High School DxD Cilt 23 – Bölüm 14 / Tekillik
Öte yandan, tam da o sıralarda—.
Rias Gremory, İtalya’nın ücra bir köşesindeki bir çiftliği ziyaret etmekteydi. Çiftlikte — üzüm bağında çalışan, iş kıyafetleri giymiş, iki metre boylarında iri yarı bir adam vardı. Genç görünümüne rağmen aslında Seksan yedi yaşında bir adamdı. Yaşlı adam — Vasco Strada, Rias Gremory’yi fark edince Yüzünde bir gülümseme belirdi.
İyi günler, Ekselansları Vasco Strada.
Vay vay… Bak sen, Gremory Prensesi gelmiş. Son zamanlarda nasılsın Bakalım?
Strada, Rias’ı gözlerden uzak evine buyur etti ve balkonda bir Çay sohbetine başladılar. İkisi de oturduktan sonra Strada, Rias’a bir fincan siyah çay doldurmak için çaydanlığı kaldırdı. Strada kendisi için bir fincan çay doldursa da Rias doğrudan asıl geliş sebebine girdi.
Bugün buraya çay içmeye gelmedim.
Strada nazik bir tebessüm sergileyerek elini masaya koydu.
Ha vậy.
Rias doğrudan sordu:
Derecelendirme Oyunu Dünya Turnuvası’nı duydunuz mu, Ekselansları?
Strada başını kaldırıp gökyüzüne baktı.
Fufufu, benden önce kaç kişinin buraya geldiği hakkında bir fikriniz yoktur herhalde, Prenses…
Tüm o teklifleri geri çevirmiş gibi görünüyorsunuz, Ekselansları. Kendi yeteneklerinizi düşündüğümde, ne kadar büyük cazibeler sunulduğunu tahmin edebiliyorum.
Strada’nın arzusu, kalan günlerini bir insan olarak burada huzur içinde geçirmekti. Bu, Rias’ın da bildiği bir şeydi. Bu yüzden Strada karşılığında Rias’a sordu:
Bu ihtiyar adamın sebeplerini bilmenize rağmen ta buralara kadar geldiğinize göre… Büyüklük edip beni ikna etmek için bir yolunuz olduğunu varsayıyorum? Kızıl Ejder İmparatoru olan çocuk kadar genç değilim. Bu ihtiyar, tüm hayatını Tanrı’ya adadı ve artık misyonunun bittiğini de anlıyor. Kötü Ejderha Savaşı benim son savaşımdı.
Belki de Strada’nın inandığı şey buydu. Fakat Rias şöyle düşündü:
Ekselansları gerçekten böyle mi düşünüyor? İçinde gerçekten hiç mi özlem yok? — Kötü Ejderha Savaşı gerçekten de onun hayatındaki son savaş olarak kabul edilebilir mi?
Kilise savaşçılarının mücadelesinden geçmiş, Arthur Pendragon’a karşı dövüşmüş ve daha çok kısa süre önce yaşanan Kötü Ejderha Savaşı’nda yer almıştı. Rias zaten Vasco Strada’nın ‘kılıcına’ hayran kalmıştı. Rias konuştu:
Ekselanslarının en parlak zamanlarında, Düşmüş Melek üst düzey yöneticilerini ve üst düzey Şeytanları tamamen bozguna uğratabiliyordunuz. Şeytan Krallar bile sizin kılıcınızdan korkardı.
Yeraltı Dünyası’nda Vasco Strada hakkında efsaneler eksik olmazdı. Bazıları ona
[Kilise’nin Şiddet Aygıtı] derdi.
Bazıları onun
[Göklerin Şiddeti] olduğunu söylerdi.
Bazıları ise onun
[Vatikan’ın İblis Katili] olduğunu söylerdi.
Diğerleri ona
[Bay derdi.
Ve bazıları da onu
[Gerçek Şeytan] olarak adlandırırdı.
Onu savaş meydanında görüp de sağ kurtulan Şeytanların hepsi o an büyük bir dehşete kapılır ve şöyle diyerek titrerlerdi:
O adamı bir daha asla görmek istemiyorum.
Şeytanlar, genç Vasco Strada’yı gördüklerinde kalplerinin en derinlerinden gelen bir korku hissederlerdi. Şeytanlar ona ‘Şeytan’ derdi. Evet, ona bir ‘Şeytan’ derlerdi—. Fakat o ‘Şeytan’, artık tarihin bir parçası olmak üzereydi. Hayatının burada son bulmasını istiyordu. Bunun böyle bitmesini umut ediyordu. Rias içtenlikle düşündü:
Bu çok acınası değil mi?
Strada bir yudum siyah çay alarak konuştu:
Gençlik günlerimin kahramanlık dolu savaş hikayelerini dinlemek istiyorsun demek… Ama durum pek öyle görünmüyor. Pekala, Prenses. Şeytan Kral’ın küçük kız kardeşi. Bana ne sormak istiyorsun? Bana ne söylemek istiyorsun?
Rias — ciddiyetle konuştu:
Benim [At]’ım Kiba Yuuto, Durandal’ın şu anki kullanıcısı Xenovia, Hauteclere’in kullanıcısı Irina, eşsiz bir dahi kabul edilen Cao Cao ve Kutsal Kral Kılıcı Collbrande’in kullanıcısı Arthur Pendragon. Siz Vatikan’ın bir yöneticisi olduktan sonra birçok yetenekli isim ortaya çıktı—. Ekselansları gençken, savaşa her şeyden daha çok değer verirdiniz; Vasco Strada’nın inandığı şeyin bu olduğuna eminim.
Rias ayağa kalktı ve konuştukça daha da tutkulu bir hal aldı.
Bir savaşçı ve bir kılıç ustası olarak, onlara karşı tüm gücünüzle dövüşmelisiniz!
Rias’ın tutku dolu sözleri döküldükçe döküldü, hatta sesinin tonu bile yükseldi. Strada, Rias’ın konuşmasını dinledikten sonra derin bir sessizliğe büründü. Sakince başını kaldırıp gökyüzüne baktı. Rias ise sessizce onun cevabını bekledi. Strada masadaki hasır şapkasını alıp kafasına geçirdi ve ancak yüzünün üst yarısını kapattıktan sonra konuştu.
… Şeytanların Prensesi. Birazdan söyleyeceklerim Kilise’nin bir inananı için yasak sayılabilir. Ama lütfen bunları, eski bir kılıç ustasının kalbinin derinliklerinde kalan sözler olarak dinleyin.
Kısa bir duraklamanın ardından [Göklerin Şiddeti] olarak bilinen adam, Strada, şöyle dedi:
Eğer altmış yıl, hayır, elli yıl sonra doğmuş olsaydım, bu kadar çok güçlü insanın toplandığı bu çağın tadını çıkarabilirdim. … Hiç pişmanlığım olmadığını söylersem yalan olur. Arthur Pendragon ile kılıçlarımızı tokuşturduğumda — içim dalgalanan bir tutkuyla dolmuştu ve onu biçmek istemiştim; otuz yıl sonra doğmuş olsaydım bile o tutku alevlenebilirdi.
Sonunda onun gerçek hislerini duyan Rias rahatladı ve bir Şeytan’ın cazibesini Strada’ya fısıldadı.
Ekselanslarının gençliğini geri kazandırabileceğimi söylesem ne yapardınız? Elbette bir Şeytan yöntemi kullanmak yerine, tıpkı Tanrı’nın bir mucizesi gibi olacak—
Bu sözler, Strada’nın şapkasının siperliği altından Rias’a dik dik bakmasına neden oldu. Rias devam etti:
[Sephiroth Graal] ve İblis Tanrı Balor’un gücünün yanı sıra senjutsu ile sizi geçici olarak gençliğinize döndürmek mümkün olmalı, değil mi? Bu bir Şeytan yöntemi değil. Yalnızca İncil’in Tanrısı tarafından yaratılan Kutsal Ekipman Sistemi ile bir bilgenin gücünün uygulanmasından ibaret.
Bu, Rias’ın ekip üyeleriyle şimdiye kadar araştırdığı yeni bir olasılıktı. Aynı zamanda Strada’yı ikna etmek için güçlü bir kozdu. Bir umut ışığı gören Rias, yapbozun son parçası için buraya gelmişti. Rias elini masaya koydu ve küçük bir ışınlanma büyü çemberi oluşturdu; içinden bir nesne belirdi. Uzun ve ince bir evrak çantasıydı. Rias kilidini açtı ve Strada’nın içindekileri görmesine izin verdi. İçinde — iki uzun kılıç vardı. Biri kıpkırmızı bıçağı olan bir kılıçtı. Diğeri ise saldırgan bir kutsal haşmet yayan mavi bıçaklı bir kılıçtı—. Rias, kutsal aura yayan kutsal kılıcı işaret etti.
Bu, Kilise’nin ürettiği en yeni kutsal kılıç — Durandal II. Ekselansları, bu daha önce kullandığınız Durandal’ın gelişmiş bir hali. … Kilise’de sizi en parlak döneminizde görmek isteyen pek çok insan var. Bu kılıç, size adanmış bir başyapıt olarak tanımlanabilir. İnananlar, sizin canlı bir mucize olarak adlandırılan kılıç becerilerinizi görmek istiyor.
Yeni Durandal’a bakarken Strada, oğluyla yeniden bir araya gelmiş bir baba gibiydi. Onun için Durandal işte öyle bir varlıktı. Gerçek Durandal şu anda halefinin (Xenovia) ellerindeydi. Ancak gözlerinin önündeki Durandal — Kilise’deki gençlerin onun için dövdüğü bir başyapıttı—. * Eli bıçağa doğru kayarken, onun aurasını hissedebiliyordu. Sadece bu bile, bu kılıca yatırılan hislerin ne kadar derin olduğunu anlamasına yetti. Bunu kesinlikle kavrayabiliyordu. Strada gökyüzüne baktı. Utanç ve heyecanla, ağzından zorla çıkardığı sese pişmanlık ve coşku karışmıştı.
…… Ah, Yüce Tanrım. Bir Şeytan’ın fısıltılarının bu kadar tatlı olacağını hiç tahmin etmezdim…. Şeytan Kral Lucifer’in küçük kız kardeşinden de bu beklenirdi…. Bu ihtiyar adam daha önce hiç bu kadar korkutucu derecede ikna edici sözler duymamıştı!”
Rias geri adım atmadı. Asla bu şekilde geri adım atmayacaktı. Zihninde belli bir sahne yeniden canlandı.
Ise’nin takımı ile reenkarne olmuş Melek takımı arasındaki maç bittikten kısa bir süre sonra Rias, belli birini aramaya gitmişti. Stadyumdaki yetkili personelin geçtiği bir koridorda Rias ile o kişi — Bina Lessthan karşılaşmıştı. Rias onun gerçek kimliğini zaten biliyordu. Çünkü maçın ortasında maskesi kırılmış ve Rias, maskenin altındaki yüzü görebilmişti. O yüz — onun gençlik zamanındaki hâline çok benziyordu. Hayır, ta kendisiydi.
[… Grayfia-oneesama.]
Bina Lessthan — Grayfia Lucifugus ejderhamsı maskesini çıkardı ve yüzünü Rias’a gösterdi. Neredeyse kendisiyle aynı yaşta genç bir kız gibi görünse de… o yüz, sevgili yengesinin geçmişteki yüzünün birebir aynısıydı. Yengesi Grayfia Lucifugus, büyüsünü kullanarak görünüşünü gençlik yıllarına geri döndürmüş ve Bina Lessthan adını alarak [Alev Alev Yanan Hakikatin Sekiryuutei’si] takımının [Vezir]’i olmuştu. Grayfia maskesini tekrar taktı ve Rias’a şöyle dedi:
[… Rias, fazla bir şey söylemeyeceğim. Ama lütfen tek bir şeyi unutma.]
Grayfia öne çıktı ve Rias’ın hemen yanında durarak onunla çok yakından konuştu:
[— Hyoudou Issei-kun’u bir Şeytan Kral yapacağım.]
Yengesinin bu itirafını duyan Rias, gözlerini süzdü ve kaşlarını çattı.
[… Bunun Ise’nin kendi arzusu olduğuna inanmıyorum, değil mi?]
[Doğru, bunlar benim kendi isteklerim. Ancak, eninde sonunda bunun tüm Yeraltı Dünyası’nın arzusu olacağına inanıyorum. Onun [Vezir]’i olarak onu destekleyeceğim.]
Neden böyle düşünüyordu ve neden böyle hissediyordu? Rias’ın tek bildiği — yengesinin ağabeyi Sirzechs’i kaybettikten sonra, zihninde çoktan bir tablo çizdiğiydi. Üstelik bunu gerçeğe dönüştürebilecek tek kişi — Ise’ydi. Yengesini ikna etmeye çalışsa bile dinlemeyecekti; Rias bunu herkesten daha iyi biliyordu. Sonuçta, küçüklüğünden beri ona bakan oydu—. O zamandan beri ona her zaman hayrandı—. Bu yüzden Rias, tam da o andan itibaren kararını verdi. Maçın hemen ardından gerçek hislerini netleştirmek için gelmişti. Rias’ın gözleri kararlılıkla doluydu, Grayfia’ya dönerek ilan etti:
[… Savaştığım sürece, rakibim onee-sama bile olsa, hatta rakibim Ise bile olsa, kazanacağım.]
Yengesi Grayfia, yani Bina Lessthan, korkusuzca gülümsedi ve görümcesinin bu savaş ilanını kabul etti.
[Güzel. Görümcemden beklediğim de tam olarak bu.]
Gerçekten de Rias, çok sevdiği yengesine savaş ilan etmişti. Sevdiği insanla savaşacağı o günü sabırsızlıkla bekliyordu. Bu yüzden Rias, o güçlü sevgilisini ve yengesini devirmeye yetecek bir gücün arayışındaydı—. Eğer bu güç, Rias ve diğerlerinin potansiyelini daha da açığa çıkarmaya yardımcı olabilirse, onlara her zamankinden daha fazla güç katacaktı.
Vasco Strada son bir doğrulama yapmak istercesine Rias’a ruhsuz bir edayla sordu:
Kılıcımı gelecekteki kocanızın üzerine indirebilirim Prenses, buna bile razı mısınız? Bıçağımın karşılaştığı her şey — istisnasız kesilecektir. Bünyesinde sonsuzluğun gücünü barındırsa bile, o günlerdeki halime döndüğüm sürece onu hiç zorlanmadan kesebilirim. Hayır, kesinlikle kesilecektir.
Rias hiç tereddüt etmeden doğrudan yanıt verdi:
Benim kocam olacak adam bu zorluğun üstesinden gelmek zorunda.
Bu tek cümle noktayı koymuştu. Strada ayağa kalktı, yüzündeki yumuşak tebessüm bir anda kayboldu ve yerini derhal bir savaşçının çehresine bıraktı.
…… Harika bir cevap…! Bundan böyle Vasco Strada duracaktır kocanız olacak adamın damatlık eğitiminde karşısına çıkan bir engel olarak dikileceğim!
O halde bu müzakerenin başarıyla sonuçlandığı konusunda anlaşabilir miyiz?
Bugün, Vatikan tarihinin en güçlü kılıç ustası, Derecelendirme Oyunu Dünya Turnuvası’na katılma niyetini beyan etmişti. Görüşmenin ardından hem Rias hem de Strada derin bir nefes aldılar. Strada çantada duran diğer kılıcı merak etmişti, bu yüzden kızıl bıçaklı kılıç hakkında soru sordu.
Bu arada, bu silah da nedir? Bir kılıç gibi görünüyor.
Rias biraz utanarak cevap verdi:
Ise ile nişanlandıktan sonra Gökler bana bir lütuf olarak kızıl bıçaklı bir kılıç hediye etti. Şeytanların kullanabileceği şekilde çoktan ayarlandı. Ama ne Ise ne de ben onda ustalaşabileceğiz… Bu yüzden, belki de gelecekteki çocuklarımız kullanabilir, ne dersiniz?
Anlıyorum, fena bir fikir değil. O yaşlara kadar yaşayabilirsem, lütfen gelecekteki çocuklarınızı kutsamama izin verin.
Ekselansları onları kutsarsa başımız büyük derde girer. Sonuçta bizler Şeytan’ız.
Haklısınız.
Tam ikisi bu şekilde sohbet ederken—. Rias’ın cep telefonuna bir mesaj geldi. Kontrol etmek için telefonunu çıkardığında karşısına çıkan şey — Akeno’nun gönderdiği şok edici bir haberdi.
… Bu da ne!
Ne oldu?
Strada’nın sorusuna karşılık Rias acı acı tebessüm etti.
…… Fufufu, gidişata bakılırsa Turnuva’da finallere kalmak benim için pek de kolay olmayacak. Ekselansları, bir haber aldım.
Rias hiçbir şeyi saklama niyetinde olmadan doğrudan Vasco Strada’ya söyledi:
Şampiyon geri dönebilir.
Rias’ın aldığı mesaj, ‘Şampiyon Diehauser Belial’in geçici olarak serbest bırakıldığı’ yönündeydi.
Hmm. … Bu gerçekten de oldukça harika.
Yeni takım üyesi, bunu memnuniyetle karşıladığını belirten cesur bir tebessüm sergiledi sadece. Turnuva hâlâ kaos ve coşku doluydu—.
