandını çıkardı.
“Fuhaha, bunu bana bırakın! Hidralar alt tür olabilir ama yine de düşük seviyeli ejderhalardır. Onu yendikten sonra kendime bir ejderha katili diyebilirim! Geçmişte de ejderha katili unvanını istemiş, bu yüzden ejderhalarla akraba olan bir wyvern’i patlatmıştım; ama o daha yavru olduğu için av sayılmamıştı. Bu sefer o ejderha katili unvanını kesinlikle kapacağım.”
Megumin’in güven veren sözlerini duyduktan sonra başımla onayladım ve tekrar gölün merkezine doğru baktım.
“Pekala, ilk olarak…”
“İmparator Zell’in doğumuna tanıklık etmek için erkenden geri dönmem lazım! Vaaaahhhh!!”
“Kes sesini de sızlanmayı bırak artık! Bir tavuk yumurtasının çatlaması yirmi gün sürer, yani daha vakit var! Ayrıca artık bundan vazgeçmenin zamanı geldi. Sen geri dönersen Hidra’yı başka kim uyandırabilir?”
Daha fazla dayanamayıp başından beri patırtı koparan Aqua’ya nutuk çektim.
“Neden bir ejderha yumurtasından tavuk çıksın ki? Ve yüce İmparator Zell neden öyle bir yere emanet edilmek zorunda?”
Aqua’nın satın aldığı yumurta Wiz’in dükkanının korumasına bırakılmıştı.
“Çaremiz yoktu, başka birinden yumurta kuluçkasına yatmak gibi aptalca bir şey yapmasını isteyemezdik. Tanıdığımız bir maceracıdan bunu yapmasını isteseydik, yenilme ihtimali yüksekti.”
Şimdi düşününce, yumurtayı verirken Wiz’in yutkunması beni biraz endişelendirmişti.
“Ama, ama, yumurtayı bir Lich ile iblisin eline nasıl bırakabilirim? Yumurtadan çıkmak üzere olan İmparator Zell’i olumsuz etkilemelerinden korkuyorum! Ejderha yumurtaları ne kadar tutulursa manası o kadar artar ve ebeveynlerinden daha fazla özellik alır! Ben o çocuğun kutsal bir ejderha olmasını umuyorum, ama ya karanlık güçlerden etkilenip siyah bir ejderha olarak doğarsa?”
“Siyah olsa bile alt tarafı bir karga olacak. O kadar endişeleniyorsan, Hidra’yı çabucak indirmemize yardım et de dönelim. Megumin’in büyüsüyle onu yenemezsek zaten başka bir yol kalmayacak. O zaman arkamıza bakmadan kaçmak zorunda kalacağız.”
Aqua sonunda bunu kabullendi ve sakinleşti. O sırada Darkness kılıcını çekti.
“Pekala, hazır mısınız? Öyleyse başlayalım, Aqua!”
Plan basitti.
Yarı sucul canavarlar temiz sudan nefret etme eğilimindedir.
Dolayısıyla genelde bir işe yaramayan tuhaf bünyesiyle Aqua’nın parlama vakti gelmişti.
“Bensiz yapamıyorsunuz, değil mi? Şahsen suyu arındırma eyleminden nefret etmem… Şak diye halledip dönerim! Megumin’in büyüsü işe yaramazsa hemen kaçacaksınız, tamam mı?”
Aqua ardından tereddüt etmeden bulanık göle atladı.
Gölde yüzerken eline su alıp deli bir kadın gibi etrafa sıçratıyordu.
Megumin bu manzarayı uzaktan izlerken mırıldandı.
“…” “Suyu mu arındırıyor? Hava çok sıcak olduğu için suyla oynamıyor mu sadece?”
Gerçekten de arındırma görevini layıkıyla yapıyor olsa da tek başına suyla oynayan zihinsel engelli bir kız çocuğu gibi görünüyordu.
Uzaktan izlerken, Aqua’nın gözleri kapalı bir şekilde suyun üstünde yüzdüğünü gördük. Devasa gölü temizlemekten muhtemelen yorulmuştu.
“…” “Hey Kazuma, Aqua tam da yüksek ödüllü hedefin kış uykusunda olduğu yerin üstünde kestiriyor. Bu gerçekten sorun değil mi? Bayağıdır düşünüyorum da, Aqua büyüsünü yapmak için herhangi bir tılsım okumadan veya el kol hareketi yapmadan suyu nasıl arındırabiliyor?”
“Benim de kafama takılan bir durum. Yine o tuhaf parti numaralarından biridir diye düşünüp yorum yapmamıştım.”
“Kendi dediğine göre bunun sebebi su tanrıçası olmasıymış.”
Bunu söyledim, ancak beklediğim gibi ikisi de tek bir kelimesine bile inanmadı. Bu esnada su tanrıçası, rüzgar yüzünden gölün merkezine doğru sürükleniyordu.
Sürüklenip gitmesin diye onu bir iple bağlamayı düşünüyordum ama artık çok geçti.
Bu gerçek dışı manzaraya rağmen üçümüz de hiç gergin hissetmiyorduk. Tam sıkıntıdan esnemeye başladığımız anda.
Suyun yüzeyinde küçük dalgalanmalar belirdiğinde, kestirmekte olan Megumin gözlerini fal taşı gibi açtı–
“Bu…! Geldi, geldi! Güçlü bir manayı net bir şekilde hissedebiliyorum! Kaynağı gölün dibinden geliyor!”
Megumin telaşla bağırırken, uyumakta olan Aqua’nın tam altında giderek büyüyen bir gölge belirdi.
İnanılmaz büyüklükte bir şey yüzeye çıkıyordu.
“Aqua! Uyumayı bırak da kalk! Aşağıdan geliyor! Sen orada yüzerken Megumin büyüsünü yapamaz!”
Aqua haykırışlarımı duyup uyandı ve henüz yeni kalkmış olmasına rağmen çevik bir şekilde suyu kulaçlamaya başladı. Gerindi ve etrafına bakındı.
Durumu fark etmiş olmalı ki panik içinde bize doğru yüzdü.
“Hey, bu bana söylenenden çok daha büyük! Büyük bir malikane boyutunda olması gerekiyordu ama bu bizim evden bile kat kat büyük!”
Gölün içinde büyüyen gölge karşısında Darkness ve Megumin’in yüzü kaskatı kesildi.
Büyük bir malikane boyutunda olduğunu duyduğumda, Megumin’in büyüsünün işe yarayacağını düşünmüştüm.
Fakat şu anki boyutuyla onu tek hamlede havaya uçurması imkansızdı.
“K-Kazuma, Kazuma! Kocaman bir şey beni kovalıyor!”
Devasa gölge en sonunda şekil aldı ve suyun altında sekiz başı net bir şekilde görülebiliyordu.
Kafalar doğrudan Aqua’ya uzanıyordu…!
“Geliyor! Megumin, büyünü hazırla! Darkness, Megumin’in önüne geç ve bir şey olursa bizi koru! Ben geri çekilme rotamızı güvenceye alacağım!”
“Savunmayı bana bırak! Ama etrafta başka canavar yok, yani kaçış rotasını güvenceye almaya gerek yok!!”
“B-Beklendiğinden daha büyük olabilir, a-ama bunu Patlama Büyümün gücüyle halledeceğim! Bu gölün tüm ekosistemini nasıl yok ettiğimi izleyin!”
“Neyse ne, çabuk ol işte!”
Bizim şaşkınlığımıza hiç aldırış etmeden ortaya çıktı.
Ah…
Son zamanlardaki başarım yüzünden ödüllü canavarları hafife alıyor gibiydim.
Sular damlayan sekiz devasa yılan başı yavaşça su yüzeyine çıktı.
“–Kyree! –Kyreeee!!!!”
Hidra’nın kükremesi havayı sarsarak tarif edilemez bir dehşet saçtı.
Sırtının yarısı, küçük bir ada büyüklüğünde gölün yüzeyine çıktı.
Gökyüzüne doğru yükselen yılan kafasına bakarak kendi kendime mırıldandım:
“Ben bu bokla uğraşamam.”
