“…Şu taraf biraz gürültülü değil mi?” Haruhiro işaret ederek sordu.
Herkes o yöne bakmak için döndü.
“Hmm?” Yume ellerini bir dürbün gibi gözlerine götürdü. “…Hmm. Çitlerden dolayı görmek zor ama kafaya benzeyen bir şey orada bir aşağı bir yukarı sallanıyor.”
“Ben de koboldların havladığını duyuyorum.” Merry dikkatle dinliyordu. “Orada çok sayıda kobold var gibi görünüyor.”
“Sence…?” Shihoru asasını tutarak konuştu.
Moguzo başını salladı. “Ranta-kun olabilir… belki?”
Haruhiro ve diğerleri dördüncü katta, çiftlikteydi. Üçüncü seviyeden dördüncüye inmişlerdi ve Haruhiro garip bir şey fark ettiğinde beşinci seviyedeki kuyuya ulaşmadan önce biraz daha gitmeleri gerekiyordu.
“Beşinci seviyeden dördüncü seviyeye kendi başına mı çıktı?…” Haruhiro merak etti.
İnatçı bir adam olduğunu hep biliyordum. Bu şimdiye kadarki en inanılmaz başarı olmayabilir, ancak bunu başardıysa yine de oldukça etkileyici.
En azından, Ranta ortalama bir insandan daha fazla hayatta kalma yeteneğine sahipti. Bu asla ölmem tavrı diğerlerinde olmayan bir şeydi.
“Hadi gidelim!” Haruhiro söyledi.
Hepsi birbirine baktı ve sonra kargaşaya doğru yöneldiler. Hızlı ama dikkatli bir şekilde ilerlediler. Eğer onlar da kovalanmaya başlarsa, bu amacına ulaşamayacaktı.
Yine de, çok sayıda koboldun etrafta dolaştığı bir yere fark edilmeden yaklaşmak imkansız değil mi…? Haruhiro diğer herkesin geride kalmasını sağlayarak kafasını kafeslerden birinin arkasından çıkardı.
“…Oh.”
İşte oradaydılar. Bir sürü vardı. Koboldlar bir o yana bir bu yana koşturuyor, bazen çitlerin üzerinden atlayarak ağılların içine ya da dışına giriyor, bu sırada köpekler gibi çılgınca havlıyorlardı.
Haruhiro bir süre onları izledi. Koboldlar ona doğru bakmadılar bile. Bu onun umurunda değildi.
Haruhiro başını geri çekti. “…Olmuyor.”
Mümkün olan tek sonuç buydu.
Daha ileri giderlerse koboldların onları bulacağından emindiler. Bulunmak istiyorlarsa, muhtemelen kaçmakta ya da saklanmakta olan Ranta’ya yardım etmek için koboldları cezbetmeye çalışabilirlerdi ama bunu yapsalar bile, tüm koboldları kendilerine çekebileceklerinden emin olamazlardı.
Ayrıca Haruhiro, beşine kıyasla Ranta’nın etrafta koşturup saklanmasının daha kolay olacağını düşündü.
Haruhiro ve grubun geri kalanı kendilerini yine koboldlar tarafından takip edilirken bulurlarsa, hepsinin kaçabileceğinin garantisi yoktu. Aslında, kaçamayacaklarını varsaymak en iyisiydi. Bu gibi iyimser düşünceleri bir kenara bırakmaları gerekiyordu.
Koboldların onları bulmasını gerçekten istemiyordu. Ancak bulunmadan Ranta’ya nasıl yardım edebilecekleri Haruhiro’nun aklına gelmekte zorlandığı bir konuydu. Bu bir öncelikler meselesiydi.
Burada öncelik sırası ne olmalıdır?
Şu anda en önemli şey nedir? Ve ondan sonra ne geliyor?
En önemli öncelik…
…beşini güvende tutmak için.
Ranta’yı kurtarmak ondan sonra geldi.
Bu düzen değiştirilemezdi. Bu şekilde olmak zorundaydı.
Kurtarılması gereken Ranta olmasaydı bile, Yume ya da Shihoru, hatta Moguzo ya da Merry olsaydı, Haruhiro aynı kararı vermek zorunda kalacaktı. Lider olarak rolünün bu olduğuna inanıyordu.
“Buradan gidiyoruz,” dedi Haruhiro başını sallayarak. “Ranta’nın bu bölgede olduğundan şüphem yok, ama koboldlar tarafından da bulunursak ve bunu olduğundan daha büyük bir kargaşaya dönüştürürsek, durum daha da kötüleşir. Koboldlar pek de sabırlı görünmüyor. Çok çabuk pes ediyorlar. Eminim onların da yapması gereken işler vardır. Yani… işler eninde sonunda yoluna girecektir. Bu gerçekleştiğinde Ranta’yı arayalım.”
“Ama ya…” Shihoru tereddütle konuştu. “Ya Ranta bundan önce yakalanırsa ve… Özür dilerim, ben sadece…”
“Eğer yaparsa…” Yume dudağını ısırdı ve yüzünü buruşturdu. “…Eğer bu olursa, en hafif tabirle Ranta’yı bir daha canlı göremeyiz.”
“Haklısın,” dedi Merry, yüzü biraz solmuştu.
Moguzo uzun, derin bir iç çekti.
“Kararı veren kişi…” Haruhiro kalçalarını sıkıca kavradı. “…bendim. Ne olursa olsun, sorumluluk yalnızca bana ait.”
“Hayır, bu doğru değil,” diye başını şiddetle salladı Yume. “Bu sadece senin sorumluluğun değil, Haru-kun. Bu hepimizin yapması gereken bir şey-”
“Hayır, öyle.”
Sesinin orada titrememesine sevindi. Acınası zayıflığını daha fazla göstermek istemiyordu. Önemli bir şey olmadığında bunun pek bir önemi yoktu ama şu anda yoktu. Şimdi bunun zamanı değildi.
Haruhiro, “Herkes benim karar verdiğim şeyi yaparsa, sorumluluk bana ait olur,” diye açıkladı. “Bilmiyorum, bunu gerçekten iyi açıklayamıyorum ama böyle olması gerekiyor. Hepiniz beni desteklemeden bu işin üstesinden gelemem ama yine de. Bence sadece birbirimize destek olursak yine de zayıf kalırız. Bir çekirdek… merkezi bir sütun… Bence partinin böyle birine ihtiyacı var. Sorun şu ki, bunu yapabileceğimden emin değilim. En azından denemeyi planlıyorum. Elimden geleni yapacağım. Bu yüzden bu yükü taşımama izin vermenizi istiyorum.”
Yume aniden Haruhiro’nun sırtına bir tokat attı. “Haru-kun, şimdi de bir çocuk gibi davranıyorsun.”
“…Ben bir erkeğim, biliyor musun? Her zaman öyleydim.”
“Hayır, Yume öyle demek istemedi. Umm, bir bakalım… Yume ne demek istediğini tam olarak bilmiyor ama senin orada bir erkek gibi davrandığını düşündüğü kesin. Yume seni takip edecek, Haru-kun.”
“Huh? Uh, tabi. Teşekkürler. Bunu söylemek ne kadar garip gelse de…”
Yume onu takip edeceğini söylediğinde Haruhiro’nun kalbi küt küt atmaya başlamıştı. Bir kız böyle bir şey söylediğinde, bundan daha fazlasını anlamamak onun için zordu. Bu onun kalbi için iyi değildi.
Elbette bu muhtemelen Yume’nin onu şimdilik lider olarak kabul ettiği anlamına geliyordu.
“Um…” Shihoru nedense başını öne eğdi. “Haruhiro, her şey için şimdiden teşekkür etmeme izin ver…”
“Teşekkürler. …Ama neden?”
“…Söylenmesi gereken şey buymuş gibi geldi,” diye mırıldandı.
“Tamam…”
Moguzo homurdandı ve ona bir başparmak işareti yaptı.
Bir an için ne yapacağını bilemeyen Haruhiro başparmağıyla onay verdi. Ardından, Merry ona bir el uzattı. Haruhiro kendi elinin avuç içini aceleyle pelerinine sildikten sonra Merry’nin elini tuttu.
Cildi gülünç derecede pürüzsüz, diye düşündü. Merry’nin eli. Çok pürüzsüz.
Haruhiro, Ranta’nın olduğunu düşündükleri bölgeyi bir kez daha kontrol etti.
Evet, değişen bir şey yok. Oraya hücum etmek intihar olur.
Haruhiro diğerlerine, “Neler olduğunu anlayabileceğimiz kadar geri çekilelim,” dedi ve ekledi, “Ranta iyi. Eğer bu onu öldürebilseydi, şimdiye kadar çoktan ölmüş olurdu.”
Tabii ki bu sadece endişelerini yatıştırmak içindi. Yoldaşları da bunu biliyor olmalıydı. Yine de hepsi başını salladı. Bunun için minnettardı.
-Geri dönüp bana musallat olmana ihtiyacım yok. Bu çok kötü olurdu. Oradan ayrıldıklarında Haruhiro zihninden şöyle fısıldadı: “Sakın ölme Ranta.”
