Sessizce.
Her şeyden önce, sessizce.
Adımlarımın ses çıkarmamasına dikkat et.
Yavaşça ilerle.
Ranta hırsız ya da avcı değildi, ama şimdiye kadar gizlice hareket etme konusunda birinci sınıf olmuştu. Bu, “Baba faktörü” gelişimin kaynağı mıydı?
Ne? Deyim böyle değil miydi? İhtiyaç icatların anası mıydı? Neyse, her neyse, bu onun için çok gerekli bir beceriydi, elbette yaparken gelişecekti.
Güzel, güzel.
Biraz daha ileride.
Çimlerin içinde.
Sümüksü derisi yeşil ve kahverengi lekelerle kaplıydı. Arka bacakları bükülmüş, ön bacakları ise vücudunu yukarı kaldırıyordu. Yuvarlak gözleri ona bakmıyordu.
Sorun yok, dedi Ranta kendi kendine. Hareket etmiyor. Demek ki beni fark etmedi.
Yine de… çok büyük.
Nasıl bakarsan bak, o şey bir kurbağa gibi görünüyordu. Kesinlikle bir kurbağa olduğuna dair on üzerinden sekiz ya da dokuz puan verirdi, ama yumruk büyüklüğünde, hayır, bebek büyüklüğünde bir kurbağaydı.
Bu büyük bir kurbağa, diye düşündü. Evet. Ne olursa olsun, bu çok büyük değil mi…?
Aniden aklından bir şüphe geçti. Gerçekten kurbağa mı?
Bu kadar büyük bir kurbağa olabilir mi? Kurbağalar konusunda uzman değildi, ama olsa da o kadar garip olmazdı. İçinde öyle bir his vardı. Köpeklerde bile küçük ırklar ve büyük ırklar vardı. Böyle kurbağa silueti olan bir şey, kurbağa olmalıydı. Sadece kocaman, hepsi bu.
Ama ya zehir?
Zehir, ha… Bunu hiç düşünmemişti.
Net olarak hatırlamıyordu, ama zehirli kurbağalar da yok muydu? Zehirli canlıların çoğu zehirli görünüyordu.
Değil mi? Belki de değil, ha? Yılanlar gibi, zehirli olsun ya da olmasın, hepsi birbirine benziyordu, değil mi? Mantarlar da öyle. Zehirli görünen mantarlar şaşırtıcı bir şekilde yenilebilir olabiliyordu ve tamamen yenilebilir gibi görünen mantarlar da bazen zehirli olabiliyordu. Mantarlar hayvan değildi tabii. Ama yine de canlıydılar.
Hayır, hayır, hayır! diye kendi kendine söyledi. Tereddüt etme. Evet, kararsızlık zamanı değil. Karnım aç.
Yemezse ölecekti. Belki ölmezdi, ama hala gücü varken bir şeyler yemenin en iyisi olacağını biliyordu.
Artık düzgün hareket edemez hale geldiğinde, yiyecek bulmak bile zorlaşacaktı. Şu anda hareket edebiliyordu, ama bir avcı gibi vahşi doğada hayatta kalma konusunda uzman değildi, bu yüzden yenilebilir şeyler bulmak o kadar kolay değildi.
Kuşlar ve hayvanlar aptalca temkinliydi ve yaklaşmaya çalıştığında kaçıyorlardı. Muhtemelen bir şekilde böcek bulabilirdi, ama mümkünse onları yemekten kaçınmak istiyordu, bu yüzden bunu son çare olarak saklayacaktı.
Peki ya kurbağalar? Düşündüğünde, hiçbir tereddüt duymadı. Hatta, gerçek bir ziyafet gibi görünüyorlardı.
Önünde yaklaşık bir metre uzaklıkta duran kurbağaya atlayıp onu bütün olarak ısırsa iğrenç olurdu, ama önce derisini yüzerse lezzetli hale getiremez miydi?
Ağzı sulanmaya başladı.
Tamam, dedi kendi kendine.
Zehirliyse, o zaman o köprüyü geçince düşünür. Dili uyuşursa, tükürür. Tehlikeleri algılama yeteneğine ve reflekslerine güveniyordu.
Yiyacağım, karar verdi. Onu yakalayacağım ve yiyeceğim. Afiyetle yiyeceğim.
Alışkanlıktan becerisinin adını haykırmak üzereydi, ama kendini zorla engelledi.
İşte başlıyorum. Tek kelime etmeden! Sessiz Sıçrama!
Düz ileri atladı ve iki elini uzattı. Tam o anda oldu.
O da zıpladı.
“Ne…?!”
Sol ve sağ elleri birbirine çarptığında hiçbir şey tutamadı. Bu nasıl olabilirdi? Onu kaçırmış mıydı?!
Tehlikeyi algılama konusundaki hızlı tepkisi ve inanılmaz zıplama yeteneği onu şok etti. Tek bir sıçrayışla tam iki metre ilerlemişti. Sonuçta bu sıradan bir kurbağa değildi.
“Lanet olsun! Kaçamayacaksın!” diye bağırdı.
Eğer böyle olacaksa, ciddiye alacağım. Evet. Farkında olmadan onu hafife almıştım. Her ne kadar büyük olsa da, onu sadece bir kurbağa sanmıştım. O şeyi kurbağa olarak görme. Onu yenmen gereken bir düşman olarak gör.
“Ngh! Öldün! Zıpla!” Diye bağırdı.
“Zıpla!” O zıpladı.
“Zıpla!”
“Atla!”
“Zıpla!”
Nefes almaya bile zaman tanımadan atladı. “Atla, atla, atla!”
Zıpladı, zıpladı ve peşinden zıpladı. Göze Çarp ile her yaklaştığında, onu yakalamak için uzandı. Ancak her seferinde, son saniyede ondan kaçtı. Ona bakmıyordu bile. Her zaman kıçı ona dönüktü. Sanki arkasında gözleri vardı.
Bunu düşündüğü anda, kıçının yakınında leke gibi görünen şeyin aslında göz kapakları olduğunu fark etti.
Hiç şüphe yoktu. Onlar göz kapaklarıydı. Sırtında, daha doğrusu kıçında gözleri vardı.
“İğrenç!” diye çığlık attı. ” Göze Çarp ile aldatacağım, sonra…?! Sonra…?!
Zıplamaya kalktı ama zıplamadı, kurbağa da zıplamaya başladı ama durdu.
“Heh! Yakaladım!”
Zamanlamasını bozdu, sonra Göze Çarp’ı kullandı. Bu işi bitirecekti.
Öyle olacaktı, ya da öyle olması gerekiyordu, ama kurbağa yine de parmaklarının arasından kayıp kaçtı.
“Sen ne kadar iyisin?!” diye öfkelendi.
Bu sıradan bir düşman değil, diye öfkelendi. Ne kadar güçlü bir düşman. Artık onu kaderimdeki rakip olarak görmeliyim. Kaçmasına izin vermeyeceğim. Yemin ederim onu yok edeceğim. Ne olursa olsun onu yiyeceğim. Yemeden nasıl yaşayabilirim? O kadar açım ki midem düzleşmiş. Bu ne anlama geliyor? Bilmiyorum, lanet olası kurbağa! Lanet olsun sana, kurbağa! Sen sadece bir kurbağasın! Lanet olası kurbağa!
Böylece onlarca… hayır, yüzlerce kez zıpladı. Cidden.
Adam yorgundu. Cidden, cidden. Tabii ki yorgundu.
“Ama bunun sayesinde dostum,” diye mırıldandı… “Bwah!”
Büyük bir kahkaha atmaya çalıştı, ama sadece küçük bir kahkaha çıktı.
Sıcak, nemli ormanda, ter içinde, çok büyük bir kurbağayı ellerinde sıkıca tutarak tek başına duruyordu. Bu durumdan ne anlamalıydı?
“Kahretsin, ben havalıyım…” diye mırıldandı.
Huh?
Öyle miydi?
Söylemesi zordu, ama her halükarda amacına ulaşmıştı. Bir dakika önce tüm bacaklarını çırpıp duran büyük kurbağa sonunda pes etmiş ve sessiz kalmıştı. Ancak, kıçında gözleri olması en azından ürkütücüydü. Gözleri de kırpışıyordu. Ona bakıyorlardı.
“B-Bakma,” dedi. “Şimdi seni yiyeceğim…”
Büyük kurbağa vırakladı. Hayatını mı yalvarıyordu? Tabii ki bu boşuna bir çabaydı. Sonuçta bu dünya, en güçlü olanın hayatta kalması ve besin zinciri üzerine kurulmuştu. Aç karnına savaşamazdı.
“Bunu bana karşı kullanma… Hayır, kullanırsan da olur. Bana kızmak istiyorsan, kız. Benim için sorun yok. Sert adam gibi davranmaya çalışmıyorum ki.”
Bu havalı ve sevimli sözlerle, yedek bıçağını kullanarak kurbağanın hayatını çabucak sonlandırdı, derisini yüzüp gözlerini oydu, iç organlarını çıkardı ve… bunu ne yapacaktı? Şekli kurbağa gibiydi, gerçi büyük bir kurbağa, ama içinde lezzetli görünümlü açık pembe et parçaları vardı. Onu pişirmek istedi, ama ateş yakmak kötü olurdu. Yıkamak için suyu da yoktu.
Görünüşe göre böyle yemem gerekecek, ha? Hadi bakalım. Korkma. Korkacak bir şey yok. Dünya tek mi?! Acı baharat yok, açlık daha iyi! Yiyacağım. Ye. Ye. Ye!
İşte! Nasıl?
Yedi. Afiyetle yedi. Kemikleri tükürdü ama geri kalanını tamamen yedi.
“Gerçekten, evet,” diye mırıldandı.
İki elini yere vurarak, yaprakların arasından süzülen zayıf ışığa gözlerini kısarak baktı.
“Tadı… Evet. İyi değildi, ya da öyle bir şey. Daha çok, ‘En azından bir şey yedim’ gibi bir his. Bu önemli, değil mi? Evet. Dilimde karıncalanma olmadı ve karnım da ağrımıyor. Şimdilik. Bununla günlerce hareket edebilirim. Muhtemelen…”
Geğirdi ve istemeden yüzünü buruşturdu. Kurbağa gibi, çiğ bir kokusu vardı.
“…Hala hayatta olduğumun kanıtı.”
Evet
Hayattayım. Bunu yüksek sesle haykırmak istiyorum.
Hayattayım!
Deli gibi yaşıyorum!
Nasıl buldunuz?!
Hayatımın nasıl parladığını gör!
Ama bağırmayacaktı.
“Ranta!” diye bir ses bağırdı.
Adının çağrıldığını duyan Ranta neredeyse zıplayacaktı, ama hayır, bunu kesinlikle yapamazdı. Böyle zamanlarda panik içinde koşturmak yerine, gerekirse hemen harekete geçmeye hazır olmak onun için daha iyiydi.
Ayağa kalkmayacaktı. Biraz daha çömelmiş, üst vücudu öne eğik kalacaktı.
O ses nereden gelmişti?
Yakınlarda değildi. Sesin geldiği yere bakılırsa, konuşan kişi onlarca metre, belki de yüz metre uzaktaydı.
On günden fazladır Bin Vadi’de gizleniyordu. Şu anda nerede olduğunu hiç bilmiyordu. En azından yoğun sisin içinden çıkmıştı. Bu bölgede sabah sisi vardı, ama hepsi o kadardı ve şu anda neredeyse hiç sis yoktu. Ancak, yoğun ağaçlar ve engebeli arazi görüşü kötüleştiriyordu.
“Ranta! Orada olduğunu biliyorum, Ranta!”
Yine o ses geldi. Geçen seferkinden daha yakın mıydı? Ne dersin? Kesin olarak söyleyemezdi.
“Lanet olası yaşlı adam,” diye mırıldandı Ranta, eliyle ağzını kapatarak.
“Orada olduğunu biliyorum,” demişti Takasagi.
Gerçekten mi? Blöf yapmıyor muydu? Az önce yediği kurbağa gibi, bu yaşlı adam kurnazdı. Sezgileri keskin olduğu için Ranta’nın yaklaşık olarak nerede olduğunu tahmin ediyor olabilirdi, ama muhtemelen tam yerini tespit edememişti.
Eğer tam olarak bilseydi, bağırıp Ranta’yı uyarmaya gerek kalmazdı. Sessizce yaklaşması yeterdi. Eğer bunu yapmıyorsa, Takasagi henüz Ranta’yı bulamamıştı.
Ayrıca, Onsa’nın onunla birlikte çalışmadığı da kesindi. O goblin canavar ustası, kara kurtları ve nyaaları evcilleştirmişti. Onsa’nın nyaasları yok edilmişti ve sadece birkaç tanesi kalmıştı, ama büyük kara kurdu Garo’nun liderliğindeki kara kurt sürüsü sağlamdı. Onsa etrafta olsaydı, kara kurtlar çoktan Ranta’nın kokusunu alıp yaklaşıyor olurlardı.
Sadece Takasagi ve birkaç ork ya da ölümsüz vardı. Kaçabilirdi. Ya da en azından, hala kaçma şansı olduğunu düşünüyordu.
Sakin bir şekilde hareket etmeliydi. En önemli şey buydu.
Onlar onun paniğe kapılıp ortaya çıkmasını bekliyorlardı. Bu yüzden kıpırdamadı. Şimdilik olduğu yerde kalacaktı. Sonra etrafını gözleyecekti.
Gözlerini kocaman açacaktı. Kulaklarını diktecekti.
Yaklaşık üç metre önünde, o kadar bükülmüş bir ağaç vardı ki, sanki birbirine dolanmış tentaküllerden oluşmuş gibi görünüyordu. Ranta, ayak seslerini çıkarmadan o ağacın yanına yürüdü. Tek bir ağaç mıydı? Yoksa birçok farklı ağacın birleşimi miydi? Ne fark ederdi ki?
Ranta ağaca yaslandı. Sessizce derin bir nefes aldı.
“Ranta!” Takasagi bağırdı. “Çık dışarı, Ranta! Hemen yap, yoksa seni öldürürüm, Ranta!”
Bu sefer biraz daha yakındı, belki?
Takasagi muhtemelen yavaş yavaş yaklaşıyordu. Ama henüz çok yakın değildi.
Şimdi yap, seni öldürmeyeceğim, demişti Takasagi.
Ranta’nın Forgan’a katılıp kaçtığını affedecek miydi? Takasagi onu affederse, Jumbo muhtemelen bir şey demezdi. Hatta onu tekrar yoldaşı olarak kabul bile edebilirdi.
Hayır, hayır, dedi Ranta kendi kendine. Takasagi sadece beni öldürmeyeceğini söyledi. Hayatımı almazsa bile, bana korkunç bir şey yapmayı planlıyor olmalı, değil mi? Bunu gülerek geçiştirip unutması imkansız. Tabii ki olmaz, değil mi? Sonuçta ona ihanet ettim.
“Ranta…!”
O ses ona kaç kez bağırmıştı? Geriye dönüp düşündü…
“Bu tahta parçasını kullanacağım,” dedi yaşlı adam ve herhangi bir tahta parçası değil, ince, kuru, bükülmüş eski bir dalı aldı, sonra çenesiyle Ranta’yı işaret etti. “Sen kendi kılıcını kullan, Ranta.”
“Bu oldukça büyük bir dezavantaj, ihtiyar… Beni hafife alabileceğini mi sanıyorsun!”
Bu onu kızdırdı, ama Ranta söylendiği gibi RIPer’ı çekti ve kendini hazırladı.
Bu silahı Darunggar’daki Well Köyü’nde ele geçirmişti, daha doğrusu demirciden satın almıştı. İki elle kullanılan bir kılıçtı, ama bıçağı o kadar uzun değildi ve göründüğünden daha hafif ve kullanımı kolaydı. Kılıcın sap kısmındaki ricasso çıkıntılıydı ve Ranta bu acımasız görünüşünü çok seviyordu. Ranta’nın bu sevgili kılıcıyla birçok düşmanı kestiğini söylemek abartı olmazdı.
O dal parçasıyla bana karşı gelebileceğini mi sanıyorsun? Kendini beğenmişlik yapma, ihtiyar… diye düşünüyordu.
Takasagi, dalı tuttuğu sol elini hafifçe indirdi ve dizlerini bükmeden dik durdu.
Ranta’dan yaklaşık iki metre uzaktaydı.
Ranta adım atarsa, bir kılıç darbesi veya hamle ile vurulacaktı. Dahası, Ranta korkunç bir şövalye, yüksek hızda hareket etmede uzmanlaşmış biriydi. O mesafeyi bir anda sıfıra indirebilirdi.
Takasagi’nin kolu bile havada değildi ve elinde sadece bir dal vardı. Ranta’ya vursa bile, hiç acıtmazdı. Hiç korkutucu olmamalıydı.
Yine de nefesi zorlanmaya başlamıştı. Ayakları… hayır, tüm vücudu titriyordu.
Yaşlı adam beni her an öldürebilir.
Hayır, bu doğru olamazdı. O bir daldı, anlıyor musun? Bir dal. Bir de adamın yüzündeki ifade. Tek gözü yarı açık, boynu hafifçe eğik ve çenesi gevşekti.
Bu ifade Ranta’nın şikayet etmek istemesine neden oldu. Beni eğitmeni rica ederek kendimi küçük düşürdüm, sen de isteksiz de olsa kabul ettin. Hadi ama dostum, bunu ciddiye al. Kendine gel.
Bu adam yeni mi uyanmıştı? Akşamdan kalma mıydı yoksa? Buna rağmen, neden…?
Ranta kazanamadı.
Nasıl saldırırsa saldırsın, kazanamıyordu.
Sadece öyle mi hissediyordu? Takasagi, Ranta’yı tamamen anlayabiliyordu. Onu abartıyor muydu?
Ranta bunu test edebilirdi. Eğer yaparsa, kesin olarak anlardı.
“Ne oldu?” Takasagi sonunda dalı kaldırdı, ama sonra sadece bileğini hareket ettirip dalı çevirdi. “Gel bana, Ranta. Güçlenmek istiyorsun, değil mi? Orada korkak gibi durursan, asla ilerleyemezsin.”
“… Evet, biliyorum.” Ranta cevap verirken sesi hafifçe titredi.
“Gerçekten anlıyor musun?” Takasagi hafifçe gülümsedi. “Bundan şüpheliyim.”
Şimdi tam zamanı!
Bu onun kararı değildi. Vahşi içgüdüsü diyebilirdin. Ranta’nın vücudu bir şey hissetti ve tepki verdi.
Her şey mükemmel hissediyordu. Göze Çarp Nefret izledi. Temel olarak, atladı ve aşağı doğru kılıç salladı. Basitti, ama tek vuruşla öldürürdü. Hiç çekinmedi.
Takasagi’nin elinde kılıç olsaydı, zar zor engelleyebilirdi. Ama dal ile değil. O da kaçmayı umut edemezdi. Bu tek vuruş kaçınılmazdı. Ranta, bunun mükemmel bir Nefret olduğunu güvenle söyleyebilirdi.
Takasagi bir adım sola attı ve RIPer’ı geçmesine izin verdi. Dalıyla RIPer’ı hafifçe vurdu, sonra Ranta’nın yüzüne vurdu.
“Gah?!”
Bunu gördü mü?!
“Yüzüne yazılmış.” Takasagi, Ranta’nın dizinin arkasına bir tekme atarak dengesini bozdu, sonra ayağıyla sırtına itti.
Ranta öne doğru devrildi. “Vay!”
“Zayıfsın.”
“Urgh!” Ranta öne doğru yuvarlandı. “Lanet olsun!” Anında arkasını döndü, ama yine o dal yüzüne çarptı. “Ack!”
“Sen kolay birisin,” dedi Takasagi.
Ranta düşmeden önce bir sürü yumruk ve tekme yemişti ve tekrar kalkmaya çalıştığında yine yumruk ve tekme yedi. RIPer artık elinde değildi. Bir ara düşürmüştü. Takasagi’ye dokunamıyordu.
Yüzüstü düşerek sırtını ve poposunu yere çarptı ve sırtüstü yatarken kıvranırken Takasagi karnının üzerine oturdu.
“Gwuh!” diye bağırdı Ranta.
“Hiç kendinde değilsin. Ne demek daha güçlü olmak istiyorsun? Güldürme beni, seni pislik.”
“Sen kendin söyledin… her zaman güçlü olmadığını… değil mi…?”
“Evet, öyle,” dedi Takasagi alaycı bir şekilde. “Ama düşününce, senin kadar kötü değildim.”
“Eğer on yıl önceki sen olsaydın… sen bile beni yenebilirdin demiştin…”
“O saçmalıkları ciddiye alma, aptal. On yıl önceki ben bile şu anki senden yüz kat daha güçlüydüm.”
“Bu… çok acımasızca…”
“Çok gereksiz hareketler yapıyorsun.” Takasagi dalı attı, piposunu ağzına koydu ve içmeye başladı.
İşte, başkasının karnına oturmuş, piposunu tüttürüyor. Kendini ne sanıyor lan? Onu atmaya çalışsam, yapamayacak değilim. Ama eminim hemen yine dayak yerim. Ne yapmalıyım…?
“Bir göz ve bir kol kaybetmek bana bir şey öğretti,” dedi Takasagi. “İnsanlar… sanırım bu ork ve diğer ırklar için de geçerli, farkında olmadan ihtiyacımız olmayan şeyleri taşırız. Güçlenmek, yaptığın hareketlerin sayısını artırmak değildir. Gereksiz şeyleri atmak ve sahip olduklarını cilalamakla ilgilidir. Gereksiz hiçbir şey yapmadan, yapman gerekeni ne kadar yapabildiğinle ilgilidir. Ranta, sen bu konuda pek iyi değilsin gibi görünüyor.”
“Öyle söyleme… sanki benim her parçam gereksizmiş gibi…”
“Kolumu kaybettikten sonra…” Takasagi dumanı üfledi ve sol kolunu geriye çekti. Sonra sessizce aşağı indirdi.
Oh, lanet olsun!
Takasagi sadece sol kolunu sallamıştı. Ancak sol elindeki katananın yaptığı yay… Ranta bunu canlı bir şekilde hayal edebiliyordu. Orada yoktu, ama Ranta görebiliyordu.
“Katanamı sallamaktan başka bir şey yapmadım,” dedi Takasagi. “Sonuçta ben sağlakmışım. Sol kolumla yaşayacaksam, onu alıştırmam gerektiğini fark ettim. Her gün, her gün, her gün, yığılana kadar salladım, salladım, salladım.”
“Sıkı çalışmak mı diyorsun?” diye sordu Ranta.
“Sıkı çalışmanın bir faydası yok.”
“Hayır, ama az önce…”
“Neden katanamı bu kadar çok salladım? Basit. Başlangıçta sağ elimle kadar iyi yapamıyordum ve bu beni sinirlendiriyordu. Ama bir noktadan sonra ilginç olmaya başladı.”
“…Ciddi misin?”
“Neyin yanlış olduğunu, nasıl daha iyi yapabileceğimi görmek gibi. Bir şeyleri fark etmek, düzeltmek, denemek. Bu tekrarlama ilginçti.”
“Bu sapkın bir fetiş,” diye mırıldandı Ranta.
“Sence düşünmeden, sadece sallamaya devam ederek sol kolumu sağ kolum kadar katanayı iyi kullanabilir miydim? Tabii, aptal gibi tek yaptığım şey bu olsaydı, bir dereceye kadar gelişme gösterirdim. Ama sadece bir dereceye kadar.”
“Düşünmediğimi mi söylüyorsun?” diye suçladı Ranta.
“Yeterince düşünmüyorsun, orası kesin. Normal insanlar bedenlerini çökene kadar kullanmak zorundadır, ancak o zaman kendileriyle bir dahi arasındaki farkı görebilirler.”
“Bunu ben bile biliyorum,” diye mırıldandı Ranta.
“Gerçekten güçlü bir iki kişi tanıyor olmalısın,” dedi Takasagi. “Ama şu anki halinle, onların harika olduklarını biliyorsun sadece. Onlar senden tam olarak ne farkları var? Onları nasıl alt edebilirsin? Hiçbir fikrin yok, değil mi?”
“En azından bir fikrim var…”
“Patronumuzu yenmek için binlerce yol düşündüm ve üçünün işe yarayacağından eminim.”
“Jumbo’yu yenmek mi?” diye sordu Ranta, şaşkın bir şekilde.
“Patron bunu biliyor, ama benim amacım onu öldürmek.”
Ranta inanamadı. “Neden Jumbo’yu öldürmek istiyorsun?”
“Patron benim kolumu kesti, anlıyor musun? Ona kin beslemiyorum, ama eğer yapabilirsem, ölmeden önce onu öldürmek istiyorum. Patronu öldürebilirsem, bu harika bir his olur. Mutlu olurum, pişmanlık duymadan. Harika olur ve… Ondan sonra geriye sadece ölmek kalır.”
“Sen gerçekten delisin.”
“Öyle mi?” diye sordu Takasagi. “Bu benim hayatımın amacı. Bir amacım olması, uğruna çabalayacak bir şeyim oluyor.”
“…Hayatın amacı…”
Benim de öyle bir şey var mı? diye düşündü Ranta.
Kendine bu soruyu sorduğunda… aklına yüzler geldi.
Bir tane değil. Birkaç yüz.
Olamaz, diye düşündü. Neden onların yüzleri? Bu delilik. Onlar benim hayatımın amacı mı? Ne halt yiyorum ben? Hiç mantıklı değil.
Onlarla sadece tesadüfen tanıştım ve önümdeki uzun, uzun hayatımda sadece kısa bir süre birlikte çalıştım. Elbette, Darunggar’da bazen ölene kadar onlarla birlikte olabileceğimi düşündüm. Ama bu sadece durumun öyle düşünmeyi uygun kıldığı içindi. Darunggar’da bazı dost canlısı insanlar vardı, bu yüzden Unjo gibi bir partner bulabilir ve onlardan ayrılabilirdim. Kim kendi isteğiyle o adamlarla sonsuza kadar takılır ki? Moguzo farklıydı. O benim partnerimdi, ama diğerleri sadece yoldaşlardı.
Birbirimizi sadece işten tanıyorduk diyebiliriz. Onlarla birlikteyken hiç rahat hissetmedim, dürüst olmak gerekirse, oraya ait olduğumu hissetmedim. Temel düzeyde bir güvenimiz vardı, ama onları sevmiyordum, onlar da beni sevmiyordu. Bu karşılıklı bir takdirden çok, uzlaşıp birbirimize katlanmak gibiydi.
Burası öyle değil. Forgan farklı.
Sadece birkaç tanesi insan dilini anlıyordu ve ona yapışıp kalmıyorlardı, çoğunlukla kendi haline bırakılıyordu, ama onun dışlanmadığını hissetmesi garipti. Doğal olarak, Ranta’yı pek sevmeyenler de vardı. Ona güvenilmiyordu. Buna rağmen kabul ediliyordu.
Bunu nasıl anlamalıydı? Ona güvenilemezdi ve onların ona güvenmesi imkansızdı, ama ona sıradan bir yoldaş gibi davranıyorlardı. Belki de bu açıklık, bu derinlik, burada olmanın iyi hissettiren bu eşsiz duyguyu yaratıyordu.
Muhtemelen her şey bundan sonra nasıl davranacağına bağlıydı. “Ben kesinlikle sizlerden biriyim” diyen bir tavır sergilemesi gerekiyordu. Bunu yaparsa, herkes yavaş yavaş ona güvenmeye başlayacaktı. Sonunda onların arkadaş çevresine girecekti. Kadınların olmaması üzücüydü, ama bu aynı zamanda kadınların duygularını düşünmek zorunda olmadığı anlamına da geliyordu, yani her şeyin bir artısı ve eksisi vardı.
Gözlerini kapattı.
Burada bir gelecek hayal etmek kolaydı.
Gittikçe daha fazla uyum sağlayacak, her günü neşeyle geçirecekti. Ara sıra isyan etse bile, onu sakinleştirip özür dilettirecek insanlar vardı. İstediği kadar çılgınlık yapma şansı da olacaktı.
Jumbo’nun giydiği kıyafeti beğendi. Havalıydı. O kıyafeti ele geçirebilirse, zırhının üzerine giyerdi.
Hayır, belki zırha bile ihtiyacı olmazdı. Sonuçta Jumbo da giymiyordu. Evet. Hareket kabiliyeti en büyük avantajıydı, bu yüzden ağır zırh olmadan daha iyi olurdu, dürüst olmak gerekirse.
Saldırı ne olursa olsun, isabet etmezse bir şey olmazdı. Sadece kaçması yeterliydi, değil mi? Kaçmayı öğrenebilirdi. O noktaya gelmek için ne yapması gerekiyordu? Burada bunu sorabileceği insanlar vardı.
Her zaman istediği şey… Ne olduğunu tam olarak kelimelere dökemiyordu, ama her neyse, burada olduğunu hissediyordu.
“Ranta!” Takasagi onun adını seslendi.
“… Evet?”
Nasıl bakarsa baksın, bunu elde edebileceği hiç mümkün görünmemişti. Bu yüzden yarı yarıya… hayır, neredeyse tamamen vazgeçmişti.
Onun için bir yer yoktu ve kimse onu anlayamazdı. Neden böyle hissediyordu? Bilmiyordu. Bir tetikleyici mi olmuştu ve ondan sonra böyle düşünmeye mi başlamıştı? Tetikleyici olsa bile, Grimgar’a gelmeden önce olmalıydı. Hatırlayamıyordu.
Bu doğru gelmiyor, diye düşündü. Hiçbir şey doğru gelmiyor. Nerede olursam olayım. Kalbim gergin. Ya da öyleydi, değil mi? Şimdi, belki o kadar da değil.
“Ne?” diye sordu Ranta.
“Gerçekten güçlü olmak istiyor musun?”
Bu onun hayatının amacı mıydı? Takasagi bunu soruyordu.
Örneğin, daha güçlü olmak istiyorsa, hedefi bu muydu? Yoksa daha güçlü olmak sadece bir araç mıydı ve o güçle bir şeyleri başarmak mı istiyordu? Ya da daha güçlü olma arzusu bir kaçış mıydı ve sadece yüzleşmesi gereken şeylerden gözlerini kaçırmaya mı çalışıyordu?
Ne yapmak istiyorum? Benim dileğim ne? diye düşündü. Hiçbir fikrim yok. Sanki hiç olabileceği gibi.
“Çekil üstümden, ihtiyar,” diye mırıldandı. “Ne kadar daha karnımın üstünde oturacaksın? Ben sandalye değilim, tamam mı?”
“Olmaz.” Takasagi alçak bir kahkaha attı. Piposuna yapraklar koydu ve çakmak gibi bir şeyle yaktı. Tek kolla bunu yapmak beceri gerektiriyordu. “Her neyse, daha güçlü olmak istiyorsan, seni eğitmeme bir sakınca yok, ama…”
“Lütfen eğitin.” Ranta, bu sözleri kolayca ve tereddüt etmeden söylediğine şaşırdı.
Takasagi de biraz şaşırmış gibiydi, ama kısa bir sessizlikten sonra, “Peki, tamam o zaman.” dedi.
Bu yanıt belki mantıklıydı, belki de değildi.
