Ölüler diyarı, cehennem.
Ben-Azazel-ölenlerin ruhlarının işlenmek üzere gönderildiği cehennemin alt katmanlarından birini ziyaret ediyordum.
Bu dünya Yunan panteonunun etki alanı içindeydi ve Hades tarafından yönetiliyordu.
Yeraltı dünyası kadar büyük olmasa da çorak bir araziydi. Burada yaşayan hiçbir şey hayatta kalamazdı.
Uzaktan eski bir Yunan tapınağı göründü – Yunan tanrısının azraillerinin yaşadığı, Hades’in mabedi ve kalesi.
Orası benim ve birkaç arkadaşımın hedefiydi.
İçeri girer girmez orakçılar büyük bir sürü halinde havalandılar ve düşmanca bakışlarını bize yönelttiler.
Bizimki habersiz bir ziyaretti. Onlara göre bu, sürpriz bir saldırıyla eşdeğerdi.
Gelme sebebimiz basitti. O piç kurusu Hades’e peşinde olduğumuzu ve yeraltı dünyasına istediğini yapmasına izin vermeyeceğimizi söylemeliydik.
Cidden, bu işe yaramaz herif iblislere ve düşmüş meleklere eziyet etmeyi seviyordu. Yok Edici tarafından üretilen devasa yaratıklar ortalıkta dolaşırken yeraltı dünyasını istila etmeyi planladığını hayal etmek zor değildi.
Daha önce yaptıklarından başka bir şey denemediğinden emin olmak için onu sorgulamak üzere buradaydık.
Bir ayin alanına varmış gibi görünüyorduk. Geniş alan altın süslemelerle doluydu; ölüler diyarını hayal eden birinin hayal edebileceğinden çok daha çarpıcı ve lüks bir yerdi.
Duvarlar üç ana antik Yunan tanrısı olan Zeus, Poseidon ve Hades’in heykelleriyle kaplıydı.
Rahip cübbesi giymiş bir iskelet daha uzaklardan yaklaştı. Birkaç ölüm meleği Hades’i takip etti. Aurası her zamanki gibi iticiydi.
Azrailler kendi başlarına zorlu görünüyorlardı. Kendilerini nasıl taşıdıklarına bakılırsa, yüksek sınıf, hatta muhtemelen en üst sınıf olabilirlerdi… Geçen gün karşılaştığımız en üst sınıf ölüm meleği Pluto’nun dikkat çekici bir şekilde ortalıkta olmadığını fark etmeden edemedim. Bu endişe vericiydi…
Hades kendini belli eder etmez sağımdaki adam öne çıktı. “Uzun zaman oldu. Ben, İblis Kral Sirzechs Lucifer, sizi selamlıyorum, Hades, Cehennemin Efendisi. Habersiz geldiğimiz için lütfen bizi bağışlayın.”
Evet, ilk ortağım Sirzechs’ten başkası değildi.
Yapay boyuttan döndükten sonra, Ophis ve Issei’ye ne olduğu konusunda onu bilgilendirdim. Ondan af dileyecek durumda değildim ama yine de ne kadar üzgün olduğumu söyledim.
O ise sadece kayıtsız bir sessizlik içinde dinliyordu. Sirzechs her şeyin bu hale gelmesinden beni sorumlu tutmuyordu… Ama Rias ve Issei’ye olanları göz önünde bulundurduğumda, yüzüme vurmasına hazırdım. Ne de olsa her şeyi berbat etmiştim.
Yine de astlarına, her ikisi de yeraltı dünyasını kasıp kavuran dev anti-canavarlara ve eski İblis Kral rejimine karşı önlemler hazırlamaları talimatını verdikten sonra, “Ben cehenneme gidiyorum. Benimle gelmeni istiyorum Azazel.”
Hades’in bu kargaşayı hamlesini yapmak için kullanacağını çoktan tahmin etmişti.
Ama Hades’in kimseye kulak vermeye niyeti yokken onu dinlemesini nasıl sağlayacağız?
Cevap, bir İblis Kralının onu bizzat çağırmasıydı.
Bu arada, Issei ile ilgili yeni bir haber aldım ve bunu doğal olarak Sirzechs ile paylaştım. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, rahatlamanın ötesindeydi. Çok endişelenmiş olmalı.
Temel olarak, Ophis Issei ile birlikte olduğu ve Ddraig güvende olduğu için Issei’nin er ya da geç geri dönüş yolunu bulacağından emindim. Ne de olsa o yenilmez Göğüs Ejderhasıydı.
Her halükarda, Sirzechs’in adamları onun için boyut boşluğunu tarıyorlardı, bu yüzden çocuğu bulmamız an meselesiydi. Asıl zorluk onu tekrar bir araya getirmek olacaktı… Ruhu neyse de, Kutsal Teçhizatının yeni bir bedene uyum sağlayıp sağlamayacağı muammaydı… Tek umudum onu en az kalıcı hasarla geri getirebilmemizdi.
Göz çukurları ürkütücü bir şekilde parlayan Hades, hırıltılı bir kıkırdama çıkardı. “Hepinizin buraya gelmesi… Kya-ha-ha-ha. Beklenmedik.”
Yorumuna rağmen kendinden oldukça emin görünüyordu. Bu adamın gücü gerçekti. Muhtemelen beni ve Sirzechs’i birlikte yenebileceğini çok iyi biliyordu.
Michael bize katılmak istemişti ama tavsiyemiz üzerine vazgeçti. Ne de olsa, Cennet’in bir başmeleğinin cehennemin bu alt katmanına yolculuk etmesi iyi bir fikir olmazdı.
Hades bakışlarını arkamızdaki figüre sabitledi. “Melek arkadaşın kim? Ondan gelen anormal bir enerji dalgası hissediyorum.”
Arkamızda rahip kıyafetleri giymiş sarı saçlı, yeşil gözlü genç bir adam duruyordu, sırtından on tane saf beyaz kanat çıkmıştı.
Genç selamlamak için başını eğdi. “Merhaba. Ben Dulio Gesualdo, Cesur Azizler’in Jokeri. Lord Lucifer ve Azazel’e eşlik etmek için buradayım. Gerçi buna ihtiyaçları yok gibi. “Ne olur ne olmaz,” dedi Lord Michael. Hepsi bir meleğin işinin parçası.”
Sesi oldukça küstah geliyordu… Bu Dulio, söylentilerde bahsedilen tuhaf Joker’in ta kendisiydi…
Dulio Gesualdo, Zenith Tempest’in gemisi, gökyüzüne hükmeden cesur bir aziz…
“Bu Cennet’in kozu mu? Hakkında çok şey duyduğum? İçindeki Longinus’un hava durumunu ve elementleri özgürce manipüle edebildiğini söylüyorlar… Kya-ha-ha-ha. Aferin Michael, Joker’ini buraya gönderiyorsun.”
Evet, Dulio o kadar büyük bir tehdit oluşturuyordu.
Her ihtimale karşı, Canis Lycaon’un kullanıcısı olan Slash Dog’u da hazırda bekletiyordum…
“Kya-ha-ha-ha. Yarasaların ve kargaların liderleri ve bir çift Longinus da… Yaşlı bir adama kabadayılık taslamak için biraz fazla değil mi?”
Dördümüzü birden alt edebilecek kadar güçlü bir adamdan böyle bir şey duymak zenginlikti. Belli ki Slash Dog’un dışarıda beklediğini biliyordu. Sanırım cehennemin hükümdarından bu kadarını beklemeliydim.
“Çay eşliğinde küçük bir sohbet hiç de fena bir fikir değil… Ama sizi buraya hangi rüzgar attı, sorabilir miyim?”
Ne olduğunu çok iyi biliyordu! Bu adam beni hiç yanıltmadı!
Sirzechs sakince, “Birkaç gün önce yeraltı dünyasında, Glasya-Labolas bölgesinde bir olay oldu,” diye cevap verdi. “Khaos Tugayı kız kardeşime, Ailesine ve Azazel’e orta sınıf iblis terfi sınavının yapıldığı yerin yakınındaki otelde saldırdı.”
“Ah, evet. Bununla ilgili bir rapor aldım.”
“Vali ve diğerleri bana acımasız orakçılar tarafından kuşatıldıklarını söylediler.”
“Ve Ben kız kardeşiniz ve Lord Azazel’in Ouroboros-Ophis ile gizlice işbirliği yaptığını duydum. Daha fazlasını öğrenmek için bir ekip gönderdim. Güçlerimiz aktif olarak bir ittifakı değerlendirirken kim ihanet eylemine dayanabilir? Üstelik bu ihanet, barışı en çok öven Vali Azazel’den geliyorsa. Saygıdeğer vali hakkındaki gerçeği öğrenmek istedim, bu yüzden astlarıma araştırma yaptırdım – ikiyüzlülüğün ortaya çıkması üzerine küçük bir uyarı yayınlama izniyle,” diye açıkladı Hades, sonuna doğru fazlasıyla saygılı davranarak.
Ne saçmalık ama. Dürüst olmak gerekirse, o piçin boğazına bir ışık mızrağı saplamak istedim.
Siktir et onu! Yani Pluto’nun söylediği tüm o şeyler küçük bir uyarı ?! Hades, bırakın efsanevi bir infazcıyı, küçük bir şey için bile o kadar çok Azrail göndermez!
“Ancak, belki de yanlış bir sonuca varmış olabilirim,” diye devam etti Hades, etsiz çenesini okşayarak. “Eğer kayıp verdiyseniz, özür dilerim. Eğer bir karşılık arıyorsanız, söyleyin. Hayatım dışında her şeyi öneririm.”
Hepimize tepeden baktığı için ona lanet olsun! Belli ki bunu bilerek yapıyordu, ama kabul etmeliydim ki beni başarıyla kışkırtıyordu. Ama ben oradaydım, kahretsin! Öfkemi zorlukla kontrol altında tutabiliyordum.
Ne yazık ki, bu yaşlı kemik çuvalına kendi ilacını tattıramamam için iyi bir neden vardı.
Yakındaki başka birinden yayılan muazzam bir baskı hissettim… Hey, Sirzechs? Sakin davranmaya çalıştığını biliyorum ama bu seni daha da korkutucu yapıyor. Normalde auranı mükemmel bir şekilde kontrol altında tutuyorsun, ama şeytani enerjin açıkça öfkeleniyor.
Hades raporunu tamamladığında Sirzechs başını salladı. “Anlıyorum. Yani bir yanlış anlaşılma olmuş… Hmm. Açıklığa kavuşturmak için söylüyorum, buraya bizzat geldim çünkü ben de doğrulamayı umduğum bir söylenti duydum.”
Direkt konuya giriyorsun ha, Sirzechs?
“Lord Hades,” diye başladı, “bana Khaos Tugayı’yla gizli anlaşmalarınız olduğu söylendi – Kahraman Fraksiyonu’na ve eski İblis Kral rejiminin takipçilerine yardım etmişsiniz. Samael’i kullanmalarına bile izin vermişsiniz. Eğer bu doğruysa, bu çok ciddi bir ihanet olur. Her zaman dost olmasak da, panteonlarımız Samael’i hiçbir koşulda serbest bırakmama konusunda anlaştı. Buraya masumiyetinizi sorgulamak için değil, Samael’in mühürlü kaldığını teyit etmek için geldim. Lütfen kontrol etmemize izin verin.”
Mühre bir göz atarsak o piç Hades’in işi biter. Samael serbest bırakılmadıysa mühür siyah olurdu, bu da uzun süredir korunan bir mührün işareti. Beyaz ise yakın zamanda yeniden uygulandığını gösterir.
Görsel teyit bize Hades’i sonsuza dek kınamak için ihtiyacımız olan her şeyi verecekti.
Yine de Hades bu istek karşısında abartılı bir iç çekti. “Ne kadar yavan. Ben meşgulüm. Senin küçük şüphelerinle uğraşacak vaktim yok.”
Gerçekten bundan başka bir şey almadan gidebileceğini mi düşünüyordu?!
Hey, hey, hey! Suçluluğunu kanıtlayabilecek bir şeyi görmezden mi geleceksin?!
Ama ben peşinden gidemeden Sirzechs beni tutmak için elini kaldırdı. “Anlıyorum. Daha fazla soru sormayacağım ama şüphe altında olduğunu bil Hades. Bu yüzden senden basit bir ricam var. Yeraltı dünyasındaki bu karışıklık kontrol altına alınana kadar, burada bizimle birlikte bu ayin salonunda kalmanı istiyorum.”
Sirzechs Hades’in yerinde kalmasını öneriyordu. Temel olarak, eğer bir İblis Kralı yaşlı kemik torbasına göz kulak olursa, yeraltı dünyasının krizine müdahale edemezdi.
Bu bizim son hamlemizdi, gerçi işin bu noktaya geleceğini en başından beri biliyorduk.
Dev anti-canavarlarla olan sorun bitene kadar Hade’in tapınağına bir bariyer yerleştirmeyi önermiştim ama Sirzechs bunun yerine tartışmalarda ısrar etti.
Kesinlikle hoşgörülü biriydi ve aşırı hasarı minimumda tutmak istemesi nedeniyle son derece nazikti.
Hades omzunun üzerinden bakarak durdu. “İlginç bir teklif, evlat. Pekâlâ… Şuna ne dersin? Bana gerçek formunu göster, ben de bunu değerlendireyim.”
…
Bu çılgınca talep karşısında nutkum tutulmuştu… Ciddi ciddi bunu mu soruyordu?
“Söylentileri duydum,” diye devam etti Hades gözlerinde bir parıltıyla. “İblis Sirzechs’in neden Lucifer unvanını aldığı hakkında. Senin iblis normlarından saptığını söylüyorlar.”
…
Üzerimize bir sessizlik çöktü. Sonunda Sirzechs başını salladı. “Öyle olsun. Eğer burada kalmanızın bedeli buysa, o zaman ucuz bir takas olur. Ama yardımcılarınızın geri çekilmesini öneririm… Bundan sağ çıkamazlar.”
“Ne kadar ilginç. Azraillerimden bazıları üst sınıftır, bilirsiniz. Ama beni aptal yerine koymadığınızı tahmin ediyorum.”
Hades’in etrafını saran Azrailler Sirzechs’e karşılık olarak tehditkâr bir enerji yaydılar.
Bu arada Sirzechs ceketini çıkardı, Dulio ve beni keskin bir bakışla geri çekilmeye çağırdı.
Bunu cidden yapacak mısınız, Sirzechs?
Dulio ve ben Sirzechs’in gücü artarken onu izledik. Yıkıcı aurası vücudunu sarmış ve parlak kırmızıya dönüşmüştü.
Bir sonraki an, hiç şüphesiz Sirzechs’in şeytani güçleri nedeniyle tüm tapınak titredi… Sağlam olmalarına rağmen duvarlar gıcırdadı ve büküldü, aynı zamanda yerden tavana kadar uzanan çatlaklar patladı.
Ve bu sadece tapınakla sınırlı değildi. Tüm çevre Sirzechs’in kudretinden kaynaklanan bir depremle sarsıldı…
Bu auranın gücü, etrafındaki her şeyi tek bir toz zerresi bile bırakmadan tamamen yok edecek güçteydi.
Onu sardığı anda, görebildiğim her şeye nüfuz etmiş gibiydi!
Sarsıntı durduğunda, yerini sessizlik aldı. Yıkıcı aura odanın ortasında insana benzer bir şekil almıştı.
Bu yıkıcı enerji kütlesi Hades’e döndü. “Bu durumda, yıkıcı yeteneklerim niyetimden bağımsız olarak yayılacak. Bir bariyer ya da savunma alanı olmadan, her şey boşluğa geri dönecek… Bu tapınağın bu kadar sağlam olması iyi bir şey. Umarım sağlam kalır.”
Evet, bu ham imha bulutu Sirzechs’in kendisinden başkası değildi.
Bu onun gerçek hali miydi?
Cidden mi? Bu yıkıcı güç kütlesi tek bir kişinin içinde mi barınıyordu? Bunu kabul etmek zordu ama hissedebiliyordum. Derim karıncalanıyordu! Ve o auranın yoğunluğu… Bu, önceki İblis Kral Lucifer’i en az on kat geride bırakıyordu!
Bir süre önce Gremory malikanesinde aile reisi -Sirzech’in babası- bana şöyle dedi: “Vali Azazel. Bazen oğlumu tamamen başka bir şey olarak değil de bir iblis olarak sınıflandırmanın gerçekten adil olup olmadığını merak ediyorum.”
“Ne demek istiyorsun?” Ona sormuştum.
Sirzechs’in babası gözlerini kısarak, “Onun bir çeşit iblis olduğuna hiç şüphe yok,” diye devam etti. “Ama bu mutasyon nasıl meydana geldi? Benim kanımdan mı kaynaklanıyordu? Bael’lerinkinden mi? Bilmiyorum… Ama kesin olan bir şey var. Sirzechs ve Ajuka şu anki iblis nesli arasında gerçekten üstün olan tek kişiler. İkisinin de kaderinde İblis Kral olmak olduğunu bile söyleyebiliriz. Onların eşsiz yeteneklerine uygun başka bir pozisyon düşünmekte zorlanıyoruz. Sirzechs başka bir şey için çok güçlü olurdu.”
Şimdi ne demek istediğini anlayabiliyordum. Sirzechs’in eski İblis Krallarına karşı savaşta bu kadar etkili olması şaşırtıcı değildi.
Elinizde bu kadar güç varken, statükoyu altüst etmeniz gayet doğaldı. Ve bu Ajuka için de geçerliydi. Akıl almaz bir potansiyele sahip bir çift iblis; elbette savaş sırasında onların tarafı galip geldi.
Ancak, muhtemelen aşkın diyebileceğiniz başka bir iblis aklıma geliyor, kendini bir yere kapatmış olsa bile… Yüzünü göstermeye karar verirse o adamın başı ağrır.
“Ha-ha-ha. Görünüşe göre bir korumaya ihtiyacın yok!” Dulio gülerek söyledi.
Böyle düşündüğü için onu kesinlikle suçlayamam.
“Şimdi tatmin oldunuz mu Lord Hades?” Sirzechs sordu.
“Kya-ha-ha-ha,” diye cevap verdi Hades yılmaz bir kıkırdamayla. “Seni canavar. Evet, eski Lucifer’i çok geride bıraktın. Hatta tüm İblis Kralı rütbesinden bile üstünsün. Bu güçle, insan gerçekten bir iblis olup olmadığını merak ediyor… Ne seni?”
“Keşke bilseydim. Bir mutant, şüphesiz… Her iki durumda da, şu anki halimle sizi yok edebilirim.”
“Kya-ha-ha-ha. Bu bir şakaya benzemiyor. Eğer ikimiz ciddi bir şekilde dövüşürsek, tüm cehennem yok olur.”
Evet, Sirzechs’in bu versiyonunun yarım yamalak bir espri yapacağını hayal bile edemezdim. Benim açımdan ne mutlu bir yanlış hesaplamaydı. İşler çirkinleşirse Hades’i durdurmak için her şeyi yapmaya hazırdım, ama şimdi Sirzechs’in onu tek başına halledebileceğinden emin olabilirdim.
Cidden, Issei ve Rias, sevgili kardeşiniz çıldırmış!
Bir Azrail kenardan Hades’e yaklaşarak kulağına bir şeyler fısıldadı.
Hades raporu duyduktan sonra elini ayin salonunun ortasındaki ateşe doğru salladı.
Titreyen alevlerin içinde bir görüntü belirdi; bu görüntüde bir grup, bir Azrail sürüsüne karşı saldırıyordu.
“Hey, hey, hey! Bakalım buna ne kadar dayanabileceksiniz, sizi lanet orakçılar!”
Nyoibou’sunu kullanan Bikou’ydu.
Yanında devasa bir golem -Gogmagog- orakçıları tek seferde darmadağın ediyordu. Bir sonraki an, kollarından biri büküldü ve anti-canavarları öldürmek için tasarlanmış gibi görünen bir makineli tüfeğe dönüştü.
Silah ateş püskürtürken, Le Fay ve Kuroka büyülü saldırılar yağdırdı. Arthur’un Kutsal Kral Kılıcı havayı yararak yüzlerce Azrail’i ortadan kaldırırken, Fenrir de yıldırım hızıyla diğerlerini parçaladı.
Vali Takımı’ydı.
Sanki cehennemde ortaya çıkmışlar ve Azrail’e karşı savaşıyorlarmış gibi görünüyordu.
Evet, bunun olabileceğini tahmin etmiştim. Kıçlarına tekmeyi yedikten sonra saklanmalarına imkan yoktu. Cao Cao’dan, eski İblis Kral rejiminden ya da Hades’ten intikam almak istiyorlardı.
Kendi açısından bu iyi bir zamanlamaydı. Bunların hiçbirini onlarla koordine etmemiştim ama yine de Vali Takımı’nın harika bir iş çıkardığını söyleyebilirim. Fenrir’in dişlerinin tanrıları öldürecek kadar güçlü olduğu düşünülürse, grup Hades gibiler için mükemmel bir rakipti.
İlk bakışta Vali’yi hiçbir yerde göremedim… Gözlerden uzakta bir şeyler çevirdiğine şüphe yoktu.
“Bunu sen mi yapıyorsun, karga?” Hades hırladı.
Bu tepkiyi bekliyordum. Kendimi kontrol edemediğim için yüzüm geniş bir sırıtışa dönüşmüştü.
“Kim bilir?” Gelişigüzel cevap verdim.
“…!”
Hades’in aurası öfkeyle parladı.
Çok öfkeli görünüyordu. O kemik çuvalı Vali Takımı’nı hafife aldığına pişman olacaktı. Bu uyumsuzlar grubu zaten her türlü düşmandan gelen saldırıları savuşturdu.
“Tüm Azraillerinizi seferber etmeden Beyaz Ejder İmparatoru’nu alt edemezsiniz. Ve eğer onlara bizzat komuta etmezseniz, işiniz biter.”
Bu kesinlikle Hades’i bir süre yeraltı dünyasına müdahale etmekten alıkoyacaktı. Vali Takımı evine saldırırken uzaktan saldırı düzenleme lüksüne sahip olmayacaktı. Sirzechs’in de her şeye hazır olduğunu söylemeye gerek yok.
“Gerçekten de öyle,” Sirzechs de aynı fikirdeydi. “Tek seçeneğiniz burada kalmak.” Varlığı odaya hâkim olurken, bir parmağını havaya kaldırdı. “Ama bir şey daha var. Özel bir mesele ama söylenmesi gerekiyor.” Ham gücün ve yıkımın bu kişileştirilmiş hali, keskin bakışlarıyla Hades’i sabitledi. Bu gözlerin ardındaki düşmanlık hemen herkesi olduğu yerde donduracak kadar güçlüydü. “Hades, Cehennem Lordu. Kız kardeşim Rias ve müstakbel kayınbiraderim Issei Hyoudou’ya karşı yaptıkların ölümü hak ediyor. Zamanı geldiğinde hazır ol. Seni silmekte tereddüt etmeyeceğim.”
Eğer Hades kritik bir hata yaptıysa, bu kesinlikle adamın öfkesini körüklüyordu.
İki büyük hata yapmıştı.
“Hey, seni yaşlı kemik yığını,” diye seslendim, bir elimde ışıktan bir mızrak tutarak. “Beni de unutmasan iyi edersin. İşte sana bir kişisel kin daha: Sakın öğrencilerimi ağlatayım deme, anladın mı?”
Hades tehditlerimizden en ufak bir rahatsızlık duymadı.
Tamamdır. İşimiz burada bitti. Gerisi genç iblislere kalmış. Eve dönme zamanı, Issei. Herkesin spot ışığını çalmasına izin vermeyeceksin, değil mi?
